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簪花宴之后五日便公布了新秀才们的去处，将来究竟是在晋阳的府学读书还是在绛县的县学读书是由他们院试的排名来决定的，这四个人中成绩最好的白润也只考了个第二十二名，今年留在晋阳府学读书的是前十五名的秀才们，因此一得了消息，先生便吩咐众人收拾行囊准备回乡。
那个叫颜恕的小家伙也曾送来请帖，邀请温华去他家做客，可是这时候他们已经在打包行李准备回去了，温华便写了封回信把自己的情况说了一下，婉拒了他的邀请——在她的想法里，颜明时这样的偶像只是用来崇拜的，远远的崇拜就可以了，离得太近了反而会浑身不自在，至于颜恕，自己跟他不过是一面之缘，她和他毕竟是两个世界的人，将来也不会有太多的交集，又何必再联系呢？至于平羽他们的前程，若是他们能被学官赏识，自然是他们的本事，却不必在这个时候刻意结交那位一州学政大员的家人，既不合适，人家也未必瞧得上这样的举动。
信送了过去，温华便不再将此事放在心上，专心整理她的行李。
来晋阳的时候，温华除了被褥便只有一只包袱和一只箱子，回去的时候却又多出了一只大箱子，好在这次又是和秦大掌柜的商队同行，秦池特地送了辆空车过来，名义上是恭贺平羽考中，实际上这辆车里除了温华和她的行李以外便再也没有其他了。
离别晋阳城
车队离城不到二里，就听外面响起了一阵吵嚷声，温华不知发生了什么事，从窗口往外张望了一会儿，正要开口询问，突然车帘子被猛的掀开了，平羽神色怪异的朝她招了招手，“你出来。”
车队已经停止了行进，温华跟着他下了车。
车旁不远处站着一个牵着马的男子，见温华出来了，连忙上前问道，“可是邓家的四公子？”
温华打量了他两眼，这是个家丁模样的人，三十出头，看上去在主人家应该有些地位，“正是，有什么事么？”
那人连忙施礼，“这是我家六爷给您的信。”
温华打开信，上面只有两个字——“等我”，她迟疑的看看眼前这人，“这是什么意思？”
“我家少爷说……”说着他突然转了下脑袋，“来了！”
几骑快马急匆匆由城门而出，转眼之间便已来到眼前，为首的马上有一名小小少年，一身宝蓝色的骑装英姿飒爽，许是因为赶路赶得急，他脸色通红，汗水顺着鬓角和下巴不停的往下滴，胸前和背后都被汗水浸湿了，看见温华，他立即高声叫了一声，“师傅！”
温华一个踉跄险些摔倒，“颜……颜恕？这大热天的你怎么来了？”
颜恕张了张口，没说出话来。
平羽站在一旁很是同情的看了他一眼，解围道，“哪有那么巧的事？你看不出来他是专程来看你的？”
“啊？”温华讪笑了两声，她生平最怕的就是离别的场面，如今遇上了，还真让她有些不知所措。
“不用这么客气，我还算不上你师傅啊！”
“那怎么行？”颜恕反驳道，“你教了我那么又用的东西，三叔也说应该郑重的向你道谢！”
“那个……是你领悟比较快，要不然……”温华不知该如何应答，只好摸摸头。
她忽然觉得有一种很不自然的感觉，循着直觉抬眼望去，却是朝益眉头微皱、不甚赞同的瞧着她，她愕然之余竟有些心虚，他这样瞧着她是什么意思？随即眉头一皱，暗道自己这是怎么了？难道她一言一行还要顾忌他的脸色行事么？于是不再看他，只想着这一路上是不是要和他保持些距离，以免再让他误会？
“师傅？”
朝益且不说，这边还有一个亟待解决的——“还有，我想问你，你……你都答应去我家了，我准备了好久呢，还禀明了叔叔婶婶，可你……你怎么能就这么走了？”说到后来，颜恕委屈的眼眶都红了，似是温华做了多么对不起他的事情一般……
温华有些头疼，抬眼见周围人都盯着他俩看，略有些不自在的挪了挪，“我车上有水，你要不要喝？”
颜恕深吸了一口气，“要！”
于是温华上车把装着茶壶和茶杯的木盒提了出来，里面是煮好晾凉了的绿豆汤，略带些甜味。
颜恕许是真的渴了，一口气喝了四五杯才罢休，他从身后伺候的人手里拿过一只盒子，有些局促，双手捧着递了过来，“这个……送你的……还请笑纳。”
