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“呃？”王大掌事顿觉不好，“那——墨掌今日能取千木？”
“那是自然。况且，我们也不好意思一而再，再而三来你们鸿图叨扰不是？”墨紫胸有成竹，“王大掌事，咱先挑木。”
“挑木？”王大掌事一愣，反应不过来，指着不远处一堆次次等的木头，“我们都已经备下了。”
墨紫走过去看了看，摸了摸，直起身摇头，“这木我不要，太次。”
王大掌事忍不住冷笑，“墨掌，你本来就是白得，不要挑三拣四了吧。”
“可不能这么说。你刚跟我说约定，我也跟你说约定。同一句话，择某日由红萸自取之。自取，便是我红萸自己挑选领走。只要是在你们鸿图船场内的松木，千根以内，我想拿就拿。”自取二字，是墨紫加的。曾海以为就是红萸来运木的意思，正中下怀还来不及，哪想那么多。
王大掌事差点昏过去，让身后早就战战兢兢的属下们扶住了，“墨掌，这……这……”能取走千根木，已经大出意料。还要任君挑选？妈呀！
墨紫到这时哪里还会跟他废话，凭着看木摸木的本事，不一会儿就找到鸿图顶级好木的存放地，让闽松卫庆拿出早准备好的挂牌分给大伙儿，指到哪儿，写着红萸二字的牌子就挂到哪儿。
臭鱼赞进他们上窜下跳挂得兴高采烈，而王大掌事等人面若死灰就快喘不上气的模样。
墨紫此刻眼里只有木，一点同情心都没有，就想这曾海小气归小气，好木还真有挺多。突然，手下质感一变，是枫木。
“墨掌！”叫多了，觉得这就是一魔掌！王大掌事本来快哭出来的表情，有点狰狞，“你选够了吧！”
墨紫的手拍拍枫木，起身离开，神情似笑非笑，点点头，“瞧我，挑花眼了。”
“挑完了，就请走吧。”王大掌事也豁出去了，横竖松木好坏在价格上差不了很大数目，最要紧送走瘟神，大不了他自掏腰包垫这笔损失。
“快了。”墨紫让闽松卫庆点点数，不打算少拿一根。
王大掌事如今只知道吐气，不知道吸气，听到她那么悠闲回答，他想要浑身哆嗦。
这时，江岸边突然传来骚动。
墨紫一看，转头对王大掌事笑嘻嘻说，“来了。”
王大掌事觉得她两个字两个字地说，都是故意让他惊魂。他虽然心里凉拔凉拔的，可还是不由自主调转视线去看江面上的动静。
没什么啊！一条绝对容不下千木的摇橹老客船，虽然满满当当坐了二十多个汉子，人人手上一根竹篙——
原来如此！
王大掌事是曾海老婆的娘家堂哥，完全没跑过船的，对造船也一窍不通，但到底混了这么些年，突然明白墨紫要干什么了！
失算！东家失算！他先料这位墨掌看不出字里有陷阱，又料红萸无船可出无银可耗，却是低估了对方。一步错，步步错。
就见那些汉子跳下船来，放下手中竹蒿，疾步如飞，按墨紫这些人的指示，将松木一根根搬到江岸边，排放整齐。
划船的老头子，拿出一捆捆的麻绳来，而刚才那四个很能打架的，往鸿图关口一去一回，手上也多了圈圈绳子。
墨紫往江岸走，王大掌事也不由跟着。他尽管猜到红萸想用排筏运走松木，但扎排筏是很费功夫的。千根木，二十根一筏，也得五十筏。这都晌午了，岂不扎到明天去？
可他这回不敢有一丝得意，因为他已经知道眼前这位年轻的掌事是极厉害的。小看一次，便有一次教训。
他就听墨掌叫划船的老头儿老关，两人张开绳索，竟已打了圈绞了结的，往松木上一套一拉，这么几个来回，一刻就做出一张筏子，只是木头排得参差不齐，头尾缺了牙似的，还有绳圈空着。
他以为是他们心急做马虎了，谁知不是。墨掌和老关在打完第二张木筏时，把两张筏头尾一接，居然连筏了。这两人做完，在一旁看着的汉子们就纷纷照做。绳是早打好的，只要用些力气巧劲，因此越做越熟，越熟越快。他这样不懂扎筏子的，都看明白了。
如他所料，二十根一筏，但却是五筏相连，百木一连筏。两个时辰不到，就这么一张张推上江面，两三人一队，撑着竹篙，顺流而下。
