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怡亲王福晋手上微微一顿，立刻恢复灵巧，系好带子，替他拉了拉衣襟，这才说：“她说，她只记得十三爷重情好义，竟忘了王爷首先是位尽忠之臣。”
允祥虎躯一震。
怡亲王福晋退开两步，望着月亮，幽幽叹道：“快中秋了。怡安远在西北，哈尔济朗离得更远。公主真是不幸，多少年都没能与家人团聚。女人，不管从前心气多高，一旦做了娘，最放不下的就是孩子。我若是能有公主那般本事，只盼能带了淑儿和儿子们远走高飞，寻个谁也找不着的地方，看着他们长大。”
允祥又是一震，意外又愧疚地望着妻子。
怡亲王福晋收回目光，对丈夫温柔地笑了笑：“夜深了，王爷早些安歇。”
目送妻子离去，允祥抬起头，望着月亮。她离开得早，不了解那些年里的事，不明白他们这些人走过了怎样的二十年。她只记得当初，把酒言欢，围桌而坐，谈笑风生。她只记得重情好义，任性妄为的翩翩少年。她不知道，那些年的猜忌防范，隐忍克制，勾心斗角，在他们心里滋生了什么。她说他是位尽忠的臣子，却不知，他把她的消息告诉皇上，并非出于忠心，而是一点私心。
她看不见，想不到的一点私心，一点阴暗，却瞒不过陪伴他二十年的妻子。二十年朝夕相伴，生儿育女，他的生命被没有她的点点滴滴填满。
他们念着她，一厢情愿地念着那个灵动顽皮的少女，却不知，她也已不是当年的她。她的二十年，比之于他们，更是跌宕起伏，曲折回肠，没有他，也没有四哥和八哥。
中秋，她已经二十多年没有好好过过中秋了吧。她说：“除了一双儿女，我还有什么呢？”
“秦柱，命周奇武平立刻来见我。”
不多时，两个心腹手下来到怡情小筑，跪倒在怡亲王允祥面前：“王爷有何吩咐？”
“我命你二人，拿了我的令牌，连夜送一个人出城。出城之后，如何行事，听她吩咐。待她找到她的人，送他们离开京畿，再回来。你二人马上去准备马匹和必要之物，行事小心，不得声张。秦柱，你亲自跑一趟，去福晋那边，告诉她收拾一下，即刻动身。”
“是。”
但愿人长久，千里共婵娟。楚言，你走吧！找到一双儿女，去过你喜欢的日子。皇上必定震怒，四哥还不至于将我怎样。
此事机密，皇上只会暗中命人追赶。只要出了京畿，她思虑周到，手下又有能人，应能脱身。
临行之前，他还想再见她一面，说声对不起。允祥大步往王府侧门走去。
“王爷，”小厮急急忙忙地跑进来：“十七爷来了。”
十七弟？怎么在这个时候？允祥突然有很不好的感觉。
果郡王允礼一看见他，立刻站起身迎了上来，来不及行礼，一脸喜悦地问：“十三哥，楚言姐姐当真还活着？”
允祥一僵，勉强答道：“是。”
“她在哪里？皇上命我来接她进宫。”
二进宫
见到楚言活生生地走出来，允礼又惊又喜：“楚言姐姐！”
楚言已换过装束，不再是仆妇打扮，穿上怡亲王福晋新做的一套出门衣服，富贵端庄，头发用一个白玉簪子挽起，脚上是一双绣花丝履。轻言笑语：“十七爷么？我都认不出来了。给十七王爷道喜。听说王爷勤恳能干，已是十三爷的好帮手，皇上的一只臂膀。”
允礼谦逊道：“姐姐取笑了。我才干平平，无过就是功罢了。”