这是一只方形木盒，长宽约有八寸，厚约四寸，黑紫色木质上浅色纹路如牛毛般细细密密，有一种温润的光泽，十分美丽，盒身上没有任何图案，只在边角上以铜丝略微嵌饰，整体看起来古拙又精致。
温华早先在电视上和博物馆里曾经见到过这种檀木，据说是一种十分珍贵的木料，经过岁月的洗礼，这种木质本身已成为文物，何况还是做成这么大气简约的礼盒，就更加难得了，她从来没有收到过这么郑重的礼物，捧在手里就想打开，看见平羽猛朝她使眼色，这才想起这样是不礼貌的，连忙道谢，“多谢你啦，特意来送我。”
见她就这么直接收下了，也没有客气客气推辞一番，颜恕身后的家丁暗自嘀咕，只道小孩子不懂这东西的价值，少爷送这个还真是明珠暗投……
两人又聊了几句，一旁的家丁小声提醒道，“六爷，日头热，小心晒着您。”
颜恕就瞪了他一眼，随即看向温华，“你别介意……我送你到十里亭吧？”
温华犹豫了一下，这样站着说话，车队的行程就要耽误了，不如一边走一边说，便点点头，“请上车吧。”
“六爷……家里……”
那家丁似是有些犹豫，还想再劝，颜恕却是恼了，“没见我和师傅说话呢？你要是着急就先回去！”
那人见自家主子面色不虞，连忙赔笑了几句，闭口不言了。
颜恕瞪了他一眼，转过脸来看着温华，恢复了笑容，“那我们就上车吧？”
温华嘴角抽了抽，原来小绵羊的少爷脾气还是挺大的……抬头看向周围，发现朝益已经不见了踪影。
颜恕上了车，在温华对面坐着，平羽也进来了，坐在了温华身旁，车厢里坐了三个人，一下子就拥挤了许多，温华有些不适的挪了挪，平羽立即就换了位置，也坐到对面去了。
马车一阵晃动，又开始往前行进。
“师傅……”
温华扶着额头，她后悔了，当初就不该跟他开玩笑让他叫她师傅，“你能不能别叫我师傅？咱俩差不多大吧？”
于是两人互相报了年龄，倒把温华吓了一跳，这个颜恕竟然比她大了将近两岁！
怎么可能！这么点儿的个头？竟然比她还大？——温华的眼睛里红果果的写着“不相信！”
对于这样的诧异，颜恕许是遇见的多了，也不解释，只小小声的叫了声“师傅……”
温华反应过来，一吐舌头，笑道，“我还以为你和我差不多大呢，没想到还是比我大，这下你可别再叫我师傅了，让别人知道了要笑话咱们不识数呢——嘻……”
颜恕眼里闪过一丝不解，他怔怔的盯着温华，轻声问道，“你……你不是嫌我笨？不是嫌我笨才不让我喊你师傅的？”
温华奇怪的看了他一眼，对于他这样的想法很是诧异，“当然不是啦，我那会儿是跟你开玩笑的，咱们俩差不多大，我怎么好意思做你的师傅？再说你也不笨啊，只是没找对办法而已。”
谁知他却摇摇头，“可我也不聪明……先生老是说我应该向父亲和叔叔那样，我也想……”随即抬起头来展颜一笑，“那我以后叫你小师傅吧？这样总可以了吧？”
温华听出他话里的意思，有些了然，“随你吧。”
他欢呼起来，立即就改了口，“小师傅？”
“嗯。”
“小师傅！”
“嗯？”
“小师傅——”
“有话说话，别乱喊！”
颜恕摸摸脑门，羞涩的一笑，他的眼睛亮晶晶的，里面满是期翼，“小师傅，你家在哪里？以后不能常见了，我给你写信！”
温华看着他的眼睛，没来由的有些心疼，取了纸笔写下自己的住址交给他，颜恕也高高兴兴的写下了自己在晋阳的住址。
“我会常常给你写信的，你记得要给我回信啊！”
这……算是交到了一个小朋友么？
她笑了，“好啊，不过你可不能写两封觉得没意思了就不理我了啊，那样我会很伤心呢。”
颜恕重重的点了点头，“只要是你的信，我一定……”
马车突然停了下来，外面的人在车厢门口轻声喊道，“六爷？三老爷派车来接您了。”
颜恕怔了怔，他看向温华，张口欲言，温华却笑着对他说，“想必是你三叔担心你在外面热着。晋阳和绛城离得又不远，快马一两天就到了，咱们多写信吧，以后有机会还会再见面的。”
送走了颜恕，她忽然觉得怅然……人生真是奇妙，平羽是她捡来的，元元也是她发现的，如今再加上这么个找上门的小家伙……当你付出的时候未必会想着有所回报，可是当这些友情和幸福来临的时候，又觉得是那么的不可思议……
