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还以为她一出宫就如同那飞鸟入林、大鲲归海，一门心思都在百姓事天下事上，竟还知道念着家事念着他？
步惜欢瞅着家书，似瞅着心上那人，如山的奏章皆放一旁，先将那明黄锦袋提了起来，如此迫不及待，他终究是太欢喜。
可锦袋一提起来，他就怔了怔——这么厚？
难道不该是薄纸一张，书行两行，照旧是那句“我很好，勿念”之词吗？
步惜欢少见地露出些许诧异之色来，随即便打开了锦袋。但信封抽出的一瞬，男子的眸底却忽起惊澜，只见信封上封着火漆，漆上盖着的赫然是个“淮”字！
算算时日，这信送出时，她的确该在淮州。可她身在神甲军中，若写家书，应盖私印，纵然她不讲究，盖的也该是神甲二字，怎会盖淮南道的军印？莫非事情有变，此信并非家书，而是军机要事？
步惜欢速速拆了信，明润的手指捏着泛黄的信封，竟有些发白。可见信的刹那，他怔怔地看着那皱巴巴的家书半晌，惊澜如潮水般渐渐退去，眸底慢慢漾起春波，一层一层，烂漫醉人。
这的确是家书，薄纸一张，书行两行，照旧是那句“我很好”之词，只是“勿念”换作了“盼安”。纵然寡言，却如甘露，抚平惊绪，安了他的心。
只是……为何皱成这般？
心中疑惑着，步惜欢拿开了眼前的家书，目光往下面那张皱得更狠的书信上一落，少见的呆了呆。他从未有过这般神魂抽离之态，似被人施了情蛊封了穴脉，许久难动。
意外、惊艳、诧异，乃至受宠若惊，男子的眸底刹那间明华照人，似人间银花火树，热闹欢喜。
大殿里静悄悄的，唯有翻动家书的声响，男子看得极慢，每翻一页总要耗上许久，每翻动一页，男子眉宇间的缱绻之意总会深几许，唇边的笑意总会浓烈几分，待看到最后一页那龙飞凤舞杀气腾腾的“想你”二字时，终于忍不住伏案大笑。
殿外的宫人吓了一跳，谁也不曾听陛下这么笑过，初时都以为是自己的耳朵出了毛病。
殿内，笑声许久方歇，步惜欢伏于案上，兰烛照着侧脸，半张容颜，含尽春风。
不知不觉间，他重头再看家书，好似能透过手中一封封皱巴巴的情信看见女子提笔纠结的神情。他敢断言，这一沓厚厚的家书里，唯有头一封和最后一封才是她想写的。第一封被她揉了，大抵是怕他新账旧账跟她一起算，而那些荡气回肠深情缠绵的千古绝诗，有些只写了上阙便揉了，想来……是衷肠还未诉完，她便把自己给肉麻坏了吧？
他从来不知道，一封家书能把她难成这样，但正因为得见这一封封揉烂了的家书，他才如此欢喜。
男子垂眸笑着，眸波似海溺人，他看着家书，不知看了多少遍后才执起笔来，蘸着朱砂，似批阅奏章般在家书上画了两道红圈。
——鹊桥，长江。
他是该把这家书再传给她，让她给他释释疑呢？还是……
罢了！还是莫要传给她了。这些家书既然揉了，想必原本是弃了的，定是哪个下人心细，一并偷偷传入了宫。这差事虽不知是谁办的，可一旦把家书传回去，这人势必要暴露，这可不成，他还想留着此人，日后多办些这样的差事呢！
步惜欢笑着将家书收好，瞥见火漆，疑问复来，遂将家书收入怀中贴身安放，这才取了本淮州的密奏看了起来。他随便从小山般的密奏上头取来一本，刚阅两行，瞳眸骤缩，那贴身收着的家书也没能使他心安，反倒忽生烫意，叫他出了一身惊汗！
她在淮阳城？！
步惜欢一目十行，阅罢之后又取来一本，大殿之中似生暗风，兰灯照着奏折上密密麻麻的陈奏，幽幽笺光在男子的眉宇间掠过，似千里之外的刀光剑影，一掠间，惊心动魄。
神甲军中诱敌现形，夜审敌计，败岭南军于大莽山！
折道淮阳，平叛问政，出赈灾良策，平商户之怨，夜审叛党，临机决断！
神甲军、淮州军和淮州刺史府的奏折里事无巨细，满满都是她出宫之后的作为和护他于危难的良苦用心，步惜欢看着最后一本密奏，神情恍惚，仿佛又见那年，他身在行宫，面前密奏如雪，写满她从军的一路。当年，她为的是亡父，救的是一军之兵，一村之民，而今为的是他，救的是这半壁江山，南兴万民。
