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说到这儿，男官们还沉得住气，不过女子席那边就有些动静，窃窃私语白素贞该怎么办，也有抱希望说许仙没发现的。
“许仙醉得不深，小息片刻便醒转过来，结果看到房里一条大青蛇，哪能不吓到，而且还吓得没了魂，当场就死了。”耳边传来细细的惊讶声音，墨紫也无意卖关子，“不过白素贞去神山偷到还魂草，又将许仙救活了。但许仙相信了法海的话，一时接受不了自家的娘子和小姨子是蛇身，又在法海的撺掇下随他去金山寺要出家。白素贞气法海离间她和许仙的夫妻感情，和小青引来东海之水淹金山寺。却因此连累很多无辜的人丢了性命，天庭震怒，收了白素贞的法力，法海趁机将她压在雷锋塔下。”
“与螃蟹何干？”长明就盯着这点呢。
“小青在这场劫难中逃脱，飞上天庭与玉帝理论，说是法海不分青红皂白，用无耻手段拆散一对有情人，而白素贞也并非害人蛇妖。玉帝一查，小青所言句句属实，那白蛇原本与仙家有缘，本该历完天劫之后位列仙班，其心纯善其情可悯，他便派天兵天将去助小青救白素贞。法海怎么能对抗得了神仙，就到处躲藏。可不管躲到哪儿，都能让天兵天将发现。最后他就躲到这螃蟹里，从此再不敢出来了。”这不就有关系了吗？
“白素贞如何了？”皇太后禁不住问。
“秉皇太后，白素贞从塔下出来，和早就后悔的许仙重修旧好，一世之后，两人和小青一起飞升成仙。”白蛇传到现代有好多版本，墨紫这是混合版加自己改编的喜剧结尾，“法海和尚躲在螃蟹中，黄色的蟹膏就是他的袈裟，而砂囊就是他幻化的了。大家以后吃螃蟹的时候可以找找看。法海固执蛮横，不分是非黑白。螃蟹成了这样的人的避难所，墨紫认为实不能称喜庆之物。但喜庆的日子，吃螃蟹便多一层寓意，就把它当作是平日不喜或讨厌的东西吃个干干净净。皇上说今日不论国事，墨紫也不提了。近来威胁我们大周的是什么，大家各自有数就行。”就差明说此时的螃蟹不是法海，而是大求。
一个故事，绝不会白讲的。
皇帝龙心大悦，“好一层寓意。朕同意你，螃蟹不喜庆了，今日不吃还真不行。来人，传御膳房准备螃蟹，一人两只，定要揪出法海来。”法海，现在只是个代名词了。
长明公主再刁蛮，也知这时不能扫了父皇要吃“大求”的兴致，咬牙瞪墨紫一眼，不再吭声。
结果吃螃蟹的时候，墨紫找出砂囊来，又当众解说一番，指出哪里是法海的光头眉毛，还有盘坐的姿势，令人们啧啧称奇，对白蛇传多信了三分。
吃过望秋楼的月饼，再吃过金黄肥的螃蟹，当刘宁说烟火是这夜压轴，皇帝之前说的大赏已经没人记得的时候，墨紫以为有惊无险，又能混过去了。
“中秋团圆，太子虽逝，但朕看到还有这么多亲人在身边，心中颇为欣慰。死者已矣，皇后本要守丧三年，朕感她慈心却还是劝。后宫不可无后，况且皇后除了慈母的身份，还有国母的身份。先皇走时，朕也想借草庐守三年尽孝道，但百官当如何，百姓又当如何，这是身在天家的责任啊。”皇帝突然开口。
“皇上，臣妾知道了。”皇后的态度终于软化。
“就该如此。”皇太后笑道。
“月圆夜也明，好事要成双。朕今日心情大好，想作大媒。”皇帝笑容满面。
