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如果老汗王已死，新汗王尚未继位，新统帅迟迟不能上任，多敦就有时间牢牢掌握军队，直到他们完全效忠于自己，然后就是等待，等到北庭的各位王爷在内斗中死伤殆尽，新汗王再从西域重返草原。
这是一群年轻人的计划，顾慎为想知道的是，老汗王对此是否知情、是否提供了支持。
“我很荣幸能参与到计划中去。”顾慎为向离曼伸出手臂。
离曼兴奋不已，紧紧握住伸来的手臂，将龙王的话当成同意的表示。
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第六百二十六章 驯服
银雕思忖良久，依然没有找到合适的语言描述年轻的龙王，老汗王并不着急，他却觉得失职，为此暗暗自责。
他敬畏眼前的老人，不是当成神灵和老汗王，更像是父亲与兄长，两人年龄悬殊，地位更是天差地别，相互间却有着奇特的理解与默契。
这不是帝王与侍卫的“忘年交”，银雕从未忘记自己的身份，老汗王也永远不会允许平起平坐的僭越行为发生，哪怕是私下无人的时候。
多年以前，银雕对此进行过深入的思考，最后得出结论：自己被驯服了。
他已经由一匹凶残的狼、一只高飞的鸟，变成依附于主人的看家犬与猎鹰。
有那么一段短暂的时间，他对自己的变化感到沮丧，怀念失去的自由与快意，老汗王看在眼里，没有一句话的责备，而是给予他一年的假期。
他重返南疆，以旁观者的身份重新审视自己混迹过的江湖，三个月之后回到龙庭，取消假期，彻底抛掉旧名，即使在家里也自称银雕。
他发现，根本就没有所谓的自由，江湖是另一张网，混乱而破败，它制造出自由的幻象，是因为与宫廷相比，实在没有多少值得炫耀的地方。
所谓快意恩仇不过是欺软怕硬的代名词，永远都有一条看不见的界线，告诉你哪些人能杀，哪些人连碰都不要碰。
兄弟情义则是微缩的朝堂，表面上平等的地位，掩盖的却是极端不平等，总有一个人高居众人之上，下面是若干层依附者，各司其职。有吹捧者、助威者、玩乐者、掮客等等，谁也不能逾越自己的地位。
最高位者也远远做不到随心所欲，诸多“兄弟”合在一起，像一座坚不可摧的模型，将他束缚在里面，“不败刀王”的性格与形象。只能由身边的人决定，他本人不过是挥刀的工具。
既然自由是虚幻的，银雕决定当一名踏踏实实的汗王翼卫，他与老汗王，就是忠诚猎犬与善良主人的关系，他完全接受这种地位，不以为耻，也不炫耀。
正是因为此种罕见的平和心态，让老汗王对他另眼相看。给予极不寻常的信任，将考验龙王的职责交给他。
“有一种狗，无论是诱惑还是威逼，都无法将其驯化，即使将所有骨头都放在盘子里，它也会一边吃一边观察，说不定什么时候就会在主人身上狠咬一口。”
“这种狗叫疯狗。”
“嗯，龙王不是疯狗。但他的确有点疯狂，并且将这种疯狂变成了力量。”
老汗王哈哈笑出声来。声音渐无，笑意未减，好像已经消耗不起这点体力，无数人对他说龙王阴险狡诈、残酷无情，冷静得不像是二十出头的年轻人，只有自己身边的这名翼卫。将龙王的最大特点形容为“疯狂”。
“你把他说得好像是晓月堂的人。”
银雕愣了一下，他对这个以女弟子为主的门派知之甚少，没有明白这一类比的意思。
老汗王张着嘴，继续无声地大笑，然后他说：“疯子未必是英雄。英雄却都是疯子，没有疯狂的意志与野心，谁也无法忍受一路上的寂寞与挫折，更无法面对杀戮而无动于衷。你的目光很敏锐，龙王骨子里是一个疯子，有几个人能为了报仇而组建起一支军队？又有几个报仇心切的人能将仇人的子女留在身边？我年轻的时候也是疯子，或许现在还是，不过已经剩得不多啦。”
银雕冷峻的脸上也露出一丝微笑，这就是为什么他会选择成为汗王翼卫的最重要原因：他不是疯子，当不了英雄。
“像龙王这种人，也能被驯服吗？”银雕不了解疯子的心理，他觉得没有可能的事情，老汗王或许胸有成竹。
