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“这个简单。你不就是怕王姓变武姓，不但引人眼红，将来还可能惹祸？”肃王看王鹤连连点头，又道，“只要你选得这个王姓有武家血统，不就两全其美了？”
王鹤恍然大悟，“王爷的意思是——”
“宫里还少了适龄出嫁的公主不成？你们王家娶回去当儿媳妇，等生了儿子，就过继给八姑娘。我想皇上也会喜欢这个想法的，毕竟是外公和外孙，总比毫无血缘关系的好。”肃王让王家争取个驸马当当。
王鹤却有些犹豫，“王爷这法子好是好，只不过八娘能成珍王妃已是皇上开恩，这再要求娶公主，似乎……似乎……”
“太招摇了？”肃王挑眉。
王鹤答，“正是如此。说实话，皇后是我王家人，当年选太子妃时又选中了八娘，已有不少不善的目光。王家一向本分守己，并无意展露风光。如今，这势态，就像在我前后架了火炉子，烤得心慌急燎的。”
“谁不知王家多俊杰美女，也是该着你们的。放心吧，不用你开口，本王先去问问母后。她要是同意，事情就好办了。圣旨一道赐婚，其他人还能说什么。”肃王主动揽下，要说媒，“好事成双，等过了这阵，十姑娘和萧家二郎的亲事干脆也一起办了。”
“此事不急，不急。”王鹤推辞。
“依本王看，这事比求娶公主，过继儿子要急一些。昨晚上本王跟敬王吃饭，他言辞之间对二郎的婚事很为着急。想想也是，最优秀的一个儿子早过了成亲的年龄。本以为皇上有招他为婿的意思，可要提早提了吧。无论如何，今年要是再没信，萧家打算自己开始张罗了。本王跟你说，好女婿是要抓住的。”肃王做个五指成勾的握紧动作。
王鹤失笑，“王爷还是这平易近人的性子。”
肃王呵呵捋胡，“走，上你家，吃野味。我听陈大人说，如今兴在府里辟出一片地，留着让它长草，再扔几对兔子放养，就地架火烤来吃，别有一番风味。宰辅大人，你那儿有没有？”
两人说着话，走远了。
第二日早朝时，将元澄软禁在家的旨意颁布，群臣事先都得了消息，知道皇帝铁了心，反对只会让事态激烈，所以也没人说不。横竖这事还在查，解了职也不容易复起，软禁了也等于坐牢。
元澄回到府里，见一派冷冷清清的景象，知道是收拾过了。
“大人，您可回来了。”铭年跟在元澄身边，“这一个月都不知您的下落，把我们急坏了。不过，如今瞧着您好像没遭罪，还好还好。”
“除了不能随意出入，是还好。”元澄的笑容依然温润，“墨紫呢？”
铭年就等着被问这话呢，“大人，我跟您说，您一定要好好说说她了。这些日子每晚都到天快亮才回来，一个姑娘家，还喝得酩酊大醉。要不是有落英和赞进跟着，我看她叫人卖了都不知道。”
元澄沉吟片刻，“是吗？”
“是啊。我想说她，但她一早又出了府，一整天都别想见到人。”铭年越来越有管事的样子。他用这样埋怨的方式，表达对家人的关心。
“等她回来，我问问。”元澄从善如流。
“大人要问，问李砚就是。”门外进来李砚，张震和韦岸三人。
“腾郭和欧阳先走了吗？”元澄请三人落座。
“是，一切照原定的计划，未有意外。”李砚笑眯眯的，一点都不担心现下被软禁的状况。
“李老回府，对我却是意外。”元澄正色，“先生不该回来的。”
“我留了乙单在那儿。况且大人出事，让老头子等消息，老头子是绝对不干的。大人不是最知道我是个倔老头。”跟随以来，一直希望元澄能顺应时势成就一番大业，屡劝屡败，屡激屡灰，结果却是柳暗花明。他的倔强还是起了点作用的吧。
“墨紫可是为了联名摺子日日早出晚归？”其实，不问他也知道。
“正是。今日为谢太学那些学生，出门应酬去了。大人能放回来，墨紫姑娘当居首功。这些日子脚不沾地，全都是在替大人奔走。每日回来醉得不省人事，不过为多几个签名罢了。”李砚欣慰，“大人有此红颜知己，是天大的福气。”
元澄眼中微闪，“元某本已了无生趣，自遇她起，常常想今后的日子。”
铭年哎呀打自己脑袋，“墨紫姑娘是为了大人才跑出去应酬喝酒，怎么没人告诉我一声，害我以为她自己逍遥自在去了。”
