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只见袁菊辰雪白的身影，在竹梢上起落之间，已翻出十丈以外。谭啸不由抖擞起精神，紧紧随着，他抄过了这丛竹梢，却见袁菊辰正站在池边，回身笑道：“谭兄酒醒了么？”
谭啸纵落在他身前，微微一笑：“太失礼了……喝得太多了，辰兄召见，有何见教？”
袁菊辰以袖拂了一下池边石凳，坐下道：“来！坐下来再说！”
谭啸坐下，含笑道：“莫非有什么机密之事么？”
袁菊辰笑着点了点头：“也可说是一件机密，谭兄，请你先拿着这个！”
他说着自颈上，把那口形式古雅的短剑取下递过。谭啸惊异地接过道：“这……是怎么回事？”
袁菊辰忽然笑了笑，站起身来，对着谭啸深深打了一躬道：“恭喜谭兄，从谭兄接此剑起，这口剑的主人，已是谭兄你了！”
谭啸不由大吃一惊，慌忙把剑递过道：“哎呀……这可不行，菊辰兄，你这个玩笑开得太大了！”
不想，袁菊辰后退了一步，凄然道：“莫非我袁菊辰竟到了如此地步？送一点东西，谭兄都不能收受了么？”
说着耸肩哈哈一笑。谭啸跺了一下脚，叹道：“菊辰兄，你怎么这么说呢？这不是我可以收的东西，你快收回去！”
袁菊辰长叹了一声，轻轻在谭啸肩上拍了一下：“谭兄！你先不要急着还我，等我一说，你就知道了。你莫非不知我……”
谭啸怔了一下：“你怎么了？”
袁菊辰哂然一笑，低下了头，又抬头看着他，微微一叹道：“我已立志出家为僧，要剑又有何用？出家人是不能动杀念的！”
谭啸吃了一惊，苦笑道：“辰兄，你要多考虑，时间也许可以为你解决痛苦的，并不一定要如此！”
袁菊辰露出白牙一笑：“今夜我不是来接受你的劝导的，我意已决，你不必再说什么了！”
谭啸脸色微红道：“可是，这口剑……”
袁菊辰点了点头：“你不必推辞了，此剑对你以后大有用处。你正可仗此复仇，我们相识一场，这口剑代表你我定交的信物，不是很有意义的一件事吗？”
谭啸皱眉道：“可是我却没有什么给你，而且这口剑太名贵了。”
袁菊辰摇了摇头：“出家人四大皆空，你就是有东西送我，我也不能接受。谭兄，你快收下吧！”
谭啸仍感到不大好意思，只是看着掌中这口剑皱眉。袁菊辰嘻嘻一笑：“留下吧，你是用得着它的！”
谭啸尴尬地一笑：“莫非你召我来此，就是为这个么？”
袁菊辰略略颔首，又坐了下来：“我由你写的挽联及字句上看，你的学问高我十倍，使我临时想到了一桩奇事，不过……”
他笑了笑，抬头看着谭啸道：“也许你可以把你仇人的名字及结仇的经过告诉我吧！”
谭啸怔了一下，淡然一笑：“你这出家人，何必管这些事呢？”
袁菊辰端了一下肩膀，哂然道：“我并不干预你们的事，只是，也许对你能有所帮助，这完全要看你的造化，你快快告诉我吧！”
谭啸点了点头，苦笑了一下：“好吧，既承视我为知己深交，我的事自不应瞒你，只是谈来伤心！”
袁菊辰点了点头，微笑道：“我等着与你同声一哭，说吧！”
谭啸这才长叹了一声，开始细细地追叙大仇血恨的经过，当他说到四个仇人的大名时，袁菊辰显然大吃了一惊，可是他仍然静静地听了下去。谭啸一字不瞒，一直说到自己如何进了晏府，如何被他们识破，赴梅园赏梅，险遭围杀，依梨华怎么救自己等等，一直说到了沙漠。
袁菊辰听完以后，笑着点了点头：“这么说，这位依姑娘，就是那可敬的哈萨克姑娘了！”
