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的院子里了？而春苗是她的丫鬟，到时候还不是任她搓扁搓圆？所有昨晚上晚宴过后回到姚孙氏的院子，她就找了春苗，说了打算抬举她给姚世祥做通房……
姚谨听了，不由得叹了一口气，这就是女人多了的麻烦，半晌她问道：“春苗，你来求我是什么意思？难道你不愿意做大哥的通房吗？”
春苗说道：“大小姐，奴婢以前的主家，就是看中了奴婢的相貌，想让奴婢做妾，奴婢不愿意，这才被卖入了姚家……奴婢虽然身份低微，却也是有志向的……奴婢原本只签了五年的契，还差两年就期满了……奴婢一直知道大小姐最是宽仁，求您帮帮奴婢吧！”
姚谨原本看春苗进退有据、沉默寡言，就猜测她是个心里有成算的，没想到她还有这样的打算，姚谨忙说道：“你既然不愿，就应该跟嫂子说，怎么偏偏来找我？嫂子也没有强迫你的道理吧？”
说到这儿，春苗眼泪扑簌簌的往下流，“奴婢好说歹说，夫人就是不许，她说了，奴婢便是真的不愿意，这还有两年的契，先做两年通房再说，奴婢……奴婢没有办法，这才来找大小姐……”
姚谨听了不由得头疼，大嫂也真是的，便是奴婢，也没有逼迫的道理啊！这若是传了出去，真是得让人笑话死！姚谨连忙好言安慰了春苗两句，答应她一定帮她说和，春苗见大小姐这么说，赶忙又跪下给姚谨磕了两个头“谢谢大小姐，奴婢的命，便在大小姐手里了。”
姚谨微皱了一下眉头“行了，你先回去吧！我得了空便去跟大哥说一声。”
眼看着春苗走了，姚谨不由得头疼起来，本来就不愿参合哥哥屋里的事儿，可是事情偏偏找到她，又不能袖手旁观……
姚谨去了李子轶的书房，见他正在画新家的平面图，他见姚谨来了，便问道：“看看我画得如何？房子咱们就起二层的吧，若是太高了，不是咱们盖不起，而是怕逾制。”
姚谨没想到还有这样一说，她忙点头答应了，家里人口本来没有那么多，盖两层应该足够用了。姚谨又将刚才春苗说过的话跟丈夫学了一遍，李子轶笑道：“你孙嫂子现在越来越聪明了，王皇后的那一套居然无师自通，可惜春苗没有武则天的志向，倒是个异数，我猜测她说不定有了意中人了。”
姚谨气道：“我才不管她有没有意中人……你就会满嘴胡吣！还不帮我想想办法？”
“要不然我去跟大舅哥说说？要那么多女人干什么？怪麻烦的，我看大舅哥也不是那好色的人，关键是你孙嫂子太不争气，要不然他也不会弄个平妻添堵……”
姚谨嘴巴不饶人“哼！说得比唱得还好听，心里怕是不知道怎么羡慕呢？”
李子轶闻言，笑呵呵的把姚谨抱住，在她的耳边说道：“我最喜欢听你这酸溜溜的话了，证明你心里有我。”
李子轶又说了些甜言蜜语，把姚谨哄得高兴了，这才拿着图纸出门，去找二柱介绍的把头商量建房的事儿，他一边走一边满脸笑意，谨娘为他拈酸吃醋的模样真是好可爱……
正文 赏赐
姚谨正打算派人去前院看看大哥有没有回家，却见梅子蹬蹬蹬的跑到了书房门外“夫人，大舅爷来了，带了好多好多好东西。”
“带了什么好东西？”姚谨一边问一边起身去迎姚世祥，梅子嘻嘻笑道：“好多锦缎、布匹，还有酒……”
