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宁静对洛杉矶别有一番好感。在东京的高楼群中呆了那么多日子，让人窘迫与
窒息。眼前的洛杉矶四处是平房，房前屋后到处是鲜花绿草，她觉得这里的天空特
别蔚蓝，空气特别清新，视野也特别开阔。我领着宁静去逛了附近的华人超级市场。
她看到货架上水果的价格有点儿不敢相信：“我怎么也想不到这里的水果会这么便
宜，日本的水果贵得不得了。我在那儿几乎从来没买过水果吃。你看这儿富士苹果
一块钱三磅，太便宜了，太便宜了！简直比在中国还便宜。”我有点儿得意地对她
说：“我没去日本，这步棋走对了吧！”
（在宁静的建议下，我准备离开苏珊的父亲家，自己找地方住……）我们看中
了蒙特利公园市山脚下的一套一室一厅的公寓。我们的房间里空荡荡的，除了厨房
里的冰箱和炉具外一无所有。我们俩都看中了那个椭圆形的静静地躺在阳光下的游
泳池。或许是它让我们找到一种温馨与和谐的感觉，也可能是在实验台前紧张工作、
疲于奔命的生活节奏中，它给了我一个平衡的支点。或者是在漂泊了那么长时间后，
它让我似乎感到离自己的希望与梦想近了一步。
第十二章
我们搬进了新居。尽管房间里仅有几只从中国带来的大旅行箱，我们仍然为自
己租了一套有单独浴室和厨房的公寓房——在这块土地上终于拥有自由自在的一块
空间而兴奋。周末一大早，我和宁静就从铺在地毯上的被窝里爬起来，草草吃了一
点儿东西便到附近街头巷尾溜达。这时候是收集人家扔到街旁的旧家具的最佳时机，
碰上好运气可能捡到很像样的东西。
我们一边走，一边搜索着路旁一幢幢别墅式住宅前有没有清理出来的旧家具。
走了几个街区，没有发现任何目标，宁静有点儿耐不住了，说：“这个地方怎么搞
的，什么也找不到。东京街上经常可以看到别人用过的东西。有时候可以捡到挺新
的电视机和微波炉。”我说：“东京地方拥挤，住房不大，多余的东西也没地方搁，
不扔出来放哪里？洛杉矶地方那么大，每幢房子都有一个大车库。你没看苏珊爸爸
家的车库乱七八糟的东西什么都有。说像个杂货铺，不如说是个废品收购站，家里
什么破烂都舍不得丢掉。”我拉着宁静的手往前跑，不时地转过头去看她。整齐的
刘海在她圆圆的额头上抖动，齐肩的头发在脑后飘扬。望着她兴奋的神情，我心想：
带着老婆出来捡家具倒是哪辈子也没想到过的奇闻。跑到别人家门口捡个人家丢掉
不要的破玩意儿回来，这同那些无家可归的人捡垃圾有什么不同？还是两个博士呢！
在国内要我干这种事我宁愿下地狱。人生真奇怪，简直不可思议，在国内舒舒服服
过着老耐不住，非要出来闯荡。
又朝山下跑了几个街区，那里已经是普通人家住的地方。我们有点儿累了，慢
慢地停了下来。突然宁静叫了起来：“前面那家人在房子前面搬东西。”我朝她指
的方向望去，看见那房子前面挂着一些衣服，地上摆了不少东西。我说：“有戏了，
这家人在yardsell，卖家里用旧的东西。”宁静说：“用过的旧东西还拿出来卖呀？
日本人不要了就扔掉。”我说：“西方人与东方人不一样。美国和欧洲人都习惯在
自家门前搞yardsell。 周末不少人开车到处转，在yardsell能买到一些很便宜的旧
东西。”我们来到了卖东西的地方，我的眼珠子直转着寻找床垫。男主人看我眼睛
四处转却不看地上摊着的东西，问我：“先生你要买什么？”我说：“我想买一张
床。”我边说边用手比划着。他说：“没有。”我说：“桌子也行。餐桌和书桌都
可以。”他没有直接回答我，而是转向胖胖的女主人，两人用西班牙语咕嘟了一阵。
然后他对我说：“我太太说可以卖一个书桌给你。”说着，他领我进了房间。书桌
是深褐色的，很结实。我问道：“多少钱？”他伸出五个指头：“五十美元。”我
说：“不，太贵了。你这张桌子已经很旧了。”他说：“新桌子很贵，像这样的桌
子要二三百块钱才能买到。”我说：“能不能便宜一点？”他问我：“你给多少钱？”
我伸出两根指头：“二十块。”他拼命晃着头：“不行，我要三十块，你出三十块
