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“小舅舅，什么叫流放啊？”
铁柱长得不算俊俏，平平实实的，属于在百姓堆里一抓一大把，没有什么扎眼的地方，可单独细看，却也耐看，不让人烦，尤其是笑起来咧开嘴，也挺顺眼的。
铁柱牵动嘴角，露出一抹苦笑，也不怕桃花的年岁小，能不能听懂，“被官府发配流放三千里以外的地方，七年之内不得回家。”
桃花似懂非懂的哦了一声，再次不动声色的往他身边凑近了些。
张丰收按了按铁柱的肩膀，语重心长的说道：“既然回来了，就好生的重新开始，以前的事就忘了吧。”
铁柱慎重的点头，“这么多年了，俺也长大了，再也不是以前的毛头小子，该懂的不懂的，俺心里明白。俺又不是石头缝里蹦出来的，爹娘跟着俺一起在外头吃苦，俺怎么能不心疼。姐夫，你信俺。”
“甚好，甚好，你姐心里不知有多惦记你们，回回背着俺抹眼泪，还以为俺不知道呢。”
“姐能嫁给你，真好。”
被铁柱这么直白的夸赞，张丰收爽朗的笑了几声，也不谦虚了。
不管两人说的明话还是暗话，桃花都猜出了大半。应该是铁柱犯了事，被官府判了刑，流放到外地。父母不放心，收拾家当陪儿子去了，这一走就是七年，刑满了，三人自然就要回家，毕竟根在这里。
至于犯了什么事，桃花不会穿越时空，自然是猜不到了。
“等收拾完屋子，今个咱俩好好喝一顿。”张丰收很少喝酒，平时根本看不到他碰酒，此话一出，桃花才真的感觉出张丰收对小舅子的感情不是一般的深厚啊。
“好。”铁柱爽快的脸上都飞扬着高兴的神采。
两人一直说说笑笑，不觉时间飞快，十里从学堂赶了回来。一见铁柱，还有些不太确定，不敢相认，还是铁柱说了句臭小子，舅舅都不认得了。十里才一个激灵飞奔抱住铁柱，激动的喊着舅舅。
一家人聚在一起，简单的吃了晌饭，孙氏说这顿先凑合，等晚上再做顿好的，为爹娘他们接风洗尘。大家都没有意见，只十里难得见到铁柱，连下午的学堂也不想去了，想跟在铁柱身边帮忙收拾姥娘家的屋子。
孙氏威武，揪了十里的耳朵，好一顿教育，尽管十里恋恋不舍，还是屈服在孙氏的威严下，悻悻然的去了学堂。
孙氏爹娘继续在船坞上休息，由张丰收拿着钥匙带领着铁柱，百里和桃花先孙氏一步的赶赴岳父家。
桃花第一次知道有姥娘的存在，也是第一次踏进姥娘家的院落，谈不上新鲜，却令桃花开心不已，为毛？因为离春桃家近啊。
一下子调动了桃花的积极性，忙的比铁柱本人还要兴高采烈，屋前屋后光看见她忙碌的小身子了。
百里却蹲在灶台边上不挪地了，一遍遍不停的擦着落了灰尘的碗碟，认真的模样仿佛写着请勿打扰。
大人们处理大件，孩子们处理小件，分工明确，加上上完课就马上飞奔过来的十里，一下午的时间屋子就收拾的干干净净了，只是被褥有点潮，还需要晾晒，幸好现下是初夏，不冷，夜里不盖被子也不会着凉。
第18章 告别过去
孙氏在收拾干净的灶台上烧火做饭，很快就准备了满满当当一桌子菜肴，卖相称不上让人流口水，可对都干了一下午活的几个人来说，足够引人垂怜三尺，看着冒着热气的饭菜，再闻着时不时飘来的饭香，直勾的人猛咽口水，眼睛都不会斜视了，桃花也很没出息的身在其中。
