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同丫鬟一行回到自家后院时，刚巧遇见了才来寻自己的大姐，瞧着大姐一脸平静的与自己说道着那西山上在一季秋收下来，得的粮食和草药园中以是都又小红晒好处理妥当的干货存量，却不见有一丝的异样来，难不成家中还未午间的消息传将开来嘛？
身边的琼娘似乎也已有觉出妹妹今日颇有些不同来，便停下了手中的帐本，转而问道：“二妹，你可是有旁的事要问我，为何一直时不时的打量我的脸啊？”
堇娘也是讪讪一笑，低声躲着一旁几个丫鬟们，凑近大姐便低声的问过一句来：“大姐，你可是听见我们家今日中的来了媒人嘛？”
“你这丫头也来用这事调侃我……。”琼娘也是一时激动，声调自然也就随之高了几分来，旁边她屋里的两个丫鬟却是一脸茫然的望向了过来。
可另一个香麦却已是笑着摆手，忙帮着自家小姐解释道：“这是哪有的事，大小姐你可千万别这般言语，那是我们二小姐自己不好意思才悄悄同你说道来着的，其实是午后家中另有媒人来，也给二小姐提亲事了哪”
“什么？二妹可是真的嘛？”
于是，堇娘又一次的成了众人瞩目的焦点，反正是早晚的事这般一思量，自己倒也坦然了下来，听着一旁的香麦将她所知的消息细细的说了一遍给屋里的人知道。
待那旁的琼娘听完细述后，忙转了头问向妹妹：“这般说来我们还真是都在今日定亲了，可怎么都已过了这么些个时辰了，我就在后院待着哪儿也不曾走动过，为何还是从你自己这里才听闻如此重大的消息呀”
堇娘却是无比坦然的正色道：“那就足以说明我们家的内院大管事柳妈妈，的确将这内宅治理的不错不是。”
“嗯，确实有些道理，不过二妹那你往后倒是不用再急着凑银子还给那位了吧，还待也已将亲事定下了哟”琼娘也是不失时机的调侃回来，一脸笑意的看着堇娘言道。
再观堇娘哪里有半点羞怯的样子，反倒是笑着更开颜的点头赞同道：“大姐你说的果然在理，所以你妹妹我要更加努力的挣银子来，好早些给你攒给了嫁妆先把你抬出门去，我也好嫁人哟”
“你个犟嘴的丫头，看我不到母亲哪里告诉去，这哪里还有半点书院家小姐的样子哦”
正文 第二百八十九章 西山别居（上）
第二百八十九章 西山别居（上）
堇娘忙笑着给大姐赔不是道：“若是真说了给娘听，若是问起缘由来咱们俩可都不好说道的。”说着已是用眼神示意大姐起来，琼娘也不由的慢下了脚下的步子来，是阿，刚才那一声要不是自己心急高了一嗓子来，眼下便是另一番景象的。
琼娘这才转过身同妹妹一并往回重又坐定下来，轻啜了口茶后才开言问道：“可那位穆容好似打北地那边过来的，难不成你往后要嫁去这般远的地界嘛？”
堇娘摇了摇头，刚想脱口而去，却又有些艰难的咽了回去，低笑一声道：“这个如今我也还不知道哪？好在他们家也经常也往来南方的吧，旁的就不好知晓了。”
顿了顿，心中却转瞬有了主意，既然自己就要在西山上建院子，何不就借着今日的话头给顺道带了出来才更合适些，要不往后还真不好解释这事来。
左右思量了片刻后，堇娘便试探着起了个头问向琼娘道：“大姐，如今我也已是将那对面的西山置下了，你说若是我不想要嫁去那般远的地界，可是能让爹娘帮着劝说那人就在咱们鹿鸣安顿下来嘛？”
“你是说……？”琼娘已是被妹妹这颇为大胆的想法给彻底怔在当场，有些犹豫的抬手指了指外院的方向言道：“你说得可是想在那西山上修个院落出来嘛？”
堇娘忙不迭一通点头赞道：“就是这般意思，却不知道是否能使得吗？爹娘该不会怪我胡思乱想吧”
这下就是琼娘也没了主意，使劲摇了摇头后才应道：“与其咱们俩在这里乱猜疑，倒不如索性往前头去说了与娘听道才是正经。”正中下怀，堇娘便顺理成章的跟着大姐一路前往正屋而去。
待到丽娘听完自家两闺女道明来意后，也先是一惊随即才回过头来自己在心中反复权衡着这其中的利害，当晚萧铭柏回到家中后，丽娘便将此事与他商量了起来。
“相公，你说这两个丫头所提议的事能使得，那穆家族中长辈可是能答应下来吗？”