钱就拿去。”我犹豫起来：三十块钱，那是两百多元人民币，是我在国内半个月的
工资。若是在中国，这么多钱可以买多少东西呀！可是不买吧，家里没个桌子，吃
饭都没地方。有个书桌吃饭看书都解决了。我咬了牙说：“二十五块，再多一分钱
我也不要。”男主人把我给他的钱递给女主人后对我说：“我把书桌里的东西收掉，
你就可以把它搬走。”
我们朝来的方向走，过了几条街，拐进一条小巷。这是住家的后门，到处堆着
垃圾箱。太阳已经升高了，热气熏着垃圾箱，巷子中弥散着令人恶心的腐臭气。我
们用手捂着鼻子加快步伐，想尽快走出这条公寓聚集、腥臭难闻的狭长小道。突然，
宁静放慢脚步，双眼盯住前方。我循着她的视线望去，小巷尽头的垃圾箱旁有两张
靠墙立着的小床垫。一张垫子上残留着已经干得发黄的尿迹，另一张垫子边缘有两
处破损，黄色海绵从绷紧的布面破损处露出来。我说：“真恶心，别要啦。”宁静
拉开床垫看看后面，说：“脏的这边放在下面，还可将就一下。现在是解决基本生
存问题，饥不择食，抬回去吧。”我们把两个软软的床垫叠在一起，两人抬着朝山
脚下我们住的公寓走去。
折腾了一整天，我们的新居终于有了些模样。卧室里两张小床垫并排放在地毯
上，上面用我从国内带来的大床单一铺，便成了一张没有床架的大铺。虽然中间有
一条深深的凹陷，但比起睡地板已经好了许多。书桌摆在客厅里靠近阳台的玻璃门
附近。明亮的阳光从外面照进来，洒在深褐色的桌面上，在这个简陋的居室里，它
已不再显得陈旧。尽管在空荡荡的房间里有些孤零零的感觉，它却是我们所拥有的
第一件在美国花钱买来的家具。这是我到美国后的第八个月，我们终于有了一个不
与别人共用厨房和浴室的家。
第十三章
宁静找工作的事出乎意料地顺利。那天我陪她去了霍夫曼研究大楼找赵曼莉说
的神经外科医生奥斯汀。我站在门外，宁静独自进了奥斯汀的办公室。奥斯汀看到
了我，很绅士地走过来请我一块进去，这让我对他很有好感。通常老板们非常忌讳
有人陪同的面谈，老板会认为找工作的人没有足够的独立性与自信心。
奥斯汀看上去四十出头，白皮肤、棕黄色短头发、淡蓝色眼睛、高高的个子，
配上一身笔挺的西服和锃亮的皮鞋，给人一种气度不凡的感觉。他的办公室的摆设
也是别具一格，粉红与深蓝色相间的装饰板墙上挂着几幅印象派油画，整个房间高
雅之中透着浪漫，让人觉得这不是一个科学家的栖身之地，而是一名好莱坞导演的
办公室。
宁静修饰得整整齐齐的刘海、齐肩的头发、镶了衣领的白色长袖衫与藏青色的
长裙，这种打扮与她刚从日本来美时几乎一样。她的举止仍带着被日本所染上的韵
味，与奥斯汀办公室的格调显得很和谐，很能引起人的好感，好像她的打扮与这间
办公室的韵味是预设的。潜意识中我有一种胜券在握的感觉。
不知是因为外科医生站手术台的职业习惯，还是出于随和，奥斯汀没有坐下，
而是站在离我们很近的地方与我们聊了起来。我们之间的距离被拉近了、平等了。
他直截了当地说：“你的经历很不错，在日本做的分子生物学很有用。”他一边翻
着宁静的简历一边与我们聊。“你喜欢日本还是喜欢美国？”他问宁静。宁静说：“
我说不清楚，在日本我哪儿也没去过，半年时间都在工作，对日本了解得很少。对
美国，我了解就更少了。刚来没有车，很少出门。”奥斯汀说：“我去过很多国家，
日本是我去得较多的地方，还有欧洲。美国很年轻，没有历史，这是美国与其他国
家的不同之处。”我说：“中国有几千年的悠久历史，你去过中国吗？”奥斯汀说：“
当然。很可惜，中国的历史遗迹保存完好的不多，战争和革命毁掉了许多珍贵的历
史遗迹。但有一点，我很喜欢上中国餐馆，中国菜棒极了。”我笑了：“太好了，
等我们安顿好了，请你到我们家吃地道的中国菜，宁静的烹调手艺好极了。”我有
意拉近奥斯汀与我们的距离。奥斯汀一屁股坐到写字台边缘说：“好哇，我相信会
烹调的人，实验也会做得好。”他把话题拉了回来，问宁静：“简历上列的那些技
术你都做过？”宁静说：“是的，都是在日本做的。我的日本老板很严格，每一项
