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一会儿，就见其继父谷老师回来了。谷老师向金狮打了个招呼，便独自坐在炕沿上抽烟。金狮搭讪着问他一些学校的事。每问一句，他只是简单地对答一句，便抵头抽烟。抽了半枝，他终将头转向金狮：“你们大学生在外念书，见的世面多，思想开放，找对象是先谈。谈到一定程度觉得合适才娶，不合适就分手。我觉得这个很好，有利于婚后和睦相处，我也提倡。但咱们农村还没时兴开这个。没时兴开，我就不敢那么做。因为我们毕竟生活在农村，不能不考虑周围人的看法。谁能说周围人的看法跟自己没关系呢？如果周围的人都认为我借了钱不还，我还能跟谁借出钱来？如果周围的人都对我的儿子有看法，我的儿子还能娶下个好闺女？所以我说，你若来我家做客，我双手欢迎；若是来看彩云，我觉得已经看了三四回了，也该停止了。我的意思是，你该拿个主意了。你若决心娶她，就开始铺排着订婚；不娶，也就到此为止吧。我是个庄户人，不会说话。但这不是个小事，我不能不说。你们若就这么谈上半年，谈成了好说；谈不成，让周围的人说：‘那个谁家的闺女想找人家乡里的小陈，跟人家谈了半年，后来不知有啥毛病，叫人家甩了。’你说她以后还好不好寻人家？”金狮点点头，说：“您说得很有道理，我不敢说一个‘错’字。‘名誉’这个东西的确不能不当回事，因为它不仅仅是人的一种爱好，也是人生存的一种本钱。我们可以不向别人借钱，但我们的子弟不能不娶别家的闺女，我们的闺女也不能不寻别家的子弟。有的人自以为务实，不把名誉当回事，直到名誉危及到他的生存发展，才感到‘书到用时方恨少’。这种人实际上是鼠目寸光。农村不时兴先谈后娶这个现实，我们也不能不去面对，因为有些事光咱俩认识上去了不管用。打个比方，如果人们普遍认为腿瘸的有本事，光你自己认为腿直的有本事管什么用？要当官，你还不得先把自己的腿弄瘸了？再打个比方，如果人们都认为窝头好吃，你种下麦子又卖给谁呀？总之，维护名誉是为了活得更好一点。但找对象先谈后娶也是为了婚后活得更好一点。古代婚姻全由媒人撮合，父母包办，不知造成多少人间悲剧。婚姻是终身大事，你一旦跟谁结婚，就要伴谁走过大半生。人们说‘一世的儿女不如半辈的夫妻’，因为儿女跟你在一起的时间远没有配偶多。就算是半路结婚，但儿女有儿女的路子，伴你一路同行的主要还是配偶。不然人们为啥把配偶叫做人生伴侣，不把儿女叫人生伴侣呢？正因为配偶对人的一生这么重要，人们在择偶上越来越慎重。为了不择错偶，现在开始讲究先谈后娶。因为人们结了婚不是老这么大眼瞪小眼地看着，而是要共同处理一系列的事情。这就存在个合来合不来的问题。事先不谈，怎知道合来合不来？所以我三番五次地找彩云谈，不仅是对我负责，也是对她负责。如果贸然结婚，婚后才发现两人性格不合，是不是晚了点？尽管现在离婚已经不是什么新鲜事儿了，但人总不能未等结婚就先考虑离婚吧？”谷老师点点头。金狮接着说：“我说了半天，并不是想说服您，让我多来几趟。那不近情理。那么我说这些是为了什么呢？好象只是为了一吐为快。如今我谁也不怪，怪只怪农村的这个落后！”说至此沉默一会儿，抽了几口烟，又说：“说一千道一万，我现在处于两难的境地。究竟该怎么办，我还没想好，容我考虑考虑。现在时间不早了，我先回去了。”说罢出屋，谷老师欣赏地送出屋来。
