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当年一别，谁也没想到转眼就是十几年，老太太想来也不免心酸，嗔怪，“你啊，还是和当年一样，也不怕孩子们笑话你。”又对大姑娘笑道，“今儿个你就好好坐在你姨祖母身边让她瞧瞧，幼时她最疼你不过，如今见了你，芳菲都被她给抛在脑后了。”
陶芳菲言笑晏晏的瞧着大姑娘，假意吃醋道，“可不是，小时候母亲就偏疼妍儿，便是这些年也不忘，衬得我好似是捡来的。”
大姑娘忆起幼时点滴，又记着这些年陶刘氏从乡下专程给她的各种礼物，顿感窝心，面上多了几份亲近之意。
老太太乐呵呵道，“你母亲不疼你，姨母疼你。”
陶芳菲顺势倚在老太太身边，“还是姨母疼我。”
老太太慈爱的拍着陶芳菲的手背。
重华长公主饮了一口茶，眼中划过不耐之色，突兀出声，“府上还有事未完，本宫便先行一步了。”说完也不顾旁人，对林瑾衡道，“衡儿，随我回府。”
闻言，林瑾衡如蒙大赦，起先坐在一边听着老太太、大姑娘和陶氏母女追忆往昔，旁人间或擦上一两句，初时听的有趣，久了便觉得乏味，她本就不是坐得住的性子。
林瑾衡对着老太太微微欠身，又对大姑娘笑道，“大姐姐，我改日再来看你。”大姑娘按礼要和赵世子在娘家住上十天。
重华长公主也笑，“妍儿出嫁了，日后可不许只进国公府的门，忘了公主府的门在哪！”
大姑娘立时道，“只要伯父伯母不嫌我烦，瑾妍就忘不了。”
旁人见着大姑娘和重华长公主谈笑自如，态度亲昵，都知晓重华长公主众侄女中最偏爱大姑娘果然不假。说来大姑娘真真是个福泽深厚之人，父母皆出自名门，本身才貌双全，一直以来哪怕八姑娘再怎么存在感十足，无论在府外还是府内众人眼中，大姑娘才是国公府第一姑娘。如今更矜贵的林瑾衡回来了，她又马上出嫁，不用面临地位下降的尴尬。嫁的还是青梅竹马两小无猜的表哥，赵世子，家世、人品、才貌俱属一流，大姑娘的命好的让人无力嫉妒。
“你大姐姐这门亲事委实选的不错。”离了燕禧堂，重华长公主搂着女儿坐在轿子里感叹，还好当年二太太机警，否则这般好姻缘可不是让老太太给毁了。这些年她算是看明白了，在老太太眼里，六房是命根子，刘家次之，随后才轮到他们大房和二房，不对，还有一个杨婉月，怕也是排在他们两房人之前。便是大姑娘，老太太嘴上说最疼爱，实际上也不过如此，否则当年怎么会做出那种事。老太太若是敢把手伸到她儿女身上，甭想她和二太太一样息事宁人。
门当户对、郎才女貌、青梅竹马，不过能不能不是表兄妹，林瑾衡自从听说了这门亲事就一直纠结，却不可与人言，与杨婉月估计有共同语言，但是她还不想老乡认老乡，只好憋着。
重华见林瑾衡面色古怪，纳闷，“你这是怎么了？”
“吃多了，积食。”在燕禧堂无聊，老太太处点心又多是杨婉月的手笔，新颖别致，带着现代气息，让林瑾衡倍感亲切，不知不觉用的真的有点多。
重华长公主失笑，无奈的轻点林瑾衡的头，“你啊！”又轻揉她的肚子，担心，“可难受，让江太医瞧瞧。”
林瑾衡连连摇头，“不碍事，休息一会儿就好。”她和林延愈是早产加难产儿，自幼身子弱，每回请江太医就意味着要喝苦苦的中药，大抵是幼年印象太过深刻，便是如今两人身体已经调养过来，鲜少用药，对江太医的条件反射依旧灵敏。