新实验他都要亲自带我做一遍。”宁静说着从随身带来的黑色挎包里拿出一本装订
过的厚本本。王彬彬建议找工作时带实验记录本的绝招让我们茅塞顿开，宁静花了
一整天时间把从日本带来的实验记录复印件装订成一个厚本子。奥斯汀翻看着实验
记录与图片，嘴里不断念叨着：“好的，好的。”他看得很仔细，从第一页直到最
后一页。看完了，他对宁静说：“如果你愿意的话，明天就可以来上班。”我猛地
把拳头一捏在心里喊了一声：“成了！”我望了一眼宁静，控制不住的喜悦飞上她
的眉梢，她把双手放到长裙前，浅浅地弯下腰说：“谢谢你。”奥斯汀没等我们提
到工资的事，主动说：“从这个月开始，我给你年薪两万五千。”我惊呆了，两万
五千美元！奥斯汀出手真大方。
从奥斯汀的办公室出来，宁静兴奋得要跳起来，眉飞色舞，碰到路人也点个头
赔笑。自从她来美国我还是第一次见她如此兴高采烈。我抓住她的手使劲捏，心里
有说不出的愉悦。我叫着：“太不可思议！我做梦也没想到奥斯汀一开口就是两万
五。你找工作简直太顺利了，看来我们要时来运转了。今天晚上我们到餐馆去大吃
一顿，庆祝庆祝。”宁静叫了起来说：“不要！不要！在家里多做几个菜就行了，
餐馆的晚餐太贵。”我说：“别辛苦自己啦，让别人伺候我们一次，花钱也值。”
宁静说：“算了，算了。钱还没到手，我们还有许多事要办，买车，还要接露露来。
现在我们两人都上班，车子是头等大事。我想先用日本带来的钱买辆车。”我举起
双手说：“这个主意太妙了！等巴士太花时间。现在我们时来运转啦，应该开始现
代化了。”
我们拉着手往巴士站走，宁静打趣地说：“昨天我在报纸上看了我的运程，我
这个属相的人吉星高照，有贵人相助。”我轻轻捏了一下她的面颊说：“贵人就是
我。”宁静说：“就你还算个贵人呀！你的工资还算是贫困线下的人呢。”宁静话
一出口，我的心往下一沉。宁静自知说漏了嘴，歉意地望着我。我心里像打翻了五
味瓶，酸甜苦辣涩一齐涌上来，刚才的兴奋与喜悦顿时烟消云散。宁静伸出手来，
拉着我的手，轻轻地握在手心里说：“对不起，我不是故意的。”我低声说：“没
什么。我的工资是低，你不说我也明白。”
我嘴上说着没事，心里却像伤口上被人撒了一把盐，钻心地疼。
第十四章
听了宁静的话，我的内心中不平衡的感觉如一泓静水被搅动了。我打算在合适
的时候找苏珊谈谈我的工资的事，一万二千块钱年薪算什么玩意儿？在餐馆打工也
不止这个数，读了半辈子书，博士学位白拿了。
一天，机会终于来了，苏珊打电话叫我把实验结果送到她的办公室去。我带着
好的一叠图片和数据去了。她接过我的实验结果，仔细看了看说：“做得还不
错。再补充几个实验，我们的课题就可以寄给NIH （美国国家健康研究所）。”她
的情绪很好，我暗想此刻应该是同她谈我的工资的好时候。我鼓足勇气对她说：“
苏珊，有件事我想占用你几分钟时间。”苏珊很干脆地点头说：“好哇，什么事尽
管说。”她头一扬，黑色的卷发随着她讲话的声音微微抖了一下。我说：“奥斯汀
付给我太太的工资是两万五千美元年薪，我的工资……”我有意停顿了一下，苏珊
马上明白我要讲什么，没等我说下去，她便接下话题说：“你的工资太少了？”她
亮丽的微笑顿时从脸上消失：“志翔，我对你已经够不错了，在你最困难的时候是
我给你保住了身份，又把你雇了下来。你才干了多久就要加工资，你的工作做得怎
么样你应该明白。”她停顿了一下继续说：“你如果不满意我的工资，可以另找工
作，我不会强留你。”苏珊言辞尖利毫无商量的余地，让我一时不知如何招架。此
刻我意识到在苏珊的眼里，我根本是一个毫无分量的人，因为我还没有完全掌握她
实验室的关键技术，而且在洛杉矶这块移民聚集地，找一个人来做研究太容易了。
国内的大学里也源源不断有人寄信和发电子邮件来找工作。我明白如果我退步的话，
苏珊有可能收回成命，但往后不但加工资无望，做人也会更矮三分。此刻我的头脑
出奇地清醒，我很快拿定了主意：宁静已经有了工作，身份也可由她来保住。