这话一出，很多人都怔住了，目光纷纷寻找尚未婚嫁的男子女子，暗暗揣测是谁将会得到皇帝指婚的好运。
墨紫看一眼萧维，“萧将军早过婚龄，莫非皇上终于想起你的人生大事来了？”
萧维回望她，“墨紫姑娘，你这个年龄的女子，一般都当娘了。”
墨紫多笃定，“皇上许我自择婚配，打着此旗，夫君由我自己挑，大龄也无妨。”目光投到另一边，安明长明，王十娘，谁最有可能成为萧二郎的新娘？
萧维挑挑眉，垂眸喝茶，掩去眼中异常炽烈的光芒，安静等待。
“王鹤。”皇帝点名。
王鹤连忙出列，深深一揖。
“朕听闻你二弟王羽家的长子王霆，博才多学，风度翩翩，有上都第一美男子之说。他虽未应考，但四处游学教书，声名远播，似乎还尚未婚娶吧？”皇帝早调查清楚。
墨紫听到第一美男子之名，立刻低声问杨凌，“你见过王霆否？是真的美男子么？”
“见过两面，不熟。”杨凌回应疏远，“王氏高门，交往之人都是王公列侯的公子，与我等不同。”
但听王鹤谦逊答帝，“王霆虽然自幼聪明，也确实喜欢游学，教书一说却有失偏颇。他自己还是个学子，怎能教他人子弟？应考是一定的，去年仳远在云梦书院读书，赶回不及，如今只待两年后中科，为皇上效力。”
“有真才实学，中科也罢，驸马也罢，都上得了朝堂帮得了朕。朕有意将三公主明秀许配于他，本应跟王羽大人亲口说，但他奉旨巡泰州一带，要有段日子才回来，因此，朕就跟你说了。”
明秀公主是娴妃娘娘的大女儿，排行第三，长相中规中矩，性子不似安明显聪慧，也不似长明刁蛮强横，不太说话不太出挑的人儿。但娴妃的父亲是皇上后来的老师，大学士邹傅。邹家三代书香，代代出才子明吏，同时也深得两代帝王的敬重，属于和王家一样，低调的高门。
王鹤心里高兴，但面上还是要受宠若惊一番，“霆儿尚无功名在身，明秀公主金枝玉叶，唯恐不相匹配。”
“大丈夫先成家后立业，且朕意已决。待两位大公主办了亲事，就把这两个孩子的事也办了吧。”皇帝说道。
“谢皇上。”王鹤跪下领旨。
墨紫心想，还好不是真的亲上加亲，不然安明长明配自家表兄弟，将来王家就有隐患了。毕竟近亲生子就基因遗传来说伤害还是很大的。清朝的皇帝到最后几乎失去了生育能力，某种程度上也是迷信血缘纯正而近亲结合导致的悲剧。
“墨紫。”
她在那儿胡思乱想，皇帝已点了她的名
“皇上。”婚也指完了，墨紫以为皇上要给她大赏，心态上没有半点警惕，悠哉哉的。
“你聪慧灵觉，一双手巧夺天工，一张嘴能言善辩，为朕解决了不少烦心事，朕对你着实喜爱非常，甚至将你当成自己女儿。女儿家终究要出嫁为妇，朕虽想继续用你为社稷大业，也只能忍痛割爱。”皇上说到这儿，点到第三个人的名字，“萧维，你二人跪下。”
墨紫看着萧维跪在自己身边，顿感不妙－，皇帝什么意思？
“萧维是朕信任的爱将，国之重臣，年轻有为，前途不可限量，与你一文一武，相得益彰。朕以为你二人郎才女貌，若成姻缘，当属天作之合。今赐你们结亲，年底完婚，从此夫唱妇随，不枉朕的一番心意。”居然，赐婚了。
萧维磕头谢恩，“微臣尊旨。”无人能看到他面上的喜色。
倒抽口气的，除了墨紫，还有敬王爷夫妇。而皇后，王鹤面色微沉，王十娘看似淡然处之。