姚谨不由嘀咕，大哥今天这是怎么了？又不是什么特殊的日子！她来到花厅一看，东西堆满了半个房间，梧桐、木棉正有些不知所措，姚世祥正端坐在椅子上喝茶，姚谨忙问道：“大哥，你这是干什么？”
姚世祥笑道：“让她们都下去，哥哥有话跟你说——”
梧桐是个有眼色的，不等姚谨发话，她连忙带了几个丫鬟退了下去，姚世祥笑吟吟的说道：“这些都是皇上赏赐的？”
姚谨一愣“皇上赏赐的东西，你拿到我这里做什么？”
姚世祥笑道：“你呀！别的事情上挺聪明，这事儿怎么不开窍？哥哥得了皇上的赏识，全赖你的主意，得了赏赐，难道不应该给你送来？况且，哥哥把大部分的酒都留下了，只给大郎留了几坛，剩下的这些锦缎、布匹，都给你……”
姚谨忙问道：“是为了什么赏赐？火灾的善后？”
姚世祥摇摇头“皇上虽然没有明说，我看不是为了这个，应该是解决了粮荒的事儿，你不知道，前天每个城门都有几百辆拉着粮食的马车进城，当天粮价就下来了，今天我还特意问了问，已经差不多恢复到没涨价之前的水平了。这不，今天我就得了赏赐……原本那天上折子的时候，当着文武百官，皇上没让太监读这段折子，害的我以为皇上不看好这主意，谁知道今天又有这么一出，你不知道那帮家伙多嫉妒我，拉着我让我请客呢！没法子，我只好在宴宾楼订了几桌，今儿中午请客……大郎呢！让他也去吧！”
姚谨心道，麻袋里既然装的全都是沙子，那怎么敢在朝堂上说？若是传扬出去，只怕粮价不但不能降下来，怕是还得飞涨……听见哥哥要带李子轶去喝酒，姚谨忙笑道：“大哥宴请同僚，大郎一个都不认得，让他去做什么？怪不自在的……”
姚世祥闻听此言，笑道：“说的也是，那我先去了，免得去得晚了不好。”他说着站起来就要走，姚谨连忙说道：“哥，我有几句话要跟你说……”
“什么话？不就是堂兄走了的事儿嘛！我已经知道了！”
“不是……是你家里的事儿……”姚谨见哥哥急着要走，忙把姚孙氏要把春苗给他做通房的事儿说了一遍。
姚世祥怒道：“这个臭婆娘！来了就不消停！看我去修理她！”
姚谨忙扯住大哥的袖子“哥，如今你是个官身了？不能随便打老婆！否则被你同僚知道了成什么话？再说了，这事儿也是哥哥你不对，她好歹是你的原配，在姚家这些年，没有功劳还有苦劳呢！若是让人知道你刚当官，就把原配扔到一边，那些不知情的人，难保没有人说你喜新厌旧、忘恩负义，若是传出这样的话，就不好了。再说了，冲着景辉、颖儿，你也应该给大嫂几分面子，如若不然，他们这嫡长子、嫡长女的身份都打了折扣，你如何对得起他们？你说是不是，哥哥？你不喜欢她，哪怕闲时去她屋子里坐坐，跟她说几句话也好，这样也不会让府里的奴婢小瞧了她……”
姚世祥皱了皱眉头，半晌说道：“行了，我知道了！今晚上我就去她那儿……只是想想她以前做的那些事，我就懒得搭理她……”
姚谨忙说道：“嫂子以前是有很多不对的地方，不过，你还是多想想她的好处吧，好歹她当初在爹娘跟前侍候，也是尽了心的……”
姚世祥点点头，“谨儿，你说的也在理，我都记住了，放心吧，以后不会再出乱子了。”他说着，急急忙忙走了。
姚谨叹了口气，她现在最盼望自家的房子早点盖好，也好搬离哥哥家，正所谓眼不见心不烦。
梧桐看见大舅爷走了，便来到姚谨面前，问道：“夫人，这些东西送到库房吗？”