谭啸默然地点了点头。
袁菊辰微微一笑：“我倒为那位晏姑娘可怜，父亲的不仁，作女儿的也连带不幸……
谭兄！我看这事情往后还会有惊人的发展，唉！世上多少伤心事啊！”
谭啸也是连声叹息不已。袁菊辰这时紧紧地捏着手关节，低着头，似乎在用心分析一件事。过了一会儿，他抬起头，哈哈笑道：“谭兄！不是我小看了你，你武功虽不错，可是这四个敌人太厉害了，你是万万对付不了的！”
谭啸不禁面红耳赤，冷然道：“可是这笔仇，我却是非报不可，哪怕为此粉身碎骨！”
袁菊辰笑了笑：“粉身碎骨也报不了！”
谭啸不由剑眉一挑，霍地站起身来。袁菊辰笑了笑道：“谭兄！你请坐，我们不能轻估了敌人，你所说的四个人，武功可说都已到了登峰造极的地步，一个已难应付，何况四人？要是凭你目前功夫，嘿嘿！你还是死了心吧！”
谭啸不由木头似地坐了下来，惨笑道：“照你这么说，我这个仇不用报了？”
袁菊辰低着头没有出声，过了一会儿，他抬起头，目光之中闪着异彩，望着谭啸笑了笑：“谭兄！你猜我在想什么？”
谭啸摇了摇头，心中很不是味。袁菊辰忽地又拍了一下石头，发出“啪”的一声。
谭啸不禁吓了一跳，不知他发什么疯，却见他毅然道：“好！宁可失信于人，我也要交你这个朋友！”
谭啸不禁又是一愣，苦笑道：“辰兄，你说些什么呀？”
袁菊辰含笑道：“兄弟！你看我这身功夫比你如何？”
谭啸怔道：“我大概不如你！”
袁菊辰呵呵笑道：“什么大概，你本来就不如我。”
谭啸不由脸色微微一红，笑道：“何以见得呢？”
袁菊辰点头笑道：“好！你不要不服气，我且试着问你几招，看你如何对敌！”
谭啸抱拳道：“请！”
袁菊辰微微一笑：“进取中宫后，以二指点你咽喉。”
谭啸哂道：“这个容易，我以二手分你两肋，你当自撤此招。”
菊辰一笑道：“好！那么我如不退反进，以右奇％^書*（网！&*收集整理膝前屈逼你后退，复以琵琶手挡你二腕，只怕……”
谭啸怔了一下，冷然道：“我用分翅手点你两腋！”
袁菊辰张大了眸子道：“好招式！”接着一奇*书*电&子^书笑道，“可是，请注意，我可以用右足尖，以‘点天灯’伤你生死窍，你命休矣！”
谭啸不由面色一变，他咬了一下手：“如果你一定如此，我当以‘下水啄’伤你脊椎，同归于尽！”
袁菊辰不由摸了一下下巴，嘿嘿一笑。谭啸方自得意，不想袁菊辰眨了一下眸子，笑道：“如此，你就完了！”
谭啸脸色一红，皱眉道：“怎么会？”
菊辰哼了一声，一扬手道：“我这双手并未失，可以托天掌式擒你双腕，而你将如何？
谭啸讷讷道：“这……这……”
菊辰嘻嘻一笑：“动手之时，是不容许你考虑的，你还不认输么？”
谭啸笑着点头道：“果然高明，我不如你！”
袁菊辰正色道：“平心而论，你这几手也是很高明了，倒出乎我意料之外。”
谭啸惨笑道：“败军不足言勇，我的功夫差得太远了。”
袁菊辰笑了笑道：“不过以你方才几手，已足有资格会见他了。”
谭啸翻了一下眸子问：“会见谁？”
袁菊辰仍是不说，只是笑，又道：“兄弟，你自信对于诗词上的造诣如何？当然你是比我强多了。”
谭啸尴尬地笑了笑道：“那也不见得，只不过我很喜欢就是了，你问这些作甚？”
袁菊辰目光注定他，微笑了笑道：“好吧！我告诉你，你方才已见识过我的功夫了，我可以告诉你，那是一个武林怪人传授我的，但他不是我师父，因为他说我不配！”
