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小玉的肤色与赵昱森一样，是天然的黑，不过，她这么一大冬天没受太阳晒，倒比以往在村里见时白了一些。
小玉笑眯眯的应了声，跟着李薇春杏去了后院儿。
春柳见春桃来了，别扭的打了个招呼，便要去厨房忙活。春桃要叫她，何氏摆手，“让她去忙吧。”
春桃柔柔的笑了下，“娘，春柳对这个周公子还满意吧？”
何氏点头笑笑，“嗯看样子是满意的。”说着又瞪春桃一眼，感叹，“你们姐妹几个，表面上看性子不一，实际上啊，根儿里都是一样的。碰上这事儿，一个个都不给我个准话儿，光让我这个当娘的猜你们的心思。”
春桃捂嘴笑了笑，“要说周公子，人才是好除了没功名这一点。其他方面儿把石头都比下去了。”
何氏也点头笑。不过，她也有顾虑，“昨儿我也想了一夜，人才这样好的人家。眼光必然是高的。听周小姐说，他这么些年，也走过不少地方，想必眼界宽，也高些。也不知道看不看得上春柳。”
春桃起身到门口儿，往外瞧了瞧，院中空无一人，才放心回坐，“娘的担心也不无道理。可是，人家看得上看不上的，也得去问问才知道。咱们光是猜，可是猜不出来的。”
“……要不，呆会儿我回去，就找了贾媒婆来，让她悄悄的去周家说说。若是人家愿意呢，就透个信儿，让他们来提亲。若是不愿意呢，这事就悄悄过去算了，让她也别张扬。”
何氏点头。去逗虎子，“唉哟，我早些年呐，还想着一家有女百家求，指望到这个时候，摆一摆当岳母娘的架子呢。可现在倒好，从你大姐开始，我就有操不完的心。再到你二姐，还有你三姐……这怎么变成了女方去求亲了？将来到你的时候，你母亲还是个求旁人。”
春桃在一旁捂嘴儿笑道，“这么些年，让娘为了我们几个受委屈了。我和春兰能有现在这样的福气，可不单是我们自己的造化，都是娘的功劳呢。”
何氏“扑哧”一声笑了，感叹道，“看你们过得好。我心里比喝了蜜都甜。哪里有什么委屈不委屈的？再说了，即使是先前摆足了岳母娘的架子，你们日后一个个过得不如意，那娘心里头更是不得安生。”
说到这儿，停了下，笑道，“即这样，你就回去跟贾媒婆说说，让她悄悄的给周家透个信儿吧。”
春桃应了声。
何氏想到周荻那个小炮仗脾气，又有些忧心，“你说，这周小姐是个有性子的，春柳也是个有性子。将来这事儿万一成了，姑嫂两人在家里不吵翻了天？”
春桃摇摇头，笑道，“娘，这个我倒是不担心。周小姐我也见过两回，这样心直口快的人，倒是更好相处呢再者周公子母亲早逝，家中没有其他近亲女眷，少了人在中间儿挑拨，两人相处起来倒也不会有大的问题……”
何氏思量了一会儿，点头，“那行。昨儿我跟你爹说了这事儿。他也满意的很。”
说到这儿又跟春桃抱怨，“你爹这个爹啊，当得轻松得很什么事儿都是我张罗着，他见天儿就知道往外跑。你说说那地有什么好瞧的？”
春桃在李家坐到半晌午，带着小玉回县衙。她们现在住在县衙后衙之中。家中除了当初留下的孙氏母子做帮工外，另有归属衙门的厨娘伙夫车夫等。虽然赵昱森派了官，家中却未新添人手，有些力所能及的事情，还要春桃和小玉亲自去做。
