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或许别人看不出来，但是身为战马世家的家族中人，从小就开始对马有了详细的了解，这是每一个温斯顿家族子弟必须训练的一个技能，而杰米是家族的继承者中的有力竞争者，在这一方面自然更超出其他人，之所以脸色凝重是因为他在杂乱的马蹄印中发现，有些马蹄印表现的并不正常，要知道那是成千上万匹的马在奔跑，但杰米却可以清楚的通过身前分辨出马的负重，以及马匹的疲劳程度。
“回去报告组长，就说我说的，前面的奔灾极有可能是被人为控制住的，前面的天灾必然有敌人，我等前去追击，族长如何定夺自便便是！”说完杰米拍了拍手上的土，翻身上马又跟传令兵说道：“如果我战死，希望族长能为我报仇。”
实际上杰米真的没有猜错，因为在当天夜里，他就发现了被奔灾袭击的神殿车队，车上运送的是布料，但是现在看来除了一些已经彻底不能用的布料和满地的尸体之外，什么都没有剩下，而那些尸体上的伤势绝对不是死于撞击的内伤，而是穿刺和劈砍类的外伤。
而且值得注意的是，马蹄的痕迹又一次加深，这也就意味着前面的奔灾之中必然有敌人！
不远处的一处山谷之上，白雪皑皑，稀疏的树林中站着一道消瘦身影，看着山下的部队，那个人正了正自己脸上的面具，然后说道：“这个人倒是还说的过去，比那个巴卡里顺眼多了。”
第二百三十章 变小的魔核（）
“大人，再有半天的时间，他们就能追上马群，看他们的架势应该是想要围剿，这马岂不是就没了？”负责留守的第三总队长满脸忧虑的对着鬼丑说道，根据现在的时间推算，马群应该处于休息状态，毕竟奔袭了这么长时间马群也需要休息，至于当地人口中所谓的奔灾，如果都认为就好了，可惜温斯顿家族的人也不傻，派出了这么多的骑兵就看得出来，他们的目的也非常明确，那就是尽可能的击杀马群，不让鬼丑大人达成目的。
“这个人叫什么，你们有没有查过？我看他跟巴卡里差不多大，应该也是个人物吧？”鬼丑并没有立刻回应这位队长的话，而是继续自顾自的问道，那个队长一愣之后仔细的端详了一阵后说道：“如果从体型和年龄上来看的话，应该是温斯顿家族的一个主事吧？如果没猜错的话，应该是一个叫杰米的主事，如果是他的话，那他应该是温斯顿家族众多继承者中的一个，只不过现在是巴卡里上任了。”
“杰米？看他排兵布阵倒是颇有些章法，而且这些骑兵也是精锐之师，想来应该也算是一块难啃的骨头吧？”鬼丑冷笑一声带着众人下了山谷，等到杰米派出的侦察兵巡逻爬上来占领高地发现这些痕迹的时候，鬼丑早就带着人跑远了。
发现痕迹的侦察兵连滚带爬的从山上冲了下来将情况汇报给了杰米，而这个信息也正好验证了杰米之前的论断，“痕迹是向着哪个方向去了？”
“正西方，似乎也是追着奔灾去的，先回来汇报，请大人定夺。”那侦察兵自然不敢说是自己不敢去，按道理他应该追出一段距离之后再回报，只不过对于现在的部队来说，一点可疑痕迹都不能放过，遇到就回来，自然也在常理之中。
“西方？看来奔灾真是他们刻意制造的，还有什么痕迹吗？”
可侦察兵毕竟是遇到痕迹就回来汇报了，其他的痕迹倒是没有，不过他倒是注意到了一点，那就是只有人的痕迹，却没有马蹄的痕迹，也就是说，这支队伍的组成部分只有步兵。
“步兵？”杰米一愣，如果对方全是步兵，他们究竟是通过什么方式驱赶马群，制造奔灾的呢？难道就单单靠着两条腿吗？
“追击十里，派出三千骑兵追击，遇到敌人之后可以稍微接触，但不要恋战，打一下就回来。”保险起见杰米还是派出了一支部队，手里有一万多的骑兵要从侧面袭击奔灾人手也是足够，三千的骑兵进可攻退可守，只要不是中了埋伏，想要安全逃出，还是没有问题的。
杰米的选择是非常明智的，因为这三千骑兵派出去之后很快就发现那些痕迹已经转变了方向，正是向着西北的方向前进，因为与部队之间的联系一直都在，所以一路追着奔灾，一路跟着行军的痕迹，很快在半天之后，两支队伍又一次汇合到了一起。