重华岂不知林瑾衡的小心思，观察她面色尚可，也不坚持。心下盘算，青梅竹马两小无猜，感情也更融洽，要不要也给她闺女培养个竹马，女婿要从娃娃抓起。
☆、第21章 贺芳辰
翌日可巧是五姑娘林瑾芊的生辰，老太太这几日心情好，便散了闺学让姑娘们松散一下，二太太子女双全，地位稳固，乐得善待庶女博个美名，从自己账上划了500两银子为她做寿。
五姑娘欢欢喜喜的谢过祖母和嫡母，命人在自己院子里摆了席面，又让府中的伶伎歌舞助兴，摆上各色珍馐美食。邀请府上众位姐妹玩耍，原还想请素日交好的手帕交，想到这几日二太太忙着大姑娘的事情，方作罢。
五姑娘笑颜如花地将陶芳菲迎进厅内，“瑾芊生辰，竟不想劳烦姑姑亲自过来。”
“这话说的，我都不好意思进门了。”陶芳菲佯装为难。美人一颦一笑皆是动人，尤其是陶芳菲做来更是风情万种。
五姑娘顿了顿才道，“姑姑可别，您若是离了这门，我还不得羞煞。”老太太也得收拾她，才几天，她就看出老太太对陶芳菲的疼爱可在她这个庶出的亲孙女之上。所幸她从来没被老太太另眼相待过，心宽的很。
陶芳菲随着五姑娘进屋，边走边道，“我在这里先向寿星公贺喜了，这是我的一点心意。”
五姑娘忙示意丫鬟接过香雪递上来的礼盒，笑着道谢。说笑间两人进了客厅，里面三三两两的已经坐了好几个林家姑娘。见了陶芳菲，或惊讶或欢喜地起身相迎。
三姑娘笑容满面的上前，“五妹好大的面子，竟把姑姑请来了。”
五姑娘抿嘴笑笑，“是姑姑疼爱。”
“改日你生辰只要不嫌我，我必到场。”陶芳菲掩嘴打趣。
三姑娘拉着陶芳菲对众人道，“姐妹们，可听见了，姑姑要是不来我可是不依的。”
众人皆是捧场的笑，旁人间或应景的插话。
这场景，陶芳菲并不陌生，往日她在家中，无论是家里庶出的姐妹还是族中的姐妹都是这般奉承她。只是如今换成国公府千金，哪怕她只是一介民女。
默不作声，冷眼旁观的四姑娘突然出声，“大姐姐来了。”身份越矜贵的往往来的越迟。
大姑娘生性良善，对底下的妹妹颇为照顾，加上这样的身份，嫁的又是那般显赫，众姑娘不约而同都释放自己最大的善意。
陶芳菲看着与众姐妹玩笑的大姑娘，家世、美貌、如意郎君，当年一起嬉闹的玩伴，如今犹如天渊之别，自有一股酸涩在心头，罢了，罢了，万般皆是命半点不由人。
林瑾衡姗姗来迟，不是她故意拿乔，她随着重华进宫看望萧太后，萧太后原本是想留她用膳，只是她几日前就接到五姑娘的请帖也应允参加，不好失信，也是存着和姐妹亲近的意思，磨了太后和重华长公主才赶回来。
“不好意思，我来迟了。”
林瑾衡的话叫五姑娘受宠若惊，林瑾衡进宫的事情她清楚，以为是不会来了，不想她还特意从宫里赶回来。五姑娘庆幸，感激的看一眼四姑娘，刚刚她见人齐了唤人准备开席，是四姑娘出声让等等林瑾衡，虽有人婉转说了林瑾衡怕是不会来了，但是谨慎起见，她还是决定等上一等。五姑娘心中念佛，还好等了。
“十三妹妹来的正巧。”寿星公五姑娘出声接道。
林瑾衡微微一笑，刚进门时她就问了时辰，比请贴上开席的时辰晚了一会儿， “皇外祖母听说今天是五姐姐的生辰，特赏赐了五姐姐一份生辰礼。”这是她跟萧太后撒娇要来的，也算是她的赔罪礼。
五姑娘愣了愣，马上喜形于色，神色都激动起来，她居然能得到太后的赏赐，。还是大姑娘轻推了一下，才记起谢恩。
