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林氏被打得眼冒金星，伏在地上捶地大哭：“顾知儒，你偏心，你偏心，你的心里只有那个贱人生的儿女，我生的就没放在眼里，四丫头如今连最后的机会也被这个小贱人占了去了……”
“来人，把太太拖下去。”大老爷再也听不下去了，他的心一阵抽痛，林氏的话正戳到他的伤心处，素心死了多年，他一直没有照顾好她和他生的几个孩子，回头看正在哭泣的婉清，想起她差一点就被人害了，不由又痛又怒，对林氏道：“明天我送你回林家吧。”
林氏听得大惊，吓得腿脚都软了，刚才那股子锐劲一下子全散了，扑通一下跪到大老爷面前，哀求道：“不，不，老爷，妾身错了，妾身错了，求老爷饶了我这一回吧。”
“你真知道错了么？”大老爷垂眸看她，结发二十几年的妻子，不是没有感情，当初刚嫁过来时，林氏也是娇美贤淑的一个人，他一直以为她很善良，很端方，他虽不爱她，但一直很敬重她，几个庶子庶女都放心地交给她抚养，可如今看来……他好像看错她了……
“老爷，妾身太担心丽姐儿了，所以才鬼迷了心窍，求老爷不要送我回去。”林氏哭成了泪人，哀哀地求着大老爷，嫁出去的女儿，泼出去的水，平日间回娘家要么就是娘家有事，下了贴子来请，要么便是夫家有事，回去一趟就很快就得回来，这就如同走亲戚是一样的。
大老爷送她回去，就是指责林家没有教好女儿，让她回娘家再教育的意思，而且，什么时候回来，还得看大老爷的心意，林氏一把年纪了若是被这样送回去，不止她没脸，就是林家也一样没脸，所以，这一次，她是真的怕了。
大老爷也不过是吓吓她，林氏毕竟是发妻，又养育了顾家大爷顾存仁和已经嫁到平宁侯府的顾婉莹，大老爷还是要顾着那一双儿女的面子的。
婉清看事情也闹得差不多了，便过去扶林氏起来，劝大老爷道：“爹爹，母亲已经知道错了，您就原谅她吧，况且，女儿的婚事在即，府里头还要母亲打理主事呢，母亲也是太过疼爱四妹妹的缘故，可怜天下父母心，女儿能理解她的。”
大老爷感动的看着婉清，这个孩子一直就是这么贴心纯善，柔顺中，又不失坚韧的风骨，很像当年的素心。
他正好要一个台阶下，婉清就送过来，大老爷冷声对林氏道：“若以后再看你打骂清儿，就莫怪我不给仁儿和莹儿面子，把你送回林家去了。”
林氏老实的点头应了，婉清扶着林氏往椅子上坐，又对大老爷道：“其实母亲待我还算不薄，这几日也一直在为女儿的嫁妆操心，两个铺子，两个庄子，还有三房人的陪嫁地契如今都给女儿看过了，放在张妈妈手里保管着……”
大老爷一听，就皱了眉，“为何要让个下人保管你的嫁妆？”
林氏听得心头一颤道：“妾身是看清儿年纪还小，怕她不会打理那些个庶务，就把张婆子给了她，那张婆子是个精明能干的，有她帮着打理，我也放心一些。”
大老爷听了沉吟片刻后，点了头道：“这也有些道理，不过，几房人的卖身契呢，也在张婆子手里么？”
林氏听了忙道：“卖身契自然是要给清儿拿着的，不然，清儿也管制不住那些奴才啊。”
林氏还真是会睁眼说瞎话，婉清也不戳穿，只是顺着林氏的话道：“母亲说得是，只是母亲当初把所有的地契房产都放在了一起，没分开，这会子张婆子还没来得及把卖身契拿给女儿呢。”