“大人，从这个地方看，就是马蹄和人的脚印夹杂在一起，看来他们确实是这场奔灾的制造者，但是没有想到他们居然也懂得奔灾？神殿的运输队正好处于奔灾的正前方，残余的人也都被击杀，动作干净利落，没有活口，就连当地的向导也没有幸免，这个鬼丑还很是心狠手辣。”领着那三千骑士归队的队长有些心悸的说道。
从当时的情况看来，神殿的运输队并不是突然遭到袭击，而是在发现奔灾之后准备躲避，只不过时间不够，所以应该是造成了一部分或者是一半的损失，紧接着而来的就是这支队伍落下了最后的休止符，结果就是他们看到的那样，无一幸免，这位领主的手段之狠辣，布局之精巧，让人一想就不寒而栗，与这样的人为敌，从来都要提心吊胆，再加上之前领主巴卡里所遭遇的十日警告，明白事理的人都知道，跟鬼丑作对的下场恐怕绝对不好，但温斯顿家族没有选择，在外人看来温斯顿家族早就与神殿绑在一条船上，但是实际上并非如此。
只可惜不管温斯顿家族如何辩解，在神殿的宣传和威压之下，就算不是也不得不是了。
“全员休息，并且准备战斗！”杰米直接下达了休息的命令，毕竟对手强大，而且数量未知，只有休息好，战士们才能有持续作战的能力，这是战斗前最好的选择，虽然会给士兵们施加一些无形的压力，但杰米不认为这种压力有什么坏处，而且跟着自己的骑兵虽然不是身经百战，但也绝对不是什么新兵，血腥的战场并不能让他们畏惧，而士气不落，至少能增添少许的胜算。
当杰米下令休息的时候，鬼丑却下达了正好相反的命令，两万多人的部队分成骑兵步兵两个方阵迅速的转向，已经休息好的马匹早就被人驱赶着继续向着西北方向冲去，而鬼丑率领的部队则是直接面向正北冲去，只不过这一次他并不需要掩盖痕迹，分开的两道不同痕迹必然会让对方的指挥官产生片刻的疑惑，而且骑兵的痕迹也是同样难以掩盖的，因此，在看到两组痕迹之后，对方的指挥官必须做出选择，是追马，还是追人。
“看来，每个行省都有自己隐藏的资源，领主私军不允许超过五千，可是跟在我们身后的兵力就已经达到了两万，而且还都是骑兵，这不过一个行省，就有这么多的兵力，整个帝国的行省加起来没有一百也有八十，如果都是这样，想要打赢，基本无望啊！”零在鬼丑的意识中感叹道，终究科特勒帝国还是超级大国，几经动乱，甚至伤及根本都无法掩盖这个帝国人多的事实，想想比尼斯帝国也是一样，零和鬼丑甚至有种茫然的幻觉。
如果真的是人族帝国之间发生灭国战争，那死亡人数可是要数以百万计了，这可不是一个冷冰冰的数字，而是一条条鲜活的生命！
回想遗迹魔窟，鬼丑也算是见过魔族魔物了，而且他还去过冥界，在冥界之中小九的遗忘迷宫入口处那些魔核可是堆积如山，而从遗迹魔窟那里窜出来的魔物也是同样每一波都是数以万计，连绵不绝，很多士兵不是被魔物杀死的，而是活活累死的。
零突然叹了口气后说道：“我觉得兽人帝国应该庆幸，虽然他招惹了两大帝国，但是好在损失都不算太严重，如果真的发生种族战争的话，恐怕战场血海绝对不是一个形容词。”
鬼丑赞同的回应道：“如果魔族的魔物也是如此数量庞大，大陆浩劫也不是一个名词了。”说完鬼丑将那个魔核从空间戒指中取了出来，看着那黝黑的魔核鬼丑苦笑着说道：“圣级强者如云，真不知道之后大陆应该如何应对。”就在鬼丑想要将这个魔核收回空间戒指的时候，零却突然说道：“这东西也没什么用，你直接处理它得了，或者你应该看看其中到底是什么。”
“你是说，砸开它？这可能吗？”鬼丑又打算放进去，但是零却再一次的制止了他。
“能不能挑个时候？你要知道，现在我们可是被追杀呢，能不能不给我添乱？”第一次，鬼丑觉得零如此的讨厌，不过说完这句话之后零却是闭上嘴，将魔核收进空间戒指后，鬼丑长吐了一口气后大声喝道：“所有人，加速前进！”
浩浩汤汤的队伍在雪地中行进的速度顿时又快了三分，而就在这个时候，杰米也追到了岔口，看着两个不同的方向和痕迹，杰米终于犹豫了起来，对方这样做显然是让自己做选择，很明显他能做出的也就只有三种选择，追奔灾，追人，或者追两者。
