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裘四居然说：“想是三叔与三婶也同赵学士和他夫人一般感情深厚，怕三婶伤心罢。”
“我三弟妹出自于书香门第，当然比不得管氏的才气，琴棋书画还算得上精通。就是这心眼，比针眼小，却写不出那般的小令来博我三弟喝彩。”卫二虽看似粗枝大叶，其实只唠些无关紧要的小事，让人以为他是三兄弟中最好说话的一个。
墨紫出了雁楼，还在想她的故事是否起到作用，却让突然站到自己跟前的人推了一下。
那人是原本该等在堂下送茶的一等丫鬟艾柳，和艾莲一样，都是太太拨到裘四房里去的。不过，艾柳没能勾引到裘四。
“粗手笨脚的蠢货，以为是三姑娘院里的，就敢跑到爷们面前去出风头。我呸！你当自己是什么东西？说两句词编个故事，哄人夸了两句，能成凤凰？做你的青天白日梦去！你等着，我会告诉四奶奶，瞧她如何整治你个不要脸的小——”脏话未出口，因为骂的对象旁若无人从她身旁走了过去。
“你？！”艾柳去抓墨紫的袖子。
“我若是你，会先担心自己怎么回爷的话。该由你端的茶，为何让我一个粗使丫头给送了进去。”墨紫头也不回。
艾柳让这话说得理亏，动作一慢，抓了个空。
墨紫听着后面动静，艾柳的脚步声虽然远了，但她的心七上八下。对付里头那些装风雅好面子的男人还容易些，可碰到无理撒泼的女人，她怕再聪明也没用。
一路往回走。早有人通报了内园，墨紫见婆子仆妇们往来与各院之间，忙得脚不沾地。到了她们的小院里，外头那忙碌报信的动静仿佛离得老远，跟这儿一点关系也没有似的。
墨紫想，张氏的手段太小儿科，以为不打发人来报信，裘三娘就等着出丑了吗？可笑！
“墨紫回来了。”小衣打着帘向外探。
单凭这双耳，什么风吹草动能瞒过小衣去？
“我回来了。”墨紫真心笑着，揭帘子进屋，问小衣，“姑娘可打扮妥当？这会子贵客该到东门口了。”
“墨紫，进来帮我瞧瞧。”裘三娘在里屋说道。
墨紫进去一看，裘三娘穿了件莲藕粉白高腰惊涛裙，外罩银蓝水袖扣襟素面齐膝苏绸衣，脂粉不施，乌发绾了个简单的出云髻，用她做的紫蝶木簪固定着。
素装之下，散发惊人的艳丽。
“真好看。”墨紫衷心一表。
“瞧吧，我说什么来着？”裘三娘妩媚眯起双眼，笑问旁边的白荷绿菊，“墨紫最懂我。”
白荷立刻对墨紫嗔怪道：“想你帮着劝，怎么倒姑娘那边去了？”
墨紫再仔细看看裘三娘，“就是很好看啊。”
裘三娘眉一挑，得意十分。
“从上都来的贵客，六姑娘七姑娘还不把压箱的好衣服好首饰给拿出来装扮？可咱们姑娘非要穿这一身连点花样都不见的素衣裳。这能讨人喜欢吗？”白荷担心。
“我瞧着九姑娘穿得都比咱姑娘俏丽。”绿菊刚“打探军情”回来。
“姑娘，您没说？”墨紫瞅着裘三娘那份得意。
“等你说啊。”裘三娘嘴角弯弯如小船。
●● 第１５章 争玉堂春（三）
“上都贵夫人这次虽是省亲，最紧要还是送过世的老太爷来的。”墨紫真不懂卖这关子为哪桩，不过三娘让她说，她就从善如流，“如今离老太爷下葬已过了两月，但卫氏仍食素斋，想来是孝顺慈心的人。姑娘若穿的花团锦簇，说不准让她不喜。所以，还是素色些好，再说也挺大方的样式。”
