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。向她娘提亲的人连门槛都踩破，次次都被她奋力找借口推掉，甚至以死相胁。她年龄虽然才刚入十八，可是附近比她小五六岁的姑娘都已嫁人，小四五岁的不少已生下小孩，做了妈妈，她却硬是宁死也不肯嫁人。
她的那些小心思哪里能瞒得住邻居、亲戚，知道她心气远比常人高，她爹还在的时候，之所以不肯出嫁，是对那些上门求亲的男人全看不上眼，现在是为了有理由继续留在店里。
邻居、亲戚大都很畏惧龚光杰，虽然心里明白，但嘴上不敢明说，就连在家里，关上门，都只敢很小声地说。
秦朝虽不知内情，却懒得计较。反正，他不过是想混顿饭吃，有个遮风挡雨的地方，体验下从未体验过的生活，并借机打探一些消息，而不是为那一点小钱。既然如此，又何必斤斤计较，对彼此都不好。
“好。”秦朝只是稍作思考便答应。
“啊！”龚婉愣了一愣，怀疑自己是不是听错了。如此苛刻的条件居然真的有人能够轻松应下！
之所以设下如此坷刻的条件，并非是她自己想赶秦朝走，而是想让她死去的爹在九泉之下能够安心。这是她爹设下的一个连环考验中的第一道关卡，连她都只知前面三道，至于目的，她也不是很清楚，既像是为挑选良朋，又像是为挑选佳婿，也像是为了激励自我，甚至三者兼而有之。这些年，无意中闯关的人虽然不算多，却也不算少，但是，就连闯过第一关的人都不见一个。
秦朝敏锐地感觉到，龚婉看他的眼神不再正常，但他丝毫不知内中隐情，怎么想也想不明白，只好在心里自我安慰道：“女人的心思你永远别猜，猜来猜去永远也猜不明白。男人的心思女人也别猜，猜来猜去永远只是一句话——我爱你，我真的爱你，我真的很爱很爱你。”又想：“路遥知马力，日久见人心。不经过一段时间的观察，哪里能真正看清楚一个人的为人。先别妄下定论。”
龚婉俏脸羞红，心道：“你是第一个通过爹爹设下的第一道考验的男人，也将是最后一个。我也不需要你再通过第二道、第三道考验，只要你能通过我自己设下的一道考验，就算给你为奴为婢也甘之如饴。不过，如果你能完成爹爹设下的第二道考验那就最好不过。第二道考验是，一层超出十层。”这一关她爹自己都没完成，最多只能做到一层超出五层，曾连续七天只取一层收入，却达到了大部分同行平均收入的一半。
秦朝不知龚婉的心思，他之所以选择龚家酒店，还有一个很特殊的原因：他见到大厅中大部分人身上都佩有刀剑，一看就知道是江湖中人。他猜测应该是五年一次的无量剑派东西二宗比武将近，这些江湖人士很可能与前来观看比武的嘉宾有关。只是不知他们为何不直接去无量剑派？他对此感到很好奇，对无量剑派的比武大会更好奇，想从这些人嘴里了解一下现在的江湖。
龚婉对秦朝态度大变，亲自给他安排一桌酒菜。
忽然，楼上传来一个小姑娘慌张地喊声：“婉姐啊，又有人想打架……”用的是方言，说的又快，秦朝还来不及理清上一句，下一句又说完了，再下一句又快结束了……
龚婉眉头一皱，轻叹道：“唉！这些江湖中人呀！真是……”
话未说完，楼上传来一阵乱响，一个十四五岁年纪的小姑娘突然出现在楼梯口，满脸气愤，鼓着嘴道：“婉姐啊，太气人啦！才一会，打烂了两张新桌子，一个还跳楼跑啦，饭钱还没给……”
第六章 酒楼说书（）
小姑娘的目光忽然与秦朝的目光撞上，她的脸刷的一下变成红扑扑的。
秦朝微微一笑，暗道：“世上居然真的有如此害羞的女人，有意思！”忍不住多看了几眼。
两人的目光又撞在一起，小姑娘连耳根都羞红了，娇躯微微颤抖，却不愿低头或转头，俏目圆瞪，倔强地与秦朝对视。
“小柳，干嘛呢？”龚宛奇怪道。
“没……没什么呀！”名叫小柳的小姑娘一溜烟又回到楼上去了，临行前偷偷向秦朝眨了眨眼。可是，她的动作又哪里瞒得过旁人。
龚婉神色怪异地望了望秦朝，却什么也没说。
她往楼梯方向走了几步，又停了下来，微微一笑道：“不急，不急。想闹就闹，想砸就砸，旧的不去，新的不来……出血……心痛……长记性……”接着话声越来越小，旁人越来越听不清楚她在说些什么。
