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奴隶们在皮鞭和长矛的威胁下推动攻城锤猛烈地撞上了图尔内斯特的城门。
那是一声巨响，整个城墙似乎都因此摇晃了起来。
第一下没有撞开城门，奴隶在兵士的吆喝中开始拖着攻城锤后退，准备第二次撞击。
就在这个时候，惨叫声在人群中响了起来。
守军通过城门上的洞口，浇下了沸腾的油脂。
热油烫肉，好闻的香气在战场上弥漫开来，如果不是被热油浇头的奴隶和兵士的惨嚎，大概会有不少人以为到了开饭时间而且今天的厨子还不错。
“保护攻城锤！”拉姆跺脚下达命令。
位于前线的法里斯也在同时下达了同样的命令，这道命令下得很及时，因为城门正在打开，一队全副武装的骑士冲出来了。
如果不是出外“收集粮秣”的阿布等人正好归来，图尔内斯特的这次反击很可能大获全胜。
天黑下来的时候，拉卡德人已经稳住了阵脚，将图尔内斯特人赶回城里。
然后，拉卡德人的首领们在帐幕里开会讨论是否继续打下去。
个别老成谨慎的人提议说，他们在沿河仓库中已经得到了足够的收获，完全可以衣锦还乡，打道回府，在家乡享用从异教徒那里夺取的财物和奴隶，没必要再在这座坚城下耗费太多的气力，万一附近的贵族们率兵来援，这些围城的人恐怕会被人包了饺子，那时候城里的武装再冲杀出来，他们讨不了好不说，还会把已经得到手里的都葬送掉。
其他人都不同意这种意见，图尔内斯特大教堂的银圆顶近在眼前，怎么能因为异教徒一点点小小的反击就退让，把真理许诺给他们的，近在咫尺的奴隶和财富放过不要呢？
至于其他贵族的援兵，那就是个笑话。邪恶的异教徒贵族们向来都是自扫门前雪的，他们又懦弱，又不团结，如散沙一般。众所周知，即使是面对武装远不如拉卡德人的那些北方人突袭队，这些纽斯特里亚贵族们也只会把自己的城堡大门紧紧地关起来，连自己的农奴被北方人抓走都不管，他们怎么会管百里外的图尔内斯特？
现在，眼前有那么多唾手可得的奴隶、财富，又有真理的庇护，他们要是连这种情况也不能坚持，那么以后还是老实地呆在家里，不要出海吧！
阿布听完了他们的意见后，说道：“有人担心我们不能安全地返回家乡，但是如果我们把安全看作最重，不在乎真理的话，我们倒不如不要出门。就是我们现在不顾真理的训示，放任那些邪恶的异教徒不管，只顾自己的安全，拔营起锚，我们能否安全地渡过狂暴的大海，成功地返回家乡呢？没有真理的准许，连一块小木板都未必能安全地漂回去呢。”
他这话说得很重，因为他知道，下回要是再打图尔内斯特，对方有了经验和准备，就未必有这么顺利了。
至于拉卡德人的死活，他其实并不放在心上，他们死得越多，阿布作为有经验的佣兵，就越有价值。
他说完话后，拉卡德人沉默了一下，就表示了同意。
拉姆用手托着下巴，今天阿布没有参与围城战，却得到了最大的功劳，他又可以肯定，阿布在搜集粮秣中得到了不少油水他决定委派阿布以更重要的职务，因为对方已经表现出了足够担当更重要职位的素质。而且，他如此坚持讨伐城里的异教徒，也击破了那些关于他立场不坚定的谣言。
152 武装保卫饭碗（）
阿布坦然接受了拉卡德人对他虔诚的赞美，却婉拒了和法里斯一起攻城的委派。
他说，在一个人已经砍了半截树的时候把斧头夺来，是不妥当的，当然，作为提议继续进攻图尔内斯特城的人，他愿意第二天不再外出收集粮秣，而是督造攻城器械，以及随时准备支援法里斯。在今天晚些时候的战斗中，大
家已经认识到了他作为预备队的价值，没有一个人怀疑他怯战，这件事就这样定了下来。
前一阵还在替教皇卖命，并不妨碍阿布现在用真理的名义挑唆拉卡德人攻打教皇的城市，在有利益需要的时候，他完全可以表现得比法里斯更虔诚。因为法里斯只能用虔诚来证明自己，而阿布不但能把虔诚当作武器，也能当
作工具。
这一天他在外面搜集粮秣，所获颇丰，与他预料的一样，图尔内斯特教区是他见过最为富裕的乡村，甚至农民的老婆都有一个白桦木的箱子，箱子里面满满地放着好几件衣服！