大老爷听了眉头又皱了起来，狠狠地瞪了林氏一眼，林氏吓得打了个冷战，缩着脖子道：“反正清儿还没嫁过去，几房人也还没来给清儿磕头，不在乎这一时半会儿。”
大老爷听了就道：“你知道就好，那些个田产地契倒算不得什么，清儿真要嫁到靖宁侯府去了，以靖宁侯府的财势，就算是……世子真有个三长两短，靖宁侯也不会亏待了清儿，这点子产业于靖宁侯府来说，根本没人在眼里。卖身契就不一样了，清儿拿不到卖身契，就没法子拿捏住那些下人，又怎么能让跟过去的人忠心？现在就把张婆子叫来，让她把卖身契交到清儿手上。”
张氏无奈，只好让王嬷嬷把张婆子叫来，当着大老爷的面，把陪嫁的几房人的卖身契都交到了婉清手里。
大老爷又让林氏先回去了，自己仍坐屋里，慈爱地看着婉清道：“清儿，你若不想嫁，这一次选秀女正是机会，夜离那孩子虽然很维护你，可他那身子，爹爹实在是放心不下啊。”
婉清没想到大老爷会说出这样一番话来，她静静地看着大老爷，第一次发现大老爷的两鬓染上了几丝白霜，大老爷，其实是很关心她们几个的吧，她的心暖暖的，柔柔的，像一个在冰天雪地长途跋涉的旅人，突然找到了一间温暖的茅草房，虽然简陋，但是，能够遮风挡雨，能给她一个温暖的，小憩的小窝。
“可是爹爹，这样会得罪靖宁侯府吧，您……”婉清的声音有些哽噎。
“放心，靖宁侯府知道爹爹我没那本事也没那胆子把你的名字报上去，这事他不会怪到我头上来的，不过就是爹爹以后少个靠山罢了，爹爹也没什么雄心壮志，只想好好护着你们几个，让你们都有个好归宿。”大老爷起身，揉了揉婉清的额发，婉清终于湿了眼眶，情不自禁止的扑进大老爷的怀里。
“傻孩子，莫要哭，只怪爹爹本事不济，不能护得你们周全。”大老爷轻拍着婉清的背，叹了口气说道。
“可是，爹爹，这个秀怕是不能参选啊。”
“你莫管了，爹爹自会去找寿昌伯想法子，寿昌伯一定不会让他儿子如意的，不然，他也丢不起这个脸。”大老爷胸有成竹地说道。
婉清听得怔住，没想到大老爷竟然明白其中的弯绕，听他这意思，是既不想自己嫁给慕容凌云，也不想自己嫁给上官夜离，想趁这机会给自己再寻一个更合适的婆家。
“爹爹，只怕不可能会如您的意的，靖侯府又岂会如此善罢干休，女儿最终还是会嫁到靖宁侯府去的。”
大老爷心中此话不假，神色顿时黯然，婉清扬起小脸，对大老爷灿然一笑道：“不过，此事于我们顾家只有好处，没有坏处的。”
大老爷没听得懂：“哦，此话怎讲？”
婉清站直了身子，笑着对大老爷道：“女儿原就与靖宁侯世子订下婚书，如今只是婚期没定而已，女儿若真的参加选秀，这对靖宁侯府来说是奇耻大辱，靖宁侯定然是咽不下这口气的。”
大老爷点头赞同，婉清又道：“所以，靖宁侯定然会想办法反对女儿进宫，女儿听说，名字造册上去后，还是可以更改的，到时侯，爹爹只须拿着女儿的婚书与靖宁侯一同进宫，一口咬定是造册的人失误，把婉丽写成了婉清，顾家只有一个待嫁之女在府里，其他女儿全都定婚，而靖宁侯为了能顺利娶到女儿，定然不得不帮爹爹一起圆这个谎，想法子请那人把名字改过来，如此一来，女儿不用进宫参选，而婉丽的终身大事也总算有希望了，所以说，此事于顾家，是有百利而无一害。”
