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薛夫人仔细思量这话里的意思，紧绷的神经松下来一些。
薛二太太在一旁虽不说话，眼睛却一刻也没离开老夫人。老夫人往日里从来不蹙起的眉头，现在微微皱了起来，就算是安慰薛夫人的时候，脸上也没有半点的轻松，看来是没有从那两个内侍嘴里得到什么消息。
薛二太太心念一转，上前道：“我扶着大嫂回去休息。”找借口暂时离开众人的视线正好将薛崇义叫来问问，看看他到底卖的什么关子。
老夫人沉吟了片刻，又看看容华这才对薛夫人道：“现在天气不好，你身上不舒服，先不要来回折腾了，等一会儿郎中过来看了脉，再让人将肩舆抬来送你回去。”
薛夫人哪里肯，就要起身，老夫人上前拍拍薛夫人的手，“现在不是要强的时候。”顿了顿接着说，“皇太后那边还等着，我去容华屋子里帮她看看要准备哪些东西。”
薛二太太听得这话，眼睛不由地微微一挑。
容华搀扶着老夫人一路到了自己的房里，打开柜子给薛明睿选衣服，看到柜子里叠的整整齐齐的袍褂，容华深深地吸了口气，事到临头，千万不能慌了神，再想想薛明睿让常宁伯世子荣川捎来的字条，心里这才渐渐平稳了。
容华又将柜子里的衣服都看了一遍，拿定主意拿了一套深色的袍褂，这套衣服是她知道薛明睿得了监管防务的差事之后特意给他做的，颜色深衣料也厚一些为的就是他在外面办差风吹雨打的，能稍稍挡寒。
将衣服都放在床上，容华抬起头来问老夫人，“您看行不行？”
老大人看到这些衣服就知道容华的意思，微微思量：“你是觉得明睿这监管防务的差事还会办到底？”
薛崇义刚才那些话虽说是不能不信却也不能全信，容华低头道：“我是想，既然皇上还将侯爷留在宫里，就是好多事还没下决心。”否则按照薛崇义说的，肯定是要治罪，何必要将薛明睿留在宫里，大可直接下狱。
老夫人看着容华，不论是谁，遇见这种事哪有不着急的道理，内侍又突然来说要传她入宫，此时此刻她心里如何可想而知了，难得的是她还能尽量镇定下来。
老夫人道：“你二叔父的意思你已经听到了，他的话也并不是没有一点的道理。在皇太后面前压上我们家的脸面，保下明睿应该还是行的。”
容华点点头上前搀扶着老夫人坐下来。
老夫人又道：“若是这样，从此之后明睿就难免要背着这件事，再入仕恐怕就难了。可是有些话又说的好，只要有人在……”
容华抬起头，老夫人正看着她，目光微微一亮，“你虽然年轻，但却是个聪明伶俐的，我瞧着你心中似是有了些主意，我也将我的意思说说。”
“无非是有两个结果，要么是直接求情认了这差事没办好的罪名，让明睿回来再说，要么是顺着明睿的意思，结果可能会好，也可能会坏。”
容华点点夹老夫人又道：“这几天或多或少都有些消息传出来，别人的话不能全信也不能不信，宫里到底是什么情形，既然叫你过去，你就要看准了。”似乎是想起了什么，稍作停顿，“不可轻易下决定。”
两个人正说着话，李妈妈进到屋子里来，手里拿着只不大起眼的红木匣子，老夫人将匣子接过来，伸手在匣子前面一摸，那匣子就弹开来。
老夫人伸手从里面取出只翡翠飘花包金镯子，交到容华手里，“若是想求皇太后，便将这只镯子给皇太后看，若是不想有什么请求，千万不要将这只镯子拿出来。”
容华手指合拢，只觉得这镯子触手冰凉，握在手心里沉甸甸的，抬起头来看老夫人，老夫人冲她微微颌首。
容华将东西都准备好，又叫了锦秀和牛婆子跟车，正往外走，薛二太太急忙赶了上来。
二太太看了看容华身边的锦秀和牛婆子。
锦秀和牛婆子顿时停下脚步，退得稍远一些。
二太太这才急忙开口，“容华，你年纪小，遇事千万不能慌张，明睿现在的情形……你心里可要有数，不能大意了，该求的时候就要求，我听说皇贵妃那边也是十分喜欢你的，咱们家是这样的情形，你和明睿刚刚成亲，大房又只有明睿一根独苗，就算看在老夫人的面子上，不管有什么过错也要从轻发落。”