在没有化纤全靠那点天然纤维的时代，这些衣服跟布料一样是可以作为硬通货的。正式的衣服都被做得很宽松，以便这等贵重的财物可以从奶奶传到孙女，两家结亲的时候，陪嫁多少衣服多少布料都有约定俗成的数量。普通
人若是有幸在日常穿的破烂之外还有一件多余的衣服，都会将它郑重地放在箱子里，每年在大节日的时候才小心翼翼地拿出来穿。
所以，这些二手衣服被阿布等人看作是丰富的收获。
而其他地方，图尔内斯特的乡村也没有让阿布等人失望，牲口棚里都是肥壮的牛羊，皮毛光滑得像缎子一样，恐怕拉卡德的牲口市场上也找不出更好的了。谷仓里满满的都是粒大饱满的谷物，贮藏室里放着熏肉和干肉，还有
满架子的奶酪。后来，他们又发现，衣箱下面往往还藏着几枚小银币，跟随阿布的人看到以后说，图尔内斯特的农民胜过许多其他地方的王公。
在尽情搜集了农民们的财物后，这些真理的临时信徒们就仁慈地把财物放在财物原主人和原主人老婆的肩头上，和和气气地请这些人形牲口带着老婆孩子跟他们跟他们去拉卡德一趟，不必付船钱。
他们是这样和气地用皮鞭和长矛讲话的：“快走！否则杀了你！”
当然，邪恶的异教徒还能指望得到比这更好运的下场了么？
他们弄到了许多粮草财物，还有很多可以做奴隶的农民，这些农民因为吃得饱的关系都长得很健壮，像阿布这等有经验的奴隶贩子一看就知道他们可以在拉卡德的奴隶集市上卖个好价钱。异教徒的农民遍地都是，很好抓，但
是要抓到像图尔内斯特教区的农民这样满面红光胳膊和腿都滚圆的农民就不太可能了。
看到他们的收获后，其他拉卡德人都表示很羡慕，他们先前指望当天击破图尔内斯特城大捞一把，所以把到旷野发财的机会让给了阿布。昨天他们劫掠沿河仓库和围困图尔内斯特的时候，城里没有武装出来反击，因此他们认
为造好攻城锤和投石机后，就很容易说服那些吓破胆的异教徒皈依真理，既然有望破城，获得城内丰富的财物，谁还去旷野去抓农民和牛羊。
但是他们今天在城下碰了壁，城内武装反抗得很坚决，除了有些人洗了个热油澡可以立即去见他们的真理外，没有其他值得一提的收获。
他们在坚城下浪费时间的时候，阿布却在城外得了采，掳获许多，他们看得眼热，本来也要争论明天是否要轮换去搜集粮秣，把监造攻城器这等枯燥乏味的工作扔给阿布，现在他主动请缨，再好不过。
阿布当然不是白白把发财机会让出去的傻子，那些嚷嚷着我们要作恶我们要靠破坏规则得益的，在他看来都是活不过第一次战斗的傻瓜，真正聪明的做法是顺应规则，然后利用规则积蓄自己的力量，比如狂热而虔诚地跟着教
皇喊神明至上异教徒去死，以同样的狂热和虔诚跟着拉卡德人喊真理至上异教徒去死，然后教皇的人和拉卡德人都血流成河地死了，教皇和拉卡德人的钱财装满了虔诚的教会和真理的双重选民阿布的钱包。
现在他主动请缨监造攻城器的原因也很简单，首先，作为雇佣兵他不能获利太多引得这些人眼红，其次，附近可以抢的油水他已经抢完了，明天要取得收获就要走得更远，风险更大，并且有可能碰上援军——虽然过去的经验
是不会来援军，可是图尔内斯特教区跟其他地方不一样啊！
的确不一样。
珍妮站在一个树桩上，给全体消防队和联合钢铁等诸企业的工人做动员演说：“托仁慈的主教大人和男爵夫人的福，我们才能有饱饭吃，有好衣服穿，现在他们遭了难，我们理应”
“嗨，你这样不成，让我来！”杰生拼命地拽珍妮的裙子要把珍妮拽下台，拽得如此用力以致他双脚都离了地，“让我来让我来！”
珍妮无奈，只得先屈膝下台，然后杰生抱着树桩手脚一起用力——最后还靠着珍妮托了他的腰一把才登上树桩——上台以后，他以和他身材不相称的肺活量吼道：“要是主教和男爵夫人被抓走，大家这个月的工资都拿不到了
！下个月也拿不到！下下下下下个月，也没有工资啦！”
人群中立即滚过了一阵可怕的嗡嗡声，就像雷声滚过乌云，过了一会儿，激烈的讨论和咒骂才渐渐平息下来，这时候，杰生又扯着嗓门吼道：“没有工作，就没有饭碗，没有面包！大家都会回到以前的日子！”
