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直交托给总管照应着,如今这一日不如一日的,外面不知道的还以为是我这个当家主母管不好这个家呢。”
总管听了,也不恼,问道:“哦?不知娘娘是何意,可是要把这礼单上的宝贝往下去些?”
“送贺礼可是咱们王府面子上的事,这可小气不得。不过府内的事,该省还是要省些的。”
一直坐着玩指甲的女子,一身大红色盛装,正是王爷新纳的熙侧妃娘娘。她此时终于抬眸,吐字清脆:“娘娘觉得咱们府内有什么地方是该省的呢?”
“我昨日看了冬雪阁送来的账簿,府里许多院子的月例用度开销实在是太大,就拿夏日的冰来说,不是每个院子都要送,那些没有位份的男色女色,不过一个下人,他们也配使得昂贵的冰块。”
熙侧妃是个最苦热的主儿,听了话,也拍手赞成:“确实该这般,那些个下人有冰消夏,妾身有好几次却无人送冰来呢。”
王妃看向总管:“许总管,这便是你的不对了,妹妹身子娇贵,又岂能是下贱奴才能比的,你怎么能供着奴才,反倒薄待主子呢?”
夏安跪在地上,听的津津有味。这两位女主子一口一个下人、主子,指桑骂槐。偷偷向上瞄一眼,总管并无恼色,反倒气定神闲,看来是习惯了。
只听总管解释道:“并不是奴才不分主仆尊卑,而是为了更尽心的伺候王爷,才给各院都分了冰块。娘娘您清楚,王爷一月要去二十多不同的院子,奴才若不给这些院子布置好,王爷去了,岂不会责怪奴才不会做事。冰块用的快,难免有供不上的时候,还请侧妃娘娘恕罪。”
“也罢,总归是要将王爷伺候好的。”王妃捧起茶盅,欲喝却又放心,吩咐身边的丫鬟:“瞧着,冰块也真不经说,这么快就消了。去,给换两盏冰的来,莫热着了熙儿妹妹。”
那丫鬟笑道:“熙侧妃娘娘怕热,喝的这凉茶,娘娘就算了,天气已经转凉,还是就着这温的喝吧,可别回去坏了肚子。”
王妃抱怨道:“瞧这丫头,仔细你的皮。”
熙侧妃道:“娘娘可真会调教奴才,知道心疼主子。”
王妃却道:“这算什么好奴才,连作为一个奴才最基本的摇听主子的话也学不会,早该拉出去卖了。”
夏安按捺不住,又想去瞧被拐着弯骂的总管,可是屋内气氛实在过于诡异,他胆子小,只敢竖着耳朵细听。
很快,小丫鬟捧了茶来。王妃吃了几口,才似突然想起地上还跪了两个人似的:“呦,咱们净顾着说话,可让这两个奴才等的心焦了。”
熙侧妃一直拿着茶盅冰手,突然说道:“娘娘,十五王爷迎娶的是妾身的闺阁好友,不知能否容妾身看上一眼礼单?”
“可以。”王妃示意丫鬟将礼单拿给熙侧妃瞧。
“呀,我那妹妹可是有福了,听说这鲛绡云锦天下可是独一匹,花纹精美,薄如蝉翼,却可挡冬寒。”熙侧妃满眼羡慕。
王妃便道:“妹妹若喜欢,何不趁礼物未送出,求王爷赐下。十五王爷的贺礼,改送别的好了。”
“可以么,妾身是怕冷又怕热,见了这宝贝可就挪不开眼了。”
熙侧妃竟真起了要求王爷赐下鲛绡云锦之意。王妃借吃茶掩住嘲笑。突然听到方才送茶的丫鬟尖叫,差点手不稳摔了茶盏。
“血,侧妃娘娘手上都是血。”
熙侧妃也跳起来,看着双手叫道:“又没受伤,怎么会满手都是血?”她虽惊讶,可并不害怕,倒是王妃突然见了这样的场景,眼黑气促,跌坐在椅上,半响缓不过来。
王妃身边的一个婆子边给王妃顺气,边指着白苏和夏安骂道:“好大胆的奴才,不知使了什么妖物来害主子,还不快来人将这两个犯上的奴才拉出去砍了。”
“奴才冤枉啊。”白苏和夏安皆是伏地喊冤。夏安惊疑不已,怎么会出血,那单子虽厚,也不过三层厚纸,如何能藏得下别的东西?
