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有意思，他想，小薄荷就是有意思。
马维元穿着一身白色西装，步履匆匆的走进余公馆大门。他是从家步行过来的，余至瑶给了他一处房子，和余公馆在一条街上，十分之近，几乎就是邻居。余至瑶是他的贵人，让他从一名小杂役变成俱乐部的马经理。他不知道应该如何做出报答，自己琢磨着，似乎只能是鞠躬尽瘁、死而后已了。
“二爷啊。”在余至瑶面前，他从来不坐，总是垂手站着：“有件事儿。”
余至瑶坐在沙发上，正在懒洋洋的吸雪茄：“说。”
“上个月，您花钱打发了的那个张小英，昨天下午找我来了。”
张小英便是马维元当初进贡过来的舞女，余至瑶破了她的身，睡过几夜之后失了兴趣，便拿两千块钱打发了她。满心狐疑的盯着马维元，余至瑶预感到要出事：“继续说！”
马维元弯下腰，陪着小心说道：“她……她怀上了。”
余至瑶眯起眼睛，仿佛不能置信：“什么？”
马维元听不出他是高兴还是不高兴，所以没敢抬头：“今天上午，我让人带她去医院做了检查，没错，是真怀上了。”
说到这里，他偷偷溜了余至瑶一眼：“二爷，我盘问了她半天，谅她也没胆子撒这种谎，应该真就是您的骨肉。所以二爷您看，您是明公正气的收了她呢？还是找处房子先养着她？”
把话说完，马维元脸上现出了笑模样，心里是替二爷喜悦。虽说张小英出身贫寒，做过舞女，但是身子清白，这个余至瑶最清楚，并且还读过几年书。这样的资格，做太太是不够，但是当姨太太绝没问题。二爷也是有点本事，几夜的工夫，还真打下种了。
然而，余至瑶却是惊惶的一挥手：“我不要！”
马维元没听明白：“不要？您是不要张小英，还是不要孩子？”
余至瑶心烦意乱的站起身来：“都不要！”
然后不等马维元多说，他迈步便走，竟是就此跑了。
马维元未能揣摩清楚“圣意”，随口就把这消息散布给了身边的人。一传十十传百，最后连杜芳卿都知道了。
“自己的孩子，为什么不要？”他抱着胖墩墩的大雪团，跟在余至瑶身边嘀咕：“多子多福嘛。”
余至瑶扭头瞪着他：“你懂个屁！你给我滚回房里去！”
杜芳卿吓了一跳，满心的委屈，含着眼泪往楼上走。刚在自己的屋子里弯腰放下了狗，就听楼下一阵叮咣乱响，却是余至瑶又打起了哑巴。
余至瑶心里怕得很。
越是怕，越是怒，因为知道哑巴皮糙肉厚很抗打，所以越发下手凶恶。哑巴在疾风暴雨般的拳脚中逃入卧室，然而余至瑶跟进来一脚踹上房门，依旧是不依不饶。
这回周遭没了旁人，哑巴就不再忍让了。
余至瑶这时已经累得气喘吁吁，所以哑巴轻而易举的就把他压到床上紧紧抱住。余至瑶呼出的热气扑在他的面颊上，他腾出一只手，把枕头拽过来掖到了对方的脑袋下面。
余至瑶没有挣扎反抗，他喘息着在哑巴耳边说话：“我不会给他这个机会……他再也别想回到这个家里来……”
哑巴居高临下的凝视他的眼睛，脸上带着怜悯神情。余至瑶却不看他，自顾自的望着天花板：“全是我的……谁也不给……”
体力随着他的情绪宣泄出去，他在哑巴的怀中越来越软。哑巴难得这样近距离的和他相拥，心里想要亲他一下，可是又不大敢。
