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考完了常识香茹又考他们功夫，跑堂的伙计，端盘子是基本功，香茹早备好了几个大托盘，一人拿一个，托盘上放一个装了八分满的海碗汤盆，四角再搁上同样装了八分满的水碗，让这四位伙计单手端着从厨房出发楼上楼下连跑三趟，谁洒水最少谁做领班管理伙计们，每月工钱多给三分银子。
激励之下，四伙计精神抖擞奋勇争先，一刻多钟后四人陆续回来，放下托盘检查成绩，最后一个叫路二的伙计赢得比赛成为领班。
“很好。想必你们已经知道我这家药膳馆的特点，菜单半月一换。”
路二四人点头，“是，二东家，我们都听郭大爷说了。”
香茹神情不变，笑眯眯地随下二东家这个新称呼，从袖子里拿出一卷纸，展开来分出四张交予路二分发下去。
“既然你们知道，那我也就不多废话了，这是立春节气的菜单，你们回去熟背下，到时候要是跟客人推荐了不合适的菜，我可要扣工钱的。”
路二四人匆匆扫了菜单几眼，皆觉得大开眼界，“二东家，您的菜单半月一换，用得着弄这么多菜么？很可能半月下来都没点完一遍呢。”
“无妨，客人不吃我们吃，你们只管背下来就是。另外，我这药膳馆主要靠卖菜不靠卖酒，客人来要点酒，你们先跟客人声明一《奇》人只有二两，多了《书》没有。客人要是《网》接受最好，要是不接受宁可让客人去别家吃，客人要闹先让掌柜处理，掌柜要是处理不了再去后厨找我。”
“是，二东家，我们都记下了。”
“好了，你们休息吧，小工都跟我到厨房，轮到你们了。”
一群人来到厨房，水井边放着今早二妮大虎买来的菜，香茹让小工把这些菜都洗净切好，主要看他们的刀功，然后从中也挑出一个技术最好的做这群人的领班，每月工钱一样多给一些。
看完了这些工人的本事，时间也不早了，香茹出钱，让大虎小虎带大家去附近酒楼吃午饭，她则和姑娘们一起自己做饭吃。
半月时间眨眼而过，进入腊月后香茹就渐渐停了出诊的差事，与谢家一春堂办了请辞手续，重新恢复为自由人，专心致志地为即将开张的药膳馆忙里忙外。
掌柜和厨子们尚未结束今年的工作，但他们还是协调了一个日子在郭进的带领下来见过香茹了，依他们的建议又陆续添置了一些东西，而掌柜的还介绍了一家大酒坊，药膳馆一年四季需要的不同酒品那家酒坊都有，品质上佳。
香茹去考察后觉得掌柜所言不虚，当即跟酒坊老板定了一年的酒。
在见过掌柜和厨子们后，向斐那边终于派人送来了药膳馆的招牌和大门对联，上等的高级木料，上面的字是向斐亲笔，而文字内容自然是出自香茹。
香茹宝贝似的让人搬到她的书房妥善放置，等开张前一天再挂到大门上去。
随招牌对联一块来的还有请客名单，向斐的意思是在年前弄次试吃会，当是开张前的最后次吆喝，一旦客人们吃得满意，年后一开张必定客似云来。
香茹接受向斐建议，去信与他商量试吃会的举办时间，并附上她自己拟的一些客人名单，上面所列名字都是香茹的关系户，不管这些身份高贵的客人们来不来，礼数上请柬是一张不能少的。
向斐与香茹商定办两次试吃会，并且与香茹谈妥几道主菜由香茹亲自掌勺，然后就拿着两人所拟的客人名单让人准备请柬并送发出去。