“不是不说，而是没机会说，各忙各的，哪有工夫闲磕。你小子一向机灵，这回恁呆了。”张震调侃铭年。
“无妨，等墨紫回来，把这小子五花大绑交给她处置就是。”元澄笑了笑，“横竖墨紫想揍他很久了，旧帐新帐一起算。”
“大人，饶了小的吧。”铭年哀叹。
众人笑过，开始说正事。
四更天的时候，元澄还在书房看书，突然听到外头脚步声，且有人说话。他走出去一看，赞进扶着墨紫，墨紫非要自己走，在那儿甩手。
落英拿了灯笼，跟在后面絮絮叨叨，“赞进，你扶扶稳啊，万一摔了她。”
“她喝了多少？”元澄出声。
“哦？你放出来啦？”落英松口气，“好了，从明日起，我再也不用陪她去应酬了。没日没夜跟人吃饭聊天，累死我。”
“和人吃饭聊天的是墨哥。”赞进说一句。
落英一掌拍他的背，结果自己的手疼，“看得我累，行吗？”
赞进没理她，对元澄轻点头，“大公子，墨哥说想来书房，多半知道你今日回来。”
元澄过去，墨紫脚下踩了浮云一样，他将她捉住，“我扶她进去，你去休息，换丁狗轮值。”
“丁狗随苏公子去办事了，不在府中。”赞进说明后又道，“我不累。”
元澄听到这个消息，看了看怀中醉醺醺的墨紫，对赞进说，“既然如此，你照样去睡，我会安排别人暂代丁狗。”
赞进相信他，转身离去。
“落英，麻烦你给我打盆温水，就在耳房里。”府里本来人就少，如今一人当几人来用。
落英端了水进屋，看到墨紫躺在卧榻上，元澄正给她盖帛被，动作那般轻柔。但墨紫一点不配合，手脚时不时乱舞，还说醉话。
“喝人家武松喝那三碗不过岗的烈酒，能打死老虎，我不打老虎，把你们一个个全喝趴下，就算感激你们是非分明”
落英绞了帕子上前。
“我来，你也去吧，不是累了吗？”元澄接过帕子，小心拭过墨紫的额头和红彤彤的面颊。
“为了你，她可是竭尽全力，也该有你来服侍。”落英也走了。
里外都安静下来，元澄清楚听到自己的心跳，砰砰，砰砰砰砰，那么快。
“你……”卧榻上的人翻身坐起来，手指头晃来晃去指他，“你长得像我喜欢的人。”
元澄笑了，将她抱拥，“生当复来归，死当长相思。有你，我心足矣。”
墨紫醉迷着眼，轻拍他的背，“真是你啊，元澄。你这些日子可好？”
“好。知道你在，我就吃得好睡得好。”元澄放开她，单手抚整她面颊上的散发。
“那就好。”墨紫累得撑不住身体，弓弯着侧躺下，“我跟你说，这酒醉个一两回没事，但日日喝夜夜喝，短命。你要应酬，我也不管，可酒得慢慢戒了。我才没日没夜喝了几天，感觉少了十年寿。”
元澄望着她淡淡而笑，不知道自己的目光有多疼惜，“好，我戒。”
“还有，睡眠也很重要，一日至少要四个时辰，不准少。”墨紫闭上眼，脑袋在枕头上蹭了蹭，意识开始游离。
“好，一日四个时辰。”元澄握住她的手，感觉她已经睡去，轻声言道，“都听你的。”
第二日一早，墨紫觉得周围叽叽喳喳得好不烦人，拿被子蒙了头，却仍然吵闹。
她不由翻身坐起，大叫一声，“哪来那么多鸟叫啊？”
耳根瞬间清静，舒口气，躺下拉被想继续睡，头却痛得要裂开似的，忍不住睁开眼，才发现自己又躺在书房的卧榻上。
“外面有谁？”她问。
“我。”
她心一跳，珠帘后面便进来一人，高冠双绦，乌衣风摆，颜如美玉，眼若墨石。
“你回来了？”梦吗？
“昨晚回来的，还服侍你洗面铺榻，你不记得了？”元澄拿起桌上的汤碗，坐到卧榻前，吹勺送到墨紫口边，“醒得正好，我本担心这鸡汤送太早。趁热喝，喝完再睡。”
墨紫闻着香味，张嘴，喝了才尴尬，伸手要接过碗去，“我自己来。”
元澄不跟她争，笑眼望她脸红。
●● 第４１９章 风雨欲来
“这般亲热了，何时能让我们喝喜酒？”外头有人喊。
墨紫手一抖，差点泼了汤，“外屋有人么？”
“就李老，张震，韦岸他们几个，昨夜里不少动静，说着说着就大声了。”元澄眼中难掩趣乐，“刚才你说鸟叫。”
墨紫讪笑，咕噜咕噜喝汤，“酒喝多了，头疼耳鸣。这汤真鲜。”
