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不管怎样，既然家里已经决定了要去京城，他也没法说不。平羽心思转了几番，点点头，“一切都听二哥吩咐。准备什么时候走？”
“等粮食收上来就走，还有两个月，”见他这么听话，邓知仁松了口气，端起酒杯，“趁着这段时间，你和要好的同窗多聚一聚，以后再要相见就不容易了。”
出了饭馆，约好了一个时辰以后在县学门口碰面，一起去见冯教谕。
温华跟着二哥又回到茶行，要送的礼品俱已用礼盒装好了摆放整齐，邓知仁验看了礼品，谢过秦池，见时间尚早，便跟秦池要了一间屋子，要去歇息一会儿。
温华刚刚喝了两杯酒，也有些头晕，然而她因为兴奋的缘故却不想歇息，再说一会儿去冯教谕家里也不能带她去，所以时间还很多。
这时候店里来了客人，因是大客户，伙计便来请秦池，秦池让人把后堂收拾收拾，道，“三姑娘，一会儿若是累了，就去后堂歇息歇息，日头热，可不能晒着了。”
温华点点头，甜甜一笑，“知道啦，大掌柜，你快去忙吧！”
院子里的花开得正是娇艳的时候，然而因日头暴晒，温华看了一会儿便没了什么兴致，果然依言来到后堂。
这里阴凉得很，一进屋就觉得一股凉气扑面而来，屋里有一张卧榻，上面摆了凉席，温华坐上去，斜靠在枕头上，迷迷糊糊的睡着了。
这一觉睡得极不踏实，做了许多的梦，尤其让她心惊的是梦到了朝益，得知她要去京城，竟然跑来朝她吼，问她为什么不等他云云，渐渐的朝益的脸变得越来越模糊，可是勒住她肩膀的双臂却越来越使劲，她不得不扭动着大哭起来。
“温华！温华！”
邓知仁心急的将她推醒，见她朦胧的睁开眼睛，“做恶梦了？没事没事，别哭了。”
温华往脸上一抹，都是泪水。
她擦擦泪水，“二哥，都办完了？”
“都办完了，先生给写了荐书，进了京就不怕平羽不能上学了。咱们回去吧？”
宋氏一家要搬到京城和大儿子同住的消息渐渐传了出去，上门探望的人一天天增多起来，有亲戚，有朋友，还有自荐来投奔他们，提出想要和他们一同进京的——都被宋氏一一婉拒了，还有一种——听说了宋氏一家要离开，便要买他家的房屋田产，被拒绝之后又提出可以帮他家照管，只要付出三成的收益即可，不过仍然被宋氏拒绝了。
宋氏不是没想过要将房产和田产交给娘家人帮忙打理，可这却是下下之策。除非婆家实在是没了亲戚，向来便没有将婆家的产业交到娘家人手里的道理，若她真这么做了，还不被人戳透脊梁骨？——哪怕娘家人再可靠也不成。再说她如今年纪大了，她还活着的时候一切都好说，哪天有个意外，儿子们又不在家乡，房屋田产跟了外姓，她便是下了阴间，也无颜去见亡夫。
思来想去，宋氏决定还是把房屋田产都交给邓五爷帮忙照看，以每年收益的两成作为他的辛苦费。一来他家既是近亲又是邻里，把田产交给他照顾是理所当然的，别人挑不出错来，再说两家的关系向来亲近，他家又是重信诺的，请他们帮忙守着也让人放心。
邓五爷本想要推辞一番，却被邓五奶奶暗地里拧了一把，想到自家孙子朝益还要考功名，到处都是需要用钱的地方，他张了张口，到底还是没有拒绝。
没过多久就是秋收了，家家户户都忙碌起来，县学里为此还放了十天的假期，让学子们回家帮忙。
因为早早定下这次秋收之后就要远行，平羽便将自己的行李都运了回来，他的帘子、炉子和灶具都给朝益留下了。
因为宋氏家里的地都佃了出去，秋收的前几天，邓知仁带着平羽将粮仓整理了一番便作罢了，要紧的是需要收拾的各人的行李以及修补房屋破损的地方，这不收拾还好，一旦收拾起来便不能停手，直弄到各家佃户送来了租子，一家人才暂停了手上的活儿，等租子都进了粮仓，宋氏便将邓五爷和邓五奶奶请了过来，带着他们看了家里各处，又将钥匙留了一份。
这些日子以来，温华一直在躲着朝益，只要他在的地方，她就绝不露面。
然而这一天却躲不过去了，家里人都忙，端茶送水的事情就又轮到她了。