请柬送出后，试吃会的事就在受邀客人们的圈子里传播开来，很快就连市井百姓也都知道了，街头巷尾茶余饭后的人们没事闲嗑牙，都在猜这试吃会能办成什么样。
香茹向斐二人各自邀请自己的关系户赏脸，自然试吃会就要办两场，达官贵人可不屑于跟平民百姓同坐一室吃饭。
鉴于向斐是男人，掌柜厨子伙计帮厨那些人又都称呼香茹为二东家，所以干脆第一场试吃会就给向斐，香茹的客人安排在三天后。
试吃会前两天，所有工人全部到位操练起来，香茹把菜单和菜谱交给厨房，大家一起动手练习，做好的成品菜都落了他们自己的肚子，香茹的厨艺得到了大家的一致认可。
到了第一场试吃会那天，向斐带着柏安郭进等五名亲随手下早早地来到药膳馆，楼上楼下的察看，指使着伙计们把桌子擦了一遍又一遍。
香茹布置好厨房的活儿，带着小厮端了热茶和点心到前面来给大家吃，正好见到向斐在一楼左右走动，一会儿说地上有污渍叫伙计扫，一会儿又说窗台上有灰尘要伙计抹，他那几个亲随请了他几次坐下，可向斐回回坐下还没一会儿又站起来来回走。
“我说，向斐向三少向三爷，椅子上有钉子是怎么着，你就不能坐会儿？找什么茬啊？这些天我这里里外外都扫了无数遍了，就连桌子都翻过来擦了几遍，难不成你的客人里有严重洁癖症患者？要不要吃点心？我一大早起来做的。”
向斐来到桌边拈起一块糯米糕扔进嘴里，还不忘为自己反驳几句，“这说明我很重视今天的试吃会。”
香茹低头倒茶，顺便吐槽调侃，“我看你是紧张过度，所以才坐立不安。没想到向三少也有紧张的时候。”
“从来没开过药膳馆么，紧张又不丢人，紧张才说明我重视，知道不？”向斐倒是大方承认此时情绪。
“喂喂，你这话可得罪人了，好似说我不重视似的。”香茹白眼一翻，一杯茶重重搁在向斐面前。
“哎，我可没这意思，你要这么以为可不关我的事。”向斐一边往嘴里塞点心，一边眨着眼睛装无辜。
“喂～过分，不给你吃了。”香茹一时气急，劈手就去抢向斐的碟子，哪知向斐动作更快，一把抄了碟子拿在手上求饶。
“好了好了，是我错，是我失言在先，二东家消消气，别跟我一般见识好讲？时辰不早客人快来了，要不二东家回厨房看看情况怎么样了？”
“我才出来不到一柱香的工夫，大东家就要赶我，要不换大东家去厨房看看？大东家对厨房可有经验了，都不会把盐和生粉弄错呢，至于我就先在外面换换气歇一歇喽。”香茹笑眯眯回敬道。
“呃，也对，二东家才出来一会儿，想必厨房这么短时间不会有什么事，那二东家再歇歇好了，回头等客人来了就要辛苦二东家了。”娇生惯养长大的公子哥儿坚决秉持君子远疱厨的信念，上次有过一回就行了。
香茹继续笑眯眯，“大东家客气了，三日后的试吃会还要仰仗大东家帮忙应酬呢。”
向斐笑得更欢，“应该的应该的，二东家太客气了，二东家你也别老站着，坐下坐下，趁现在赶紧坐着歇会儿，回头好有体力给大家烧菜。”
香茹大咧咧地在向斐对面坐下，“放心，客人会不会全到都难说，我是希望他们能全来，厨房里我炖着党参当归乳鸽汤，补气养血，一桌一砂锅，｛奇｝不来的是他们自己损失。｛书｝那肉炖得烂烂的，｛网｝都不必用刀，用筷子夹着鸽子腿轻轻一拉，立马肉骨分离。”
向斐想起乳鸽的鲜嫩口感，舔舔嘴角，“二东家，你别馋我，明知今天我吃不了几口东西。”
“咦？试吃结束后大东家就要走了么？我还想送走了客人，关起门来大家一起吃饭呢。既然大东家事忙，那我回头就交待厨房不要准备大东家的饭了。”香茹绝对是故意的。