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周荻不满意自己又要被哥哥拉去考那个什么女训女戒之类的。可，那是她娘临终前留下的，她又不敢不应。在早饭时候，向周老爷喋喋不休的抱怨，“爹，你说哥哥是不是故意的。我又没有说什么，他干嘛不让我出去，又学那个什么女论语。我都倒背如流了呢。”
周老爷四十有半，面容清瘦，眉眼温和慈爱，听着周荻的抱怨，抬着瞥了眼一声不响用饭的儿子。
手拈胡须轻笑了下，挟了几根青菜放到周荻碗中，“倒背如流也要学以致用免得将来你嫂嫂将来进了门儿，你出言不逊，顶撞了她。”
“哈哈”周荻象是听到十分好笑的笑话，捂嘴咯咯咯笑起来，“爹，你可不知道，春柳姐姐脾气暴着呢我顶撞她？哼，她一言不合就拿大扫帚扫我出门儿……上次她打那个拐子，把我都给吓了一跳了呢”
周濂轻咳一声，站起身子，“父亲，我吃好了。”转头看向周荻，“哥哥在书房等你，吃完饭过去。”说完转身走了。
周荻气得顿脚。
周父在他身后拈须而笑，“今儿，为父不进麯房。”
周荻被周老爷一句没头没脑的话弄得有些抓不着头脑，好奇的问道，“爹，你不进麯房，要去酒坊吗？”
周父望着周濂消失的背影，轻笑了下，转问周荻，“你说的这位李姑娘当真不错？”
周荻皱了皱鼻子，“我觉得还好吧虽然发脾气的时候挺吓人的。”
周父点头，拍拍她的脑袋，轻叹，“饭后去书房找你哥哥。你呀，也大了，有些规矩也该懂也该学了……”
周荻不吭声，低头扒饭，每当她爹想起她娘时，总是这样的语调。
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贾媒婆在午后得了春桃请她过去的信儿，匆忙收拾一番，去了后衙，春桃将何氏的意思跟她说了，“我这个妹妹是有些脾气，你悄悄的去，探探周家人的口风。若是愿意，就挑明了说，若是不愿意，只当没有这回事儿。”
贾媒婆殷勤笑道，“夫人您放心，这样事儿，老身办过不下百宗，保管办得漂漂亮亮的，不管成不成，都不会让三小姐受了委屈”
春桃笑着点头，取了手边的一个小荷包，递过去，“那我就先谢了。”
贾媒婆推了几下，满脸笑意的收下，“夫人您客气了。我这就去周家，您就等着好消息吧。”
贾媒婆来到周家时，周荻刚抄写完女训女戒，饿得头晕眼花的，嘴里咕咕哝哝的数落周濂的不是，去饭厅用饭。
刚出书房，远远看见府中下人领着个穿红戴绿的媒婆向正厅而去。她手搭凉棚，眯眼看了一会儿，突然脚下发力，向正厅而去。
急得小丫头在她身后叫道，“小姐，你不吃午饭了呀？”
周荻认出了来是贾媒婆，哪里还顾得什么午饭。周府领着贾媒婆的下人看见她奔来，连忙停下来，立到路侧，“小姐好。”
贾媒婆忙笑咯咯的上前见礼，“老身见过周小姐”看周荻面色还好，又赔笑道，“老身一时说话失了分寸，还望周小姐莫怪”
周荻眼睛转了几转，摆手，“算了。你说的也算是实话你今儿来是给我哥哥提亲的吗？”
贾媒婆摸不准她是个什么态度，一时不知该如何回话儿。正这时，周父从正厅中出来，喝斥她，“荻儿，还不回房去一上午的书，你是白抄了？”
周荻干笑了两声，舍了贾媒婆向周父走去，走到跟前儿，挽着他的胳膊，赔笑，“爹，让我在一旁听听吧，我不多说话。”
周父唬着脸儿瞪她。周荻嘿嘿笑了两声，“好嘛，我回去不过，爹，这个春柳姐姐真不错，你可劝劝哥哥呀。”