这里的每个人都知道在主教来到布拉德领地之前的“以前的日子”是什么滋味，他们对回到那种状态一点都不向往，许多人已经捏紧了拳头，准备武装保卫自己的饭碗。
杰生看到气氛很好，就以明晰的奖罚来做动员演说的收尾：“和我们一起去救主教和男爵夫人的，都涨一级工资！斩首得一头牛！斩头目的，得一辆车和驾车的马！不愿意的人，现在就可以走了！愿意一起去的人跟我来领武
器！”
153 龙的宝藏（）
对于“领”这个字，布拉德领地上无论是工人们，还是农民们，还是从这两者中精选出来的消防队员们，都很明白这个词意味着什么。
他们很快排成了一排，这时候就看到工号的好处了，那些农民们排队为谁先谁后还混乱了一会儿，工人们却马上按着工号在工头和组长的带领下站好了队伍，等待领取武器。
这些人原以为马上就有人把箱子抬来，给他们分发武器，但是结果却是珍妮吹起哨子，领着他们走向位于领地边境的灰山山脉。
“这是去哪里呀？”每个人都疑惑着，不去走通往图尔内斯特的大路，却走向灰山，这是？
其实，杰生原来预备的也是当场分发武器。
在他见到大魔王曾经告诉过他的那些武器之前。
收到图尔内斯特告急的纸条后，他马上就带了珍妮和五个人去搬取武器，武装手下。
大魔王曾经带他去过秘密武器库的位置，那里是一个天然的山洞，非常适合隐蔽一些男爵夫人不想给人看见的东西。那时候，男爵夫人告诉他，武器库大门的钥匙在联合钢铁高级合伙人巴登的老爹老巴登手里（父子俩都叫巴登）。
于是他先去找老巴登拿钥匙。
“不行，男爵夫人说了，这钥匙只有她才能拿，你不行。”老巴登斩钉截铁地一口回绝了。
“巴登老爹，话是这样的没错，但是男爵夫人现在被敌人困在城里了，我们这是要取武器去救她啊。”
老巴登把脑袋摇晃得跟拨浪鼓一样：“不行，男爵夫人说了，这钥匙只有她才能拿，你不行。”
“巴登老爹，我明白，男爵夫人当初下的是这样的命令，可是她现在回不来”
“不行，男爵夫人说了，这钥匙只有她才能拿，你不行。”
“巴登老爹，你到底给不给钥匙！”
“不行，男爵夫人说了，这钥匙只有她才能拿，你不行。”
杰生被深深地打败了，他现在怀疑巴登的老爹老巴登其实就是传说中的鹦鹉。如果杰生玩过网游的话，他会以为站在对面的巴登老爹是个npc，绝对不可能是真人。不过要不是巴登老爹这等花岗石脑袋，疑心很重的男爵夫人估计也不会把武器库的钥匙交给他保管吧！
他垂头丧气地一摆手，转身往回走：“我们回去吧，看看能不能和男爵夫人联系上。”
“这就对啦。”老巴登得意地说，一点也没注意到珍妮已经绕到了他背后。这也是很自然的事情，一直和他争论不休的是杰生，他的注意力自然全放在杰生身上，至于悄悄走开的珍妮，一个娘儿能有多要紧？
男人通常自负地不会以为一个妙龄姑娘会是什么威胁，即使她站在自己背后。
可惜珍妮不是普通的女孩，而巴登老爹的脑袋也不是真的由花岗石构成。
一声闷响后，老巴登栽倒在地。
“你这次干得不赖。”杰生夸奖道，他走开的时候给珍妮打了暗号，现在他咧嘴大笑着扑到了老巴登身上开始一通猥琐至极的乱摸。
片刻后，杰生傻眼了。
老巴登身上是半把钥匙。
另外半把呢？
很有可能在男爵夫人身上在被围困在图尔内斯特的男爵夫人身上
不过杰生可是大魔王精心挑选的人才，行得了贿赂下得了黑手，这个难题并没难住他多久。
“一二三！”
“砰！”
“一二三！”
“砰！”
杰生又叫了十五个人，现在十个人一班，一起抬着圆木撞击武器库大门，两次以后换人休息。
巨响传出了很远，这种暴力破解的办法也只有在这种非常时期才没人干涉。
“轰！”
武器库的大门终于被撞开了。
“好了。”杰生兴奋地搓着手踏入了大魔王的武器库，准备动手搬运武器。
这里应该有很多刀剑和弓弩，他想，根据男爵夫人先前透露的口风，似乎可以武装一千人。