墨紫真想直接问凭什么，但出口婉转，“皇上许墨紫自择婚配，我以为是允我自找相公的意思。”
“不错，当初朕让你自择婚配，是怕人轻视你的出身却忽略了你的才华，因此想以此为你将来寻个好人家的子弟。如今却不同，你的能力有目共睹，大家也已经接受了你这第一女官的身份。朕为你选的夫君萧维，那可是各家最盯紧的乘龙快婿，朕为你二人指婚，还不知多少人羡慕，难道不比你自己选还好吗？”皇帝自认满意。
谁家盯着就谁家去要，她不稀罕。墨紫这么腹诽，语气仍软，面对的可是皇帝，一句不经大脑，小命不保。
“皇上，墨紫只会干粗活与木头为伍，并不像您说得那么出色。人常言，金窝银窝不如自己的狗窝，冬瓜西瓜不如老藤的丝瓜。亦曰，什么锅配什么盖，景蓝瓷的杯子上不了和田玉的碟子。萧将军出身地位如此显贵，墨紫一名小小工匠女怎能配得起？皇上请收回成命。”
皇帝神情不太好看了。
不少人先暗自看不惯墨紫高攀，这会儿听她让皇帝收回成命，又觉得她假清高故作姿态，面露嘲冷，等看好戏。
明月仍亮，却如霜冷的长河，静静流淌在华美的殿中。
●● 第４２３章 皇帝的赏
殿上很凉，墨紫跪着不动。她说得再委婉，听的人却不笨当然不会高兴。
皇帝声音不似以往温和，“墨紫，你让朕收回成命？”
墨紫咬唇，她不拒绝，这场筵席之后，自己就成了待嫁新娘。不考虑自己的感情归向，单敬王府这个婆家就让她完全不想对付，更何况萧维院里已经有了三个收房丫头。
“皇上——”要命的是，这么多人面前，她抗拒皇帝指婚，就是当众不给皇帝面子。皇帝没面子，后果会很大。
杨凌突然跪下，“皇上，宋女官不过是谦逊，担心自己的身份与萧将军不能匹配，一时心中疑惑罢了。”
墨紫觉得自己的衣袖被拉了一下，便看向杨凌。他紧低着脑袋，看不清表情，却极细微摇了摇头。她能懂他此举的意思，于是敛目伏
在皇帝眼里就是接受的姿态，这才一改面冷之色，“这才对嘛。朕可不是乱点鸳鸯谱，等你得了相公疼公婆爱的时候，就知道朕的眼光了。你嫁入敬王府之后，朕再收回你的官职。如此一来，长明应该满意了。”
长明却气得努嘴，她一点都不满意，不当官却嫁给未来的敬王爷，将来成了王妃，比女官还风光。
墨紫嘴上不好说，心里却道，公婆爱？她要是真嫁进去，老王妃第一个就会狠狠对付自己。她算什么呢？父母双方的亲戚，秘密认了一方，另一方她不想公布，名义上就是父母不在，无亲无友，还带着一个妹妹的孤苦人。皇帝只管随手指婚，真管她将来过日子不成？
两桩婚事的指定，结束了中秋皇家家宴。对王家道喜的众人，明显要比对萧家道喜的表情来得真诚，而跟墨紫说恭喜的不超过五人，而且还都有些意味深长。
“萧维是真高兴。”杨凌和墨紫站在一块儿，往萧家人那边看
墨紫冷冷望过，甩袖下台阶，“我瞧不出他高不高兴，但我知道他爹娘很不高兴，嘴笑僵着，看我的眼神就好像我耍了什么见不得人的手段，蛊惑了他们的宝贝儿子。杨凌，你暗示我不要抗拒到底，如果没有万全之策，你就代我嫁了吧。”
杨凌啊呀一声，长袖甩风，“那时我要不出面，你把皇帝顶到没台阶下，就不能全身而退了。怎么，你想被谴为宫奴去做苦力，还是想到天牢里去吃探监饭？别急，还有元大人呢。”
