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谭啸点了点头，忙问道：“你怎么知道？”
小跛子端了一下肩膀，翻了一下眼珠，咧嘴笑道：“你看它那份德性，连饭都不想吃了；每次它跳过舞以后都是这份德性！”
谭啸不由奇怪道：“它跳的是什么舞？真怪！”
戚道易嘻嘻一笑，说道：“雪公公也真会作怪，闲着没有事，就爱逗它玩，它一个熊能会跳什么舞呢？可是雪公公前些年，却是每天用笛子逗它，天下事也真怪！”
说到此，他放低了嗓子，又前进了一步：
“雪公公还向它学跳舞呢！有几次我看见了，雪公公关照我，不许对外人说，你说这不是怪事么？”
谭啸不由豁然贯通，当时怔了一下道：“这是真的？”
小孩怔道：“怎不是真的？我亲眼看见的，还错得了！只是这是两年以前的事了，最近倒是没有看见过。”
谭啸又问：
“他怎么能叫它跳呢？”
小孩摸着头，一个劲皱眉：
“这事也怪，我平日怎么叫它跳，它也不跳；可雪公公一吹笛子，它马上爬起来就跳，他笛子不停，它累死也不停。你说这是怎么回事？”
他说着歪着脖子看着那只熊，又道：“雪公公很久没逗它了，怎么今天又想起来了，你看把它摆布成这样，可惜我没看见。”
说了这句话，他提起麻袋往肩上一抢，转身道：“我走了，明天再见吧！”
谭啸听小跛子戚道易这么一说，心中更是悔恨十分，暗想这熊身上，定是有极为怪异可取的招式。老人故意以笛音令其展示，好令自己见机而习。谁知自己竟只顾看着好笑，平白错过此天赐良机，愈想愈是懊恼。同时腹中饥肠辘辘，坐卧难安，展望岭外黑茫茫一片，老人所居茅屋，亦无一些灯光。天风冷冷，贯穴而入，谭啸开始觉得有些冷了。
他把地上的稻草理得厚厚的，自己坐于其上，开始练习起吐纳的功夫。
空腹有助于练功，不多久工夫，气机上走天灵，倒转河车，他竟入定了。
也不知什么时候，他只觉得四外寒气袭人，逼得他坐功也练不下去。目光一开，丹田气散，突然打了两个喷嚏，只觉得四外寒气砭入骨髓，这一霎时，他所体会到的冷，竟是生平仅一见，那种冷的程度，真是不可以言语去加以形容。
惊吓之间，谭啸只觉得全身血脉几乎都要冻裂了，一连打了三四个寒颤，这才突然忆起老人离去时所说之言：
“子午二时必有冰雹寒威，你必需忍耐！”
想不到这寒冷程度，竟是如此吓人，只这思忖之间，谭啸仿佛已觉得全身都僵了。
他虽有一身武功，也不敢任寒流袭入，当时慌忙爬起身来，在洞内跑跳着活动血脉。
虽是如此，仍被冻得牙关格格战抖不已。
隐隐听得岭外丛林间，如同洒豆子似的，噼噼啪啪，落下一些东西，谭啸知道是在下冰雹。他这么跑了一阵子，非但不能御寒，反倒被袭来的寒流，冻得手脚如冰，后来就连举动也感有些不听指挥了。
这一惊，可把他吓了个不轻，忽地忖道，自己何不以内功活动一下血脉；否则再一刻工夫，怕不要被冻死了，这可不是玩的！
想着忙又坐下，只觉地上的稻草，一支支就像是树枝似的脆硬，丝毫没有一些暖气。
他勉强盘上了双膝，只冻得全身抖成一片。谭啸暗中叫苦不迭，只好咬紧牙关，以丹田气，点燃一点元阳，身上才开始觉得微微有了一点暖意。
无奈何，那四处袭来的寒气，竟是有加无减，勉强坐了一刻工夫，简直受不了。预料着这种寒冷的程度，当可唾沫为珠，如果再这么下去，不消半夜时间，自己非冻死在这石洞中不可。
