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“我觉得自己好像变成贵族家的小姐。”茉莉好兴奋。
堂皇气派的大门，有X光扫描器监控有无携带危险器械，通往舞厅的雕花铜门由接待人员遥控开启，光是这一套被人护卫的举动就令茉莉开了眼界，好像有保镖在身边一样神气！等进入大厅，华丽的法式景象映入眼帘，更是迷眩了她的心。
她向来对美丽、高贵、繁华的事物喜爱不已，所有能代表“富裕”身份的美好东西她都没什么抵抗力，信奉“昂贵就是最好的”真理。
“佩丝姐，你对我真好，带我来这里一开眼界。”
“这不算什么，不过是一家夜总会的开幕舞会，比起名流家的宴会不算大场面，我妈虽然接到请帖也懒得来，由我代表出席。”
朱佩丝清楚知道，要压倒虚荣心重的人，就要比她更阔气、更高傲。
她请茉莉去大饭店喝下午茶、吃晚餐，嫌茉莉三千元一件的上衣不够高级，大方的送她好几件价值数万元的小洋装和裤装，带她来高级夜总会参加舞会，轻易地抓住了茉莉那颗嫌贫爱富、贪慕虚荣的心。
一向自信家境富裕，自诩也是千金小姐的许茉莉，今天总算大开眼界，知晓人外有人、天外有天。比起朱佩丝毫不皱眉的刷卡购物，随便买买就是二、三十万元的阔气，她在同学面前花了上万元买几件新潮衣物根本算是小儿科，简直就是上不了台面，只能唬唬没见过世面的女同学。
“佩丝姐，我真没想到你家这么有钱，怎会和贺星月合资开店？我看你根本不缺钱嘛！”许茉莉坐在进口的法式沙发椅上发表高论，艳羡的看着朱佩丝身上那间香奈儿洋装，一问，她居然说才十六万元而已。
“我是不缺钱，但整天无所事事也挺无聊的，所以星月来找我商量投资开店时，我没怎么考虑就答应了。”
她没忘记开茶店是她的主意，找星月合作也在计划之中，因为唯有天天和星月腻在一起，她才能光明正大的出现在许祥烟面前，加强他对她的印象。但这种话对谁也不便开口，更何况，任何人都会以为是贺星月巴结上她的。
“佩丝姐的心肠太好了，肯拉穷朋友一把。”两相比较，于茉莉精打细算的心里，贺星月的地位更加微不足道了。
“不帮穷人难道去帮富人吗，你不起我瞧不起人才怪。”
这话等于将茉莉归为同一阶层的人，令茉莉心花怒放。
“真奇怪，你和贺星月是同学，同时新生入学，为什么我哥看中贺星月，不来追求你呢？”茉莉充满兴味的自问自答：“我了解我哥的个性，他绝不肯放低姿态去讨好富家千金，象星月那种小可怜，反而能挑动男人保护弱者的英雄主义吧！”
朱佩丝动情的拉住茉莉的手，剖心道：“你真是个可人儿，完全说中了我的心事。家里太有钱，让男同学以为我很难追，偏偏长相又不丑，年年当选系花，使人误以为我很高傲，以至大学四年，落个遇不上知心人的惨境。”
许茉莉何等聪明，马上意识到：“这么说，你一直在暗恋我哥啰？！”满心的疑惑立时被一股兴奋所取代，原来人家花大钱讨好她的目的在此。
朱佩丝避不做正面回答，只说：“今天你哥和星月已经订婚了，说说也没关系，毕竟，有谁忍心横夺一名孤女唯一的幸福？”
“哼！佩丝姐，你这人就是同情心过剩，把好的都让给贺星月，怪不得她趾高气昂，已当自己是老板和许家媳妇了！实际上呢，她什么也不是。贺星月既然敢得罪我，她想进我许家大门，再等一百年吧！”