“能，死亡能驯服一切。而且，龙王很可能没你想象得那么疯。”老汗王亲切地眨眨眼睛，表明他还通过其他渠道观察过龙王。
银雕还是得跟龙王谈一谈，这是必不可少的过程，就像当年找他的神秘人，他负责揭露真相，能否接受全要看龙王自己。
顾慎为与上官飞准时来到王宫，发现这不是自己想象中的会面，受到邀请的多达近二百人，大部分都是这几天龙庭大会各项赛事的优胜者，至少一半是普通牧民，或者是自家的牛羊最肥美，或者是展示了过人的放牧技巧。
也有不少贵族，十位王爷却一个也没出现。
这更像是与民同乐的欢宴。
方闻是事先提醒龙王，真正的私下会面可能是在宴后，要他耐心等候。
龙王因为是贵客，被安排在离主位很近的地方，一左一右，陪坐的是上官飞与一位王孙。
上官飞激动万分，几乎没碰过桌上的酒菜，目不转眼地盯着老汗王，希望还能从他嘴里听到一两句表扬，可惜，老汗王似乎转天就忘记了这位勇士魁首，不要说表扬，连目光都没在他身上停留。
而且老汗王停留的时间很短，举了举酒杯，由身边的太监说了几句勉励的话，坐了一会，很快离席。
上官飞深感失望，不住地叹气。
午宴之后，他又高兴起来，大部分受邀者离开王宫，回去向亲朋好友吹嘘自己离老汗王有多近，上官飞与龙王却接到通知，他们要留下来，参加规模更小的晚宴。
顾慎为第一次近距离地观察老汗王，心中没有形成明晰的印象。
那是一位瘦小的老人，以七八十岁的高龄，背驼得还不算太厉害，可脸上的斑块显出十足的老态，只有对他崇拜得五体投地的人，才能忽略掉这明显的死亡痕迹。
在普通北庭人的心中，这是神一样的主宰者，在儿孙的描述中，这是冷酷狠辣的压制者，在妻子的嘴里。这是荒淫无度的男人，在法师们的眼里，这是追求长生不计后果的垂死者。
顾慎为一样也没看出来。
老汗王将真实的自己掩饰得如此之好，以至于顾慎为开始怀疑最初的猜测，或许老汗王根本没想拉拢他，一切都是他自作多情。
中间休息的时候。翼卫银雕打消了他的怀疑。
上官飞和几名表现出色的勇士被叫去参加一场小型比武，不分胜负，人人有赏，上官飞心里很清楚，自己必须控制拳头，绝不能打死打伤任何人。
顾慎为一个人坐在帐篷里，几名女奴进进出出，送来大量的果品甜点，她们退下不久。银雕不请自来。
进来之前，银雕准备了一套客气的说辞，那还是他闯荡江湖时学会的规矩，十几年过去，也没有多少改变，但是见到龙王的一刹那，他改变了主意。
“铁鹞是一位优秀的翼卫。”
“没有你优秀。”
银雕倒满一杯酒，准备斟第二杯时。顾慎为说：“我不喝酒。”
银雕喝掉杯中的酒，“老汗王有七名翼卫。名字代代相传，叫铁鹞的似乎运气总是不好，自从我进宫以来，已经有三位铁鹞殉职。”
“银雕呢？”
“呵呵，我不知道，没人告诉我上一代银雕的结局。希望他是老死在床上的。”
“许多人宁可死在刀下，酒杯与女人的怀抱也是不少人想望的结局。”
“这就是幻想与现实的区别，我见过许多平时视死如归的人，死到临头的时候，却吓得惊慌失措。甚至跪地求饶。”
顾慎为对这种人也非常熟悉，利用死亡，他强迫过许多人开口。
“如果求饶真能保住性命，我也会这样做。”
银雕点点头，又给自己倒了一杯酒，对龙王了解得越多，形象反而越模糊，他想将自己多年来的经历说出来，还没开口就觉得多余，他们是两类人，放在他身上有效的道理，对龙王可能只是笑话。
“汗王家族统治北庭已经将近三百年。”
“很长的年头。”
“争得汗王称号也是一个漫长的过程，至少经历了三代人，直到老汗王继位的时候，草原上还有没被征服的部落。”
“也有迅速崛起的例子，中原皇帝的先祖，只用了二十年时间就一统江山。”
“龙王觉得自己会走哪一条路？”
“我走摆在眼前的路。”
银雕笑了笑，喝下第三杯酒，告辞离去，他要告诉老汗王，龙王不仅疯狂，还是一位危险的人物，如果不能驯服他，最好马上杀掉。
上官飞回来了，玩得很尽兴，那根本不是正式的比武，就是一群年轻人毫无拘束的打闹，对他来说，简直就是一种诱惑。