萧铭柏也迟疑一下后，才接口道：“怕确实有些难办的，就算已是有些败落的氏族，可这毕竟是要让族中子孙迁居外乡而去，往后又是隔上这老远的路途怕是不易，不过说来那边亲家双亲也已是都不在了，若是真让堇丫头跟着过去了，我还真是有些不放心的哟”
这边的丽娘也忙附和着言道：“我也是这个意思，而且又这般的远，往后若是再想见上一面也是极难的，你看就是大伯家的梅娘也都是三四年观景才好容易回转一趟的，我看咱们还是寻了那位表姨丈商量商量吧”
“嗯，确是这么一说的。”萧铭柏也是早在娘子提及大哥家的侄女来时，已下定了主意定是要约了那位蔡大管事出来好好说道一番的：“我看也不用拖日子，索性我明日就同书院告个假，往那镇上寻了亲家表姨丈商量此事吧”
两日后，正立在背向鹿鸣方向的仔细打量着眼前的这片不算平整的坡地来，便听到后面有人声走动的声音，回转头来一看却是穆容：“你怎么寻到这地方来的，我可是只告诉了去佃户院中取些水来的香麦的呀？”
穆容指了指挂在一边大树上的红色碎布条道：“我在下面草药园旁的小亭中没见着你在，就知道你一定是往山上别处寻修院子的空地来了，而且你前次不是有言道面对着村子那面朝向不好，所以就想着你定然会往这边来寻地方的，然后就瞧见你常用来做标记的这个便一路跟着就过来了，怎么可是看妥地界了嘛？”
堇娘点头抬手给穆容比了个大概问道：“你觉得这处地界可还好吗？既离着那旁我们让佃户们修好的山道不远，往后运送物件也方便的很，而且这里的日光视野都是顶好的，走我带你往那上头一看便知是何道理。”
领着穆容一路往这片坡地后面的山壁方向而去，后面的穆容也颇为好奇，这分明就是一块完整的石壁难不成还有何异常之处吗？转念一想到这丫头本就不是那无的放矢的性子，既然同自己言明就必定有其特别之处来。
本还想要再多问上一句的心思也就此打住了，显然自己的预判还是正确的，当一路打头的堇娘拿过手中的树枝；挑开覆盖在那石壁上几根蟠结在一起的枝条来，穆容才惊奇到原来却是一处洞口的样子，不会又是一处能藏粮食之用的山洞吧
正待要往内进时，才赫然惊觉并不是洞穴，而是一个下窄上阔呈 喇叭口模样倒锥形的透天小方寸之地而已，但就是这最底端都足能容下十余个人的样子来。
只见身旁的堇娘已是动手正脱自己的外裳，这可是吓得穆容忙背过身子结巴道：“你，这…这是做什么呀，还不快……穿了回去……。”谁知还不及他说完半句来，自己身后便传来堇娘的一阵分外明朗的大笑之声。
还未等他回过味来，堇娘又接着告诉道：“你且回过头来看看究竟是怎么回事才好，少想些不着边际的东西才是正经，好歹也算是个读书人，怎么整日都想着不正经的东西，可真叫人……”
一听那丫头说自己不正经，穆容忙不迭就猛得转过身来，这一眼便将自己本还要说出的反驳之言全都哑在了回去，自己…分明是被这丫头给调＇戏了吗？
她哪里是真脱外裳哟反倒是这里面穿的更严实才对，还有这手肘处，膝盖骨上都多出两个多疙瘩出来，而且此时已是一身的粗布打扮，不免有些：“你这是做什么呀？”
堇娘却是抬手指了指一旁突出在外的岩壁解释道：“我这是要带你往上面瞧瞧去，这外裳若是不脱了搁着又怎么能瞒过我们家柳妈妈那双火眼金睛去。”凑近穆容一步来低声道：“我这身还是让叶大管事家的给另外订做的，旁人都未曾见过就是那去浆洗，他们也只当是叶管事家常的粗布衣衫罢了。”
穆容也已是听明白这丫头要做些什么，定了定神再度打量起那旁似乎还真有些如阶梯般模样的岩壁来，转头言道：“确实看着有些阶梯的样子，可是每阶相间都足够有平日中三倍的样子，你能成吗？还是算了吧，若是磕碰着怎么办，等一下我自己上去看上一眼下来告诉你便好。”
再瞧这边的堇娘已是露出几分得意来：“我都已上去过三回了，原头一次不留神差点就撕了一条裙子，所以现在才改了这身装扮的；若是不信……唉，你拉我做什么呀”
这边还不及堇娘伸展动作跨上第一级就已是被穆容给生生拽回到自己身边，瞪了那丫头一眼后，穆容却是自己跃上了第一级才伸出手来命令道：“我拉上去，不过往后若是我不来你一个人再也不准做这等危险之事，可是听清楚了。”
