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策零所有，阿格斯冷就往东走，回到乌伦古湖行宫。
当日，阿格策望日朗离去得匆忙，来不及安排侍从仆妇，留下话让他们自寻出路，行宫里的东西无论什么都可以拿走。
楚言是个大方的好主人。服侍她的哪怕是奴隶，定期都有例钱，年节有赏赐，不缺吃穿，无处花，只有存起来，几年下来都有些积蓄。有几个人原本就是因为没有家没有亲人，才被指派留守行宫，才被楚言一直带在身边，没有地方可去，商量之后决定留下。楚言当初在林中设下迷障就是不愿被打扰，离开的几个人发誓不会把行宫的秘密说出去。
跟着阿拉布和巴尔斯来的那些人被放走，隔了半年，有两个人财迷心窍，又悄悄潜进来，搜刮财物。留下的多是老人，不知该怎么办，只有常年留守行宫的哈根巴斯有些武力，有些经验。老人们不出头正面冲突，只在暗中弄出奇怪声响，逼得那两人取了点东西匆匆离开。老人们担心还会有人闯进来寻宝，又想不出好的办法，可巧阿格斯冷回来了。
阿格斯冷把阿格策望日朗和爱马，以及众武士的骨灰埋在湖边，带领着老人们在林中设下陷阱圈套，几次暗中击昏闯入者，不加伤害地丢出去，故意制造神秘的气氛。闹鬼的谣言果然有效地保护了行宫，直到被怡安冒失又顺利地闯进来。
四人烤火饮茶，说说谈谈，直到东方露白。
图雅心细，看出怡安面带疲色，悄悄打了几个呵欠，知道她不比他们三人奔波惯了，这些日子发生的事已经够她消化一阵，刚过去的夜晚又太过戏剧性，不论身心都承担了太多。突然的重逢，许多的往事，使她的精神极度兴奋，但她实在需要好好休息。
“天快亮了！还有好多事情要做，我们还是先睡一会儿吧。这些天我都没能睡一个好觉，有点累了。”图雅起身道。
怡安这会儿真不想睡觉，觉得肚子里有好多问题，好些事还等着另外三人详细解说，一张口，来不及说什么，先是一个大哈欠。
筱毅也站起身：“是啊，我也困了。”
阿格斯冷自无异议。
添了五个孩子，变成一个大家庭后，原先的男主人套房被分割成男孩寝室和女孩寝室。阿格斯冷回来后睡在从前给他和哈尔济朗的外间。图雅安排筱毅睡过去给她和水灵的里间。
“有我的屋子吗？”怡安眼中跳动着一点希翼。
图雅带着她走进另一侧的套房：“阿克苏那边留着有你的屋子，这边没有。这个房子太小了，也不常来住。你上次来时，才这么大。母亲在她房里为你设了张床，你不要，一定要跟她睡。”
卧室里果然还有一张小床，怡安小心翼翼地摸上去：“这是我的床吗？”
“嗯。”图雅把卧具铺开，想起什么：“估计后来水灵用过。你还是睡母亲的大床吧。我在这里陪你。”
怡安爬上舒适的大床，钻进松软的被子，感到很久没有的放松和温暖，合上眼很快沉入梦乡。睡梦里，她还是个很小的小女孩，赖在父亲母亲身上撒娇，跟在哥哥姐姐身后跑进跑出，阳光灿烂温和，房子里湖面上，到处都是他们的笑声。
一觉醒来，天已大亮，图雅不在房中。怡安躺在床上回想昨夜发生的一切，如梦如幻。她真的回到了乌伦古湖行宫？真的见到了图雅姐姐和小乙哥哥？母亲真的还活着，回来接她？她正躺在母亲的床上？盖着她的被子？就像梦中的幼年？