“哦，茉莉，你千万别做傻事，你哥很爱星月的。”
“爱情算什么？再找就有了。我可不希望我哥娶一个一无是处的女人，没半点嫁妆，对许家唯一的贡献就是生孩子，有什么用？”
“这么说对星月并不公平。”
“公平？天底下若真有公平，她就不会是无夫无母的孤女，你却是上流社会的名媛千金，她能不认命吗？”
突来的罪恶感令朱佩丝回避对方的凝视。她拥有的远比星月多得多啊！
许茉莉笑了。真是“饿鬼假客气”，想吃偏又惺惺作态。
“放心好了，佩丝姐，这是我和贺星月之间的私人恩怨，与你无关。”为了日后能有享不尽的好处，她又多加一层保证：“我有办法让我哥对贺星月失去爱情，你放一百个心吧！”
短暂的凝眸之中，两个饶富心机、各怀鬼胎的女人，似乎已达成了某项交易。
※※※
夏日炎炎似火烧，开不出柔情的花。即使整天呆在冷气房里，脾性仍是多点浮躁、易冲动。
贺星月一向自豪是个不怕热的人，这几天的心情却毛毛躁躁，连最要好的朋友每天固定坐在同一个位置上，都叫她看了挺碍眼，茶店是两人合资的，凭什么朱佩丝端小姐架子，啥事也不做？
说不出来的微妙变化，已在两人之间丝丝游荡。
元正则穿着简便的黑色牛仔裤和无袖恤衫，高挺的鼻梁上架了一副深色墨镜，坐在六人座的圆桌前，幅员不小的桌面上就只放着一杯薄荷苏打水，只饮了三分之一。
“真是个引人注目的家伙，”星月心中暗自嘀咕：“一个人独占六人分的座位，瞧他那副吓人的气势，女客人哪个敢和他同桌？”
他只来过两次，星月对他的印象深刻不已。那是一个不容人忽视的男人，他亦不允许有人忽视他，哪个座位最大，他自然而然便坐上去。
“真奇怪，怎么有人穿着牛仔裤却让人感觉到他是一个发光体，是一个大人物！”
星月没注意他太久，一位刚进门的客人是她眼睛大亮。
十一朵红玫瑰送到她面前，花店的小妹笑得露出两颗小虎牙，拿出收据请她签名。
“哦，祥烟太可爱了！他真有心，送花来化解我们之间曾有的不愉快。”星月喜孜孜地想着，心中真有说不出的感动和抱歉，上次实在不应该对他说出太严苛的话，事后又不肯先打电话去求和，想想，自己的风度也太差了。
初恋当时的深情柔蜜，经过岁月的淘洗，自然不可能天天好的象蜜里调油，但是，爱过已知情深，身在情长在，此情不是些许小摩擦就会化为烟花转瞬消失，这点信心贺星月是有的，所以更对自己的小心眼儿感到抱歉。
爱情花前相思起，相思始觉海非深。
玫瑰花的袭人香气触动了有情人，几日不见原本就十分难受，几经相思之后，更加的思念祥烟，渴望立即见到他。
拿起电话，正要按号，忽觉一个高大的黑影压在上头，星月微怔，但还是客人至上，起身立在柜台后，笑问：“结帐吗？”
他咧嘴，笑出一口森森的白牙，那表情不止邪门，简直叫邪恶。
星月告诉自己别乱想，再问一次：“结帐吗？”希望他快走。
“你喜欢这些花？”元正则问她，那表情似乎在说“你也太容易满足了”。
星月的脸上洋溢着光彩。“我好喜欢，事实上，我很少收到花呢！”
他刺耳的笑了起来，突然的钻进柜台内，抓住星月，往她耳边吹气。
“你……你干什么？”星月吓了一跳。
“真是容易哄骗的女人！一束便宜的红玫瑰算什么？你值得更好的。”
他的话如此奇怪，贺星月有一种被压迫的感觉。
“先生，你……”
