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温华不太喜欢水煮蛋，犹豫了一下，夹起那枚白白嫩嫩的鹌鹑蛋，蘸了些糖浆塞进嘴里，唔，软软甜甜的，倒还可口。
又吃了两颗，她道，“三哥，你也吃。”
“嗯，好。”平羽嘴里答应着，可是剥好了的鹌鹑蛋还是到了温华的碗里。
吃着鹌鹑蛋，温华又想到了另外一个爱吃鹌鹑蛋的姑娘，她在心里斗争了半天，最后还是决定说出来，她起身绕过炕桌拉住了平羽的袖子，“三哥……”
“怎么了？这鹌鹑蛋煮的火候还行吧？”平羽按着她坐下，招呼人把其他的碗盘都撤了，唯独留下那盘鹌鹑蛋和糖浆。
趁着丫鬟们来收拾的空档，温华叫她们温一壶米酒上来。
因为是米酒，又是在自己家里，平羽便没有拦着。
见丫鬟们都撤下去了，温华拧着自己的手指，看看平羽，又将视线挪回到桌子上，“三哥，你还记得我说过白润白期知是个女的么？我在书院看见她了，她就住在我隔壁的院子里。”
她的语速极快，却不妨碍平羽听得清楚，他手一抖，剥好的鹌鹑蛋滑出来滚落在地上。
平羽垂下眼睛，声音却掩藏不了那一丝迫切，“白期知？她怎么……你怎么找到她的？她不是待在晋州么？”
温华停了一下，才道，“三哥，其实是她先找到的我。说起来，她不叫白期知，白期知是她弟弟的名字，她的真名叫白禾，字元槐，是真正的白期知的孪生姐姐。”
平羽愕然，随后淡淡一笑，“这样啊……我还以为……”他抬眼看见温华望着他，不由觉得脸上有些烫，解释道，“我在书院里听说有人也叫那个名字，就去找他，结果是个和她长得极像的小子，还差点儿错认了。”
“那可能是她的兄弟吧。”
停了一会儿，平羽意识到自己正在发呆，便端起汤碗掩饰，待放到唇边才发现碗里面是空的，他把碗放下，耳边渐渐升起红云，故作不经意地问道，“她……什么时候回京的？现在怎么样了？”
“应该比咱们晚不了多少吧。”
“哦……”
温华看看他，有些为难，第二个问题叫她怎么回答呢？
也许……长痛不如短痛？
这种事情还是早知道早了断的好，拖得越久，对他的影响越大……
她犹豫了一会儿，斟酌道，“三哥，我之前曾经问她定没定亲，她……”
平羽坐直了身子，随即又似乎想到了什么，仿佛对此不感兴趣一般，向后一靠，剑眉微动，“哦，她怎么说的？”
“三哥……白姐姐已经定亲了，对方是她父亲同僚的儿子。”
温华担心地望着他。
平羽愣住了，过了一会儿，才起身笑道，“门当户对，正是好姻缘哪。不过——和咱们也没什么关系吧？”他虽然笑着，却无一丝笑意。
“三哥——”温华就怕他这个样子，若是情绪发泄出来倒好了。
平羽端起酒壶倒了一杯，仰首喝了下去，“妹妹，时辰不早了，我回去了，明天还得出门，你也早些歇息吧。”
温华担心他有什么不妥，跟着送到了门外，平羽转身看到她眼里的担忧，心头的抽痛仿佛和缓了不少，揉揉她额前的留海儿，他淡淡一笑，“别担心，不管有什么事，睡一觉就好了。明天可要早起，不要睡懒觉。”
她乖乖点头，“嗯，我知道。三哥你也早些歇息吧。”
看着渐渐消失在黑夜里的浅色衣衫，温华眼里闪过一丝怅然，这种事总是不得不去承受，怎么偏偏就让他遇上了呢？这样的痛苦太过熬人，但愿籍着时间能够慢慢医治，希望他不要陷得太深……