楚言笑道：“能无过，就不容易了。”转向允祥，深深一福：“打扰十三爷，多谢！”
允祥一脸歉意：“怠慢，对不住！”
楚言温暖地笑笑：“十三爷别往心里去。”
允祥点点头：“是，你放心。”
目送楚言登车，在果郡王允礼护送下，往紫禁城而去，允祥在心里遥遥恳求：“四哥，你放在心里藏了半辈子的人回来了。请你好好待她。”
隔了多少年，她生命的轨迹又转回了紫禁城。可还有离开的一天？
踏入神武门，月光下的御花园宁静如水，恍如隔世。
“奴才何吉奉皇上之命，迎接主子。”
“何吉？你这些年还好？”
从小侍奉皇上的何吉年过半百，头发花白，不想这位主子还记得他，不由泪花闪烁：“有劳主子记挂，奴才一切均好。皇上在位育斋等着主子，主子这边走。”示意身后跟着的两个宫女上前搀扶。
“你们前面带路，我自己走。”
“是。”深知这位的脾气，何吉不敢多说，命宫女小心地掌灯照路，自己走在她身侧：“这儿有个台阶，您慢着点。”
到了育位斋，另有一个太监迎了出来：“奴才高无庸，见过主子。皇上在屋里，请主子进去。”
门内渗出一股檀香，令她有些紧张有些害怕的心情得到舒缓。躲不过，就迎着往前走吧。楚言定了定神，伸手推门。
“吱呀”一声，门从里面开了，一片明黄带着龙涎香的气味笼罩上来，她落进了一个有力的怀抱：“阿楚，当真是你！你还活着！老天保佑，你还活着！”
这个怀抱的温暖唤起了她的疲惫，这个声音的喜悦唤出了她的辛酸，她安静地伏在那个怀中，闭着眼，任泪水溢出眼帘，渗入那片明黄。
感觉到胸前的湿意，胤禛略略松开胳膊，轻轻拍抚她的背，象对孩子一般哄着：“朕知道，你受了许多苦。别怕，有朕在，再不许人欺负你。”
楚言被提醒，微微挣扎，脱开那个怀抱，单膝跪下去：“叩见皇上，皇上吉祥。”
胤禛拉住她，提起来：“这些虚的还是省了吧。让朕看看，变样没有。”
“自然变了。又老又丑。”
“朕比你还大了八岁，不是更老更丑？”胤禛拉了她到案边坐下，就着烛光细细打量：“没怎么变。像是比上回回来省亲时瘦了点。”
“烛光下看不真，赶明儿太阳出来，皇上就看见了，满脸皱纹的老婆子。”
“哪有女人象你这么糟践自己？”胤禛有些好笑，突然伸过手捧住她的脸，拇指轻轻拂过眼鼻额头。
楚言吓了一跳，感觉到那份粗糙。
胤禛放开手，笑道：“摸着还好，比朕少性多了。”
楚言四下打量，看见两尊小巧的佛像：“这位育斋改作佛堂了么？”
“嗯。”胤禛的视线始终凝在她脸上：“朕偶尔来这里读读佛经，打打坐。”
“这儿的佛经不再归摛藻堂女官打理了？”
“摛藻堂早已经不设掌书女官。你之后那两拨秀女，没几个真识文断字的，挑不出来。摛藻堂没了掌书女官，书册仍得有人照管，就挑了识字的太监。以后也没再选掌书女官，如今，摛藻堂也是由两个识字的太监打理。”
“这么说，我是最后一个掌书女官？”
胤禛点着她笑：“该说你顽劣偷懒，不求上进，断送了掌书女官之职。这宫里哪还经得起第二个你这样的？”
“如此说来，我还是大罪人？”
“赦你无罪。”胤禛眉眼都是笑：“你先说说，这些年都在哪里？”
楚言把对允祥说过的那一番话，又说了一遍。
胤禛皱着眉：“印度有什么好？你怎不回来？做甚么听阿格策望日朗的糊涂主意？他手下剩多少人？大清这么大，难道找不到一块地方养活他们？”