秦朝见她不但不慌张，还想让那些江湖中人大出血，既感到意外，又觉得有趣，暗道：“难道她是个高手，不像呀！难道她背后有一个高手撑腰，也不像呀！有高手撑腰，她还用得着做这样的事情？难道是被高手胁迫？可是，高手会做这样的事情吗？不过，这种事情似乎也不需要高手来做吧！一家小酒店而已。”秦朝虽然很好奇，却不打算看热闹，心想：不管自己管不管，世界最样转，酒楼最常开。一旦管了，一入江湖，身不由已，那就大大不妙了。
吃完饭，喝完酒，秦朝向龚婉借了一套店小二的衣服，把原来的衣服当掉，换得铜钱一贯。
接着，拿出五百文买了两套青衫和内衣，换上其中一套，略做打扮，感觉与四周之人的差异减小了很多，便开始准备说书。至于说书人的道具，梨花板、小花鼓和聚宝盆等等，他当然是一样也没有。不过他无所谓，他原本就没打算做一个专业的说书人。走入厨房，随便拿了个竹筒，再削了块竹片，用竹片敲了敲竹筒，觉得响声还不错，暗笑道：“纯天然的道具，既省钱，效果又好，妙呀！”
下午申时，一楼大厅内的客人已经不多。秦朝寻了个空旷的角落，背依着墙，左右手各拿一块竹片，敲响了竹筒。
梆……
梆……
梆……梆……
梆……梆……梆……
敲打了一阵，终于有人忍不住开口道：“敲什么敲，吵死人啦！”
秦朝微微一笑，拱了拱手，抑扬顿挫地唱说道：“各位好汉，请静下心，且听秦某慢慢道来。”他一边一下一下地敲打着竹筒，一边合着节拍唱说道：“大家好，我家本住在苏州的城边，家中有屋又有田，家中有屋又有田，生活乐无边。”新奇的调子一下就吸引了全场的注意力。
秦朝语调再转，继续唱说道：“可恨那唐伯虎，他蛮横不留情面，勾结官府目无天，占我大屋夺我田，占我大屋夺我田。”
节奏猛增“我爷爷跟他来翻脸，反被一棍来打扁，反被他一棍来打扁。”
“我奶奶骂他欺善民，反被他抓进唐府院，强奸了一百遍啊……一百遍……”只是短短的一段词，却被他唱得荡气回肠，一下就把大家给吸引住。某人把刚喝到嘴里的酒都给喷了出来，不但弄坏了一桌上好的酒菜，还得罪了不该得罪的人……大家正乱作一团，突然有人大喊道：“唐伯虎是谁？老子怎么从未听说过苏州有这么一号人物。”
秦朝心中暗道：“唐兄，对不住了！我本想说的是姑苏慕容复，又觉得不合适，‘北乔峰，南慕容’在江湖上何等威名，这不是能闹着玩的，只好让你提前出场。”嘴上却不慌不忙地唱说道：“唐伯虎乃是江南四大才子之首，有句话叫做：‘为人不识唐伯虎，便称才子也枉然。’而且，他不但才华超众，还是一位绝顶高手，家传‘暴雨梨花枪’打遍江南无敌手，自创‘还我漂漂拳’能易妆改容，把丑小丫打成白天鹅，神妙无双……”话未说完，有人打断道：“不对，不对，仁某再无知，对名人异士还是略知一二，却从未听说有唐伯虎这号人物。你若是说苏伯虎，倒还有点可信。不过，苏大学士的子孙中似乎没有这号人物吧！再说，苏家不是姑苏人，不是江南人，是咱西南人。”突然张大了嘴，大讶道：“你说的难道是西南四大世家之一的唐家？这些都只是传说，除了四大世家之首的段家，都当不得真。再说，我们都不知道，你又怎么知道？”
秦朝表情十分严肃地道：“若是大家全知道，我还说它干嘛！我说的正是大家还不知道的奇人异士和传奇故事。这些人都是奇人异士中的奇人异士，绝不是你想见就能见到的。”
“哼！骗人。大家都不知道，你凭什么能知道？大家都见不着，你凭什么能见着？”有人不满道。
还有人气愤道：“嚣张，太嚣张了！你以为你是谁？就算真的有那些高人，难道他们全是你的亲朋好友，想见就能见。”
……
喧闹声中，秦朝微微一笑，不慌不忙道：“在下只是个说书的，也就这么一点专长而已。信不信随大家。常言道：‘真作假时假亦真，假作真时真亦假。’真真假假，又有谁能说得清呢！在下只为给大家提供点乐子，顺便为自己赚几个酒钱。”
“你只是个说书的，谁信？”有人鄙视道。
“是啊！”一大堆人附和。
不知何时，龚婉和小柳也当了听众，两女也是狠狠地点头，暗道：“鬼才信你只是个说书的。装，继续装吧！”
