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何文轩暗自点头，去京城倒是个好时机，却不知年哥儿父亲这病情，究竟有多重，他在还好，若是不在，他的亲事儿由嫡母做主，怕是要费一番周折的。
周濂忙让阿贵再回去探消息。这边何氏母女几人因这事儿，神情都不似方才那般畅快。
何文轩出了偏厅，到正厅中去安慰何氏，“年哥儿跟着去京中，尚我有在呢，大姐不用担心。再者他已这般大了，千里远的路也算不得什么。”
何氏倒也不全是担心年哥儿去京师，而是，贺府那个乱摊子。这些年，贺永年明着是将方山的几个铺子收了回来还给府里，却听说他把几个铺子都抽了底儿，留下个空壳子，那一府的人对他意见大着呢。
却苦于抓不到证据，倒让几个铺子掌柜背了黑锅。
铺子是收到手里了，亏得银子用了这三年的功夫才算是强强赚回来。
何文轩怎么不知何氏的担心，贺府的事儿他自始至终都知之甚详。贺萧这病若能痊愈，或者这么拖着，也就罢了，一旦他病逝，贺府那对母子怎会善罢干休？不过这一事也要走一步说一步，现在还担心不着这后面的事儿。
便又温言说了些安慰的话。
到了李家用晚饭时，大山过府来，带来确切消息，“大夫人已定了要去京城给老爷瞧病，年哥儿随行，我和柱子也跟着去。大夫人本来是要去的，后来又说家里无人主事儿，便由乔姨娘孙姨娘两个陪同去。明儿收拾东西，后天就赶路。”
何氏一惊，忙问大山贺萧的病是不是真的很严重。
大山呵呵笑笑，“说是严重就严重呗大夫人可是急得很呢，她这一急，县里的几个大夫自然没人敢开方子，只好去京城了……”
何氏听了这话，心中一松，又笑大山鬼。
春杏眉头一挑，“你和柱子都去了，那这边的粮铺子和木匠铺子谁帮他盯着？”
大山摇头，“没人。”
春杏更急，“你们两个好歹留一个人，都跟去算怎么回事儿？”
大山怎会不知大夫人将他和柱子一同支走，是打的什么主意，可这事年哥儿也没挡，他们还能说什么？
春杏的房间让给孟颜玉一行，春杏便搬到李薇的房间暂住，两人躺在床上说悄悄话儿，春杏恨恨的说道，“这肯定又是贺府那个老妖婆打的如意算盘，把哥哥支开，自己好接手那两个铺子”
又气呼呼的道，“什么事儿都要他伸头，正经的嫡子长子大少爷干什么去了？”
李薇心头也纷纷扰扰一团乱，不过她却不担心铺子的事儿，这几些在贺府他除了在方山使了些手段，捞了些银子外，便安心的经营着粮铺，后来贺萧又主动给了他一个木匠铺子。这两年倒也没见他怎么打点，都是大山和柱子在管着。明面儿可以说是极安份了。
至于她担心什么，却又说不清楚。
春杏愤愤不平了一会儿，撇开铺子不提，说回贺府内院儿，“……以我看，你们成亲后，早早买个宅子搬出来住，省得跟她们在一起闹心……”
李薇回神一笑，“四姐想哪里去了。”
春杏撇撇嘴，也知道这事儿还早，想了一会儿，又推她，“怎么他不是说，你们这事小舅舅给张罗安排么，怎么没见小舅舅有什么动静？”
李薇摇头，又笑，“小舅舅这才刚来呢。总不能一见面便和爹娘提吧？又有贺府老爷的病，哪里顾得上？”
春杏咕哝，“你倒不急。”
李薇笑笑不说话。
※※※※※※※※※※※※※※※