二太太这是让她去皇太后、皇贵妃面前哭诉从而获得同情。
容华垂着眼睑不说话，二太太劝慰道：“召你进宫未必就是坏事，说不定是看在老夫人的面子上，给我们家一个机会，你二叔父刚才说的话，你心里要有个数。”
直看到容华颌首，二太太才算松了口气。
容华上了马车，听着外面大面打在车厢上的声音慢慢闭上了眼睛。
整件事，从二叔父薛崇义回家说起宫中的事，到皇太后传召她进宫，实在来得太快了，她还没有弄清楚二叔父说的那些话到底有多少的真假。
突遭大变，整个薛家似乎一下子齐心起来，连二太太在内说的话都有几分道理。
宫里到底是什么情形？
薛夫人为什么会那么紧张。
就连薛崇义说话的时候似乎都意有所指，老夫人听了之后又是那样的表情。
薛崇义只是稍一劝慰，老夫人就决定要进宫求情，这其中又有什么关联？
昨晚在薛夫人屋子里，薛夫人一再提起安国公薛崇礼时说着话却欲言又止。
薛大人两次情急之下的表现，让她一遍又一遍仔细地去想。逐渐地想到皇太后，那个满头银白面目慈祥的老太后，她记得薛明睿和她说过明睿这个名字就是皇太后赐的，他以前叫过怀恩，薛怀恩。
容华心里一动，难不成皇太后这一次是真的想要给薛家一个机会？伸手帮薛家一把？
马车照例停在宫门外，容华自己撑了伞，递上去内侍送来的腰牌。
查验一番后，等了一盏茶的功夫，就有内侍前来引路。容华跟着内侍往里走，去皇太后坤宁宫的路她依稀还记得，不等内侍提醒便主动在分岔路转了弯。
内侍笑着夸赞道：“武穆侯夫人真是好记性，好多人走了多少遍都记不住呢。”
嫁进薛家之后老夫人身边的人就教了她入宫的礼仪，特意说宫中的路最是难记，所以上次跟着老夫人来的时候，她就格外注意记了一下。刚才她先那内侍一步也不是为了别的，只是看他会不会开口与她说话。
那内侍果然就开了口……
进了坤宁宫，内侍进去通禀，然后便是一位姑姑领她去重新修了一下妆容，这才正式被领到皇太后跟前。
拜垫放好，容华上前行了大礼，跪拜完毕，屋子里一时之间异常的静谧，旁边伺候的宫女木然地站在旁边，脸上没有任何表情。
皇太后坐在软席上，身后靠着明黄色的引枕，头戴金凤，凤嘴上衔着一颗偌大的碧鉴宝石，轻轻一动流光溢彩，头上已经满是银丝，脸上皱纹虽多却都舒展着，此时正低头看着武穆侯夫人薛陶氏。
过了一会儿，那薛陶氏仍旧一动不动地跪拜在地上，皇太后这才展开笑容，“快起来吧。”
宫女将容华搀扶起来。
皇太后见薛陶氏脸上仍旧是一片平和娴静的表情，向她招招手，“到这边来坐。”
宫女们立即在一旁摆了座位。
容华走上前恭谨地坐下来。
皇太后端详了容华一番，微微一笑，“才几日没见，这模样又像是长大了些，长公主这几日可好？”
容华忙道：“长公主身体健朗，时常念着皇太后娘娘。”
皇太后点点头又道：“外面雨这么大，匆匆忙忙要你进宫也不是为了别的，武穆侯在内诰敕房旁边的屋子里，我让人给你引路将衣服送去。”说到这里刻意顿了顿，“时辰不早了，你早些去吧。”
这句话听起来不带任何的感情，只似一个谕令，简单明了，平添了一种威严，尤其是旁边的宫人听了，立即便走过来站在她身边，似是一切都成定局，她只能按部就班，无力反抗。
若说皇太后念在老夫人的面子上，要帮薛家渡过难关，却为何什么话都不提？
就算是要借她的嘴给一些警示，也该留下些只言片语。
那只被她放在胸口的玉镯子顿时灼热起来，她是不是应该……
容华起身又向皇太后行礼，这一次她跪在地上迟迟不肯起身。
皇太后半晌才叹了口气，“哀家也知道，武穆侯这次的差事不容易。”
容华的手握紧了一些。
皇太后道：“长公主有没有让你带话？”
心里一阵的紧张，心脏似是要从胸腔里跳出来，容华微微咬咬嘴唇，下定了决心，“禀皇太后娘娘，”，深吸一口气，“长公主让妾禀告皇太后娘娘，薛家上下定会一心一意为朝廷办事。”
皇太后半晌才问道：“没有别的了？”
容华道：“没有了。”
皇太后声音柔和了许多，“将武穆侯夫人扶起来。”
