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此时还尚在几十里外的四房萧铭枫当然还对自家亲兄长得中举人一事倒是真的一无所知，一来当初自己无端被岳家大姨姐挤兑出局之事就是再厚颜也断断不能让兄长知晓的，这可不单单是自己面子问题，自家那位哥哥本就对兄弟要同范家结亲就破有些危言的，虽说不是真的入了商籍，可大家也都是心知肚明；二来却是想到两位堂兄本也都待自己不薄，而且当初兄弟俩可都是靠着大伯一家的招抚才能成家立业的，若是叫哥哥知道自家娘子联合着外人对大伯家的私房起过窥视之念的话那还了得。
所以当岳家遣来的送信之人说明来意后倒是叫四房这两口子颇为意外的，原本萧铭枫就已差不多绝了再回岳家打理油坊的念头，想来这范姓铺面里的事再无自己插手的地方了，可不曾想居然还是岳父亲自遣了快马赶来的，就是已经准备明后日便启程上路回鹿鸣探亲的萧杜氏都有些不知所措了。
待夫妻俩人当晚安顿好了信差回到内室后还有些不可置信的相互对视了一眼，萧杜氏更是惊疑不定道：“咱们在这边可是好好的，就连库里那些成年的豆子都不曾动过半分怎么爹爹会突然又想着让我们都回鹿鸣哪？莫不是我那位大姐还嫌我们家让得不够彻底不成，若是这般的话……。”
旁边的萧铭枫却有些不敢苟同的微微摇头道：“应该不会这般才对，就上月我二哥来信中也未曾提及你爹爹油坊中有什么特别变故，而且这些日子来我们在这里是能不动便不动，可不变就不变就是大姨姐再想要拿住我们的错处来也不能够的，我倒是觉得说不准是我们家的书院里又考出了举人老爷才能让岳父这般着急的招咱们回去哪”
说着又是有意的抬手朝外面偏院的方向指了指接着言道：“莫不是怕那人回去又同岳父说道些什么我前面定是要问上一问的。”
萧杜氏拍了一下丈夫的臂膀浅笑说道：“怕什么明日等娘子我去问了来便是，相公你只管等着听消息就好，若真是这般我们这些日子来吃的苦就都不算什么，回去能瞧着我那位大姐吃鳖的精彩面色就都值得咯”
第二天一大清早全家人都开始忙活起来，原本只是由四奶奶领着孩子们并一个老婆子上路变作了全家搬回鹿鸣可就不是原先准备好的那几包行李可比的，就是连铺子里闲着的伙计们都用上了才刚刚赶得及晌午前启程出发。
萧杜氏也借着吃早饭时的空闲把昨天那送信之人喊了来问起萧家书院赴考的情况来，那人一听便犹如江水开闸般滔滔不绝的将这些日子来的耳闻配合着自己的猜想声情并茂的讲述了起来，一大段夹杂着旁人的评论和实情的话语就是连伺候一旁的小丫鬟都惊得睁大眼睛，再看这边的萧杜氏更是笑得心花怒放，但当得知自家姐夫如今也已是举人老爷后才变的有些阴郁了起来，让小丫鬟给了那人几文赏钱，打发他下去后才起身告诉相公知道去了。
“哦，这么说来还真是借了大哥家的光了，如今我反觉得这次被谴至此处并非一无是处，毕竟我的课业还真是有些长进的，若再等磨练上三载指不定你相公我还真能考出个功名来也未尝可知。”萧铭枫听完娘子原本的叙述后也颇有些踌躇满志的说道。
一旁的正要将后半段自己姐夫中举之事告知的萧杜氏一听相公这番话语也稍稍放下心来，缓声道：“你这课业丢下也不是一年半载的，如今又大哥他们给咱们帮村旁的不论就是佃户们跟着上面两房的一起把田地侍弄好了便成。”
