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既然有人非和我开盅一决胜负，我自然要奉陪到底。
到了端华殿，想象中被太监、宫女阻拦的场景却没有出现。大殿外静悄悄的连个人影也无，我皱眉，狐狸应该还在端华殿，这又唱的哪出，空城计吗？
我们一行长驱而入，没走几步，便看见狐狸背对着我们独自立于殿中，内室的暗淡无光，使他袍服上的金龙显得格外狰狞。
听见脚步声，他微微侧身，正好把身后趴在地上的曹茗月露了出来。我稍显惊讶的望着他，他却笑得云淡风轻：“既然你来了，这里也没我什么事了。”说着，举步向外就走。
“陛下。”曹茗月的呼喊犹如呻吟：“臣妾求您放过我父亲和哥哥。”
狐狸似乎没听见她痛苦的喊声，从我身边擦身而过，就那么消失在殿门外。
我望着虚弱的趴在地上的曹茗月，颇觉无趣，但此时箭在弦上，只得招手让承喜把那个下毒的宫女带前几步。
曹茗月刚还痴痴的望着狐狸消失的地方，此时见到那个被我们压上来的宫女，忽然抬头满脸怨毒的瞪着我道：“我是要杀你，但我有什么错？你该死！”
我慢条斯理的从秋雨端来的那壶毒茶中倒了一杯，举到双手被绑的宫女面前，然后不顾她的挣扎求饶把那杯茶灌了下去，这才转身冲脸色煞白的曹茗月悠然笑道：“你没有错，后位之争本就凶险，成王败寇，乃是天家的至理名言。只是你连何时该忍都不知道，颇让我这个和你竞争后位的人感到失望。”
曹茗月惨然笑道：“你认为我在争后位吗？真是可笑，我曹茗月从来没在乎过那样东西，我争的是把我明媒正娶入门的夫君。”
听她这么一说，我心里忽然感到有股怒气澎湃涌出，怎么压也压不住，面上却笑得越发魅惑人心：“如果是抢夫君，你就更不需要争了，因为他是我的男人。”
“你这个不要脸的狐狸精！”曹茗月的怒骂结束于被我强灌毒药的宫女软到在地的一刻，她白着脸看我走上去用脚揣了下那个嘴角流血，呼吸时有时无的女人，忽然惨叫道：“你不是人！你这个恶鬼！”
我笑靥如花，又倒了杯毒茶，望着曹茗月眼里的恐惧，柔声道：“正如你所说，这就是你配不上他的原因，因为他也是恶鬼呀。”说着，在承喜和秋雨的惊呼声中，昂头把毒茶一饮而尽。
放下杯子，我看到曹茗月不可置信的眼神，轻笑出声：“你不会真以为区区一点毒药，就可以把我毒死吧！想当年我被司徒绯下的慢性毒药虽然发作缓慢，但毒性都比这个厉害。”
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震慑住曹茗月后，我用最快的速度回到隆馨宫，开始不住呕吐。以前我确曾喝过很长时间的慢性毒药，后来为了防毒，又在白夜的指导下服食过毒性不烈的药物，但那并不代表我能抗拒所有毒物。曹茗月派人下的毒，从宫女毒发的速度看，估计我要是用非常缓慢的速度喝一杯，并不成问题。可当时为了震住她，我一口气喝完，表面风光的背后，是现在能吐多少就必须吐多少的痛苦。但让我更感到郁闷的是，这种痛苦必须承受。曹茗月作为狐狸的正室，在眼下纷乱的楚国，已不是可以随便杀死的人物，否则狐狸和我的名誉都将受损。因为有这层考虑，我对她还有一定的容忍度，但她却想依仗父兄势力铲除我。如果不能此时把她压服，以后更无法控制。