突然，有人大声道：“曹某不管你是不是说书的，只想知道你刚才说的唐伯虎到底是真是假？那‘暴雨梨花枪’是不是真的有那么厉害？那‘还我漂漂拳’是不是真的有那么神奇？”此人姓曹，名人，神经很大条，小名粗人。他既不是无量剑派邀请的嘉宾，也不是想趁机拜入无量剑派。每次东西二宗比武大会之后，都有一场招人大会。龚家酒楼里的大部分江湖中人都是冲着这一场招人大会而提前到来，早做些准备。
秦朝道：“信则真，不信则假？”
曹人不满道：“到底是真还是假？”顿了顿，又道：“格老子的，老子觉得真的很像是真的。”
秦朝手往那自称仁某的人一指，道：“可他说是假。”他这一招借力打力是刚才忽然灵机一动想到的。
曹人不知是计，对着那位仁某人大声问道：“淫虫，你说哪里假了？你敢看不起老子的眼光！”原来那人还有个如此惊人的雅号，有几人听了忍不住住笑出声来，至于到底是笑那粗人，还是笑这雅号，那就只有他们自己才知道了。淫虫显然是外号，他的真名是仁重。仁重出身大富之家，却因为从小浪迹花丛，贪花好色，不但弄坏了身体，也败坏了家名。他爹一气之下，将他赶出了家门。他人并不蠢，原来也存了不小的一笔应急的私钱。他用这些钱拜师学艺，痛定思痛，苦练一番，到也在江湖上闯下些名头，只是本性难改，武功小成后，就再也吃不了苦，继续浪迹花丛，且更甚从前。他虽自号‘仁惜花’，可熟悉他的人都喜欢叫他‘淫虫’。
只见仁惜花摇了摇头，长叹道：“猪盗就是猪盗，不想跟你说。”原来曹人除了有个粗人的小名之外，还有一个如此响亮的名号。曹人自己既不喜欢粗人的小名，也不喜欢猪盗的名号，自号‘朱道’，自称是劫富济贫的大侠，实际上干的只是江洋大盗的事情，济贫是济他自己，谁让他花钱如流水呢！
这些在江湖上行走的人，大都有一大堆的名字，经常换来换去，有时甚至连自己都记不清。一个名号，能被更多的人记清，就代表了更多的名声。虽然名声小不一定实力小，名声大也不一定实力强，但大部分人都习惯于把两者挂上等号，继而让名声与实际利益挂上了等号，使争名与争利融为一体。
曹人自号‘朱道’，‘朱’能理解成‘红’，‘道’谐音‘盗’，‘朱道’即‘红盗’，意指侠盗。
第七章 大改特改（）
仁惜花和朱道都是四十来岁左右，在西南武林中也有些名声，一个在威楚府，一个在会川府，虽然认识对方，但彼此并不熟。他们两人年纪不小，武功也并不算太差，都不是来向无量剑派拜师学艺，而是被那些拜师学艺的富家公子请来帮忙。无量剑派最欢迎那些富家公子，早把他们迎至‘剑湖宫’，抢着收徒。仁惜花和朱道都提前完成了任务，却一直呆在酒楼不走。除了他俩，谁都不知道，他们又有了新目标，正在踩点。
仁惜花心想：这大盗的手段倒不怎么样，只是那些富豪遇上他，都是敢怒不敢言，只能自认倒霉，唯恐消息外传，引来更多贪婪的目光，从此不得安宁。何况，这大盗有的是钱，早买通官府，谁惹他，谁倒霉。谁让这些富豪各个都不是好东西，官府很容易就能掌握他们的罪证，一旦钱被大盗取走，他们立刻成了废物，不坐大牢，不被砍头示众，就该谢天地，哪里还敢惹他。就像那些美女遇上我，遮丑都来不及，各个宁死都不愿给官府做证，惧官府远胜过惧我。何况我的手段远不是这大盗能比，美女自然很快就对我倾心。
朱道得意洋洋地笑道：“说不过就是说不过，别说什么不想说。你除了对付女人，还懂什么？”他脸色突变，咬牙道：“格老子的，老子就是想不通，小白脸有什么好，都是些银样蜡枪头，哪能跟老子的霸王枪相比，那些女人就是傻。”越说越气。他横行一世，江湖和官府两边红，只在女人身上屡屡吃亏，却是敢怒不敢言，深恐丑闻外扬。
仁惜花抽出藏在袖中的美人扇摇了摇，笑道：“你不了解女人，女人自然也不愿与你来往。是真枪还是假枪，只有女人才是真正懂货之人，像某些人只知自吹自擂……嘿嘿！是真男人就得真刀实枪地干，我三岁就开荤，四岁开始研究女人的身体，五岁开始研究女人的心理，六岁已经身经百战……”越吹越大。
话题一展开，便有些止不住。