“可我既然应了，难道皇上还会改主意？金口玉言什么呀！明明许我自己找相公，说指婚就指婚。我算瞧明白了，正反都由他一人说了算。我更不懂的是，为何把我和萧维凑成对，又是从哪儿看出天作之合来了？”气得恨不能踩碎了脚下的石阶。
“这一点我也不太明白。无论如何，赶紧回去跟大人商量一下，急也于事无补。”杨凌建议。
“墨紫。”萧维却赶上两人匆匆的脚步。
墨紫回头，看那人站高几阶之上，披一身银月如雪，真是神俊出尘的男子。但她，不心动。不心略，就不想骗他，所以她面敷冷霜。
萧维看在眼里，却并不往心里去，他告诉自己只要她成了他的妻，日子还长着，“我，会待你好的。”
墨紫一笑，秋眸浓墨，“你怎么确定待我好就是我想要的？萧维，扪心自问，我跟你合适吗？”
“合不合适，要过了日子才知道。”她看不到吗？他的改变。
“既然你说到过日子，我也实话说了。你对我好，你祖母和你母亲会对我好吗？我曾经是萧三奶奶的丫头，这几乎是敬王府里的人都知道的。你祖母还曾经罚我仗责跪针，便是把我打死都不会眨一眼。如今这样一个卑微的丫头成了她的孙媳妇，你说她会满意吗？还有，对我来说，你已经是已婚男子了。”看萧维张口要辨，她竖起手掌，“我知道你院子里的三个女子只是没有名分的通房丫头，但将来你不会抬她们做妾？我是最烦这些的。你可知我和乌延无法继续下去的理由？就是因为我妒忌。我这人对未来的相公没什么太多要求，除了珍爱我之外，必须专一。没有别的女人，一个都不能有。这话，你最好当真听。我要是真嫁给你，第一要弄走的就是绿碧红罗，还有卫六娘。我听说你待绿碧姑娘是情深义重的，把她卖了，你同意否？”
萧维一怔，他不知道墨紫有这样的想法，“你是皇上指给我的正妻，绿碧红罗即使为妾，也威胁不到你的地位，我清楚她们绝不会有非份之想。”
墨紫摇头叹息，“不懂我，怎成夫妻？杨凌，我们走。”
杨凌对萧维拱拱手，临走扔下几句话萧将军是不是才知墨紫大人善妒？不过，元大人倒是早知道，要不然怎么身边一个女侍都不敢有呢？”元澄不喜女婢伺候，到他嘴里成了怕墨紫。
萧维看着两人远去，半晌矗立不动。
“维儿，你跟宋墨紫说什么？虽然皇上刚为你二人指婚，但还是要避嫌的。”敬王爷皱着眉，对这桩婚事并不满意。
“王爷，咱们能不能跟辰妃娘娘说说，让她请皇上收回成命。”王妃表达的方式更直接些。
“别胡闹。皇上虽然宠辰妃，但已经说出来的话怎好反悔。千万不要好事变坏事，连累辰妃失宠，影响大局。不就是个正妻位嘛，宋墨紫身份不高，但她受皇上器重，又会造船，一定会对维儿有帮助。维儿如此优秀，再找机会为他娶一位门当户对的平妻就是。”敬王爷虽然不满意墨紫，但他不会忤逆皇帝的意思。
“爹，娘，我喜欢她。等她进门后，希望你们对她好一些。”萧维说罢，往御书房去。
皇帝正等着他，“白羽，朕为了你，对丫头言而无信了。”
“多谢皇上成全，萧维铭记在心。”萧维再跪再磕头。
