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“那就请你们看好公主。”顾慎为转身向宅外走去。
骆平基叔侄看着他的背影。也隐入草丛，消失无踪，荒凉的宅院依旧荒凉一片。
苏蔼背对院墙缺口，警惕地左右张望，听到身后的脚步声。立刻转身，“刚才有人过来，后来又走了。”
“嗯。”顾慎为没有询问，顺手解下狭刀，连鞘递给苏蔼，“替我拿一会。”
苏蔼接过刀，脸色微有些苍白。
两人离开顾家老宅，在巷口拐弯，又回到那条商贩聚集的街道上。
商贩们已经走得差不多了，长长的街上只剩下两人正在收拾物品，这里的买主大都是附近府邸中的有钱奴仆，过了晌午，很少会出来闲逛。
苏蔼注意到，街道收拾得非常干净，连一片菜叶都没有。
一名五十来岁的老头子远远看见又有人走来，立刻露出期待的目光，他还剩下几只品相不好的果子，希望能卖出去。
可惜，这两人不像是买主，年轻的后生还带着刀，老头子没敢开口揽客，低头继续收拾摊子，打算将水果送给邻居。
几十步之外，邻近街角的地方，还有一名没走的货郎，正往筐里装东西。
此人三十岁左右，看样子货物已经卖光，对潜在的客人不感兴趣。
“你的东西怎么卖？”顾慎为偏偏走过去问价。
货郎惊讶地抬起头，又扭头朝筐里望了一眼，“呃，一两银子，你都拿走。”
“太贵了。”
“我这都是稀罕物……”
顾慎为迈出一步，似乎是要检查筐中的物品，突然伸出左手，直拿货郎手腕，货郎的反应极快，翻手反拿，虽只一招，既已架势不凡。
顾慎为两手空空，却没有使出剑气，左手吸引货郎，右手闪电般出击，正好扼住对方的咽喉。
苏蔼愣了一会，马上行动，走到筐边，正好挡住远处老头子的目光。
货郎要害落入敌手，心中大骇，双拳猛击，希望逼迫敌人撒手。
顾慎为右手用力，那两只拳头已经贴到他身上，却一点力气也使不出来。
苏蔼心慌意乱，他上过战场，见过血腥，可是在一座繁华安宁的城市里，突然就向街边的假冒小贩出手，他对此毫无准备。
货郎眼珠暴起，脸上红艳欲滴，可最让苏蔼感到恐惧的却是杀人者：顾慎为的冷静与货郎的痛苦形成鲜明对比，就像一名熟练的耍蛇人在摆弄一条无牙的毒蛇。（未完待续。。）
第一千一百一十三章 病王
老头子挑上担儿，最后向街角的两名行人望了一眼，羡慕那名陌生货郎的好运气，老头子在此摆摊多年，熟悉这街上的每一名同行，唯独不知道这个新人是什么时候来的。
他是老实的生意人，绝不多管闲事，一瘸一拐地走向街巷另一头。
苏蔼的心怦怦乱跳，他想寻问顾慎为下狠手的原因，又觉得自己应该仔细观察，从中学习技巧，至于这技巧学来有什么用，他就不敢想了。
顾慎为松开手，尸体软软倒下，“搜一搜。”他说，从苏蔼手中夺回自己的狭刀，走到路口，向两边望了望，远处有行人，但是无人向这条街行近。
苏蔼稳住心神，跪在地上搜索尸体，很快就发现这名货郎除了会武功，还有几样奇特之处：他藏着一柄匕首，两边开刃，锋利异常，绝不是用来削切水果的；还有一只药盒和一支小小的钢管，里面显然是毒药，可惜还没来得及使用就死了；最奇特的东西是胸前挂着的一小幅白绢，上面以极简的笔触勾勒出一名白衣僧人，书写两行小字“白佛出世”、“黄邪当避”。
苏蔼将这几样东西捧在手里，顾慎为回头望了一眼，说：“都放在筐里。”
苏蔼遵命照做，最后连地上的尸体也搬进去。
经过这番折腾，他的心不再乱跳了，反而感觉到自己成为一名共谋者，离崇拜对象更近了。
两人重新走入北城布满深宅大院的街道，整个下午，苏蔼没再发现身后有跟踪者。
“那是……什么人？”苏蔼的好奇心重新涌起，生出一连串的疑问，却只能一个一个地提出来。
“十方教的教徒。”
苏蔼一脸茫然。在西域，没人听说过这个教派。
“那是中原东北的一支力量。”顾慎为压低声音，在京城可不能公开地大声谈论十方教，“白佛是弥勒，黄邪是皇帝，他们在造反。”