说着他露出白牙一笑：“因此，我想到了你。”
谭啸先是颇多惊异地听着，后来又摇了摇头笑道：“我？哈！我不如你，更不配！”
“你配的！”菊辰点头说着，又叹了一声道：“你的理解力远胜于我，而且你天资也好。”
谭啸苦笑着皱眉道：“你是怎么啦？”
袁菊辰以手指弹出一枚石头，落在池塘里，眉毛微蹙道：“那位怪人和我在一个偶然的机会认识，我千方百计哄他开心，才学了他十几手功夫。只靠这十几手功夫，我竟称雄于沙漠。”
谭啸不由大惊，他几乎不相信这是事实，可是看袁菊辰谈话神态，绝不是虚言，不由好奇地注视着他，却见他回眸看着自己道：“可是，那人有更厉害、更神妙的功夫，只是他不肯轻易传授人，不过……这要看你的造化如何了。”
谭啸惊奇地问：“这人叫什么名字？”
袁菊辰摇了摇头：“他没有名字，我敢打赌，任何人如不知他底细，绝对看不出。
他是一个嗜酒如命的人，这一点你必须注意，可以投其所好。再者，他喜欢诗词，他常常喜欢以诗词考人，唉！只可借，这方面我差了一点，这也是我不能多学他绝技的一个原因。”
他说着又展眉一笑，摇了摇头：“不过，这些如今在我看来，都没什么了，也不值得遗憾！倒是你……”
他用力地拉着谭啸一只手，月放异光道：“你一定要找到他，他是一个天下少有的异人，你一定要相信我的话，兄弟！如果他真的肯传授你几手绝招，你的大仇，不愁不报。”
谭啸一时不由兴趣盎然，惊喜地道：“他在什么地方？怎么见他呢？”
菊辰松开了手，正色道：“你必须要发誓，绝不对第二人言，我才能告诉你。”
谭啸点头道：“我可以发誓。我如将有关此人之事，向第二人透露，天诛地灭。”
袁菊辰笑了笑道：“好！这就可以了，你附耳过来。”
谭啸笑了笑道：“何须如此！”可是他仍是把头附了过去。菊辰在他耳边细声说了半天，谭啸连连微笑点头，不时地插言问上几句。二人咭咭喳喳，不知说了些什么，反正是一直说到天快明了，才不再说了。
二人抖了一下身上的露水，站了起来。谭啸感激地握住了袁菊辰的手，苦笑道：
“谢谢大哥，今日一别，大哥音容，至死不忘，只盼来日再相会吧！”
袁菊辰微笑颔首：“人间没有不散的筵席，兄弟！我预祝你成功，不过凡事不可强求，报仇之事，不可操之过急，他年有暇，可至洞庭附近访我，我多半在那附近寺院之中。”
谭啸不禁有些伤感，低声道：“大哥你……”
袁菊辰挥了一下手，哂笑道：“不必多说了，好好珍惜那口剑！”
谭啸拍了一下剑鞘道：“大哥恩赐，敢不珍视？”
袁菊辰顿了顿，转身而去。谭啸见他直向那白石房中行去，不由感叹了一声，也返房而去！
清晨，谭啸和依梨华装备好了，把东西搬到院中，去向袁菊辰告辞时，却见室内已空空无人。
二人一直找到后院，只见春容正由厨房出来，笑问二人道：“是找袁少爷是不是？
他出去了，这是他留的条子。”
说着自身上掏出一张叠着的条子，递了过来。谭啸接过来，展开一看，只见上面是龙飞凤舞、笔力苍劲的几行字：
“啸兄，别矣！弟有事外出，不及为兄等送行，仅赠上伊犁名驹二匹，以供吾兄及依姑娘联辔驰逐。落日黄沙，情场无边，大漠比肩，真趣事也。此系弟及姗妹当年爱物，睹物思人，此区区之心意，敬希笑纳。