消息传到佟府，佟维安一愣，柳氏也是一愣，片刻后，她便催佟维安，“你赶快过府去瞧瞧，看看年哥儿那里有什么需要帮忙的。”
佟维安一愣，柳氏这些年对年哥儿的事已不如初始那般热心，今儿倒是出人意料。
柳氏热心自然是为了佟蕊儿打算，早先她年龄小，年哥儿情势不明，虽有在方山捞的那些银子，但比起她中意的几家公子哥来，也不见得有多出色。直到去年他中了举后，柳氏心中的倾向便多了一些。
往日里佟蕊儿去李家，回来倒也没说什么，只说一家人对她还算不错，柳氏还有些暗喜，这次重阳偶遇，她却突然有些不妙的预感，年哥儿与梨花手牵手的情形，怎么看怎么不象是兄妹之间的情宜。
可她又不是很确定，毕竟贺永年对李家人一直十分亲近，莫说贺府人，便是与佟维安这个亲舅舅也不及他对李海歆一半的亲。又何况梨花几乎算是他自小背大的，多疼爱一些也是有的。
心头翻转了几日，左右思量不定这事要不要与佟维安商议。现在他那边儿出了事，正是个示好的契机，便紧催佟维安。
佟维安则是挂心贺永年手头的铺子，好容易弄到手的，不能让人趁机夺了去。能留大山和柱子两人最好，若是不能留下，只要年哥儿有句话，他这边儿倒也可以派人帮着代管些时日。
等他到贺府时，贺府诸人正忙着收拾准备上京，贺永年已从贺萧处回到自己的院子，在书房中静坐。
“二少爷可在？”两个年约十六七岁的丫头从大夫人院处行来，及至走到院门口，脸上堆笑问立在院门处的小福和小禄。
小福小禄两人对视，“在，在呢。”
其中一个丫头笑道，“大夫人说二少爷此去京城，路途遥远劳累，派我二人在身边侍候，小福子，麻烦你去传个话儿吧。”
小福子苦着脸，看看小禄，小禄立时将头扭向一旁。
“什么事儿？”年哥儿在书房中听到声音，隔窗看是这二人，从书房中出来，淡淡问道。
“二少爷，大夫人说您此去陪老爷看病，大小事务都要您费神劳力，您身边只有大山和柱子两个，怕他们两个大男人，粗手粗脚侍候不周，让我们二人随您前去。”
贺永年嘴角扯动，“是……把你们两个拨到我的院中了吗？”
韵月听他声音不似以往那般冷淡，脸色微松，上前行礼道，“是，大夫人说日后我和银月便在二少爷院中当差。”
“好，即是我院中的人，我倒真还有两件事儿要你们办。”
韵月银月见他没往象往日那般谁的脸面都不顾，一味赶人，忙齐齐福身，“是，请二少爷吩咐。”
贺永年抬头望着西边天空的一丝余辉，突然想起李家村那干净纯朴的傍晚来，炊烟袅袅，竹林潇潇，干净而美好……
他深深的皱了下眉头，收回目光，盯着她们，淡淡道，“粮铺的徐掌柜和木匠铺子的刘掌柜在贺府做工近二十年，劳苦功高，父亲一直说要奖赏他们，今儿我就代他赏了这二人。韵月就跟了徐掌柜，银月跟了刘掌柜，如何？”
这两人在贺永年说到两个铺子的掌柜时，已有不妙预感，待听完这话，已是面无人色，猛然跪倒在地，正在要说话。
贺永年已甩了袖子，“不愿意便去求大夫人。”
小福小禄连忙上前小声劝，“两位姐姐，你们还是快走罢。”
贺永年回到书房，眉头紧锁起来，握着椅背的手指，因用力过度而青筋暴起，关节发白。
猛然抓起一本书高高举起，想要摔下解解心中的郁闷。最终，却闭了闭眼睛，深吸一口气，将书缓缓放下，坐到桌前。
两个丫头被劝走后，便有人来报，佟维安来了。
