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“小姐早些晕才是。”她本想出手，但墨紫在离开鹿角巷前吩咐，没有生命危险，不要轻举妄动，除非出声呼救，她在屋顶上掀了瓦看，见到墨紫挨板子，也明白墨紫不吭一声的意思，只能强自克制。
“这你就没我有经验了。”阿好好像开始上药，墨紫浑身哆嗦，感觉背上让铁犁拉过去一般，刺生生地疼，“装昏，一定要把握准时机。早了，人会怀疑，晚了，我自己倒霉，你想，我是丫头，虽说不是皮糙肉厚，却也娇贵不到哪儿去。那种板子，千金小姐也就是三四板子，粗壮男仆三十板子，发福仆妇二十板子。我就数到十，正正好好。”只是，装昏后，还让人打了几下。
“小姐也是娇贵的千金之躯。”阿好认为，墨紫有时所显的气质极贵。
“我算什么千金啊！”墨紫摇头纠正她，“也许我小时候没挨过穷，但父亲是手艺人，我也是，凭一双手活到今天，说我傲骨，身上还有几根，娇贵？我没资格。”不想娇贵，也做不到娇贵。因为，会把自己活生生憋死的。
阿好给墨紫上好药，又递过去一颗金黄色的丸子，“小姐，这是内服的参丹，补血气和精力。”
墨紫也不多问，听话服了，抬头见阿好望着她，仿佛在出神，就问她怎么了。
“……不怕是毒药么？”她是这人的死士，但她也知道她是十分谨慎的一个人，至今和自己还有阿月两人，闲话很多，当正经事来交待她们做的，没几件。
墨紫看了阿好良久，叹口气，“我防你跟阿月防得太明显了，对不对？其实——”
“小姐并没有错。我二人并不是小姐亲手训练出来的，跟着小姐又时日尚短。再说，我们是死士，小姐不用跟我们太亲近。”阿好将药瓶收好，“这药没有毒。”
“我知道，就算有毒，你也肯定有解药。你要不能我，我会抢的。”元澄说不可跟她们太亲近，那是周全，阿好说不用跟她们太亲近，那是认命。墨紫只当参考意见，怎么做，随心。“你不跟我前后脚，显然在那儿多听了一会儿。可知那老太太打什么主意？孙媳妇的营生跟她们萧家有何冲突，对着我兴师问罪的？”
“小姐可知，大周例，皇室成员和贵族是不可经商的。”阿好说道。
“说是这么说，可敬王府虽是外姓贵族，也就是王爷和王妃不能行商，萧家另外两房却不受此限制。尤其是三房，开着米粮铺子，近来还新开了茶行药店，跟商人无异。”上有政策，下有对策。
“三房这两个月交不出钱来了。萧三老爷见太陵难民渐多，就高价购了一大批米粮，运到与玉陵相邻的州县，想转手卖出去，没想到官债一放，皇上下令开米仓，不但没赚成这笔灾难财，倒反而赔了，至于茶行药店，三老爷错信管事的，货让人里应外合劫了，本钱也拿不回来，老太太跟王妃说，可以用女子不得在外经商的家规压裘三娘，将你换下来，而由王府里的管事接手。待三娘日后生了儿子，这些产业自然是传给他的，那也就成了萧家的。这是长远打算。近的，就是以允许三娘继续幕后经营的恩惠，让三娘拿出私房钱来贴补这两个月公中的损失，听起来，敬王府虽然家底殷实，现钱却不足，每月收支多扯平。古董珍玩这些不能当银子使，地产田产的收入又是季期的。还听说——”阿好停了停。
“还听说什么？”墨紫心道，看着有钱的，好多都不大方。
