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这使得到达他们那里的人都觉得声势十分浩大，其中有个周游列国，买卖做的很大的商人叫罗姆的，尤其觉得如此。他是汉弗莱的一个大海商，拥有好几条大船，在本土置有好些产业，本来可以把买卖交给儿子，自己坐在家里享清福了，但是据他自己说，在他从一个水手做到一条船的船主，觉得已经攒了足够的财产的时候，遭遇了没顶的大难，几乎在一瞬间从富翁变成赤贫的穷人。这时候他遭遇圣徒伸手搭救，不但避免了破产，而且从此愈发交起好运。虽然损失了一条船，却在别的地方得到了补偿，很快又买上了船，生意做得比以往更大——他说，本来在那次遭难得救的时候，已经许愿把自己和儿子都捐献给神明和圣徒的，但是依照那个圣徒的意思。是教他用做惯的事情去服侍神明和圣徒，所以他明明已经富裕。却依然不懈地跑海做买卖，而且从此专做修道院和教会的买卖。他从图尔内斯特贩运白纸、蜂蜡、葡萄酒、琥珀、瓷器等到列国兜售，在这教会打笔仗的时候，生意愈发地好。因为那些国家的教会和修道院，觉得大战在即，公开场合嘴上都在支持永恒之城的教皇，钱包却都争先恐后地在支持纽斯特里亚的教皇。
这时候，他运了一船受欢迎的货物到圣奥美尔的流亡宫廷，除了他常卖的那些教会人士需要的白纸、蜂蜡、葡萄酒等物外，还有一些旧铠甲、二手的刀剑锤棍等物。据他说，这些东西，是他猜想意图光复、正在招兵买马的纽斯特里亚王室需要。所以特别响应了永恒之城的号召，从他的家乡向那些年老不能亲自参加圣战的贵族骑士们那里收买来，预备便宜地供应给正统王室和讨伐大军的。
他所带来的这些货物确实如他所说。卖得十分便宜，虽然远道地运了来，价格却十分公道，跟他一比，其他闻风而来的商人们售卖的盔甲刀剑的价格就好像强抢一样，或者说。大海商罗姆供应的那些货物似乎是白抢过来那么便宜。
“这都是因为我感激神明在那次大祸的时候搭救了我，不敢多要利息。况且我这些并不是新的。”罗姆谦卑地说，确实，他那些货物是二手的，任何人一眼都可以看得出，因为他没有磨得精光铮亮冒充新货。当然，要是谁从他这里买了东西，又不想暴露囊中羞涩的事实，他也提供免费的抛光服务，包管价廉物美。所以，不但那些普通的士兵看到他的价格，到他这里把皮甲换成了铁甲，而且还有骑士偷偷蒙了脸到他这里来问货物。可惜他的东西虽好，数量却着实有限，几乎一下子就一抢而光，叫那些晚了一步的人嗟叹不已。
“抱歉，您来晚了，下次请赶早。”有气无力的稻草色头发的青年对着那些晚来一步的主顾说，当然，他不觉得会有下次，把从纽斯特里亚旧贵族那里弄来的刀剑盔甲在纽斯特里亚正统王室卖二手货的主意在参谋部里也不是人人都赞成的，有些人认为这纯属资敌，恨不得他们将来的敌人都是穿草裙用指甲打仗的，所以尽管卖二手货的价格比废铁回炉的价格高很多，最后批准的也只是一个小得可笑的数字。
等实行的时候，他们才庆幸批准的数字很小，毕竟那些盔甲刀剑好些是祖传的，破归破，保不定流亡的余孽里哪个眼尖的认出来，费了好些事，才从众多的缴获里面挑出了一些进口的大路货，交给这个从图尔内斯特时代就忠于他们的汉弗莱商人作为打开流亡宫廷的敲门砖、投名状，而为了以防万一，“横竖在参谋部里也帮不上什么忙”的懒骨头贝利尔也被踢过来监督兼作探子。
他倒不虚此行，不久就从那些惋惜自己没赶上虔诚商人便宜货大甩卖的下级骑士那里打听到，流亡王室跟他们一样，对永恒之城的新教皇迟迟不斥责图尔内斯特主教篡夺总主教之位感到纳闷——永恒之城的教廷不是已经彻底与新纽斯特里亚翻脸了吗？都已经开除那个“纽斯特里亚的骗子”的教籍了，为什么还执着于抬价呢？又没第二个买主了难道他们还指望新纽斯特里亚给他们两千磅不成？
当然，贝利尔打探的情报不光是这些，从前他在当牧羊人时候练就的数羊本领，在这时候得到了充分的应用，表面看，他只是替他主人跑腿，到各处打探货物的买卖和需求，似乎与之前替参谋长杰生干的活并无不同，但是他只消用眼睛扫一扫，就把所经过范围的人马和装备的情况，都扫进了自己的脑子。