他知道自己亲就亲了，余至瑶终归是奈何不了自己，可又总觉得自己是戴罪之人，没有资格。余至瑶只在他面前会满口疯话，他认为这也是一种殊荣，所以不敢妄动，怕把对方吓走。
如果没有了自己这个倾诉对象，余至瑶就只好一个人自言自语的发疯了，那多寂寞？
余至瑶在家里歇斯底里，害的杜芳卿挨了几顿臭骂，哑巴挨了几顿好打，马维元摸不清头脑，吓得也是不敢登门。
等他过了这股子疯劲，问题便又摆在了眼前——活生生的骨肉，在女人肚子里一天大似一天，真能说不要就不要了？
对于这件事情，余至瑶是既不提，也不想，拖一天算一天。马维元只好私下又向张小英贴补了一笔钞票，让她回家先养胎去。
日子重新恢复了平静，余至瑶回想自己的所作所为，倒是觉得有些愧对杜芳卿。那又不是杜芳卿的孩子，对方一片好心劝慰自己，反倒受了几场恶气。
大清早上，杜芳卿伺候他穿衣梳头，他就抓住机会说道：“你别往心里去，我也是有口无心。”
杜芳卿很仔细的为他系好领带，随即微微的掠了他一眼。
“你要是嫌我，就直说。”他很有克制的幽怨娇嗔：“别这么拿我撒气。”
说到这里，他的脸色变得黯然：“我有自知之明……我的好时候已经过去了，再过几年我老起来，就更看不得了。”
余至瑶心里有事，此刻懒得做出安慰，所以只笑了笑，没有多说。昨天晚上何殿英派人给他送了张帖子，邀他今日中午去明月饭庄共进午餐。这时候不年不节、不当不正，怎么找也找不出请客的理由，所以余至瑶很疑惑，猜不出对方葫芦里卖的是什么药。
若有所思的转身出门，他把杜芳卿忘到了脑后。杜芳卿很落寞的独自站在房内，心里没想什么，单是站着。
站了许久，他没滋没味的叹了一口气，慢慢的上楼回房去了。
24
24、喜欢 。。。
明月饭庄位于南市，离玉清池挺近。余至瑶在保镖的簇拥下乘车前来，远远就看到饭庄门口晃着几名彪形大汉，显见也是保镖一流。
吃顿午饭而已，保镖比食客还多。余至瑶心中有些触动——当年他和何殿英每日清晨见面，一直混到傍晚才散。一起吃饭的次数太多了，有时吃的好一点，有时吃的坏一点，还有挨饿的时候。两个人像动物一样并肩觅食，哪里想到会有今天这种情形。
下车进入饭庄，伙计把他引上了二楼雅间。守在门口的青年一掀门帘，他便将随行保镖留在外面，自己微微弯腰走了进去。
何殿英坐在桌旁，早已到了。
余至瑶没有立刻就座。单手插兜站在门口，他微笑着上下打量何殿英。何殿英穿了一身灰色西装，配着雪白衬衫和鹅黄领带，看起来稳重而又明亮。
两个月不见，何殿英仿佛长大了一点似的，居然也会稳重了。
何殿英没有起身。转过头来望着他，小白脸上似笑非笑，表情也是复杂。
双方沉默着相视片刻，最后还是何殿英对他招了招手：“二爷，过来！”
余至瑶乖乖的走过去，在何殿英身边的椅子上坐下了。
何殿英又问：“二爷，知不知道我今天为什么请你吃饭？”
余至瑶垂下眼帘认真的想了想，随即摇了摇头。
何殿英笑了：“再想想。”
余至瑶真的又想了想，最后还是摇头。
何殿英失望的向后一靠，同时抬起双手，响亮的拍了一声巴掌。
外面立刻传来了匆匆的脚步声音。雅间帘子一挑，一名伙计双手端进一碗热汤面。何殿英使了个眼色，伙计就很伶俐的把面放到了余至瑶面前。