“我才知道，晚宴不一样，据说所有重要的贵族和大臣都会参加，为明天开始的练兵比赛排定次序，这才是龙庭大会最重要的节目，勇士比武还是差了一点，只差一点，比其它比赛重要。”
“十位王爷也会参加晚宴？”
“那是当然，练兵练兵，练的就是他们的兵嘛，据说十王很久没在一起聚过了，总是缺席一两位，今晚可是一个也不会少，老汗王亲口下达的命令。”
“听到我的命令，你会立即执行吗？”
龙王突然提出这样的问题，上官飞惊诧不已，怔怔地说：“当然，龙王的命令，我从来……没拒绝过。”
“这回不一样，我要你立即执行，不问原因。”
“会。”上官飞斩铁截铁地说，这里不仅有对龙王的敬畏，还有对自己的信心。
“做好准备吧，别让你的拳头变软。”
上官飞心中一惊，心想自己怎么就没想到，十王聚会可能是一件危险的事。
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第六百二十七章 老王
老汗王听到银雕的汇报，微笑不语，伸手示意翼卫将自己扶起来，在宽畅舒适的寝帐里慢慢踱步，目光在美丽女奴的脸上扫过。
“把龙王找来，让我试试能不能说服这个不可说服的疯子。”
如果这句话出自他人之口，银雕会显出惊讶，对老汗王，他只会毫无条件地服从，躬身退出，不做判断，也不去想龙王将会如何面对这诡异的一幕。
顾慎为习惯性地摸刀，右手扑空，想起兵器留在了龙军营地，他没有下跪，只是点头致意。
虽然老汗王是草原的主人，西域的操控者，有资格得到一切王者的跪拜，但他在如此随意的场合接见龙王，让顾慎为觉得下跪是多余的。
老汗王坐在床榻边沿，只穿着一件宽大的外袍，前襟敞开，露出枯瘦多毛的胸膛，五名女奴环绕其身，一人在后面捏肩，同时提供倚靠，两人揉手，两人捶腿，全都小心翼翼，好像手指触碰的是一件珍贵而脆弱的瓷器。
她们穿得很简单，身体大部分裸露在外，目光紧盯自己的手指，对外物视而不见，好像整个世界就只有老汗王的那一块皮肤是有价值的。
老汗王站起身，慢慢向龙王走来，“中原的道士说，从女人身上可得长生，这话我爱听，但不相信，良药苦口，女人给予我的快乐已经太多，这么美好的东西应该暗藏毒药才对，怎么会令人长生呢？他们的方法我尝试了一下，可惜，采阴补阳、贮藏精血这种境界我达不到，于是我明白了，道士们其实是在给放纵寻找借口。他们设立一个很难实现的目标，乐此不疲的是却是一遍遍失败的过程。如果所有失败都能如此令人愉悦，就没人想成功了。”
说完这些话，老汗王正好走到龙王身边，很自然的微微抬起手臂，让龙王搀扶自己。又在寝帐里来回踱步，“老人的快乐不多，每天早晨睁开眼睛，发现自己还活着，还能在别人的帮助下起床，就已经感到非常幸福了，如果宝刀未老，这一整天就都是美好的。这些天我的美好不多，今天算是一个。瞧，就是她，给我带来美好。”
老汗王的目光投向跪在床边原来替他捏肩的女奴身上，女奴垂着头，脸色微红。
顾慎为接不了话，但他总算明白小阏氏的说话风格从何而来，在讨好老汗王的生涯中，她必定学会不少本事。
“她恨我。”
老汗王随意的一句话。将五名女奴都吓坏了，立刻匍匐跪下。全身发抖，却不敢开口辩驳。
“恐惧是仇恨的先锋，所以你瞧，她们几个都恨我。”
老汗王转身又向门口踱去，“这很正常，她们来自曾经与我敌对的部落。作为一种惩罚，这些部落每隔两三年都要献给我不同数量的少女，她们都出生于有名望的家族，在家里被别人侍候，在这里。唯一的事情就是侍候我。感谢那些在我年轻的时候带来灾难的部落，当我的兴趣越来越少的时候，心中的仇恨却从未稍减，一想到这是仇人的女儿，就感到自己重新充满活力，枪也硬起来了，全靠着她们，我才能证明自己仍是男人。”
顾慎为还是无法接口，专心维持搀扶的姿势，突然发现自己竟然对这个动作并无反感，甚至隐隐有一种被尊者刮目相看的满足，受此影响，当老汗王展现出残酷与荒淫的一面时，他仍然心存敬意。