据他估计，流亡王室麾下，已经聚集了八千人，这些人不是农夫，都是经过武艺训练的战士。其他的，有关战马、武备、粮食和船只的情报，他也搜罗整理记录，用信鸽传回了纽斯特里亚。
296 奇怪的使节（）
对于永恒之城的新教皇为什么和纽斯特里亚的教皇之间嘴炮无比激烈，诅咒无比恶毒，口头上你来我往那么半点不肯吃亏，但是，行动上却没有支持纽斯特里亚的正统流亡王室的事情（这本来似乎应该是理所当然的），纽斯特里亚新政府和正统流亡王室里有资格谈论这件事的人做出了许多猜测，然而，事实的真相却不完全符合他们其中任何一人的猜测。
首先知道事情真正缘由的，还是纽斯特里亚的新政府成员，而他们不是从别人，却是从永恒之城的新教皇派来的使者那里得知的。
有几个举止奇怪的商人搭乘汉弗莱的船只到达了阿罗纳埃尔，他们出手颇为阔绰，随从众多，所带的货物却极少，不比一般朝圣者所携带的行李多，他们的头发也跟他们的货物一样稀少——其实，倘若不是他们坚决否认朝圣者的身份，同行的水手们几乎要把他们认作教士了。在船上，大家好奇的目光便不时扫过他们，到了阿罗纳埃尔，这种特异更是教港口管理员一眼就盯上了他们。
他们倒也没有太遮遮掩掩，大概是在船上就被好奇的眼光扫射得太多，知道以自己的本事是做不了合格的间谍的，所以当港口管理员盯上他们的时候，他们反过来找了港口管理员。
他们的要求是，希望能够面见纽斯特里亚的女王陛下。或是“真正管事儿的”，在面见之前，他们不肯交待他们的来意。只隐约地提起，他们的背后有一位了不起的大人物，如果纽斯特里亚现在的主人同意了他们主人的要求，那么，总主教披肩的事情好商量。
这个情报马上被递到了参谋部，同时抄送给了总主教。
“这是什么路数？”参谋长杰生和总主教在听到这个消息后第一个感觉都是如此，他们思索片刻后。就此事和来人的真正身份，各向女王做出了报告。罗怡读了报告后。将他们两人召集在一起，开了个碰头会，讨论这究竟是一次恶作剧呢，还是认真的。以及下一步应该怎样走。
恶作剧之说马上被否决了，从汉弗莱到纽斯特里亚的路途不短，而且之前两位教皇之间的嘴仗虽然打得轰轰烈烈，却都没有牵扯到纽斯特里亚总主教因为买卖披肩不成动手强抢的事儿——在纽斯特里亚这里是因为正统教皇的每封书信传送出去之前都经过了最严厉的审查，也就是说，每一封信都由参谋长杰生和总主教本人仔仔细细地看过之后才许送出，在永恒之城他们也令人惊讶地从来不斥责这件事，在这件事上保持了惊人的沉默，对此。有些女王的朝臣认为教廷试图保住自己的面子，另外一些朝臣则认为，教廷还在盘算着要拿到那两千磅黄金。
这两派意见在女王罗怡看来都缺乏足够的说服力。前任教皇不是仰慕圣徒自愿退位而是在众目睽睽之下被人劫走这事固然有损教廷的颜面，但是她真不觉得这个时代的教廷有什么颜面，再说，教廷一贯靠嘴吃饭，把这件事包装包装，说总主教抢走的是个替身之类。不就圆了么，何必这样忍耐呢？
至于教廷依旧贪图得到两千磅黄金的想法。罗怡也觉得不太可能，总主教不是因为好玩去抢教皇的，实在是因为太穷，口袋里没有那么多金子才出此下策。以前求着永恒之城给披肩的时候都没舍得给两千磅，现在教皇都捏在手里了，脸也彻底撕破了，披肩也做了好几条准备卖了，这时候把人还回去再加两千磅？等永恒之城兵临城下再说这等话也不迟啊——何况，他们要是真的兵临城下了，还会只要求两千磅么？
既然朝臣们推测的理由都不够服众，又不能派记者去永恒之城采访新任教皇本人，这一疑问只能暂时压在女王陛下心里，等待时间给出正确答案了。然而，时间没带来正确答案，带来的是另外一个疑问。
现在，终于有人提及了新任纽斯特里亚总主教的披肩一事，还提出了“事情好商量”，港口管理员又报告说这一行人的身份像是教士而不是商人，那么，答案就呼之欲出了——可是，参加秘密会议的三个人，虽然理智上如此判断，感情上却实在不能接受。
对方是永恒之城的新任教皇派来的人，有什么秘密的事情求助于他们，为此不惜承认纽斯特里亚的新教会