看起来追两者是最好，也是最两全其美的办法，可是杰米不确定之后会不会依然有分岔的地方，毕竟向着北方前进的痕迹中可是还有马蹄的印记，这样就不排除对方已经拥有了战马，混乱的痕迹掩盖了太多的线索，杰米一横心下令说道：“去追奔灾！”
半天之后，鬼丑所率领的部队终于看到了两个行省的分界线，知道后方没有人追上来之后，也是暗中松了一口气，这个叫杰米的人绝对是个果断之人，如果他过来追自己，必然会发生战斗，只不过发生战斗的地点却不一定是温斯顿行省，但是如果拿下了奔灾，那么鬼丑想要通过这种方式获得战马的策略必然就会失效，不过不管他们怎么想，鬼丑的目的已经达成，看着队伍中那一捆捆还算可以成衣的布匹，鬼丑突然期望起这个杰米能彻底制服奔灾，毕竟能剩下的马匹也不过几千而已，并且也都是疲惫之马，想要控制似乎并没有什么难度。
“马上就到了行省了，你是不是可以看看那个魔核能不能切开了？”令人没有想到的是，就在这个时候，零的声音又一次在意识中响了起来，而鬼丑眉头一皱忍不住问道究竟发生了什么事？
“你刚才拿出来的时候，有没有发现，那个魔核变小了？”
第二百三十一章 阴谋（）
“什么意思？变小了？”鬼丑不信邪的又将那个魔核拿了出来，左右仔细端详之后，只是发现这个魔核很趁手，但从大小来看也看不出什么来，零这么说又有什么依据？
不过很快他就将魔核放进了空间戒指，直接将零的话语屏蔽之后，他将注意力放在了身前的队伍上，现在已经靠近行省边界，恰恰是这个时候，才应该提高警惕，现在身后没有追兵，但却不代表会从其他地方窜出敌人来，这个时候还是小心一点比较好。
队伍浩浩汤汤的穿过两个行省的边界，因为选择地方偏僻，就算是温斯顿家族的巡逻队遇到也来不及阻拦，更别提看着这么多人，他们根本就不敢过来，除了将消息报回去之外，也只能眼睁睁的看着鬼丑的血色骷髅旗进入弯月行省。
等到所有的人都到了弯月行省的地界之后，鬼丑站在队伍的前头打了一个停止的手势，紧接着策马来到一处高地看着皑皑白雪冷笑着在马上摘下头盔，片刻之后，眼前雪景开始涌动，发生了翻天覆地般的变化。
一道道穿着白色外套的身影从雪中窜出，随后形成一股白色洪流来到了高地之下，而为首的则是一名虎背熊腰的壮年汉子，一看到鬼丑之后两个嘴角恨不得咧到耳朵根上，而身后的那些士兵看到鬼丑也都是一脸兴奋。
“大人，弯月城城防军第三大队前来迎接，大人舟车劳顿，辛苦了！”一开口这大块头就吐出了文绉绉的话，听的鬼丑一愣一愣的，不过他反手就拍了一下这个大块头的后脑勺说道：“劳福特，你小子是被书记官给改造了啊？不会说人话了？”
城防军最高负责人劳福特嘿嘿一笑说道：“大人，小的也是没办法，找卡勒殿下请安，汇报次次都被挑理，不改也不行，现在我都有点认不出我自己了。”
鬼丑没再说话直接率领着部队开拔，那些早早潜伏在雪中的士兵听到命令之后都以一种小碎步的形式跟在鬼丑的身后，而过了一小段时间之后，他们的步伐便恢复了正常，其他的三个总队队长看的有点不明白。
但是很快那个城防军长官就将其中奥秘透露了出来，为了能接到鬼丑大人，部队早早的开拔，并且做好了随时战斗的准备，这一躲就是两天，不吃不喝的两天，至于生理问题，都是各自解决，这也是为什么这支队伍整体都有一种发臭的气味，现在鬼丑大人回归，为了活动气血小幅度快速运动就能达成这样的结果，虽然难看了点，但是有效比什么都重要。
“知道你们都是被借来的，不过现在至少也都是鬼丑大人的髌骨，不用藏私，用我家大人的话说，就算你们日后会变成敌人，能发挥的作用也不大。”说完这位城防军长官皱了皱眉头说道：“我得找条河去洗洗澡，不然这味道太难闻了。”说完说了句你们跟上之后就消失不见。
等再见到他的我时候，已经是夜幕降临，而这位虎背熊腰的大块头已经换上了新的衣服，那股让人恶心的味道早就消失不见。
不过一天的时间，两支队伍就已经融合到了一起，鬼丑乐得其见，也就没说什么，他所想只不过是十二有没有去接管那些战马，鬼丑可不认为温斯顿家族的人能将所有的战马都杀掉，育马家族可不是浪得虚名，或许自己一匹也捞不到也是有可能的。