“老爷从公中支了三万两银子拿去填补军饷，其中好像牵涉到党派之争，老太太没怎么说，只不过听她的口气，这银子是拿不回来了。后来，老太太还特别提到了红萸，说家中男子多水上之将，便是战船都有可能交给私家船场，此业必定旺家旺族，明日，老太太要打服了你，要你招出裘三娘做生意的事来。因为裘三娘不认，那萧家可是一点好处都拿不到。其实，就我看，金丝的证言并不重要，重要的是小姐你。”前因就是如此。
士农工商，商在最末，大周这座金字塔上方的人，代表的是地主阶级。这不是照课本，而是墨紫在这件事之中的深刻体会。像老太太和王妃，她们的陪嫁都是土地，庄子大小十来处，不经营其他营生，也不屑与经营，敬王府本身则有大片封地佃农上千，贵族一旦和商户过于紧密，会让人嘲笑。所以，萧家三房虽然开着铺子帮全家赚日常生活费，并不受老太爷和老太太的特别待见。而萧三老爷也以此为耻。对外从不说哪个铺子是萧家的，全打着家仆的名号，但每年庄子来交帐，那可是极为重视的时刻，不仅老太太要过问，老太爷都要亲自见农庄的管事，该奖的奖，该夸的夸，在他们眼里，只有这些帐交上来的银两，才是能拿得出手的，真正光明正大记入萧家家底中。
在裘府中感受不到经商有何不妥，在敬王府中，经商，而且还是媳妇经商，不但可以拿来大做文章 ，更给借此从中获利，女子出嫁从夫，嫁妆是女子私有，但说实话，不拿嫁妆贴夫家的女子，这年头还真找不出几个，女子的嫁妆，不是归了丈夫，就是归了儿子，最终逃脱不掉为夫家添砖加瓦，不然，大户人家娶妻，为何要门当户对？如果媳妇的还是媳妇的，为何一定要娶有钱媳妇？不就是理所当然认为，该贡贡献的时候就得往外贡献吗？还扣以伦常的大帽子，进行得有声有色。
鄙视之，又贪图之。这就是上流对商家的态度，没办法，地主阶级最大。
“看来我还能看到明天的太阳。”墨紫自嘲而笑，她没有让阿好救她出去，因为她要等着她的好主子，“阿好，你去默知院一趟，告诉三奶奶，她今夜不来，我当她困了要养精蓄锐，明日不来，我就把她供出来了。毕竟这棘板子不是那么好捱的，我胆子小，身体弱，经不起折腾。”
阿好轻轻应了，推窗跃出。
月光一缕，冷清清。
这台戏，主角不是她，她只不过是个挥大旗的。能呐喊，能沉默，仅此而已。
●● 第２８２章 清晨热闹
第二天不亮，老夫人院外诮人敲门。
婆子揉着惺忪睡眼，一边嘟哝，“谁啊，这时辰扰人好梦？”
拉开一条门缝，婆子立刻满面堆笑，将门打开，“哟，绿碧姑娘。”
绿碧轻盈进来，微笑着，眼睛自自然然打量四周，然后拿聘锭小元宝，“妈妈，绿碧跟您问些事。”
婆子见钱眉开眼笑，忙不迭点头，“绿碧姑娘别客气，但凡老婆子知道的，一定告诉你。”
两人进了门房，婆子泡上热茶，绿碧慢饮。她能损毁主子和下人的喜欢，就是她一贯亲和的魅力，不恃宠而骄，不恃敬而傲，很为人着想。
“我想问昨晚上的事。”绿碧此来，是受人之托。
这个人，自然是萧维。
而经二爷一托，连带绿碧本人都好奇起来，二爷几曾对内宅里头的事上心？听起来就是哪个房的丫头不乖，老夫人要教训教训罢了。这在王府里，也算不得什么大不了的事，偏二爷一整晚在书房没阖眼。
萧家有规矩，内宅之事由主母们料理，男子不可多言。因此，二爷不能出面，只好一大早打发她来。