边又给丈夫续了杯水后才又接着启口将后半段和盘脱出，不过可不若前面的好消息来的那般顺溜，萧杜氏可是边不时的抬眼打量相公面色的变化边有些艰难的一句句的往外挤。
反倒是这旁听妻子告知消息的萧铭枫来的轻松些，待一通告知后萧杜氏却是有些拿捏不定的怯生生问道：“相公你真的一点都不介意不成，还不知道等咱们回去后我家大姐又要说出什么不堪入耳的话来嘲弄我们哪”
萧铭枫也是靠过妻子身边，轻声劝慰道：“她要说便由她说去，我们也不能就因怕她说出不好听的来就一直窝在这荒僻之地吧？”
靠在丈夫身旁的萧杜氏这会儿也笑着附和道：“相公说的不错好歹我们家的这会儿中举之人可是才刚二十出头的大侄子，远非他这位生生多苦读十余载才考中的能相比的不是。”看着相公也同样含笑默默点着头后便听得外头的婆子回禀道是东西都准备妥了问四爷奶奶可是能上路启程。
经过此一劫难后萧家四房夫妻间原本因为萧铭枫一直没能成就功名的隔阂无形中正在慢慢的消除着，一家人倒是越来越融洽起来，本来还仗着自己娘家财势整日对丈夫呼来喝去的萧杜氏也开始变得温柔许多，这一变化反倒使得原本有些弱势的萧铭枫更加显出了为人夫本应有的担当来，就连家中的两个儿子也跟着收益起来。
这边一路急匆匆往家赶的前后几辆车马正以全速行驶着，那边厢萧家两房的嫂子们也领着家中的仆妇管事已将三房、四弟两家的院子都给收拾一新就等着他们回到家便能住上干净的屋子。
就在四房匆忙赶着车马进入自己阔别多时的家院中萧杜氏也是不由感慨的喜道：“终于回来了，相公你瞧瞧大嫂他们给收拾的多干净啊。”旁的正帮着将贴身包袱卸下车的萧铭枫也是不免环顾了一圈自家的庭院。
身后两个早已在马车上憋得有些不耐烦的小家伙也是忙不迭的挣脱开身边丫鬟婆子的手臂争相着跳下车来往自己的厢房里跑去，没一会儿功夫便听得兄弟俩已是双双复又跑回院子中齐声道：“爹爹，娘我们屋子里被窝都是香香的，卓上还都摆着干点心哪”
萧杜氏也是一楞神才转头对丈夫问道：“相公，看来大嫂他们还真是什么都给我们预备下了，看样子不但是收拾了院子就连铺盖被子都给晒过了吧。”
这头才说道着就又听得匆匆打外院赶来的婆子笑着回禀道：“四老爷，四奶奶厨房里的炉火还留着哪，锅里还特意给你们温着些软和的吃喝这会儿可是要用些吗？”
这话一出两个孩子便忙不迭的齐齐看向母亲，眼神中很是明显听到有吃食温着已经挪不动步了，这一路急速行驶而来都只能啃些干粮垫肚子，这会儿能有可口吃喝就是太过饥饿也叫肠胃舒坦些，于是夫妻俩对视而笑，萧杜氏点头道：“你去端了来正屋里吧，既然还留着火便再烧些热水来一会儿我们也好梳洗安歇。”
那婆子才要答应了退下一听主子提烧水便又接着回禀道：“大太太家都己给你们预备下妥了，就是这会儿要洗澡都够的。”
这头看着孩子们欢喜的吃着大嫂特意给留人备下的吃喝，再想着这段日子里来自己娘家亲人哪里有过半分的体贴，这萧杜氏心中就五味翻涌而出，其中的滋味也只有自己最为明白，再想起过往的种种便更是坚定了往后要同婆家的两房人好好相处的念头。
“人只有在处境艰难的时刻才能真正看出熟亲熟远的”听着临睡前相公的一句由衷心肠的感叹，萧杜氏经历过这诸多的事情后也是越发看的清楚明白，也就对那边一切以利益为重的娘家心思更淡了。