总管出声阻止要进屋拿人的侍卫:“娘娘惊吓,还不先去请御医。”
那婆子犟道:“御医是要请的,这两个死奴才竟敢试图谋害主子,一定要杀了。”
“放肆。”一直笑着的总管拉下脸来:“如何处置还轮不到你来插嘴。”
熙侧妃在丫鬟端来的盆中洗净手,言道:“妾身并未受伤,怕只是哪个奴才开玩笑的吧,咱们可别小题大作了。”
王妃缓过神来,蹙眉道:“倒不是咱们苛待奴才,而是这些个奴才太不把咱们放在眼中,今日能开开玩笑,明日便敢动真格的了。此事咱们就该杀鸡儆猴,让那些别有用心的下人们好好瞧瞧,主子再不济,也是他们的主子,要杀要打要卖还不是咱们的一句话。来人,将这两个狗奴才……”
“娘娘。”总管也有些急了,出声打断王妃:“此事诡异的很,若是有人真想害娘娘,他们二人身份低微,绝对不会是主使之人,杀了这二人岂不是断了线索,不如先将这二人收监,然后再找出幕后指使之人。
熙侧妃也说道:“是啊这二人此不足惜,怕的就是还有怀有歹心的人藏在暗处,咱们防不胜防啊。”
王妃点头道:“是该如此。来人,将这二人关入地牢。齐妈妈,你去地牢好好审审他们,有什么刑罚尽管用,既然敢在主子面前作怪,想必他们也做好了受刑的准备。”
“是,交给老奴,娘娘放心等结果吧。”正是一直和总管回嘴的婆子。她是王妃身边管教丫头小厮的婆子,为人狠毒,众人皆是怕她比怕王妃更甚。齐婆子是去年入得府,她一来,一直礼佛的王妃似变了个人似的。
白苏话少,直到被人拖出去,也不过叫了两声“冤枉”,再无别的话。夏安心里明白,叫冤也无用,除了初时惊讶万分叫了两声冤外,一直垂着头沉默。他脑子里早已将今日所有细节通通回忆一遍,仍是搞不明白为何礼单会出血。
两位娘娘又在华坞楼说了会话,总管心烦气躁,将内院采购的账簿呈上,王妃才心满意足的走了。
他赶紧叫来心腹小厮,耳语几句,那小厮便骑着快马,进宫去了。
48、总管审案 。。。
两人被押着一路往地牢而来,先不进囚房,去了刑室。白苏趁着齐婆子唤人端茶倒水准备刑具的时候,悄悄与夏安说道:“若避不过,往我身上推,莫逞强。”
夏安不及理解,便被押着绑上了木架。
那牢头因伺候过王爷夜审夏安,以及夏安在牢里住了三个多月,他时不时地巡视牢房,故认得出夏安来。王妃和齐婆子也是见过夏安的,但她们见得都是黑乎乎的夏安,所以没认出现在的夏安就是那个抢着做兰香公子恩人的那位。
不过不管认不认得出,今晚夏安都得死。
何管事的心腹都被青柏一一排挤掉,剩下的都跟青柏一条心,只这个突然冒出来的夏安,说是何管事的亲戚,哼,谁信,青柏和他相处了几日,越处越觉得夏安不会只是投靠过来的亲戚那般简单。
王妃娘娘怀疑夏安是王爷派给何管事打下手的亲信,想要控制阿堵院,除掉何管事太显眼,只能神不知鬼不觉地慢慢来,好在何管事这一伤,青柏绝对有把握能让他一病不起。
而除掉一个二等小厮,只要耍个小花样,就能去掉何管事一心想要培养的心腹,还能断了王爷在阿堵院的耳目。然后再除掉何管事,到时扶青柏坐上管事之位,阿堵院便会落入娘娘的手中,届时王府到底有多少入账可就门清了。