还未等堇娘接上一句来，便以被对方用力一提已然是上了一步，没多大会儿功夫，自己便已是站立在那洞口之上了，还真是比起自己每次卖力半攀半爬省力多了，就是这一身特意穿出来的粗布短打都成了摆设。
“早知道你今日要寻来，我还费那么多劲裹上这些个劳什子做什么呀”指了指那几处衣物外的棉疙瘩，轻笑道。
穆容却摇摇头，反而赞道：“我看这些就挺好的，也亏得你能想出这主意来，照你先前那般往上面来，这些个地方就最是容易磨损的，不过往后还是等有我在时才就是了。”
“要知道有你在这般快还省力，谁愿意没事多费周章呀。”不过嘴上虽这般说，可心底却是泛起一丝甜蜜来。
定了定神后，才拉过穆容往后转身几步通过一条不足丈余的的小道一个拐弯后，这一刹那入眼的景象已是让穆容明白了她的用意来：“我说你这丫头不是平白无辜的硬要领我往上头来，原来是这西山之上还有这一处好地方啊”
“怎么样没骗你吧，可是还能入得了你的法眼吗？”
“嗯，这边能将大半个村落都尽收眼底，而那旁按方位来瞧应当便是途经鹿鸣的那条通往省城的官道吧”
“不错就是那条，而且你可是发觉为何我们刚才所在之处明明是在背着鹿鸣的那方，此刻眼中所及的景象却是这一面的，其实也是我下山时才回想起来的，这后面的石壁与那刚才下面洞口处却是同一方的，这两处都是背靠此壁，只是刚好地处两个相背的朝向和不同的高度罢了。”看着穆容也是稍有迟疑后，便欣然点头应了一声。
堇娘又抬手引领着穆容望更远处眺望道：“你瞧那里，今日刚好放晴，你瞧见那远处的大道就是通往码头的，若是有何行动异常车马往我们村中来，这处地界可是就能头一个发现”
穆容已是哂笑道：“你大可放心，我那事已妥善了却停当，哪里还会有你担心之事发生的，莫要再担心了，若是不然我又哪里敢正大光明的上门提亲啊”
堇娘却是摇头正色道：“我也知道你定是已解决了那事才回来的，可你前次才来时不也同我提及过如今那北地边境之上的情形嘛，我是想会不会……。”
正文 第二百九十章 西山别居（中）
第二百九十章 西山别居（中）
听堇娘这么一提醒到，穆容也是忙接口道：“你是说那北地的蛮夷会否已经开始打定主意要再来犯我边境了，这般算起来也已有十余年不曾有大战事发生了，那时我就觉着奇怪才同你提及的，你说的也不无道理，那往后此处更是攸关家中老少的要紧之所在哦”
堇娘也同样点头附和着：“所以我才急着让你上来亲眼验证一下此处的重要性，旁的图纸我是还未着手绘制，不过这里我都以是有打算了，待上来的石阶修好后，就依靠着后面的山体建成个用山石砌成的石头屋子来，下层专用来库藏粮食，上面还能居住之用，而且外面的石墙上都栽上些能攀爬的藤蔓，就是凑近了瞧也定叫外人分辨不出哪里才是栋屋子来才好。”
身旁的穆容听着堇娘的一番解释正颔首赞同着，转念突然想到了哪里不妥来，便一脸正色的望向过来道：“建屋子总有进出的门户吧，那个你待如何办？”
“这是自然，我都想妥了，大幅的门窗都设在两侧，而临村子的正面窗户都尽量小巧幽深些便好，这样一来即使下面瞧着也仿佛石壁上本就有的天然风化而成的小凹陷而已。”
正说着就见穆容已是指了指那半山腰旁出现的身影道：“看来我们也该下去了，你的丫鬟已往这里上来了。”
两人双双落定到原处后，堇娘才又着回自己先前留在原处的外裳来便问道：“哎，对了，你今日来寻我可是为了我家爹爹找你那位表姨丈，说起想要你自此就在鹿鸣安顿下来之事吗？”
穆容先是一愣，随后也是轻笑道：“还真是把正事给忘了，昨日表姨丈还特意来寻我问起这事，我一听便知是你这丫头想出法子，这便更是妥当了，我还正愁要借个怎样的由头才好同你家双亲提起此事来，你倒是已先一步来问了，我家表姨丈也是赞不绝口直夸你聪慧哪待再有个月余的样子，就说是派人特意赶着回去族里送了信，而且族长老人家也点头应允了便是。”
就在堇娘回到原处没半刻后，香麦也已是朝这里步了过来道：“二小姐，您可是还瞧得顺利，看这时辰咱们也该回去了吧？”