越想越气，狐狸享受，我却要替他受苦。蓦地，一只大手伸过来轻拍我的后背，我不停顿的继续呕吐，换来狐狸的一声叹息：“这是何苦？”
吐的已经再也吐不出来，我在他的服侍下漱口后，轻喘道：“你偷听了。”
他丝毫没有否认的打算，搂着我道：“我喜欢听你说，我是你的男人，再说一次好不好？”
我森然一笑，一字一顿的道：“你是我的男人——其中之一。”
狐狸的笑脸上猛然出现非常细小的裂缝，如果不是我深识他性格又早留心观察，绝对看不出来。可惜转瞬之间，裂缝已被修补，他并未露出任何怒气，反而从容笑道：“还在生气？我道歉行了吧。知道你不高兴我事先没和你商量，可咱们心意相通，这不是配合的挺好。现在，曹家父子坐实了谋逆罪名，我可以名正言顺的扶植曹家最小的儿子曹佑思，而你问鼎后位的阻力也小了很多。”
我冷笑：“默许曹家父子调动兵马围杀我，又派北羽来救，你的如意算盘打的不错。”
“再厉害的算盘不是也没全打响吗？听北羽说你收了云岭军，动作好快！”
“晚一步的话，恐怕又要被你捷足先登。”
“我哪有你说的那么厉害，宫里这几个女人我都料理不了，还要靠云儿你来好好整治。”
“这可是你说的，到时不要心疼。”
狐狸对我冷冰冰的回答毫无反应，依旧笑眯眯的道：“我哪有工夫心疼她们，你一去多日，回来就怀疑我，是不是该好好补偿我一下。”
“我什么时候怀疑你了。”如果说的是我怀疑曹茗月怀孕这事，反正当时谁也没挑明，我坚决不承认。
“这事先放下不提，你给我好好讲讲你怎么收服云岭军的。”狐狸没穷追不舍，轻易的改变话题我很高兴，可是……
“这个现在说也无妨，但你确定我们要在床上谈？你的手往哪里摸？”
狐狸不为所动的把我压在身下，一只手胡乱的解开床幔，一只手则与我衣服上的扣子奋斗，同时还不忘厚颜无耻的笑道：“边说边做，有益健康。”
帷幔快速垂下，其上妖娆的金色菊花阻隔了外面的风雨，仿佛把之前所有的血腥与争斗掩盖，留下的仅有枕边人的温柔。思绪随着狐狸在我身上游走的手，开始飘忽不定。想到今日隆馨宫外阳光明媚、花开娇艳、芳草如茵，四面八方洋溢着柔和的氛围。人们沉醉在这天地的美景中，此刻又有几人会想到九月秋来，百花凋零，菊花绽放的傲然姿态，我却已在盼着那一天快些来到。
第十五章 断的不只是琴弦（上）
关于收服云岭军的问题，我对狐狸只说了个大概，精明如他自然未再多问。其实，回想当初，我也并无把握，只是抱着试试的心态，总不能把所有便宜最后都留给了狐狸。
那次，我利用安排黑龙和凤凰出世的机会，离开王宫，又支走了北羽，才在白夜手下的陪同下赶往云岭军驻地。
云岭军自从与纪长风一战后，就把主力迁移到宁陵城驻扎，相比于一开始那个狭小简陋的县城，宁陵城的金粉楼台、雕梁画栋着实让这些穷苦出身之人大开眼界，幸福的如在梦中。不过，物质丰富的同时，另一个让云岭军几位首领头痛的事开始不断发生，并越演越列。他们手下的军队说好听了是抵抗暴政的义军，说不好听就是一帮贼匪。艰苦之时，尚能团结一致，共御强敌，可一旦坐享荣华，朝廷又因内乱鞭长莫及，立即丑态百出，难以控制。云岭军人大部分又都受过富贾权贵的欺凌，此时猛然站在了这些人头上，仇恨使他们疯狂。强抢民女者有之、杀人放火者有之。宁陵富户大多连性命也难保全，更别提财产，闹得整个城中人心惶惶。叶平等人虽极力阻止，甚至为此不惜大开杀戒，杀了几个过分妄为的将领。但一来云岭军的结构本就松散，成员间讲究“有福同享，有难同当”；二来数不清的金银财宝摆在这些祖宗八辈都穷的人面前，诱惑力实在太大。所以，叶平的杀戮不但未能警醒手下将士，反而使他们颇多怨言，表面上不敢顶撞，私下里抢砸不误。