贺永年又深深呼吸几下，脸上恢复平日淡然模样，迎到书房门口儿，“舅舅”
佟维安看他虽然神色如常，两个十二三岁的小厮脸色却不自然，进了书房便问，“发生什么事儿了？”
贺永年摇头轻笑，“无事，舅舅怎么来了？”
佟维安，“还不是你父亲之事。”
贺永年轻笑，“舅舅莫挂心，他无大碍，只不过比前两次略重些罢了。”
佟维安重重一拍桌子，“谁挂心他，我挂心的是你。你那两个铺子，你怎么打算？”
贺永年道，“即使是被他拿去，也不过是暂时的。舅舅不必过于挂心。”
佟维安知道他如今和初来时不同，手头也揽了些钱财，又有李家那几个人帮衬着，特别是那个周濂，点子最多，若是再想拿回去，应该也不是什么难事儿，不过，即然已抓在手中，怎么能再让人拿回去？
便把自己要帮他的主意说了，贺永年点头，“这样也好。”
……
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143章 好事近了
贺萧这病来得突然，贺府这去京中看病的决定下得更突然，贺永年前一日走后，直到何文轩到宜阳的第二日晚上，才有空再来李府，说是府里定下日子，明儿一早启程进京。
何文轩看见面色淡然，不喜不怒，一如往常，赞许般笑笑，拍他的肩膀，“其他的事不必挂心，你们先行，我与你舅母两日后也要启程，先到州府拜见邱大人，再去京中与你汇合。”
孟颜玉在一旁笑道，“昨儿听说这事儿之后，我便安排了府里两个老成的长随，跟着你一块儿上路，他们对进京的路颇熟，或许能帮上你些忙。”
贺永年连忙上前道谢。
孟颜玉也忙笑着让他起身，招孟府的两人过来相见。
有孟府的下人相随，何氏心头安定许多，一连向孟颜玉道谢。她柔柔一笑，“大姐这么谢，我倒不好意思了。一家人相互帮忙扶持本是应该的，这么谢，可是把我当了外人了。”
何氏也笑。自何文轩成亲后，这么些天来，何氏看她对梨花姥娘极为有礼，并没有那种富贵人家高高在上的傲慢之气，已然十分知足。至于孟颜玉的其它好意，在她心里头全当是额外赚来的，有一分便记一分，若是略有不周，她也不与之记较。
这话不但是她自己心中想，也与几个弟妹，包括儿女都说过，不许因小舅母行事与乡下略不同，便心生怨言。
现在看来，倒是她多虑了。
贺永年在前厅坐了会儿，又被春杏以讲解为名叫到后院，李薇瞥见小舅舅眼中闪过一抹笑意，心虚了一下，最终还是忍不住，硬着头皮跟了出去，心想，有道是一回生二回熟，三回能当老师傅。脸皮这回事儿，练练也就厚了。
春杏过了穿堂，看她跟来，回头一笑。故意向青苗道，“我看晚饭时小舅母吃你做的那个双皮奶吃得极顺口，青苗，你去再做两碗来，我和五小姐方才没吃着，这会也馋了。”
青苗不疑有他，欢喜的应了一声，“好。”
李薇暗中笑了笑。这双皮奶是她前些日下雨无聊时，一时馋了，教青苗做的，自己毛手毛脚的，做得不精细，青苗学了后，倒比她做得卖象好，做好后，拿给何氏李海歆尝，都说好看也好吃。
春兰过来时看到了，先讨了方子，又打趣青苗，说要请她去馆子里做厨娘。
青苗信以为真，苦恼了两日，才悄悄和李薇说，“五小姐，你跟二小姐说一下，我，我不想去做厨娘。”
李薇当时便笑翻了，青苗睁着大眼睛，眨了许久，才知道春兰说那话是哄她玩的，当时便撅着嘴巴走了。