“这个……”看门婆子讪笑，“绿碧姑娘，不是我不说，只是我就看个门，不知道里头的事。”
绿碧在桌上放了第二枚元宝，“妈妈还不知绿碧为人么？你跟我说了，好处是你的，麻烦也找不上你。”
两枚银光灿灿的元宝闪了老婆子的眼，嘴上自然把不牢，把昨晚的事说了个大概，但她并不知道这件事真正内幕，只说一个叫墨紫的丫头做错了事又不认，让老夫人打了，如今关在杂物房里，等着今日再问。
最后，老婆子悄悄耳语道，“我听小丫头们嚼舌头，好似这倒霉丫头对二爷存了心思，绿碧姑娘，你可防着些，让二爷少接近她。昨夜里，二爷来请安，也是奇怪的很，跟听了风声一样，来帮她的。”
绿碧出了主院，只觉墨紫二字耳熟，经过书阁时，陡然想起那个雨夜，和二爷处在一起的丫头，样貌她记不得了，却对那道美好的身姿还有印象，当时她要给二爷换衣服，那丫头要避，二爷却说衣服不换了，让那丫头不用出去，且抬脚就走，她曾经有过死后的瞬间迷惑，如今想来，二爷显然是维护墨紫，不叫人淋雨，昨晚上，二爷和萧旻吃酒，却坐也坐不住，间中带了岩烟出去过，原来却是来了老夫人这儿，再想起二爷曾经对她说过的那一番喜欢不喜欢的话，心里扑通扑通就猛跳了起来，烦死人的刁丫头！二爷是那么说的，如果套用在这个叫墨紫的身上，正合适，两人之间显然很有些说不清道不明啊。
绿碧担心了，却又安心了，无论二爷对墨紫有没有情意，以老夫人的态度来看，是不会把墨紫放到维风居里来的，极可能赶出去，她并不是嫉妒，只是觉得二爷该用真心的人，不应该是个丫头罢了，尤其在新奶奶就快定下来的时候，最得要，她感觉，墨上比虽然同自己和红罗一样是丫头，却很有些不一般，这样的不一般，也许也会成为像卫六娘那种心骄傲而不容人。维风居已经有了卫六，再收一个墨紫，她都头疼，更别说未来的二奶奶了。所以，便是她心好，这一次并不与二爷齐心，而是无声站到了老夫人和王妃那边。萧家的男主子不少，单二房，三子就出色，要不是主母们擅长处理，内宅早就乱套了。至于三爷，那是长辈们宠出来的，但最终还是由她们选对了女子，如今偏宠丝娘。快刀斩乱麻也好，慢条斯理整治也好，总是对的。
“绿碧，打听到了？”维风居那么多间屋子，萧维却仍在门口立着。
绿碧心中又不安起来，面上却笑，“二爷这是怎么了？一个丫头也让您担心得坐立不安。”不知二爷自己有没有察觉，她在那焦急的神色间民身不由己表动的痕迹。
“我问你人如何了？”萧维沉了脸，“这可不是说笑的时候。”
绿碧惊了惊，二爷这是冲她发脾气？自她入了他的房，他不曾跟她红过脸，红罗还有时候会招他说两句不懂事，但她知道，自己不能生气，一生气，就失了男人的心。
于是，她柔和笑道，“二爷真是，把老夫人和王妃娘娘当坏人了？听说那个叫墨紫的丫头做错了事，她们稍稍教训而已，关了杂物房，今日就会放出来的。那丫头是三奶奶陪嫁过来的，看在三奶奶的面上，也不会如何。”
绿碧不会撒谎，萧维听了，心中一定，却又问，“可知是做错了什么事？”应该不会知道墨紫在外头乱跑的事。
“这我没打听到。再说，也不能往深了问，让老夫人知道，还以为二爷你跟那丫头有什么呢。岂不是给丫头添一条罪？”绿碧借玩笑试真意。