“那么着，不合适。”
胤禛知她心里有疙瘩，不愿让哈尔济朗到京城，也不纠缠这事，转而说起怡安：“策妄阿拉布坦求了几次，说阿格策望日朗的母亲病重，想见见孙女。朕想着骨肉亲情，人之天性，再三不准，有违常理。可巧，怡安也说想回去看看。朕就让她随着使团一块儿去了，说好见过她祖母就回。回程赶上冬天，路上会慢些。”
阿格策望日朗的母亲，她的婆母，善良温柔，身体一直不好。也不知她知不知道，她最爱的儿子早已化作白骨。也不知她知不知道，那一场兄弟斗争。楚言有些忧伤地笑道：“皇上说得是，怡安是该回去看看。”
见她果然没为此着恼，胤禛放下心，安慰道：“十三弟派了妥帖的护卫，一路上都预先让人安排好了。明日朕就派人传信，催怡安快点回来。”
“塞外的冬天不宜赶路，皇上还是别催了。该怎样怎样吧。我等了十多年，不在乎在多几个月。”她不得不回到皇宫，还是希望怡安能够“天高任鸟飞”。
只当她心疼，怕怡安辛苦，胤禛笑着应了，又说了几句话，拉着她站起来：“走吧，边走边说。”
门外，十多个太监宫女分成两列站着，掌灯的掌灯，拿东西的拿东西。看见皇上出来，一个宫女连忙捧上披风。
高无庸刚要去接，皇帝已上前一步，拿过来抖开，裹在楚言身上：“你这身衣服单薄了些。小心别着凉了。明儿叫人送些衣料过来，挑着喜欢的，做几身衣服。要嫌宫里做得不合你意，去云想衣裳找人进宫来也成。”
“皇上——”楚言又是惊愕，又是难为情，一边还得消化他的话，应接不暇。
“嗯？”胤禛亲手系好带子，上下打量一番，笑道：“朕的披风给你太长，也得另做。”
看见脚下，皱眉道：“夜深露重，怎么穿了这么双鞋？”
楚言忙道：“轻巧，好走路，我喜欢。”
胤禛摇头笑道：“还是这般任性！”
拉了她走出位育斋，一路走一路随口说些宫中变化。几个太监半弯着腰在前面和身侧掌着灯，宫女们不远不近地迈着小碎步跟在后面。
走了好一段路，皇帝停下来，笑问：“你可还记得这是哪里？”
“养心殿吧。听说皇上在此起居？”
“不错。”胤禛心情一直很好，拉着她就要往里走。
楚言站着不动，直到他皱眉看过来：“皇上，我有些累了。明儿再参观您的新居，成么？”
胤禛好气又好笑：“累了还不快些进去歇着？”
“皇上，我是寡妇。寡妇门前是非多——”
“这分明是朕的门前，怎成了你的门前？”
真胡搅蛮缠起来，她不是对手。楚言摔开他的手：“瓜田李下，皇上不避嫌，我还要避嫌呢。这皇宫这么大，就不能给我另外找个住处？”
那些宫女太监到底不是瞎子聋子，先前看着听着皇上那股爱护体贴劲儿，已是纳罕吃惊，这会见这女子居然拂逆皇上，还敢摔皇上的手，除了何吉，个个战战兢兢，小腿发抖，只等着皇上翻脸发怒。
谁知皇帝笑了两声，不愠不火：“很好，阿楚要同朕避嫌了！这深更半夜的，你想把宫里人都闹醒，折腾一番，给你安排个住处？阿楚就是做了寡妇，也还是朕的小丫头，难道不该跟着主子，就近伺候？”
被气着的是楚言，虎着脸，瞪了他一会儿，指着身边那些个太监宫女：“这么些奴才，还有宫里那么多人，不够使唤的？皇上不是早就说过，我不是伺候人的料？”
