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叶荞立即双手抓住扶手，前头两个赶车也手忙脚乱起来，虽然极力控制着，马匹仍然是阵阵嘶鸣，车厢晃荡的更厉害，前冲速度也更快。
车驾越来越快，叶荞哪里见过这样的阵势，吓的忍不住尖叫起来。叶茜虽然镇定，心中却是惊诧不已，国公府不管是马匹还是车夫都是训练有素，尤其是叶二太太派的还是年长跟车，长年与马匹打交道的，怎么会突然惊了马，更神奇的是车夫竟然控制不住。
车厢晃的太厉害，车帘也跟着掀了起来，正在此时就听马蹄声响起，本来已经擦身而过的少年突然快马追过来，跟红马并肩而行时，直接一跃而起从白马跳到红马上。红马前蹄腾空而起，别说叶荞了，叶茜都要惊呼起来。
小爷啊，你行不行……
红马又嘶鸣几声，却是慢慢平静下来，车厢晃荡的也没那么厉害了。两个吓坏了的车夫赶紧上前，却是不敢拉缰绳，直到马完全停下来，少年翻身从马背上下来。两个车夫感激涕零，直接跪下来磕头。把两个姑娘摔到了，他们就是不死也得脱层皮。
“没事了。”少年笑着说，随手把缰绳丢开车夫，又往车厢里看了一眼。
叶荞已经惊的说不出话来，不管是前头的马车惊魂，还是后头少年的英勇身手，都让她觉得很不可思议。
叶茜惊魂之后却是一脸吃惊的打量着少年，她虽然不懂武功，但这一手实在太漂亮。难道是武勋贵族人家的公子？文官的儿子很少习武，也就是武勋有些家传武艺。要是武勋人家，十之八九跟国公府有交情。
少年看到是女眷本想扭头，又看到叶茜正看着他，便朝叶茜笑笑，拱手当作见礼，转身就走。叶茜回过神来，虽然不好在大街上下车，却是大声道：“多谢公子相救，还不知道如何称呼，家住哪方，我好请父亲上门道谢。”
“举手之劳，何足挂齿。”少年说着，顺手牵过自己的白马，翻身上马，又对车夫道：“要是近路就算了，远路最好回去换匹马。”
“是，是。”车夫连声应着，少年那一手也让他们服了。
“小心些。”少年说完，骑马远去。
因为马匹狂奔了一会，等了一会后头两辆车才过来，杜鹃和喜鹊赶紧从后头车上下来。叶茜只是摆手说没事，叶荞也是长吁口气，道：“没事，把帘子放下就好。”
杜鹃和喜鹊赶紧把车帘放下，叶村又让她们回后头车上坐好。
车夫声音都是颤的，道：“姑娘们，可要回府换马？”
叶荞不禁看向叶茜，才吓了一大跳，她心里也没主意。
“都一半路程了，没必要回府，还要累你们挨罚。”叶茜说着，回去的路跟继续走的路差不多，那就不如先回家了。
“是。”车夫应着，心里也松口气，惊了马总是马夫的责任，要是现在回国公府换马，那他们是肯定要倒霉的。倒不如把姑娘们先送到地方，不管怎么样任务有惊无险的完成了，惩罚会相对的轻些。
惊了马，剩下的一半路程走的极慢，叶茜和叶荞到家时已经中午了，叶宗山昨天接到传信，先给隔壁吕姨妈送了信息，又邀请吕姨妈娘三中午过来吃饭。没让苗姨娘动手，亲自带着丫头婆子收拾屋子，整治铺盖，把东、西厢房收拾完毕。