由人及己，温华心情低落，回屋将那壶米酒喝了个底朝天，迷迷糊糊的窝在被子里闭上眼睛喃喃低语，但她究竟说的什么，却没有人能听得清楚……
第二天醒来时，鸡已经叫了三遍，天色也已经大亮，温华匆匆忙忙洗漱了，又吃了早饭，到前堂见到了平羽，他也是一脸没睡好的样子，她只作不知。
柳庄还是老样子，只是田里的农人更多了些，树木也越发的浓密。
到了家，见了宋氏，拉着温华和平羽第一句话便是“早饭吃了没？”
温华点头笑道，“吃过了来的。”
她和平羽又给梁氏请安，“嫂嫂安好！”
梁氏笑着受了礼，“都好呢。渴了吧，屋里晾着茶呢。”
进了屋，秦远和春桦嬷嬷要给宋氏磕头，被宋氏让过了，说不敢受年纪大的人的礼，其实春桦嬷嬷比她还要小几岁，但宋氏仍侧身只受了半礼。
众人言笑晏晏，但温华仍然注意到宋氏眉目间似是有些愁烦，难道是为了大哥的婚事？还是二哥？今天两个哥哥都不在家，倒是来得不巧……因屋里没有外人，她便问道，“娘，大哥的婚事怎么样了？还有哪些需要添置的么？”
宋氏笑道，“这是大人的事，那里轮到孩子家操心，你……”
说道这儿，宋氏忽然想起来什么似的，起身从屋里拿出一张红纸递给温华。
温华接过来便一愣，上面写着某人的姓名和生辰八字，平羽瞧见她神色不对，把红纸抽过去一瞧，顿时便恼了，幸而他理智还在，将红纸放到宋氏面前，“婶子，这是什么时候送来的？”
就这么定了
宋氏道，“这是你大哥前几日拿回来的，说是他上司万指挥使的意思，想要为城里颜家的六公子和咱家的温华保媒。”
平羽一惊，站起来急问道，“您答应了？”
宋氏看了看秦远和春桦嬷嬷，无奈地说道，“这好歹是你妹妹的终身大事，怎么也要好好合计合计。我记得那位颜家的小公子是来过咱家的，看上去倒也是个实诚孩子，只是不知道颜家是怎么想的，为何会看上咱们家？”
平羽瞧了瞧温华，见她微皱眉头，便和宋氏说道，“万指挥使……大哥怕是不好推辞吧？毕竟是顶头上司。”
宋氏面上难掩忧色，她心知此事恐怕推拒不得，毕竟对方势大，媒人又是那样的身份，因此点点头道，“这回说亲若是说不成，不光要得罪颜家，恐怕你大哥以后在万指挥使那里……”她轻轻叹了口气，“你大哥觉得那边儿门第太高，将来恐怕你妹妹受气，不想应下这事儿，可是顶头上司摆在那里，又不能直接推辞了，所以才把这生辰八字拿来，说先找人合一合，若是八字合不上，到时候要推辞的话也有个由头，只是……”
温华心里一动，接下她的话，“找人合了？”
宋氏为难的点点头，“找了黄岥观的老道，他在这附近口碑不错，说道你们两个虽不是金玉良缘，却也是难得的上好姻缘了。”
“按说父母之命媒妁之言，可这毕竟是关系到你一生的大事，为娘还是想问问你的意见。”
隔壁房间里传来孩子的声音，梁氏站起身，“孩子们醒了，我去看看。”
温华暗暗思量，宋氏意思很明显，这是希望她应下这门婚事，可是毕竟不是她的亲生母亲，若是她本人不肯，倒也不好勉强于她。
秦远和春桦嬷嬷面面相觑，他们虽然是伺候过秦家老一辈的世仆，到底身份摆在那里，此时不好说话，然而心里却明白两边儿身份上的差距有多远，虽说都是官，可六品和四品之间的鸿沟哪里是能够轻易遮掩的？如今不谨慎的话将来保不准会造成什么样的结果。
