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“真是闷热。”托赛随口说道，想显出平易近人的风格。
顾慎为赞同地点头，但没有说话，万夫长乌措拉开脖领，用粗壮多毛的大手往里面煽风，“热得我这身肉都要化了，比哪一年都要热，底下人都说老汗王是火神升天，看来还真有道理，我觉得龙庭那场大火好像还没熄灭。”
托赛推开两名随从，垂头默哀，乌措急忙整顿衣甲，肃穆地陪着默哀。
“还有四个时辰。”托赛的语气干脆利索，带有成竹在胸的紧迫，“这是一场战斗，主帅之间的决战，绝大多数士兵可以旁观，个别人却能得到与主帅并肩战斗的荣誉。”
“希望我是得到荣誉的人之一。”顾慎为冷漠的外表是个很好的掩饰，即使在说谎的时候也显得镇定自若。
托赛长长地吐出一口气，没有马上给予回答，而是仔细地打量龙王，“我不是中原人，所以有话直说。”
“这样最好。”
“龙王让我很失望。”托赛目光炯炯，试图制造某种穿透力，“你好像还没有认清身份与形势，在我的庇护之下自行其是，蔑视甚至违抗我的命令。”
顾慎为微微昂头，他擅长说谎，但是有底线，托赛已经越过这条线，因此他也要有话直说，“我想这中间有误解。我不知道小阏氏是怎么说的，可这是平等的结盟，日耀王当然是主帅，但我和龙军不是你的部下。”
托赛愣住了，短短几天，他迅速学会了王者的风度。却是第一次遇到如此直白的反抗，在他的印象中，王者是不该经历这种事的。
然后他愤怒了，从随从手中夺过佩刀，大步走向龙王。
乌措及时抱住日耀王，“王爷息怒。”
“他怎么敢？”托赛惊诧地问道，没有执意前进。
乌措轻轻接过托赛的刀，交给慌乱的随从，拍拍年轻王爷的后背。“请允许我说一句难听的话，龙王道出的乃是实情，他是西域的国王，受邀来访的贵客，就算跟汗王平起平坐也不为过。”
托赛似乎要将怒火倾泄到乌措身上，但是在对方的眼神示意下，他强行压住情绪，仰头哈哈大笑。“龙王直来直去的脾气还真像草原男儿，没错。咱们是平等的盟友，理应互惠互利，而不是谁指挥谁。”
“日耀王是我方当之无愧的主帅，当然有权指挥。老汗王的头颅已有下落，五日之约仍然有效。”
托赛挥挥手，“那件事先不着急。”
门口卫兵进来通禀：“将军们到了。”
二十七名千夫长鱼贯进入。帐篷立刻显得拥挤，托赛正期待这一刻，客气地请龙王退到自己身边，咳了两声，说道：“你们都是我家的臣属。你们的父亲此刻正在我的军队里待命。”
有人想要跪下，可是地方太狭窄，反而引起一阵骚乱，托赛拍手制止，“今天不拘礼数……”
万夫长乌措示意龙王跟他一块绕出帐篷。
外面更热，乌措恼怒地望了一眼太阳，马上败下阵来，拉着龙王走出几步，“王爷年轻，初登大位还不是太适应，有些话就让我来说吧。”
“好。”
“近侍军一共有一百二十一位千夫长，其中三十四人是永久军官，剩下的人来自各支部落，只服役十年。”
这些事情顾慎为都知道，他还知道托赛召见的二十七名千夫长不都是日耀王家族的部属，还有夸日王的臣民。
乌措说这些只是想强调一个事实，“近侍军肯定会投靠王爷，大势所趋，他就是未来的汗王。”
“我对此深信不移。”
乌措笑了笑，龙王的谎言可瞒不住他，但他不想揭穿，“事有万一，如果我不能当上大都尉，王爷就得不到近侍军，这是最坏的结局，绝不能让这种事发生。”
乌措的暗示很明显了，顾慎为拍拍腰下的刀鞘，“希望我的刀能帮上忙。”
“呵呵，刀很有用，更有用的是人，香积之国的上官教头好像跟军官们很熟。”乌措语气随意，目光却紧紧盯着龙王的脸，捕捉他的每一丝变化。
顾慎为稍微压低声音，“上官教头会尽可能发挥她的影响力。”
乌措满意地点点头，可他知道所谓的忠诚与信任是多么的不可靠，货真价实的威胁好比菜中的盐，只需一点，就能让平淡无味变得鲜美可口，“太好了，有件事王爷刚才可能是忘说了，不管明天早晨谁当上大都尉，都可能在龙庭引发一场混战，为了安全起见，王爷私自做主，将龙王的王后与女眷都接到他的营中，派重兵保护。”