余至瑶这回终于恍然大悟——原来今天是他的生日！
自从唯一疼他的奶娘死后，就再也没人给他庆过生日，直到他认识了何殿英。何殿英无论怎么穷，宁可去偷去抢，也要弄到钱在生日这天请他吃一碗面。他总是不留意自己的生日，不经人提醒，便永远想不起来。可是何殿英记得，从来不忘。
“时间过的真快。”余至瑶忽然就百感交集了：“去年是在哪里吃的面？”
何殿英面无表情的看着他，语气很冷：“在我家里。”
余至瑶连连点头：“对，对，在你家里。”
何殿英继续说道：“今年怕你不敢登门，所以请你出来！”
余至瑶茫然的笑着，心里知道对方这是真动气了。小薄荷一定没想到自己敢下狠手，更没想到自己一旦用狠，他竟不是自己的对手。小薄荷是多么的凶狠狂妄啊，怎么能够认栽？
低下头喝了一口面汤，面汤烫出了他的眼泪。歪着脑袋望向何殿英，他忽然一抽鼻子，好像要哭，然而并没有真正失态：“要不要合作？”
何殿英板着脸，不带感情的反问：“你的手下对着我开枪，你知不知道？”
余至瑶从胸前口袋里抽出手帕，擦去眼角一点泪水：“知道。”
“孙五被你们打死了，你知不知道？”
余至瑶再次直视了他：“知道。”
何殿英的脸上能够刮下一层白霜：“孙五是我过命的兄弟，你知不知道？”
余至瑶缓缓摇头：“不对，你过命的兄弟，应该是我。”
何殿英皮笑肉不笑的一翘嘴角：“你？”
他拉着身下椅子直凑到余至瑶面前，再次逼问：“你？”
随即不等余至瑶出言回答，他忍无可忍的扬起右手，狠狠抽向了对方的面颊。只听“啪”的一声，余至瑶顺着力道身体歪斜，竟是直接跌坐在地，撞得桌椅一片乱响。
何殿英怔了一下，没想到余至瑶这么不禁打。而余至瑶翻身爬起来，站在原地晃了两晃，一屁股又坐了下去。一线暗红缓缓淌出鼻孔，他开始流起鼻血。
何殿英有些慌神，连忙上前想要扶他。可就在他伸手将要触到对方之时，余至瑶猛一瑟缩，却是抬起手臂护住头脸，含含糊糊的说了一句：“你别打我。”
何殿英一把将他扯到了自己身前，又掏出手帕堵住了他的鼻子：“我不打你，你不要怕。”
余至瑶鼻血汹涌，用冷毛巾敷了许久才算止住。何殿英知道这次是怪自己出手太快了，暗暗提防着对方发难。然而余至瑶放下毛巾坐回原位，抄起筷子开始吃面。
热汤面已然凉了，面条成了一坨。余至瑶吃的很慢，因为嘴角被何殿英手上的戒指划破了皮。何殿英坐在一旁先是看着他吃，看着看着就伸出手去，在他那嘴角上轻轻一蹭。
收回手来看看指尖，依稀还有血迹。恼火的撸下戒指扔出去，他嘴里骂道：“操他娘的破玩意儿！”
然后转向余至瑶，他气冲冲的又道：“嘴疼就别吃了，一碗面条而已，又不是什么好东西！”
余至瑶摇头答道：“不疼。”
何殿英叹了口气，下意识的伸手从桌上的香烟筒子里抽出烟卷：“等你吃完了，我们洗澡去，好不好？”
余至瑶小心翼翼的把面条往嘴里送：“不去，怕你在池子里打我。到时候光了屁股，我连逃都没法逃。”
何殿英气的笑了。划了火柴给自己点了烟，他一边喷云吐雾，一边躲在云雾后面凝视余至瑶。余至瑶旁若无人的捧起大碗，正在喝下最后一口面汤。
把烟头按熄在了桌面上，他起身忽然抓住余至瑶的短头发，迫使对方抬起了头。在余至瑶的目光中犹豫了一瞬，他把心一横，弯腰吻了下去。