忽然，他心中起了个念头，暗想那只熊不知冻成什么样了，怎么没有听见它一点声音！
想着忙站了起来，隔着铁栅向那巨熊望去，这一看不由大为惊异。
原来那只熊竟是若无其事地睡在地上，只是它的睡相很怪，两只前掌交叉着按在肚脐之上，两只后脚，却是脚心相贴，平列地上，喉中出息细若游丝，看来丝毫不惧寒冷。
谭啸不禁心中一动，仅仅这一探视的工夫，已令他感到不可支持，一双耳朵先是疼痛难当，此刻已失去了知觉，双足亦然。他知道这已到了要命的关头了，当时忍不住倒于地上，只觉得岭外冰雹仍在噼噼啪啪地落着。此刻谭啸已被冻得有些神情恍惚，再想站起已是不能，紧急中，忽想起那大熊御寒的模样，也顾不得有没有用，忙把双手交叉着按于脐上，双足交换着把鞋脱了下来，模仿着那熊的模样，足心相抵。
说也奇怪，在他这么做时，起先仍然冻得发晕，谁知一切就绪，微微运了三四口气之后，就仿佛觉得寒冷大去；再过一刻工夫，竟由丹田之中，缓缓上游起一股暖气。初起时细若游丝，缓缓如蛇行，渐渐那股热流，竟是越来越粗、越来愈热。半盏茶后，只觉得全身百骸尽酸，各骨节处，竟是如同虫行蚁咬，十分难受。
谭啸不知道这是大寒回暖之后必然的现象，心中尚在阵阵生忧。似如此又半盏茶后，那酸痛才稍稍减退，耳闻栏外冰雹已停，隐约可见月亮复出云表，洒下满天如银光雨，心知大寒已去，这才一块石头放了下来，那隔栅的巨熊也有了响动。
谭啸缓缓放下手脚，想翻身坐起，却是坐不起来，只觉背脊酸痛难当，不得已又躺了下来，心道好险呀，若非是这只熊的妙法救我，此刻一定早冻死在这寒洞之中了。这么想着，犹不免出了一身冷汗。
似如此，他躺了好一刻工夫，才觉得各骨节酸痛稍退，扶着墙慢慢站了起来，却见那熊来回地在洞内踱着，口中发着低啸。
这时，一个人影轻轻在栅前出现了，现出了雪山老人瘦长的身材，光亮的一双瞳子。
他一只手持着一支笛子，由栅外伸入，点按在那巨熊的额上。
说也奇怪，那么庞大性躁的巨熊，在老人苗管之下，竟比一只猎还要柔顺，口中立刻停止了哮声，全身后坐下来。老人嘴角带着微笑，低骂了声：
“没有耐性的畜生！”
谭啸心中一动，却见老人目光斜乜着自己，淡然一笑道：“怎么样？还不曾冻死！”
谭啸此刻内心已对他多少改了些观念，闻言脸色一红，笑了笑道：“谢谢你老关心，还算没事！”
雪山老人目光如线，点了点头一笑：
“你不该谢谢黑子救你一命吗？”
谭啸尴尬地一笑道：“我就是谢它，只怕它也听不懂，我还是谢谢你老人家好了！”
老人怔了一下，哈哈大笑道：“好小子，你这是骂我，还当我听不懂么？不过，你这小子那点鬼聪明，着实可爱，也的确值得我破格成全。”
谭啸不由大喜，当时弯腰行礼道：“小可先在此致谢了。”
雪山老人哼了一声，目光在他胸前游移着，讷讷地说道：“小伙子，你胸中揣有何物！闪闪放光！”
谭啸不由吃了一惊，当时摸着胸前，微笑道：“是一口剑。”
老人怔了一下，伸手道：“拿来我看。”
谭啸略一犹豫，探手入怀，把那口新自袁菊辰处得来的爱若性命的“阿难剑”解了下来，双手捧过去。老人目光在剑上一扫，面上已现出无比惊异之色，右手接过剑来，先不开启，只在剑鞘上细看了看，赞叹道：“东汉故物，果是不凡，只看这乖巧匠工，已大异一般了。”