而孙氏的娘家三人，长途跋涉往家赶，能吃上口饭，饿不着就不错了。现在看着摆在面前热腾腾的饭菜，眼眶不由的发热……还是回家好啊！
吃着饭菜，喝着热汤，两家人说着这些年发生的事，不时一阵阵的欢声笑语，只有一人低着头默默的蠕动着嘴唇，不细看会以为她只是吃的很慢。实际上……
“离京城这么近都没听到这个信儿？”铁柱喝了口酒，辛辣的味道刺激着鼻腔，他咂了砸嘴，多年没碰酒了，一时还有些不适应这种烈酒的味。
“菜市场里买卖的哪有说这些个的，再说俺卖完鱼就回家面对你姐，你姐又很少进城，村子里更没人提过。要不是柳吉好全家被害那年，全城传的沸沸扬扬，俺也不会知道。”
“你从小在村子里长大，可没少听村子里那些婆娘们说的那些大宅内院的趣事，何曾听她们说杀人越货的事了。”孙氏在一边帮腔，拣了块肥腻的猪肉夹到自家爹爹的碗里，“爹，多吃些，锅里还有。”
“久不沾荤腥，肚子里没油，可别把他给吃腻歪了。你呀竟别忙活俺们俩，你也吃啊。”孙氏娘爱怜的摸着自己女儿的手，手掌虽没做姑娘时的细腻，粗糙的程度却也是可以接受的，不似常年没日没夜的劳作，多年惦记的心算是慢慢的放下了。
“是闺女心疼俺，孝顺俺，老婆子，你是看不惯，吃醋了啊。”孙氏爹吃的满嘴油，心情开怀的笑眼眯眯。
“老头子，吃东西都堵不住你的嘴，吃你的吧。”孙氏娘笑骂，转过头继续拉着女儿手唠闲话。
铁柱这边的话也在进行着。
“头两年，新帝登基，姐夫不会也不知道吧？”
“那哪能，普天同庆的大事，俺怎么会连这个都不知道，来，走一个。”张丰收端起酒杯就和铁柱的酒杯碰撞，仰脖一口灌下，爽！
“舅舅，好端端的说这事干啥，你还是说说那个柳吉好，前两日，夫子还提到过这个人，他到底是谁啊？”十里本是老老实实的旁听，可铁柱却半路换了道，不免插嘴提醒。
“这小子，看着挺稳重，心里也是急性子呢。”铁柱说完，兀自大笑，给自己和张丰收又各自满上酒，继续道：“就是新帝登基发生的事，当年官府不是说柳吉好一家是被歹徒所害吗？一查查了几年，始终找不到那伙歹人的行踪，可新皇帝一登基，第一件办的就是为柳吉好一家报仇，全国征集，各路英雄好汉齐聚捉拿那伙歹人，没想到最后还真就被他们抓到了。当今皇上二话不说，直接推出午门斩首示众，血染了整个午门口，那个场面真真的震撼。”铁柱远在千里之外，道听途说的好像亲眼所见，声音里透着满满的激动。
啪嗒一声，筷子掉落在了地上，声音微小的几乎没有引起任何人的主意，唯独没逃过百里的耳朵。
谁让他就挨着桃花呢，近啊！
百里稍偏了下头，看了眼僵着身子的桃花，抬眼瞧着落在地上的筷子，他微迟疑了几秒后弯下身子，拣起筷子，抓住桃花的手腕伸向自己，将那双沾了灰的筷子放回到桃花的手里。自己再回过身，安静的吃着饭。
桃花低垂着头，让碎发隐隐约约的遮掩自己颤抖的睫毛，抖动的泪珠一滴两滴溅落在手中握紧木筷上。
“真是大快人心，柳吉好一家，泉下有知也该瞑目了。”张丰收大为感叹，想当年的柳吉好可是声名大噪，老皇帝曾亲自予他天下第一才子的封号。多年后，谁会想到，归隐山林的人会遭此人生劫难？至此命丧九泉。