她比当年成长了太多，而他也不再如当年那般受人所制了，他绝不会让她再历那孤守上俞村之险！
“月影！”步惜欢唤了声，话音落下，殿内多了个人，他的目光却仍在手中的密奏里，“传旨邱安，皇后抵达岭南之日即是淮州发兵之时！迁延半日，朕拿他是问！”
这些密奏里皆未提及青青审过叛党之后的事，想来要过几日才能收到淮州的密奏，但他不能坐等！青青逼许仲堂传信给岭南王，有取信岭南王之意，她应该想要替何氏前往岭南，伺机拿下岭南王！此举太险，哪怕她能拿下岭南王，也难以孤军深入。青青并非鲁莽之人，他相信她拿下岭南王后的第一件事定是奏请朝廷出兵，把平定岭南之务交给朝廷，自己则率神甲军前往南图。可岭南离汴都千里之遥，一来一去颇费时日，岭南王拥兵自重二十余年，四府三十九县中遍是他的亲信部众，朝廷晚用兵一日，就等于多给他们一日应变的时间。
兵贵神速，不能等！等则生变，她会有险！
“范通！”月影退下之后，步惜欢放下手中的密奏，从旁又拿起一本来。这本奏折一直摊开着，乃是淮州刺史刘振的奏折，上头是有关赈贷之策的陈词奏请，“宣陈有良、傅民生和韩其初进宫议事！”
……
三人奉旨觐见之时，宫中已传更声。太极殿内宫毯瑰丽，暖炉生烟，步惜欢披着大氅融在龙椅里，闭目养神，似睡非睡。
殿内翻动奏折之声极轻，时不时的有抽气声传来。
岭南欲对神甲军用蛊，事先竟被皇后娘娘看穿了！
她竟敢改道淮阳城！
这治国之论！
这赈灾之策！
这雷霆的手段！
还有，何氏竟然勾结南图密使，密谋被擒，谋夺后位？
捧折太监将密奏分放成三堆，三人轮番阅看，耗了大半个时辰，最终连韩其初都被惊着了。
“启奏陛下，以微臣对皇后殿下的了解，她恐有擒岭南王之意！”韩其初将陈奏叛党受审的那本奏折合起，急奏道，“娘娘胆略过人，又善察人心，岭南王很有可能会栽个跟头，此乃平定岭南千载难逢的良机！微臣以为应即刻传密旨给邱总兵，命淮州军尽早发兵岭南，不可等前方军报传来朝中再用兵，那时就迟了！”
“旨意早已下了，这会儿传旨的人都该出城了。”步惜欢阖着眸道。
韩其初稍怔，随即深深一恭，面容上有难以掩饰的激越之色。此番南巡之计，陛下可谓计之深远，原以为能将朝中奸佞和淮州叛党一网打尽，皇后再潜入岭南，顺利抵达南图就已经是大捷了，没想到皇后在南下途中有此惊世之举！他第一次觉得，南兴有如此帝后，兴许可以一举定江山！
“三位爱卿以为，那赈贷之策如何？”这时，步惜欢坐直了身子，将何氏勾结南图密使之事抛去一旁，先问起了赈贷之策。
韩其初回过神来，瞥了眼陈有良手里捧着的奏折，露出一抹苦笑。他跟随皇后多年，都被这赈贷之策给惊着了，就莫说左相和傅老尚书了。
陈有良和傅民生此时的确惊意未定，两人凑在一起，把刘振呈来的奏折又仔仔细细地看了一遍，逐字琢磨，生怕遗漏了任何不可行之处。可是此策并非空想，皇后把一切利弊都考虑到了，连个从鸡蛋里边儿挑骨头的缝儿都没给人留。
“娘娘……真不愧为后也！”陈有良捧着奏折，憋来憋去，只憋出这么一句来。他实在想不通，暮怀山敦厚老实，除了验尸，在其他事上皆无长才，可以说是个平庸之人，怎么就养出了这么个女儿？
傅民生满面红光，指在奏折的手都在颤，“回陛下，黔西偏远，民生困苦，老臣治县二十年，深知储粮之重。臣曾施行过多次屯粮之策，皆因仓储与施济难以平衡而收效甚微。赈贷之策奇在贷上，既可济民，又可丰仓，长远计之，能济民，能赈军，可富国！刘刺史称此策利在粮仓，功在社稷，老臣以为实非夸赞之词！此策的确利民利国，待朝局安定之后，可行朝议。”
“自古以来，政施改革皆在利弊权衡之间，从无千年无弊的万全之策，但赈贷之策非但利在当下，而且于国于民皆获利深远，其利远大于弊！臣以为，如见弊端，颁布法令严加约束即可。”陈有良附议，面色复杂，耳边仿佛仿佛还能听见皇后当年之言——我不坐你的刺史椅，不要你的惊堂木！给我一间空屋，两把椅子，天下须眉行不得之事，我行给你看！你这个州官问不出的凶手，我给你问！倒要让你瞧瞧，仵作替不替得了州官之职，女子行不行得了男子之事！