今天天气还特别好，江面的风吹得那个强弱适中。看排筏悠悠，他本来想应该是老天爷在帮红萸，又一想不对，多半是在这人算计之内的。红萸的位置也在鸿图下游，如果是上游，排筏的法子就不能用。
冷汗涔涔，他们鸿图完全让人吃定了啊！
墨紫目送着她带来的人一个个上了连筏离开，而最后一张长筏正由赞进和臭鱼拖进水里，心中终于大定。别看她这样表面很冷静，其实内里还是会紧张的。
“墨哥，走咧！”臭鱼叫她。
墨紫三步两步往筏子上一跳，衣衫下摆湿了也无所谓，转身面对王大掌事。
江流悠悠，筏子慢慢动起来。
她抱拳笑着说：“王大掌事，今日多得你照应，也请帮我跟曾老板再谢一声，让我知道了什么是同行手足。”
王大掌事满面皱褶，像芭蕉叶子那样，暗骂这人得了便宜还要卖乖，却忘了明明是他东家自找的。
墨紫看到岸上那些呆望着她的船工，女子和孩子，心念一转，放声又说，“我红萸从业不久，不管木料还是人正紧缺，多亏曾老板大方，感激不尽。”话这么放出去，能不能听懂看个人造化。她毕竟是开门做生意，不用不开窍的人。
王大掌事就没开窍，正心里骂翻了天。
斜阳照东，排筏行出一段荡漾的山色，一把嘹亮的嗓子，唱着水上的歌——
东里湖的船妹子哟
回回头哟
哥哥把竹篙撑哟
浪尖尖里走哟
采一朵红花儿荷哟
送给妹子捧哟
妹子捧在心上哟
哥哥就给妹子当新郎哟
●● 第２２４章 心上有人
一夜星空。
竹林小屋前站了一个人。
那人，望着漆黑的窗，星子沉在他眼底，不见。
轻步走过去，伸手抹过窗台，指腹能感觉到细微尘粒。看来自中秋夜起，这屋子的主人显然没回来过。
小屋虽然在竹林里头，其实离默知院不远，他能听到裘三娘的琴声断断续续送来，金戈铁马之强音分外清晰。
不管是主子，还是丫头，真算让他开了眼界。以酒浇愁的三弟咬牙切齿地说这次死都不休妻，他才知道裘三娘居然提了和离。像话吗？以一个商家女的身份嫁进他们萧家当嫡子正妻，不好好把握这样的机会，半年没到就主动要求下堂？
怪不得，那丫头态度如此嚣张，仗着这般的主子撑腰，对着他毫不知收敛，在外混得如鱼得水，甚至都不回来了。
想到这儿，他眸光一敛。
他在望秋楼见过墨紫后，以为裘三娘把她留在鹿角巷了。回府后却从三弟那儿得知，墨紫随裘三娘一起回来的。三弟说，墨紫分明是裘三娘的左右手，只要禁了她，裘三娘就动弹不得了。他是亲眼见过那丫头的本事的，的确可以想见裘三娘依赖她甚多。
但，禁得住吗？
已经入了王府，那丫头还是出现在望秋楼逍遥自在，什么九爷的，等她续席，应酬好像忙不完。
那丫头，究竟从哪里出去的？
这片竹林是王府最深处，要不经敬芳园正门出府，除非是走小门从大伯那边。可是大伯府里内宅的丫头也约束很严，出门必要大伯母所发的牌子，他不认为那和走自家的大门有什么区别。
就只有屋后这面高墙了。他不愿那么想，但逼得他不得不想。
墙后头，他知道住的是谁。
南德第一贪官！
皇上让元澄住进去时，他曾经极力反对过。因为，他不相信那家伙所说的每一个字，相比之下，他更相信那家伙会向皇上报仇，尽管元家的惨案确实有很多疑点，被冤枉的可能性很大，皇上有决心翻案。但是，换了自己，灭门之恨不共戴天，陷害他家的人要找，下圣旨的也要找，上一代没了。就找下一代。更何况那家伙在南德权势滔天的时候，是以一国报家仇的，现在说什么只要找当年陷害的元凶，念着师恩的皇上信，却别想骗过他。
一提气，上屋顶，登墙头，眼里看到的景象令他微怔。去水寨的这段日子发生了什么事？为何原本荒芜的元府正大兴土木？楼台阁宇，凉亭水榭已有初模。稍远处，灯火辉辉，隐有鼓乐歌声。
他该佩服那家伙吗？不但说服了皇上，以滔滔不绝的治国论得了个闲官，还能让工部为一个太学博士拨银造府，日子过得歌舞升平。这人，是黑暗里滋生的虫子，只要有一点点缝隙，就能迅速腐化周围的一切。
大周太平景象之下，令人不安的阴影越来越浓，他们费了多少努力都挥不开，如今是更难了。