我从进城到叶平所住的帅府一段路上，连续遇到三股抢劫的云岭军匪，一拨比一拨凶悍，幸亏白夜安排的手下功夫了得，才未让他们把我这个名义上的云岭军四当家劫去做压寨夫人。
对于云岭军得到宁陵后可能发生的变化，我和狐狸早心中有数，这也是当初狐狸愿意割让宁陵的原因之一，却还是被眼前的“打劫盛况”吓了一跳。
等我见到叶平时，发现他比起当初的意气风发，明显消沉不少，鬓边更多几许白发。见我进屋，他勉强笑道：“四妹回来了，我已让人安排好房间，你要不要现在去休息一下。”
我摇头表示不用，直截了当的道：“大哥最近是不是遇到了麻烦？”
叶平脸色变得难看了几分，却没有否认：“如今城里的情况，我不说，你也应该看得出来。但这事，小妹你帮不上忙。”
“大哥，我不知道当初你和我哥哥达成了什么协议，也不想知道，但你真认为他靠得住吗？比如这宁陵，是他极力建议并帮助你们得到的，结果呢？我这次回来，从城门到你府邸短短路途，一共被抢劫了三次。如今的云岭军就算朝廷不打，恐怕也难以长久吧。”
叶平脸色铁青的望着我，却未有一句话反驳。事实摆在眼前，他并非没胆承认的鼠辈。
“大哥，我想你和二哥早对我们兄妹有诸多猜测，大约也猜到了一些。我现下不想再瞒你，我哥哥就是如今的楚平王慕容言，而我则是已故的楚惠王的王后秋霁云。”我边说边观察叶平的反应，他脸上全无惊讶之色，明显已有心理准备。果然，我这招开诚布公做对了，既然对方已经怀疑，甚至可能有了证据证明，我若还坚决不认，下面的事情也无需再谈。
“平王和我一向反对秋家的暴政，要不然当初也不会被奸人陷害，流落到此。如今平王当政，立刻帮助流浪的灾民重回故土，恢复耕种，减免赋税，各项措施深得民心，大哥应该有所耳闻。眼下外虽有北越、西秦虎视眈眈，但两国尽皆新败于我国白将军之手，没有十足把握，绝不会轻举妄动。国内百姓久乱思治，平王新政又能安抚民心，这造反的杀头大罪，怕是注定应者寥寥了。大哥手上的云岭军又如此情况，不若早做打算，大家都好留有余地。”
“啪啪！”鼓掌声响起，柳静从内室踱步而出。对于自己隐藏偷听，全无尴尬之色，抚须道：“四妹口舌之厉，连我等男儿亦自愧不如。经你这么一说，我云岭军竟像是已经成了任人宰割的肥羊。四妹在我云岭军的地盘上信口胡说，就不怕我们抓了你去威胁楚王吗？”他言辞间虽多有不满，但还叫我一声四妹，明显不打算放弃这层关系。
我微微一笑，悠然答道：“抓个没什么利用价值的弱女子威胁朝廷，不过徒惹外人笑柄罢了。至于说云岭军是否任人宰割的羔羊，我不知道。可我清楚，如果大哥和二哥现在愿意，开出的条件我都接着。要是等到平王亲来，恐怕就没我这么好说话了。”
叶平听后冷笑：“我云岭军好大的脸面，竟能劳动楚王亲来讨伐。”
我仍旧笑得妩媚：“讨伐不一定，但讨口水喝，总是要的。”
两人听出我话中有话，不由都微微变了脸色。