早上起来又上街买了酒菜，苗姨娘早上就在厨房，一直整治中午才算是收拾出来。吕姨娘带着吕石林，吕石海也来了，结果一等二等却不见叶茜和叶荞回来，叶宗山正要骑马去找，就听崔婆子急匆匆进门，一脸惊喜地喊着道：“姑娘们回来了，前后三辆车，街坊们都看呢。”
叶宗山和吕姨妈都坐不住了，赶紧迎出去，苗姨娘多少有几分好奇也跟了出去，叶玉珠神情则是纠结起来，一嘴银牙只差咬碎，她一直盼着叶荞和叶茜能被赶出来，结果现在两人风光回来了。
众人走到大门口处，车驾已经停下来，后头丫头先从小车下来，走到前头大车上，拿下脚凳，打起帘子扶着叶茜和叶荞下车。
姐妹俩一露面，叶宗山和吕姨妈立即笑了起来，叶茜去国公府本来她还很担心，结果此时看到叶茜个头长高了，皮肤也白了许多，扶着丫头走路的气势，举手投足之间都带着千金小姐的贵气。居养气，移养体，只是几个月而己，气势就上来了，很有大家小姐的范。
“爹爹，姨妈……”叶茜和叶荞上前福身行礼。
“好，都好，快跟你们姨妈进去。”叶宗山满脸欢喜的说着，又拿出早就准备好的荷包塞给车夫，笑着说：“大过年呢，劳烦你们了，拿着打酒。”
路上惊了马，车夫们死活不肯收，叶宗山正奇怪着，叶茜笑着道：“随他们去吧。”
叶宗山也不再硬塞，六个丫头从车上把行李拿出来，崔婆子有眼色，赶紧带着丫头们上前来接过。车夫们也没闲着，非常积极的帮着搬后头车上的年货，叶家的男仆们也帮着搬运，全部放到前院厢房里。
叶宗山没想到国公府还另送了年货，叶荞笑着道：“老太太说爹爹一直在国公府帮忙料理，只怕没顾自家，便命人收拾了这些送来。”
叶宗山喜出望外，却是看看叶荞，道：“老太太慈爱，连这些都替我们想着。”
说话间叶宗山左手拉着叶茜，右手拉着叶荞进门去，吕姨妈紧随其后，崔婆子让着杜鹃，喜鹊们先头走，自己带着小丫头们拿着行李在后头走。
不自觉得苗姨娘和叶玉珠被挤到最后，苗姨娘早就惊的合不上嘴，尤其是叶茜和叶荞从车上下来时，那种气势……要说以前叶玉珠跟她们差不多的话，现在差距就十分明显了。不说别的就车上下来的两个大丫头，穿着打扮，举手投足间的气势，叶玉珠都赶不上。
“我要是也能跟着去……”叶玉珠轻声说着，脸上是恭谦的笑着，唯独眼里那抹不甘心却怎么也压不下去。这是改变命运的机会，她没有抓住，叶茜却抓住了。
苗姨娘小声道：“算了，本就不是叶家的正经姑娘，如何比的她们。”
☆、36
席面摆到叶宗山的正房；分席而坐，叶宗山带着叶荞一席，吕姨妈带着叶茜一席，吕石海和吕石林兄弟俩一席。因有吕姨妈在；苗姨娘和叶玉珠并不上桌吃饭；屋里自吃。跟着叶茜，叶荞来的六个丫头们，则有崔婆子带着，另外在厨房吃饭，也是上等席面。
叶茜和叶荞离家许久，回来时也不是空手，大件衣服做不了，便做了条腰带送与叶宗山。叶茜又另给吕姨娘做了些小针线，席间送上，叶宗山和吕姨妈都十分高兴。
“懂事了，也听话了。”吕姨妈摸着叶茜的头欣慰的说着，就叶茜现在这样的排场，再加上叶宗山的家底，说亲事时一般富户人家公子哥可以任由叶茜挑。到国公府学学规矩，长长进识，果然是大有进益。
叶宗山也笑着点头，以前叶茜和叶荞就跟乌眼鸡似的，总是要斗上一斗，现在去国公府几个月，姐妹俩的关系是彻底好了。不只是面上好了，心里也亲了，都拿彼此都当亲姐妹。
