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天早上才放菜花娘儿四个进来。
其实，听林婶的意思，吉子之所以让他们进来：只是因为鸡叫了，天亮了，而他的肚子——饿了！
而菜花家小幺身上的病怕只怕就是那晚上淋多了雨才得的。
甄肥肥一声不吭，圆润的脸比那灰蒙蒙的天色还要黑、还要蒙——
林婶回去的当口，嘴里还在不断地念叨，说吉子那混沌鬼总有一天会尝到苦果子，要是菜花不在了看他还指望谁去？菜花要不是舍不得几个娃，怕是早就找棵树上吊了。
甄肥肥越听越心惊，定定地注视着林婶脸上肯定的神色，一颗心就像天边阴层层笼罩的云，浓得化不开——
星星跑过来，见娘在门口发呆，咿咿呀呀地扯着她的衣襟撒娇。看娘没兴致理他，鼓着小嘴自顾自地慢慢往她身上爬，掉在她的脖子上。
甄肥肥下意识地托着儿子的屁股不让他掉下来，摸摸星星那鬼东西花脸猫般的小脸，替他轻轻擦拭着脸上的泥巴和污迹，神思却飘到了九天之外。
在那里，她仿佛看到了菜花和她的三个小娃，在雨夜里被无良的丈夫整夜关在门外。菜花沉默无助地搂着三个娃，低着头弓着身子护着他们。可是雨太大。娃太多，护着这个就护不到另外两个，护了另两个这个就得敞着头站在雨水里。
雨水漫天，浸透在她的嘴里、眼里、心里。凝结着无休无止的泪，整整下了一整夜——
可是，无论她多么小心地护着，她的小娃儿还是病了。
…………
当天晚上，甄肥肥刚准备上床，门就被人拍响了。敲门声很急，一下一下的如冰雹砸在屋顶上。与其说是敲在门上，不如说是敲在甄肥肥心里。
甄肥肥心里咯噔一声，不好的预感铺天盖地向她砸来——
菜花出事了！
鞋子来不及穿上，甄肥肥一骨碌从床下滚下来，拉开了家里的门。
门一开，菜花就跌跌撞撞地进来了，待看到开门的人是甄肥肥，泪水霎时往脸上一漫。
泪水汹涌。滚滚如洪，菜花泣不成声，拉着甄肥肥的手哽咽得半天发不出声音。拽着甄肥肥的手。艰难地从重重泪水层里挤出几个字，说她的小娃儿病得要死了。
原来菜花回家后，本来是打算拿今儿领回的工钱带娃去看郎中的。谁知吉子事先早就知道她今儿要领工钱，破天光的哪里也不去，专门在家后着。菜花一回到家，身上的钱立即就被他抢了去，菜花抱着吉子的腿求了半天，除了一顿打什么都没求到。吉子拿了钱，也无心在家呆着，随便给了女人两下。就欢喜地揣着钱去了——
同屋的人都知道吉子的德行，也在他这儿吃过亏，再也不敢借钱给她。平时要是见菜花上门，一句话不等她说，就先用话头子塞住她的嘴，唯恐她提借钱的事儿。
没有钱。就不能去看郎中，也抓不了药。眼看仨儿额头烫如烙铁，菜花抱着娃恸哭。两个大些的娃儿从来没见娘如此伤心，害怕地扑到娘亲怀里哇哇地哭起来。不一会，一屋全是大人小娃的哭声——
就在她哭得快晕过去的当口，脑海里忽然浮现出一个人来。
财姐儿！
财姐儿给她活干，对她很好，还主动跟她说话。不似其她的妹子躲着她、避着她，生怕她跟她们借钱。
财姐儿手头宽裕，为人又不小气，要是见着她确有困难应该会拉自己一把……
对了对了！财姐儿上次还帮她包手，让她下次要是手再伤着不要忘记敷草药来着，她眼里的感情……她看得出来，也感受得到，那种感情不是假的。
