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才能一直保有希望。”
墨紫调转头来看他，黑亮的双眸显得诧异，“想不到你还会说这般富于寓意的话。我以为你一向说话很直接。”
“关于船的事，我确实急躁了。”萧维自我检讨过，“我自小随父征战，好胜心强，总想要最好的武器，最好的盔甲，最好的兵马。虽然我不明白你为何如此坚持，我会尝试尊重你。”
这个男人此时的风度倒是能迷倒女子。墨紫想过便是一笑，“我既然造了这船，其实也有准备要传出去，不过，我还没决定站在哪一方而已。大周，大求，玉陵，南德四国我都到过了，可是家在哪儿？还是这话。要等等。”
萧维心里咯？一下，忘了不该急躁，问道，“你已经是大周人了。”
墨紫呵呵笑出了声，在江风中轻扬，“萧维，这就是你跟我不一样的地方。你忠君爱国，为它们能死而后已。可我不会，我只忠于我自己。觉着对的或必须要做的，才做。皇帝的话，该听得听，该不听得不听。换个说法，就是我不对皇帝负责。这一刻，我和你同朝为官，下一刻，我和你兵戎相见。在你看来，无法理解。对我而言，就是作我自己。无论环境多恶劣，便是个丫头，自我不灭。”
萧维从未曾见过内心这么真实的墨紫，他想说她的想法是危险的，但当他接触到她的目光时，他一个字都说不出来。即使在黑夜，她的眸子正发亮，装下满天星辰。他早就知道的，无论是贩子还是丫头，或是掌事或是朝官，正是那种自我不灭令她与众不同。
自我？
他有吗？
在家，父母为上。在朝，皇帝为上。如此论起来，他家最自我的，反而是他三弟。说休妻就休妻，说分府就分府，皇帝降职三弟自在，父母板脸三弟还是自在。
“大丈夫……国家社稷难免……需要背负。”他说得有些艰涩。
“嗯，我明白。我没有否定你，我只说你跟我不同。我原本是很反感这些的，不过再想想，国家大事可不就得靠你们来做么，不然就乱套了。”挑眉，抿唇，墨紫笑笑，“每个人降生在这世上的使命不同。所以，尽力互相理解吧。就好像现在，我怎么都没想到还能有跟你说说心里话的机会。”
她和他不同啊。尽管她说互相理解，尽管她难得坦然，可他的心里一点没有好过。这，就是可望而不可及吗？
“不一样的人，也可以同舟共济。”他刻意要拉上线，哪怕很勉强也好。“你和臭鱼他们也不一样，但你能与他们肝胆相照。”
墨紫摇摇头，“不对。我和他们是一样的，不受束缚，向往自由。我要是畏畏缩缩，他们恐怕早跑了。”
觉得话题扯远了，她收回来，“苏岚提到左佑，让我对下一步如何走有了个主意。左佑是盐商，他的船必定会去大求。咱们跟着他的话，就不用担心路上的事了。”
“那么容易让他带我们去吗？”萧维心里五种滋味，一种不能往外说。
“总有办法。”墨紫很乐观，说罢打过招呼，回舱了。
萧维在阁台上站了良久，直到仲安来找他。
“想问你怎么处置那两个大求人，你居然跑上来赏景。”
萧维转过头，目光落在仲安身后，“我忘了问，她怎么知道左佑卖舅母的事？”
仲安啊一声，丈二摸不着头脑，“你和墨紫说什么了？我以为你跟上来是要教训她为手下三兄弟寻私仇。”
“本来要说的。”却忘了。
“白羽，看起来，你陷进去了。”仲安哈哈一笑，摇开羽扇，“你萧大将军从来想说什么说什么，何时话到嘴边还不出口？当初你跟她，尖对尖，还得我当和事老。你俩一说话，我和石头心惊肉跳。他没跟你抱怨？”
“你们看得出来吗？”绿碧，仲安，都知道他动了心了。
“连石头都看得出来，说你对她客气得很，凶也是装的。白羽，喜欢呢，就赶紧跟她说。她如今是咱们大周的第一女官，想求娶的排长队，单凭那份比照郡主出嫁的旨意，嫁妆是御赐的。”仲安开玩笑。
“告诉她？”他也想。
“对，告诉她，至少把你自己放得比别人近。
而且你要是跟她求亲，我想不出她有何理由不答应。你是敬王府的二少爷，又是皇上的大舅子，更是威风凛凛的将军，最佳的乘龙快婿，无可挑剔。”仲安说到这儿，眼一睁，“白羽，你不会是胆怯吧？”