中午饭毕，吕姨妈带着吕石海和吕石林回去，叶茜和叶荞送吕姨妈到二门处。吕姨妈看叶荞也姨妈姨妈的叫她，也十分欢喜，走时还道：“只管跟你姐姐过来玩。”
叶茜笑着道：“姨妈放心，我定会常带着妹妹过去玩。”
姐妹俩转身回来时，叶茜便笑着对叶荞道：“我说真的，妹妹要是空了，跟我到姨妈家里，我教你辨认药材。也不求成为名医，只求不被人暗算了。”
她能到国公府去是沾了叶荞的光，这也算是她回报叶荞的，后宅阴私要说多也多，但会用到药材却是有限，教给了叶荞，让她有个防备，总不算是坏事。
叶荞也觉得不错，姑娘家懂些简单的医理也挺好的，艺多不压身，笑道：“多谢姐姐。”
在国公府时姐妹同居一室，丫头全部屋里侍候，现在回到家里来了。姐妹各居厢房，六个丫头也是各人三个，喜鹊侍候叶茜，杜鹃侍候叶荞，大丫头跟姑娘在床上睡，小丫头则睡到旁边榻上，倒也省了不少事。
晚饭之后丫头们铺盖叠被，叶茜正翻着医书，小玫过来问好。叶茜看到她也十分高兴，又问起家中事情，小玫说一切都很好。叶茜知道她以后会被家人赎身，倒也十分放心。倒是小玫看到叶茜有点怯生生，看着喜鹊都有点怕，国公府里果然连丫头都是不一样的。
叶茜又问起苗姨娘和叶玉珠，小玫说都挺好的，苗军倒是趁着叶宗山不在家时偷偷来过，结果却是被叶玉珠赶跑了。至于日常生活也就是那些，苗姨娘仍然在厨房忙活，因为家里没有其他，也管着些家事。
叶玉珠孝顺叶宗山，爹爹长，爹爹短的叫，还经常给叶宗山做些衣服针线，成日的大门不出，二门不迈，小姐一样养尊处优。
“如此也好，我与妹妹都不在爹爹身边，有她在倒也不寂寞。”叶茜说着，苗军除了向她们娘俩要钱之外，屁用都没有，叶玉珠晓得他的底，这样亲戚当然而越早断路越好。
往深一层想，倒不用担心叶玉珠会耍什么花样，苗姨娘一个无用妇人，叶玉珠是个八岁女娃，唯一的舅舅那样不中用，能依靠的也就是叶宗山。要是自己把大树砍了，离末路也不远了。
时候不早了，叶茜也没拉着小玫一直说话，只让小玫回去，临去之前又给小玫一个荷包，里头装着银锞子，主仆一场，过年总不能没有表示。当众给不合适，给了她就要给别人，实在没有这么多，也就只有私下里塞给她了。
小玫接过来，头一次看到银锞子显得十分激动，一般乡下通用的还是铜钱。到叶家之后虽然也见过银子，但特意把银子打成银锞子的模样，真是头一次见到。
小丫头送小玫出门，喜鹊侍候着叶茜睡下，本来这一天也是挺累的，但乍然回家，心中兴奋，却没有睡意。不自觉得想到中午时遇到的少年，突然心中生出一个疑惑来，看那少年的气场确实像高门大户的公子哥。但仔细回想起来，马匹不懂就不算了，布料她是认的，少年的衣服不但料子普通，做工更普通，而且身上没有任何饰物。
大家公子在家里肯定是奶妈，丫头一大堆，身边的衣服都有专人打点。他这个年龄偷跑出来还是有可能的，但特意换身非常一般的衣服，还把一应饰物都摘了，就算这都能实现。这身如此平常的衣服从何而来，小厮管事的衣服也不是这样的款。