怡安心神不定，披衣而起，快步走出房门。她需要有人来告诉她，昨夜的一切都是真的。
“怡安？怎么了？”图雅正坐在外间的织机前，听见动静，有些奇怪地站起来。
怡安站住，望着眼前的女子。除了五官，简直就是梦中的母亲：“图雅姐姐，真的是你？昨晚，我不是做梦？”
图雅张开手臂，揽住扑进怀中的少女，听着她嘤嘤低泣，轻声安慰：“是我，你没有做梦。母亲，哈尔济朗，阿格斯冷，还有我，我们都活着，很快就能团圆。”
良久，怡安恢复平静，发现织机上的东西：“这是什么？没织完的毡子吗？”
“是水灵织的毡子，还没织完。水灵织毡子的手艺是最好的，母亲给她用的都是最好的细羊毛。有些贵族愿意出大价钱买水灵的毡子，但是买不到。这一张特别大，虽然没完工，也能值不少钱。那两个贼曾经想要拿走，把毛线都剪断了。我想织个边裹住。”这是水灵最后的作品，也是最重要的遗物，母亲和阿格斯冷一定舍不得丢下。
怡安想起来，母亲手札上说，哥哥央着水灵姐姐把乌伦古湖织到毡子上给她送去。毡子没能织完，水灵就死了，母亲受伤，一家人匆匆离开这里，天人永隔。怡安跪在地上，铺开毡子，细细摩挲，恋恋观看，眼睛又湿润了。
想起这里发生过的惨剧，图雅也是心酸，挣扎着振作，勉强笑道：“你饿了么？我们出去吃点东西吧。”
姐妹俩走出来，看见面带愁容的两位男士。萨娜整夜守在湖畔不肯离去，又拒绝饮水吃草料。护送怡安的侍卫久等不见她回去，在林子边上集结，随时可能强行往里闯。
怡安沉吟了一下：“我先出去和那些人说说，叫他们少安毋躁。萨娜——”
图雅接口：“我去看看萨娜，也许它还记得我。”
阿格斯冷担心清兵和噶尔丹策零的手下强闯，决定再去布置一番，将认路的办法告诉筱毅，让他送怡安回去。
怡安和筱毅有一年多没有见过面，之前也就是一两年见个两三次，每次见面聊不了多久就会有人有事逼他们说再见。真正相处，其实不多，可不知为什么，心里就是特别亲近，重要程度排在朝夕相处的弘历弘昼之上。昨夜以为身处绝境，听见他的声音，心中触动，意外重逢，感受他不明露的关心体贴，得知他跋涉千里冒险来接自己，又是欢喜又是感动，觉得有好些话想对他说，即到单独相对，不知怎么又没话可说。细想想，从前，两人单独对面，还真没几回。
筱毅也不怎么说话，仔细辨认阿格斯冷所说的标记，一边小心找路，一边提醒怡安注意脚下头上。有两次怡安有点走神，脚下绊到，踉跄了一下，筱毅伸手扶住，一等她站稳就放开了。还有一下怡安差点被树枝刮到脸，幸亏筱毅及时挡开。
隐隐约约可以听见林外的动静，筱毅停住脚：“对着外面那些人，要沉住气。大清和准噶尔两边没几个人知道你家人的实情。你母亲他们也不想叫人知道。”
怡安点点头：“我明白。我还象昨晚那样往我母亲身上说。”
“嗯，只别演得太过，露出破绽，被人抓住蛛丝马迹。也别叫人拘住唬住。你去吧，我在这里等你，顺便听着点儿动静。”
怡安答应一声，顺着他指的方向，抬脚就走，才迈出两步就踩偏了，差点掉进阿格斯冷设的陷阱。
筱毅一直留着心，及时拉住，牵了她的手又往前送了一小段，放开时，低声咕噜了一句：“这么笨手笨脚，又冒失，以后带你行走江湖，还真一刻也不能轻心。”