刘复醇(刘主事)差人过来禀王妃,说是何管事身边忽然多了两个会医术的副主事,他们虽不会阿堵院的活计,威胁不到青柏的地位,但既是王爷的人,最好还是除掉为妙。
齐婆子吃着茶,也不审问,只叫狱卒拿鞭子狠狠地招呼两人。
那牢头也是容离的心腹,不然也不会管着地牢这么重要的地方。要说王府的地牢有多重要,便是王妃和几位皇子也摸不清这里面到底关了些什么人。
王妃试图往地牢里插人,可要不是怎么也插不进去,就是好不容易插进去了,却送不出消息来,再出来就是一具冰冷的尸体了。
齐婆子这次来也有心留意地牢里的动静,只这个牢头,便眼神精明,惯是个圆滑的,说话滴水不漏。齐婆子耐着性子与牢头说了半个时辰的话,一句正经的也没套出来,得到的不是溜须拍马的奉承话,就是胆小如鼠立马噤声。
“齐妈妈,该审问了吧,再打下去犯人昏迷了可就不好问了。”牢头看夏安惨叫的声音都弱下去了,便心里着急起来,这美人要在他的一亩三分地上出了事,好色的王爷会不会扒了他的皮啊。
“慌什么,昏了泼冷水,再不行泼辣椒水,还怕他装死不成。”齐婆子恼牢头的谨慎,便撒气在夏安和白苏身上。“等打的他们知道怕了,自然会主动的认罪,省着咱们费口舌问了。”
“齐妈妈说的是,可是我瞧着那个白白瘦瘦的少年,好像不太经打,莫给打死了,娘娘想问的话也就问不出喽。”牢头不认识白苏,便想着劝齐婆子只打白苏。
哼,就是要打死呢。齐婆子岔开话题,又说了好长时间的闲话。
夏安的声音渐渐消失,齐婆子命人浇冷水泼醒再打。白苏不敢再犟,喊道:“奴才招供,奴才什么都说。”
牢头立刻吩咐狱卒:“既然肯招,还不快给他二人解开,押到堂前,好让妈妈仔细问问。”速度快的齐婆子都来不及反应。倒更让齐婆子肯定了,牢头、夏安和白苏都是王爷的人无疑。
“说,是谁指使你使用妖术害侧妃娘娘的?”齐婆子问道。
白苏辩解:“冤枉啊,奴才是拿礼单给总管瞧,之前根本不知道娘娘和侧妃娘娘在啊,又这么会设计去害娘娘呢。”
齐婆子道:“却原来你想害的人是总管,不管如何,以下犯上,王府断留不得这样的奴才。”
被一桶冷水浇醒的夏安,刚巧在醒时听到这句话,不禁感到好笑,这句话他听了不下三遍,什么都是王府容不下,留不得,一步踏错就会要掉小命,这次更好,莫名其妙就被下了狱。
牢头在旁听着不对,开口问道:“说,是谁指使你去吓总管的?”这罪名就小多了。
白苏不敢认罪,只要坚持,收到消息的王爷必定会赶回来,这样他和夏安才能得救。如若此时为免遭毒打认了罪,反倒死的更快。
“奴才没有敢吓总管,奴才冤枉啊。”
“居然还不老实,给我拿板子打,狠狠的打。”齐婆子选了宽一尺半的铁板,一板下去绝对伤及肺腑。
白苏急忙叩头道:“奴才不敢了,奴才招。”
齐婆子吼道:“说,为什么要去使妖术谋害总管?”
牢头无奈,跟着纠正:“还不快招,是谁指使你去吓唬总管的,可是有人对总管心生不满,意欲惊吓总管?”