“非常感谢王爷免除我的后顾之忧。”
龙王告辞，乌措望着他的背影，觉得这个年青人不好掌驭，但一想到手中的人质，他又放心了。
密闭的帐篷里，上官如正跟阿哲巴等七名军官热烈地讨论，好像她也是近侍军的一份子，看样子军官们承认这一点。
看到龙王进来，众人闭嘴，上官如起身冲他招手，“你回来得正好，出个主意吧。”
军官们面露警惕之色，阿哲巴抢先问道：“龙王跟日耀王谈得怎么样？”
“他召见了二十七名千夫长，要求他们效忠自己。”
“临时抱佛脚，日耀王的反应还真快。”一名军官鄙夷地说，诸王早就开始在千夫长甚至百夫长当中拉拢势力，托赛是动手最晚的人。
“他还要用到我的刀。”
没人说话了，两军对阵，谁也不怕一个龙王，十步之内。没人能对这柄刀坦然处之。
“日耀王还希望上官教头能说服你们效忠于他。”顾慎为将实情全部托出，他相信要不了多久传言就会满天飞，不如自己主动说出来。
上官如不屑地撇撇嘴，“托赛还真看得起我，我可没向他表示过效忠。”
“龙王是怎么回答的？”阿哲巴不太自然地问道。
“我同意了。”
军官们一片哗然，阿哲巴喝住众人。“当着托赛的面，龙王当然得说同意，咱们不都一样吗？”
军官们冷静下来，一人问道：“龙王的真实想法呢？”
“我的真实想法是，今后谁对我的帮助最大，今天我就向谁提供帮助。”
龙王的回答势利而直白，军官们大都与他年纪相仿，对这种风格却非常不适应，他们更喜欢听豪言壮语和情义忠诚。有人提出质疑，“龙王只有一口刀，他能提供什么帮助？”
“如果推选结果不是骨伦都尉……”阿哲巴比其他军官更成熟一些，也是最早拉拢龙王的人。
“咱们自己不能动手吗？非得用到别人的刀？”一名军官很不服气。
“你怎么不明白？”阿哲巴显得有些烦躁，“不管谁当上大都尉，身后都有一群支持者，他们会拼命保护自己的人，就像咱们保护骨伦都尉。在这种情况下，营地里还有谁比龙王更适合……”
阿哲巴没将“刺杀”两个字说出来。顿了顿继续道：“机会短暂，一旦新任大都尉走出帐篷接受士兵的效忠，再杀死他就会在军中引起巨大的混乱，谁也不希望看到这样的事。”
军官们沉默片刻，一名最年轻的军官说：“龙王当众杀人，难道不会受到惩罚吗？”
顾慎为解释这个问题。“第一，我需要有人将我带进公布结果的帐篷，这一点很容易，日耀王会想办法；第二，我需要一场小小的混乱。欢呼也好，反对也罢，总之要人挤人人挨人。”
“然后呢？”
顾慎为看着这名比自己还要小两三岁的贵族军官，“杀人的办法有许多，有几种不留痕迹，我会用到其中一种，只要你们不出卖我，就不会引起怀疑。”
“我们绝不会出卖龙王。”军官们七嘴八舌地表态，他们都是今天早晨第一次见到龙王，对这个脸色苍白落落寡欢的同龄人不是特别有信心，总觉得传言以及上官如的描述有夸大其辞的地方，可是当龙王平淡地说出这几句话，他们突然信心满满，甚至产生一丝恐惧。
“杀人的方法有许多”，这几个字只有从龙王嘴里说出来，才具有独特而强大的威慑力。
“这么说，龙王还是站在我们这一边。”阿哲巴略显激动。
“我要听听今后你们会给我什么帮助。”
军官们一致看向上官如。
上官如已经彻底失去杀人的意志，但是听到龙王的话，还是让她的心怦怦乱跳，说不清是害怕还是兴奋，“他们会跟龙王一块前往西域，迎接多敦王子，将疏勒国让给你。”
“骨伦都尉也是这个意思。”阿哲巴补充道，这意味着十万近侍军都会开往西域，比顾慎为之前借兵两万的计划要庞大得多。
“我的刀归你们使用。”
又一次结盟，顾慎为觉得这不会是最后一次。
阿哲巴等人告辞，红蝠要挂起帐帘，在上官如的示意下停手。
帐篷里只剩下两个人，上官如问：“你刚才的承诺是真心话？”
“你知道我不可能投向托赛，所以真话与否并不重要，时势所迫，我只能与他们站在一起。”
上官如长出一口气，显露放松的笑容，“在这种事情上，我总是看不清楚。”