众人看向五姑娘的目光也隐隐带了羡慕，又想起五姑娘这分殊荣完全来源于林瑾衡，否则萧太后哪里记得五姑娘这号人物，看向林瑾衡的目光不由灼热了几分。
林瑾衡恍若未觉又送上自己的贺礼，说了几句喜庆的话方由五姑娘带着入席。
五姑娘让人倒了一杯果酒，对姐妹们举杯道：“今儿个是我生辰，我先干为敬，各位姐妹随意。”
“大姐姐日后就鲜少有机会和我们姐妹聚了，今儿可要玩得尽兴。”三姑娘对着大姑娘笑道。
大姑娘道：“忠义候府与府里不过半个时辰的车程，怎么说的我去了多远的地方似的。”
三姑娘俏皮一笑：“大姐姐要陪着大姐夫，若是日后有了小外甥，哪有心思陪姐妹们玩耍。”
“你个伶牙俐齿的。”大姑娘虚点着三姑娘笑骂，但是语气和表情显然心情很好。
三姑娘见此，又抬着大姑娘逗趣了几句。
林瑾衡发现其他人对此并没有多余的表情，该凑热闹的凑热闹，该吃喝的吃喝。目光撞上一边的四姑娘，对方朝她温声道，“母亲吃过江太医的药之后好多了，多谢十三妹妹！”
赵世子和大姑娘归宁那日，四太太强撑到自己的院子便咳了血，把四姑娘姐弟三人吓了一大跳，情况危急，不待请来专门为国公府看病的太医，四姑娘求到了重华长公主面前。重华长公主去福建的时候，萧太后不放心，便派了御医随行，回京之后，重华长公主舍不得还回去，就当忘了御医是‘暂派’的。
太医也不是说请就能请，四太太还没资格劳动太医，要请示老太太之后拿着老太太的名帖方行。一来一回要耽搁不少时间，眼看四太太面如金色，哪怕知道重华长公主不喜庶出，四姑娘也只能硬着头皮去求了重华长公主。所幸，顺利请来了江太医。
“我们姐妹之间不必如此，而且之前四姐姐都谢过好几回了。”事后还送了一扇极其精致的蜀绣双面绣屏风，连重华长公主都说这是极难得的精品，怕是四婶婶把压箱的宝贝挖出来了。
林瑾衡觉得自己家占了便宜，又见四姑娘大喜的日子，神色间还带着忧色，想了想之后道：“如果需要，四姐姐只管来请江太医便成。”江太医说过，四太太身子已有油尽灯枯之象，好生调养，多则五六年，少则两三年。四太太自己也知道，不过央着江太医替她保守秘密，她要安安静静快快乐乐的陪着自己的儿女过完最后的一段日子。
林瑾衡不介意把江太医外借一下，让一个母亲能够多一点时间陪伴她的儿女。
闻言，四姑娘喜形于色，完全不掩饰自己的感激和欢喜，竟然直接给林瑾衡作了个揖。
“四姐姐！”不止林瑾衡被四姑娘这毫无征兆的动作唬了一下，另外几个关注这边的姑娘也是睁大了眼睛。
大姑娘玩笑道：“四妹妹和衡妹妹这是玩什么呢？”
这也没什么要隐瞒的，日后江太医走动起来起来自然全府皆知，四姑娘便把事情简单说了一下。
三姑娘笑起来：“十三妹妹回来了，可是便宜了咱们，日后有个不舒服立马就能请到太医。”御药房部分御医是专门为权贵世家服务，只是有个急病路上要浪费不少时间，若是碰上不舒服的贵人多一点，都轮不上。虽说国公府里也供奉了大夫，可是学成文武艺货与帝王家，名医也是如此，府里的大夫总归没有御医用的放心。
“四妹妹也莫太忧心了，咱们府里好药尽是，还有江太医在，四婶婶吉人自有天相。”大姑娘安慰四姑娘，事实上四太太的病已经有好些年了，病根一直去不掉，多多少少大家都心里有数，只是一些人自欺欺人一些人不便说破。