“是,就是有人对总管不满,派我们去吓一吓总管。”夏安抢着答道。牢头明显是在给台阶下,再不下非得被打死不可。
“什么吓一吓,出血是府里忌讳,分明是邪术。”齐婆子不满地瞪了牢头一眼。“说不定侧妃娘娘中了招,以后会走厄运。”
牢头赔笑道:“话可别乱说,主子们的运道哪里是咱们下人能说道的。”
齐婆子撇撇嘴不说话。
牢头继续审案:“是谁主使你们去吓唬总管的?”
“奴才们招供的这些可会纪录在文书上?”白苏问道。
齐婆子看时辰不早,也赖的耗下去,斜眼问:“文书是什么,干嘛要记下?”
牢头早明白过来白苏的意思,顺着解释:“府里但凡侍卫队和地牢审人的过程都是要拿笔记下的,这也是为了案情纪录保存,方便上头查阅之用。”
“不过两个下人,还记什么记,太麻烦了,直接审吧。”早些回去,说不定还能赶上娘娘未就寝,讨个好去。
“是府里的规矩,齐妈妈,这两个奴才虽卑贱,可毕竟吓到了娘娘,事关重大,咱们得按规矩办事啊。”牢头一副“您最大,听您的”谄媚样,可话里话外都压着齐婆子一层。
最后还是齐婆子勉强同意,牢头忙差人去叫地牢的主事过来,并向齐婆子详细解释说,方才是齐婆子要先打后审,那管纪录的主事饿的不行,去大厨房吃饭了,已经派人去催,马上就回来。
于是案子就先搁着没审。齐婆子自是不愿意审的,她趁着空隙思考该如何让这多管闲事的牢头不要插手,赶紧将人打死好结了事。牢头也不愿开口,他也没什么好问的,现在主要是为了拖时间,能多一会是一会,主事那边他派人去给藏了起来,没个把时辰回不来。
然后,真的就在齐婆子的不耐催促下等了一个多时辰才等来主事,为此,齐婆子罚了那主事半个月的月银。
主事刚提起笔,刑室大门打开,总管拿着他那风流灿烂朵朵菊花开的扇子进来,众人忙起身见礼。
总管道:“我回头想了想,这两个奴才之前并不知道两位娘娘会到华坞楼来,所以我仔细一琢磨,他们想对付的肯定是我。哼,想我管理咱们王府,尽心尽力,从不叫苦叫累,被人处心积虑的设计,如何能咽下这口气,所以我今天要亲审这两个奴才,来人,上刑具。”说完,赶走齐婆子,坐在了主位一侧。
齐婆子见总管面有怒色,心道,若能借总管的手除去这二人,岂不做的更干净,更不留痕迹。
牢头慌忙道:“怎敢让总管坐下首,您请坐主位。”
总管不肯,两人又谦让了好大一会。齐婆子再耐不住,也不敢冲着这位脾气古怪小心眼的总管发火。
最后总管还是勉为其难的坐到了上首,开始审案:“可有人指使你二人到华坞楼吓唬本总管?”
夏安浑身泛疼,心里憎恨王妃一党,咬牙说道:“奴才是奉了刘主事之命去吓总管,却不想吓到了侧妃娘娘。”
这话一出,所有人都诧异。尤其是齐婆子,刘复醇是王妃的人,她自是不愿意将刘复醇牵扯进来。娘娘有想让刘复醇掌管份例房的意思,若因此折了刘复醇的名声,坏了娘娘的大计,她一死都不足以恕罪。
可她又不敢为刘复醇说话,容易惹人怀疑。
“胡说,刘主事为什么要吓唬我?”总管不信,这让齐婆子大大吁了口气。
夏安道:“就因着最近几次礼单,总管不留情面的骂了他好几次。刘主事快要调到份例房当管事了,自觉身份不低,总管不该这么不给他留颜面,因此记恨在心。”
总管拿扇子使劲敲桌:“哦?竟敢记恨我,来人,去把刘主事给抓来。”
齐婆子眼皮一跳,言道:“总管怎么能因这奴才一面之辞,就认定刘主事有害总管之意呢?”