秦远捋了捋下颌花白的胡须——这件事他不能袖手旁观。
他站起身，向宋氏躬身施礼，见宋氏示意他说话，才道，“老太太，老奴斗胆说句僭越的话，姑娘年纪还小呢，这事儿……是不是再等等？再说若是对方一求便答应了，岂不是让人家小瞧？不妨趁着这段时间好好打听打听颜家，看看到底是个怎样的人家，他颜家的门第高，但既然来求娶三姑娘，就总是要图些什么，咱们打探仔细了方好应对。”
这话说的不软不硬，宋氏考虑了一会儿，带着些许歉意点点头，“有劳大管家了，这本就该提前去打听打听，可我这一着急就想不起来了。”
想了一想，宋氏又看向平羽，“颜家的那位小公子不是来过咱们家么？平羽你觉得他怎么样？”
平羽抿着嘴角不说话，直到宋氏又喊了他一声，才开口道，“颜家门第太高，又是大家族，对妹妹来说恐非良缘。”他的脸色有些不太好，当初和颜如约定的情景仿佛就在眼前，可是对方无故改变约定，他却什么也做不得，直恼得他咬牙切齿。
他看看忧愁的宋氏，又瞧见温华的一脸淡然，心里的那把火撕扯着他，忍不住将那时和颜如的约定吐露了出来，阖家人听了都愣住了。
平羽低下头去，“之前虽和颜家大郎说过这件事，可是当时说好了等颜恕考上举人之后再行提亲，这八字还没有一撇，他家也未免太过心急了！是我不好，不该受他一激就……可若真是嫁到这样的刁钻人家，妹妹还不得整天受人欺负？”
一屋子的人都噤了声，好半晌，宋氏叹了口气，“你这孩子……”
宋氏在为难，温华看出来了，这事早有定论，妥协不过是时间早晚的问题，她朝平羽安抚的一笑，轻声道，“娘既然愿意问我，那我就厚着脸皮说话了。来保媒的是哥哥的上司万指挥使，咱家推拒不得，只是虽然颜家请来媒人，可咱们毕竟不能自己上门去说……”她抬眼看了看宋氏，低下头勉强笑了笑，“书院里一位姓颜的先生平日里对我很是照顾，她是颜家嫡出的四姑奶奶，如今在书院里教课。”
宋氏悄悄松了口气，看着温华淡然的神色，不禁为她玲珑剔透的心思而心疼，低头闭目，掩去眼中的愧色，轻轻抚着女儿的肩膀，“瞧我，竟把礼数也忘了，若是她愿意……若是由尊长定下亲事，倒也让人挑不出理来，只是这位四姑奶奶是个怎样的脾气？不知道能不能和她说上话……”
平羽低着头不说话，温华扶着宋氏膝头，淡淡一笑，“不管怎样总要和他家的人打交道，虽然是刚认识不久，可看得出来那位颜先生是个通情达理的。”
宋氏虽然年纪大了，可心里并不糊涂，她也知道这桩亲事若是成了便是自家高攀了，可俗话说嫁女嫁高娶媳娶低，现在邓家虽然离颜家还差得很远，可将来未必不会变化。这桩亲事既然女儿愿意，她心里多少也好受些，说起来，非是她做事势利，要拿女儿的姻缘给儿子换前程，只是破家的县令、灭门的令尹，邓家在京城还未扎下根来，哪一家都得罪不起，若是这桩亲事成了……颜家的那位小公子又是个老实孩子，自家闺女也不是个傻的，再给她在婆家找个靠山，苦熬几年，等有了儿子，后半辈子便有了盼头。
她在屋里看了一圈，最后将目光定在春桦嬷嬷身上，
春桦嬷嬷见宋氏看她，估摸着是要她办什么事，便上前施礼道，“太太可有什么差遣？”