我不急不徐的道：“宁陵主要水脉的上游皆在朝廷控制的地方，如今楚国大旱，总不好让宁陵水量丰沛，造成浪费。其实当初大哥你们若是选择强占与海国接近的巩县，平王和我一时还真不能奈你们何，可惜人总是被眼前的利益迷惑。看到了宁陵的众多优点，便忽视了它小小的缺点。”
“你们……卑鄙，竟然……”柳静脸色变了又变，指着我不知如何说下去。他们想必不是没发现宁陵的缺点，而是不相信有人会利用这个缺点。因为如果真那样做，势必造成生灵涂炭。
我没反驳他的指责，继续优雅的微笑，成大事者不拘小节，这点牺牲，我和狐狸还担的起。现在重要的是，必须以最快的速度平定楚国内乱。相信狐狸也很明白这点，只是刚接管楚廷，政务缠身的他无法顾及此处，才让我抽空捡了便宜。而且以叶平和刘静的性格，这些牺牲恐怕只会是口头威胁，不太可能实行。
果然，叶平伸手阻止了柳静的骂声，脸色阴沉的道：“四妹，请先下去休息，这事我和二弟会认真考虑，尽快给你答复。”
接下来的事一切顺利，要不然我被曹家手下的禁卫军围杀时，也不会有孟云龙来救。至于叶平和柳静开出的条件，自有狐狸烦恼，还轮不到我操心。
楚惠王十年五月，楚平王颁布诏书称，曹家父子妄图谋反，袭击御辇，幸得云岭军三当家孟云龙将其擒获。寡人念曹家父子尽忠多年，其女曹氏更服侍寡人久已，故不忍杀之，特发配边疆为奴。云岭军为反抗秋家暴政而起，秋家伏诛后，早有归降朝廷之意，今接受招安，又立大功，特封云岭军大当家叶平为云麾将军，二当家柳静、三当家孟云龙同为游骑将军。云岭军改名云麾军，由三人继续统领，镇守宁陵。
黑龙的显灵，让各地臣民异常兴奋。楚京里鞭炮处处，百姓欢声笑语，我利用秋家暗哨收上来的情报也显示私下议论狐狸得位不正的人越来越少。朝堂上，那些历经三朝的老臣收敛了不少不满的情绪，认真对待狐狸发布的各项政令。
一切都开始步入正规，显得井井有条。
狐狸趁着最近春风得意，接连下诏对各种弊政进行改革，同时也把后宫虚悬的后位定了下来。结果不出我所料，曹茗月因占着正室名份，虽然其父和长兄被发配边疆，但如今朝局未稳，无力再把曹家连跟拔起，所以为安众臣之心，封她为暄月王后。而我因为是狐狸生父襄王遗旨中指定的王后，他也不敢怠慢，准备挑选二个月后的吉日举行大婚，册封我为昭云王后。至于狐狸的几个妾室因出身不高，除有两个被封为九嫔中最低的才人、采女外，剩下的连品级也未捞到半个。
无论外界如何非议，楚国历史上绝无仅有，甚至各国历史上都不曾得见的一国双后、平起平坐的局面被投机取巧的狐狸摆了出来。
大约上天都觉得狐狸的艳福享得太容易，所以要好好折磨折磨他。他刚发下封后诏书没几天，便臭着一张脸下朝回来。
我当时正难得悠闲的靠在湘妃竹榻上看杂书，见他进来，连手指也懒得动，眼尾余光在他身上一扫，便继续专注于我的看书大业。
狐狸在秋雨的服侍下，卸去朝冠礼服，不太满意的坐到我身边，随手抽走我的书抱怨道：“我都气成这样了，你也不知道关心关心。”
我抬头认真的打量了他一遍，悠悠的说：“不是还活着吗？等你驾崩的时候，我一定认真关心你。”的财产和权力，我在心里偷偷加上后面的话，不过没敢真说出来。并非怕了此只狐狸，而是他现在已经被我噎得七窍生烟，慈悲如我就不打算再更深的刺激他了。