“我说我认定了么,只是叫他过来问话,怎么,可是不行?”总管挑起眉凉凉地问。
齐婆子急忙道:“奴婢话多,请总管恕罪。”
在等着刘主事来的路上,夏安编了个故事,大抵是刘主事记恨总管,如何派他去吓唬总管。齐婆子问,礼单为什么会出血?夏安推说,他只是个跑腿的,这个高难度的问题还需要刘主事过来解答。白苏也附和,牢头和总管摆出一副等人的姿态,堵得齐婆子没话说。
刘主事来了,自是叫冤。总管找茬的功力,鸡蛋里都能挑出骨头来,他若有心往刘主事身上倒脏水,刘主事就是张一百张嘴也辨不过。
夏安倒闲下来,看着总管审案。忽然发现,主位后面被拉开了个小格子,透过格子,正好看到王爷神色阴沉,发丝有些凌乱,定定地望着自己。
突然就惧怕的心平静下来。夏安勾起嘴角,并不敢大幅度地笑,简单的作个样子,让那人别太担心罢了。
白苏的位置也刚好能看见王爷,其他人皆是背对着格子口。总管跟刘主事杠上,最终三人收监押后审理。
49、王爷吃醋 。。。
夏安和白苏被关到一间,刘主事独独分了一间。总管发落完,体恤齐婆子一群女眷月黑风高地回岚汐院不方便,就善良了一把,看着人进了院子,才伸伸懒腰往回走。
牢房四面都是墙,没有窗户,只有一灯如豆,视线昏暗。白苏窝在一角处理伤口,他见夏安都快扒到门上去了,便问:“需不需要我先帮你处理一下。没有药,只能简单的弄一下。”
“好,多谢白副主事。”关进来都快半个时辰了,王爷怎么还不来,难道他不来了么?夏安有些失望,身上的伤也跟着痛的厉害。
坐到稻草堆上,夏安小心地脱掉上衣,上半身都是一条条的鞭痕,裂开一道道的血沟,衣服和血肉粘在了一起,脱衣服也成了一种酷刑。
“忍着点,会有点痛。”白苏的手放在夏安的肩头,然后慢慢的往下推按。突然牢门大开,昏暗的灯光衬得容离阴沉的面容如地狱的阎罗。夏安先看到,狠狠打了个冷颤。
“王爷。”夏安低低的叫。白苏转过身行礼。
容离倚着门问白苏:“有没有什么毒药让人喝了,能忘记前事?”
一直对王爷人品保持高度警惕的夏安马上思索,王爷是不是要让他吃下,好忘记王爷说过喜欢他的事,或者王爷不想跟他做朋友了,想逼他忘记,单做一个奴才?夏安戒备地盯着王爷看。
白苏愕然:“这种神药,可遇而不可求。奴才听过,却是从未见过。”
容离淡淡道:“既然如此难求,就不能怪本王不留你了。给你两条路,一到地下为本王扫除恶鬼,二断手刺眼,本王许你活命。”
“王爷?”夏安急叫。
白苏顿了下,便伏地答道:“属下的命是王爷的,王爷愿意拿去属下不敢多言。可属下还未偿还王爷的恩情,不甘愿就这么死去,属下想选第二条,希望王爷还能允许属下继续为您效力。”话音落,竟抬手要断挖目。
夏安死死抓住白苏的手,对着容离言道:“王爷,为什么要处罚白副主事?”
心高气傲的清闲王爷当然不肯承认自己吃醋,别扭着不说话。
“王爷,奴才大胆,敢问王爷,白副主事犯了什么错,您要如此重罚?”夏安一挺胸膛,颇有质问的气势。
容离跳脚,指着两人骂:“你居然还敢在他面前赤身裸体,节操啊,你矜持点行不行。还往前拱,还不快点穿上衣服。”
夏安这才反应过来自己光着上半身,实在不雅观。可他不敢放手:“王爷,