姚谨看了看哥哥带来的这些锦缎、布匹，她想了想说道：“分成三份吧！”她打算留下一份，其余两份送给洪氏一份，送给姚孙氏一份。
姚谨把分好的东西命人给两个嫂子送去，她刚把人打发走，就见姚颖哭哭唧唧的跑来了，一把抱住姚谨的腿“姑姑，你救救我……”
姚谨诧异道：“怎么了？出什么事儿了？”
“呜呜……我娘她昨晚给我裹脚，把我关在房间里不准出来……我偷跑出来，去找洪姨娘，她也不帮我说话，爹爹又不在家……姑姑，你去跟娘说，我不裹脚，很疼的，我昨晚疼的都睡不着觉……”姚颖边说着，边泪如雨下。
姚谨忙说道：“我看看你的脚？你娘胆子可真大，裹脚不是得找缠足嬷嬷吗？她就敢动手给你裹脚？”
颖儿哭着说道：“我娘说了，找缠足嬷嬷还得给钱……”
姚谨看了看颖儿的脚，这小丫头自己把裹脚布拆了，看着脚有些红肿，却也无碍。姚谨不由又叹了口气，唉！以前在乡下，农家的女子都得干粗活，也没有几个人裹脚，如今进了京城，哥哥又做了官，颖儿现在是官宦人家的女孩了，若是不裹脚，将来长大了怕是找不到婆家，若是裹脚，姚谨心里千万个不愿意，理智上却也不敢说出来，那不是害了颖儿的将来吗？如果她真的说了，说不定将来颖儿长大了，婆家难寻的时候还得怪她的主张……
姚谨不由得又联想到了巧儿，好在巧儿年纪还小，现在还不用考虑这个，不过她若是自己的亲闺女，姚谨说什么也不能让她裹脚，不是亲生的，她就不好做主了，算了，将来也只能让大郎拿主意……
姚谨看见颖儿哭哭啼啼的，她想了想，说道：“好颖儿，先别哭了，去跟巧儿玩一会，姑姑去跟你娘说一说，好不好？”
颖儿听不出姑姑的敷衍，忙点头答应了，姚谨便去见姚孙氏，只见姚孙氏的院子里多了一道篱笆障，里面养了十来只鸡，正叽叽嘎嘎的叫，春苗正在喂鸡，她一见姚谨来了，赶紧跑了过来“大小姐，夫人正在屋里看您送过来的锦缎……”
姚谨点点头，一直随着春苗进了屋，只见姚孙氏正高兴的拿了一匹天青色的锦缎美滋滋的在身上比划，姚谨笑道：“这个颜色不错，嫂子做了衣裳一准好看。”
姚孙氏见姚谨来了，面上有些不好意思“她姑，这不年不节的，怎么送了这些衣裳料子来？我正想派人跟你道谢。”
“谢什么呀。”姚谨也不说这锦缎的来历，只是笑道：“嫂子喜欢就好，刚才颖儿跑我那儿去了。”姚谨说着话，在厅里坐下了。
姚孙氏一听颖儿又跑她姑姑那里去了，心里便不高兴，这孩子离开自己不过半年，便不把自己这个娘放在心里了，整日的不是在姑姑家玩耍就是到洪氏的院子里……她气得嚷嚷道：“冬麦，你怎么看着小姐的？不是说了裹了脚别乱走嘛！”
冬麦支支吾吾说不出话来，姚谨忙挥挥手让她们出去，她这才对姚孙氏说道：“嫂子，给颖儿裹脚的事儿，你还是跟大哥商量一下的好，便是要裹脚，也得请一个裹脚嬷嬷吧？自己弄的若是裹出来的脚不好看，岂不是让孩子白遭了一场罪？”
姚孙氏气道：“找你哥哥商量，那也得我能见到他！”
姚谨笑道：“刚才我见到大哥了，劝了劝他，他说今晚上来看你。”
姚孙氏一时间有些不敢相信自己的耳朵，她疑惑的看了看姚谨，姚谨便把春苗的事儿说了，姚孙氏说道：“这丫头真是不知道好歹，我这可是抬举她呢！”
姚谨笑道：“嫂子，你抬举人家，也得人家愿意啊！可没逼着人家做妾的道理，嫂子，你知道唐朝有一位女皇武则天吗？”她绘声绘色的把王皇后怎么和萧淑妃争宠，怎么让武媚娘一步步走上皇后宝座……