再等第二天一早大房这边得了信便由大嫂薛氏亲自上门将这一年间四房地里的产出进项，还有跟着在冬日里种青菜头分得银子也一并交到了萧杜氏的手中。
看着大嫂推过来的账目后远比自己料想中还多的银子，此时的萧杜氏颇为吃惊的问道：“大嫂我们这地里种的那些青菜头真能卖得那么些个钱吗？不是看着我们四房如今不济了你同他二婶都好心匀出来接济我们家的嘛？”
“接济？哪个不晓的我们萧家四房的太太是专会当家理财的，不过这里也不全是光卖新鲜时蔬得的银子，大头都是同那觉明寺里合作腌制成榨菜后才能多卖出好些银钱来的，所以也亏得二房寻来的好去处，要不还真卖出这般的价钱哦”
薛氏说着端起茶杯来喝了一口，又接着道：“今年不是有写信让你们也跟着一起买地种莲藕，若是真种了这会儿可不止这些银子咯，是起来我们两房如今到还正忙活另一件挣银子的事宜，你们家要不要也学着做啊？”
正文 第二百零七章 三房归来（中）
第二百零七章 三房归来（中）
薛氏顿了顿，见四弟妹的脸上一阵茫然又微微一笑解释道：“这个还是等瑞钦下了学后自己与你们说道才是最好，如今你们家的瑞钦可是长进不少就是在学堂里也常叫先生夸哪。”
一提长子对面萧杜氏脸上的神情明显变得愉悦起来，也欣慰的感激道：“那还不都是多亏他在大伯家中天天跟着几个堂兄们都受教了不是，为这事我和相公都记着大嫂的恩情哪”
“自己兄弟什么恩不恩情的，我们只要大家都过的好便成，如今再看我们这一支上的各家就连族里的长辈们也都另眼相看的，这还不是我们家兄弟几人都将自家的日子打理的不错吗光耀门楣的大事是不能够的了，还是得看几个孩子的咯”
一听大嫂说到孩子们的功课上，萧杜氏也忙说道：“说起孩子们的事，我刚到家时还一时没转过弯怎么都换成四老爷，四太太，转过头来一寻思才想起这还都是借着大侄子的光才也能被人唤一声四太太的哟”
薛氏却是笑着忙摆手答道：“哪里是借着我们家瑞丰的光呀，那还得多亏了三弟得中之事哟”
“得中，难不成是我家三伯此次也赴考中举了嘛？”再看了一眼大嫂就见对着自己含笑点头，萧杜氏才从刚才的惊讶之色转而变得有些激动起来，看来确实是真的中举了。难怪爹爹这回是上赶着一路车马要把他们一家急忙给好生请了回鹿鸣，原本一切都是基于得知自家的亲大伯中举荣归才这般匆忙行事的。
这边亲自将大嫂送出院子外头转回屋中没一会儿便听得看门的婆子来报说是亲家老爷家遣人前来二闺女一家回家吃个便饭，叙叙家常而已。
萧杜氏前面听到大嫂提及自己此次乡试中一连考中了两个举人老爷后便已将事情的始末猜了个透彻，这会儿来请吃饭摆明是借机示好要想将去年把女儿女婿一家撵走他处之事一笔抹去罢了，如今萧家四房的这位太太也不再想往日那般一门心思只会靠向娘家的财势行事的，那会儿一听大闺女的挑拨就断然不给自己两口子任何辩白的机会便直接往远了赶，这会子倒是看着风向变了就忙不迭要见风使舵了不成，但自己爹娘来请于情于理也不好当面回绝的，不过搁上一搁还是能够的。
打发了那人就说是今天不成，若是明日得空一早便往娘家回来给二老问安便好，那人见二姑奶奶这般说话便已知今天这事定然是不成的了，不过也待多想便拉过出来告诉的老婆子悄悄将事先自己老爷给的铜板数了几枚塞了过去问道：“可是四姑爷不在府里吗？”