春杏望着青苗匆匆而去的背影，咯咯笑了两声，扫过李薇与贺永年，撇嘴说道，“我去皂房。”便往后院她那间简易的制皂间而去。
李薇望着春杏的背影笑了笑，推开房门，请他进去，贺永年也笑，“小杏鬼得很”
李薇点头表示赞同。
请他入座，倒了茶递过去，旁的话倒也不知说什么，只想问归期，可又觉这事儿定然没准，便道，“到了那边常来信儿，省得爹娘挂心。”
贺永年笑笑，“好。”又道，“梨花点支安神香吧，这几日头痛。”
李薇看他脸有倦色，也不知贺府那边儿是一番怎样的闹腾，便点下头，起身去点了香，贺永年半闭着眼，就在李薇以为他睡着了之际，轻轻说了一句，“不须担心。”
李薇摇头，“不担心。”
他豁然睁开双眼，嘴角含着一抹探究的笑意，最终却什么话都说。
青苗欢天喜地的做了三四碗双皮奶，送到这边房间，几人一人吃了一碗，看天色不早，贺永年便起身回贺府。
临去时说明日出城早，便不来告辞了。
何氏李海歆都叮咛他路上要小心，不要太过操劳等等。
两日后，何文轩一行便也要辞行。何氏知道他如今有官职在身，身不由已，虽然十分不舍，却也不敢太过表露，家中也没甚么稀罕东西，只将新粮挑了最好的，一样装了一些，周濂听说孟父喜喝江南的黄酒，将他酿制的各式各样的黄酒一样给装了几坛子。
孟颜玉在家中偶尔也陪其父饮几杯，对江南的黄酒也略知一些，周濂酿的这酒，味道极纯正，便笑道，“你这酒在这偏北方的县城之中，销路怕是不好吧？”
周濂点头。孟颜玉又笑，“京城虽然更偏北，可江南人士却也不少，没想过去京城探探这酒的销路么？”
周濂摇了摇头，轻笑，“暂时未想过。”
孟颜玉便不再说，私下却与何文轩颇为惋惜的说道，“春柳夫婿若是走仕途，怕比春桃夫婿前程更好。”
何文轩也点头，只不过，人各有志，不能强求。
送走何文轩一行，何氏坐在厅里叹了一回，见李海歆赶着牛车要出去，春杏也摆了要去铺子的架式，她连忙出来，叫住二人，“旁的事儿都先放放罢春杏的大事儿要紧。”
又瞪春杏，“你给我收收心，把嫁衣先绣了。”
父女两人应了声，都说自明儿起云云，仍旧出门去了。
何氏坐在厅里生闷气。李薇带着虎子去小书房，给他布置了十张大字儿的作业，往厅里去。
见何氏气着，笑呵呵的上前，抱着她的胳膊笑道，“娘，爹和四姐心中有数呢，这些天儿事够多了，你也够累了，歇会儿吧。”
何氏叹了口气儿，拍拍她的手，笑了一回，母女二人坐在厅中又说了些闲话，何氏在李薇的催促去房间里小睡，李薇则坐厅中看书，享受这热闹后的片刻安宁。
心里面又悠悠怱怱的算着日子，他现如今能到哪里。
※※※※※※※※※※※※※※※
日子悠悠而过，这日又是赵昱森沐休，吴旭正巧有事找他，到小酒楼里转了转，一切无事，便赶着骡子车去了赵府。
买这骡子时，周濂和贺永年都让他买匹马，他不愿，非要买这骡子，两人都知道他是想省几个钱儿，骡子与马匹比起来，价儿是差一倍，且骡子好养活，吴旭盘算得倒也不差。
贺永年却想起当年他赶着骡子车撞了老李头，引出与春兰的姻缘之事，几个连襟都取笑他说，他这是念着当年呢。
尤其是周濂，每次见面儿总不忘打趣儿他一回。