6月29日（星期六）上午，乡里召开计划生育总结大会，宣告20天的集中行动获得全面胜利。会后喝庆功酒，喝醉了不少人。喝罢酒，有些晕乎的金狮回办公室睡了一觉，然后起来赶工作。这个所谓的工作也就是编排、印发小报。时至今日，除了这张小报外，他虽写个不停，却仍未在任何报刊上发表过任何文章。如今他花了两个小时的时间，把手头上的工作赶完，见乡里的人走得没几个了，便也踏上回家的路。回到院中，见夏日的阳光毫无晚意，家中的大小门却都未上锁。他纳闷：“这个时候爹妈在家，莫非忙完了？”想着进屋，就见父亲盖着被子躺在炕上，形容消瘦，面色灰暗，好象睡着了。金狮轻轻地坐在炕上，就见父亲转过脸来看了一眼，问：“回来了，乡里不忙了？”金狮：“嗯，咋的了？”陈禄：“感冒三四天了，不见好。”金狮：“你太累了，身子虚，没扛劲了。”陈禄：“嗯，就是。”金狮：“吃药了没？”陈禄：“铁蛋（本村大夫）给打了几针，配了些药。”金狮：“铁蛋不行，还是叫人家刘济生或者王宝柱（皆乡内名医）看看。”陈禄：“咳！铁蛋不见得就不行。大夫再好，也不见得一下子就能把病治好了。正如你说的，我可能是太累了，需要好好休息。”金狮点点头，问：“杏子也收得差不多了吧？”陈禄：“还有些，你妈和银狮收着呢。”金狮惊问：“银狮回来了？”陈禄：“嗯，昨天回来的。”金狮：“买卖做得咋样？”陈禄：“唉！叫霍拉盖给骗了。”金狮：“叫霍拉盖给骗了！咋回事？”陈禄：“霍拉盖要带银狮去倒金首饰。我想试试吧，总不能坐家里等买卖上门，就给七拆八凑地弄了两千的高利贷。两人去了集宁住下，霍拉盖唉声叹气地说：‘要不你回去吧，这买卖你就别做了。’银狮问：‘为啥？’霍拉盖说：‘这两千能干个啥？咱们要倒的是金子，不是柴禾。’银狮说：‘你没见我家想尽办法才弄了这么点钱？’霍拉盖：‘我也没说你们没诚意，只是这点钱做不成。我跟一个朋友说好了，能借个四五千。既然是小打小闹，干脆我一个人做好了。’银狮：‘如果我能凑到四五千，咱们不能合股做，对半儿分成？’霍拉盖：‘那我图啥呢？我有一分的本钱挣一分的利，引你干吗？’银狮：‘四六分成，我四你六，总行了吧？’霍拉盖：‘这还差不多。问题是，你能凑下四五千吗？’银狮：‘这不卖开杏子了吗？铜狮送牛奶也该结一回帐了。’霍拉盖：‘那好吧，我等你五天，五天不来我就走了。’银狮点头要走，霍拉盖说：‘把你那两千放下，一个人带着跑来跑去就不怕叫人掏了？’银狮想：‘现在世道比较乱，火车上发生过群体抢人的事。再说，霍拉盖也不至于因为这么两千就开溜吧？中间还夹着个振华呢，他也有家。’因此就把钱给放下了。回来后，我很担心，但还是拿那些话安慰自己，赶紧给凑钱。这时候卖杏子的钱早还人了，送牛奶的钱等不上，我只好又左三百右五百地凑了两千的高利贷，让银狮拿了去。谁知等银狮去了住处一问，霍拉盖当天就结帐走了。”金狮心里“咯噔”一下，心的话：“这两千不次于当年的二十万！”嘴上却说：“丢了就丢了吧，不就是两三千么？你多少钱没握过，还值得为这个生气？”陈禄：“我不是疼不过这两千，而是气银狮咋就这么没用，太让我失望了。”金狮：“人初出茅庐，难免受一两次骗。这不等于就愚蠢无用，只能说是经验不足。‘塞翁失马，安知非福？’这也许是好事，与其日后富了又被人一夜骗穷，不如现在穷的时候就受骗，日后富了能守得住。”陈禄点点头：“但愿他从此能学得精一点。”听了这话，金狮略放宽心，去帮母亲干活。星期一早上他临去上班，见父亲的病未减轻，也未加重，便嘱咐：“铁蛋的药吃完了若还不见效，就另请高明，千万别不以为然。”陈禄点点头。