他胆怯？
是，他胆怯。
她看他的眼神太清澈，没有他在绿碧她们目光中能感觉到的情意。她对他无意，他说了，岂不是自取其辱？而且他和她的相处，甚至还不算融洽。她退他让，刚能说些心里话。但他如果不说，眼前就会浮现元澄那张脸，令他不由慌乱。
“先不说这些。大求客不似说谎，但也不能轻信。实在不行，只能灭口。此番不能有半点差池，更何况他们还看到了之前发生的一切。”墨紫的船虽然厉害，但对方若事先准备过，威力就会减半。
“可惜了，我瞧那对主仆不像大求蛮子。”仲安叹口气，可他不能反对。
墨紫却没有去睡觉，临时起意又去了大求人所在的客舱。
“你怎么又来了？我们已经什么都告诉你们了。”苏培紧张护
“我来给你们一个活命的机会。”墨紫不笑。
“你们要杀我们？”苏培大惊失色，“可我们真只是大求普通的百姓啊。”
“因为我们看到了不该看到的东西。”苏岚拉下苏培，“培叔，莫要怕。你别忘了，这回我们出来，已经有客死异乡的打算。”
“可是……可是大少爷，夫人小姐她们怎么办呢？你是苏家的独苗啊。”苏培颓唐跌坐在地上。
“你挺聪明的。”墨紫对苏培的沮丧视而不见，“苏公子，我说了，活命的机会还有。”
“小姐请说。苏岚虽不怕死，但若有生机，也不轻易弃之。”苏岚神情冷静。
“告诉我，你是如何让左佑出面当你中间人的。就我所知，此人无特别嗜好，贪财亦谨慎小心。”墨紫需要接近左佑的门路。
“小姐想找他？”苏岚很会联想。
墨紫不承认也不否认，“你只需回答我。”
“报名的机会只有一个，我不敢浪费。且小姐说话能作数否？就我看，小姐的哥哥才是做主的人。”苏岚想掌握主动。
墨紫欣赏他的机敏，“苏公子，在船上我说了算。这么说吧。我要是决定你可以活，只要你在这条船上，和我便是一条命。”
“那我们岂不是一辈子要待在船上？”苏培这个仆人话不少。
“在船上过一辈子总好过没命。”墨紫笑道，“苏公子考虑考虑，我明早来听信。”
“不用了，我现在就可以告诉你。左佑是个孝子，我是通过他母亲才请得他修书给于中。”苏岚决定信她。
●● 第３４５章 玉陵皇都
苏岚摇摇头，“虽然我也是这么听闻的，但左老夫人不是过，，而是出了家。我在寄宿的庙宇附近遇到她，当时她的脚扭伤了，我扶她回庵里。老夫人因此感激我，听我说要去大周却苦无门路，就说她儿子可以帮我。后来就左府的管事送了左佑的名帖和保信来。虽然我未曾见到他本人，不过我想那位老夫人应该不是说谎。”
墨紫从苏岚那儿出来，正遇到萧维和仲安下楼。
“不是去睡了？”萧维想关心，又不想显突兀，语气拿捏不准，让仲安听起来有点做贼心虚的欲盖弥彰。
仲安心里那个叹气，以为萧维是情场老手，连无忧阁莫愁的芳心都拢得住，想不到遇到墨紫却表现得像个毛头小子。这也是情障了。
墨紫因为不在意而不上心，照讲她的事，“苏岚苏培这对主仆交由我处置。”
“为何？”萧维问原由。
“我想到法子让左佑带咱们的船了，他俩还有用处。”墨紫说罢，冲仲安一笑，“先生夜观星象，不知我们前途是否平坦？”
仲安知她调侃他和萧维一起从阁台下来，遂笑言，“星像我是看不准，不过星星很多，夜景不错。”
墨紫又知会他们，“明日入内境，取道瑾河，前往皇都。”
“那不是绕道？”仲安大概知道方向。
“左佑在那儿，而且我又不是大禹，做不到过家门而不入。也不过多三日行程，这次咱们顺利进玉陵，可以悠然过。”
仲安看她转过拐角，“顺利进，悠然过？那么大阵仗把两艘大船轰成焦木，说是惊心动魄也不为过。怎么到她那儿变成顺利悠然了？如果她哪日说咱们打不过，天就要塌了。”
萧维拢眉川“只望她并非同情那两人。你派人盯紧他们，一有不对，就告诉我。”
“我倒觉得她比以前心狠了。”近五百人死在江中，仲安没在墨紫脸上看到一丝恐惧，“而且船上她说了算，她要留着便留着罢，横竖不下船的话，那二人也做不出什么事来。你也是，喜欢她呢，就宠着些。动不动就较劲，你还想她对你有好感吗？本来她就跟别的小女子不一样。”