萧维是男人，哪有女人心思那么弯绕，把早想好的藉口拿出来对付，“我跟她能有什么？面都没见过几次。不过是接老三媳妇时，知她受弟媳看重，既然是弟媳的丫头，就该由弟媳来教训，见祖母插手，觉得不太妥当。才打发了你去问。只是关杂物房，看来无大事，你让厨房做些祖母爱吃的早点，我等会儿请安带过去。”
绿碧一怔，“二爷今早还要去？”
她用了还字，萧维没听出来，点头说是，“近来忙于兵务，祖母那里疏慢了些，你快去准备吧。”
绿碧缓缓福身，抬头只瞧见萧维流星大步而去，这，是不是就是，天壤之别？长久以来，一直受萧维器重和爱护的她，再次感受到了前所未有的凉冷，原来，心上人钟情于另一人的时候，心再大也是会难受的，萧维从前一视同仁，不偏不倚，以为他就是这样的，不会将感情外露的男子，谁知，他为了一个小丫头竟变得这么慌张，因此，她也慌张了。
天亮之后，萧维去祖父母那儿请安。却是一无所获。老太太留他一起吃了早饭，将他那些旁敲侧击不动声色挡了回去，又暗指男人不要干涉女人管理家务琐事，要以国家社稷为重。语重心长一番后，还亲自将爷孙二人送出门。
一转身，老夫人啐一口，骂小狐狸精，道行不浅。
特来伺候老夫人的两位媳妇，王妃是从旁协助者，心中明白，卫琼玉糊里糊涂，想问却不问。
三个女人进屋后，老太太就把昨夜的事同卫琼玉也说了，又道，“知你挺喜欢那丫头的。所以也没立刻叫你来，不过，你通情达理，该知道下人不本分最令人恼火。若是赏罚不明，这府里人人有样学样的，那还得了，那丫头不但翻墙出府扮男人，更可恨的是，勾引了维儿，有妄图之心。本要看在三孙媳妇的面上，打一顿就算了，如今却一定要牙婆卖掉，省得成大祸害。”
卫琼玉愣了一下，说道，“老夫人做主就是。人言，知人知面不知心，也是琼玉错看了。”
闲话闲磕两个时辰，婆子报男主子们下朝了，老夫人就让卫琼玉去照顾王爷，只留了王妃。
待卫琼玉出去，老夫人就对儿媳妇说，“琼玉是个心软的，三娘又是她给看中给老三娶进来的，我怕她对咱们的心思往坏里想，万一透露到你公公那儿，肯定要被烦一说，什么不稀罕孙媳妇嫁妆的。早些年要不是我厚着脸皮，萧家凭他们这些光知道练兵练武的男人，能有今天？你呀，跟我学着点儿，让大儿媳妇骗了银子不说，三儿媳妇还瞒着你经商。你想想，她一个商人的女儿，能嫁给咏儿，是什么福分？你这婆婆就是太良善。没有手腕，哪来家大业大？”
王妃忙说是。
老太太目光狠冷，对身边的婆子吩咐，“去把那贱丫头给我拖来，棘板子不用了，换针毡让她跪，我还不信，她能抗得住！”
婆子还在往杂物房的路上，墨紫就已经从阿好那儿得了消息。
“一天到晚礼佛拜观音的人，不想着多积点儿德，怎么这么歹毒？针毡这东西，也不能跪上去就昏，他奶奶的！”张望，张望。把书垫膝盖？走路要掉，做软垫子绑也来不及。
“阿好，你有没有假死药之类的？”没辙了。
“……没。”没研究过，阿好看墨紫头转来转去，也跟着瞧，“要不，我还是带小姐先躲一躲？”
“裘三娘怎么说来着？”躲得话，就是畏罪，畏罪，她不屑为之。
“她说让小姐撑到用午膳。”阿好昨夜观察所得，裘三娘和身边的那三个大丫环神情不轻松。