“我还是觉得他们有可能是派来的刺客，借着秘密会议的机会搞刺杀。”参谋长杰生说，他认为只有几个人参加、点名要纽斯特里亚真正的主事者出席的秘密会议，肯定是一场阴谋。
总主教同意阴谋的意见，但他不觉得这是谋杀，“教会的谋杀，不是这样干的，”他说，自从他自命纽斯特里亚的总主教以来，一直竭力抽出时间阅读到手的各种教会文献，“他们一般会选出一个虔诚能干的刺客，告诉他我们的异端举止，例如迫害主教、焚烧教堂之类，然后他就会在公开的仪式上进行刺杀，事后，教会会尊奉他为圣徒，派一伙人来，心不齐，有的人有信心，有的人胆怯露馅，容易坏事。”
“如果不是借机谋杀的话，那就是来做交易的，可是，他们就是想卖，我们也没钱买。”参谋长杰生摇头道，与财源广进，经常有额外收入的教会不同，他的每一分预算都要靠自己争取，下属里头又没有弗朗西斯这样的厉害角色，预算战争打得有多么艰苦自不必说，因此，他也更了解女王陛下的荷包有多么窘迫——其实，教廷当初要是痛快地卖了披肩，女王陛下的肩头恐怕早已负担上了沉重的高利贷，因为她并没有多余的钱买披肩，那么多部门和计划还都在等米下锅呢，稍微有点收入立即就填了政府的黑洞，那时候，她授予总主教的仅仅是一张信用证明，企图靠老雅各布的名义套些钱来花花
“还是先听听他们想用总主教披肩和我们交易些什么吧，”罗怡说，她举手压制了手下们的反对意见，“毕竟他们一直留有余地——我觉得还是先听听为好。”
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297 黑心大战黑心（）
“可是，如果他们图谋不轨”参谋长杰生觉得这是必须考虑的，他觉得既然对方相信女王陛下身后有个“幕后的大人物”，那么不妨如他们所愿，派一个“幕后的大人物”去，既免了刺杀的苦恼，又可以听听对方的来意，人选么，眼前就有一个，呃，当然不是他自己。
总主教也难得地同意他的意见一回，他自愿扮演“幕后的大人物”，与这群人切磋一番，不管怎么说，他的体力在面对刺客的时候比起女王陛下来还是颇有优势的，而且比她更熟悉教会的那套，但是，罗怡大魔王也否决了这个提议，不为别的，就是这个人选她实在太不放心了。
她对总主教的忠心倒没有太多疑问，但是一个人对你忠心耿耿，可不意味着他会对你俯首帖耳唯命是从，特别是这个人颇有才能的情况下——他会觉得在某些情况下，他擅做主张的结果更好，于是就擅作主张了——劫持教皇事件就是一个例子。在这个一没有卫星通讯，二没有联网摄像头的年代，把一个机灵又颇有权威的手下派出去，结果真是天知道，你以为叫他向北走，其实向东北和向西北，那跟南辕北辙的效果也差不太多罗怡大魔王已经领受了不少类似的“惊喜”，以及惊吓了，但是，她又不能多用刻板如老巴登那样的手下，因为现实是瞬息万变的，她必须给手下一定的自主权。然后躺在扶手椅里忧虑这次结果又是什么大的。
所以，这次她决定自己出面与这些奇怪的人接触。
而对参谋长的反对意见，她也很爽快地给予了自己的意见：“我会穿甲以及其他防护措施。只放一个代表过来，不和他靠近，事先搜他的身，周围再多放些卫兵，我不信他们就有三头六臂。”
“可是，如果他们的目的是兑子呢？劫持您来兑换教皇？”杰生灵机一动，想到这一点。“那样他们是不必带武器也可以做到的”
“这的确需要考虑”
于是，最后的会面场所就安排在了一个极其秘密。安保严密，在女王陛下和奇怪来客之间有铁栅栏相隔的地方——恩，这里以前曾经充当过乌尔里希公爵的地牢。相信来客无论算是怎样的勇士，要一瞬间冲过铁栅栏抓取女王陛下都是不可能的事情。不过即使如此，周围还是安排了好几个卫兵，以便一旦有事就出手干涉。
他们起初担心奇怪的来客不乐意到这种地方谈判，但是来客显然很上道，并不是愚人，他在看到这些严苛的限制以后，反而放下心来，因为一个傀儡是不值得这么严密的安保的，他找对人了。
然后。他告诉大魔王，他此来的目的。
不，不。他不是永恒之城派来的，请女王陛下千万不要误会了，这种事情上误会是很严重的，不，他不是代表永恒之城的那位来的，他是代表永恒之城的大保护人。大施主来的。