今天是“七•；一”，上午乡里召开乡、村干部及党代表大会，庆祝党的第70个诞辰。开罢会，离开饭时间尚早，乡长云仁义把金狮叫至办公室，说：“郝建东三番五次要求把你调进农科站，把马文通调出来。起初我们不同意，觉得宣传办没两个有文化的不行。后来架不住郝建东的一再要求，就想了这么个折中的办法，你去农科站兼做宣传办干事，让马文通来宣传办做专职干事。你觉得咋样？”金狮心的话：“我说不同意管用吗？”便说：“行啊，我去了农科站也可以写稿子嘛。”乡长：“这就对了。写稿子是抢早夺晚的事，哪用得着成天坐在那儿写？再说你去了农科站还可在科技上发挥重要作用，而马文通在那儿却啥也干不成。”金狮笑着说：“重要作用谈不上，我只能尽力而为。”乡长：“哎，你就不要谦虚了，你行的。”金狮心的话：“不谦虚行吗？不谦虚就遭殃。”于是又笑着摇摇头。乡长：“这样的话，你跟马文通得换一换住处。”金狮心的话：“废话，这还用你说？”于是说：“行，下午我就搬。”说罢出得乡长办公室，心里有些不悦，但总的来说还算平衡。因为他对这一变动早有预感，自己长期写不出好稿子来，被调出宣传办是早晚的事。再者他认为，只要自己有朝一日拿出好货来，不论在哪儿都可起飞，不一定要经过宣传办这个踏板，常规不等于必然。其实对这次人事调整，马文通和金狮都不乐意。马文通是临时工，年岁也大了，只想在农科站弄点实惠；金狮则只想在宣传办图个前程。不管怎么说，金狮还是于当天下午即跟马文通换了办公室，跟姚世清住在了一起。
舞会在茂林岱乡方兴未艾。乡政府院内平日尚且常常办舞会，在这党的生日自然要办上一场。晚上，舞会进行至中间，乡中学的岳晶晶随段晓燕等人来至会场。她今日上穿小巧的短袖衫，下穿飘逸的长裙裤，显得丰满而又婀娜；加之乌发披肩，凉鞋轻盈，透着几多柔媚。可以说，她的到来给整个会场增辉不少。继关少峰、邢晓波之后，金狮邀岳晶晶跳了一曲。跳罢，邢晓波跟金狮、关少峰说：“这么好的场面，光跳舞怎么能行？”金狮点点头：“再有人伴唱就好了。”邢晓波：“可惜我不会唱。”金狮：“我也不会唱。哎，少峰唱得不错，先来一个。”关少峰：“行，我先来。”邢晓波便拿起话筒说：“喂喂，为了让大家跳得尽兴，我们现在请出全国著名男中音歌唱家关少峰先生给大家演唱一首，大家掌声鼓励！”一阵掌声过后，关少峰唱起了《少年壮志不言愁》：“几度风雨几度春秋，风霜雪雨搏激流。历尽苦难，痴心不改，少年壮志不言愁……”唱得的确不错。掌声过后，邢晓波拿起话筒：“下面请亚洲超级劲歌手陈金狮先生为大家一展雄风，大家掌声鼓励。”金狮听了一愣，然掌声已然响起。他忙摆手说：“我不会唱，我不会唱。”关少峰、邢晓波：“没事儿，随便唱。”金狮：“我从没练过。”邢晓波：“怕什么，这里谁不是业余的？”说罢对着话筒：“他嫌掌声不够。”掌声再次响起。金狮万般无奈，拿起话筒：“为了不扫大家的兴，我就胡来几句吧。”