“你知不知道，他是有名的‘痴儿’？”平羽一直没有说话，此时突然开口，打断了她的思绪。
“什么？”温华眨眨眼睛，不解的看着他。
“他本是颜家长房之子，上面还有两个亲兄、三个庶兄，颜家老太太听信相士的话，说他于长房仕途有碍，却于三房有益，于是将他交给三房抚养，结果养成了个不通世事的痴儿，别人说什么他就信什么，除了他三叔颜明时，没人相信他是个正常人，都把他当傻子看。”
“可是……他不傻呀——”温华怔住了，“他哪里像傻子了？不仅不是傻子，而且还是个很聪明很敏感的人呢。”
平羽也想到了这一点，“我也是从别处听来的，如今看来人言可畏……一个官运亨通的爹，一个素有清名的叔叔，对比之下，他这般懵懵懂懂的样子自然就入不了别人的眼了……”
两人一同陷入了沉默，过了好一会儿，温华才想起另外一件事情，她在心里琢磨了一番，最终还是开口问道，“平羽哥……朝益哥是什么意思？我看他最近很不对劲……”
平羽没想到她突然换了这个话题，略微一愣，便了然的一笑，“你看出他不对劲了？”
“嗯……”
平羽抬头看了看外面，略微放低了声音，“你知道他为什么不对劲么？……他喜欢你，想要跟咱们家提亲。”
“啊？”温华吃惊的看着他，“他……”
“我觉得他不错。温华，如果我能替你的做主，我就答应他了。”
“平羽哥！我们还小呢！你别瞎掺和！”温华有些急了，“你虽然不是我亲哥哥，可我一向把你当亲哥哥看待，从来不瞒你什么，他就是我的一个兄长，别的什么也没有！”
“温华你听我说……”
她越琢磨就越发的心烦意乱，干脆捂上了耳朵，“不听、不听！就是不听！”
见她如此，平羽也就不再勉强她，只劝道，“我知道你能听见，你先听听我的想法，若还是不愿意，哥哥以后就不过问这事了，行不？”
温华放下双手，很是委屈的看着平羽，“平羽哥，你不能因为他是你同窗就不顾我的想法了呀……”
“傻丫头，我到底是你哥，怎么会不向着你？”
“当真？”
“当真。”
“那你说说吧，我听听看。”
平羽微微一笑，又坐近了些，小声道，“他如今有了功名，县里会奖赏田产和房产，虽然不多，过日子也尽够了，他和他爹娘不亲，以后必定不会住到一起，你若是真嫁了他，就不必在婆婆跟前立规矩，舒舒服服的过自己的小日子就行了，他虽然考上了秀才，到底底子薄一些，想要做官还有得熬呢，他是个要强的，又喜欢你，必不会苛待你，将来你有了儿子站住了脚跟，即便家里有了别的侍妾，也不怕闹翻天，再说只要有我在，必不会让他亏待于你。”
温华看着平羽，突然就觉得很是陌生，有些不认识他了，这还是那个平羽么？还是说，自己从来就没有看明白他？
平羽感觉到温华眼里的审视，暗自叹息一声，“你是个笨丫头，也就比那颜恕稍微强那么一丁点儿，还当自己是个聪明的呢？不给你找个愿意踏踏实实过日子的人，怎么让人放心？”
轻重与缓急
“平羽哥，人是会变的……”温华叹了口气，不甚赞同的瞧着他，觉得他想的太简单了，“人家如今不得意，不意味着以后还这样，再说做官有什么好的？我偏偏不喜欢。”
平羽一怔，“什么？”
温华摇摇头，笑容里有着淡淡的无奈，“平羽哥，我知道你是关心我，可这件事还是过两年再说吧，我心里还没有准备好，现在不想谈这个。”
平羽瞧着她，“这次回去说不定就有人给他议亲了——”
“那也是我们无缘。”她抬起头笑笑，“你说咱们回去的时候村里会不会敲锣打鼓迎接我们？”
见她不想再谈下去的样子，平羽只得道，“听先生说要先去县里的县学，见过那里的教谕之后再回家。”
这事儿温华并不知道，她想到以后这几个人就要去县里读书了，便问他，“你们以后在县学里读书，住在哪儿呢？”
“自然是县学里的馆舍。”
“啊……”温华低头想了想，朝他招招手，“过来。”
平羽不知她要说什么，听话的把脑袋伸了过去，温华附在他耳边低语几句，他听着听着便瞪大了双眼，一脸不可置信的模样，“怎么……可能？”