向斐暗暗咬牙，“我什么时候说这话了，我只是说在席上我吃不着东西，这么重要的试吃会我怎么可能会另外再安排别的事。”
“哦，大东家讲清楚嘛。那肯定的啊，试吃会么，当然以客人为重，事后还要收集客人们的反馈，可以想象待会儿大东家有多辛苦，真是辛苦你了。这样吧，等客人走后，我给大东家一锅乳鸽汤，好好补一补，一鸽顶九鸡嘛。”香茹笑嘻嘻地装傻充楞，还不忘小拍一记马屁。
“好，我今天就非要尝尝你这乳鸽汤跟别家有什么不同。”
“欢迎大东家指教。”
入门 第173章
请柬上的时间是午正二刻，午时前香茹回厨房做事，午时二刻始，陆续有客人的车马驶抵，向斐带着亲随以及伙计热情迎接，送上香茹特制茶壶汤及点心，奉陪寒暄。
这茶壶汤只在当年长平长公主那里为舒少爷烹饪过，隔了这几年才第二次拿出来，用的都是暖胃祛寒的食材，热腾腾地端上来先给客人们暖和暖和，客人们看到都啧啧称奇，品尝之后俱都连声称赞，而那美味的点心更是深受好评。
向斐暗赞香茹好计策，一壶汤几碟点心就牢牢抓住了客人们的胃口，一心只等到时的正餐上场。
今日的客人中有一部分其实是香茹的关系户，就是她最亲密的那五位长辈，师傅师叔来不了，代她们前来的是她们的丈夫，向师兄和邵太医二人要上班，派了各自的小儿与管家作为代表。这五家重要的客人向斐亲自领到楼上安排在靠街那边的窗前。
午正过后，楼上及雅间全部坐满，楼下也坐了一半，今日试吃会的客人们全部到齐，向斐楼上楼下招呼过后，吩咐后厨准备上菜。
香茹收令，命帮厨们清点菜肴酒水，装托盘，交店伙计上菜。
客人们都被茶壶汤吊起胃口，终于等到正餐上桌，听向斐说完开场白，一番热闹中大家喝酒吃菜，客人们都是酒桌上的老手，菜品滋味如何一尝即知。向斐借着敬酒游走在客人中间，观察着客人们的脸色表情，听着他们的评论，知他们满意，他也倍感高兴，敬酒更是热情。
店伙计流水般的不断上菜，客人们吃得尽兴，当伙计们依人数送上香茹亲手做的小点心作为临别礼物时，试吃会圆满结束。
客人们散场前想见见香茹，向斐派人去后厨询问，但香茹一中午忙下来，早已鬓钗散乱满面油烟，实在不是可以见客的模样，只得回以向斐婉拒，客人们想见她，日后有的是机会。
向斐把香茹原话转达给客人们，客人们觉得言之有理，也就不再勉强，只道等开张后再来捧场，然后纷纷告辞离去，向斐与掌柜在大门口躬身相送。
客人走光，众人立刻关上排门，伙计们把桌子收拾干净，厨子们将众人午饭端出来，香茹则回后院休息去了，只让大虎过来转告向斐，请他吃完饭后到后院说话。
向斐应下，招呼大家吃饭，他与他亲随们吃的是与客人们一样的菜品，掌柜伙计这些人吃的就是普通饭菜，那两天的练习大家都吃够了，不愿再吃。
向斐这一中午灌了一肚子酒，一张脸红通通的，他其实已经没什么胃口，饭菜上桌后他看了两眼压根没有要吃的欲望，但随后厨师长另端了一个面碗放在向斐桌前。
“二东家说，大东家这一中午喝了太多酒，恐怕现在胃口尽失，所以特意给大东家做了碗黑米红薯羹，甜食解酒，黑米红薯和冰糖又都有养胃功效，请大东家多少吃一点。“