“记住，我是元正则，你的男主人，而你将成为我的情妇。”
他的声音低沉有力，洪亮清晰，那令人震慑灵魂的力量结合在他的声音里，诉说着一件将成立的事。贺星月听得傻了，眼神呆滞，没瞧见他眼底闪烁着的星钻光芒，然后，他的唇找到她的。
有道是先声夺人，他狂热的亲吻她那小巧的唇，不敢相信自己的感情会如此冲动。
噢，老天！他真擅于调情，不过是一个吻，已令她感受到一股兴奋的电流通过她的身躯。
星月震惊的往后退，直到坚硬的墙抵住她的背脊。
疯子！狂徒！逃狱犯！她心想破口大骂，喉咙里像被石头塞住一般。
他意味深长的看着她，一副不太满意的模样。这真是做梦也想不到的事，竟有女人讨厌他的吻！——至｜Qī…shu…ωang｜少她的表情这么说。
“也罢，今日便到此为止。”他旁若无人的打量她全身上下，搜索她的眼神。“不要一副被强吻的表情，你心里知道没那么糟。你迟早会是我的人，所以来通知你一声。”
“你到底想做什么？”她的声音既含糊又沙哑，好半天才挤出来的。这个男人狂野不羁的举止和大胆无理的言词已如病菌般蚀软了她的身子，经不住一阵颤抖。
他伸长手一把将她拉近，搁在眼皮子底下。“不要故作清纯听不懂。”他捏紧她的手腕，声调严厉，眼光灼热的逼视她。“从现在起，不准你和其他男人上床，包括许祥烟在内，否则的话……”
“你想怎么样？”不知为何，她知道他不是在开玩笑。
“许祥烟抵不过我一根手指头的力量。”
他放开她的手，不等她开口反驳，一根食指点在她唇间。
“记住我的话。以后你会发现，跟我比起来，许祥烟根本不配叫男人。”把一张千元大钞放在台柜面上。“买单。”
在众人注目下，他踏出店门。一辆宾士六〇〇SEL缓缓驶来，停在他面前，他登上座车，扬长而去。
贺星月仿佛从噩梦中醒来，发现自己背上全是冷汗。
他不是疯子，他的眼神比花岗石还要坚硬。
她该不会遇上黑社会头子吧？！他那份霸气还真像。
他说他叫元正则，当他说这名字时，仿佛全世界的人都该晓得他是谁。贺星月不知道，甚至弄不清他姓袁或是姓原。
猛摇晃一下脑袋，她告诉自己：醒醒吧！那是一个疯子，不值得你伤脑筋！对，一定是这样子……
“天哪！星月，你什么时候认识这位大人物？”朱佩丝一脸惊奇，声音颤动的说道：“我也不过曾经在一次宴会上远远看过他一次，平时只能从报章杂志上一饱眼福，不想有一天他居然会来追求我的好友。”
星月直接的反应是摇头。“你开什么玩笑！我根本不认识他。”
“你连元正则是谁都不知道？”她很难相信。
“我对名人一无所知，反正他们的生活圈子完全和我搭不上关系，我也犯不着去注意他们的内幕新闻。”
朱佩丝惊奇的望着她，不信任似地摇头叹笑。
“你简直是现代的山顶洞人！”她不加思索的直问到星月脸上来：“既然你不认识他，他怎会送花给你？据我所知，他从不送玫瑰花给女人。”
星月惊笑。“你又来说笑，花是祥烟送的。”
“祥烟送花，应该有附小卡片才对。”
卡片？也对，至少他会签上名字，星月找遍整束玫瑰花的玻璃纸内外，找不到夹藏的一小方纸片，不免惊疑又纳闷。
怎会这样？她连想都不曾去想有祥烟以外的男人送玫瑰花给她。
是谁无聊到极点，没事送一束花给有婚约的女人？
会是方才那个叫元正则的男人吗？他的目的何在？