“那时俺刚到流放的城镇，到处都能看到他的字画书籍，打听才知道，原来他就住在离城不远的村子。也是在那时候，俺才有幸见过他一面。”说道这，铁柱一副铁粉见到偶像的表情，仿佛脑海里正上演着他记忆中偶遇的那一幕，沉醉着。
正在此时，桃花霍地起身，急冲冲的喊了句“俺去尿尿”，人就几乎踉跄着往屋后的茅厕跑，惹来大人们的一致哄堂大笑。
“这丫头，平时也不是这般作态啊，急得跟什么似的。”孙氏抿着嘴，忍不住轻笑。
听闻众人皆又是一笑。
桃花跌跌撞撞的跑到屋后，背靠着屋墙，抬头时已是满面泪痕，她的双手紧紧的捂住自己的嘴唇，生怕自己克制不住，哭出了声。
她微扬起头望着昏黄的天空，眼中泪意更浓。她噗通的跪在地上，双手撑地，嘭嘭嘭的连连磕了几个头，晶莹的泪珠氤氲着她眼底的情绪波动，似哭似笑的唇瓣淡淡的勾出一抹弧度。她就这么跪着，看着逐渐被黑暗笼罩的天空。浑然不觉身边何时站了个身影。
身影弯下腰，伸出手指在淌着泪珠的脸上轻轻蘸了下，就这轻轻一点，一下将魂不附体的桃花惊回现实。“你……”桃花受惊的看着面前的人影将蘸着泪的手指放回自己的嘴里舔了下。
百里皱眉，苦脸，叫道：“苦的。”他扁嘴将嘴里的苦味吐了出来，再抬眸焦距便定在桃花挂着泪珠的睫毛上，后知后觉的问道：“你哭了？”
被百里突如其来的搅合，情绪差不多稳定下来，桃花伸手抹了把眼睛，又用袖子蹭了两下脸上的泪，从地上站了起来，可怜兮兮的回道：“嗯，俺刚才摔了一跤，太疼了，眼泪就自己下来了。”
“这里吗？”百里盯着桃花碰出淤青的额头，手指伸到跟前又缩了回去，忽然想到了什么似的，凑到桃花的跟前，撅起嘴巴对着淤青的地方呼呼了几下，又看向桃花水汽过后亮晶晶的眼睛，似乎在等她说什么。
桃花怔怔的任由百里对着自己的额头呼气，又怔怔的对上百里期待的目光，止住的泪被泛酸的鼻头怂恿着又有下滑的意思，她忙甩了甩头，岔开心绪，撑起嘴角，“二哥好厉害，桃花已经不怎么疼了。”
百里郑重其事的点点头，拉起桃花的手，可看到她脏兮兮的膝盖，又松开她的手，蹲了下来，眉毛拧了皱，皱了又拧了好一会，他仍旧是蹲在桃花的身前，只不过转了个方向。
“二哥，你要干嘛？”桃花很想抽自己，这不是明知故问吗？转念一想，对一个傻子来说，她这种明知故问好像也没什么不对。
百里直接用行动回答了桃花，他笨拙的向后挪了挪，抓着桃花的小腿，起身时吓得桃花惊叫了声，慌忙的搂住了他的脖颈，保持稳定，可不想映了自己的谎话，真被摔个狗j□j。
不过……桃花依恋的在百里的身上靠了靠，曾几何时，她也是像这样趴在爹爹宽厚的背上……那样的日子揭过去了，不再有了，而她也要真正的认清现状，面对现实。
第19章 直话说了
百里背着桃花，没走几步就走到了院子，引得大家都看了过来。
十里一瞧，就要起身，被孙氏喝住，老实的坐在凳子上，眼眸里闪烁着阴晴不定的光泽，嘴角微微抿着。爹爹常教育他，身为哥哥，照顾弟弟妹妹是理所应当，可娘为什么要阻止他找桃花？他想不透。
桃花自百里的背上下来，躲着大家关切的目光，委屈的小声说道：“俺不小心摔了一跤。”
“怎么这么不小心，可摔疼哪了？”孙氏还是狠不下心重责，她蹲下来撩开她额前的发丝，细细的看了看确定只是淤痕，不算破相，这才放了心。