还有这次，她本来还不晓得，打开带回来的被子才看到财姐儿偷偷塞在里面的花生。她想必是怕她不要、又希望她能带回点花生给娃吃才这么干的吧？就凭这一点，也能断定她该是一个多么善良的好姑娘了！
更何况，财丫头的为人在村里也是有口皆碑的，不仅能干，还老是帮助别人。刚叔的事，妇人姐妹们的事儿，还有为马回村孩子花那么多钱建新学堂、费了那么多心思……
想起这些，菜花再不耽误，嘱咐两个大些的娃在家照看着弟弟，自己则连夜摸到老马家来。
黑灯瞎火，心里又担忧，来的这一路，也不知摔了多少次。但是一想到娃危在旦夕，家里的男人又指望不上，她还是怀着最后的希望赶到老马家来——
甄肥肥得知菜花孩子病重，按捺下心里无数的疑问。匆忙回屋加了件衣服，又从箱子里拿出一张百两银票和些碎银子揣在兜里，以备不时之需。
正当甄肥肥打算跟菜花到她家走一趟时，阿旺一阵风般地拉开门也出来了。身上的衫子斜挂在肩上，鞋子拖在脚上没有拔好，显然是时间仓促，没来得及穿好就急着出来了。
甄肥肥无需相询，也知道阿旺是要陪她一起去。有感于他的这片心，甄肥肥没有拒绝，只是让阿旺走在前面，为他们两人带路。
阿旺在前面带路，从他比平时还要快捷的脚步中，可以看出一丝急切。
一路上，甄肥肥清晰地感觉到菜花身上的颤抖和她喉咙里的哽咽。她只能无声地牵着她的手，不让她脱力，给予一点微薄的支持。
怔愣于手上突然传来的温度，菜花转首，布满泪水的眼透过黑暗定定地瞧在甄肥肥紧握着她的手上——
这是一双软糯糯的手，手虽然大，指节并不算修长，是一双典型的“养猪手”。但是就是这一双手，却蕴含了常人远远不能想象的力量！它给了别人太多的希望，也给了别人太多的支撑！
菜花甚至觉得，这是她一辈子握过的最温暖的一双手了！虽然时值冬天，正值深夜，虽然她的手也很冰，但却令她感到前所未有的温暖！
原本因挂念娃担忧得快撑不下去的她，在这双手握住她的时候，奇异地慢慢安定下来。
这让她一瞬间回到了小时候。那个时候，奶奶常常会抱着她，会牵着她的手，带着她漫山遍野地跑。尽管当时家里过得也很艰难，但是她有一个和善的爹娘，还有一个最疼她的奶奶。
爹娘每天劳作，没有时间照看她，从小就是奶奶带着她。她刚学会跑路，就跟着奶奶上山打猪草，去田里捞虾子，到河沟里去洗衣服。每次奶奶做累了的时候，就着草地、石头坐下来，把她搂在怀里，握着她的小手，跟她说着她小时候的故事——
奶奶是属蛇的，冬天身冷，也怕冷。所以得空总会把手握住她的，晚上让她给她暖被窝。她常说的一句话是：小娃儿就是好，小身子又软又暖和。要是奶奶的小花能永远陪着奶奶，给奶奶暖手暖脚，那奶奶就不愁早进棺材没人陪我的小花了……
奶奶常说，她体质较冷，身体冰得让她心慌。尤其在冬天晚上，一觉醒来，摸着自个儿浑身冰凉的身体，会止不住地害怕，怕自己一觉就这么死了——
那时候，她就答应奶奶，会一直陪着奶奶，给她暖手暖脚，不让奶奶觉着冷。可是后来，一场大火……带走了她的爹娘，也让她的奶奶身体越来越差、越来越冷，最后就是她用尽身体里的所有温暖和热度，也暖不回奶奶来了——