四姑娘微微一笑：“承大姐姐吉言了。”
“新娘子喜气旺，四婶婶肯定药到病除了。”三姑娘笑着接话。
宴席上气氛又热闹起来，一大群姑娘围坐在一起，聊着聊着便开始聊起了八卦。
毅勇候府的刘三姑娘坠马伤了胳膊，可能会落下一个残疾。
林瑾衡诧异，这刘三姑娘出了意外，为什么好几个有意无意看她。她回来的时间尚短，还没被普及自己家和毅勇候府的恩怨情仇，更不知道自己家在里面起着举足轻重的作用。
“咳，”大姑娘咳嗽了一声，也让失态的众人恢复过来，这话题当着林瑾衡的面也不方便。
作者有话要说： 新人物
二房庶女 五姑娘林瑾芊 14岁
三姑娘林瑾芳 图选自百度图片库
☆、第22章 女子筹
“累了一天，你也去休息下，我这里有他们几个伺候着就行。”回了自己的院子，陶芳菲便笑着对香雪道。
香雪福身恭敬道，“那婢子先退下了。”她是老太太特意送来伺候陶芳菲的，在这个院子里地位看似高，实则一直被陶家人排除在外，她能被老太太选中，这点自然看得分明，所以很是知情知趣，知道这个时候自己该退下了。
陶芳菲看着香雪离去的声音，脸上的笑容才退的干干净净，眼神微暗，到底是国公府，连一个丫鬟都是水晶心肝。
无精打采地坐在梳妆镜前由丫鬟们伺候着卸了繁重的服饰，陶芳菲手指无意识的拨弄着妆匣中的珠钗，片刻后，轻叹一口气，挥手道，“我要静一下，你们都下去！”
魏紫和姚黄对视一眼，福了福身之后悄无声息的退下。
出了门，两人守在门口随时等地陶芳菲的召唤，姚黄忍不住偏头询问，“姑娘这是怎么了，刚才还好好的，和林家姑娘们说笑着？”
魏紫自幼便在陶芳菲身边伺候，况且又心细，对主子脾性也更清楚，左右瞧了四下无人，方小声道，“五姑娘一个普通的生辰好大的排场，就是当年我们姑娘及笄也不至于如此。”
姚黄立马驳道，“姑娘及笄的时候摆了十几桌的席面，各种山珍海味应有尽有，还请了南边最有名的伶人助兴，场面哪里是今天能比的，不过是一桌宴席罢了！”陶刘氏只剩下这么个女儿，及笄这样的大日子哪里会舍不得花银子。
“这场面可不光只看这个，你瞧瞧今儿个席面上的菜肴，好些个咱们听都没听过，一会儿是特特从海上运来的，一会儿是西域那边的特产。”魏紫轻点姚黄的额头，嗔道，“你说是专门请人表演排场大还是家里就有毫不狲色的伶人专门排演了节目排场更大。”
姚黄看着魏紫，微皱眉头，“府上竟然这样抬举一个庶女也太过了吧！”在她们陶家，庶女的地位还不如她们这些陶芳菲身边的一等丫鬟有体面，如今姚黄经魏紫一说，觉得这国公府实在是太娇惯庶出的了。
魏紫飞快捂住姚黄的嘴巴，严厉地瞪着她，压低声音道，“府上的事情哪里轮得到我们说三道四，被人听了去，你受罚不算什么，连累了姑娘看太太能饶了你。”
魏紫马上感觉到手下的姚黄身子发出明显的颤抖，自己面上也带出了几分惧意，陶芳菲对她们这些丫鬟颇为宽容，但陶刘氏可不是个宽厚的。想起原先几个丫鬟的下场，魏紫俏脸白了几分。
姚黄也是白着脸禁了声，怯怯的看着魏紫。
沉默了片刻，魏紫才想起自己的手还按在姚黄嘴上，而姚黄竟然吓得也没推开她，忍不住苦笑，低声警戒道，“以后这种话万万不能再说了，再如何，她们都是国公府的主子。”国公府愿意娇养他们自己的姑娘，哪里有她们置喙的余地。