宫人忙上前将容华搀扶起来。
薛陶氏虽然脸颊有些微微的发红，眼睛却仍旧明亮清澈，皇太后点点头，眼睛一亮，“回去与长公主说了，一心为朝廷办事的，朝廷定然不会亏待。”
容华躬身道：“是。”
出了太和门，内侍转头道：“前面就走了。”
走进一个小门，里面也是红墙绿瓦的屋子，其中一间门口站了两个内侍，容华走过去将拿着的包袱打开让内侍再次验看。
内侍只是看了一眼，便将门打开。
容华卸了雨具进了屋子。
窗子很小，屋子里有些阴暗，桌子上放了一壶茶，高大的身影坐在桌子旁，翻看着手要的书，容华向前走了两步，薛明睿才抬起头来。
第一百六十三章 患难真情（中）
一眼看过去就觉得他瘦了，端坐在那里，腰身窄窄的，好在依旧挺拔，青青的胡子长出了一些，看似落拓，一双眼睛却仍然闪闪发亮。
内侍没有关门的意思，看样子是让她将东西放下就离开，可是已经就在眼前，不走进去总是心里不甘，容华低声道：“我给侯爷将衣服换下来。”
两个内侍才点点头，“还请夫人快一些。”然后伸手将门关上。
门口的光被掩在门外，容华拿着包裹走过去，他的目光清亮的，只是看着她，依旧端坐在那里动也没动。
来的时候有满肚子的话，可是到眼前就不知道从何说起。薛明睿不先开口，她也不知道该怎么说，又说哪一件。
尤其是外面还有人，不知道什么时候就会开门进来带她出去。
“我给侯爷带来了干净衣服。”她的手放在下净的衣服上，目光一软，满是关切地看着他。薛明睿站起身，容华将他身上的旧衣物除下来，到里面的最后一层小衣，平日里小衣都是薛明睿自己穿，可是现在这种情形，他摆明了不准备动手，她只能伸手将衣服脱下来，古铜色的皮肤，精瘦的身体，胸腹间有一道陈旧的伤疤，她之前从来没有注意看过，怎么也没想到却在这个时候对他的了解更近了一是更近了一层，这个她曾戏称为怒目金刚的冷面侯爷，头脑冷静，心思缜密，让人无法企及。
稍稍耽搁了一会儿，容华忙取了新衣服，服侍薛明睿一件件地穿上去，穿到最后的外袍容华站在薛明睿身后，将袍子稍作整理，正准备去拿官服，屋子的门忽然打开。
突如其来的变化，让容华有些措手不及，还没去看门口的情形，薛明睿修长的手指将她的手挽在手里，她微微低头，额头抵在他的后背上，窗外的光清清浅浅地落在他们身上。
这样静静地站着，他挽住她的手，她贴在他后背上听他的心跳，依旧是稳健有力，没有半点的慌乱。
不管外面如何，这一刻这样的安宁。
闭上眼睛，放下心中所有的一切，随他的心跳声，如此轻松。
内侍站在外面问话，“皇上问，侯爷想好了没有？若是想好了，就跟着咱家去养心殿。”
薛明睿的声音清撤，几乎没有任何的犹疑，“我整理好衣服，便和张公公去面圣。”
内侍笑道：“侯爷快一些，皇上还等着呢。”
薛明睿道：“烦劳公公。”
那扇门才被重新阖上。
没想到连话还没说上一句，就又要分开，虽然严将来说这里不算是宫中，可也离宫殿十分的近，能让她进屋里探望已经是皇恩浩荡了。
只是皇上现在召见他，她急切地转过头着薛明睿。
他细长的眼睛微微一眯，用极低的声音，“皇上让我想清楚是现在卸了差事回家，还是继续将差事办完。”
他低下头来看她，“现在我还不能回去。”
她的眼睛禁不住一热，“我知道，”抬起头来，露出笑容，“你放心，家里一切都好。”
他伸出手来将她鬓角的碎发掖在耳后，用极低的声音，“你瘦了。”
本来是她的话，却被他抢了先，容华只觉得嘴角扬起，鼻子却一酸，忙低下头来，还没来得及深吸一口气，整个人忽然一轻，被薛明睿抱起来放在凳子上，他的脸贴在她的额头上，让她能感觉到他的笑意，“容华，就快了，等我回去。”
他站起身，伸手将官服拿起来展开手臂穿好，熟练地系好领扣，侧头看了着她，这才径直走向门口。
门开了，容华看着那高大挺拔的身影消失在雨幕里。
“武穆侯夫人，府里的马车就停下前面。”这条路不是她来时的路。
或许宫中做了些安排领路的内侍道：“雨太大了，这条路更近一些。”