怡安是要强不服输的性格，从康熙到皇后到那些舅舅们无不是能夸就夸，能赞就赞，弘历弘昼早就学会不能直说她的不好，从小到大也就被养父雍正当面教训责骂，还有就是偶尔在筱毅这里被轻轻笑话过几回。听清那句话，不由脸红，一开始还有点委屈，立刻被心底冒起来的喜悦冲得无影无踪。跟着小乙哥哥行走江湖，多么令人神往！
怡安设法稳住那些护卫，给他们一个感觉：靖安公主的鬼魂确实在行宫显灵，要女儿多停留陪伴两天。
统领心中十二个不信，直觉行宫中有些猫腻。然而，这里毕竟还是准噶尔境内，身边几个准噶尔武士身份不低，行宫神秘难测，怡安格格更难以把握，聪明人决不会轻举妄动。说到底，只要能护送怡安格格平平安安回到喀尔喀，他就可以交差，其他的事不是他管得了的。
准噶尔武士想法不同，结论类似。如今，大王子一家已经很少被人提起，可大王子的胆略，父子三人的英勇，王妃的智慧，传奇的经历，谜一样的结局，仍然沉淀在准噶尔人心底。身边这些清人武士又听命于怡安公主。没有人想冒犯行宫，没有人想触怒这位小公主。
双方互相牵制，慑于阿格策望日朗和楚言的余威，不约而同选择了接受怡安的安排。
阿格斯冷让哈斯巴根侦察留意这些人的举动，与筱毅怡安一同回到行宫。
萨娜似乎还记得图雅，但不肯顺从她进食喝水。夜间寒冷，萨娜已经是匹老马，在湖畔卧了一夜，有些冻伤了，这么下去，熬不了多久。
怡安十分难过，坐到萨娜身边，像从前的无数次一样，抱住它的头，把脸贴在它的鬃毛上，喃喃倾诉，又用手捧了马料送到它的嘴边。
萨娜安慰地轻添她的手，温驯地从她手中吃了一些东西，但当怡安想拉它起来带它离开，它微微打着喷鼻，拒绝了。
“萨娜，别这样！你陪了我这么多年，不能丢下我。”怡安抱住它落泪。
萨娜温柔地顶着她的头磨蹭了一阵，开始用鼻子把她推开。
图雅阿格斯冷筱毅伤感地扭过头，不忍再看。
怡安明白了，萨娜回到了家乡，找到了它的妈妈，想要陪在妈妈的身边，不再分离。她却不能留在这里，她也要去找妈妈。萨娜这是在对她说再见。
怡安哭着回到母亲的卧房，把自己埋进被子里，很久都不肯出来。
天黑了，图雅拍门轻唤。怡安红着眼睛走出来。图雅迎上来给她一个轻轻的拥抱：“筱毅和阿格斯冷已经把萨娜埋在思想的旁边。萨娜不会寂寞，它能和思想一起，跟着武士们在大漠上奔驰。”
怡安含泪点头，不再提起。
四人商量了一下，决定暂时还是分开行动。怡安仍然回去，与护送的队伍一起，去喀尔喀。筱毅暗中尾随，到喀尔喀与留在那里的帮手会合。图雅和阿格斯冷先转回去看望图雅的母亲弟弟，以使她母亲安心。过了喀尔喀，摆脱开眼前这些护卫，尤其是准噶尔护卫，再设法会合。行宫仍是交给那些老人。
怡安拜祭过父亲，恋恋地在行宫走过一圈，与老泪纵横的老仆人们告别，给了图雅一个拥抱，在筱毅和阿格斯冷的护送下走回营地。
看见少女眼角未干的泪痕，满眼的伤痛，没有人敢问什么，听从她的命令，第二天一早拔营向东，往喀尔喀而去。
还债
一连几天，有时早些有时晚些，福惠总会被嬷嬷带到养心殿呆上一阵子，渐渐与楚言熟稔。
孩子的眼睛雪亮。福惠看得出，夫人也许是皇宫里唯一不是为了皇阿玛的缘故才对他好的人，倒是皇阿玛极喜见到他与夫人融洽亲密。福惠原本生得清秀讨喜，又拿出全部的乖巧伶俐，果然很快得到楚言的喜爱。