邓五爷、邓五奶奶和宋氏在堂屋里把刚才看见的家里的物品清单列了出来——这是邓五爷坚持要做的，写字的便是朝益。房屋有几间，是砖房还是土房，房顶铺的是瓦还是茅草，房内有什么摆设和家具，物品有多少，粮仓粮食几何，院内有没有井，有几棵树……等等等等，都一一详细列明。
出发去京城
“温华。”
听到这个声音，温华先是想躲开，随即硬生生的克制住了自己的脚步，她转过脸来，笑着看向朝益，“朝益哥，什么事？”
朝益直直的向她走来，却并未停住，与她错身而过，低声道，“跟我来。”
她轻轻叹息一声，眼睛瞥向对面的平羽，见他微微点了点头，只好转身跟了上去。
朝益走到羊圈外，给羊儿喂了把草，引得羊儿们咩咩一阵讨好，他怔怔的看着眼前一团团的雪白，“你要走了，以后……还会回来么？”
“……不知道，也许会，也许不会吧。”
“你……”他转过身，目光有些复杂的看着她，迟疑了一会儿，似是下了极大的决心，“以后，我去找你好么？”
温华气息一滞，垂下了睫毛，没有言语。
朝益不死心的再次问道，“以后我去找你好么？”
温华迟疑了一下，终于还是决定把事情说明白，她舔了舔嘴唇，斟酌道，“我听说你家曾经向我家提亲是么？”
朝益的脸突然就红了，眼睛看着脚下，有些尴尬的清了清嗓子，“……你家没同意……”
“知道为什么没同意么？”她直直的看着他，“因为我不同意——”
“为什么？”
“我们……还太小了。”
她想说“我们不合适”，然而终究还是不忍心。
朝益吃惊的看着她，眼睛里渐渐浮上一抹忧伤，“我以为……”
她叹了口气，“你以为什么呢？朝益哥，并不是感情好就一定要结为夫妻，我是真的把你当家人看待，我……没有办法想象将来和你成亲是什么样子，既然我们想的完全是不同的方向，以后还是少见面吧，等哪一天你真正找到了你心仪的女子，你就会知道如今的不过是……习惯。”说完，她有些难过的转过身，想要回屋独自待一会儿。
“你又不是我！”
她惊讶的回过头。
“你又不是我！你怎么知道……你怎么知道我不是真的……”他握紧了掩在袖子里的拳头，“我……我会去找你的，一定会的！到时候你再看看我是不是配得上你！”
“你……”她张口结舌地看着他离去的背影，“我、我不是……”
“别说了，”平羽走上前来，制止了她的解释，“他听不进去的，越解释越说不清。”
“他怎么能这样……随便定人的罪——”温华觉得有些委屈，难道她连拒绝的权利也没有么？她抬头看着烟囱里冒出来的白白的烟雾，神色迷茫。
“走吧，你的东西不是还没收拾完么？”平羽淡淡一笑，对如今的状况不予置评。
温华惊醒过来，扥了扥平羽的袖子，他低头看了她一眼，见她一脸委屈的模样，叹道，“我找机会和他说说吧。”
“嗯……”
……
最后平羽怎么跟朝益说的她不知道，总之朝益再见到她时不再像那几天那般视她如无物，仍像从前那样笑着和她打招呼，不过她明白，到底还是有些东西不一样了，不过如今能这样，她也知足了。
她心里一直惦记一件事情，就是秦家的老宅。
她是从那里出来的，那里的荒凉和破败至今历历在目，也同样是因为秦家老宅，她如今不得不搬离这个地方，到一个陌生的城市去。
陌生的城市……她咬了咬唇，决定还是再去一趟那里。
这一天她早早的就起了，没有惊动熟睡的宋氏，悄悄地抱着前一天收拾好的东西到了厨房，点上灯，给自己换上一身男装，眉毛和眼睛用炭笔略作修饰，带上该带的，轻手轻脚的开了门，向西边的小山行去。
走了约有个把时辰，天色渐渐由灰黑变成灰蓝色，目标已经进入视野，她加紧了脚步，向那座因为历经时光磨砺而显得有些破败的老宅跑去。
她循着过去的记忆先去了老宅的正门，见正门处仍然如同以往那般死寂，站了一会儿，绕着宅院转了一圈，发现和正门一样，一点人住过的痕迹也没有，于是她转身向不远处半山腰上的亭子走去。
此时天色灰蒙蒙的渐渐明亮，站在亭子里，四周空旷，视野极好，她向周围望了一会儿，发现周围视野所及之处没有别人，便从腰间取出了那根长长的钥匙，弯腰打开了密道口，静待了一会儿，点上灯笼，猫腰进了地道，进去之后便立即把地道口给合上了。