周父敲敲她的额头，脸上露出一抹笑意，“我问你，你哥哥现在哪里？”
周荻想也不想的回答，“在书房呀。”
周父笑道，“这不就结了？你还挂心什么？快回去。”
这边儿周府下人已引了贾媒婆到正厅台阶下，周父赶周荻回房，请媒婆到厅中叙话。
周荻苦恼的把头发在手上缠了又缠，不想走，又不敢不走，直到周父的咳嗽声传来，她才不甘心的以蜗牛一般的速度向饭厅走去。
走着走着，突然猛的抬头，眼睛一亮，“对呀，以往媒婆给哥哥提亲，他得了信儿，早早的就躲了出去。这会儿却在书房里坐着……”
自言自语到这儿，自己咯咯咯的笑将起来。走向饭厅的步子立时拐了方向，又向周濂的书房奔去。
……
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第一百一十九章 玉成（二）
有道是知儿莫若父，知儿莫若亲。
周濂虽没明说，但周老爷却将他的态度揣摩个顶透。当即应了亲，贾媒婆本想昨日周小姐大发了一通的脾气，今儿怕是要费些波折呢，没成想竟是这样的顺，喜不自胜，殷勤的将春柳夸了又夸，“周老爷，不是我这做媒婆的夸嘴，这位李三姑娘虽然出身农家，可也是能识文断字的，识大体的她们家看似是小门小户，普通得再也不能普通的人家，实则啊，是李家老爷奶奶低调这满城都传的话儿，您也听说了吧……”
周父笑着打断媒婆的话儿，“儿女结亲，门户不能不看，也不能全看关键还是双方满意，日后能图个家宅安宁，夫妻和睦……”
“对，对，对，”贾媒婆一连的点头，“您这话儿和李家奶奶说过的一样都是为了儿女好，这门亲啊，再合适不过。”
周父命人取了谢媒钱，请她去李家回话，“等看了黄道吉日，我们便过府提亲。”
“好，好。”贾媒婆喜得没了眼睛，将周府给的约有五两银子的谢媒钱纳入袖中，起身告辞，“那我这就去给李奶奶赵夫人回话儿。”
周荻想通了其中的关节，在书房之中盯着周濂咯咯咯的直乐，周濂被她扰得书看不成，字写不成，无奈的放下手中的书道，“小荻，你坐在这半天了，到底有什么话儿？”
“没有，没有。”周荻连连摇头，笑咯咯的，“哥哥，你继续看书写字儿呀。”
周濂招手让她过来，指着身旁的凳子，轻笑，“坐这儿，想问什么就问吧。”
周荻笑咯咯的坐过去，凑近周濂笑道，“哥哥是喜欢春柳姐姐？愿意这门亲的吧？”
周濂轻笑着拍她的头，没说话。
周荻扯着他的衣袖，把脸儿仰得高高的，“哥哥，到底是不是呀？你说呀。”
正这时，外面有人下人来报，“少爷，小姐，老爷请你们去正厅呢。”
“哎”周荻猛的从椅子上站起来，“那媒婆走了吗？”
“回小姐，走了。”
“那个，哥哥，咱们快去看看。”周荻扯着周濂往外走。
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贾媒婆出了周家，喜孜孜的先回县衙报了喜，再去李家将喜讯报上。春桃与何氏自然都欢喜异常。
尤其是何氏，生怕这场灾持续太久，自己一家初到宜阳，人生地不熟的，把春柳的亲事给耽搁了。
现下正好，往前五月里是她整十八岁的生辰，尚不算太晚。
塞给贾媒婆二两银子的谢媒钱，亲自送她出门儿。等这媒婆走了后，何氏回厅里，脸上是掩饰不住的笑意，“哎呀，春柳这宗事儿办完，我可能歇两年喽。”