“姑娘不早说，平白无故让奴婢们磨破嘴皮子。”白荷嘟嘟嘴。
裘三娘笑出声来，哈哈得说逗着丫头们好玩。
墨紫看在眼里，正是似火的开朗性子，让这位大小姐爱恨分明，从商交友的手腕一流。不过，论起宅斗嘛，差点火候。
“墨紫，去得可有些久了，我差点让小衣找你呢！”一转眼，俏皮尽收，问起正事来。
墨紫将田大的话回了一遍。
“慈念庵？”裘三娘经墨紫一提，却没放太多心思，“想来那夫人爱吃斋念佛，和姑子有来往罢了。不过知道了也有好处。白荷，你去把我从苏扬买的心经版画找出来，当孝敬长辈之礼。”
白荷却没动，“我的好姑娘，头回见面，只有长辈给晚辈见面礼，哪有晚辈给长辈礼的？”
裘三娘想着就笑，“瞧我，还当自己在外头呢。”
“今天不能送，以后总有机会送的。”墨紫觉得那是份合适的礼，既不奢侈，又能正中心意。
“这倒是。”裘三娘站起身，“走吧，别等了，没人来通知咱们的。”
“姑娘，我还有一事要禀。”墨紫把雁楼里发生的事说个大概。
裘三娘听了之后蹙起眉，“一群无聊的爷们，平白无故拿你和歌女比什么？好在你是赢了。等我回来，你得把那故事再说上一遍。”
墨紫说是，同白荷，绿菊，小衣跟着裘三娘到了外廊。
阳光西斜，天边的云烧起来。
“有白荷她们三个伺候就够了，你不用跟去。”裘三娘照例留下墨紫。
“墨紫，我留了点心在小厨房，你要是不想做饭，就先吃点心垫垫。等我回来，咱们再一块儿吃。”白荷最善良。
说是盛宴，可没有丫头们吃的份。一般也就先吃干点心，等散了宴，才能到大厨房领饭。而三娘允许她们在小厨房里做东西吃，是很不错的主子。
“哪用得着那么可怜？”裘三娘美目一转，“等开了宴，你们轮流回来吃饭就是。”
“我的好姑娘，那您得先让白荷姐姐回。这么一来，我们都可以吃现成的。”绿菊央着裘三娘。
“墨紫，你既然守家里，你来做饭好了。”裘三娘故意的。
“她呀，光说不练。”白荷食指一点墨紫的头，“能吃不会做。”
“这叫有福气。”墨紫轻抿着唇，“赶紧吧，别让人抢了姑娘头里。”
嬉笑一片，三人拥着裘三娘，走出院子。
墨紫关门上拴，到厨房拿了一盘点心，又进到西厢角房里。
这屋本来堆放用不上的杂物，如今让墨紫跟裘三娘讨来当木工房。一张大板桌分为两边。一边是纸，一边是木料。角落四处放了各种工具，常见的锯子，刨子，锉刀等等。不过她最爱用的，是一把手掌长的刀片。小花那只蝴蝶仿真的翅膀，就由这把刀片削出，和纸一样薄。
刚从铁匠铺买回来时，她还以为不小心拾到了神兵利器。可经由小衣鉴定，那充其量就是一把比较锋利的小刀子而已。但要她认定左手有神工鬼斧的本事，却又不那么自信。
一手撑着下颚，一手拿起块糕饼，墨紫歪着头，看她这些日子画下来的图纸，除了底下的一张，其他尽是饰物和玩具。
她是工程师，不是机械师。她知道怎么隔舱，怎么算吃水度，怎么减少水阻力，特别是战舰的各部设计，可以说信手拈来。但在这个时代，没有引擎，没有电，没有燃料，没有钢，所有的硬件设备都还不存在。