说着，振腕把剑抽了出来，立刻当空亮起了一条闪电，映得老人发须皆霜，老人口中更不禁连声赞叹了起来，抬目窥着谭啸面上神态，忽然一笑道：“你不怕老夫据为己有么？”
谭啸怔了一下，镇定道：“宝剑德者据之，老先生拿去，只怪弟子无能，有甚可怕？
只是略感愧对我那恩兄而已。”
老人“锵”一声，合剑于鞘，朗声道：“好一个豪爽之士，拿去！”
他说着递剑而入，谭啸反倒不好意思地笑了笑：
“老先生如有需用，弟子愿奉借无妨。”
老人呵呵笑道：“不用！不用！我只是试试你的心胸器量，我生平从不沾一丝一毫小辈的便宜，你快快收回！”
谭啸把剑接回，重新系好。老人正色道：“你武功虽已不错，可是江湖中人，比你强的还是大有人在。此等宝物，最应小心收放；否则一被人觊觎，人暗我明，就有失窃之虑。”
他顿了一下，又接口道：“最好以蛟皮制一软鞘，套于原鞘之上，可免剑气外露。”
谭啸微笑道：“谢谢你，先前小可多有冒犯，尚请大量海涵。”
老人又笑了笑，目光闪烁着道：“你身怀如此利器，却并未图断栅脱逃，亦未伤我爱熊，足见是一有耐性而又聪明的少年，我此刻总算放心了。”
谭啸忙笑道：“如此，你老总该……”
才说到此，老人已呵呵大笑了两声，连连摇头道：“不可期望过甚，孩子！冰冻三尺非一日之寒，一切都看你的造化如何了！”
谭啸不由心中一动，正想问些什么，却见他已转过身去，扬长而去，他知道自己多说也是无用，只得默默望着老人背影消失于暗影之中。
这时，四野悄悄，荒岭之中，时有兽啸，皓月如盘，银光如雨，淋浴着远近树林，显现出一种静穆神色。谭啸仍觉得全身骨头酸酸的十分难受，方想坐下再试练一回坐功，忽然笛声又起，和先前一般，引逗得那只巨熊连声低吼了起来。
谭啸精神一阵抖擞，这一次，他决心不再放过机会了。身方站起，就见那熊又如前状，一双后足骤然人立而起，接着按前样一般无二，又自踩踏起怪异的步子，谭啸不由仿照着它的姿态，前后左右跟着踩踏了一番。可是三五步之后，他竟发现大非如自己所想的简易，那看来十分易学的步子，竟有好几次，几乎令他自相迷顿。随着那熊转了三五转之后，只觉一双腿无论如何竟是旋转不开，“扑通”一声，摔了个狗吃屎。
这么一来，他才知竟是如此不易，当时生怕错过了时间，再无机会。猛地由地上窜了起来，正悔恨熊步已变，忽地笛音一转，又照前韵重吹了一遍。谭啸不由心中大喜，就见那巨熊又回复了前步，笛音转慢，熊步也跟着慢了下来。
谭啸得以仔细窥视了个清楚，当下细心模拟着，虽然仍感困难重重。可是他悟性极高，熊步又慢，不消一刻，已摸着了些门径，似如此跟着笛音，足足舞动了一个更次，直到人、熊气喘吁吁，汗下如雨，那笛音才自收歇。
那只巨熊不支，倒下去了。可是谭啸却不敢大意，生恐稍歇之后，把以前所学的步法忘了。
他扶在铁栅上稍事喘息，就忆着方才的步子，前前后后地踏动了起来，似如此停停练练，不知不觉间天已见晓，他终于不支地倒地睡着了。
当火烈的太阳高高升起的时候，他才苏醒了过来，四周的空气仍是那么的静。
那只熊仍和过去一样，伸着舌头，在舔着铁栏，一双黑亮亮的眸子，睁视着谭啸，在它的感觉里，可能想不懂这是怎么一回事，为什么他一个“人”，会有着和自己一般的命运呢？
中午时分，小跛子戚道易又来了，他为这一人一熊带来了食物，谭啸得以大吃了一顿，把送来的一瓦罐饭和菜汤一扫而光。