大老爷听得抚掌大赞，“清儿慧质兰心，一下子就解了爹爹心中大难，只是清儿……，如此一来，还是苦了你了。”
婉清脸色的笑容渐渐敛去，眼神有一丝的茫然，好半晌才道：“这便是缘分吧，我就算是不想嫁，又能如何？顾家终是拗不过靖宁侯府的。”
看大老爷脸上露出悲凄之色，她又莞尔一笑道：“爹爹不用太担心的，你看女儿长了一副有福气的脸呢，指不定，将来就是个大富大贵的命，以后爹爹就等着女儿来孝敬您吧。”
大老爷一走，豆芽儿就红着眼瞪婉清，“小姐，你也太不厚道了吧，亏得世子爷那么对你，挖空了心思对你好，你其实不想嫁给他……”
婉清拿手戳她：“你胡说些什么，你那主子是个好相与的人么？嫁与不嫁由得我同不同意么？哎，你个死妮子，究竟是我的丫头，还是他的呢，我可记着你的买身契还在我手里呢。”
豆芽儿摸着头嘟囔：“是你的是他的还不一样么？你们两个反正是要成亲的，奴婢就是觉得小姐没良心，爷对你可是一心一意的好……”
“打住，再不打住我先送你过去给他当通房丫头去。”婉清半开玩笑半认真地说道。
豆芽儿一听，脸色瞬间白了，大眼里迅速爬满痛楚，颤声道：“奴婢才不要给人做小呢，奴婢这身子……”说到一半，猛地捂住了嘴，哭着冲了出去。
大老爷回去没多久，靖宁侯就上门来了，大老爷热情的接待了他，靖宁侯脸色很不好看：“顾大人，顾家一而再，再而三的悔婚实在是做得太过了些吧。”
大老爷一副诚惶诚恐的样子：“亲家这是说哪里话来，这些日子，内人一直在为清儿的婚事筹备，谁知怎么就出了这个变故，我也是百思不得其解啊，当初我明明是报的四丫头的名字上去的，怎么就变成三丫头的名了呢，是不是造册之人弄错了？”
靖宁侯听得眼睛一亮，“本侯也觉得，怕是造册之人弄错了名字了，如此亲家，咱们一起去淳亲王府吧。”
谁知到了淳亲王府，淳亲王听了靖宁侯和顾大老爷的这一番话后，却道：“……名字是寿王亲自报过来的，嘱咐本王一定不要弄错了，就是顾三小姐，侯爷啊，这事你不该来找我，应该去找寿王，本王也无能为力啊。”
靖宁侯在外头奔波了好几个时辰，还是没能把名字给改过来，寿王又避而不见，一肚子郁气的回到府里，直接就去了上官夜离的院子，一进门，上官夜离的贴身丫头紫娟守在正屋里，见他来了忙上前行礼。
“世子今儿身子可好了一些？”靖宁侯边往里屋走，边问道。
紫娟忙道：“回侯爷的话，昨儿个晚上世子又咳了一夜，才喝了药睡下了，您……”
靖宁侯果然顿住了脚，皱眉道：“又咳了一晚？那我等他睡醒了再来。”
靖宁侯一走，紫娟便进了里屋，床上被子铺开着的，但锦被下却并没有人，她急得在屋里转了一圈，正着急时，一个黑色修长的身影从暗处闪出，紫绢看得大喜：“爷，侯爷找你呢，好像是急事。”
上官夜离听了并没说话，径直往内堂去了，片刻后，他换上一套玄色衣服，脸色又变成了姜黄色，对紫娟道：“走，去侯爷书房。”
靖宁侯书房里，上官夜离听完靖宁侯的话后道：“爹爹，我要去寿昌伯府，凌云那小子心气不平，非要跟儿子抢，儿子身子虽弱，可也受不得这夺妻之恨。”
靖宁侯深深地看了他一眼，皱了眉道：“好吧，你自去便是，出了什么事，爹爹一力给你担着。”
紫禁城外，慕容凌云正和寿王骑马往城里去，寿王虽然早就封王，宫外也有了自己的府邸，但他一直住在东宫，自从大皇子死后，他就住了进去，一直霸占着不肯出来。