虽然不是第一次走在这个地道里，可是她还是觉得害怕觉得压抑，这种糟糕的情形令她十分烦躁，好不容易到了金库，她赶紧将地道的门封上，又把通往宅院密室的门检查了一遍，确认没有人动过这道门才放心下来。
墙壁上发光的石头还是和记忆中一样，架子上的金银在光线的照射下发出柔和的光，她抹了抹额头和脖子上的汗水，发现身上也都是汗，然而此时她顾不上这些——没有时间耽搁了，得赶紧取了东西回去，若是回去晚了不免要被家里人查问。
她动作迅速的数点了大小金锭银锭的数量，决定先取一半出去，剩下的一半仍然让它们安安静静的待在这里。
从脖子上取下那只黑色小荷包，拿出里面银色的袋子，把自己数好的金锭银锭一个个的塞到里面，她不确定自己弄了多久，只是觉得一只胳膊酸了就换另一只胳膊，待架子上的黄白之物空了一半，她长长的喘了口气，坐在一旁的箱子上歇了一会儿。
打开箱子，里面的古董和宝石仍然一动不动的待在那里，她从腰间的袋子里抽出几个厚布做的小袋子，挑了些小个儿的宝石按照不同的颜色和透明度分别存放——那些大个儿的宝石她没敢动，那样的东西拿出去太过招摇了，会惹祸上身的。
她把地契房契账本等物连同盒子都藏在了袋子里，离开金库，沿着地道疾走，直到了尽头亭子下的出入口才停了下来，屏住气息支起耳朵听了一会儿外面的动静，发觉不时有脚步声一轻一重来回走着！她心里一惊，不知道自己是被跟踪了还是别人路过这里，然而此时此刻却是不能从亭子的密道口出去了。
地道里的空气有限，自己不能在这里久待，怎么办呢？
她急得汗都出来了。
这时候，就听上面的人开了口，“二哥，你确定看见温华到这里来了？”
“那是自然，这附近就这么一座宅院一个亭子，别的不外乎是几棵树，还能看错？”
“这倒也是，可是她到底去哪儿了？”
“……”
“会不会是去了那边宅院了？二哥，你是不是眼花了？”
“应该不会吧。”虽然如此，他的话里到底有了些不确定。
“要不……二哥，咱们绕着那老宅子再找一圈吧？你光说可能有机关，这么久也没找着啊——”
“少罗嗦，我……算了……”
过了一会儿——
“二哥你干嘛去？”
“我去那老宅子看看。”
“等等——我也去！”
温华又等了三四分钟，见外面实在是没了动静，才手脚麻利的爬了出来，她绕到亭子前面，看见二哥邓知仁和平羽的身影刚好消失在山坳的入口处，赶忙拍了拍身上，心下计较了一番，也跟着跑了过去。
她上次出来的时候就查看过附近的地形，知道从宅院东边走那条平坦的土路虽然有些绕远，但是走起来却不费事，若是要从宅院西边去正门，中间阻隔了一条河沟，想过去就要从一道一人多高、探出不足半尺宽的墙围上贴着墙砖挪过去，虽然只有不到十米长，却最为难走，一不小心就会掉到河里。她咬了咬牙，向西边跑去——时间来不及了，一旦露了馅儿，她没法解释不说，将来便难以在邓家待下去了。
到了那段墙围跟前，她犹豫了一下，将衣裳翻过来穿在身上，又把鞋子脱下来塞进怀里，扶着一棵老树登上墙围，贴着墙面小心翼翼的挪动着，这十多米的距离好似过了半个世纪这么久，待跳下墙围，双脚重新站在土地上时，她感到迟缓了的心跳又恢复了跳动，就着河水抹了把脸，洗去脸上的残妆，迅速的把衣裳和鞋重新穿好，做了几下深呼吸让自己平静下来，随即便缓缓迈着步子向正门走去。
还未走到正门，她就远远的看见那里立着一高一矮两个人，他们其中的一个显然也看见了她，跟另一个说了些什么，两人便向她走来。
“妹子，你怎么也不说一声就到这里来了？若不是平羽起来找水喝的时候看见你放在厨房里的东西，我们还不知道你已经出了门呢。”
温华看看一边高高的围墙，笑了笑，“马上就要离开了，想再过来看看，毕竟……”她没有再说下去。
这样一说，邓知仁便没有再追问，只是了然的点了点头，和平羽陪着她一起前前后后看了两遍，温华留意了一下，见他们特意在老宅的西边盘桓了一会儿，二哥甚至还着重观察了那道窄窄的墙围，她心里暗自庆幸，幸亏自己把粘了湿土的鞋子脱下来了，否则还真躲不过二哥的一双利眼。
邓知仁面上的神色松了下来，抬头看看爬上树梢的太阳，琢磨着他们已经出来得够久了，于是说道，“妹子，咱们回去吧。”