“妹妹，哭了。”百里冷不丁替桃花回答，桃花一愣，看了眼面无表情的百里，心说，要你多嘴啊。
“是摔的不轻吧，银杏，你快带着孩子进屋里看看去，别是摔坏哪了。”孙氏娘的催促传过来。孙氏也不敢大意，不管是摔了还是跌倒了，桃花向来不哭，这次居然哭了，可能是真摔伤哪了，于是抱起桃花就要往屋子里走。
桃花不习惯的扭捏了下，把脸埋在孙氏的颈窝上，弱弱的吐了口气，闻着她身上母爱的味道，心里滋生着一股股暖意。
孙家的房子总共有三间屋子，孙氏抱桃花去的便是自己出阁前的闺房，里面只有一个木箱子和一个简陋的梳妆台。
孙氏把桃花放置在炕上，先挽起她裤腿查看膝盖，接着是身子和胳膊，里里外外看了个仔细，暗自庆幸只有额头上的伤势。
“现在也算是大姑娘了，可不得再那么猴急，省的叫人笑话了去。”
桃花乖巧的应声，说省的了。孙氏就没再训导，用布巾将浮在她额头上的灰土擦掉，便抬腿坐在炕沿上，拉过桃花的脏手，一点点擦着，语重心长的说道：“俺知你是聪明的，打小就能看出来，有些话本想等你明年生辰后再说。未免夜长梦多，俺还是提前说了吧，相信你能听得懂，也能明白俺的意思。”
“娘，你想跟俺说啥？”桃花心里的小九九飞快的转着，看孙氏不吐不快的样子，绝不是什么好事。
“打你懂事起，俺们就没瞒过你，是被俺们捡回来的事儿，这些年俺们虽待你如同亲生一般，可事实上你是俺家百里的童养媳。”
桃花不解的扬了扬眉毛，一派童真的眼神望着孙氏，“童养媳？”你敢说的复杂些吗？她就敢再表现的更无邪些。
孙氏将桃花擦干净的小手放在自己的手心里，轻轻的揉了揉，“就是百里的媳妇，等你及笄了，你们两个就可以成亲了。”
解释的这么简单明了，桃花只能把装傻充愣的面具撕掉，低下头假意害羞不已，可这脸怎么都红不起来。
恰是这一举动抚平了孙氏不安的心思，忽略了桃花的娇弱造作，反而继续的叮嘱道：“你明白就好，所以十里是百里的大哥，亦是你的大伯，切不可过于亲近，也不可过于依赖。你只可对百里亲近，也只能对百里亲近。就算不是十里，村子里别的男娃子，你也要保持距离，恪守本分。”
孙氏终究是以婆婆的身份待她，而非娘所给予的母爱。桃花自嘲的暗暗笑了笑，总归是亲疏有别啊！她分的可真清楚。
孙氏见桃花默不作声，以为她在自省，拍了拍她的手背，“以后就要靠你照顾百里了，娘相信你会好好对待百里。”
桃花抿了抿嘴角，不置可否，反正她不做声，孙氏都当她是羞臊默认了的，她何必多言呢。
孙氏交代完，也不管桃花心里的真正想法，只管自己说了舒坦。仿佛将积压在心底的顾忌驱散的七七八八，神情舒展了不少。
夜渐渐深了，张家五口人走在回家的路上。喝高的张丰收，并没察觉出桃花不同以往的沉寂，晃晃荡荡着在十里和孙氏搀扶下，脚步轻飘飘的前头走着。
凉风阵阵的吹拂而来，在夏季里却也是凉爽无比，并不感到冷意。唯独桃花缩着脖子，小手冰凉，默然的走在最后。
今晚恐怕注定要是个不眠之夜了。
第二天清晨，桃花恢复如常，在她的脸上瞧不出丝毫失眠的影子，笑意盈盈的面对每一个张家人。
孙氏看不出异常，便没多心，做完早饭领着百里和桃花早早的就去了娘家。