苏蔼恍然。他跟四谛伽蓝的僧人学过武功，自然也因此接触不少经书，知道弥勒乃是未来佛，据说有朝一日会降临人间创造乐土，十方教显然利用这一教义作为造反的理由与口号。
“他们不应该是朋友吗？”苏蔼也压低了声音，在他看来，顾慎为既然要向皇室中的某些人寻仇，十方教似乎是一股助力。
顾慎为摇摇头，“十方教只收教徒。不结交朋友，而且，已经有人替我回绝他们了。”
在紫鹤真人的“帮助”下，十方教二十多人被韩芬毒死在无名山谷里，双方已经没有和解的可能。
苏蔼半知半解，打定主意以后要好好调查一下十方教的底细，“龙王一下子就认出这人的身份，真了不起。”
顾慎为停住脚步。这时两人已经走出几条街，又回到府邸聚焦的区域。远处，几名看门奴仆伸长脖子观望，“我没认出他的身份，直到你搜出佛像。我只知道咱们第一次经过那条街的时候，摆摊的不是他。我感觉到危险，所以得杀死他。”
苏蔼愣了半晌。既钦佩顾慎为的眼力——他对那街上的商贩没留下多少印象——同时又感到些微恐惧，无意中忘掉了顾公子的称呼，“龙王……杀他之前还没有斩断关系吧？”
“他敢独自一人跟踪我，已经自行斩断一切‘关系’。”
远处跑来一名男子，苏蔼不再发问。而且觉得再问下去会让自己更加幼稚可笑。
范用大气喘吁吁，“终于找到恩公了，咱们一块去萧王府吧，他也邀请我了。”
三人走了一路，范用大气息平稳，问道：“听说骆家的人赶散了各派眼线，又找恩公麻烦了？”
“见了一面，他们要我别招惹公主，就这样。”
“嘿，堂堂河东骆家庄，甘愿拜在妇人裙下，一个不够，全家争先恐后，令人不耻。”
苏蔼两天来最第一次听到中原人如此直白地评论另一个门派，插口道：“骆家利用公主的地位在朝堂争权夺势，不只是贪图美色吧？”
范用大扫了苏蔼一眼，发现顾慎为不以为意，于是哈哈笑了，“小兄弟说的是，公主年纪不小，哪来的美色？骆家野心太大，早晚栽跟头，等公主这棵大树倒了，骆家的猢狲也就散了，到时不仅朝堂没他们的地位，江湖也容不得他们，这就是自作孽。”
苏蔼也笑了，“可不，我瞧公主岌岌可危……”
范用大吃了一惊，寻思这个小子不过是璧玉城来的一名随从，竟然敢在龙王面前胡说八道，可顾慎为仍然不做反应，好像对这场对谈话毫不挂心。
“你从公主那里瞧见什么了？”范用大笑呵呵地问道。
“我没见到公主，只在前院喝了几杯茶，那些人不在意我，随口闲聊，都说皇宫暗杀是一次专门针对公主的阴谋，龙王今天找上门来就是明证。可他们谁也不想着如何应对危机，都在打听某某与某府的关系良好，准备给自己安排退路。所以我说公主岌岌可危。”
范用大松了口气，原来这小子并无确凿证据与真知灼见，于是在苏蔼肩上拍了两下，“见微知著，小苏兄弟前途无量啊。”
苏蔼略微脸红，“范大哥说笑了。”也把眼偷瞧顾慎为，发现他对自己的见解并无反应，心中失望。
萧王府门前已有管事专门等待，恭恭敬敬地将客人送入后花园内的一座小楼之上，请三人稍候，萧王马上就到。
“这叫攒香楼，殿下常在此赏花品酒，陪同的只有亲友，他今天没将恩公当外人。”范用大介绍道，他在王府当差多年，对这里再熟悉不过。
苏蔼四下望去，果然四面都有虚掩的小窗，阵阵花香仿若游丝一般从鼻前掠过，待要深吸一口，香气却已消散。
外面已是黄昏，一连串的小厮与丫环鱼贯而入，或燃烛点灯，或举盘捧壶，没一会工夫，已摆下一桌丰盛的宴席，随后全都退下，只留两人剪烛。
苏蔼暗道中原人捧场好大，正想着，范用大突然做出意想不到的举动——抢前一步，面朝楼梯口匍匐在地。
顾慎为站在窗前向外眺望，两名仆人纺丝不动，对范用大的怪异毫无反应，苏蔼却着实一惊，这样的跪姿在璧玉城从来没有见过，在香积之国也只是祭神的时候才使用，关键是楼梯口空无一人，也没有神像。
过了好一会，脚步声响，有人上来，范用大以额触地，显得更加卑微了。