“午膳？那还有多久？”墨紫关在屋里，看不出日色。
“还有半个时辰。”阿好突然面色警觉，压低声音，“小姐，人在外头了。”
“你躲起来。”墨紫也低声，咬着牙，“半个时辰，那就硬撑过去吧，不行，我就喊救命，你一定不要迟疑，冲出来救我，不然，我心眼小，会向你报仇的。”
“……”阿好无语，跳窗消失。
●● 第２８３章 三娘来
正午，阳光发冷。
传膳的丫头来来往往，不时瞥一眼跪在院中的那道人影，有同情的，也有无动于衷的。
墨紫脸色白似鬼。两边的发被汗浸湿了，粘结在一起，光下墨黑发亮。相比之下，她的嘴唇干皱灰粉，每一口呼吸都沉重。昨晚跪了很久，她身体素质好，能撑下来，但今天一早膝盖也肿了。肿得不算厉害，但再跪，而且跪得是密密麻麻的小铁杵，不见血，可真疼。
低着头钩着背，别人瞧来好像快支撑不住了，她其实在看影子算时间。还能感觉疼，她的腿就能顶下去。一口一口深呼吸，是精神的缓释剂。嘴里含着阿好给的金参丸，手心仍暖。
想趁人忙着摆饭，直起身体小蹲一下，可她小看了那位老太太的本事。只要她动一动。某柱子后面就冒出个恶脸婆子，尖声说不准动。
跪十分钟的时候，从头到脚往外冒冷汗，她以为自己不行了，却出乎意料多熬过三十分钟。这大概就是突破极限。
问题是，突破极限也不代表可以无止尽地跪下去。虽然靠着军人的坚韧，至今不喊一声疼，但将最后时限设为十分钟后，她便决定，到时一秒都不会再忍，先——招了。这叫仁至义尽！
“十，九……”心中暗数，疼到血液被抽干，魂魄硬生生剥离的程度，“三，二，一！”
张口，墨紫听到自己要成破锣的嗓音，“老——”
“祖母，三娘领人来了。”慵懒的音色，娇媚的语气，裘三娘来了。
墨紫一听，就想蹦起来。可惜，她的腿这时是废的。蹦不成，往一边歪。脑袋要撞地时，让两双手及时扶住了。
一双小衣的，一双绿菊的。
绿菊瞧墨紫曲腿弓身，面色如鬼，眼圈立刻就红了。而小衣冷着表情，马上为她双腿搓揉活血。
墨紫终于喊了一声疼。
裘三娘蹲到她身边，杏眼眯起。“墨紫，你刚才该不会想把我招出来吧？要叫老夫人么？”
墨紫声弱话不弱，还呵呵笑，“你说让我忍到午膳，我又是最烦人吃饭时自己饿肚子，想先说招了，骗点吃的，再反口。人没力气，怎么熬刑？”
裘三娘并不随着她笑，目光移到她腿上，又盯着那满头的汗，“这么聪明的脑袋瓜子，一点儿逃不过这等罚么？招就招罢，什么大不了的事，我也不怕人知道。”
“我招和你自己认，差别就大了。不然，何必让我忍？”墨紫因受身份限制，在王府主母们面前即使态度上坚强，行动上却只能被动。她招了，就等于让裘三娘也陷入被动，并把自己放进一个背叛者的境地。那便是双输。
事出突然，并没有太多时间给墨紫和裘三娘准备，这时候靠得就是默契和信任。裘三娘虽有些大小姐脾气，和墨紫的关系，不像主仆，更像对手和知己的矛盾两面，但关键时候，是值得托付的。别人看不懂，墨紫心如明镜。反之，裘三娘也一样。她喜欢给墨紫出难题，可她那些心里话都爱跟墨紫说。因为，只有墨紫不惊讶不诧异，坦然接受。还能支持她。
“只是，每回都掐着点来，真要命。”墨紫抱怨道。
“没下回了。”裘三娘看对面的帘子掀起，不慌不忙从袖里拿了帕子，塞进墨紫手里，站直了，