皱紧浓眉，他跳回去。想起在船上，墨紫对元澄诸多维护，两人之间说不清道不明的气氛，胸中就发闷。这两人，八成已经见面了，而且墨紫就是借元澄的地方进出。他没有他们互相勾结的证据，而单靠一面高墙，实在说明不了什么。但有些事，是不需要证据的，因为心知肚明。
晚风轻送，他回头望那排死气沉沉的屋子，冷哼甩袖。
进了维风居自己的院子，绿碧仍在等他。
“二爷。”见等的人回来了，绿碧忙招呼小丫头们给他打水洗脸换衣服。
“我说过，夜深就先睡，不必等我。”他，也就是萧维，任人伺候着，坐下便倒茶喝。心中有火，得灭。
绿碧赶忙拿走萧维手上的杯子，“二爷，喝茶不好睡，给您温着一盅丝耳羹呢，我让人端来吧？”
见萧维不说话有些出神，绿碧便自己做主，叫小丫头去端汤盅。
“二爷这几日夜夜晚归，想是城里头不太平？”绿碧不是什么都不说的瓷娃娃。就是知道什么时候说什么话，不失分寸又不失个性，才得到萧二的信赖，居里大小事都交给她管。
萧维突然叹口气。
把绿碧吓了一跳，赶紧摸他的额头，怕他病了。
萧维抓下她的手，定定瞧她。
虽然跟着这个男人已经三年，但绿碧从来没见过他这样的眼神。那般困惑，那般无奈，仿佛压抑着，又仿佛要冲出来。他从来是刚冷的，可这会儿从肢体到表情都温暖了。
“二爷？”绿碧一手放在心口，那里在为今夜这个温柔的男人狂跳不已。
“绿碧。”萧维一笑，相貌愈发英俊起来，“如果，你为一个人又气又烦，却又不想看他难受，所以百般忍让，将就，帮他保守秘密，会是什么原因？”
绿碧上一刻还陷在萧维的温柔中，下一刻顿时落在冰水里，扑通一下跪在地上，眨出眼泪来，“绿碧对二爷从未有过二心，今生今世只愿跟着二爷一个，怎么会喜欢其他男人？便是看多一眼，都不曾。”
“喜欢？”萧维浑身一震，又重复这两个字，“喜欢？”
绿碧垂头嘤嘤哭泣。
萧维好像压根就没看到一样，喃喃自语，“谁？谁会喜欢她呢？不过是个烦死人的刁丫头！”说到这儿，一拍桌子，站了起来。
桌子散了架，当场垮掉。
绿碧瞪圆眼，已经忘了为何哭泣。
红罗让以为主子们在吵架的丫头叫进来，见了这场景，赶紧扶绿碧起来，问是怎么回事。
萧维撂下一句去书房，别来打扰，就一副怒气冲冲的样子，出了房门。
绿碧呼吸尚急促，紧紧抓着红罗的手，有些抖。
红罗从没见萧维和绿碧红过脸，自然担心，“姐姐和二爷吵架了？”
“不是。”绿碧坐下来之后，深呼吸几口，渐渐镇定，“红罗，咱二爷……心里好像有人了。”
红罗先是一惊，又自知失态，咬着唇，硬挤个笑容出来，“姐姐可知是谁？”
“是谁又有何关系？”绿碧脸色有些发白，“你什么时候瞧过二爷会心疼人？”
红罗摇头。萧维对她们很好，挑不出毛病来的好，从不大小声发脾气，好日子里不忘给她们珠宝首饰漂亮衣物，但感觉上总遥不可及的，谁也走不进他心里去。
“可是，姐姐哭什么呢？二爷就算娶了他心上的人，也不会不要咱们的。”一直在等待这样的一天，真得到了，还是受到了打击，“咱们从没有过非分之想，便是二奶奶进来，不可能无缘无故赶咱们出去。而且，我相信，咱二爷看上的人，一定性格脾气都是一等一的好，不然，咱二爷才不要。”
绿碧苦笑，想起二爷说的那句烦死人的刁丫头，分明是个不好相与的，因此怎么也不能像红罗一样乐观。突听外面什么东西摔碎了一地，赶紧和红罗出去看。见二爷的书房门外，一个女子狼狈地倒在地上，旁边托盘瓷盅翻了碎了。还有个小丫头叫着小姐，手忙脚乱去扶。
绿碧摇摇头，这维风居，自卫六娘进来就开始不平静了。虽然二爷没有给过卫六娘一天好脸色，但卫六娘的恒心和毅力，便是连她都叹服。只要二爷在家，不管多晚，不管二爷见不见，卫六娘一定会过来要求伺候他。大户人家的有钱小姐，还是侧妃娘娘嫡亲的侄女，这些日子洗手作羹汤，甚至端水洗脸的活儿都亲自做。
绿碧觉得再过不久，二爷就会心软，没想到今夜卫六娘却撞在枪口上了。
不由有些可怜她，绿碧和红罗去扶，却被她甩开手，挺直着腰背，往她自己的小屋走去。