李海歆逗着虎子，笑道，“你辛苦了。让我说，咱们就添两个人手吧。春柳也别让她再做这些家务活儿。你呀，也享几年福咱们那六十来亩的油菜收了后，家里也算是有了新进项。”
何氏点头，“行这两天春桃再来，我就再跟她说说。”
傍晚的时候，春桃没来，倒是年哥儿又来了，这次是与柱子一块儿来的。何氏笑道，“你们来得巧，等会儿啊，我做几个菜，你们爷几个乐呵乐呵。”
柱子看了年哥儿一眼，上前笑问，“李大娘，今儿家里有啥喜事儿啊。”
何氏往厨房那边儿看了看，笑着让他们两个进厅里，“问那么多做甚么。让你喝你就喝。”
柱子应了一声。何氏转身去了厨房。
柱子拉了拉年哥儿，“李大娘家里到底有什么喜事儿？”
年哥儿低声道，“许是我三姐的亲事儿有眉目了。”
“什么？”柱子失声叫道，“那，那大山怎么办？”
年哥儿慌忙左右看看，敲他一下，柱子自觉失言，连忙捂了嘴，往厨房那边看去，厨房里春柳正切菜做晚饭，声响盖过柱子的声音。
李薇在后面听见声音，出来时正看到两人鬼鬼祟祟的向厨房张望，奇怪的问道，“你们看什么？”
“啊，没什么”柱子慌忙答道。
“梨花，你和小杏在后院做什么？”年哥儿连忙补上一句，分散她的注意力。
李薇向厨房那边儿张望了一下，没什么异常，眼睛一转，悄悄笑道，“你们是不是知道三姐的事儿啦？”
年哥儿瞥了眼柱子，点头。
李薇笑咯咯咯的让两人到厅里坐，一边欢喜的说道，“媒婆递了信儿来，说周大哥的爹应了这门亲，等看了吉日就上门来提呢。年哥儿，周大哥做咱们三姐夫，是不是很好？”
“嗯，很好呢。”年哥儿扯了一下柱子，应了一声，跟在她身后往厅里走。
李薇听他的声音有些闷闷的，不是很轻快，疑惑的转头看他一眼，眼睛清润的笑着，并无不妥，便继续道，“你们今儿怎么又来了？是你昨天给二姐夫说的那个小饭馆，有信儿了吗？”
“嗯，”年哥儿应了声，“今儿上午大山去问了问，那酒馆作价二百两银子，爹是不是又去田里了？等爹回来我说给爹听听，若是合适了，再跟二姐夫说。”
李薇点了下头。现在二姐家吴旭和春兰、吴旭娘两头分着住。城郊的那个小水塘不舍得错过，李家村的鱼塘又一直不想丢下，便两头分开照应着，可长期这么着下去，也不是个办法。年哥儿记得之前说过让吴旭开饭馆的话，也是凑巧得知县官学附近有个小馆子要出让，便回家来提了提，爹与娘都觉得一家人还是住在一起好，除了那鱼塘，再找个营生也不错。
这酒馆儿，他们倒也动心。
想到这儿，突然想起周濂，心中暗笑，二姐夫的饭馆若能开得成，单酒这一项怕是不用他操什么心了。
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三月二十六日，黄道吉日，宜行采纳之礼。周家托的仍是贾媒婆，她今儿日特意换了一水的新衣，绛红的绸衫，大红绢花插了满头，脸儿涂得粉白，嘴唇染得猩红，身后跟着八个身着新衫的小厮，周濂的贴身小厮阿贵和秋生两个打头，由周府的老管家徐伯领着，抬着四抬用大红绸子缠裹的抬子进来。
贾媒婆进门就笑，“李奶奶，大喜呀。”
何氏忙将虎子交给春杏，赶她们姐妹二人进内院，与李海歆将人迎了进来。
李薇回头看看那群人中，此时徐伯正与李海歆寒暄着，听周荻说，这位老管家已在周府做工近三十余年，与周家人的感情，早已超越主仆之情。
再看那阿贵与秋生也在其中，心知周府对此事儿的看重，也替三姐高兴。