心里有了底，我不卑不亢地对苏珊说：“那好，我今天就离开。洛杉矶那么大
不怕找不到工作，只是要麻烦你写封推荐信。不管怎样，我还是非常感激你。在我
最困难的时候你给了我许多帮助，帮我保住了身份，也解决了我的住宿，以后，我
会记住你对我所做的一切。”说完，我走到门边，拉开办公室的门。“志翔，”她
突然叫住我。我停住了脚步回头望着她。苏珊缓和地说：“你留下来。我答应把你
的工资加到两万二千块一年，可以从这个月算起。”我惊讶了，目不转睛地盯着她，
我没有想到苏珊会做出如此大的转弯。她继续说：“不过，我现在没钱，要等到我
的课题经费批下来才能将新加的这一部分补发给你。”
得到苏珊加薪的许诺，我的心情并没有像宁静找到高薪工作时那样快乐。我错
误地估计了苏珊，她眼下的确没有钱。我无法辨别我所做的这桩事是对还是错，心
境除了沉重便是有点儿内疚。
我们从广告上找到了一辆二手本田车，白色、有天窗，外观看起来挺不错。宁
静一眼就看中了，我们几乎用尽所有的积蓄买下了它。宁静为我们有了第一辆属于
自己的车而激动不已，当晚便迫不及待打电话回国告诉了妈妈。我把厨房收拾干净
再走回卧室时，宁静已经打完电话，背朝着门，一动不动地坐在床沿。我走过去问
她，“同露露讲话了？”她没有回应，我抬眼看了一下她的脸，顿时愣住了：几颗
大大的泪珠正从她的眼眶里滚落下来，脸上有两道亮闪闪的泪痕。我抱住她的双肩，
望着她的泪眼问道：“怎么回事？”宁静抽泣着说：“得了肺炎，发高烧。”我叫
道：“看医生了吗？”她说：“刚从医院打吊针回来。”我在她旁边坐下来，一只
手紧紧搂着她，另一只手轻轻拭去她脸上的泪水，安慰她：“不会有事的，我们都
是学医的，大剂量消炎药一用，几天就能压下去。小孩子病来得快，去得也快。”
宁静紧紧地抱着我的腰，犹如在一艘颠簸着的船上，怕被风浪卷走，死死地抱住船
上粗大的桅杆。一种强大的责任感从我心底油然而生，这是一种作为丈夫和父亲的
责任感。我应该是她们的保护伞、避风港，是她们未来的依靠和希望。我对宁静说
：“你别急，我马上去申请露露来美国探亲，我们一家三口早该团聚了。”
接下来的几天，宁静天天晚上给国内打电话，那是她每天下班回来第一件要办
的事。露露的病一天天好转，宁静的情绪也跟着好了起来。我已经准备好一大堆给
露露办护照和签证的材料，让我们犯愁的是如何把她接过来。
一天，我们楼上几个中国人照例聚在一块吃中饭，我提起接女儿来美国的事。
王彬彬快嘴插进来：“这个忙我帮了。我先生下个月要来美国探亲，我叫他帮你带
过来。”我喜出望外：“真的，那么巧？那就太好不过了。不过小孩太小会很麻烦。”
王彬彬说：“朋友之间，互相帮帮忙是应当的。说实话，若不是好朋友，你就是给
我一千块钱，我也不愿找这个麻烦。”
第十五章
露露来美国的飞机票已寄回中国好些日子，我和宁静每日都在翘首盼望着女儿
的到来，前些时候不顺心的事很快被一家将要团聚的喜悦所冲淡。
王彬彬已从阿尔罕布拉市搬到阿凯迪亚市。周六，我们开着租来的福特七人座
车去她家。宁静说：“王彬彬搬到阿凯迪亚来，每天上班要多开半个多小时车，而
且每月租金也贵了一百多块，真不值。”我说：“人家王彬彬不这么想。阿凯迪亚
是富一些的中国人首选的城市，环境好，学区不错。王彬彬是为她的小孩着想。”
宁静说：“花那么多时间在路上，还不如把时间花在小孩身上。”我说：“王彬彬
一天到晚泡在学校图书馆，也没时间去管孩子。她想为小孩做点儿弥补，就多花点
儿钱找个好学区，把小孩的教育寄希望于学校。”宁静摇摇头说：“我宁愿多花些
时间陪孩子。以后我们也不要与别人去攀比，就住在蒙特利公园市。上班近，把省
下来的时间用来自己教孩子。”我说：“我还是想能够争取好一点儿的条件。来美
国，就是为了过得更好一些。第一步艰苦一些，但不能一辈子都这样。露露来了，
一家人团聚就算走出了第一步。现在的人来了美国就都不想回去了，我们呆得顺利
的话也留下来算了。过两年，买辆好车子，再过几年买一幢房子。”说完我看了一
眼