桃花乐于此行，见了孙老婆子，活蹦乱跳的腻歪在她的身边，哄得她老人家开怀大笑，不料被孙氏一句玩笑话说的一语中的。“娘，这个鬼丫头，怕是打你什么主意呢，小心着了她的道啊。”
桃花暗抽噎了下唇角，装听不懂的继续讨好孙老婆子。
孙老婆子不在意的摆手，笑容满面，“怕啥子，真着了桃花的道，俺老婆子也甘愿。”
桃花拱进孙老婆子的怀里，撒娇着又在孙老婆子脸颊上啵了一口。心说忍了这么久你身上的老人味，得到你这句话，也值得回票了。
“姥娘，姥娘，俺想跟您一起去买小鸡仔。”
“好好好，一道去，一道去。”
“姥娘，真好，桃花喜欢姥娘。”
“姥娘也喜欢桃花啊。”
一老一小笑做一团，百里在一边看在眼里，默默的垂下了眼帘，兀自摆弄着手指。
孙氏心疼儿子，不痛不痒的拍了下桃花，“你姥娘岁数大了，经不起你这么折腾，快下来。”
桃花立马愧疚的看着面色红晕的孙老婆子，赶紧从她的身上跳下来，顺手整了整被自己弄皱的衣摆，然后退到百里身边，自然的牵起百里的手，打断了他搅手指的兴致。
“不碍的，俺又不是站着，累不着。”说着，孙老婆子也站了起来，从床铺底下摸出十几文铜钱，揣进怀里，伸手要去拉百里的手，却被他反应迅速的躲开了。
孙老婆子讪笑着要缩回手，倒被桃花一把拉住。孙老婆子欣慰的摸摸桃花的头，还是这个丫头懂事啊！
“走，姥娘带你们去看小鸡仔。”
“哦哦，看小鸡仔喽。”桃花高昂的欢呼，带动着百里不得不跟着晃动胳膊，一个劲的拧着他的眉头。
“银杏，等你爹和铁柱串完门，中午就在家里吃吧，做饭也方便，免得来回跑。”孙老婆子捋顺了发丝，对着挽袖要做饭的孙氏说道。
孙氏应了声，直奔灶房。
孙老婆子整理好仪容，这便领着两个孩子出了家门。
近七年没有回来，村子里的变化不大，一些相熟的老姐妹们也都健在，只是都不大出门了，原因多在于腿脚不便。
孙老婆子带着孩子，去了几户关系不错的老姐们家，打打招呼，大概打听到了谁家有鸡仔可卖，便没再多留，直言以后再来走动叙旧。最后才去了鸡仔可卖的人家。挑挑拣拣，又讲下几文钱的价格，拎着一筐七八只鸡仔，路过做豆腐的人家，又买了些新做好的豆腐，这才回了家。
院子里昨个就被张丰收和铁柱俩人划分好了，一边是犁好的地，准备种瓜果蔬菜。另一边编了围栏养家禽，放眼看去有模有样，颇有生气，不像荒置了六七年的家院。
先不说孙氏的心思如何，干起活来确是把好手，干净利落有条不紊，见孙老婆子回来，还买了豆腐，当即着手就收拾，要做个豆腐蛋花汤。
桃花小腿跑的勤，候在孙氏身边任凭差遣，顺便也上手动两下锅铲，翻翻锅里的炒菜，当是为以后能掌勺打下基础。
孙老婆子也闲不住，劳碌惯了，见不得女儿自个儿忙前忙后，但又拗不过女儿，只拣了个轻快的事，坐在灶台旁，时不时的填点柴火。她看着锅里炖的鱼，感觉日子就应该这么过才对。回想身在异乡的那些日子，她这辈子是不想再来一次了。
第20章 潜移默化
老孙家刚回村子，需要适应些时日，并且在地收回来之前也要做些营生，不然光啃老本的话，恐怕挨不到秋收就先去要饭了。
所以张家的中、晚饭差不多都移到了老孙家，大家一起大锅饭，顺便一起讨论一下怎么赚钱的事，。
桃花每天睁眼，第一