小跛子戚道易在一边看得直翻眼皮，心说这小子八成是饿疯了吧？他偷拿了三个馍想给谭啸，可是却被谭啸再次拒绝了。
简单的日子，一晃眼已是十天过去了。
这十天来，就连谭啸自己也不知道是怎么过去的，他每天三次随着巨熊起舞学步，不知不觉间，已把那种怪异的步子，学了个烂熟。
子午二时的冰雹寒威，已使他丝毫不觉其冷，寒流来时，他只学着那熊的样子。久之，他竟发现出，那种姿态，是一种焙炼先天元阳劲炁的绝妙法门，他自这熊身上所得到的好处，竟是自己昔日梦寐所求不到的。
这一夜，当寒流过后，谭啸正紧闭双目，在运行着气机内功的当儿，耳中似乎听到了一些响声，当目光睁开时，他发现了一个奇迹！
原来就在洞栅前三丈左右，雪山老人身着一袭白衣，正在棵松树尖梢迎风而立。
他那满头的乱发，肥大的衣衫，在月光之下，看来真如同是一个魔鬼似的。
起初，他只是由树尖飘身而下，又纵身而上，如此来回如穿梭一般，像是在练习着一种轻功，谭啸注意到他的扭腰点足，细微到几乎不可觉察的地步。尤其是偌大的身子，落在那松梢之尖，竟连颤抖一下都没有，只这普通的一个动作，已足令谭啸瞠目结舌了。
老人来回穿越了一阵，忽然解下了肩上的葫芦，对口畅饮了几口，就手把葫芦向一边一丢，手舞足蹈地高歌起来。
他唱的是：
“我是清都山水郎，天教会付与疏狂，曾批给露支风敕，屡上留云借日章。诗万首，酒千觞，几曾着眼看侯王，玉楼金阙慵归去，且插梅花醉洛阳。”
那沙哑的歌声，令四山都起了回音。谭啸不禁为之色变，走遍江湖，他真没见过这么豪迈的老人，一时禁不住脱口叫了声：
“好！”
老人高歌方毕，闻声偏头往这边看了一眼，忽地狂笑了一声：
“少年，你可知我方才所歌何名？为何人所作？”
谭啸点首道：“朱希真这一首‘鹧鸪天’，经老先生如此一歌，真有神仙风趣，弟子拜眼不尽！”
老人呵呵笑道：“谭啸，老夫真考你不住了，你再听来！”
老人边说，边以手掌击节，又高歌起来，他那破锣似的嗓子，放出悲壮的歌声：
“家在东湖潮上头，别来风月为谁留，落霞孤骛齐飞处，南浦西山相对愁。
真了了，好休休，莫教辜负菊花秋，浮云富贵何须羡？画饼声名肯浪求！”
谭啸在他唱第二段时，亦击节附之。一歌方毕，谭啸笑道：“前辈，这是石孝友‘全谷遗音’中的名作，是也不是？”
老人怔了一怔，倏地晃身，白影闪处，已立在铁栅门前。
他伸出一掌，往栅门上锁链一扭，门锁遂开，朗笑了一声：
“小朋友你出来，且学我的黑鹰掌。这是你天大的造化，错过今夜，你今生再也休想！”
谭啸不由一时惊喜不止，遂见老人说完这话之后，身形如风车似地旋了出去。
可真应了“身似旋风”那句话，身形往地上一落，正是悬崖边沿。
这狂傲半醉的老人，狂声笑道：“小子，你注意了，看清老夫这生平不传之秘。”
他口中这么说着，忽地展开了身法，一时之间，但见白影起伏如田陌之骛，忽上忽下，忽左忽右，时而引颈投足，时而腾身分腕，随着他口中狂啸怪笑之声，整个峰岭都似乎为之震动了。
惊愕的谭啸，早已纵身而出，他展开身形，随着老人的身形跑着、跳着、叫着。
他看不清老人每一个动作到底是怎么施展的；可是，却绝不敢轻易放过老人一招一式。如此盏茶之后，仍摸不着头脑。老人忽地狂吼道：“笨货，你十天来学的足法都忘了么？”
这一声吼，顿令谭啸大开茅塞，当时口中惊喜道：“是了，是了。”