一双儿女不在跟前，楚言的母爱天性自然而然倾泻在福惠身上。天气渐冷，不能常在户外，没外人时皇帝总喜欢把她找去，虽说他批他的折子，她干她的，互不干扰，可总有些暧昧别扭，不能自在。福惠来了，楚言逗着陪着他玩，借口避免打扰皇上，也可换到别处，偷得半日清闲。
就算他二人不在眼前，过上一会儿自有太监宫女来报说夫人和小阿哥在做什么。有时，隐隐约约听见几句欢声笑语。胤禛住笔倾听，心甚欢愉，有两次忍不住寻过去，站在门口张望片刻再满足地走回来。
得陇望蜀，他想要拥有更多。福惠虽好，却不足以羁绊住她。唯有一个她亲生的承继着他血脉的孩子，才能拴住她，长久地留住这份幸福。
他知道，当初，她与阿格策望日朗之间的转机就是哈尔济朗。成亲之后，甚至到准噶尔之后，很长一段，她对阿格策望日朗很冷淡，想方设法地避着他，更不肯为他生孩子。然而，这种事，一旦男人上了心，女人就只能处于守势。碰上个阿格策望日朗也非常人，进一下退一下，紧一阵松一阵，与她缠磨周旋，又使出些软磨硬泡，死缠烂打的手段，终于一发中的，叫她怀上他的骨肉。直到哈尔济朗快要出世，她才正经开始做阿格策望日朗的王妃，全心全意帮他筹划。那以后，风风雨雨，几番变故，她始终不肯抛下丈夫儿子。万里迢迢，死而复生，也只是为了女儿。
母凭子贵。皇宫里京城里，多有为了男人的欢心宠爱而生孩子，为了种种原因能够委屈抛弃亲生骨肉的女人。她不肯被男人束缚，只为孩子驻足打算，不惜自己。抓住她的心不容易，但她值得男人费心费力。
皇帝临时召见一位大臣，晚膳推迟。福惠早已跟着嬷嬷回去。
楚言今日吩咐厨子做的主菜是铁板羊肉，得现做现吃。好在皇宫里习惯了许多人服务一两个人。这边有人打探着皇上几时能谈完政事，那边御厨烤热铁板，佐料就手，一切就绪，只等一个通知立刻开烧。
皇帝办完事务，走到后殿，净手漱口，在饭桌旁坐下，才与楚言说了两句话，火候刚好还滋滋作响的铁板羊肉已经送上桌来。
夹了一块送进口中，细细咀嚼咽下，胤禛不住点头：“味美多汁，毫无膻味儿。朕怎不知道御厨还有这样的手艺？”
楚言抬了抬眼皮：“皇上不知道的事儿多了。”
“是么？”胤禛笑道：“哪些事儿？你慢慢告诉朕。这般好肉，怎可无酒？你说说，什么酒好配这肉？松子酒可好？”
“松子酒清雅，羊肉荤腥。皇上有法兰西的红葡萄酒么？”
“朕不爱那味儿。你喜欢就让他们去找找。”
不到一柱香的功夫，竟真送进来一个小酒桶。
楚言见封印仍在的，忙说：“看着有年头了，开了喝不完怪可惜的。今儿就算了吧。”
胤禛已命人打开：“东西值个什么？今儿有兴致，朕陪你喝，爱喝多少喝多少。朕爱这羊肉，明儿还吃这个，还喝这酒。”
楚言笑道：“羊肉温补，养胃。天天这么吃容易上火，也不稀罕了。怎么也得隔上几天吧。”
“都依你。”
这么些日子，底下人已了解夫人对餐具饮具的搭配上比皇上还细致讲究，听说要喝法兰西进贡的酒，早有人去找来也是法兰西来的高脚玻璃酒杯。那酒杯极其精致，烛光下晶莹剔透，熠熠生辉。楚言仔细看那上面的磨砂图案，是王公贵族打猎跳舞的嬉戏场面，个个不同，难得连衣服上的扣子花边都能看出来。
楚言没想到大清皇宫里还有这个，大觉有趣，叮嘱倒酒的宫女：“用这杯子可不兴斟满，小半杯就好。”