“看来你钓到大鱼啦！星月，而且是特大号的巨鲸。”佩丝的脸孔发光、眼睛发亮，巴不得昭告天下似的嚷着：“你要发了！真正的发了！元正则对待情妇是出了名的慷慨，有人当他半年情妇，就靠着他给的钱放洋倒美国留学拿了两个博士学位，念的还是昂贵的私立名校，算一算，少说要五百万元。”
星月皱起眉，心中不由漾起一阵反感。佩丝知道自己在说什么吗？难道她生成一张情妇脸，竟要为钱作贱自己？更何况，她还有个未婚夫呢！
她的皱眉并没有逃过朱佩丝的注意，她收敛神色，脸色转为沉重。“假如我说是我为你设想，希望你更好，你可能很难接受，但是，事实就是如此。星月，你必须接受已经横在你眼前的问题，茉莉她不喜欢你，打心底排斥你，甚至瞧不起你，你嫁过去，日子不会轻松好过。”
“我现在的生活也不轻松好过啊！从我父母去世之后，我就没再过过一天轻松的日子。”星月抬眼凝视她，那眼光在一瞬间变得深沉难测。“当孤儿的人，不是笑着过日子，就是将人生的沉重全明摆在脸上，而我，选择前者。”
“星月。”朱佩丝有片刻的罪恶感，但很快就安慰自己：失去许祥烟，星月还有元正则，而她一直梦想做祥烟的新娘。
这个元正则，出现的太对时候了。
“我不会为了茉莉或任何人而放弃爱情，除非爱情先遗弃了我。”星月的眉毛抬得好高。“爱情会遗弃我吗？不会的，我信任祥烟。”
也许就是这份自信使朱佩丝产生反感，简直是在讽刺她的单恋可笑到极点，明知没希望还拼命枉做努力。朱佩丝不信凭她的条件改变不了一个爱情故事的结局，以前她还心存观望态度，如今已证明祥烟的实力足以匹配她，她一步都慢不得了。
“朱朱，刚才的事不要告诉任何人。”
“我又不是大嘴巴。”
“我知道。我只是怕祥烟误会我。”
朱佩丝失笑，她没必要作讨人嫌的坏人嘛！
“我当然不会去对祥烟说。可是，星月，你逃得过吗？”
“逃过什么？”
“元正则啊！”她扬了杨眉毛，眼光深不可测，“社交圈里的人给他取了一个外号：‘黑豹’！黑豹元正则！被新闻界的人知道后，这外号便堂而皇之的印在白纸上，想抹也抹不去。”她笑了，嘴角往上一弯，竟有点儿幸灾乐祸的味道。“依你看，被黑豹盯上的猎物，可有百分之一全身而退的可能性吗？”
不知是不是自己看错了，佩丝似乎很高兴看到她麻烦上身？星月但愿自己看错了，而且她也不信天底下有男人会为了得到她而不择手段，自己有几分姿色自己最清楚，想当倾国倾城的祸水红颜最少要烧五辈子的好香，她没那个命！而且，搞不好那个叫元正则的莫名其妙男人，只是突然间神经病发作才来上那一手，等回到家便恢复正常，何须她枉操心？即使他来真的，只要她严拒两回，他不转移目标才怪。
令星月百思不解的是，元正则若真像朱佩丝所说得大有来头，他是怎么发现她的？完全没交集点的两个人怎会产生兴趣呢？
“他一定闲极无聊，心存戏弄！”她暗骂。“可恶！无聊！”
※※※
也因这件小插曲，使她抛却矜持，主动打电话向许祥烟讲和，约了出去吃晚饭。
他们到一家颇有气氛的意大利餐厅，两人都有修好之意，点了很丰盛的一餐：海鲜汤，主厨沙拉，烤蟹泥鱼卷和意大利小牛排，甜点是桑椹水果酥，有意慢慢享用，花长时间来聊天、沟通。
她也特地打扮了一番，上身一件无袖针织真丝衫，颜色为温婉动人的淡淡灰蓝色调，下搭同色系麻质窄裙，看不出特别的设计，看起来却十分舒适悦目、简单大方。