苏蔼站在顾慎为身后，也向外眺望，对眼前的场景感到很不自在，可是等到脚步声停止，他还是忍不住悄悄扭头瞥了一眼——上午没见着公主，自然想看看皇帝的叔叔长什么模样。
这一看倒让他吓了一跳，那站在楼梯口的人满脸病容，被两名随从搀扶着，仍显得立足不稳，对着范用大看了一会，叹息声就跟飘过小楼的花香一样断断续续，“起来吧。”
“小人罪该万死，请殿下责罚。”
“你没有罪，你被杀手骗了，对此我有责任，若不是我对你说城外几起事件是龙王所为，你也不会做出后面的事。唉，杀手处心积虑，连皇宫都能潜入，你我无从防范。起来吧，这里还有客人。”
这位萧王很是通情达理，苏蔼对他的初步印象不错。
范用大连磕数头才起身，身子弯得如同虾米一般，眼里居然还有泪水。
“今天你是崆峒派弟子，王府的客人，而不是侍卫，不必拘礼。”
“是。”范用大稍微挺起身子，脸上还是一副犯下大错的凄惶表情。
苏蔼开始同情范用大，事情闹得这么大，真凶隐藏不露，一名普通的崆峒派弟子却承担了大部分罪名，先是在江湖各派面前自责，又在萧王面前匍匐，他的名声大概十几年也恢复不了。
萧王推开侍者，向前一步，轻声道：“沧海桑田，未料今日才得再见顾君，遥想数年之前大雪纷飞美人暖酒，寡人唏嘘。”
顾慎为转过身，“萧王还记得罗夫人？”
“怎么可能忘掉？尤物不久，譬如朝露难见阳光，罗夫人韶年早逝，艳名永传世间，未必不是好事。”
“嗯，她死了，很多人也会死，这的确不算坏事。”
萧王干笑数声，扶桌坐下，“顾君直爽，多年未变。”
“头顶悬剑，自然顾不得礼数。萧王，有人说皇宫暗杀的幕后主使就是你。”
旁边的几名奴仆满脸愤慨，就连范用大也惊愕地抬起头，觉得恩公此举实在不应该。
“人言可畏。”萧王倒不在意，显然是听说过传言，“寡人无从辩白，唯有避嫌，寡人已经上奏朝廷乞请就国，陛下与太后皆已恩准，不出一月即可成行，寡人子孙稀少，都会带在身边。”
如果皇帝真的遭到暗杀，按惯例，作为长辈的萧王是不可能继位的，他的某个孙子才有可能成为候选者，他将家人全都带走，即是一种拒绝的象征。
萧王无需向西域的客人证明什么，他一直是侄儿皇帝的重要支持者之一，皇帝遇害他很快就会失势，留在京城反而危险，因此要提前表明自己并无野心，全家离京也是早早安排退路。
顾慎为想的却是另一件事，“皇帝准许萧王离京就国，这说明他真的遇害了。”
萧王脸色骤变，突然大叫一声，向后仰倒。（未完待续。。）
第一千一百一十四章 劝退
萧王府的一名官员与数名家丁将客人送出城，临别之前很客气地说：“两位其实可以住在王府，用不着来回奔波。”
苏蔼应酬了几句，看着骑马渐渐远去的诸人，不由得感叹道：“何者为真，何者为假，真是一点也看不出来啊。”
将近三更，怀西馆内悄无声息，顾慎为与苏蔼又一次错过了所有人。
“你觉得萧王不真？”顾慎为这时已经回到自己的房间里，苏蔼殷勤地端来洗脚水，伸手试过水温，放在床边地上。
“本来还好，可他晕过去那一招……有点做过头了，他不是担心皇帝遇刺，而是不想与顾公子谈论此事。”
顾慎为明白这名年青人为何会成为上官如的得力干将了，他既单纯又聪明，能够迅速接受新鲜事物，这才两天工夫，已经学会察言观色自己做判断了。
“他成功了，别人都以为萧王跟我是朋友，可他今晚说的话还没有公主一成多，让我白白浪费了许多时间。还好，他没像公主一样让咱们饿肚子。”
苏蔼面露微笑，然后显出一丝疑惑，“难道萧王真的参与了阴谋，所以要刻意隐瞒？”
顾慎为摇摇头，“也有可能就像他自己说的，他想置身事外躲避祸端。”
苏蔼又一次感慨，“真真假假，简直无从判断。范大哥这几天肯定很难熬，到处向人赔罪。”
“嗯，他应对得不错。”
顾慎为抬起双脚，苏蔼立刻拿出手巾揩拭干净，随后端着水盆退出房间。
“真真假假。”顾慎为小声自语，他想六年是多么漫长的时间，自己从逃出金鹏堡到击败金鹏堡恰好也是六年时间。它长到足以改变一切。