自己原本就看好这快地势较高的坡地来，而后却又不曾想那爬满了藤蔓的石壁，居然还内有乾坤，待上好容易攀爬上去后果然是没叫自己白欢喜一场，如今再得了穆容的肯定，堇娘哪里还愿意再耽误时日的。
一回到家中就已马不停蹄的比着先前绘制的地形图开始忙碌起来，这一忙活起来便已有三日都没往二进院中的书房中去了。
丽娘也是听了，此刻正在一旁乖巧的自己拿着汤勺用点心的小闺女说起才得知的，便也是有些好奇的问起了身边的丫鬟来，香粟也是笑着给太太解释道：“奴婢也是听香麦言及，说是二小姐自打那日说是选好的地界要在西山上建个大院子，这几日都不曾再往府外去想必正埋头绘图纸吧”
“你这般一说道，还真是如此，我们家这丫头就是个想妥了便动手的性子，这些日子来他大伯娘都因兰娘的婚事准备着，我也正着帮忙打理几日的，却是未留意过，看来定是寻到了好地界才这般急着着手忙活起来的。”
正说着便听得门外一声轻笑，迎面步了进来的大嫂薛氏已是朗声道：“怎么才让你接手几日的你镇上那两个铺子的事，就已开始同你的丫鬟说道起我做嫂子的不是来了”
丽娘也接过丫鬟端来茶水，亲自递到了大嫂的手边言道：“我们正说堇娘这丫头已是有好几日没在书房里看书了，都好生奇怪哪，刚巧就叫大嫂你给撞了个正着不是。”
“呀这倒真是奇了，我们家这个丫头旁的事你就是让她停便立马就能停下的，可若是真要她三日不翻书去怕是不易，这是怎么了难不成是因为定下的那亲事，她不愿意吗？”前几日才发生这意料之外的大事件，薛氏自然是头一个想到此处。
却见旁边的弟妹微笑着，摇摇头解释道：“哪里是有半点不乐意啊，即便不说这婚姻大事本就该当是父母之命，媒妁之言的，哪有女儿家自己做主的道理，而是我也才听得香粟告诉说，是她正将自己管屋子里绘图纸哪”
薛氏也忙符合着颔首：“这丫头本就爱这些的，也没什么大不了得，顶多不过费些纸张笔墨而已。对了，昨儿，我还听相公说起你们已同亲家商量着让穆姑爷留在鹿鸣之事了？我今天可不就是为了这事来的嘛”
笑了笑后，朝丽娘竖了大拇指头赞道：“我就说哪，还是你们想的周全，若是真跟着这位姑爷往哪里老远去了，往后就是让人送封信去就得来回两三个月的哪，更别提回门一事咯想想我们家梅娘就得每等上个三四年才难得回转娘家一次的，我就有些后悔不该许给这般远的人家。”
丽娘也满是欣慰的接了一口道：“说起来还是我们家琼娘想到的好主意，足见她们姊妹间的情谊深厚异常哦，同他们家表姨丈一说起这事来，倒是没费大多气力那位便也觉得我们想的好，原亲家双亲也都不在了，而且不是还要在学里继续用功的嘛，所以我们思来想去还是留在鹿鸣更妥当些，现在就等他们族里长辈们拿定主意就都妥了，眼下信函也已在送往那边的路上了。”
“这样便好，我家相公也是一听你们传了这消息来就都直道甚好哪而且还说了那北地本就并不怎么安定，还是这地界安稳些，虽说不比哪些离着省城近些的大镇来的繁华，可胜在安稳不是，就是再怎么变天历来都不曾波及到我们这里来的哦”
虽是说得隐晦，可丽娘又哪里听不明白大嫂此话中的意思来，也是自打今年头里起，陆续从四房小叔那方让人捎带回来的信件中就已是隐隐有些提及，在朝中原本还有些一边倒的党争如今也已是有些架不住开始反复了起来，要不是在这方远离繁华所在的乡间，又如何能这般安逸的过着自家的小日子
点了点头，才很是巧妙的掠过了话头，转而告诉道：“所以我们家堇娘正埋头为自己绘制院落图哪”
“哟”刚放下茶盅的薛氏已是忙笑着接道：“这般看来亲事还真她自己乐意的，若是不然哪来还有心境绘图纸哪可是已经选好了地界了，千万莫要离我们两家都太远的地啊，往后走动也便利着些”
丽娘倒还未来得及接上，就听得底下的小丫头珍娘已是自己稳稳的端着小碗站起身来，交到了一旁的香粟手中转头就应了大伯娘一声道：“大伯娘，不远，是西山。”边说还边煞有介事的连挥了好几下她那条小胳膊给长辈们示意着。
“你这丫头，倒是个小人精，我同你母亲说的话可见都听懂吧”薛氏边朝她招了招手道：“你这是听哪个说的呀？”