“我就要动手杀人了，你不反对吗？”
“我不是出家人。”上官如早就想到这个问题，已经提前准备好答案，“而你也不是滥杀无辜的魔头，所以我没什么可担心的。”
阴谋诡计的纠缠，杀戮在即的紧张，还有那双眸子里意味深长的笑意，混合而成一股如午夜暗香般的微妙气氛，在顾慎为明白之前，他已经失去控制，将她揽入怀中，甚至没听清她刚刚说过什么。
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第六百八十章 外力
积蓄已久的洪水冲破堤坝，挟带毁灭性的力量吞灭路上的一切。
顾慎为觉得自己即是洪水，又是被洪水吞灭的牺牲者，怀中的身体在挣扎，可是跟这股力量相比微不足道，并且很快与他融为一体，一起在洪水中跌宕起伏。
理智多年筑就的坚固防线就这么毁于一旦，他不去想，也不敢想，因为他知道思考的结果是什么，此时此刻，本能占据绝对上风，他有意让自己的脑子里空白一片，不给理智丁点余地。
顾慎为不是无情无欲的苦行僧，女人所能给予男人的欢愉他大都领略过，在所有短暂的关系中，他都是主导者，没有一次像现在这样，彻底迷失在**之中，没有所谓的主导者，甚至没有欢愉的感觉，一切水到渠成，一切自然而然。
这是坠向无底深渊的美妙旅程，死亡伴随着狂欢，终结凝望着开始。
两人已经失去自持的力量，唯有外力能将他们分离。
只需要极小的一股外力，不过是掀开门帘的微弱声响，理智终于反败为胜。
顾慎为退后两步，他以为已经毁掉的一切瞬间重建，连一粒灰尘都没有减少。
上官如仍站在原地，炽烈的火焰仍在唇上燃烧，余温传遍全身，她的理智从来没有那么强大，这时也没有迅速重掌主人的思绪。
阿哲巴尴尬地站在门口，心中五味杂陈，明知会是这样，仍不希望看到这一幕，起码看到的人不要是自己，“我……一会再来。”
“不。这只是……你有什么事？”在理智的世界里，顾慎为庆幸有这样一位打扰者。
“没什么事……其实……”阿哲巴语无伦次，目光像一块烫手的木炭，被他四处乱丢，就是没办法脱手，最后他看着龙王。终于稳定下来，“是这样，所有千夫长能推出一位备选人，大家为这事争得不可开交，不知道龙王有什么意见？”
顾慎为走进帐篷之前，上官如与军官们热烈讨论的就是这个问题，当时请他拿主意，说来说去却给忘了。
“万夫长以上的将领们将推出四位备选人，骨伦都尉会在其中吗？”
“大家等的就是这个消息。应该会，他是副都尉，是最有资格的继任者之一。”
“那你们就推一位支持者最少的备选人吧，容易达成妥协，也不会对骨伦造成威胁。”
“大概也只能这样了，谢谢你，龙王，还有。呃，上官教头。”
上官如茫然地看了阿哲巴一眼。一反常态地默然无语。
阿哲巴有些慌乱地向外走去，在门口托着帘幕，犹豫了一会，正要放下，顾慎为说道：“请你帮我把它挂起来。”
阿哲巴面红耳赤，匆匆忙忙地挂好门帘。突兀地向里面点点头，转身大步离去，惹得红蝠疑惑不解，忍不住扭身也往帐篷里望了一眼。
这回轮到顾慎为感到尴尬了，左手扶住刀柄又放开。如是三次，也没找出合适的话来。
上官如露出黠慧的笑容，“没用的，传言会比推选大都尉的速度还要快，你否认不了。”
顾慎为后悔让阿哲巴挂起门帘了，因为他没想到上官如还会提起刚才的事情，“阿哲巴看样子是个嘴严的人……”话刚出口顾慎为就明白这根本不是问题的关键，自己这是在逃避，“让我们把这件事忘了吧。”
“为什么？”上官如的双颊透出一层粉红，与羞怯无关，而是倔强个性的体现。
“为什么？”顾慎为实在不想回答这个问题，却又必须回答，他压低声音，“因为我有一位王后，因为你是独步王的女儿，因为你……害死了那对大鹏鸟，第二次杀光我的亲人。”
在那一刹那，驯服已久的愤怒与仇恨猛烈地高涨，力量之大几乎与刚刚结束的**不相上下。
上官如惊恐地后退一步，龙王所说的每一句话她都心知肚明，可他一向精心控制，以至于她渐渐忽略了仇恨的真实面目，当它露出真容时，比她想象得要恐怖百倍。