奶奶走的时候她如坠冰窟，嘶哑着一遍遍呼喊着奶奶。小身子伏在奶奶身上，拉着她的手坐了整夜。望着奶奶慈祥和蔼的面容，她就在想，奶奶是不是就只是睡着了。等明儿早天一亮，奶奶就会爬起来，呵呵地将她从被窝里挖出来，给她穿上小衣……
这么想着，也是这么等着的，怕错过了奶奶醒来，她一晚上都没敢闭着眼睛，也不敢打盹。紧紧地、紧紧地握着奶奶的手，握得双手交叠处不知不觉间覆上了一层薄汗，也没能让奶奶的手暖起来……
等着！就这么等着，一直等到破晓，等到天边鱼肚白，终是没等到那期冀中最为熟悉却又永不可得的场景——
将奶奶冰凉的手放在自己的脸颊，一滴滴的泪打在奶奶手上，却再也等不来她的轻哄和安慰，也等不来那一声亲切而慈爱的“小花儿，别哭”。
那个时候，她就隐隐觉得——温暖似乎离她远去了——
而且越来越远、越来越远……
☆、第一百六十六章 含热泪雪中送炭
第一百六十六章 含热泪雪中送炭
一行三人很快就到了菜花家，两个孩子见娘亲回来了，抱着娘亲的大腿哭得打嗝。娘亲不在，家里就只有他们两个人，小妹病了，烧得厉害，他们除了哭什么都不能做。
菜花家的老大叫阿弟，老二叫阿妹，还有个老幺叫丫头，大的不过七岁，小的只有五岁。小鼻涕糊了满脸，滴滴晶泪凝结在眼眶忽闪忽落。只是那双本应生动明亮的大眼睛，却早早地沾染了尘世的烦哀，一转一抡，失却了动人的光彩，反而笼上了层层阴影，呆滞茫然、无措而又恐惧……
甄肥肥看着两个小娃哭得脏兮兮的小脸，心中酸涩难当。那种父母不在身边孤立无援的感觉她也曾体会过，仿佛深处无边的黑暗看不到一点光亮，心底油然而生的恐惧让人的整副身心都不自禁地颤抖，更何况他们还是两个这么小的孩子。
轻轻拍拍他们的小脸，甄肥肥快速进了屋。环顾一下四周的环境，就把目光定在了床上的丫头身上。丫头一动不动地躺在床上，浑身好似浸透在火热的岩浆里，灼烧得甄肥肥的手都止不住一颤。
“呀！这孩子怎的这么烫？”下意识的收回手，对上旁边菜花焦急的目光。
“这孩子都快烧糊涂了，你和吉哥儿咱也不晓得帮打打主意，就是打盆凉水帮孩子敷敷也好一点啊，这要是烧出个好歹来……”甄肥肥并不知道吉子把菜花身上的钱搜去了，急起来也没留意菜花早已哭成个泪人儿的脸，出声埋怨。
菜花听甄肥肥这么一说。以为她也没了法子，哭得愈加汹涌。
甄肥肥回头看到菜花近乎绝望地盯着床上的小幺，知道这时候说这些都是多余的，一边吩咐菜花准备针和火，一边急忙将娃报到屋外。仿着上次救小星星的方法给丫头扎针。无奈丫头病得太厉害，扎针都失效了。无奈只得让阿旺赶紧到旁边人家讨些酒水来，也顾不上酒精可能会对发烧的人引起不适。给小娃擦酒精降温。
菜花尽管满心紧张，但出于母亲照顾儿女的本能，很快就恢复过来。从甄肥肥手上接过娃帮着擦起来。甄肥肥又让阿旺提着小水桶到不远处的竹林里提桶山泉回来。水缸里的水在家搁久了，不够凉。而晚上的泉水，没什么比这水更凉了。
水拎回来后，甄肥肥等酒精蒸发得好或是后，一遍遍换水，拧布巾，给丫头敷上。
时间在一声声哗哗的拧水声中过去，微弱的灯光伴着人影移动摆来摆去。或胖或瘦、或高或矮的身影在灯光的照拂下投射在斑驳的墙壁上，留下一个个歪歪扭扭的光影。
当甄肥肥伸着酸疼的腰从地上站起来的时候，阿弟和阿妹已经站着睡着了——