“虽说只是怀疑，没有证据，但是我觉得应该是这样了。”
平羽第一个反应就是要下车。
温华连忙喊住了他，“回来、回来！你要干嘛去？”
“我……我要去——”平羽一脸的惶然，随即塌下肩，“我也不知道……”
温华拉着他重新坐下，“这事儿只要你我心里明白，别的不要多管，更不要多问，时常帮她周全着就好。”
平羽愕然，微微呆怔，“若是她将来出了事，一定是会掉脑袋的大事，说不定连咱们也要被牵连，不劝她尽早放弃，难道还要等到她在考场上出事？”
“那你现在要去做什么？”温华没好气的白了他一眼，“我看先生的态度，他应该是知道这件事的，要不然也不会在去晋阳的时候让我坐在她车上，虽说我还小，可是照着先生那严肃的性格，哪会真让我和一个男子同坐一辆车？此事……想必先生自有计较。”
平羽静了一会儿，理智渐渐回笼，“即使如此，也需小心被别人看出来，这个家伙，对她看不上的人向来没什么好颜色，得罪了不少人……”
温华微微一笑，放下了心，她还真怕平羽一时不智把这事揭开，到时候就不好收场了，如今这样虽说也让人提心吊胆的，到底争取到了时间，且看以后如何吧……
他们在快到绛县的时候遇到了另外一行人，他们也是去晋阳考试回来的，一行六七人考中了两人，他们比温华所在的车队早半天离开晋阳，然而在快到绛县的时候，车子却坏了，修了许久才勉强能缓缓行走。这两队人合到一起，简单商量了一番，便决定一同回城。
在县城门口盘桓了一会儿，便有县衙的衙役前来相请，让他们先去拜会本县知县，言道县学的冯教谕也在县衙。
李先生与另一队的韩先生面面相觑，拜见知县大人没错，可是县学那里应该另外挑个时间拜会，如今这两位凑到一起去了，这算怎么回事？
衙役见他们面露疑惑，便笑道，“冯教谕时常来和知县大人一起论文，今日也是巧了，适才有人报说新秀才们进城了，冯教谕正好也在，便想见一见各位。”
温华不耐烦再在车里坐等他们的消息，刚一进城就和平羽以及李先生说了一声，随同车队的人去了茶行。
茶行里情景和她去年来时没什么变化，店里只有芮光和几个小伙计，见到她随着车队一同回来，忙扔下算盘迎了出来，“主子来了！”
天气炎热，温华浑身汗津津的，芮光一看她这模样，连忙将她请到凉爽的后堂，喊了个小伙计让他去一趟自己家把媳妇谷雨和孩子叫来，再告诉秦掌柜家一声，另外又派人去附近最好的酒楼富云楼定了一桌饭菜。
温华喊住了他，“不用去喊了，我给你家闺女和秦掌柜家的小子带了些小玩意儿，一会儿去看看她们。有凉茶么？倒一碗来。”
芮光笑道，“哪能劳动主子？”
温华听了，也不勉强，道，“那你就安排吧。”
芮光就出去吩咐了小伙计，又去茶室端了茶水，进来奉给温华，“主子这一路奔波，累了吧？这后头有个小院儿，收拾的尚干净，您要不要先歇息一会儿？”
温华确实是累了，然而她知道自己一旦躺下就肯定不愿意再起来了，一会儿还要见芮光的媳妇和女儿，让人家久等可不好，因此她道，“不必了，就先这样吧。”转念一想，又道，“要是方便的话，我想洗个澡，你叫人去买个新浴桶吧。”
这个要求简单，后面的小院自有厨房可以烧热水，隔了两条巷子便有家箍桶店，有现成的浴桶卖——他立刻就派了个伙计出门去买桶了，又叫了个打杂的小学徒去厨房烧水。
“孩子怎么样？谷雨和林大嫂子的身体养好了没？”
“孩子已经七个月了，一点儿也不怕生，就是安静的很，不像秦掌柜家的傩儿那么活泼，傩儿如今也三个多月了，秦掌柜不在家，林大嫂子请了个婆子来帮忙，平日里倒还应付得过来……”
又说了会儿话，小伙计来报说酒楼定下的饭菜送来了，芮光便去了前堂，接过那两人手里提着的食盒验看了一番，给他们会了账，便提着食盒回了后堂。
回到后堂，温华正一肘支在桌子上闭目养神，芮光轻手轻脚的将饭菜汤摆放在桌子上，打发走了其余人等，才轻声叫醒温华，道，“主子，天气炎热，您尝尝看这富云楼的菜合不合口味。”
温华又累又困，无力的点了点头，端起茶杯饮了一口，待清醒些才