“所以才让你再睡会儿。”元澄把碗拿走，“我想说如果你嫌闹可以回房，偏偏存私心，就在这儿将着吧。”
“什么私心？”酒喝多了不但头疼，还脑白。
“一转头就能看到你的私心。”元澄出去了。
珠帘晃动，阳光化成无数枚芒针，双目迷而心中涌甜。不可思议，看到他就满足，什么都不用再求了。可明明，她和他的感情不曾达到过轰轰烈烈的高度，那么不张扬不闪耀，却那么舒服。即使四周危墙绝壁，即使脚下惊涛骇浪，只要有他在，她就能惬意。
躺下来，却已无睡意，把外面他们正在说的事听了个清楚。
“这礼王分明就是心中有鬼，上吊自尽不过是装出来引皇帝同情的。”张震哼哼两声。
“礼王选得是个好时候，大半夜，守卫都昏昏欲睡。但他悄悄上吊，为何会惊动了人？显然不想真得一了百了。”李砚说道。
“三王入都还没几日，而大人昨夜才出宫，礼王就来这么一招，可谓天时地利人合。”韦岸也认为此事有文章。
墨紫听到礼王闹自杀，再也躺不住，静静走到正屋，选角落的位置坐下。
“今日皇上一定会收到很多摺子为礼王求情，再加上有我这个特赦在先，礼王回府软禁多半会被允。”元澄的目光浅掠过墨紫。
“那我们是白忙一场了？”墨紫有些抱怨。
“我却觉得，对方的踪迹会越来越频密。太子一事，虽有人想与大求议和，恐怕皇上是不愿意的。别的事还好说，把一国储君杀了，怎么议和？既然不能和，就只能战。大求是早有准备，大周却一直抱着侥幸。一旦打起来，战事未必有利于大周。边境乱起，若发生内乱，你们以为会如何？”元澄看事，总高瞻远瞩。
“这个人无论多会隐藏，也已经到了动晋的时候。要动手，自然就露形迹。”李砚点头赞同，“大人这次一定又料中了。”
“大周的内斗，要不是牵涉到大人家的冤案，本来我们该乐见其成才对。”张震挺惋惜的神色。
“为何？”墨紫问。
“大周和大求两国皆强，若打起来，大求必定要将派在玉陵的兵力抽调过去，全力应战。如此一来，二皇子的兵马就有夺取城池的机会，哪怕只是一小片，也可作为盘踞之地，这仗今后就有得打，而且打得越久，复国的可能性越高。玉陵多水乡，大求船好，但水兵战技远不如玉陵兵灵活擅用，可利用这个弱点进行攻防战。”张震能文能武。
“害我元氏灭门的真凶，其实已经不用找了。”
元澄这话一出，李砚露出了欣慰的目光，接道，“大人说得不错。将来耍那阴谋诡计想要取代当今皇帝的人，就是大人的仇人。君子报仇，十年不晚，只要知道了对方是谁，以大人之能，难道还怕没有机会让他血债血偿？”
“李老知我。”元澄淡然一笑，“也许不用我出面，大周皇帝就替我雪恨了，若是我的仇人行动失败的话。总之，以如今的情势来看，暂时不必耿耿于怀，更何况，我已经等了那么多年，不在乎再等等
“既不报仇，也不管事，那我们还留在这里做什么？”墨紫有点期待。
“还是这个字——等。”元澄回道。
所谓的等，也不是什么事都不干，要打听消息，要掌握动向，要在乖乖当好嫌疑犯的同时，准备好自己的退路。
果然，几日后，皇帝迫于各方压力，让了一步，将礼王从天牢中提出，但是没放回家去软禁，而是拨皇宫处，允许有限的家眷陪同。
软禁也有具体的说法。礼王的软禁是货真价实的，里面所有人不能外出，吃食都由专人送入，凡探访之人必须经过皇帝允准。而元澄的软禁有很多水分。除了元澄绝对不能出府，府里其他人经过千牛卫盘查之后可以出入，一日限一次。来客照接待，事后由千牛卫上报皇帝即可。墨紫最特殊。她是女官，在扣上同谋罪名之前，千牛卫是不能拦着她进进出出的。
后来有人就此事上摺子参墨紫，说她不知礼仪廉耻，放着自己的司正府不住，却和元澄住在一个府里，完全不避嫌，有失女呷之节，要皇上将她削官，查她是否参与行刺。
墨紫还没再写个大白话摺子，就先有人替她说了话。