说罢想了想，唱起了电视连续剧《霍元甲》的主题歌：“昏睡百年，国人渐已醒。啊！睁开眼吧，开口叫吧，哪个愿臣虏自认……”他没有撒谎，的确不会唱，从小就没这个薰陶，等大了也就不好入门儿了。这竟成了他的终身憾事。正因为这样，他选了这首《霍元甲》主题歌。因为这首歌调子简单，只要嗓子亮就行。而他恰恰是光有嗓子没有调。结果一曲唱罢，群情激奋，纷纷说：“这就是不会唱？再会唱可咋收拾？”邢晓波见众人情绪被调动了起来，又拿起话筒：“光男的唱不行，这次得来个女的。下面请一代歌仙岳晶晶女士为大家一展歌喉，掌声鼓励！”掌声中，岳晶晶落落大方地走至台前。人们从她平日说话的音色推测，她唱出来的一定是李玲玉、杨玉莹一派的甜点。哪知她一反常态，竟在甜的底蕴上增加了粗犷的气质，一开口便把人们带到了旷野古道上壮士与侠女缠绵绯恻的意境中。她唱的是《金镖黄天霸》里的插曲：“壮士啊，我的朋友，你不要离去。为什么要我咽下这苦涩的泪滴？魂里梦里，都是你……”金狮怦然心动，心的话：“我当初为什么选择了婷婷？唉！罢了罢了，既然都不娶，就别再往回招惹了。”岳晶晶唱得真好，比那原唱还好，还有感染力。直至全曲终了，人们才想起这是在乡政府舞会现场。
第二十五回 陈禄似无病好日 金狮似无翻身时
乡农科站的人际关系很特殊。站长史善德尽管是拿着农业户口的只有初中文化的临时工，但因为肯慷国家之慨，肯拿了公家的东西送上面有关部门，从而要回更多的物资，再拿这些物资亲近乡里的主要领导，因而深得乡里主要领导的宠信。而该站的分管领导、科技副乡长郝建东，尽管是正而八经的中专毕业生和国家干部，但因不肯拿公家一针一线，不肯拿公家的东西送人，因而常常遭到书记、乡长的白眼。史善德既得主要领导宠信，便在站内为所欲为。表现在人事上，在姚世清和金狮进来之前，站内的员工都是他安排进来的。因此这些人宁可不听郝建东的，也不敢不听史善德的。至于姚世清，既想讨好史善德，又不想得罪郝建东，只好两面使好。遇有郝建东和史善德有冲突，便圆滑处理。姚世清是主动申请进农科站的，因此史善德对他尚不怎么戒备，有时还拉拢一番。金狮则是郝建东把马文通极力撵出去的同时极力要进来的，在人们的眼里自然是郝建东的死党。这么一来，往常跟史善德处得还过得去的金狮，进农科站的第一天，尚未做什么，便被史善德划在了防范打击的一面。防范打击的办法就是不给什么重要的差事做，让坐冷板凳，只是偶而派些跑腿、装车的粗活儿。这么一来，刚刚摆脱宣传办的小报校对、印刷、分发等事务的金狮一下子闲了下来。对此他不以为然，心的话：“你不给老子差事，老子还不稀罕呢，老子自己又不是没事做。”于是他每天除了下村外，便读书、读报、读文件，过着自加压力、潜心修练的生活。的确，对于有目标的人来说，与其被用在偏离目标的俗事上，不如闲置。但常人不会这么想。因此金狮此时的名望落到最低点，全乡上下各色人等不再认为大学生有丝毫的特别。面对人们的冷眼，他一笑了之，并用以下的诗句自勉：
自重
衣食不讲，安逸不图；
清灯伴影，宝书陪宿。
庸人评说，充耳不顾；
小可发难，岂屑注目？
退以求进，隐以求扬，
待我修成，谁能压住？
看着众同事特别是年轻的同事们一有时间便吃喝玩乐，他摇头叹息，并以如下诗句自勉：
惜时
志士惜光阴，不为衣食奔；