天边开始放亮了。远处的山头已蒙上了一片清霜般的苍白。
阿旺站在不远处，正对着甄肥肥候在门边。寒风从外面搅进来吹打在他身上，让只穿着单衣的他冻得嘴唇微微发青。
他什么时候站在那里的？他又在那里站了多久？
甄肥肥眉毛一挑，只一下，就知道了阿旺这么做的用意。顿时酸在心头，在心中暗怪阿旺就是笨，要是不想风进来就把门关上嘛，干甚挡在门边像根桩一样？还有他也真是，大晚上的跟出来，也不晓得加件衣服，要是冻出点毛病来难受的不还是他自个儿？怎么，身体底子好了不起啊，不还是血肉之躯，不一样冻了会疼，伤了会流血？
阿旺缩了缩脖子，不了解刚才还好好的甄肥肥干嘛拿眼瞪他？
甄肥肥蹲下身，让菜花把吉子穿的衣服找件出来给阿旺披披，自己则接过她手中的娃试探起丫头额头的温度来。
还好，虽然还在发烧，但总不似昨儿晚上那么烫了。让阿旺把衣服穿上，又让阿弟阿妹到床上睡会儿。恐防丫头的烧复发，又担心丫头还有啥其他看不见的毛病， 便连夜和菜花、阿旺将丫头送去看郎中。
待一切忙完，丫头渐渐退了烧进入熟睡后，已经是第二天下午了。
坐在丫头床头，摸摸她瘦弱晕红的小脸，甄肥肥扯了扯同样坐在一旁一瞬不瞬守着闺女的菜花，甄肥肥伸出手指指了指外面。
菜花会意，跟着甄肥肥走了出来。
“菜花妹子，丫头的烧退了，你只要听郎中的按时给她吃药好好当值着，想必没什么事了……”甄肥肥又从怀中掏出几块小碎银子来。
“这里有五两银子，你收下。到集市上买点吃的给几个孩子补补，瞧瞧几个孩子瘦成什么样了——”
“不不不——”菜花抖着手推搡着，惊吓地看着甄肥肥手中的钱，一个劲地摆着头。
“来，拿着！这又不是给你的，就强愿是我这个做姨的给几个孩子买吃的，快收着……”甄肥肥招招手，站在门边眼巴巴看着甄肥肥的阿弟阿妹立即就过了来。
“你看看，就算你这个大人两餐不吃还受得住，你舍得让孩子跟着你饿肚子？”回想起中午时候，菜花让阿弟去帮烧饭，好让甄肥肥在她家吃餐把饭。麻烦人家帮忙，又尽心尽力为着他们娘几个大晚上不睡觉就过来了，一直忙到现在，怎么着都得蛮留下她和旺哥儿在这吃餐饭，尽尽心意。结果等了半天只等到阿弟拿着空盆涨红了眼站在门边，原来家里米缸仅剩下的一点米也没了……
“丫头还病着，要是吃的跟不上，太差的话，这病可就不易好了……”
一说起丫头的病，菜花又急了。泪眼朦胧地望着甄肥肥，可是……
“我……我……财姐儿，你刚给丫头看病的钱我都还没把你呢，我哪能再要你的钱……我这……”菜花一时不晓得该如何办才好，照理说她怎么着都不能要财姐儿的钱，可是丫头的病……还有她这几个苦命的娃……
“阿弟，来，你娘不接，你帮你娘接着——”甄肥肥扯扯阿弟的小衣兜，小心地将碎银子塞个里面。
菜花过来想要把钱重新还给甄肥肥，却被甄肥肥伸手阻止住了。
“菜花妹子，你别这样唏唏溜溜、不干不脆的！我给你钱你就好好收着，在这扯理个啥啊？我是把你当姐妹，也是真喜欢你这几个懂事的娃，你们在饿肚子，我这个做姐姐的又不是没有，让我帮帮你们咋啦？要是你真不想欠我的情，这些钱就当是我借你的，你以后慢慢还，你要是觉着还不上，你还有三个宝贝不是？你还怕少了我的？……得了啊，别在这跟我扯了啊，搞得这么生分，你再这样我可真生气了啊？！”