她在这半年里，唯一的改良，大概就是石墨笔。并且不能叫发明，只能叫改良而已。因为早在西汉年间，就有类似于铅笔的存在了。她只是将石墨粉，石灰粉这些混在一起，凝固成细条之后，嵌进事先做好的半圆木管中，再将两根半圆木管合实，就成了铅笔状。虽然沿用古人的智慧，她改进之后的笔细巧耐用，外形漂亮得多。
墨紫，属于自己不用，就不会去动脑筋的人。因为，比起软软的毛笔头来，石墨笔画图更方便，这才想到铅笔。
五六块糕饼下肚，她把最底下那张图抽上来，反反覆覆看了又看，改了又改。全然不觉时间过得飞快，已到了月挂中天。
她正喃喃自语说着抽空要重新做，突然听到院门被拍得乱响。
忙不迭一脚跨出屋外，却发现院子里月光冷敷一片青石地，幽幽泛寒。
糟糕，忘了点灯。
若是裘三娘散宴回来，可有得说上一通。别瞧裘三娘好起来对丫头们跟姐妹似的，犯了她的忌讳，还是千金大小姐一个，脾气特别大。就譬如，她午睡醒来要喝热茶，夜间喜欢院子里亮堂堂。
这点，墨紫很看得清。
“墨紫，开门，快开门。”是白荷。
墨紫犹豫是否该把灯点起来，停在院中，问道，“前头散了么？”
“没呢。”白荷的声音里有一种清晰的紧张感。
墨紫听出裘三娘还没回来，就不担心灯了，上前拔拴。一开门，见白荷手持着明黄的琉璃盏。似乎急跑过，灯盏乱晃，白荷呼吸急起急伏。
还以为白荷赶回来做饭，墨紫笑道，“我把点心都吃了，饱着呢。你不用真回来做饭。”
“墨……”白荷一手叉上腰，低头调整仍急的呼吸，然后猛地抬起头，眼眶撑得老大，“墨紫，糟糕了。”
墨紫心里咯登一下，笑容隐了，神色却未变，“怎么，难道咱姑娘这就让太太许了人了？”
“不是姑娘有事，是你有事。”白荷这回改拍心口，“太太传你过去呢。”
太太传她？墨紫立刻想到艾柳那张刻薄的脸。
“为何传我？”墨紫并不犹豫，跨出门槛，双手合上门。
“宴席早撤了，太太叫了伶官儿唱戏，又说小丫头们太多，就把我们这些身边伺候的，都赶到楼下去，只留了太太夫人的大丫环。约摸一个时辰，突然艾杏就下来叫我上去。太太吩咐，让我把你叫去，也没说什么事。我偷瞧咱姑娘的脸色，不太好看。太太虽是笑容满面，我这心里却七上八下的。好好的，叫你做什么？”张氏和裘三娘之斗，已经到了连白荷这么善良的人都草木皆兵的地步。
“那走吧。”虽然传的是她，墨紫已冷静，“说不定太太瞧我把姑娘伺候得好，要赏我呢。”
白荷瞪她，遂无语。
●● 第１６章 争玉堂春（四）
宴席摆在双喜楼。
顾名思义，那是两座一模一样的楼阁。男主男客在云喜静楼，女眷们一个风喜动楼，可互相望见，却又瞧不细致，达到男女守礼的妙处。
双喜楼位于湖畔，白日里墨紫经过的裘五院子的正对面，隔开小湖。
灯影绰约着渐通明起来时，墨紫看白荷愁眉不展，安慰道，“白荷，兵来将挡，水来土掩，你且放宽了心。”
“墨紫，你虽才跟了姑娘不足半年，只领二等丫环的月钱，可我也看出来姑娘极器重你，全因你聪明的缘故。你平时少跟姑娘四处走动，多独自办差，所以我少不得要提醒你在太太面前的规矩。不管夸你也好，骂你也罢，不能怨不能顶，顺从谦卑些，切不可喜怒形于色。但凡她问你的话，尽量简短，挑好了讲。别当其他主子都跟咱姑娘一般好说话，不分大小能蹿到头顶上去。更何况，太太对咱姑娘本来就是没毛病也能挑出毛病来的，你我的表现皆会牵连姑娘。”白荷万事为裘三娘着想，其中也有对墨紫的关心。