兄去后，弟亦护灵远行，从此故人远离，天各一方，停云落月，何克长恨之凄凄，临窗握管，不尽泪眼迷离，“人生无不散之筵席”，遥瞻前路，犹多艰难险阻，尚希吾兄多自珍重。他年游湘，毋忘洞庭一探，有老僧烹茗扫径待客，临风布意，不知所云，专此敬泐。此请
旅安
袁菊辰顿首X月X日
依姑娘均此不另”
谭啸看完了这封信，不禁一时心血翻涌，泪眼模糊，当时苦笑了一下：“他走了！”
依梨华接过信去，一字一字念着，她不太懂里面的意思，谭啸叹道：“袁大哥有事不送我们了，把他及白姗姑娘当年两匹爱马赠送你我……这却如何是好？”
春容似突然想起什么，转身飞跑而去，须臾，牵来了一黑一白两匹大马。
二人识得，那黑毛白鼻心的大马，正是袁菊辰自乘爱马；再看那白马，身材却是和黑马一般高大，只是颈上马鬃极长，结成了数十根小辫，白亮亮的十分逗人。二马鞍辔齐备，看来更是神骏异常。
春容拉过马来，道：“我都忘了，少爷走时再三关照，说这两匹马，已赠给相公及姑娘了。”
她指了一下黑马道：“它叫黑风。”又指了一下白马道，“它叫白雪，都是好脚程。”
依梨华心中虽喜，可是却不大好意思，她摸着白雪的毛，红着脸问：“那你们自己不是没有马骑了？”
春容叹了一声，舒眉道：“我们还说什么呢？他已决心去当和尚了，我也要回白家了，马已用不着了。有姑娘你和相公骑来的那两匹马，我们对付着骑回去就行了！”
谭啸叹了一声道：“我也劝过他，可是他决心已定，没有办法。”
春容提起这事，眼圈又红了，二人生恐又惹起她的伤心，各自对看了一眼，依梨华拉了拉她的手，笑了笑道：“春容，我们去啦！谢谢这些日子你照顾我们，你想开点，也不要再难受了。”
春容笑着点头，可是眼泪却在眸子里面转。
二人连忙把东西驮在马背上，好在由此出沙漠，要不了一两天时间，倒不必带很多东西，一会儿就整理好了。春容一直送他们到门口，谭啸苦笑道：“等袁大哥回来，请转告他，我们谢谢他的厚赐，并告诉他，我一定会到洞庭去找他。”
他说着已攀鞍上了马，依梨华也和春容拉手告别了一番，两个姑娘都掉了几滴泪，这才策马而去。
二人在马上并肩驰着，路上那些维吾尔人都凑过来看，指指点点地，心中充满了怀疑。因为谭啸骑的那匹黑风，他们都认识，知道是“呼可图”的坐骑，素日是摸也不许人摸一下的，今日怎会让另外一人骑着呢？
若非他们亲眼看见，谭啸是由菊辰家中出来的，他们可真要把二人捉住了。
就是如此，还是跟了一大段路。后来，两人把马催快了，他们才无可奈何地回去了。
这两匹马果然不愧是伊犁名种，在沙地上这一行开，真是又平又稳、又轻又快，绝不像一般马光是窜高。它们走开了，就是端着一杯水，也绝不会洒出一滴来，二人睹马思人，心中更是对袁菊辰感激不已。
经过长时日休息，人欢马壮，再加以新得神驹，都想试试脚程如何，各自抖开了缰，一黑一白两匹马，就像两支射出的箭，一时之间，已入大漠深处。
此刻，朝阳初升，整个沙漠里荡漾着和煦的微风，那扇状、新月状、长条形不等的沙丘，在远处雁翅似地排列着。库鲁克河的水，像一条绿色的丝带子，远远地拖在地上，罗布诺尔湖只是一个浅蓝色的影子，有成群的白色黑色的鸟，在那个淡淡的影子上翱翔着，此刻的沙漠，实在是诗人笔下最美最可爱的一首诗歌！
等到他们已经完全看不到来处时，两匹马的脚程才放慢了些。
谭啸回想着这两日来的遭遇，真像是做了一个离奇的梦！