说起来，皇上的意思也很值得人深思，明明几个儿子里，寿王势力最大，皇上也很宠爱他，但就是一直不立太子，后位也虚空，使得寿王这个假太子一直不能正名，也让其他有点野心的皇子都蠢蠢欲动，朝中大臣人心不稳，急着找靠山，分党派，后宫争斗更是如火如荼。
二人打马来到朱雀门，正要穿城门而过，就见一骑飞奔而来，慕容凌云回首去看时，就见上官夜离手中长剑直直的刺了过来。
寿王不由怔住，喝道：“夜离，不得放肆。”
上官夜离看也不看寿王一眼，只是冷声对慕容凌云道：“把我娘子的名字从秀女名册上撤下去，否则，休怪我剑下无情。”
冰冷的剑尖离喉咙只差几毫厘远，慕容凌云却面不改色，狂傲的看着上官夜离道：“有本事你就杀了我，顾三小姐，我是非娶不可的。”
上官夜离面色一沉，手腕翻转，只见剑光闪烁，漫天剑雨从四面八方攻向慕容凌云，慕容凌云身子向后一仰，骤然从马上凌空跃起，躲过雷霆万钧的一剑。
上官凌云又是一剑削向他腰际，慕容凌云气急，于空中取出佩剑一格，剑花激闪，两人一时在朱雀门前打得难分难解。
上官夜离打了几回合后，便是一阵猛咳，慕容凌云倒也不乘人之危，静候一旁，等他咳完再继续打。
寿王在一旁劝了多次，两人都不肯听，寿王爷也懒得再劝，就在一旁看着，越看眉头拧得越紧，慕容凌去的功夫在大周朝也算得上数一数二，可上官夜离拖着一副破败的身子竟然与他打得不分上下，若是他身体痊愈，那放眼大周朝内，能与他匹敌的还有几位？
朱雀门外，进进出出的官员和宫人不知凡几，很多大臣站在一旁指指点点，看得饶有兴致，直到华太师从宫里出来，看到这一幕后大怒，过来喝止道：“住手，两位世子在皇家重地大打出手，成何体统。”
两人仍自顾自的打得难分难解，最后上官夜离一剑刺伤了慕容凌云的左肩，寿王这才惊起，执剑上前架住上官夜离：“夜离，都是自家亲戚，为何出此重手。”
上官夜离倒没有对寿王动手，将剑一收，脸色阴沉道：“谁让他抢我娘子。”
华太师气得指着上官夜离骂：“你个兔崽子，老子的话你都不听了。身子不好，不回家养着，跑这地儿来撒什么野？”
上官夜离冷冷地横了华太师一眼道：“人家要抢你侄孙媳妇呢。”
华太师听得一怔问他：“你不是定婚了么？谁抢你媳妇？凌云小子？”
上官夜离却臭着张脸，眼着慕容凌云不再说话。
慕容凌云伤得并不重，只是皮外伤，但是血肉翻飞，看着也甚是碜人，寿王大急，忙道：“来人，请太医。”
慕容凌云却是倔强的袖子一甩，对华太师道：“老太师莫听那厮胡言，是他先抢了我的娘子。”
一时间，原本在一旁看戏的大臣们纷纷议论起来，不知道这两个大周朝有名的公子爷同时看中了哪家姑娘，竟然值得公然在紫禁城外大打出手。
有与两府有交情的知情人士便道：“还不就是顾家的三小姐，说起来，这事也是慕容做得不地道，靖宁侯世子与那顾家三小姐已经定下婚书了，他还横插一杠子做甚？”
“听说是顾家又把三小姐的名字报到内务府参选，要悔了这门亲，靖宁侯世子要怪也只能怪顾家啊，怎么怪到寿昌伯世子头上？”
“这你就不知道吧，寿昌伯世子莫看他平日浪荡无形，对那顾三小姐却是一见钟情，非卿不娶，原本寿昌伯夫人在世时，是为他定下了顾三小姐的，只是其中出了些变故，弄得顾三小姐又与靖宁侯世子结下了百年之好。”