“你现在去带着一百名士兵去接应一下十二，对了，十和十一现在到了弯月城吗？似乎有阵子没有看过他们两个了。”
部队修整了一个晚上之后鬼丑觉得事情应该有个结果了，直接叫来劳福特，让他去十二那里看看，根据时间和马群的习惯与速度判断，如果温斯顿家族的人没有将马群拦下或者杀掉，那么十二肯定会接到那些战马，现在迟迟不回信，鬼丑多少有点担心。
劳福特带着人离开了大部队，鬼丑看了一眼地图，知道自己现在距离弯月城也就不过二百里的距离，到了这个地方已经足够安全，而就在鬼丑刚升起这个念头的时候，零的声音再一次想起，而且还是有关魔核的问题。
“你为什么总是揪着魔核的问题一直不放，如果你发现了什么，是不是应该告诉我一下？”鬼丑说的话有些不耐烦，但奇怪的是零并没有继续说话，而是沉默以对，鬼丑不明就里忍不住再次说道：“你什么快说！”
说完鬼丑打算在此屏蔽零，而这一回零却说出了自己的猜想。
“你是什么时候发现的？”知道自己的身体出了问题，鬼丑再一次拿出那颗魔核，不过在他看来，那魔核依然没有丝毫改变，可是零却说这东西变小了。
“我开始并没有怀疑是这个东西，我在冥界一直是被抑制的状态，只能你从冥界回来之后我才清醒，我能保证秘法所造成的影响已经消失，可既然还有东西影响着你，那我只能感受你空间戒指里的东西，可你很少拿出来，后来我们也讨论了你产生变化的原因，但也没有结果，直到在前几天，我让你看看魔核的构造时，我才确定或许有可能就是这个小东西在影响着你，我说它变小了就是因为他它里面的某种东西转移到了你的身上。”
“转移到了我的身上，然后影响了我的心智？”鬼丑看着手中的魔核，终于发现怪异的地方，那就是自己在听完零的分析之后，居然对这个魔核还是没有厌恶的感觉。
“你现在有感觉了？试着扔掉它。”零有些幸灾乐祸的说道，鬼丑听了心中一动，手上的魔核却是纹丝未动。
“你看，现在的你已经对它产生了依赖，你的内心现在已经舍不得了，但这是真的你吗？不是，在得到这个魔核之后，你就一直刻意的忽略它，根本就不打算好好研究它，随着时间越来越长，你对它的忽略和依赖程度也越来越大，这才是最让人难以理解的问题。”
第二百三十二章 应对（）
高亢刺耳的声音从那个魔核中传出，这个声音来的太过突然，鬼丑应对不及，只有本能的捂住自己的耳朵，但是下一刻鬼丑却突然伸出手打算将这个魔核接住，但就在他将要接住魔核的时候，他的手却突然停下，紧接着他又抬起腿将魔核挑飞起来但最终却是单锋划过，又在魔核的表面留下了一个浅浅的痕迹，而不出所料的，又是一声尖利的啸声从魔核内部发出，鬼丑不得不再次捂住自己的耳朵，而那颗魔核也终究落在了地上。
在这个过程中，鬼丑和零一直都在争夺对身体的控制权，但是最终还是魔核本能致使鬼丑的身体本能的保护自己的耳朵，因此魔核终于从鬼丑的手中落在了地上。
长吐了一口气，鬼丑突然觉得身体有些微微的轻松，再看向那颗魔核的时候，他终于有了厌恶的感觉，而且本能的不想靠近这诡异的东西。“现在我倒是认为它不会再去影响你了，你能给造成伤害，但是它却仅仅只有一个防御的手段，终于现在你翻身做主人了。”零打趣的话语并没有引起鬼丑的注意，因为鬼丑的意识中开始出现了另外一个模糊的影子。
“看来这就是那个魔核里的东西了？”意识中的零指着鬼丑对面的一个虚影说道，那虚影是淡淡的黑色，随着时间的推移也开始慢慢的凝成实体，这黑影也就有了脸庞，看起来脸型跟鬼丑差不多，但却是要比鬼丑高出一些，并且表情也比较狰狞，看到鬼丑之后就想立刻扑上来。
只可惜双拳难敌四手，在鬼丑的意识中，鬼丑和零两个人一起还真的没有能捞到好的，这道陌生的身影很快就被零制服，并且牢牢的控制住，但不管是零还是鬼丑都知道在这个虚影的身上，他们得不到任何有用的信息，或者能得到的信息是在太过简单。
吞噬，同化……意识不同与言语，在鬼丑的意识中，这个虚影的想法如同书上的文字一般，历历在目，可这种重复不断的信息却只能说过，鬼丑发现的比较早，而且还是因为有零这个异类的存在才能化险为夷，如果是普通人，被这魔核侵染之后根本无法剥离出来。