姚黄忙不迭的点头作保证。
陶芳菲心情不佳，魏紫猜测的只是其中一个原因，卫国公府一个二房的庶女生辰便是如此盛况，想起自己，心下难免有些失落。另外也是看见卫国公府烈火烹油，不免想起自己没落的父族母族。
感觉到指尖的凉意，低头瞧着手中的珠钗，嘴角勾起无奈的苦笑，这些首饰都是往年和这几天，老太太送给她的。
刘家其实并不是什么高门大户，是因为出了刘尚书这么一位惊才艳绝的人物，才一跃成为京城炙手可热的人家，加上嫡长子资质非凡，势必能将刘家的荣耀延续下去，老太太才得以高嫁入卫国公府。
刘尚书是个清廉的，家中并无巨资，如今的刘老爷又是个不事生产挥霍无度的主，陶刘氏嫁妆并无多少，陶家也不是多富裕的人家。
陶芳菲一直在别人艳羡的目光下长大，从没觉得自家寒酸过，如今进了这国公府方觉得自己见识浅薄了。这些让她在姐妹中大出风头的首饰对林家姑娘而言根本不算什么。
如果大舅舅没有英年早逝，外祖也不会因为痛失爱子，一场伤寒去了，刘家绝不是如此，她们母女也不会落到这般境地。
她今年已经二十，比她小的大姑娘都已经出嫁，但是她却依旧待字闺中，她该怎么办！陶芳菲想到这里面上带着浓浓的彷徨无措。突然起身到内屋打开最里面的一口红木衣箱，上面纤尘不染，光可鉴人，可见有人专门维护。
陶芳菲面色复杂的看着衣箱，片刻后，上前动作万般小心的打开盖子，入目的便是一袭嫁衣，这是她一针一线亲手缝制而成，寄托了一个女子最大的期待和憧憬。
陶芳菲摩挲着红色的嫁衣，犹记得，当初缝制嫁衣时的欢喜和紧张，如今这件耗费了她巨大心血的嫁衣却只能寂静无声的躺在暗不见天日的箱笼中，眼泪毫无征兆的流下来。
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林瑾衡记挂着席上众姐妹欲言又止的模样，回了公主府正遇上从宫里回来的重华长公主，还有林延恩、林延思两兄弟。两人差事办得漂亮，皇帝又怜惜重华母子久别重逢，特别给了两人一旬的假期，这几日两人都是鞍前马后的跟着重华长公主尽孝道。见过母亲和兄长之后林瑾衡忍不住好奇出声询问刘敏的事情。
重华长公主搂着女儿慢悠悠讲故事：“你外祖母赐婚胜儿和刘三姑娘，这可是天大的脸面，可惜刘三姑娘福薄，不慎摔断了胳膊，宫里的御医也说了这胳膊怕是治不好了。说来胜儿这媳妇娶得也是多灾多难，前两年，劭家的姑娘是摔断了腿，如今刘家的姑娘摔断了胳膊，胜儿日后这媳妇怕是更难找了。”
如今京里谈周胜色变。廉亲王是个两耳不闻窗外事，一心只抱美娇娘的。廉亲王妃气得够呛，这几天都在向太后哭诉。这门亲事她非常满意，王府不掺和夺嫡，也没能力掺和，日后若是五皇子即位，他们廉亲王府自然也是水涨船高，瞧五皇子的势头可能性还不小。若是其他人即位，祸不及出嫁女，也牵连不到他们廉亲王府。反正廉亲王府就这样了，新皇难不成还能杀了皇伯父。
有劭家的前车之鉴在，毅勇候府再来一次意外坠马，不管别人信不信，反正廉亲王妃不信。
为了不嫁周胜，不惜自残，她儿子好歹是亲王世子，虽然荒唐，但是碍着皇家的颜面谁敢在她面前说三道四，如今被人这样明目张胆的嫌弃，廉亲王妃这一口气怎么咽得下去。
而且廉亲王府这是和毅勇候府结仇了，与其被动挨打，