“你是不是伺候人的料，偏偏朕就中意你这样的。满天下的奴才加一块儿，也不及阿楚一个合朕心意。”胤禛口气轻松，满脸是笑，抓起她的手，使劲一拉：“进来吧。还有什么话进去再说。”
接下来，不管皇帝说什么，楚言一张脸始终拉得象个茄子。
她越恼火，皇上越是笑，越是温和开心。
“这天眼见凉了，还是暖阁里暖和些。东西暖阁，你爱住哪边？”
“哪边也不住。我是丫头，奴婢，当然得同奴婢们住一块儿，不然，还不坏了规矩？”
“好吧，就照规矩办。”胤禛笑笑，拉着她东转西转，走过一个月亮门：“这小院挨着养心殿后墙，可不算养心殿的地方。原本是给底下人住的。赶着收拾出来，你就先住这儿吧。既避了嫌，离朕也不远。”
小院里何吉带着两个太监两个宫女垂手站着，看见他们进来，齐齐行礼：“皇上吉祥。主子吉祥。”
“知道你喜欢清静，没给你多派人手。何吉是老人，知道你的喜好，你也认得。”转向下人，一脸威严：“好生伺候你家主子。有个什么事儿，到前头找高无庸。”
“是。”
“别叫主子，我不是什么主子。”楚言气往上冲。后宫里，主子是随便叫的，随便做的吗？
皇帝淡淡瞟来一眼：“不叫主子，叫什么？叫姑姑？弘历弘昼从前可是唤你姑姑的。”
楚言一窒，张了张嘴，嗫嚅道：“叫夫人。”在印度，在船上，在英国，人们都是这么称呼她。
胤禛盯着她，慢慢笑起来：“好吧，就叫夫人。”
胤禛又问了何吉几句，嘱咐了些话，笑着看她打了个呵欠：“天晚了，你也累了，早些安置。明儿，朕再来看你。”
虽然原是下人住处，仓促之间竟也里里外外彻底打扫过，重新粉刷裱糊了正屋，没有过多装饰，可床铺被褥一应用具用品都是簇新的，精致讲究，颜色花样也是她喜欢的素淡雅致。下人服侍周到仔细，不过分殷勤令她厌烦，又在细微之处用足心思。
楚言多年辗转奔波，原本有的一点娇气早就磨光，早已练出到哪儿都能倒头就睡，又随时可以翻身起床的本事。很久很久没有被人这么细心服侍过，突然就觉得累。午夜已过，这一天过得十分辛苦。二话不说，洗漱完毕，钻进被子，几乎立刻就睡着了。
胤禛还在灯下批折子，听见何吉进来，抬头问：“睡了？”
“回皇上，夫人已经睡着了。”
看来真是累坏了。“送去的宵夜，吃了么？可有哪里不合意？”
“没。皇上走后，夫人喝了点水，洗漱一番，就和衣睡下了。”见皇上愿意听，何吉又仔细说了一遍。
胤禛沉吟着，有些心疼。想当初，她的挑剔是出了名的，不管什么事儿，一有机会有点钱，就要折腾，非得折腾到合了她的心思才罢。又有洁癖，衣服毛巾鞋子，从来不肯用别人的。毛病讲究一大堆。前儿，居然扮成仆妇去见十三弟。今夜，随便借了十三弟福晋一身衣服就进宫来。睡觉时，连衣服都不敢脱——这些年，她到底过的什么日子？
从前总笑话她，说她娇气，如今只盼着能把那些毛病都给宠回来。
中秋这天，午饭刚过，月饼点心就送到了楚言面前。一个小碟里放着四色小月饼，看着精致小巧。
何吉在旁解说都是什么陷的，问她要不要尝一块。
楚言摇摇头。月饼被撤下去。
半册书没看完，又换了四色送上来。
楚言再摇头，又撤下去，过会儿，再换四色上来。
楚言终于忍不住：“何吉，替我挑两块不甜不咸，酥皮的，留着晚上吃。其余的，你们几人分了。另外，帮我沏壶茶上来。”