稍有止住的势头，秦朝便在一旁添火。
万事开头难。接下来，秦朝越来越轻松，偶尔加几个笑话，锦上添花。若遇到有人故意叼难，秦朝就再次用出借力打力，或者可以说借刀杀人，让人不知不觉中入套。这一招他一而再，再而三地用，越用越觉得顺手，不免暗自得意，心想：谁说百无一用是书生，真是愚昧。这些人武功高出我的一大把，还不是被我玩弄于股掌之中。我以前还不太明白三十六计哪里值得那么多人争先恐后去大肆吹捧，不过是老调重谈而已，现在才知道不管三十六计老还是不老，好用就好。
秦朝一边说书一边改书，想怎么改就怎么改，把金大师的《射雕英雄传》改得面目全非，南宋成了三国，蒙古成了匈奴，段智兴成了刘璋，黄药师成了黄忠。他大改特改，毫不考虑尊重原著。他早已明白，大改特改是不尊重原著，不改也是不尊重原著，说来说去都是不尊重原著，既然如此，又何必被原著束缚。
酒楼热闹不断，常常人满为泛。
江湖人士大都出手大方。只花了三天，秦朝就赚了二两银子，这还是上交九成之后的结果，否则就不是二两，而是二十两。二两银子对大富之家不算什么，对普通人家却不算少。一两银子是一千文。一文钱一个菜包，两文钱一个肉包。二两银就是两千个菜包。他赚钱快，花钱也快，在铁铺花一千文买了把很普通的匕首，又花了五百文定制一把扇子模样的剑鞘，在衣店花三百文买了条青色腰带。他见腰带织得很漂亮，夸了几句，不料老板娘听了高兴，免费送了个钱袋。他不知道，那钱袋和腰带本来就是一套，是老板娘心黑，打算贪掉。他目光一扫，见柜台上有把很精致的雕花木梳，心中一动，想到两女。
“这把梳子怎么卖？”
“不多，一百文而已。”老板娘见秦朝想买，马上狮子大开口道。
“包好，再来一把。”秦朝虽然觉得有点贵，却认为值，因为如此古朴精致的梳子以前从未见过，别说一百文，一千文也愿意买。
老板娘脸上笑开了花，夸道：“客官真是好眼光，这样漂亮的梳子，货也不多，本店刚好有两种式样，您稍等片刻。”心想：“还真是只肥羊，早知就说两百文，老娘居然也有走眼的时候，唉！”老板娘既开心又郁闷地走入后堂，在一堆梳子中翻来翻去。先是拿了把中上等的，一脸肉痛，像死了亲人一般。过了会儿，又拿了把中等的，脸色稍好。片刻后，又拿了把中下等的，脸色才正常。小片刻后，拿了把下等的，一脸笑容地回到前厅。若不是怕秦朝等得不耐烦走掉，只怕她还会再挑得久一些。
秦朝不知内情，也不在乎，收好梳子，走出衣店，一脸开心地哼着《梁祝》——无言到面前，与君分杯水。清中有浓意，流出心中醉……
走着走着，一阵诱人的香味传来。
抬头一看，原来是到了李记包子铺，热气腾腾蒸笼中飘出一阵阵包子香。他从腰中掏出钱袋，抖了几抖，从中落下两个铜板。捏了捏，发现里面已经分文不剩了。他早知道这是最后两文钱，只是心里希望有意外出现，能够再发现一两文钱，多买一个包子。“唉……”他摇头一叹，用最后两文钱买了一个肉包。
……
酒楼。
秦朝口中的郭靖一掷千金，连赤血宝马也拱手送给一个刚刚见面的小乞丐，自己却囊中羞涩，又只剩下一个肉包的钱。
“唉！龚婉什么都好，就是对钱财太斤斤计较，一文钱的帐都算得清清楚楚。”
“小柳那傻丫头，一把破梳子，刻什么字。”
“不想这些了，还是多想想武功吧！”
“北冥神功的第一层已经巩固，第二层从何开始呢？”
“孔子曰：“治大国如烹小鲜。”话说得可真好，但若是真的动手，又有谁知道具体该怎么做？唉！只怕就连孔老夫子自己也不知该怎么做吧！有如教人炒菜，我可以说：“你应该用适当的盐，适当的油，适当的味精，适当的醋，适当的水，适当的火候等等，就能把菜炒好。”可是，连我自己都不知道适当到底是多少，更不用说听的人了。所以，能够想到是不错，但能够做到才真好，当然，若只能做到，但不明其理，也并不算很好，只有两者兼备才是最好。”
“北冥神功也有些喜欢学孔子，看着很有道理，说来说去，无非就是‘海纳百川，有容乃大。’话是不错，但又有何用？不懂的还是不懂，懂的早就不屑一顾。始终还得自己动脑、动手。”
趁着