宋氏用的虽然是商量的语气，可是其中的深意却不容忽视，“嬷嬷，这事说了半天，我想你也是明白的，只是如今想法虽然好，却也只是想法。我想请嬷嬷帮我送一封信给温华的那位颜先生，看看她是什么意思，若是能帮忙便万事大吉，若是人家有难处，这事儿还得仔细斟酌。”
当下，宋氏便让平羽研墨铺纸，平羽心里不情愿，但到底不愿意忤逆宋氏，而且刚才宋氏的意思他也听得明白，若是颜家的那位四姑奶奶愿意为温华出头，这桩亲事就能成，若是对方耍滑，这事儿可就要拖上一拖了。想法虽然不同，但结果倒是朝着同一个方向去的，因此他暂时将烦闷压在心底，照着宋氏的吩咐将字迹写得工工整整，写完了念给宋氏，宋氏也是仔细的，又让他改了两遍才点头，誊写下来装进信封。
把信交给春桦嬷嬷，宋氏又嘱咐秦远，“还要有劳大管家想办法打听打听这颜家。”
秦远点头，躬身道，“今天回去老奴就让人去打听。”
梁氏抱着元元出来，小丫头揉着眼睛一脸没睡醒的样子，看见平羽立刻张开了手臂，“三哥——”
当天晚上春桦嬷嬷便随着温华进了鸿泉女书院，第二天在温华的引见下代宋氏拜会了元真，春桦嬷嬷为人守礼，行事又落落大方，给元真留下了不错的印象，收下了宋氏送来的礼品，又备了回礼连同自己亲笔写的回信让春桦嬷嬷带回去。
元真招呼温华到自己跟前来，摸摸她的额头，“听说你病了？”
病了？温华略一回想便知道这是从哪儿得来的消息了，她笑了笑，“谈不上生病，只是不小心摔了一跤而已。”
元真看她气色红润，不像是生病的模样，便点点头，招手让人端上来两个托盘，其中一个上面放了两匹颜色粉嫩的衣料，“昨儿家里送来了些东西，有几块衣料颜色太嫩，正是你们小丫头爱穿的颜色，拿回去做两身衣裳吧，”说着又拿起另一个托盘里的一只木盒子打开来给温华看，“这两只人参都是百年以上的，你拿去补一补。”
这东西可不是容易得的大路货，温华不好意思收下，“我哪里用得上这个？您之前不是还说夜里总是手脚冰凉么？这老参寻来不容易，您留着用吧。”
元真笑着合上盒子，挥手让不相干的人退下，道，“这我可不敢做主，昨天六郎上山送来这盒东西，他怕你知道了不要，还嘱咐我要瞒着你，我说你可不是那样小气的人，是不是？”
温华“啊”了一声，觉得有些不好意思。
元真说道，“你母亲的意思我明白，大郎和六郎也太过心急了，这事我自有主张，你不要担心。只是我也觉得不应该耽延太久，六月放假的时候把这事定下来如何？这几个月你先好好读书，别的不要多想。”
她看温华流露出犹豫的神色，便轻声问她，“怎么了？还有什么难处么？”
“我只担心颜恕的父母知道了这事，会不会责怪您……”
元真笑了，“我当是什么大不了的事，我既然是他姑姑，难道连他的婚事也做不了主么？”见温华笑得勉强，她摆摆手，“你担心什么？这事儿没你想得那么难。”
话是这么说，可温华仍然心里没底，可是也不好再说什么，又聊了一会儿便告辞了。
春桦嬷嬷在住处等着她，两人说了会话，将家里那些新买的丫头小子交托给她，因为书院里规矩严，温华便没有多留她，让她先去柳庄报信，然后再回永宁坊，她将元真送的人参挑出一只重些的交给春桦嬷嬷，让她带给宋氏。
温华这次回去把春鸢拨到了平羽所住的祥园，再上山时身边就只剩下滴珠、蕊珠、柏香和玉竹，恰好四个丫鬟，之前因为多了玉竹一个，每次院子里来人时她不得不让玉竹待在厨房里不要出来，毕竟书院的规矩在那里摆着，每个学生只能带来四个丫鬟服侍，多了是不允许的。