“有人向我介绍过金鹏堡训练杀手的方式，从小向学徒心中灌输仇恨，让他们恨主人、恨师傅、恨彼此，甚至恨自己，不知道是不是真的？”
“差不多。”顾慎为终于说出第一句话。
“这是个不错的方法，但是太极端了，精华有精华的好处，糟粕却并非一无是处，金鹏堡辛辛苦苦将铁棍磨成锋利的细针，最后还是打不过一根粗铁棍。”
老汗王轻松地将话题从女人转移到治国，顾慎为可以回上几句了，“如果一手铁棍，一手细针呢？”
“这是许多人的想法，历代帝王对此做过无数次尝试，广泛征兵，建立一支庞大的军队，然后从中筛选精锐之师，这种做法的好处能维持……两三代吧，最后，糟粕依然是糟粕，精华却不再是精华，那些曾经勇猛的战士，堕落得如此之快，你会义愤填膺地以为他们背叛了你，其实呢？他们不过是和你一样，累了，懈怠了，想要休息一下。”
“就没有解决办法？”
“只能采取更冒险的方法，将军队分散给相互敌对的各方，在你死我活的环境里，他们不敢懈怠，士兵自然也就不会堕落。”
“这真的很冒险。”
“哈哈，没错，手里有了军队，谁都觉得自己有资格爬到最高的位置，当最高位者是一位迟迟不死的老家伙时，这种野心就更强烈了。”
“老汗王不会让这种事情发生。”
“不会。”老汗王的回答出人意料地坚决，一点不像刚才那么啰嗦，接着他叹了一口气，指指床榻，示意龙王将自己扶回原位，“可是我老了，制止这种事越来越力不从心。”
老汗王坐下，弯腰驼背，跟普通老人几乎没有任何区别。
五名女奴围上来，老汗王扶在床沿上的右手轻轻动了一下，女奴会意，躬身退到角落里，默默站立，用余光观察主人的一举一动。
“让我问你几个问题。”
“请说。”
顾慎为站在老汗王面前，像一名谦恭的学生，他也的确相信自己能从这位老人身上学到不少东西。
老汗王没有马上发问，仰头看着龙王，突然说：“坐下。”
像幽灵一样，两名女奴端来一只行军用的交椅，顾慎为坐下，这样老汗王就不必抬头看他了。
“当你在逍遥海跟金鹏军决战的时候。你的许多部下，包括你以为最忠诚的部下，与北庭暗通款曲，前线送来的信息如此之多，我到现在都没看完。”
“我知道。”
“知道大概还是知道详细？”
“各有一半吧。”
“可你一个也没处决，有些人还得到了奖赏。这让我非常好奇，大老远把你请来，这是我最想问的事情之一。”
“得到奖赏的人是因为立下战功。”
“没别处决的人呢？”
“正如老汗王所说，糟粕并非一无是处，龙军太弱小，没多少浪费的余地。”
“哈，你在避实就虚，这是我刚说过的话，当时你可不会想到。说说真实的原因，好奇心也算是我所剩不多的乐趣之一吧。”
顾慎为想了一会，老汗王教给他一课，他应该礼尚往来，“我的世界跟老汗王不一样。”
“嗯。”
“北庭人对汗王的忠诚是天生的，是一种普遍的义务，背叛是反常行为，人人得而诛之。”
“没错。这是我的世界，我还没学会说话的时候。就已经有人向我表达忠诚了，你的世界是什么样？”
“在我的世界里，人人自利，无所谓忠诚与背叛，我没办法保护所有人，他们也不会无条件地效忠于我。对我来说。忠诚才是反常，我会倍加珍惜，至于偶尔的背叛，只要不是直接的出卖，我都能忍受。他们的所作所为不过是正常人的反应，当危机到来时给自己多安排一条后路。我的做法跟他们一样，当我制定计划的时候，至少要有一个备用。”
“听上去不像是一个美好的世界，龙王似乎并不以为意。”
“愤怒有什么用呢？只会将那些三心二意的部下逼得彻底倒向敌人。”
“软弱与仁慈同样会鼓励背叛，不要以为你的好心一定会得到回报。”
“我没有好心，老汗王说我一个也没处决，不，我杀过几个公开的背叛者。而且我相信，实力才是忠诚的坚实后盾，这也是我来龙庭的目的。”
老汗王发出疲惫叹息，“我经历过许多背叛，但就是在最悲惨最艰难的时期，也没到无人可信的地步。”
“老汗王的实力与生俱来的。”
“呵呵，感谢历代祖先，他们把实力遗赠给我，我也要留给下一代汗王，而且还要再增加一点。”
“新汗王必定感恩不尽。”