狐狸这会儿脸现五彩，实在有趣，他在等着继续看戏的我面前，深吸口气，再深吸口气，最后还是没忍住，一把搂住我狠狠的吻了下去。
“别……秋雨……”我现在知道什么叫搬起石头砸自己的脚了，刚想拿在旁伺候的秋雨当挡箭牌，结果发现这丫头早机灵的退了出去，还连带把别人也拉走了。我怒，她好的学不会，坏的被某只狐狸一教就会。
“什么秋雨？我怎么没看见？”某狐狸此时脸上哪还有什么五颜六色的怒气，全是等着偷腥的兴奋。
我趁着他说话的空挡，一拳击出，被早有警觉的他轻松躲过，但也算拉开到安全距离。
“别闹了，大白天的。谈正事，你刚才到底为什么生气？”
他非常幽怨的看了我一眼，嘴里不忘念叨两句“你越来越有暴力倾向，这样对他的身心不好”之类的话，然后终于说起了正题：“海远王这个老东西吃了熊心豹子胆，竟然说我是伪王，所以他决定从今往后不再向楚国缴纳岁供。”
那个两脚都快要进棺材，却还死霸着海国王位不放的海远王？我听说当年他刚刚继位时，也曾雄心勃勃，妄图称霸天下，结果被司徒家的家主打得屁滚尿流，彻底吓寒了胆，不但割地赔银，还年年向楚国纳供，以求平安。难道他在忍耐了这么多年后，终于打算趁楚国内乱刚平，国力衰退时，与我们决裂？
第十五章 断的不只是琴弦（下）
“你打算怎么做？”我蹙眉问道，一个被楚国压榨了数十年的海国并不足虑，即使楚国今不如昔，可瘦死的骆驼比马大，要出兵讨伐也非不能。就怕这事并不是那么简单，楚国虽不复当年强盛，但素来只图享乐又怕死的海远王也绝不应轻触霉头。或许这事背后还有黑手操纵，比如北越和卫国。其中又以北越嫌疑最大，虽然其疆土不与海国接壤，但自从上次卫越两国联手袭击潼关后，卫国俨然北越附庸，北越完全可以通过它控制卫国的邻国——海国。而且上次卫越联军没能占到便宜，定然心有不甘，这次通过海国投石问路，可以轻松的掌握主动，让我们左右为难。
狐狸此时也收起了刚才的轻薄，笑容不复平时的洒脱：“攻，楚国一动，越卫联军恐怕也不会和我们客气，要说这事与他们无关，打死我也不信。不攻，楚国声名扫地，以后哪还有脸与北越、西秦分庭抗礼。”
狐狸的想法果然与我一样，这个老不死的海远王还真会给人出难题。说到苍老的王者，我猛地想到风烛残年的秦慕王。前阵子为了楚国的事，我连多喘口气的工夫都没有，如今想起秦慕王说要传位给阿星，是真情还是假意？以当时我见到他的身体状况来看，他根本支撑不了多久，或许阿星现在已经……
“这事最好拖一拖，不过咱们的口气必须强硬，摆出幅不会善罢甘休的样子。”我提议。
他沉吟：“样子当然要摆，但光摆样子也没用。其实我倒希望这场仗能打起来，你也知道，楚国去年大旱，很多地方颗粒无收。今年虽有缓解，但粮食还是不够吃呀！要我说，与其去种，不如去抢。”
“那咱们就过段时间去抢。“我轻笑，这只狐狸现在越来越对我胃口，什么事都能和我想到一块去。
他挑眉，看我的眼神深邃的难以测度，秦国的事他不可能完全不知，但却从未在我面前提及，这已足够说明问题。
我若无其事的笑望着他，一幅不做亏心事不怕鬼敲门的样子。其实就算做了亏心事，也绝对是他做的比较多，我怕什么？
对望半晌，狐狸的眼睛依旧幽邃如黑夜，却又似乎与刚才有了少许不同，眸光流转间，使人心荡漾的诱惑展现。他的