这书院里无论长幼都是女子，一眼看过去都是雌的，虽然如此，却并不因此而缺少是非，何况无论哪里或多或少都有些爱出风头不落人后的人物，或拉帮，或结派，比家世，比容貌，比成绩，比衣饰。温华不耐烦招惹这些，每天掐着时辰去上课，上完课便立即离开，从来不在学堂里多逗留，凡事不出头也不落后。好在当初和她争过院落的杨五娘在另外一个班，两个班中间又隔了三个教室，若是上室外课时偶尔遇上，对方也当她不存在一般，倒是相安无事。
为了不让自己显得太过孤僻，她还斟酌着挑选了三两个性情温和的同学交上了朋友——说是朋友，其实也不过是在课间休息时说说话，下了课一起讨论讨论作业，通常都是她们说着温华听着，偶尔发表些意见，若是自家做了精致好吃的点心的话便也给她们送去一些，这般你来我往的，众人倒也渐渐习惯了这个不爱说话、没什么存在感的小姑娘。
日子不紧不慢的又过了两个月，温华步调缓慢而稳妥地融入了这里的生活。她每天早起散步，早饭后去上课，中午回来吃了饭便小睡两刻钟，下午或上课或自习，总是把时间安排的十分充实，晚饭后散步去元真那里，陪她说会儿话，回来以后或者做作业或者做针线活儿，到了时辰便洗漱休息。
她这样规律的生活节奏带来的好处是显而易见的，再加上现在不需要她做什么家务，渐渐地不仅皮肤变得白嫩，气色也好了许多，人也胖了些。温华平时饭量不多，可是因为菜式和点心时常花样翻新，学堂里又没有什么体育课，于是原来尖尖的下巴变得圆润了许多，手脚也长了不少肉。有一回春桦嬷嬷上山来给她送夏天的衣裳，见到她脸上长肉，担心她继续这么胖下去的话以后不容易瘦回来，便劝她在饮食上不妨节制些——可她是个贪图口腹之欲的，让她运动瘦身没问题，若让她把想吃的东西拒之门外——那是门儿也没有的事。
春桦嬷嬷刚提醒她不到三天，她便在元真那里受了回刺激，回来以后左右对着镜子照了半天，惨痛的意识到自己比刚开学的时候确实胖了不少，痛定思痛，决定饭量暂时不变，原本每餐饭后的甜点改为一天一小碟，并且要减少糖的摄入量——现在正是成长发育的关键时刻，不能让婴儿肥就此定型，再说糖吃多了会有蛀牙，这年头可没有那么先进的牙科设备，自己的牙口还是得自己好好爱护才是。
躲避不了的
在书院的日子过得充实，不知不觉的便到了五月份，这个月各门课程的先生们都布置了小考的内容，温华明显的感觉到周围原本松散的课堂气氛骤然紧张起来，课后玩闹的同学渐渐少了。
这天玉竹做了红豆丸子，甜而不腻，她尝着很好吃，便让人装了三份给要好的同学送去，不多久滴珠和柏香带回了两份对方的回礼和一个口信。
“主子，袁家大姑娘回了一盒枣脯，封家姑娘让奴婢捎了双扎花鞋垫给主子，戴家二姑娘说她一会儿就过来，让奴婢先回来说一声。”
听到戴家二姑娘要过来，温华赶紧让人收拾房间，把那些摊开的书本和绣活儿都整理整理，又让玉竹去厨下准备些解暑的水果和凉茶。
戴家二姑娘名叫戴清欣，是温华的同班同学，她年纪比温华还要小一岁，父亲在外省做官，因为母亲身体不好，无法跟去任上，她和哥哥姐姐从小便随着母亲寄住在外祖家中，虽然看上去仿佛是个不爱说话的内向姑娘，但和朋友