那婆子拿了人家的钱也不好不告诉也忙四周瞧着没人注意便将今天一早四老爷就被大房老爷接了去相谈之事如实说与这亲家老爷家的婆子知道。
待到这送口信的范家婆子回家内院禀告主家后，就听得自家老爷轻轻嗯了一声，才算是松了口气，想想自己少得了几个钱还真花的值。
这头萧铭枫还真是不出萧杜氏所料叫大伯给留了午饭，直到晌午时分才酒足饭饱的回到家里，一进门便笑着问道：“你可是也听大嫂告诉了我三哥也中举之事吗？”
“哪能不知道，如今我们家可算得上这鹿鸣村里第一份人家了吧，要不你以为我家爹爹怎么能这般急匆匆的特意让人请了我们一家往回赶啊？哦，对了就刚才大嫂前脚刚回去我家爹爹就遣人来让我们过去吃饭叙家常哪”萧杜氏撇撇嘴颇有些不肖的说道着。
这边正端着茶水连着喝了两口后，才缓缓道：“大哥今天一早便来请我去相谈就是问我往后有何打算，还告诉说前几日就连我家二哥都已把衙门的差事给辞了去，如今也是一边在家温习功课好准备下次乡试一边给自家的书院兼着作两天先生哪”
萧杜氏颔首说道：“那可不是那个读书人不想着出人头地奔仕途啊以往也都是家中日子不怎么样才放弃的不是吗？就你二哥家最是如此，可今日不同往昔了如今咱们族里哪家能及我们家大房二房日子过得红火啊，大家也都碍于面子谁都没说出来可也都是明面上摆着的事。要我说你也别好高骛远就要能考个秀才便成，往后我也再不拿这事同人家较劲了怪累人的，还是学着上头两位嫂嫂那般把家里的小日子过红火了就成，不过今天听大嫂的意思我们家的大郎却是越来越出息了呀”
“那可不是今天大哥还一路夸耀来着，说怕是他们堂兄弟几个中最会读书的了，我们家往后光耀门楣就指望这儿子便好。”说着满脸的喜色已是压抑不住的往外冒。
再到书院下学回到自己家中的瑞钦一股脑的将自己跟着二房的几个堂兄弟姐妹合伙围林地养鸡的事宜一五一十的告诉双亲时，听得这四房的夫妻二人一阵的愣神，敢情这挣钱的事情还是家里的几个稍大些的孩子起的头啊
萧杜氏回过神来看着已是将明显长高的大儿子也一把拉过身边殷切的问道：“在你大伯家过的还好吗？”
对面的萧铭枫忙笑着道：“哪有你这般问孩子的，当然是好的，你没瞧见这小子的气色可是红润的很，快说给你母亲听听你家大伯、大伯娘对你怎么样？”
这边的萧瑞钦忙不迭的笑着颔首道：“爹爹说的对我在大伯家过得很是舒坦就是二伯家的哥哥姐姐们也都待我顶好的，堇姐姐还头一个就想着带上我们堂兄弟几个养鸡挣零花钱哪”
说着又比比自己腰间的络子道：“娘你瞧这几个都是那几个姐姐给钦儿我结的哪可是好看吗？。”说着又将自己另一边鼓鼓囊囊的荷包取了下来撑开了口子尽数将里面的碎银子铜板滚落了一桌面接着给爹娘说道：“爹爹，娘亲你们瞧这是我们几个养了一茬的鸡分得的银子还有整块的银子我都存在三堂姐那里了，等年底前这茬卖得了银子就都给娘你盖院子就好。”
听着自己还不满十岁的儿子口中的话语，这头的夫妻二人心中的震撼是可想而知的，原本在家那会儿即便是身为长子的瑞钦哪里有这般懂事的，如今一年过去就能有如此的变化怎能叫他们不感慨的。