“这样的脾气，只对二爷好，别人在她眼里都瞧不上，我看二奶奶进门后，她头一个要倒霉！”红罗没有绿碧能忍。
卫六娘立刻转过身来，一张脸有些狰狞，“你说谁要进门？”
“二奶奶啊。”红罗是看不惯卫六的，她瞧得出来，卫六有野心，跟她和绿碧不是一样人，“说起来，也得恭喜你。等二奶奶进门，你一定就能抬妾了。”哼——后台硬。
卫六娘目光有霎那好像要吃人，绿碧看着心中一凛，拉拉红罗，示意她别说了。
“二爷要娶哪家的小姐？”一个字，一个字，忍着心中巨大的痛楚。
“六娘别听红罗胡说，我们随便说的玩笑话。”绿碧怕二爷听见，压低了声说道，“不过，说是今年里，确实日子也近了，咱们都得早些准备着不是？毕竟，咱二爷也该有子嗣了。”
卫六娘恶狠狠盯着绿碧。
绿碧却始终微笑。
卫六娘没再说话，转身走了。
这边三个女人唱完一台戏，那边元澄已经知道萧二上墙的消息。
“铭年。”他躺在凉榻上，闭目养神，一席墨袖垂地，一手当枕。
“是。”铭年放下砚台磨石。
“给你家三公子写张请帖，说我邀她三日后西山听泉。写好后，明日一早直接送到红萸去，亲手交到她手里。还有，让她这几日不要想着回来，万一错过什么好事，可别怨我。”听铭年应了，元澄侧卧，浅眠。
●● 第２２５章 纳个鞋底
“西山听泉？”手上的帖子扇啊扇，这天秋老虎了吧，这么热。
铭年瞧了墨紫一眼。
紧窄长袖，中襟盘扣的粉白色上衣。短至膝盖的黑裙，也许说缠了块抹桌布更合适，因为开着叉，分在两边，沾满木屑，散发桐油味。穿一条苍蓝带灰的收脚裤，裤管上绣了无叶的一排光杆树。头发高扎马尾，用木环扣住。左手拿一把小刀，转得跟车？辘一样。
他到红萸船棚的时候，她正在用力敲锤子，当时就想明明不伦不类，穿在她身上，干着活的样子却真是好看极了。
“铭年？”发什么呆啊？
“呃？”铭年脸微红，为自己的走神不好意思，“对，西山听泉。”
瞧瞧古人的活动，多雅致。爬山就爬山，非说什么听泉。
墨紫呵呵一笑，“我很忙啊，可能去不了。”这倒不是假话，离龙舟的交货日只有十天了。
“三公子……”她这么明显的女装扮相，叫三公子很奇怪，“大人说了——”
墨紫心想，来了来了，那个人不达目的不会罢休。
“三公子要是不去，他一个人听泉，虽然是无趣一点，无聊一点，在别人眼里大概会寂寞一点，呆傻一点，不过也不是不行的……”铭年换口气。
墨紫半张着嘴，眼前出现一个孤独的背影在秋风中簌簌落叶簌簌抖的幻像。不由失笑，这个人本质就是这么赖的吗？还居然敢让人传这么白木的话。
“铭年，你真可怜。”她对这孩子表示同情，跟在那种人身边，成长的道路一定比常人艰辛百倍。
“……”铭年卡住了，好一会儿脑袋才继续运转，“咳，咳，大人还说，这等秋阳艳照的好日子，本就该兄弟携手出游，清泉泡茶，果酿香酒，彼此说个话聊聊近况，否则便是再好的情谊，也淡了远了疏了分了。以后，再想起要请人帮忙来，恐怕无法让对方尽心尽力，到时候苦的就是自己。莫以为只是推了一次邀约，却是推了一份真心实意。错过，就得一生遗憾。”
墨紫脑袋大了几圈，要胁啊要胁！
“三公子，您去还是不去？”铭年等回音。
“去！”能不去吗？都要给她一生的遗憾了。
“那就好。”铭年转身要走。
“等等，铭年，你家大人让我这几日不要回去，又说会错过好事，你可知什么事？”
她自中秋之后没回过敬王府，让小衣带话给裘三娘，裘三娘没说什么。听小衣说，裘三娘专心在舶来品的买卖上，已经定了由赵亮带队，所以根本无暇理别的事。墨紫跟卫庆也说了这件事，卫庆考虑后拒绝了，理由是他没本钱，时候不到。她也乐得他不走，正式把他从船工调了出来，升了前楼掌事，当她帮手。
铭年哪里知道，光摇头回答不了。
墨紫蹙眉疑惑，“这个人，话说一半急死人。照理要唱反调，他不让我回去，我应该回去才对。”
铭年觉得大人很神，把三公子的想法都猜透了，于是补充，“大人说，如果三公子说这话，就要告诉三公子，最近厨房里缺柴。”
啊？！墨