随着他也展开了身法，只团团地围着老人。雪山老人长笑声中，再一次展开了身法，边狂笑道：“右足，右腕，反崩，侧勾！”
谭啸依着熊步走开之后，竟发现那步法和老人这“黑鹰掌”法的下盘功夫，竟多相似之处；再加以老人口中的指示，居然十分得心应手。
老人看着大喜，更是练得有力，同时自他口中把一连串怪招异式，滔滔说了出来。
这一阵工夫，谭啸可真把吃奶的力气都施出来了，他也如同疯狂了似的，随着老人在这旷岭巅峰，把身形大大展开。
雪山老人今夜似乎疯狂了，他不厌其烦地反复施展着这套他认为毕生菁华的功夫。
二人一练一学，直到月已偏西，老人忽然身形纵起，狂笑道：“够了！够了！”
说着他的整个身子往地上一倒，大叫道：“娃儿把酒拿过来，哈……妙呀……妙呀！”
谭啸忙拾起地上的葫芦，觉得内中尚有不少，就笑着递了过去。老人接过酒葫芦，高高举起，自空倒下，口开如盆，咕噜噜就像是倒水似地灌着。
一时酒气漫空，溅得老人满脸满身都是，他狂笑大吼道：“酒！酒！酒！吾之妻……”
那大如小桶的多半葫芦白酒，顿时被痛饮一光。老人叫了声：“痛快呀！”忽地双手连连摇着空葫芦，十数摇后，一声长啸，就如同掷球似的，把它丢了出去。这朱漆大葫芦足足飞出二十丈以外，直坠入云幕之中。
他翻了个身子，含糊道：“娃儿，莫动我，老夫睡矣！”
话毕，鼾声如雷，空气中荡漾着一股浓郁的酒味，山风久吹不散。
十一
谭啸目睹老人如此狂态，一时为之愕然，他不敢轻易动他，因老人有言在先。可是却也不放心他一人睡此绝峰，遂在老人身边坐下，彻夜地守着他，运行了一会儿气功之后，天已微微亮了。
老人兀自鼾声如雷地熟睡着，晨风吹拂着他那满头乱草似的头发，天下狂人虽多，可是似他如此颠狂者，谭啸却是生平仅见。
经过这一夜相处之后，谭啸对老人生出一种由衷的敬佩。
他默默站在老人身前，心中生出无限怜惜之心，自忖道：“这是什么力量，使得他如此？可怜的老人！”
想着，他轻轻弯下身子，手指方一触及他的衣衫，老人倏地双目齐张，这种突然举动，不禁令谭啸怔了一下。
老人目光一转，欠身而起，他顾视了一下左右，瞠目道：“我怎会睡在此地？
你……”
谭啸微微一笑道：“老前辈，你莫非把昨夜之事忘了？”
老人忽地挺身而起，神色黯然地道：“这么说，我昨夜是喝醉了……”
谭啸有些害怕地点了点头：
“是的！你老人家醉了。”
雪山老人倏地反手，扣住了谭啸手腕，厉声道：“说！我昨夜都做了些什么？”
谭啸只觉得老人抓握处，如同上了一道铁箍，当时挣了一下，紧张地道：“你老真的都忘了？”
老人怪笑了一声：
“说！我做了些什么？”
谭啸想了想，遂点头讷讷道：“你老饮酒唱歌……”
老人咧口大笑道：“老夫素所喜为也！”
谭啸顿了顿，又接口道：
“然后，传了弟子一套功夫。”
老人毗目变色道：“什么功夫？”
“黑……鹰掌……”谭啸打了一个寒颤。雪山老人闻言，倏地面上一白，谭啸清晰地看见，由他两鬓沁出了汗珠，他不禁吓了一跳，嚅嚅问道：“老前辈，有什么不妥么？”
雪山老人紧紧咬着牙，发狠地跺了一下脚，长叹了一声道：“罢了！罢了！”如丧考妣似的，直向茅屋踽踽行去。
谭啸慢慢跟在他的身后，老人推门入内，他也跟了进去，痴痴地道：“老先生，你请放心，弟子定不辜负你造就的这一番苦心，这一套黑鹰掌，我今生绝不传第二人。”
老人回过身来，苦笑了笑