他今儿去赵府倒不是闲坐，而是真有一事。前五六天，他听人说，望远县那儿有个天荒湖，方圆七十里，蒲草丛生，水质也好。特地去瞧了瞧，确实适合养鱼，而且这湖中本就有不少野生鱼，当地人常去捕捞，补贴家用。
吴旭便生了要买或者要赁下的念头。只是他在当地门路不通，又听说望远县的主薄大人与赵昱森是州府同窗，便到趁着他沐休上门儿问问，若是不麻烦，想让他从中间儿引荐引荐。
吴旭到赵府时，石头爹娘一家正聚在厅中商议小玉的亲事儿。说的仍是吴旭先前儿提过的那家儿。
听说吴旭来了，赵昱森忙出了厅，迎他，“稀客，稀客，今儿，你怎么有空了？”
吴旭呵呵笑了两下，与石头爹娘见礼，说找赵昱森有事，赵昱森便领着他去书房。
两人叙了会闲话，才说到正事儿。赵昱森听他声音中气不足，知道是怕自己为难，便笑，“这事儿也没什么难的。你不管是买还是赁，又不占朝廷一文钱的便宜，有何不可？”
吴旭听他这样说，又见他笑得爽朗便放下心来，“我来时春兰再三叮嘱，若不成别让大姐夫为难。”
赵昱森摇头，“不为难。我与那边的胡大人在州府学堂相交还算密切，我这就写封信给他。不过……”
“不过，望山县离咱们这里可不近，你买或赁下后，将来打算怎么办？”
“还能怎么办，佃出去呗。”吴旭笑笑，“要么也学咱爹娘，招些长工，自己喂养。”
赵昱森一边写着书信一边摇头，“你现在生意做顺了，快赶上周濂的点子多了。”
待写完了信，便又问他，“麻坡镇上的酒楼铺面可看好了？”
吴旭小心的把信收好，点头，“那铺子也不大，两层的小楼，楼下只能摆放四五桌，楼上空子大些，也只能摆十桌，估摸着一个月挣不得二十两银子。”
赵昱森笑笑，两人闲话一会儿，吴旭要去鱼塘里看看，便告辞回家。
春桃知道了他的来意，跟赵昱森笑，“还我娘眼光好，总算没看错人，旭哥儿干劲儿足，春兰的日子也一天一天好了。”
赵昱森因春桃这话，又想到小玉，想了半晌，最终还是一叹，原先给她说的亲事里面，也有一两象吴旭这样踏实肯干，又略有家底的年轻人，她只是挑，爹娘没强逼，自己也没过多放在心上。
现在错过了，也晚了。
春桃看他面色突然沉了下来，知道是又想到小玉的事儿，便劝他，“这家也不错。爹娘都已打定主意了。你有空开导开导小玉吧。你看春兰刚成亲时，旭哥儿家有什么？这才四五年的功夫，宅子有了，酒楼有了，再往前买下那一大片湖，日子就更红火了。我娘常说，做人得知足，知足才长乐。”
说得赵昱森笑了起来。
这天春兰没事儿，带着吴耀家去看何氏给春杏备嫁妆，还缺什么，说起吴旭新找的天荒湖来。
李薇眼睛转了几转，对呀，她怎么没想到找一片荒地来开开呢？眼睛整天盯在那拿不到手的百亩良田想法子。
便问春兰，“二姐，二姐夫说没说哪里有大片的荒地？”
春兰拧着眉头想了一会儿，摇头，“没听他提过呀。你二姐跑的地方也不多。梨花想买荒地？”
李薇连连点头，不但要荒地，而且最好是大片的荒地。她现如今才知道，原来在古代想做个大地主也不是一件很容易的事儿。田地是民之根本，一般的人若非走头无路，谁肯卖田？
至于那些官商勾结逼民卖田的事儿，她可做不出来。唯一可行之道，便是买荒地了。
春兰见她神情认真，便笑道，“回头跟你二姐夫说说，让他留意留意。”
李薇心说，不但要跟二姐夫说，三姐夫人面广也要说说，还有武睿也