看来是皇太后的恩赐，容华点点头，“有劳公公了。”
内侍递了腰牌，容华自己出了宫门。
锦秀撑着拿等在外面，看到容华急忙迎了上来，见容华微微一笑，锦秀才放下心来。
陪着容华向前走，锦秀目光闪烁地看着马车，低声道：“少夫人，义承侯蔡夫人在马车上等夫人。”
蔡夫人？容华思忖了片刻，看着锦秀道：“上车吧！”牛婆子忙拿了踏凳，容华打开车厢门，一眼就看到里面笑着的蔡夫人。
容华上前行礼，蔡夫人笑着回了，“贵妃娘娘有些不适，我递了牌子进去看看，没想到出来的时候看到武穆侯夫人的马车，于是就想着上来和夫人说几句话。”
容华微微一笑，不是恰好顺便吧，不然这样的天气谁会在马车里等，这么长时间，尤其是自从她成亲以后和赵家并无来往，哪有这么重的情谊。
蔡夫人又道：“我们边走边说。”
容华吩咐一声让马车前行，走了一段距离，蔡夫人刚想要开口，容华已经道：“听说我姐姐病了，这些日子有没有好一些？”
陶家找了郎中给淑华看病，她让人打听过，那郎中收的是薛家的帖子，也就是说陶容华知道淑华的病情，现在陶容华提起，她倒不好规避了。薛夫人叹口气，一脸的凄然，“请了几个郎中来看，起色都不大，这几日天气不好，屋子里虽然用了炭火，可她手脚还是冰凉，若是再加却又怕她受不了那炭气。”虽然连着下了几天的雨，毕竟是夏天，屋子里哪里用得着放炭火？难不成淑华的病真的是已经到了这样严重的地步？
蔡夫人看了容华一眼，“偏巧亲家太太病了，淑华那边时时说要见陶家人。特别是亲家太太和二小姐。”说着眼角一沉，露出几分伤心来，“这几日我正和亲家太太商量着，能不能让二小姐到府里来看看淑华，亲家太太也说了，这两日就会让二小姐过来。”
让瑶华去看淑华？
蔡夫人道：“郎中说，这病也不一定就不能养了，只要能食五谷。淑华见了二小姐，姐妹俩说说话，病情能好转也不一定。”
瑶华……
容华心里一沉。
蔡夫人见容华不说话，开口道：“最近我也是才听说武穆侯接了这样的差事，早知道说什么也要想办法推掉才是。”
薛明睿接下监察防务的差事不是一日两日了，朝野中有谁能不知道，何况是皇贵妃的姐姐蔡夫人，不过胜负未分之前，大家都是坐壁上观罢了。
蔡夫人叹口气道：“你可知道那工部尚书施勉的来历？”
容华摇摇头。
蔡夫人眉眼一皱，脸上有几分沉重，“那施勉不过是个土同知，后因颇有廉名，考满又深得圣心，破格提了工部尚书。施勉初到工部的确办了几件大事，皇上在他的折子上连写三个“好”字，当着文武百官的面夸他为能臣，每年都要亲笔写“福”字赐给他，”说着看容华，“这些年虽然许多人都知京畿防务有差错，谁又敢随便说半句，毕竟施勉不但是皇上跟前的红人，还是庄亲王……”
蔡夫人目光中颇有深意。
特别是说到庄亲王，那眼神似是在说，你我心知肚明。没想到一个京畿的防务竟然一下子带出这么多，怪不得会人人谈之色变。皇太后那些颇有深意的话若是她没有读懂的话，蔡夫人这趟就是进一步让她明白，薛明睿面对的不是场水患这么简单。
蔡夫人看着容华微微蹙起眉头思量，心中一喜，第一次见到陶容华的情形又回到脑海里，当时她怎么没发现陶容华不但是个难得的美人坯子，还有几分大气。
“夫人的意思是？”
听到容华开口问，蔡夫人才道：“武穆侯这差事不那么简单，若是不从施勉下手恐是……工部不会那么容易让皇上采纳武穆侯的意见，要不然老大人陈染也不会投缳自吞，你可知道陈染大人清廉一世，却偏养了个胡作非为的儿子，身上不但久下债务还背着一条人命。”
容华听得这话不禁微微心惊。
到底是年纪小，经她这样一说，陶容华有些慌乱，蔡夫人心中微微一笑，趁热打铁道：“工部将堤坝建的有问题，自然是不准炸堤了。为今之计只有将工部贪墨的事引出来，一切才能顺理成章。”
薛明睿上奏提议将新建的堤坝炸开，还不是瞧谁了工部贪墨的素子，想要在皇上面前立功。工部贪墨案一出，必然是轰动京师。
蔡夫人将手里的信封拿出来递给容华，“你想办法将这封信送