“喝酒喝酒！吃肉吃肉！”木老头的声音远远传来，再一次，外力打破了无法自行结束的困境。
木老头双手两托一只大酒坛，像三个木老头并肩而行，上官飞举着还插在扦子上的几大块烤肉，兴高采烈地走进帐篷，木老头招呼外面的卫兵，“一块吃，饿了一整天，要不是我手快，还得接着挨饿。”
红蝠担忧地看着教头，上官如招手，她才带着五名卫兵一块进来。
上官飞警惕地盯着烤肉上正在滴落的油脂，“真惨，营地里连仆役都不干活了，要我说，大都尉死了，别的人还得活着，把将士们饿坏了，谁来打仗？”
左腿膝窝被狠狠踹了一脚，上官飞差点摔倒，勉强站稳，身上却沾了好几团油脂，他吃惊地扭头看着木老头，没敢发怒，“干嘛？刚才你还说大都尉是个傻瓜……”
在木老头的暗示下，上官飞终于注意到妹妹的神情不太对劲儿，眼眶好像是湿润的，“咦，你怎么……”
“不管别人，咱们喝酒吃肉。”上官如大声打断哥哥的话，“拿碗来，要大碗。”
这是一场热闹的小型宴会，仅仅是为了不干扰附近仍在哀悼的士兵，众人才没有大声喧哗，只有木老头不在乎，与好姑娘拼酒，逼上官飞跳祝酒舞，得空就夸赞红蝠的美貌，“真搞不懂，北庭的男人都是怎么回事？我要是年轻十几岁，嘿嘿，你就会看见好姑娘追杀我替你报仇了。”
红蝠显然不太在意木老头的调戏，她在香积之国的时候是贵族家中的美姬，遵照主人的安排接待男人是她的工作之一，只是加入军队之后才摆脱从前的低贱身份，她很愿意配合木老头调剂帐篷里的气氛，“你怎么知道没有北庭男人喜欢我呢？”
顾慎为吃了几小块肉，滴酒未沾，迅速从纷杂的情绪扰乱中走出来，认真思考眼下的局势，他制定了好几个刺杀计划，大都尉之死却打乱了部署，如果明天早晨公布的人选不如意，他纵然制定更多刺杀计划也没有用。
临近傍晚，离曼跑来，吃了一点剩肉，大家知道他有话要说，木老头拉着上官飞又去闲逛，红蝠等人继续在帐外值守。
“阿哲巴他们定出备选人了？”上官如问道，她喝了不少酒，肉却没吃几块，刚好有一点醉意，头脑反而更加清醒理智。
“还没有，不过主帐那边已经敲定了四个人，骨伦都尉和万夫长乌措都在里面，千夫长这边争得比较激烈，还有许多百夫长觉得自己有功，也应该发表意见，总之一团糟，我看二更天王爷们入营之前是不会有结果了。”
顾慎为知道离曼跑来的目的绝不只是通报结果，于是注意观察他的神情，阿哲巴的嘴似乎很严，离曼不像是知情的样子，于是问道：“内奸的事情调查得怎么样了？”
离曼惊讶地抬起头，因为龙王一下子就猜到了他的心事，“就这件事最麻烦。”
“怎么了？”上官如对这件事也很关心。
离曼向帐外望了一眼，上官如叫道：“红蝠，帮我们把灯点着。”
红蝠进来点燃油灯，出去的时候放下帐帘。
离曼压低声音，“从前天早晨一直到昨天入夜，大都尉总共与十五拨人见过面，我和两名军官将每拨人都调查了一遍，基本都是在商议军务，有当事人证实，没什么可怀疑的，只有一次，是在昨天下午，四位将领面见大都尉，说过什么谁也不知道，我们也没办法求证。”
“所以你们觉得，鼓动大都尉离营涉险并且泄露消息的人很可能是这四位将领？”上官如问道。
“嗯。”离曼好像有什么难言之隐，半天没说话。
“骨伦都尉也在那四位将领当中。”顾慎为猜道。
离曼艰难地点点头，“其实我们早该想到的，骨伦的职责之一就是统领卫兵，阿哲巴问过他，他说自己也是受骗者，精心策划了防护措施，保卫的却是一顶空帐篷。”
“中间会不会有误会？”上官如觉得现在就认定骨伦是内奸似乎太仓促了一些。
离曼长叹一声，“我和阿哲巴都希望这是误会，我们找来这两天的每一班卫兵，确保不会产生遗漏，就这十五拨人，绝不会错，每一拨的证人至少有两名，只有骨伦……”
“还有三位将领是谁？”
“说实话，我现在完全糊涂了，另外三位都是万夫长，其中一个是乌措，而且巧得不能再巧，这四个人就是将领们刚刚决定的四名备选人。”
这回连上官如也不能怀疑了，“可是，怎么会……乌措是日