星月暗自决定，关于茉莉的好坏，任凭祥烟如何偏袒护短，她都只需笑着点头附和即可，没必要为了茉莉而伤了多年感情。
原先也是基于“为茉莉好”的念头才发出不平之鸣，既不能获得共鸣，大可不必自讨没趣，将来茉莉的好坏又不需她来负责。
天下本无事，庸人自扰之，何苦呢！
举起酒杯轻碰一下。“和解。”
“和解！”星月嫣然而笑。
情人的笑靥总是最甜美、最动人，即使她不是那种满身诗情画意、满心柔情似水的女人，没有云的飘逸，没有风的洒脱不羁，但她仍然是他心底那一轮最美的小弯月，最神秘且耐人寻味的那一颗星。
无疑，夜色是极适合她的，晕黄的灯光下她平静而愉快的笑脸，比任何艳女妖姬都美。
“我的脾气有时太冲了，事后冷静想想，你也是基于为茉莉好的心态才那么说。”他很满意有这样的未婚妻，不愿失去她。
既然你能想通，为何不先打个电话给我呢？——哦，不，不，她当然不能直截了当的反驳回去，只有不成熟的人才会任性直言，她必须这样子说：
“我也有错，把话说得太急、太欠考虑、有失公平。你当然是比我十倍的了解茉莉美好的一面，我不该把一件小事扩大来批评。”
许祥烟笑了，比方才更真心的展露笑容。
“你能这样说，足见成熟。以后也要请你这位大嫂多多教导小妹，包容小女生偶尔的任性，她毕竟还小，需要耐性对待。”
“只要她不排斥我，我会很高兴多一位妹妹。”
“你放心，茉莉不是小心眼的女孩，不会记恨你。”
“那太好了。”星月悠然道。
哦，拜托，可不可以别再绕着茉莉打转？她做了什么值得茉莉记恨的事啦？如果“拒绝被敲诈”也算是一件罪行的话，满街行走的全是罪犯啦！
星月无奈的在心底轻叹。为何爱一个人就要学着说出美丽动听却明知虚伪的话？只为了保住一份感情？还是人们脆弱的心灵承受不起太多的“真实”，宁可接受华媚的装饰和糖衣？美其名是文明、有教养，拆穿了，不过是一堆虚无。
“星月，今晚去你住的地方。”他半央求半肯定地说。
“还不行。”她本能的摇头婉拒，今晚不是时候，气氛不对，她没那个心情，而且很突然的，那个高大的黑影子不请自来的蒙上心头。邪门！她怎会想到那个疯似虎、狂如狮、阴如豹的元正则？诚然，不是每个女人都有被强吻的经验，但，再度回忆……未免太羞了，简直在侮辱祥烟和自己。
怀着歉疚的心情，她允诺：“下次好吗？”
他不满意但勉强可接受。“别的情侣若也像我们这么好，老早要奉儿女之命成亲，哪像你，坚守最后一道防线，不准我越雷池一步，我们都订婚了……”
“祥烟，”她柔婉的打断他的牢骚。“我说过，我不是拿自己纯洁的身体当做唯一的嫁妆，而是我生长在南部，保守的价值观至今仍然没办法像台北人一样开放。”她以笑声缓和气氛。“说台北人开放，其实保守的也很多，像朱朱。”
“男人不会对洋娃娃产生欲念。”
“这话太毒了，美的象洋娃娃可是每个女孩小时候的梦想。朱朱是一个活生生的女人，多少男人追求她，她不要而已。”
“太拿乔，小心变老小姐。”
“喂，修点口德吧，我们才二十出头哩，虚岁哦！”
“啧，女人！斤斤计较实岁或虚岁，无聊。”许祥烟熟练的切割盘内的牛肉，一面分析道：“朱朱的外貌像洋娃娃一样美丽是没错，可是照我看，你的心性单纯才更像个洋娃娃。”
“单纯不好吗？”
“你会是个好老婆，所以我一眼就相中你。