“你说的是”女王陛下挠挠头，好不容易从事先生吞活剥的一堆国家知识里头翻出了一个。“皇帝？”
“咳咳。”对方默认了。
“那么，你们所说的总主教的披肩一事好商量，指的是什么？”罗怡很不习惯这种假话成堆的外交场合，她开始后悔了，早知道，应该让手下的职业骗子们来应付这种场面，“授予纽斯特里亚的总主教披肩一事，从这块土地上有总主教以来就照例是教皇的事情，我并不曾听说皇帝在这件事上有权利，我对皇帝辖区的诸位总主教的披肩情况也没有任何看法。”
“是的，授予总主教披肩向来是教皇陛下的权利，所以您不该听任一个骗子在这块土地上发放披肩。”
“哦？”
“被永恒之城承认的，才是真正的教皇。您和您手下的那位主教，都被一个骗子给蒙蔽了派我来的那位大人，对这种可悲的情况感到非常地忧心，所以特特差小人来说明真相，在您这里布道，妖言惑众的，是个伪称自己是教皇的骗子，不但永恒之城的那位，并且列国与诸位枢机都不承认他，目前正厉兵秣马、磨刀霍霍地准备讨伐这个散布邪说的异端。我家主人身为正教的大保护人，对这种信徒流血的事情感到非常忧心，希望您早日醒悟，处决了那个骗子，免得流信徒的血。”
“啥？”罗怡和她的手下们对使者的图谋多有猜测，没想到他们的目的既不在刺杀，也不在兑子，更不是要钱，居然是想叫她处决了真教皇本人！
在最初的震惊过后，她马上醒悟过来，这不就是赵构的把戏么，一旦她处决了真教皇，永恒之城的那位就坐得稳稳的了，怪不得他们干出了劫持教皇的惊天大事，教廷这方面却总是留有余地，没有彻底和纽斯特里亚撕破脸皮，也不做出支持流亡的正统王室的姿态，拖延他们的出兵，原来居然还打着借刀杀人的主意！
只是，永恒之城的新教皇，这消灭竞争对手的主意打得未免也太美。
罗怡呵呵了一声：“驾临纽斯特里亚的这位，品行端方无比，既不要钱，也不好色，更不曾散布什么邪说，我瞅着比经书上的圣徒也差不离，先前永恒之城有些官长要两千磅才给的披肩，他痛痛快快一个子儿都没要就给了，可见教皇本人确实不爱钱，都是永恒之城里的小人作祟，难怪他不容于那里，到我纽斯特里亚来修行。说他是骗子，我不信，不信，他是骗子，难道那些要两千磅的反而是圣徒了不成？”
“呵呵。他是不要钱，不好色，”说到这两个词。来使的心里默默地呸了一声，心想小教皇的德行，我们还不清楚，他真不要钱不好色，永恒之城能是那个德行？上梁不正下梁歪不过外交上的场面话么，也只能这么说，“魔鬼还许诺地上的万国。与万国的荣华呢，只是代价是救主的血和人的灵魂。现下已经有许多虔诚而武勇的君主、贵族和骑士。激于义愤，要联合来征讨纽斯特里亚了，若是您不治死他，放纵他下去。这纽斯特里亚的大难就要临头啦！”
“那等他们来了，我再与他们分说。”罗怡对这种恐吓没有太放在眼里，别说她一个穿越者，就是这世界上土生土长的土著，除了个别如总主教表哥那样的奇葩，其他人对于用黄金换灵魂的买卖都挺热衷的，事实上，就她清理图尔内斯特和后来清理整个纽斯特里亚的所见所知，大部分情况下。灵魂能被土著们换成银子就不错了——他们从大道和小路上劫走和平的居民，捆了卖到外国甚至异教地区都可以说是公开的秘密了。至于什么虔诚的国王贵族会来征讨，之前北方杀人祭祀的异教徒和南方的真理教在纽斯特里亚无恶不作的时候。怎么没看到他们因为虔诚的义愤来伸手帮忙呀？不说别的，眼下真教皇舅舅派来的使者，不还在为了消除竞争在和她谈判么？
国王贵族的联合大军来征讨，确实很有可能，但是，他们自然不是为了区区一个伪称骗子的教皇发兵。真有这种骗子。附近的贵族和教会像收拾巴鲁德特的假救主那样，派出一个刺客。再加几个兵士就可以解决了，何苦发兵呢？
发兵要钱，一路走到纽斯特里亚也要钱，打仗还是要钱，罗怡才不信他们会为了纽斯特里亚的教皇出这么大血，他们真的聚集起来征讨，只会因为一件事情，那就是纽斯特里亚的富裕名声传到他们的耳朵里面，教他们认为抛弃不喜欢的种田日子，出门来抢是不但可以回本并且还能发财的事情，而这种名声传过