墨紫俨然一本正经答道：“好姐姐，我打不回手骂不还口就是了。”
白荷眼皮一跳，装着打墨紫手臂一下，“说什么霉话？大不了就是挨顿训斥。好端端的，打你作甚？”
“想打咱们姑娘不得，就冲我撒气罢。”墨紫故意逗白荷。
两人说话间，就过桥上岸，进了双喜楼之一的风喜动。楼下二十来个丫头仆妇，分坐了几桌，正往楼间戏台子上看热闹。
绿菊小衣见了她们，刚要围上来问什么事。
却被候在楼梯口的艾杏截个正好，双手插在腰间，站高着两阶，从眼缝里看扁墨紫，哼了一声，“怎么这么久？戏都快散了。”
艾字辈丫头全是太太房里出来的，自然把主子那套学得惟妙惟肖。
白荷打着笑脸，正待编个理由。
“若你还不通报，散得可不止是戏了。”墨紫却抢先说道，眉平眼静。变成丫头，无数人能踩在她头上，她已经忍了。同身为社会底层劳苦阶级，给艾杏欺负，她却不愿让步。
白荷苦笑。
艾杏以前见过墨紫，但觉毫不起眼，这回还是第一次听她说话。语调平平淡淡，一脸呆呆板板，可她心里如同扎了刺似得不舒服。
更奇的是，心里不舒服，也不得不承认墨紫说得对，有些身不由己地往楼上报道，“回太太，墨紫来了。”
“赶紧上来吧。”张氏的另一个大丫环艾桃传下话来。
墨紫不等艾杏让开，就从她身边跨上台阶。一回头，瞧见想跟上来的白荷让艾杏挡了，就笑着对她摇摇头，示意安心。
一踏上二楼的楼板，就见楼顶吊下数盏华美高灯，墙上点亮数十炳云晶瓷，雕梁画栋，香气华丽，美伦美奂。三张大圆红木台，让一群华衣锦服的女子围坐着，珠钗摇曳，金缀晃眼，玉器相磕，叮当妙音。
一眼，墨紫便瞧见裘三娘，坐在二桌头里，正淡饮一杯茶，目不转睛盯着楼外的戏台子，十分入迷一般。除裘三娘之外，人人目光在打量着她。她不及细看，做出近来最常用的姿势——低眉顺目。
“墨紫见过太太，各位夫人和姑娘。”弯膝作福，再直起。小小动作里藏着她的叛骨。本该是弯身伏着，等主子们说起才起。
但墨紫的本事在于不经意间引导他人的想法。好比这福身的动作，轻盈却诚恳，谦卑而乖觉，看得人飘忽忽，自以为被好好尊捧。张氏那么挑剔的人，都没拿此作文章。
墨紫想，她这个穿越人虽是普通了点，不过经历过花花绿绿的未来世界，难道演戏还不如一群困在宅子里的古代女人？
就听张氏笑着说道，“琼玉，人我可是给你叫来了。这下，总肯说一说究竟了吧？到底这丫头做了什么，让你都知道她名字，还非得见见人不可？”
不是张氏要找她麻烦？墨紫秋眸暗动，真没想到。
“你就是墨紫？”语气全然不像张氏，亲切慈祥。
“回夫人话，正是。”墨紫知道那叫琼玉的妇人多半就是卫氏，敬王爷的侧室。
“抬起头来让我瞧瞧。”卫氏声音虽好，却自有不同的威仪。
墨紫微微抬平了头，又巧妙利用角度，尽量让五官显得平板。
“挺乖巧的相貌，真看不出能讲出那么好的一个故事来。”卫氏如墨紫所料，穿得十分素雅，头上一根乌木簪子，腕上一只翠绿玉镯。