如果真的是那样就太好了，杰生知道好多公爵也就有这么多数目的武装，拉出这样一支队伍再招募一些流浪骑士，替图尔内斯特解围还是很有可能的。
当然，他不认为这一千人就能打败来犯图尔内斯特之敌了，图尔内斯特城内应该也有差不多数目的武装人员，精通武艺的骑士的数量更不是他这支民兵可比的，依旧被来犯之敌困在城内。但是，如果有他带领的队伍在外围骚扰，不让敌人顺利地搜集到粮秣，他们一旦觉得不能短期破城就应该会退走而不是守着城池饿饭。
不战退敌，是为上策。
杰生就想使用这样的计谋。
前提是武器库里真有男爵夫人说过的那么多装备。
要是敌人都拿着刀剑盾牌而他手下只有棍棒草叉，那就是去送人头送俘虏，不是去游击作战。
不过，就是男爵夫人当时吹牛说错了数字，这个规模的武器库总不会是造来好看的，武装个两三百人总是可以的吧其他人就拿棍棒锄头吧！有两三百人拿着正式的铁制武器，再有七八百人拿着锄头棍棒之类的，这力量也已经不亚于一个伯爵了。
进入武器库后，杰生立即举起火把，开始清点里面的装备。
他在珍妮的帮助下打开了一个靠门的箱子，里面的钢刀闪花了他的眼睛。他定睛点了一点，这箱子里放了二十把钢刀。
太好了，有十箱的话这次的行动就够了，他想，然后他开始清点跟这个箱子一样，画着“刀”字箱子的数目。
数到一百以后他不想数了。
他闯入的真的是男爵夫人的武器库？这他瞄的简直就是传说中的巨龙的宝库啊！
杰生大口地喘着气，他现在非常庆幸自己不是站在男爵夫人的对立面，而现在他也理解了，为什么男爵夫人要在自己的骑士和武装扈从之外招募和军事化训练这么多工人和农民——这么多武器，也得有这么多双人手来用才行！
“怜悯我们的敌人。”这是杰生以前听的布道中的一句，当时杰生对此嗤之以鼻，在战场上怜悯自己都来不及，还去怜悯自己的敌人？搞笑！现在他算对这句话有深刻理解了，因为他现在非常怜悯那些即将被这钢铁洪流碾过的敌人，“污秽的异教徒们，赶紧向你们的真理祈祷吧，否则连在死前喊一句真理至大都来不及呢！”
154 箭雨（）
这次袭击的总指挥拉姆的儿子小拉姆，对于带队出外打草谷的收获抱有很大期望——不错，阿布那伙人昨天已经劫掠了附近的地区，可是小拉姆不是第一次上战场，他可不会傻乎乎地像捡麦穗的穷苦女人跟在收割者后面一样跟在昨天出外的人后面捡拾一些残羹剩饭！
拉卡德人用船运来了一些马，以供侦察和突袭之用，当然，不够他们全体用的。可是阿布昨天掳掠来的那些牲口补足了拉姆等人所缺乏的坐骑，他们骑上了图尔内斯特人用来犁地拉车的马、拉磨的驴和运货的骡子，组成了一支极其利于劫掠的纯骑兵队伍，向更外围飞驰而去。
这支队伍虽然比不上纯由骑马战士组成的骑兵队伍，但是那些骑耕马、驴子和骡子的人居然也能跟上队伍，这是因为他们根本不在乎所骑牲口的缘故，反正牲口死了，他们随时可以在图尔内斯特人的村庄里获得补充。
出发的时候，他们是这样想的。
这支队伍像沙漠上的黑风一样呼啸着卷过图尔内斯特的田野，预备给图尔内斯特的居民们带去死亡和灾祸。
然而，他们遭遇了意想不到的挫折。
在过去，图尔内斯特各村庄的居民们很少来往，他们分属于不同的领主，而这些领主之间的关系绝对称不上友好。各个领主的领地接壤的边缘是危险的地方，因为一个领主某天毫无征兆地带着人马冲入另外一个领主的领地，将在那里耕作的农民捆绑起来，带回自己的庄园干活，或是把他们在图尔内斯特装船卖到科洛姆纳、永恒之城甚至卖给卡拉曼人这种事情绝不是没有发生过的。一个农民甚至一个没带上足够武装保镖的贵族，贸然接近领地边境都是非常危险的事情，在这种情况下，他们怎么增进相互了解呢？
纽斯特里亚不是个大国，这个国家的居民却没有身为共同国民的意识，这都是因为贵族们的封建割据，彼此攻杀之故。他们知道自己是芒村的，或者是瓦拉特的，也许有个别每年冒险到城里采购几次针和盐的村头知道他们是隶属图尔内斯特教区的，至于纽斯特里亚？那是什么东西？
而现在，随着整个教区的兴旺发达，以及随着这种兴旺