春杏抱着虎子边往里面走，边兴奋的说，“梨花，刚才打头的抬子里装着的是两只大雁吗？”
李薇点头，不但是活的大雁，而且是两只雪白无杂色的呢，两只大雁的长脖子都系着红红的绸花，喜庆好看得很。
春杏笑咯咯的道，“周大哥对三姐还真不错，上次大姐还说，大雁不容易捕捉，宜阳的大部分人家都用鸡鸭鹅三禽取代真雁，没想到他竟然弄到了真大雁。”
李薇点头，可不是呢。
两姐妹进了里院，把虎子放下，一人牵他一只手，不约而同的舍西向东，去春柳的房间。
此时春柳正坐在桌前，手里拿着一只纳了半截的鞋底子，听见二人的声音，欲拿针纳鞋底儿，却发现手中的线已到了底，便在针线箩筐里胡找着，春杏和李薇已进了屋。
看她的模样，两人相视而笑。
李薇丢开虎子的手，坐在春柳对面儿，笑嘻嘻的把在前院所见详详细细跟春柳说了，“三姐，周大哥家行事好象还很正重哦”
春柳双颊飞上一丝红晕，瞪了她一眼，“你懂什么？”
春杏把虎子抱在椅子上坐好，也笑着坐了下来，笑嘻嘻的看着她。
春柳一个个敲她们的额头，唬着脸儿训斥，“别一个个没正形的。该干嘛干嘛去。”
李薇与春杏忙收了笑，各自找了本书，装模作样的看了起来。
前院儿李海歆与周府的老管家相识甚欢，何氏原本就是托贾媒婆在中间牵线的这事儿，两人自然也是乐和融融的。
周家纳彩问名之后，何氏想起春桃原先说起的要找帮工妇人来，本想给春桃说说，让她应了那家人，却没想到，她在第二日带着孙氏母子过府来。
这母子二人皆带着包袱，何氏惊了一下，忙让李薇把孙氏母子带到偏房，领着春桃进了厅里，问她到底是怎么回事儿。
春桃叹了口气儿，又气又笑的，“小玉啊，前些日子跟我去赴了两回宴，结识了几个官家富家小姐，看那些小姐出入，个个都带年轻伶俐的小丫头，她就动了心。先在我和石头面前隐晦提过两回，我们都清楚她的想法，但是没应。石头一个月的俸禄柴米薪炭折合起来，也就十两左右的银子。家里人又少，没必要再养两个丫头。可，前天方府的小姐和佟府年哥儿表妹请她家去玩，回来后，她就显得不高兴，晚饭的时候，跟石头说，要买两个丫头。石头不应，她连晚饭都没吃，便进屋睡了。昨儿一天窝在屋里也不出门儿。我去给她送饭，她……唉，算了，不说了我婆婆就这么一个女儿，疼得很，让她跟着我们受了委屈，回头又让婆婆心头堵，我就让人去挑了两个十二三岁的小丫头。有了这两个人，这孙家母子在那边儿就闲了些。春柳的大事儿得有好一阵子忙活，先让他们过来给娘帮几天忙吧……”
何氏一边听一边皱眉，听到最后，叹了一声，拍春桃的手，“行了，你也别堵心了。小玉还是个孩子呢，一时想不通跟人家攀比上了，也是有的”
春桃有些无奈的笑笑，点头，“嗯。我知道了。”
何氏看她虽然答应，但面色仍是不太好看。便道，“自古姑嫂难相处。这吃亏让步的都是做嫂嫂的。你呀，嫁到石头家这么些年没受过什么气，也是你的福气，这回也别跟她小孩子家家的一般见识。小玉还能在家里留几年？再说了，她也不是那种挑事儿的孩子。”
春桃侧耳听听了外面的动静，悄悄的向何氏苦笑，“娘，你可不知道。自打石头派了官，她变了可不少呢。现在，在家里张口闭口这个小姐，那个小姐的……吃穿用度上也似是讲究起来了。”
何氏叹道，“老话都说，人随势变，现在石头是县官老爷，她是正经的官家小姐，心里头