回去的路上，温华在他们身后慢腾腾的走着，邓知仁和平羽时不时便要停下来等等她，停了七八次，平羽终于忍不住了，“温华，你走快些行不？或者我来背你？”
邓知仁敲了他一记，“好了——哪里有这么多意见？咱们走慢些就是了。温华，饿不饿？”
温华笑了笑，加快了脚步，“有点儿饿了，咱们快走吧！”
将近出行的日子，宋氏娘家的人，以及邓家村里和她家关系不错的邻里亲戚都送来了仪程，有的是银钱，有的则是吃的，颇为热闹了几日，温华看着这人来人往的景象，私下里跟梁氏说笑的时候着实感叹了一番——平日里真看不出来有这么多熟人！
从晋州到京城的道路虽然说不上多么崎岖，却因为山脉的缘故十分不好走，因此人们多是走的水路——从绛县往南走，到了黄河坐船顺流直下，到达济州府地界时再换船沿着大运河北上，直到京城以南六十里的御水码头才会下船换车。
邓知仁在外跑了几年，对这些自然是熟悉的很，他很快就联系到了一条商船，定下九月初三开船。这样的话，他们便要在八月二十九日出行，时间虽然有些紧张，但好在一切都安排的井井有条，倒也不用心急。
日近寒露，天气渐渐冷了下来，一家人四辆大车，两辆坐人，两辆装行李——俗话说穷家富路，行李中不仅有被褥衣裳，还有平日里用得上的一些东西也都装进了箱子里。
到了绛县的时候，秦池和芮光候在城门口已经等了许久，因为温华要同去京城的缘故，他们早早的便安排了人手去那边准备，这个时节茶行里的生意清淡，因此两人商量了之后便决定由秦池带上几个人跟着温华一起进京。
温华是早已得到了消息的，对此她不仅没有反对，反而很感谢他们的细心，毕竟这一路上老的老、小的小，平羽读书还行，和陌生人打交道的事情就差多了，因此只有二哥一个人跑前跑后的张罗，实在是不方便。
有了秦池帮着，他们这一路上也不必那么紧张仓促。
因为已经是晌午了，秦池和芮光将他们引到了一处酒楼，酒足饭饱之后，芮光的媳妇谷雨带了两个十一二岁的小丫鬟过来，“老太太，二奶奶，姑娘，这两个小丫鬟是预备路上伺候的，规矩已经教好了，她们也是懂分寸的，要是有什么差遣，尽管叫她们去做。”
宋氏看看她们，两个都是眉清目秀的，于是看向温华，温华知道她的意思，却没有说话，于是宋氏问道，“你们叫什么名字？”
这两个丫鬟双目低垂着，两手交握在腰侧施礼道，“奴婢瑶珠、滴珠见过主子。”
温华笑了，“谷雨，多谢你细心。”
谷雨连忙道，“这是奴婢们该当的，林嫂子给老太太、二奶奶和姑娘准备了些路上用的，已经吩咐人搬上车了。”
宋氏道，“让你们辛苦了，这回秦掌柜和我们一起进京，你告诉林嫂子，是我们麻烦她家了。”
“这哪里敢当！”谷雨笑着福了福身，“能伺候老太太、二奶奶和姑娘是咱们的福气呢，何来的辛苦？”
这样客气下去什么时候是个头？温华笑道，“你就别太过谦逊了——等到了京城我会尽快给你们写信的——娘，时间不早了，咱们出发吧？”
宋氏知道他们得抓紧时间赶到码头，因为船是不等人的，于是道，“好——芮光媳妇，我们就不多留了，你要保重，咱们常联系。”
人口一多，车辆就不得不增添了，好在秦池事先有所准备，倒也没有耽搁许久。
就这样晓行夜宿，终于在九月初二的下午赶到了码头附近，秦池帮着安顿住处，邓知仁带了个伙计去码头寻船家，然而他却带来了一个不好的消息，原先预定的那艘船因为突然的故障暂时不能成行了，想要找船主拿回定金，船工却道他们也找不到船主，两人无奈只好另找船只，在码头上兜了一圈，直到天黑也没找到合适的船。
回来告知了宋氏，宋氏为了这事本也烦心，见儿子急躁的样子，反而转过来劝慰他，“天有不测风云，这也是难免的事，今天不成，明天再去找就是了，咱们又不是急着赶路。”
秦池在一旁也劝道，“这事急不得，小的明天再带人去看看，定要找到合适的船，二爷这几天着实辛苦了，今天先好好休息吧？”
邓知仁道，“我也曾是常年在外跑活儿的人，哪里不明白这些？只是这码头上稍好些的七八艘船都被人包了，剩下的那些要么贵的离谱，要么破烂腌臜，