萧维不赞同，“这可不是儿戏。我让了她，若那二人居心不良，反害了我们，该当如何？正因为她不同别人，我才多跟她商量了。不过，她心肠软，有些事只能背着她做。”不想承认，他这是上回墨紫被人陷害时从元澄那儿学来的。
“随你了。”仲安晃羽扇，走了。
第二日天亮，船到达玉陵内河口。
玉陵兵盘查时萧维玉章一盖，给了一小箱银子。
把关的队长一边让后面的兵船们让开道，一边抱怨，“比说好的日子晚了半天，伍老大还有心思坐那儿喝茶。以前都是亲自来打招呼的，这回看美人儿花了眼吧，屁股都不挪。”
伍成要是听到，一定觉得冤枉死了。他哪里是看美人花眼，腰上顶着尖刃，不敢挪。
仲安灵活应变“伍老大受帮主重用，这次回去就调到总舵当护法了，以后就由咱们几个跑这条线。他想让几位跟咱们记个脸，所以才不过来的。等回程的时候，定然会跟大哥们好好喝个痛快。”
队长听了，再掀盒盖瞧见少说五十两一个的大元宝排齐脸色才好看，“算了算了。本来今夜你们就得离开，既然伍老大今后不再跑这条线了，你们少不得要和皇都里的人打招呼。我也不故意为难你们，早去早回吧。可我得提醒你们，这河道如今可不太平。咱们是老朋友了，大求人却不管你有什么后台。万一让他们盯上，除非你们另有大求的靠山，否则生死自顾。”
仲安忙说知道。
后来，路上也遇到一两批大求战船。但墨紫的船是什么速度？头尾两翼水下都装了扇舵，一旦马力全开，等大求船行到，只能看到远走的黑影。因此，无奈作罢。
几日后就入了皇都，找个大码头停靠，墨紫带了赞进丁狗要下船。
“大小姐。”照顾杨悄的丫头叫住她，“您能给新奶奶带些补精神气的药回来么？”
“怎么？还不好受着呢？”墨紫蹙起眉。
河道不像江面那么宽，常能看到岸上的情形。遭过战乱的这个小国，景色当然不会秀丽。饿死的尸体，凄苦的面孔，倒塌或烧焦的断壁残垣，还有不时窜出的凶残骑兵，让人无法心安。
杨悄虽然是个开朗的女子，但毕竟是在太平地方长大的，哪里见过如此混乱，再加上心地善良，急切想帮又不能帮。这样的内焦之下，导致昨日昏沉沉起不了身，三顿饭吃了半顿。
“不能怪她。”魏佳走过来，“她能挺到现在，算是很好了。”
“我没怪她，是担心她。药也不能乱吃，还是得找个大夫瞧瞧。还有一半的路，可别在这儿病倒。”墨紫看得出来魏佳与杨悄相处得特别好，心想假戏真做的话，皇帝这月老可开心了，好歹成就一对。能在婚前亲眼瞧见对方的相貌，已经是运气了。杨悄要是能借这回离家寻觅到良缘，福气多得满出来。
“我跟你一道吧。你就带两人，也太薄底。这玉陵皇都看着还兴旺，却肯定不似从前。”魏佳主动请跟。
墨紫开他玩笑，“你该不会是以保护我为下船的藉口，等找了大夫，半路就把我甩了吧？”
萧维三令五申，无事不要乱走，以免出现紧急情况要撤时，找不齐人。而他布置给魏佳的任务，就是守在船上。
魏佳虎眼溜溜转，明显想了一下才回答，“当然不会。咱们一起下船一起上船。只要你跟白羽说一声。”船上，她最大啊。
“我可以让你下船，不过下船之后，你还得听我的。我可不是下船去玩，而是有正事要办。”墨紫说这话时，虽然在微笑，却有一股不容人乱来的肃然。
魏佳连忙正了神色，“得令。”经过那场水战，他觉得听她号令是很自然的。
萧雄听说墨紫和魏佳要下船时，只得取消原本要跟去的打算。
“我让老关肥虾他们去采买各种补给，船上有臭鱼带人留守，应该不会有什么事。你和仲安先生也不妨下船四处看看，也许能打听到有用的消息。”墨紫轻巧推翻他的三令五申，便和魏佳下船了。
魏佳员跟墨紫穿大街走小巷，说道，“到底是在这里长大的。”
墨紫也不骗人，“我不是这里长大的，住过几年而已。以前这些地方很热闹，两边货摊摆得满满当当，什么都有的卖。”如今，货摊稀稀落落，小贩们脸上时有惶恐，目光游移四处，好像一有风吹草动，就打算收摊走人一样。