“哎呀呀，果然红颜祸水啊，不知那顾三小姐有多貌美，真想一睹芳颜才好啊。”
那议论声越发的离谱，华太师听得头皮发麻，上前一把将慕容凌云和上官夜离都扯下马车，拽住就往宫里拖：“走，去太后娘娘那说个清楚去。”
婉清窝在屋里逗着小狗玩，那是上官夜离怕她无聊，特意寻来送给她的，她给小狗取了个名字叫毛球，毛球长得很可爱，雪白的小京巴，毛绒绒的一团，正摊开了肚皮让婉清给它揉肚子呢。
婉清揉了好一阵，便丢开它，拿起一本书来看，毛球摊着肚皮等半天，见婉清不理它了，伸了爪子悄悄的扒一下婉清的手腕，乌溜溜的大眼里全是讨好，肥大的短毛尾巴打圈儿摇得像在扫地，婉清懒得理它，端了书坐开了些，离它远点，毛球不乐意，挨挨蹭蹭的，又蹭婉清的身边，拿爪子扒婉清的书，婉清烦了，扯了它身上的一把毛扫它的鼻子，毛球鼻子缩了缩，毫不犹豫地打了个狗喷嚏。
引得婉清哈哈大笑，豆芽儿过来，一脚踹飞毛球，“小姐，太后娘娘召见。”
婉清吓得只差没从椅子上一头栽下去，颤着声问道：“谁，你说谁要召见我？”
“太后娘娘，小姐赶紧的梳妆打扮去前院吧，宫里人可没那好脾气久等你。”豆芽儿边说边把婉清往屋里推，动手去解她的衣扣。
“别介，就这个样子吧，我一不是诰命，二没封号，还能捯饬出个什么样子来。”婉清心中电转，怎么也想不通，太后娘娘会要召见她这个名不见经传的五品小官之女。
到了前院，果然看见一个白面无须的男子傲慢地站在大老爷面前，林氏恭敬地垂眉低首，大气都不敢出，那男子一开口，嗓音尖细：“顾三小姐哪，怎地还没到，咱家可没功夫久等。”
婉清忙上前去向他行礼：“小女婉清给总管大人请安。”
那太监听得怔住，随即一脸的笑：“哟，还真是个小美人儿呢，怪不得两位世子爷为你大打出手呢，嗯，小嘴儿挺甜的，不过咱家如今还不是总管呢。”
“现在不是，将来肯定会是，大人一看就是个大福大贵之相。”好话儿又不要钱买，婉清前世宫斗看得多了，这些个阉人身残后，性子会变得怪异，最怕人家瞧不起，稍有得罪，就睚眦必报，人说阎王好找，小鬼难缠，多拍这些人的马屁，可以少去很多麻烦。
那太监果然听得哈哈大笑，顾大老爷也见机，忙塞了个荷包到那太监手里，那人掂了掂分量，笑容更加可亲了。
婉清趁机在路上把事情问了个七八，那太监知晓得也不多，只是告诉婉清，如今寿王，华太师，靖宁侯寿昌伯，两位世子，好大一个阵容，全都在太后宫里等着她这个小小的五品下官之女呢。
婉清顿时一脑门子的水帘洞暴布汗，事情怎么闹得如此大了呢？
慈宁宫里或坐或站，已是满满当当的，婉清低眉顺眼，三寸一小步的挪了进去，眼睛只敢看着自己绣花鞋上的那朵枝梅，耳朵却是尽力张大，尽量将屋里所有的声音一个不落的收容进去，好分析场上的对阵局势。
婉清跪好之后，就听得一声慈和的声音响声：“你就是顾三小姐？”
婉清忙高呼三声太后千岁：“……回太后娘娘的话，臣女就是顾婉清。”
“抬起头来，让哀家瞧瞧。”
婉清只好抬起小脸，清幽幽的眼睛里含着一丝怯意，但神情还算淡定从容，并无大错。
太后大约五十多岁的样子，长得白净端庄，面相温婉慈和，婉清深知深宫里能混成终级BOSS的女人没一个是简单的，眼睛一瞟之下，立即又怯