向斐望着面前这碗热气腾腾散发着甜腻香味的甜粥，黑色的糯米、无色的汤水、大小均匀的红薯丁，那混合的香甜气味吸进腹内，隐隐地觉得胃部的确是舒适了一些，不禁拿起勺子搅了搅，吹着凉气慢慢吃了一口。
“嗯，好吃。”一口甜羹下肚，从口腔经食道进入胃部，犹如一股温柔的春风抚平了有些翻江倒诲的胃部，长舒了口气。
“大东家喜欢就好，二东家知道您今天要吃不少酒，昨天白天就把黑米用水泡着，今天才煮出这么一碗好羹。大东家您慢用，小的先退下了。”
向斐尝到了甜羹的味美，哪还顾得上听厨师长絮叨，只管埋头吃羹，对厨师长的话他左耳进右耳出，嗯嗯点头敷衍着。
柏安郭进等人虽早已习惯自家少爷纵横酒桌，但他们也是相当担心自家少爷的身体，任是铁打的人也经不起长期酒桌浸淫，既然今日少爷与人合作开了药膳馆，凭那何医婆的本事。想必自家少爷的身体日后不用他们太过担心了。
这样想着，柏安郭进五人终于安心自己吃饭。
向斐一口气吃了大半碗甜羹，胃里暖融融的，身心舒畅地放下勺子，等着自己亲随们放下筷子，接着把剩下的善后事都交给掌柜处理，他则带着亲随经厨房去后院见何香茹。
何小杰将向斐众人迎进客厅，大虎小虎送上茶水，二妮上楼通知桂花，桂花再转告香茹，然后香茹整肃仪表下楼见客。
香茹请向斐进了会客室说话，那里有铺着厚毛毯的宽敞大椅子，松软暖和，适合懒散地谈些轻松的话题，要是正事她就请人进书房谈了。
会客室与书房都是碧纱橱格局，有门，但不关，因为要避嫌。桂花就站在门外头侍候，小杰在客厅伺候柏安郭进等人。
香茹与向斐在会客室并未坐多久，向斐把客人们的反应告诉给香茹后，这碰面会就结束了，向斐转达的反馈信息给了香茹更多的信心，对未来踌躇满志。
次日香茹不约而同收到师父师叔老师师兄们的来信，都是对昨日试吃会的肯定及赞扬，鼓励香茹好好做，争取多开几家分店占领京城。
三日后，第二场试吃会，香茹请的都是她那些达官贵人的客人，但其实不用说她也知道，正主儿并定不会来，能派代表来就是赏脸了。
事实上香茹所料不差，来赴宴的都是正主儿的代表，但这代表可不一般，皆是身边心腹亲信，给足了香茹面子，更为她日后生意兴隆铺平了道路，毕竟这种免费广告全京城都没几次。
今日的客人同时也给了向斐好大的压力，招呼客人的时候丝毫不敢怠慢，比上次试吃会更加卖力热情的同时还要保持礼数周到，让客人们都见识到京城向家三少爷的风姿，也为日后生意做些铺垫。
这次香茹没有一直呆在后厨忙活，在试吃会进行到一半的时候，梳洗打扮一新的香茹从后厨出来，端着掺了水的酒壶，挨桌给客人们敬酒，换向斐去后头喘口气。
所幸今日的客人没有上次多，虽然坐满了二楼和雅间，但他们虽都只是代表，却因着心腹亲信的身份跟香茹也颇为熟悉，又都是长辈的年纪，再加上要自持身份，举止语言上也就比较斯文，香茹来敬酒双方客气推让一下干掉一杯，谁都不会死灌别人喝酒，更不会拉着香茹非要她一人一杯的敬，这让香茹心头上轻松了不少，她就是怕要一人一杯的敬才在酒壶里兑水。
挨桌敬完酒，香茹说了几句助酒词，就借口要回厨房看看暂时退下了。
香茹才一脚踏进厨房，她手上的酒壶酒杯还没搁下，却见西墙小灶那边某人正在自得其乐，一口酒一口水晶驴肉吃得好不惬意，倒是给他斟酒的柏安看到了香茹，吓得他赶紧把酒壶藏在身后，并给自己少爷使眼色。