那天，她没坐刺史椅，如今已贵为一国之后。
那天之后，她行的的确是天下须眉难行之事，每一桩都足以惊天下。
他不得不承认，有些女子，的确不让须眉。
傅民生和陈有良皆有过常年治理地方民生的经验，这并非韩其初之所长，故而他只笑道：“微臣附议！”
“好！那就等此间之事了了，再行朝议。”步惜欢倦倦地抬了抬手，范通意会，命宫人将密奏都收了回来，“这些密奏是八百里加急送来的，朕倒是有兴致等着看何家何时会收到消息。”
韩其初道：“叛党以为事成，定会迫不及待地想让消息传入都城，微臣估摸着，罢，指尖在祖父后心一点，随即将人扶着躺好，擦了唇角的血，而后便拿着药碗走了出去。
“把药渣清理干净，换上昨日的。”何少楷将药碗递给守在门外的一个大丫头，随即便往书房去了。
兵符在书房，何少楷取来兵符交给长随，道：“执兵符召集各位老将军到府中议事，就说是江防要事！”
长随领命而去，何少楷缓缓地打量了眼书房，目光幽凉。良久，他绕过书桌，往那把从未坐过的阔椅里坐了下去。
……
老将们来时，何少楷正在祖父的卧房里拿帕子擦着虎毯上的药渍。
老将们惊声问道：“少都督，老都督这是……”
何少楷就地回身，大礼叩拜道：“几位老将军，何家有难，还望救我！”
老将们吓了一跳，急忙去扶何少楷，“少都督何出此言？我等奉军令前来议事，老都督怎会病成这副模样？有难又是何意？”
何少楷抬起头来，眼中含泪，叹道：“一言难尽！祖父病重，榻前不宜吵闹，还望几位老将军随我到书房详说。”
老将们只好退出了暖阁，到了书房，房门一关，几人列坐。
何少楷立在书桌前，朝几人打了个深恭，面色忧忡，开门见山，“几位老将军可听说淮州之事了？”
“听说了，只是不知真假。听说上午老都督和少都督已进宫面圣过了，不知可有探听到什么口风？”
“此事属实！”
“啊？”几位老将互看一眼，神色凝重。
“事到如今，就不蛮几位老将军了，其实……”何少楷瞥了眼房门，院外明明有亲兵严守，仍压低声音道，“其实皇后娘娘并不在南巡的仪仗之中，如今被叛党所俘之人是我妹妹！”
“什么？！”老将们皆以为听错了，回过神来急声问道，“少都督，这到底是怎么回事？”
“圣上为稳江山，欲助巫瑾登南图君位，率军护送巫瑾回国的人其实是皇后娘娘，南巡不过是个幌子。家妹因对圣上一片痴心，甘为替子冒险南巡，却不料被淮州反臣所俘。圣上三天前就收到了密奏，却因怕朝中生变而没敢声张，只是频召近臣入宫议事，直到今日，事情瞒不住了才召祖父入宫觐见！其实，祖父前天就收到了淮州出事的风声，却因怕惹圣上猜忌而没敢进宫面圣，生生在府里苦熬了两日。祖父年事已高，这两日汤药不断，今日晨起时已瞧着身子不大好，之后又与百官一样在宫门外跪了些时候，结果圣上非但没有良策，反倒命祖父亲自登船领兵布防，祖父领旨回到府里之后就咳血不起了。我没敢声张，怕圣上得知后疑祖父诈病怠防，这才私取兵符命人前去请几位老将军过府议事。眼下该如何是好？还望几位老将军教我！”何少楷抱拳跪拜，语气沉痛。
书房里半晌无声，老将们皆在震惊之中难以回神。
南巡之事真可谓惊天之秘，说起来寥寥数语，却绝非一时半刻所能消化的。
不知过了多久，一位老将才发觉何少楷还跪着，忙起身将他扶了起来，说道：“少都督快快请起！老都督的病，家医怎么说？”
“家医说是急火攻心！祖父以为圣上频召近臣，定能谋得良策，哪知并无奇策，他怎能不急？”
“那圣上打算如何救人？”
“说是明调大军，暗遣死士，调的是关州军。”
那老将不说话了，任谁都知道，这并非奇策，只能算是无奈之法。
“哼！所谓近臣，不过是些书生！左相迂腐，傅民生只擅刑狱，韩其初更是个年轻小儿，当了两年军师，赢了骁骑营几回演练，就真以为自己深谙兵家之道，能胜任兵曹尚书的要职了！圣上亲信这些文人，结果却商议不出良策来，延误战机不说，小姐若是在淮州出了事，叫老都督如何承受得了？他又怎么对得起小姐的一番心意？”一个老将怒捶桌面，茶盏叮当作响，声似刀兵相击。