马头上叮叮的铃声，使他们突然注意到，一串红色的骷髅状铃铛，竟拴在了这匹黑风的颈子上。他不由更感慨地叹了一声，心中尽是菊辰动人的影子。想到了他，想到了昨晚的谈话，他似乎恢复了一些自信。
依梨华弯下身子，用脸贴着白马的颈子，笑眯眯地道：“这匹马真好，就是伊犁也难找这种好马，我们真好福气！”
太阳升高了，二人觉得不再凉快了，都把外衣脱下了一件。依梨华忽然怔了一下，用手指着谭啸前胸道：“咦！这口剑不是……”
谭啸低头一看，不禁微微一笑：“这是袁大哥送我的！”
他说着，把这口格式怪异的短剑解下来，细细地看着，只觉剑鞘一色黑亮，看来非金非玉，但是头尾镶着一颗蚕豆大小的“猫儿眼”，更增加了这口剑的名贵！
二人干脆把马停住了，仔细地观赏着这口剑。这口剑的剑柄略略有点弯曲，很像刀柄；可是比刀柄长出有两寸许，柄上也是一色的黑玉，镶着精工刻制的图案花纹，仔细看，竟是一双男女比剑的姿态。另一面也是一个比剑的姿态，只是姿势怪异不一，在接连剑刃处，有凸出的“阿难”二字，字体方正。谭啸猜测着，这“阿难”二字，必系剑名了。
依梨华不禁笑得跳起来道：“哥！你有了这口剑，不怕报不了仇了！”
谭啸含笑，以指按动剑上哑簧，把这口阿难剑抽了出来，二人立刻感到一股冷森森的剑气，映着日光，更是耀目难睁。
多年以来，他一直在物色一口好剑，总是不如己意，想不到无意之间，却得到如此赠赏。他把玩着这口阿难剑，真是爱不释手。那夜他曾目睹过，这口剑把白雀翁朱蚕日月轮斩断的情形，其锋利可想而知。这口剑，对自己来说，实在是一件极得力的兵刃。
他望着蓝汪汪的剑刃，想到有一天，这口剑刺进仇人胸中的情形，不由冷笑了一声，遂把剑收回了鞘中，继续策马前行。
当空有两只大兀鹰，“唏哩唏哩”地在天上叫着，晴空骄阳，几乎要把人晒出油来。
一望无际的沙漠上，不要说没有人家，就是连一棵树也没有。依梨华找出了两顶草帽，二人戴上，觉得凉快多了。
行行复行行，中午已到了“营盘”。这是一处多人聚集的小镇，它的背后是“库鲁克塔格山”，再往前已没有沙漠，他们须绕道英可、尉黎、库尔敕、焉耆、和熙、压克迈，再就是吐鲁番了。
依梨华对这条路很熟，也很兴奋，因为快到家了，这一条路上，不再是干燥的沙漠，而是处处有人住的地方，水囊和食物，已不是必需备的东西了。
他们在营盘一个回回开的小馆子里吃了一顿饭。这地方脏得厉害，到处都是大绿豆苍蝇，嗡嗡之声不绝于耳。饭馆门口，蹲着两个小孩，十来岁了，却脱得一丝不挂。他们在捉苍蝇，捉住了就放到嘴里吃，看得二人直要呕。由此推想，食物也干净不了，二人都不敢再吃了，忙起身外出。
依梨华给了他们一点沙金，这馆子里大人孩子都出来了，看见谭啸就像看见怪物一样，因为他们从没有见过这种打扮的人。依梨华的美，也是吸引当地男人的原因之一，不大工夫，连门口都围满了人，咭咭呱呱、指指点点，恨得谭啸直想用鞭子抽他们。
二人本来想在这地方多歇一会儿的，看见这种情形，还是早早上路的好。
依梨华对这种情形，倒不太在意，因为她自小见惯了，可是她见谭啸很厌烦，也就想早一点上路。二人骑马并行时，依梨华连连用话逗他高兴，其实谭啸因心中一直盘算着另一件事，倒不是为别的；尤其是对依梨华，他总是有一种说不出的愧疚。
他永远忘不了，自己加诸在这个姑娘身上的罪过，而这种“家破人亡”的痛丧，在她来说，是那么的无辜。简单地说，主要是因为有了“我”，因