舍宴就淡汤，求闲以修身。
盘转杯又抡；顿饭午至昏；
酒后睡半晌，华时空付东。
惜时语说尽，多当耳旁风；
试看昨少童，转眼变老翁。
人生须充实，到老不伤心；
甘苦皆赏尽，不枉过一生。
7月6日（星期六）的黄昏，心里惦记着父亲疾病的金狮见乡干部们走得差不多了，便也开始回家。他出得办公室，就见天色骤然黑了下来，并听见西面雷声隆隆。他正迟疑是否待一会儿再回，就见关少峰跑过来说：“金狮，能不能帮一下忙？”金狮：“啥事？”关少峰：“看来有冷子（冰雹），得马上打炮。可喜顺没来，世清又回家了，我跟高乡长忙不过来。”书中暗表，乡里的炮班由四人组成，副乡长兼人武部长高喜牛为班长，团委书记兼人武部干事关少峰及农科站的姚世清、张喜顺为成员。之所以用姚世清，是因为其离家远，不常回家；之所以用张喜顺，是因为其离家近，随时能来。炮班的人每人每年可拿到乡里300元的补助。闲言少叙，再说金狮听到关少峰求助，只说了个“行”便投入战斗，跟关少峰一起搬炮弹。高喜牛则操作着对天开炮。金狮从没干过这种活儿，也没受过临时训练，所以他把炮弹放至炮架上便走。谁知只会浮上水的高喜牛厉声说：“你放下就走，让谁来装？”金狮：“我不会装。”高喜牛把眼一瞪：“那你还能干个啥？”金狮听了很不舒服，心的话：“我他妈的帮忙帮出罪来了！”想到这儿本想理论几句，但考虑到现在情况紧急，不是斗嘴的时候，只好隐忍下来，继续忙活。忙过一阵，被淋得全身湿透的金狮回办公室换了衣服，见天色昏暗兼道路泥泞，只得放弃回家的打算，去食堂吃饭。吃饭间，关少峰说：“慢点吃。你今天淋了雨，又是帮忙，高乡长一会儿过来该管你些酒喝。”此时金狮还真想喝点酒，便放慢吃速。哪知等了半天，不见高喜牛的踪影，只得吃了饭回办公室休息。第二天早上，他吃了饭刚要动身回家，就见书记、乡长都来了，要他通知住在附近的乡干部全力投入抗洪。于是这周他没有回家。
第二个星期六的下午，日头正红，金狮在办公室看书，就见段书记跑进来说：“小陈，其他人也不知都哪去了，就你跑一趟吧。刚接到旗防汛办电话，第二次洪峰来了，比第一次的大得多，快出沟了。你赶快下去通知三间房、二间房、一间房的村干部，马上组织群众抗洪。”金狮边动身边说：“日头红红的，怎么会有洪水呢？”段书记：“山前红红的，山后可没少下。”金狮点点头，骑自行车飞奔而去。当他来至三间房村，天色尚早，村干部们还都在地里干活，一个也找不着。情急之下，他对着一块儿人稠的农田扯开嗓门大喊：“洪水来了，赶紧抗洪！”喊了一会儿见村民行动开，便向二间房村飞奔。二间房村的高支书因年事已高，儿女们也省心，早不下地干活了，成日在家里守着。因此他第一个接住金狮的报信。接到报信，他马上打开扩音器呼喊。见他开始呼喊，金狮忙向自己承包的一间房村飞奔。奔至村支书谷满仓家里，谷满仓刚好从地里回来。他一听金狮之言，马上打开扩音器呼喊：“男人们，马上上渠，洪水来了！”喊过几遍，提张铁锹便走。金狮便也提了张铁锹同行。这里的洪水北面大青山的迈达沟。迈达沟的洪水由山后辽阔地面及山内广阔山面上的雨水汇集而成，携带有大量的动物粪便及植物腐叶，因而十分肥沃。经它淤过的土地，可一下子从贫地变为沃土。它出沟后，在迈达召乡境内分成东西两股。西股全部注入西南一个乡的境内；东股则流到茂林岱乡东北