用力把舌头挤入对方口中打了个转儿，他又结结实实的在那嘴唇上吮出“叭”的一声。毫不留恋的直起身来，他低头瞪着余至瑶，气息乱了，无话可说。
余至瑶也睁大了眼睛望向了他。沉默片刻之后，余至瑶伸手拉扯了他，把他拽到自己大腿上坐好。
“我明白你的心意。”余至瑶盯着对方胸前的领带夹子，低声开口说道：“我不知道你是怎么起的这个心思，但是我觉得这不合适，各方面都不合适。况且我……”
说到这里他笑了笑，微微低头把话说完：“我对你也下不去手。”
何殿英终于等到了这一番话，心中也是百感交集——不管怎么样，这层窗户纸总算是被戳破了。打开天窗说亮话，总比隔着窗子打哑谜强。把余至瑶的脑袋强行搂到胸前，他若有所思的自言自语：“下不去手……”
余至瑶闭上眼睛，轻轻嗅着何殿英的味道。真喜欢小薄荷，最喜欢小薄荷，可喜欢又能怎么样呢？“喜欢”本身便是虚无缥缈，说不准何时有、何时无。
喜欢这个，也喜欢那个；今天喜欢，明天不喜欢。余至瑶对于“喜欢”二字毫不信任，只有看得见摸得着的，才算真实，比如汽车，洋房，钞票，烟土。
余至瑶双手搂着何殿英的腰，抱着不肯松手。难得能和他这样亲近，余至瑶愿意抱着他坐上一整天。
何殿英挣扎着换了个姿势，骑马似的跨坐上了他的大腿。双手搭在他的肩膀上，何殿英忽然说道：“要当爹了，恭喜。”
余至瑶抬头看他：“你怎么也知道？”
何殿英狡黠的一笑：“我还告诉你，张小英已经被我带走藏起来了。你不听我的话，我就不给你孩子！”
余至瑶一拍他的后背，却是笑了：“小薄荷，天真。”
何殿英不明所以，满脸狐疑：“天真？”
余至瑶柔声说道：“替我杀了她，谢谢你。”
何殿英脸色一变：“什么意思？难道孩子不是你的？”
余至瑶心平气和的答道：“孩子是我的，可是我不需要。以后不要在我面前提起张小英这三个字，我很后悔和她发生关系。”
何殿英哭笑不得的皱起了眉头：“你现在后悔，早想什么了？把人家弄回去睡了好几夜，还不许人家怀个崽子？”
余至瑶隐隐阴沉了脸色：“不要说了！”
何殿英完全不惧他的呵斥：“二爷，我告诉你，我是不会替你杀人的。十个月后，你就等我抱着孩子上门讨喜糖吃吧！”
余至瑶把他向外一推，作势就要起身离去。何殿英早有准备，这时便是紧紧搂住他的脖子不肯松手。余至瑶甩不脱他，又听他伶牙俐齿滔滔不绝，抬手想要去捂他的嘴，不料又被他飞快的咬了一口。
忍无可忍之下，他索性挺起胸膛，一口吻住了对方的嘴唇。
何殿英立刻就哑了。
房内重新寂静下来，也让余至瑶那将要爆炸的头脑降了温。他不敢松口，单是嘴对嘴的堵着何殿英。
双方都是一动不动，偶尔何殿英略略有了不安的征兆，他便抬手摁住对方的后脑勺，不许他扭头逃开。
良久过后，他自觉心情平静下来了，这才放开了对方。
何殿英向后坐直了身体，嘴唇红润润的带着光泽：“二爷，你这叫下不去手？”
余至瑶正色答道：“我只是想让你住口！你聒噪的简直让我想去死！”
何殿英双手合什举到眉心：“不说了，不说了，我要是把你活活说死，那罪过可就大了。”
因为今日这一碗寿面，余至瑶与何殿英暂时讲了和。