何少楷面色悲凉，“江山岌岌可危，圣上哪顾得上一个女子的心意？”
这话不说还好，一说出口，那老将顿时怒道：“他怎么顾不了？当初皇后被辽帝所俘，他可是弃了半壁江山的！”
何少楷闻言，自嘲地道：“家妹怎能与皇后相提并论？圣上就是因为选妃一事才与何家生的嫌隙……”
“少都督，你太天真了！你当真相信圣上是因为专宠皇后才跟何家生的嫌隙？”那老将叹道，“圣上是一朝被蛇咬十年怕井绳，怕小姐入了后宫，何家成了外戚，日后凭借水师之权和久踞江南之势会变成又一个元家！”
“可祖父从无此意！”
“嗨！自古帝王多疑，圣上哪会信老都督？”
“那眼下该如何是好？祖父病重，不能登船，我被罚思过，尚未复职，家妹身陷囹圄，圣上怠于营救，莫非是天要亡我何家？”何少楷仰面问天，神色悲苦。
老将们听得面色沉肃，纷纷出言安抚，“少都督莫急，我等跟随老都督半生，此事绝不会袖手旁观！”
何少楷大为感动，深深一恭，“多谢各位老将军！”
“少都督切莫客气。”方才那老将将何少楷扶起，说道，“江山已危，老夫料圣上不会在这种关头惹怒我江南水师，少都督大可放心进宫面圣，奏明老都督的病情，请圣上指御医过府诊治，再请圣上复你之职，允你登船领兵布防！”
“这……圣上能准吗？我年轻学浅，水师有各位老将军坐镇，何需我领兵布防？再说了，圣上巴不得何家不再掌水师兵权，前阵子好不容易抓着过错停了我的职俸，怎会轻易答应复我之职？如若真需人领兵，诸位老将军哪位不强过我？再不济，不是还有江北水师的将领吗？”
“敢！”那老将拍案而起，怒道，“我江南水师只认少都督，他章同小儿算条江里的虫？老夫这就随少都督一同进宫面圣，请少都督领兵布防，倒要看看圣上敢不敢不准！”
“老夫也一同前去！”
“老夫也去！”
老将们纷纷起身表态，同仇敌忾，要助何少楷领兵。
何少楷感激涕零，再三拜谢。
“老夫还是那句话，圣上不大可能在眼下这个关头惹怒我江南水师。但假如圣上复了少都督之职，少都督便要奉旨布防，那可有想过如何营救小姐？”那老将问道。
何少楷闻言垂首抿唇，面露挣扎之态。
那老将见了，疾步走到窗前扫了眼院中，又疾步回来，压低声音道：“少都督但讲无妨。”
何少楷眉头深锁，默然良久，抬头扫视了一眼屋中的一干老将，沉声道：“不瞒诸位老将军，今日祖父咳血床头之时，我心中的确有大逆的念头。可我何家自先帝时起，戍守江防，忠心耿耿，我又怎敢行那不臣之举，毁我何家忠义之名？可圣上猜忌功臣，欺瞒百官，纵容皇后干政，亲寒门而远士族，我担心的不仅仅是妹妹的安危，还有将来，将来只怕有卸磨杀驴的一天，所以我想，即便不能行那大逆之举，也不可坐等那一天。如今朝中已被左相等人把持言路，圣上听不进我等之言，那何不……兵谏？”
何少楷顿了顿，瞄了眼一干老将的神色，兵谏二字如白日落霜，生生叫书房里无风自凉。
老将们相互之间传递了个眼色，竟无人立刻反驳。
半晌后，一人问：“怎么个兵谏法？”
何少楷的嘴角几不可察地扬了扬，立刻又抿唇道：“以布防之名兴船江上，先安圣上之心，再趁夜登岸，以清君侧为由闯宫兵谏！”
何少楷把眼一闭，事到临头，仍有挣扎之态，仿佛兵谏乃诛心之策，他痛下决心才做此决定，“圣上有对淮州用兵之意，可关州的兵力与淮州和岭南周旋不了多久，圣上本该命汴关两州大军一同兵压淮州，却因猜忌水师而命汴州军戍卫州境和都城，如此下去，假如兵败，非但圣上的江山不保，家妹也难以从叛党手中救出，倒不如冒死兵谏，成则可保江山，亦可逼汴州军出兵淮州，败则一死！我为家为国，何惧之有？只是……”
何少楷扫视了一眼老将们，目光似铁，深深一恭，“只是兵谏难免要担骂名，诸位老将军皆是看着我长大的，待我如亲孙，我怎忍心让老将军们暮年受辱？请老将军们放心，只要你们助我登船领兵，此后的事当作不知情即可，我一人领兵登岸杀入宫门，成则成矣，败则身死！到时还望诸位老将军在圣上面