进宫来，四天了。她面前总断不了点心零食，她说不要，就撤下去，过一会儿换几样再送上来。她不说，放着不动，过个小半天，也会有人来换几样新鲜的。偶尔捡一样，吃了第二口，这款就会有单独的小碟乘着送上来。给她的感觉，就象这宫里隔几年来一次，她还从来没机会见识过的选秀，撂牌子，留牌子。
吃的这样，衣料和小玩意也是这样，只不过没有这么天天重复。
除了这些小东西，皇帝还送来两只小狗给她解闷。她从来没见过训练得这么好，这么乖巧安静的哈巴狗。
楚言有些哭笑不得。不久以前，她还是一群人的领袖和依靠，操不完的心，忙不完的事，食不知味，睡不沾枕，突然之间，变得无所事事，饭来张口，衣来伸手，被当作小孩子般宠爱娇惯。
心底也有一点感慨触动。曾听人说过，女人年纪再大，心底里也还有小女孩情结。风中浪里，天涯海角，走了一大圈，一把年纪，人老珠黄，回到原来地方，还有人记得你早年的喜好，愿意无微不至地纵容宠爱，也是一种福气吧？不是每个女人都能有这样的运气。
那夜以后，皇帝来过小院两次，都在白天，略坐了坐，聊了两句天就走了。
他很忙，会见大臣，商讨政务，批阅奏折。他的日程很紧张，也很单调，活动范围基本都在养心殿。
四天里，她的活动范围基本就在这个院子里。
他没有限制她的活动，甚至派人来问过她，要不要去御花园散散步，要不要去慈宁宫和东西六宫走动走动，要不要找些人进宫陪伴。
她总是说不要。紫禁城是她在这个世界住过最久的一个地方，有不少旧相识。可她不知道该用什么样的身份，什么样的心情去面对曾经的景色，曾经的人。她是谁？她不是佟楚言，佟楚言早就死了，事实地，官方地，都死了。她不是王楚俨，王楚俨的一切早就被这里的二十多年岁月冲淡，痕迹难寻。
他唤她阿楚，说她是他的小丫头。那不过是很久以前的一句玩笑。他是皇帝，如果喜欢，可以一直把那个玩笑开下去。可是，阿楚对于他的宫廷，他的皇后嫔妃子女，算什么？
她的尴尬局促，他大概也是明白的，并不勉强，只派人送来各种各样的书和玩意给她解闷。
只有他一人的时候，他会派人来请她过去。头两次，她婉言拒绝，过了一会儿，他就过来了。
第三次，她过去了。不管他到底是个怎样的皇帝，他是皇帝，而且是个想做实事的皇帝。他有很多事要做，他的时间宝贵，纵然不是有心，“逼迫”他暂时放下公务放下责任，贵脚踏贱地地来看她，是浪费，也是罪过。她很闲，她的时间过得没有意义，如果他只是想看看她，她何妨走几步路，自己送过去给他看看？
看见她，他很高兴，可也就是说了几句话，又接着批折子，间或停下来，再同她说几句话。她坐在他对面，仍是看她的书。
养心殿到底是皇帝起居的宫殿，宽敞明亮，温暖宜人。这个小院虽然新近收拾过，极力弄得舒适，到底原本设计规格就低，经年不曾修缮，狭小阴暗，隐隐透着成年的湿冷。
不比不知道，有了比较，她贪图舒适的本性就冒起来。第四次，第五次，他派人来请，她就过去。
他们一块儿吃过一顿中饭，两顿晚饭。饭菜不见得多么讲究，但很可口，颇合她的口味。皇帝也吃得很香很开心，边吃边与她闲谈，没遵守“食无语”。从边上太监宫女的神情上看，皇帝平时大概不是这样。
晚间，她总是回到小院，他从没阻拦。
不清楚他到底想些什么，这样松弛的相处方式，她还