何殿英也是就坡下驴——没想到余至瑶这么有本事，手下的人打杀起来真不含糊。他横行了好几年，这回可是有点要顶不住。所以先停战，各走各的路，各发各的财。
其实他是败了，眼看到手的整个英租界，这回硬是被余至瑶豁出了一道裂缝。他自己心里清楚得很，但是没有办法。双方都是翻脸不认人，他连花样都没法耍。
来日方长，缓过这一口气再说。何殿英决定效仿一条受伤的蛇，姑且钻进草丛避避风头。总有一天他会吞下整个天津卫，蛇这动物看着苗条，胃口可是很惊人的。
25
25、瘾 。。。
余至瑶让马维元去找张小英，马维元找过一圈回了来，满脸茫然：“二爷，张小英……不见了！”
余至瑶点了点头，心中知道何殿英所言非虚。真是傻小子，还想拿那么个娘们儿来威胁自己。想起两人在明月饭庄里的一幕幕，余至瑶脸上有点发烧。伸出舌头舔了舔嘴唇，他回忆起了何殿英的味道。
一言不发的出了半天神，他忽然一拍大腿站了起来，自己感觉怪臊得慌。何殿英没正经，自己受了感染，也跟着胡闹起来。眼看着长大的小薄荷，自己当时怎么下得了嘴？
在客厅内来回兜了几个圈子，他忽然意识到马维元还在前方等候命令。停住脚步转向对方，他漫不经心的说道：“不必找了，没了更好。”
马维元一躬身：“是，二爷。那我回俱乐部去了。”
余至瑶没再说话，单是对着门口方向挥了挥手。
等到马维元退出客厅了，他抬手捂住心口用力按了两下。心脏有一点疼，绞着拧着，可是疼过一两分钟也就好了。他去医院看过医生，最后只拿了一小瓶药回来。
“停战了……”心疼不耽误他思索：“停战了好，我也歇歇。张兆祥那小子很讲义气，值得重用，应该尽快把他从牢里弄出来。明天请顾师傅王连山吃顿饭——不，明天下帖子，后天吃饭。明天晚上去金公馆，继续陪着老头子们打麻将。金茂生对小薄荷的意见是相当的大，自己这边私自讲了和，不告诉他也不好。还有陈老板那些货——如今我和小薄荷是互不相争的两条路，让陈老板自己选，其实肯定还是要选我的，我是顺路帮他押货，不指望着从这上面赚钱，他给多少算多少；而且他和小薄荷早已经闹翻了……”
余至瑶坐回沙发，饶有兴致的给自己点燃一根雪茄。深吸一口向后仰靠过去，他的长胳膊长腿伸展开来，浑身的关节似乎都松散开了。痛苦而又惬意的呻吟一声，他闭上眼睛，像鱼吐泡似的吸着雪茄，咕嘟咕嘟的向外吐出浓浓烟雾。
细碎的脚步声由远及近传过来，最后小腿上有了抓抓挠挠的触感。他没睁眼睛，单是问道：“今天怎么这么乖？不用人催，自己就知道下楼？”
雪团扒着他的膝盖想要起立，而杜芳卿把柔软的手指摁上他的太阳穴，不轻不重的缓缓按压：“看你闲了，才敢亲近。要不然我才不下来呢。”
余至瑶笑了，很喜欢他这训练有素的温柔——一切都在“度”里，总不过分。戏班子里出来的孩子，常常比学徒更能忍耐。
“还想不想再登台了？”他在缭绕烟雾中忽然问道。
杜芳卿沉默下来——说不想唱，那是假的；可是他的丑事天下皆知，哪里还能露面？再说功夫也不行了，已然做不出那莲步姗姗的姿态。
余至瑶继续说道：“我正和天和的经理在谈，谈妥了就把天和舞台收购过来。你要是想唱，我给你做两身行头，你上台随便唱去。如果怕人看见，我给你清场子！”
说到这里，他侧过脸来，握住了杜芳卿的一只手：“看你闷得一副