“起来吧。”皇帝笑遗，“也是朕答应你自择婚配在先，你既然开了口，我总不能不成全。况且，你和丫头确实相配。朕不是指出身，而是本事。你善战，她善船，大求与大周若开战，你二人双剑合璧，朕就多些信心。朕虽说了她嫁人之后就收回官职，不过若有需要，朕还是会重新重用她的。到时，你可别太大男人了。”
“是，皇上。”萧维答应得干脆，“墨紫本就不是一般女子，臣不会将她关在家中。”
“墨紫若知道你有这份心，大概．就不会如此排拒了。你下去吧。”皇帝道。
萧维走后，刘宁小心伺候着上茶，“皇上今日歇何处？”
“刘宁，你是不是也觉得朕的指婚不妥？朕瞧得出来，墨紫丫头和元澄似乎彼此有意。”皇帝却问。
刘宁低头垂手，“皇上如此做，自然有您的道理。”
“其一，萧维来求朕赐婚，元澄没有。其二，墨紫作为女子太特立独行，而元澄又是不屑礼教忠义之人，两人在一起，朕难掌握。这也是朕的私心啊。”皇帝叹口气，“给我宣仲安晋见。”
刘宁什么都没说，他只是听众，秘密到此为止。
墨紫回到府中湖中亭，立刻告诉元澄她被赐婚的消息，说完气愤不已，“什么金口玉言，当初白纸黑字，到这会儿就全不作数了。”
“先有大求王千辛万苦想娶你为后，又有大周最有前途的少将军欲娶你为妻，我实在是有眼光，而且运气极佳。”大求王已经留在墨紫的过去，至于萧维，却来得太晚。
墨紫瞪他，“什么时候了，你还有空得意？”
两人的感情已经不用言语来肯定，彼此心知心许。
“不急，要到年底才成婚。尚没影子的事，根本不必放在心上。”元澄一招手，就有小厮们进来摆盘。
墨紫闻到兔肉香味，垂涎三尺，“要是早知道你给我准备了好菜，我就不在宫里求螃蟹吃了。皇帝的赏，都得脱层皮才能拿，到手已经鲜血淋漓。”
“你总在不经意间说出警世之言。”元澄帮她斟满杯，“中秋节，不能同你一起赏月，总觉得少了些什么。你便是吃饱了，也陪我坐会儿吧。”
“没吃饱。一个月饼和两只螃蟹就能喂饱我的话，未免太好养了。”墨紫一仰头饮尽杯中物，顿然锁眉，“水？”
“你不是说戒酒吗？”他从善如流了。
“那日是醉话，酒也不见得要全戒，应应节还是可以的。不然拿什么下菜？”墨紫眨眼，这些年她的酒虽不如元澄喝得厉害，但也不少
“只听说拿什么下酒，你却说拿酒下菜。你那日虽醉，可实在句句有理，酒多伤身。你我二人都尽量戒了，也好一起多守些岁月。”元澄却是认真想戒酒。
“那也不能是没滋味的白水啊。喝酒酿，行不行？”酒酿是饮料。
“只限过节应景？”他笑问。
“只限过节应景。”她无奈答应。
“我差人去买吧，不知这个时辰有没有就是了。”他嘱咐亭外小厮。
横竖就是不给她酒，太狠了点。墨紫哀叹。
哀叹，也是安心的哀叹。
●● 第４２４章 各自珍重
中秋过完三日，这天元澄等到了好消息。
送消息来的，正是已经解职离宫的华衣，“大求哈布泊罗江面突增战船三千艘，封州与玉陵接壤的水寨战力抽调走一半，如大人所料，大求要动了。”
李砚拍桌，“动得好。如此一来，大周与大求谈和势必艰难，开战就在眼前。”
张震也说，“大周皇帝本就偏向要战，大求进攻之意明显，两国一旦起纷争，我们的机会也就到了。”
元澄仔细看过雷门主的信，对李砚张震说道，“你二人尽快带剩下的人离开。”
李砚点头，“是。”
“罗衣，外面的守卫如何？”元澄又问。