“战火之中，有人逃得出去，有人逃不出去。只能庆幸大求兵马虽然肆无忌惮，还没丧心病狂。”魏佳看到街景寥落，但人们似乎还能买菜买面，饭铺子里也有点生意。
“不是丧心病狂，而是天生野兽。”赞进想起那些玉陵刺客的凄惨，“他们吃人。”
魏佳和他的四名射手面面相觑。他们听说过，但不曾亲眼见过，因此还不能置信。
“赞进说得不错。虽然他们用这种做法把人吓得归顺，确实是真吃。”墨紫注意两边，“魏佳，一旦和大求骑兵起了冲突，逃不出去也不要被他们活捉。像你这样出身好体格好的，他们可能会单独为你开个宴，煮食你。”
魏佳下弯了嘴，一副恶了心的难受模样，“墨紫，你别再说了。”
“我只是想告诉你，对那些人不用手下留情。你的箭射毙一个，就拯救几十个甚至上百个汉人。”墨紫说这话时，转到一条大街上。
相对寥落的小街，这条大街稍微热闹一点，但走动的，将近一半是穿大求服饰的人。
“我们这是要去哪儿？”魏佳抖抖肩膀，把刚才的恶心劲甩开。
“请大夫。不过，也不知道我认识的那家还在不在？”有时，就得看天意。天不与我，再试着从别的途径凑和。
“我看应该不在了。大夫的话，应该有路费可以逃跑。”魏佳说话很直白，可能跟他江湖侠女的娘亲有关系。
墨紫看到济心堂的招牌，再看大门敞开，里头人影绰绰，放了一半心，便说道，“也未必。大求也不是见人就吃，有手艺有术业的人是他们想要收为己用的。”
“有个前提，你家不能有漂亮姑娘。”丁狗见多识广，一句点
魏佳很是受不了，低声嘟哝两声。
墨紫听他骂粗，暗道他血性汉子。
走进济心堂，见一个衣衫上有补丁的少年正在柜上抓药，另一个满脸大胡子的大求人翘脚坐在椅子上骂人。
“小兔崽子，你再不快点儿，老子扒了你的皮吃了你的肉。”
少年大半面对着墨紫，因此她能看到他咬牙切齿，目光毫无惧意，但嘴里连连应是，强忍屈辱。
他把药三下两下包好，快步双手递上去。
大胡子哼哼唧唧，拎了就走。
“客人，药钱您还没——”少年没说完，就被大胡子打了两巴掌。
●● 第３４６章 她来讨恩
“你敢问老子要钱？老子流血流汗守着这破城，却为得是你烊这些践种。一家妻儿老小在家里，也不知道如何了。看个病，还想老子给钱。找死啊你！”大胡子吐了口唾沫在少年身上，“火大起来，老子管你们是不是大夫还是药馆里的，砍死你们这些江湖郎中骗钱的。”
少年抚着脸，低头不说话。
大胡子又踢他两下，骂了好一阵，才往门口走。
魏佳气坏了，他没见过这么欺负人的，忍不住跨出一步，挡了大胡子的去路。
墨紫却用力拽了他回来。这种时候，一时助人为乐把人教训了，却会导致十分悲惨的结果。玉陵都城里都是大求兵，一涌起来可不是阄着玩的。
大胡子本以为有人想找碴，刚要瞪眼，看到墨紫，眼睛放出狼一般的光来。
“我表弟急着想买药，才挡了好汉去路，并非有意的。”墨紫见大胡子的色眼，神情略淡。
“没什么大不了。要不是这位小兄弟挡了一下，我也见不到小姐如此的花容月貌了。不知小姐哪里不舒服，让我来替你看看如何？”说着，竟仲手来捏墨紫的脸。
所有的人要出手时，墨紫说了几句话。
那是大求话。
大鲻子顿时变了脸色，但目光有怀疑。
墨紫从怀里拿出一个锦袋，打开结穗，给大胡子看里面。
大胡子立刻单膝点地，连连说了几句，头不敢抬，出了门狂奔而走。
“你说了什么，他像逃命似的？”丁狗问。
“我说我是端格家的小姐，随兄长来此游历。他对我如此不敬，我让他留下姓名，要让兄长取他人头，为我洗刷耻辱。”墨紫将锦袋收回去，“他还不信，我就给他瞧了凤凰石。紫色凤凰石，越大越珍贵。鸽蛋以上的，只有皇族才可以佩戴，其他贵族即便得到御赐封赏，也只能当宝贝一样收好，难得像这样，用来证实自己高高在上的身份。”
“我有两个问题。”魏佳勤快发问，“第一，你一看就知道是汉人，怎么冒充得了那端格家的小姐？第二，你哪来鸽蛋那么大的紫色凤凰石？”
这小子当着少年的面就说她冒充，墨紫叹口气。大周武将的后起之秀虽