啊？还是那则故事？她已经抛之脑后了。又不是高唱诗仙李白的大作，管道升再有才华，也不过是一介女子。她虽然利用这首锁南枝为自己脱困，却有心理准备，是惊艳一时，再过眼云烟的。如今却被人再次提及，严重怀疑自己的判断失误。
“哦，是什么了不得的故事让夫人夸好？”娇俏俏说话，讨喜的姿容，正是裘家七娘。
只不过，七娘那身粉桃红，还有那些个发式首饰佩饰，让墨紫觉得刺眼。还有六娘，穿着湖水绿春装，头发大概还用了假发，堆得那个复杂，摇曳的金珠子银珠子，让她看上去简直闪闪发光。
“我哪有那么一张巧嘴，只会听不会说。”卫氏亲佛，说话总听着祥和，“所以，我才煽着你们母亲把人叫来了。”
墨紫立刻就想，不会还让她讲上一遍吧？
“若不是这丫头说的故事，恐怕你三弟就多出一房妾室来了，还得费我力气打发。”主桌上另一位美妇人说道。
原来是卫三的妻子淑娘。
“这故事若能早些流传，我家老爷和二弟说不定能少娶几个。”显然是卫大夫人，四十多，富态雍容。
卫家的男人妻妾成群。卫三例外。
今天这桌上，上点年纪的都是正室夫人。卫氏例外。
“听听你们说的，连我都好奇到底是什么故事了。”张氏拾绢遮笑，眸光落在墨紫身上却犀利，“我瞧这丫头呆呆谔谔，一点机灵劲儿也没有，哪像巧嘴的。还愣着干什么，夫人们让你说，还不赶紧？”
又趁机贬裘三娘，“三娘，你怎么教的丫头？好不懂规矩。”
裘三娘将目光从戏台子上收回来，“母亲说的是。”
竟然轻易认了。
墨紫与裘三娘视线一对，嘴角稍稍勾起，偏低了头不让任何人瞧见，毕恭毕敬说道，“墨紫只是姑娘院里的粗使丫头，一向由白荷姐姐领着，少见世面。若弄错了规矩，也是墨紫笨。”
裘三娘又抬高了眉，眼线飞起。那是她最得意时的表情。墨紫，比那三个从小就跟在身边的丫头，懂她。
看似谦卑，却不谦卑。看似积弱，却不真弱。
那低眉顺目的墨紫就是让人挑不出刺来，张氏暗暗咬牙切齿。
●● 第１７章 争玉堂春（五）
月挂中天。
伶旦们正清唱一出戏，没有鼓锣，没有二胡，唱得毫不吵闹。楼下丫头仆妇们嘻嘻哈哈的唠话，清晰可闻。然而，风喜动二楼的太太奶奶姑娘们，已全不在意，深深陷入赵学士和管氏的故事中。
对卫三等人来说，惊叹的是管氏那首精彩的小令。而对这里的女人们来，更多羡慕的是赵学士的深情与“迷途知返”。在座的多位夫人曾经历过丈夫纳新欢之痛。待字闺中的姑娘们，又有谁希望未来的夫君娶妾纳小？
不过，墨紫发现，其中三人没有羡慕之色。
一个是卫三夫人，她家里没有妾，最为得意。一个是始终微笑着的卫氏琼玉，她与卫三相似，爱的是我侬词。一个是张氏，她自己从侧室奋斗上来的，因此就有点不自得。
“这故事中的赵学士和管氏可真有其人？”开口的，居然是向来文静少言的裘六娘。
要说这裘六娘，人不坏，性子懦弱胆小，喜读诗词，颇有才情。
“墨紫不知。故事流传已久，难分真假。”墨紫瞧得真切，卫氏因裘六娘语气中毫不遮掩的慕仰而蹙起眉。
多是张氏已为六娘说了不少好话，卫氏正重点观察。
“我听着不像真人真事