拿起酒杯，闭上眼，浅抿一口，含在嘴里细细品了品才咽下，满足地吁了口气。
胤禛看得好笑又有趣：“这酒比你从前酿的葡萄酒如何？”
“剑南春之比农家酿。”
“这么好？”胤禛喝了几口，终究不习惯那又酸又甜的味道，只含笑看她兴奋陶醉的样子，偶然陪饮一口。
这酒，这杯，勾起她在英格兰短暂生活的记忆，叫她想起哈尔济朗。他会在做什么呢？在学校里交到好朋友了么？在英国，那样年纪的青年，多是忙于跳舞交际谈恋爱。哈尔济朗会不会格格不入？不希望他同流合污，又愧疚不能让他尽情享受青春的快乐。
斟酒的宫女得皇上示意，时不时上前为她添酒。不知不觉约摸三杯下肚，楚言脸颊染醉，有些懊恼：“这酒劲儿不小，不能再喝了。”
胤禛却道：“喜欢就喝，醉了又怎样？这里有谁还敢笑你不成？”
“恐怕皇上在肚子里笑我。”
“朕想笑谁，还用得着藏在肚子里？来，朕陪你喝。”
楚言阻止宫女继续添酒：“别倒了！要倒给你家皇上倒去。”
见她双颊绯红，眉眼含醉，语带娇憨，胤禛也醉了。
那桶红葡萄酒也不知封装发酵了多少年，淳厚适口，后劲绵长。楚言这些年随时需要保持冷静清醒，很少饮酒，酒量大不如从前，晚膳后靠在榻上就有些迷糊发晕。
胤禛笑着推了推她：“困了？早些收拾睡下。这么歪着，当心受凉。”
既然皇帝发话，楚言就走回西暖阁，洗漱了准备睡下。刚要往被窝里钻，皇帝走了进来，已换了就寝的衣服。
胤禛在床边坐下，就有太监端来洗脚水，又有宫女上来在外侧铺开皇上的被子枕头。
楚言皱了皱眉：“皇上今夜不用批折子么？”
太监褪去鞋袜，胤禛两脚泡进暖暖的水中，惬意地伸了个懒腰：“今儿偷个懒。嗯，舒服。”
楚言也不理他，径自钻进被窝，把自己裹得像个茧，只露出个头，闭上眼就要去见周公。
胤禛找话聊天：“你看福惠长得怎么样？”
“挺好的一个孩子，眉目清秀，冰雪聪明。”
“象朕么？”
“象皇贵妃多些。”
“朕的眉目就不清秀，样子就不聪明？”
楚言有些好笑：“皇上若不聪明，当得了皇上？君有君威，清不清秀什么要紧。谁敢夸您眉清目秀，还不讨顿打？”
胤禛也笑：“朕老了，皮糙肉厚。其实，福惠还真象朕小时候。”
“是，是。皇上小时候生得漂亮，老来长得威风，好事都占齐了。”
胤禛笑道：“朕好好同你说话，你总夹枪带棒儿的。就不怕朕罚你？”
“我怎不好好说话了？儿子总是象老子的，不过呢，我听人说，像娘的儿子更有福气些。”
“有这回事？女儿呢？像爹的更有福气？”
“嗯。”
“那你，象你爹还是你娘？”
楚言一怔：“我哪知道。”
“照你这么说，朕必是象皇阿玛多些，没什么福气，劳碌命一个。”
“能做皇帝自是大福大贵，皇上还抱怨什么呢？”楚言盯住他看了一阵，笑道：“从前没注意，四爷还真象德主子。”
胤禛一愣，有些说不清道不明的哀伤从心底泛起来，连忙压住了，勉强笑道：“老十四象太后多些。”
“还是四爷象得多些。故而福气也比十四爷大些。”
胤禛摇摇头，没说话，泡得够了，抬起脚，由着太监抹干了，上了床却不躺下，侧身凝望着她。
楚言的脑袋在酒精的作用下，晕晕乎乎的，好一阵没听见他说话，都快睡着了，突然觉得什么微凉的东西贴到脸上，不由得睁开眼。
他一只手捧着她的脸，望进她的