向斐浑然不觉，兀自吃得高兴，连香茹都站他身后了还没注意到。
“少爷，别吃了，该出去给客人敬酒了，回头来吃一样的。”柏安一边给香茹陪笑脸，同时去抢向斐的筷子
“急什么，老是敬酒客人也会烦的，过会儿再去，我再吃两口，招待他们比上次累多了。”向斐头都不抬，直接把酒杯伸到柏安鼻前，“别光站着，倒酒。”
柏安干笑都笑不动了，在香茹别有深意的目光注视下，把背在身后的酒壶慢慢拿出来，香茹眉毛一挑，递出自己的酒壶，用眼神示意柏安跟自己交换，然后饶有趣味的看着柏安哭丧着脸把掺了水的酒倒进向斐的酒杯里。
向斐等酒等得不耐烦，正催呢，见杯里满了，仰头痛快一饮……
“呃……！”酒入喉即咽，向斐才反应过来酒味不对，随即就想吐出来可已经晚了，反倒呛得他咳嗽不止，手上的筷子酒杯没拿住都落在灶台上，“咳咳咳咳……！怎么回事？柏安你搞什么？”
“少爷我冤枉啊……”柏安觉得今日自己好倒霉，可又不敢说是何香茹指使的，只敢拿手指指向斐身后。
向斐望着自己举止奇怪的小厮，总算后知后觉的醒悟过来，猛然一个回身，何香茹正一脸奸笑地望着他。
“斐少爷斐三爷，驴肉好吃么？”
向斐心虚地赶紧拿手帕擦嘴，“那什么，挺好吃的，上次没吃着，今天仔细尝了尝，咱们厨子厨艺不错，没请错人。”
“嗯，我对他们也挺满意的，不愧是斐三爷挖来的行家，斐三爷辛苦了，要不要再喝几杯？”
“呃，我看不必了，倒是二东家刚刚喝了不少酒，看你这脸色好像不太好，要不要来碗甜汤缓一缓？你这灶上正温着呢。”
“谢了，不敢劳动大东家大驾，我自己会盛，大东家赶紧去招呼客人，要是怠慢了他们，可别怪我揍你。”香茹说着还威胁地晃晃拳头。
生平第一次被女人武力威胁，尽管那拳头那么小胳臂那么细，可向斐依然吃惊地瞪大了双眼，还想再说什么，却被柏安拽着胳臂飞快地拉了出去，“二东家您息怒，好好休息，我们少爷这就上楼招呼客人去，绝不敢怠慢。”
香茹看着向斐主仆出门进了花园，缓缓转身朝向大灶方向，依然带着满身火气，“热闹看完了，傻站着干什么，还不干活。”
本是一边干活一边偷看热闹的厨子帮厨们在香茹的大喝声中，不敢再开小差，埋头专注工作，可他们心里俱都想着喝了酒的二东家好可怕。
柏安拉着向斐经过花园进入大堂，好在一楼没人，柏安赶紧给向斐抚平身上衣褶，好让他光彩照人地去见客人们。
向斐却神游天外，对香茹刚才威胁自己还在耿耿于怀大为不爽，“喂，柏安，你听见了，那女人居然威胁说要揍我。她啥意思啊，我不就是吃了点酒肉么，她至于发那么大火，让我在那么多人面前下不来台？”
“少爷，我的好少爷，您消消气，您常在酒桌上跟人吃酒，怎么就忘了这世上有一种人一旦吃酒就性情大变，跟平时完全两样的？”
向斐恍然，可再一想又不对，“她的酒壶是掺了水的，她总不至于这点酒量都没有吧？”
“少爷，您想啊，何姑娘自小宫中长大，出来后又天天忙着给病人出诊，哪里有机会锻炼自己酒量，要不是掌柜他们拦着，说怕客人们发现，何姑娘先前还想直接以水代酒呢，刚才少爷不也说她脸色不好看么，我看她根本不会喝酒。咱们今日用的又是自己带来的上好老酒，酒壶就那么大，还要保证有酒香，这能掺多少水？换哪个不会喝酒的人一壶灌下去都得晕。”柏安揣测道。
向斐听完柏安的话，翻着白眼没了生气的力气，“她酒量不好，偏