萧杜氏强忍着激动慢慢的将桌面上散落各处的银钱汇拢来大致数了数，也不由的大吃一惊道：“瑞钦啊，怎么能有这么些个银子啊？你们到底是养什么鸡居然这般地好挣银子？”
“哦，我堇姐姐说了这个叫林地鸡专吃林子里的小虫子，所以不但长得比圈在院里养的好而且下的蛋也多，我们养的那些已经都能每天下蛋了，现在一等学里每五日放假的那天我们就会都去林子里帮忙拾鸡蛋，不过堇姐姐正忙着给我们在院子里准备更好玩的哪。”
听着儿子的叙述这边的萧杜氏也感兴趣起来，今天早上大嫂提及此事时自己还正犹豫要不要学，看来还真不是一般的好进项，就不由的抬眼望了丈夫一眼，对面的萧铭枫也是听出味来了，于是便同妻子商量着等明天见过岳父后再作打算。
这边四房才刚回到村里没几日，中举回乡的萧家三房也在已经赶到了，族里的长辈们看着却是比萧家这支的几房人更为得意，这一日得知新进的三房的车马将至一族人但凡得空的便一早就在大房这边外院中等着了，族长三叔公更这特意命人守着村口的大道旁一等瞧见车队往村里过来就即刻来报。
大房的厨房里更是一派繁忙景象，大嫂薛氏连带着两个妯娌将各自家中能用上的人手几乎都聚到了这边的大厨房中，这样的情形也就除了年节算是整个族里最为热闹的一天了，就连书院的学堂也为此特意散了一日的学好腾出地方来摆宴。
一直等到外头守在大道旁的小厮急匆匆的一路小跑来报信说是已经远远瞧见有车马过来了，这边原本还安然座着聊天喝茶的几位老长辈也都是顿时停下了话题，就狠不得跟着孩子们一样守着大门外相迎了，也不怪长辈们如此激动原本萧家当年兴盛之时也是出过几位举子的，就连在衙门有正职的末品小官也还不少，可也没有过一届乡试就叔侄二人同时中举的，而且更有一位居然还是这一等的佳绩确实不易。若是春闱无意外的话指不定就能更进一步，到时候萧氏一族中从此便真能出个进士也是有可能的。
仅凭这点今天便是出动全族的老长辈聚集在此等三房的萧铭榆回乡就成了何其理所应当之事，倒是把村里旁姓人家的族人们看得眼热不已，既然大家都是同出自鹿鸣村中在外头时也不免拿来向外村之人炫耀一下也是有的。
就在三房的萧铭榆领着家中的儿子们一路被簇拥着进到大哥家的外院中央的主桌旁时顿下脚步，煞有介事的亲自将族长大人请了上座后随之入座，接下来大家才按辈分高低纷纷落座。
而此时家中的女眷们则也是同样将三房的萧姜氏请至主桌上同族里的老太太们同桌坐定，堇娘便只瞧了两眼便觉得自家这位三婶娘可不同于一般的妇孺之流。
正文 第二百零八章 三房归来（下）
第二百零八章 三房归来（下）
但见她从刚才轻扶贴身丫鬟的手背优雅的微微提起罗裙下摆跨过门槛那一次便已是印象深刻，这哪里是一般普通人家的内院妇人，就说是官宦人家的教养得当的小姐也不为过。确实单看相貌并不如母亲丽娘来的秀雅，也不似四房的婶娘那般的俏丽，但自她一进门时脸上便一直是带着浅浅的微笑，一时间让人觉得一派的和谐之气顿生。
堇娘也不免心道这位三婶娘看着倒是一身的祥和之气，倒是觉得定是位好相与的主，就在此时就听得身后的大姐低低的唤了一声道：“你可是还记得三婶娘吗？”
“不记得了，就是三叔父我怕是也一点都记不起来了。”堇娘半转过身去讪笑着告诉大姐道。
一旁的兰娘笑着轻声道：“那也是你们那会儿还小，不过三四岁的样子不记事