姚谨把这事儿当做故事讲给姚孙氏听，姚孙氏听完便说道：“行了，你是意思我明白，你大哥以后若是经常来看看我，我哪能随便给他找女人？没的让狐狸精白钻了空子……”
姚谨忙说道：“可不是嘛！嫂子现在闲来无事，不如给颖儿找一个老师，教教她针线、规矩，也学学弹琴、读书、识字什么的，单单是裹了脚有什么用？”
姚孙氏不以为然“一个女孩子家，学学针线还行，其余的就不必了吧？都说女子无才便是德，又不是做□，学什么弹琴啊？读书识字也没有什么大用场……”
姚谨听了真是哭笑不得，觉得很多话跟姚孙氏都说不通，若不是看在颖儿是自己亲侄女的份上，姚谨真是懒得管了，她耐着性子说道：“嫂子，别的暂且不说，就说春苗这事儿，你若是识得字，知道历史上的这些典故，也不会随便要把她给大哥了，是不是？”
这回姚孙氏却不肯上当了，“行了他姑，你也别懵我，就算我再没有见识，也知道大户人家谁家没个通房小妾？还有的人比谁家的小妾多！就跟比钱财差不多，若是妾少了，没准还有人笑话呢！不过是个奴婢，这算不得什么……就没有像你哥哥这样，直接娶一个平妻，把原配扔到一边的……”
姚谨愕然的看着姚孙氏，她这是听谁说的？什么时候她被人洗脑了？居然知道有人比谁家的小妾多？看来自己的嫂子比自己开明得多嘛！
姚谨心里真是有些哀其不幸，怒其不争，她斟酌了一下，故意说道：“嫂子，谁说学这些东西没用？你看看洪嫂子，她就懂音律、识得字、算得账，女红、针线什么都好，所以哥哥才喜欢他，即使她怀孕了，也天天陪着她……就因为你不懂这些，不能给哥哥撑起门面，哥哥才娶了洪嫂子，冷落了你，难道你还想着将来颖儿也像你一样，拿捏不住丈夫？不得丈夫欢心？你自己什么都不会，总应该多为颖儿考虑考虑。”
姚孙氏被姚谨说得面红耳赤，心中羞恼几次想破口大骂，不过她经历了这些挫折，也涨了不少见识，小姑说的也不是没有道理……这么一想，她便硬生生的忍住了没有发火，只是脸色不太好看。
姚谨知道自己把姚孙氏气着了，她也不愿意把嫂子得罪的太狠了，便想着把话往回圆一下，她接着说道：“嫂子，看见你和哥哥这样，我都跟着心焦，你若是想挽回哥哥的心，等他来了，你对他说话温柔些，闲着没事儿跟景辉学学字，争取将来能自己看书……哥哥现在接触的人都是些达官贵人，将来你难免会认识他们的夫人，总要跟她们吃饭、应酬、说话唠嗑，你总不能跟人家说你养猪、养鸡、种地的事儿吧？你若是在她们面前出了丑，哥哥也会觉得丢脸，到时候他更加不会到你这里来了，有迎来送往也不会让你出去应酬了……我可是真心为你想，才对你说这些，嫂子你自己好好想想，更不能让颖儿重蹈覆辙……”
姚谨劝慰姚孙氏，正说的口干舌燥，梅子急急忙忙来到了姚孙氏的院子，刚走到门口便大声说道：“夫人，潭拓镇老家来人了。”
正文 来客
姚谨一听梅子说杨槐和杨紫玉姐弟来了，便急急忙忙的回院子去看，她生怕此时李子轶回来撞见他们，丈夫可是一直对杨家人看不顺眼，万一闹翻了就不好了，还是快点把他们打发走才是。不过姚谨心里也纳闷，杨槐来了也就罢了，杨紫玉一个女人家，这么远的路，难道还需要她出面打理生意吗？杨家经商多年，不说家里人才济济，却也不差她一个女子吧？那她又怎么也来了？