萧家二郎上摺：墨紫本是元澄手下大掌事，早前就住在元府里。皇上能知道并认识墨紫，进而起用，也是清楚这些的。行刺之案，墨紫一人独保元澄，其心坦荡，行为光明正大。现在来追究同住一府，毫无道理可言。男女同住一府，不见得有私。拿此说事之人，家中难道无丫头小婢。若有，是否那些女子也都失节。墨紫由皇上青眼封为女官，本就较大丈夫不逊色，所作所为不得以一般小女子为准。她与元澄原有主从之恩，旧主蒙难，她不畏人言，敢与共同进退，乃是忠义之举。
萧维这摺子也让刘宁在朝会上念了，众官哗然。
立时，有墨紫的憎恶者船司司正率旧部将矛头对向萧维的观点，说元澄刺杀皇上主谋之嫌尚未洗清，墨紫作保，亦为同谋，何谈忠义。
司正那边交了折本，这边杨凌再驳，说元澄是否有罪还无定论，单从墨紫之举来论，为何不能用忠义一词。三国曹操忠义否。他宁可我负天下人，不愿天下人负我，但对关云长的忠义赏之重之。关云长忠义否。对敌人来说，他是杀神，对刘备来说，他是兄弟。谁敢说关云长不忠义。再者，盗亦有道，强盗之中也不乏忠义之士。
一时间，为了忠义这词如何用，引发一轮朝堂大辩论，墨紫该不该待在元府里却被人遗忘了。且自墨紫举实例比照今日案的白话折开始，萧维杨凌二人以例证论跟随，形成了折本的一种新格式。后人称墨白中书，承澄明前书之后，与之齐名。
而元澄的案子，本来就子虚乌有，元皎娘又黔驴技穷。她以为只要坐证元澄和她的亲属关系，皇帝一定会像当年他父亲一样将元澄处死，没想到皇帝偏要看到确凿证据。但她没有确凿证据。元澄那么小心，她．连他写过的字都拿不到一张，所以伪装不了书信来往。此案虽然陷入了僵局，但忠皇党因为元澄从朝堂上的退出再度夺得了主导力量，守制派被打压，不少两朝臣子被迫告老，被忠皇党的人取代。
原本守制派的六部尚书去了三人。在新任工部尚书的操作下，船司发生了很大的人事变动，齐修郑文权力被架空。不久齐修愤而辞官，郑文申请调往他处。墨紫当初所重用的人，一个接一个离开了船司，只有秧不争顶着莫大压力咬牙坚守。
可是，就在这日，秧不争来访。他告诉墨紫他上奏皇帝去云州船场，皇帝已允，明日就出发了。
墨紫送他离开后，问元澄，“当初我跟皇上请求重用齐修三人，皇上也明明答应了，却为何任船司又变回了老样子？”
元澄道：“新任工部尚书郭泰是惠妃的母舅，惠妃已有身孕，母凭子贵，皇上看在她的面上也会多给与方便。再者，皇上对郭泰还是较为信任的，不过是船司人手的调整，且郭泰任用的官员都资历相当，表面上看是相当适合的人选。郭泰的聪明就在于没有复用原来那些人。新官上任，自然要按插自己人，皇上也知道而且认为理所当然。
“那皇上不信任我推荐的人吗？”墨紫忿然问一句。
“不是不信任，而是人走茶凉的道理。皇帝如果坚持用你的人，郭泰就会一直有心防，船司便遭冷遇，进而影响各地船场。如今说不定什么时候就打起来了，皇帝任郭泰调兵遣将，无非是让他能专心做事罢了，而且这种变动也在预料之中。我说过，大周皇帝太温和，对于忠皇党那些官员，宁可相信他们真得忠，也不愿意怀疑他们真正的目的。”元澄了解这个皇帝。
“可是，他在你的事上却很坚持，也瞧他对结党营私是不赞成的。”墨紫不想往坏处说。
“皇帝是我爹的学生，常与元家走动，真有深笃感情。看重我，大半是相信我爹和爷爷的为人。但他也不是完全没有怀疑。被带进宫中去的那天，皎娘指着我说听命于我，他瞬间变了脸，又怒又有杀意。”是他坚决不认，元皎娘又成疯癫状，皇帝才冷静了而已。
墨紫叹，“帝王真可怕，明胡性子温和的人，也会取人性命成习惯。”
突然，铭年紧张兮兮跑进来。
“宫里来人了！”
●● 第４２０章 月宫折桂（一）
秋天已经在门外了。
这个夏天过得冷冷呛呛。通讯还靠百里加急的快马，目前离大求最近的边境传来消息，似乎尚无动静。因此，太子七七安然过了，猝死而引起的激愤表面平静不少，但只要敏感的人就会清楚事情一件都还没有过去。上都的百姓们开始积极准备中秋了，可是往年更积极的官家富家却显得意兴阑珊，都紧盯着宫里的动静。
元府被围了两月有余。元澄每日在园子里活动，从不提什么时候要动什么时候要走，一字曰等。于是，剩下的二十