甄肥肥说完话转过身，不再看她。乍一看，还真有几分气愤的味道。
“不不不……财姐儿……我……是菜花我……不配……”菜花说得有些伤感。
甄肥肥猛地回过头，有点难以置信地看着菜花。
等了半天，竟然等出这么句浑话来！
什么叫不配？她菜花差在哪啦？她甄肥肥又有什么了不起了？在她心里头，像菜花这样善良又坚强能干的女人不知有多好，她除了比她幸运一点儿，比她自信一点儿之外，还真没什么比她强的。她本来就值得别人最好的对待，什么叫不配？
可是注视着菜花脸上的哀伤，甄肥肥责怪的话竟无法说出口——
这个可怜的女人，受过了太多的苦难和摧残，在别人的欺凌尤其还是在自己丈夫的欺凌和虐待下，怎么可能还让她拥有一副健全而健康的思想？
甄肥肥蓦地上前，一把抱住了菜花，无声地安慰着这个遍体鳞伤却一直苦苦支撑坚持的女人。但愿她的这一个拥抱，能够溶解她心中的顾虑，能够真正地拉近她们之间的距离，希望她能体会到她的——诚意！
菜花伏在甄肥肥的肩膀上大哭，脸上的泪痕未干，一拨新的泪水又从眼眶里倾泻而出。
自从奶奶死后，这还是第一次自己哭得这么肆意，哭得这么畅快。
甄肥肥也满眼是泪，这一刻，姐妹间的那种淳朴真挚的友谊深深打动了她。
她知道，这一生，她们都会是朋友，最好的朋友！
有些人很奇怪，从你第一眼看到她时起，便被她真诚的眸子打动。让你不由自主地去相信她，去接近她。
菜花就是这样的一个人，从她饱受风霜却依然质朴的眼里，可以看出最真切的人性之美。这样的人，一旦是你的朋友，终生都会是你的朋友！
甄肥肥一直渴望这样的友情！这样的友情会让人心安、让人很踏实。你永远不用担心她会因为任何事而背弃你，也不用担心你什么时候会因为什么必须不可的理由而放弃这段友情。以后有了什么事都可以找个人倾吐了，你不再是孤身一人，你也有个同伴了！
“同伴”——多么美好温暖的字眼！
要知道，未知的路上两个人远比一个人更有支撑下去的勇气，两个人的说笑声永远都比一个人自娱自乐的笑声动听！
…………
☆、第一百六十七章 忍无可忍不再忍
第一百六十七章 忍无可忍不再忍
“不行，我还是不放心。阿旺，你先回去，我再去看看好了……”回去的路上，甄肥肥忽然顿住脚，转过身对后面的阿旺说道。
总觉得光给点钱不是个事儿，留下菜花母子几个在家，要是吉子回来了看到那些钱不又得生乱子？
阿旺下意识地拉住她，对她摇摇头。
“你让我不要去？”甄肥肥诧异地问。阿旺从昨儿到现在一直跟在她后面，她做什么他都会默默帮她做好，支持她帮助她。像这样拉住她不让她过去，还是头一遭。
“嗯嗯！”阿旺看了看她，还是郑重地点了点头。
“可是为嘛呢？”甄肥肥接着。“刚刚菜花在胡郎中那儿的样子你也看到了，几个口袋掏了个遍，也没抠出一文钱来。可我明明昨儿就给她结了二百多文钱，她家花销又不大，怎么可能一晚上就花了那么多？唯一的原因，肯定是吉子那家伙把菜花身上的钱拿走了……过分！孩子病了不管不顾就算畜生的了，还把孩子的救命钱拿走！”甄肥肥骂着骂着就红了眼。
阿旺轻轻拍了拍甄肥肥的肩，让她不要生气，也不要再想那些令人难过的事了。
“我知道，你是想说那些都只是人家的家事嘛，我这个外人不方便管，也没立场管。可我们都