其实，这件事儿说起来话就长了，却原来姜二丫嫁到杨家之后，使出浑身的解数讨好杨国蕃，杨国蕃人老成精，刚一开始倒也对她不假辞色，不过也架不住天长日久，后来杨国蕃觉得这个二儿媳不错，办事爽利、知情识趣，对管家乃至做生意，都很有一套。
姜氏在杨家立住了脚跟，便开始琢磨着怎么才能掌握杨家的大权，要想掌握大权，先得从小权开始。
杨槐因为早先成年在外面跑生意，跟妻子感情并不深厚，这会儿他不能人道了，妻子便跑回了娘家不肯回来，要求跟他和离，杨槐虽然有心放妻子一条生路，无奈人言可畏，他生怕再传出什么不好听的话来，便怎么也不肯和离，可是妻子却在娘家住下了，所以现在掌管杨家内宅大权的是杨紫玉。
姜氏想要权，又不好明说，便开始张罗给杨紫玉找婆家，想让她改嫁，只要她嫁走了，杨家内宅自然就是自己说了算了。
杨国蕃也觉得女儿年纪轻轻就守寡，总住在娘家不是个事儿，便任凭二儿媳姜氏给女儿张罗。
杨紫玉早就看出姜氏的野心，对杨家的未来暗暗担心，不过嫁出去的女儿在娘家管家，毕竟名不正言不顺，她便把管内宅的事儿让给了姜氏，姜氏夺了权，心中正得意，但是没过多久就发现自己怀孕了。
这下子可把杨国蕃高兴坏了，他终于要抱上孙子了！他连忙让女儿多给二儿媳拨去几个丫鬟，生怕她肚子里的孩子有个什么闪失，甚至放出话来想让女儿接着管家，让儿媳好好养胎。
姜氏一想这还了得？那她不是白费了心机了嘛！姜氏便急着把大姑姐嫁出去，恰巧有一个赵大官人死了妻子要续弦，姜氏从媒婆口中得了信，便一个劲儿的撺掇着公公嫁女儿。
这位赵大官人四十多岁的年纪，还是举人出身，家境也不错，原本杨紫玉琢磨着改嫁也行，否则一个傍身的子女都没有，老了也没有个依靠，哪知道仔细一打听才知道，这赵大官人岁数大一点也就罢了，前几年居然从马上摔下来摔坏了腿，现在成了瘸子，却是姜氏就怕她不肯嫁，居然隐瞒了这段，杨紫玉越想越生气，便跟姜氏狠狠的吵了一架……
杨国蕃虽然知道是儿媳妇不对，但是他看在没出生的孙子面子上，自然也不好把儿媳妇怎么样，女儿又死活也不肯嫁那赵大官人了，可是婚事儿已经议了一半儿，杨国蕃只得出面给赵家赔偿了事，杨紫玉觉得无脸在潭拓镇待下去，恰巧杨槐要来京城经商，她便想着出来避避风头，也顺便散散心，姐弟二人便一起来了。
这一段事儿姚谨自然不知道，她回到院子，正看见一群人往院子里搬东西，一看就是土暖气的配件，居然放了半个院子，而杨紫玉抱着明官，杨槐正抱着清官，姐弟俩在逗弄两个孩子玩，那两个小家伙居然也不怕生，被逗得咯咯笑。
姚谨暗自纳闷，难道真的是血缘的关系？头些天两个奶娘刚来的时候，这两个孩子可是哭了几天才让她们抱着的……姚谨注意到俩个孩子的脖子上，各自挂着一个明晃晃的金项圈，她不由得头疼，这姐弟二人，到底什么意思啊！最好不要痴心妄想把主意打到她的孩子身上，她可不依。
杨家姐弟也注意到姚谨回来了，杨紫玉笑道：“弟妹，你这两个孩子真是太可爱了，我见过的孩子多了去了，就没有一个能比上咱们清官、明官的……”
姚谨淡淡笑了笑“杨小姐，杨少爷，真没想到你们能来……”
杨槐笑道：“我们也是