他重新穿上鞋，就在屋子里练了一会内功，然后吹熄油灯，坐在桌边默默等待，约摸三更过半，悄悄离开房间。逾墙而出，没走多远，爬上另一座宅院的墙壁。
他没有立刻跳进去，甚至没有伏在墙头，就用手指与足尖攀附在墙外，像一只大大的壁虎，歪着头，只露出一只眼睛向里面窥探。
没多久，顾慎为回到地面。绕着墙脚兜了个半个圈子，又一次贴墙攀爬，这回动作更慢也更谨慎，稍远一点几乎看不到他在移动。
这是山墙，上面就是屋顶，一直小心的顾慎为这时却做出不小心的举动——轻轻咳了一声。
原本正常的屋脊，突然有一段竟然动了起来，一个人抬起头。望着顾慎为所在的方向，却没有冲过来动手。而是转身跳进院内，落地无声，是名轻功很好的高手。
顾慎为跟在这人身后跳了进去。
那人正在敲门，声音不大，短短长长很有规律。
屋内的人好像没有入睡，听到声音立刻开门。
尚辽亲自点灯。住在这座院子里的人都值得他信任，与在山谷中隐居的顾慎为相比，他显得苍老，神情却越发坚毅，从前的文弱气质半分也没留下。这是多年战争锻炼的结果。
站在门口的是初南屏，容貌仍跟从前一样俊美，只是比较冷漠，好像根本不认识今晚的客人。
“龙王请坐。”尚辽嘴里叫着“龙王”，却没有像当年那样行以臣子之礼。
顾慎为坐在对面，没有说话，他是被铁玲珑邀请来的，若非如此，他根本无意与更多的西域人联系。
“西域的战争还没有结束。”尚辽也不客套，他从来就不是龙王的忠诚属下，更不是朋友，“大家都跑来中原称臣纳贡，就是为了回去之后再大战一场。”
“这正合中原的心意。”顾慎为说。
“却是西域的灾难。”
“我离开西域已经六年了。”顾慎为提醒道，当年他撇下一堆战事，现在当然不可能再回去平息战事。
“没错，西域已经天翻地覆，所以——龙王最好永远不要回去。”这就是尚辽想说的话，他抛下尚未稳定的国家，千里迢迢来到中原，最大的目的不是朝见皇帝，而是阻止龙王。
“我没想过要回去。”
“龙王不想，另有人想；龙王现在不想，以后会想。”
顾慎为已经明白对方的真实意图，“你担心璧玉国的人会把我请回去？”
“那正是他们此行的目的。”尚辽的神情过于严肃了，好像正在揭穿一件大阴谋，“龙王不会以为上官如还是六年前的小姑娘吧？她是西域最聪明、最有心机的女人，不是这样的人，也保不住璧玉城。”
“那又怎样？”顾慎为当然理解想要在乱世中生存壮大需要付出多少代价与努力，上官如的转变自然而然，在顾慎为看来，她其实一直就有这份潜质，只是没机会展示。
尚辽沉默片刻，然后开始讲述一个故事：
三年前，钟衡、尚辽、独孤羡同时围攻璧玉城，最后以独孤羡出人意料的投降而告终，以至于有人怀疑龙王暗中发挥了影响。
这当然不是事实，崆峒山山谷里根本得不到西域的消息，偶尔传来只言片语，至少也已滞后一年半载，时机早过。
尚辽十分确信，上官如动用了杀手力量。
战乱初期，上官如曾公开承诺，即使城毁人亡也绝不动用金鹏堡里的杀手与青面，成功取得各方势力的信任与忽视，其实早在暗地里排兵布阵，三支大军当中都有潜伏的杀手。
钟衡实力最弱，没有刺杀价值。
尚辽身边有初南屏与铁玲珑保护，令刺客无从接近，甚至抓出三名杀手，他们供认自己是上官如亲自派来的。
只有独孤羡过于大意，被杀手挟持，接着方闻是上场，晓以利害，指出独孤羡只有两条路可走：要么不屈而死，大军流散，令尚辽独大；要么宣布投降，与璧玉城联手，虽然再无称王的机会，却能当一名安稳将军。
独孤羡只能选择后者。
“就是现在，独孤将军身边也有杀手监督，他彻底怕了，可还是得不到信任。”尚辽很替对手遗憾。
顾慎为静静地听完尚辽的讲述，说：“换成是我，也会使用这样的手段，谁也没资格给战争定规则。”
“我没有指责或是贬损上官如的意思。”尚辽上身微微前探，显得有些急迫，“只是要告诉龙王她现在是怎样的一个人，为了达成目的，她可以无所不用其极。”停顿一会，他补充道：“她就跟你我一样，龙王对我心存戒备，对上官如也不可大意。”