再或者不是京城人士，偷跑进京？那也不对，不管大家公子也好，还是大家小姐也好，从小到大都是一堆人围着，生活自理能力完全就是个渣渣，弄不好连衣服都穿不好。少年单枪匹马连小厮都没有一个，一路上全凭自己操持，穿衣吃饭都会有问题，绝对不可能这么干净，尤其骑的还是白马。
难道只是一般人家的少爷，若是如此，这个年龄就有这样的气势，这样的好功夫，以后的前程真是不可限量。真该多问一句留下姓名，现在来往以后肯定不会吃亏。
思来想去，叶茜闹到下半夜才睡着，早上起床被杜鹃叫醒的。叶茜脸上多少有些不好意思，姑娘家起床要被叫醒，挺丢人的事。梳洗之后到叶宗山屋里吃早饭兼请安，苗姨娘和叶玉珠已经在了，正在旁边厅里收拾碗筷。
叶茜刚上前问了安，叶荞也过来了，乍然换床，叶荞昨晚也没睡好。一家人坐下吃饭，叶茜和叶荞都上赶着给叶宗山夹菜，叶宗山欢喜的不行，笑着道：“好了，好了，各吃各的，别夹了。”
叶荞笑着道：“爹爹要是嫌我和姐姐夹的不好，那就给我们娶个母亲来，由她伴着爹爹，我们也放心了。”
叶茜也笑着点点头，苗姨娘顿时怔住了，没娶正室的时候，她这个姨娘还算自在，娶了正室，她的日子就没那么好过了。
叶玉珠虽然也有些惊讶，想到叶宗山上辈子并没有续娶，多少放心些。也顺着叶荞的话说下去，笑着道：“家里有位主母，也是我们娘俩的造化。”
“你们姐妹啊，怎么想这些。”叶宗山笑着说，又道：“因无母亲照应，老太太才怜惜你们住下，还是老太太看得长远，是该寻个好老师教教你们了。”
叶荞神情犹豫了，叶老太太确实是因为这个留她们住下，要是叶宗山娶了续室，家里就是有女性长辈，也就没有留她们住下的理由了。
叶茜笑着道：“难道我们只顾着自己，就不顾父亲了。”
叶老太太是很慈祥，但叶家是大族，要是但凡无母的女儿都接过来，她的院子根本就住不下。留下她们住下肯定不是因为这个，就是叶宗山娶了继室，大可以说继母，继女之间不好相处，让她们继续住下。
“好了，这些事情不该你们管的，我自有主意。”叶宗山说着，把话题打住了。
早饭过后，叶宗山要去国公府帮忙兼谢恩，马上就过年了，国公府的事务多。叶老太太帮忙养这么久的女儿，又送这么多年货，这趟肯定要过去。
苗姨娘到厨房收拾，叶茜和叶荞旁边侍候着叶宗山换了外衣，送叶宗山出门去。姐妹俩回屋换了衣服，叶茜便领着叶荞去了隔壁吕姨妈家里。临近过年药铺已经关门，吕姨妈带着吕石海准备过年的事，听到叶茜和叶荞来了，连忙招呼到屋里坐。
“你们姐妹能如此，我看着也高兴了。”吕姨妈笑着说，昨天看到叶茜就很放心了，现在她们姐妹俩手拉手到她家里，她看着更高兴了。总是亲姐妹，也没必要斗来斗的。
坐着说了一会闲话，叶茜这才笑着道：“姨妈家里事多，我们就不添乱，我想带着妹妹到前头药铺看看，也顺道拿点药材。”
“药不是乱吃的，哪里不舒服了。”吕姨妈连忙问着。
“没有不舒服，是我带着妹妹认几味常见的药材，用处多，总是要自家认的好。”叶茜连忙说着，又道：“在国公府这些天，听老师们讲课时说，有时候汤里加上几味药材更出味，便想来姨妈这里包些。”
吕姨妈便笑着道：“那你们去看吧。”
“谢姨妈。”叶茜笑着说。
叶茜带着叶荞到前头药铺里，叶茜根本就不用看外头写的名字，抬手就拿。先包了几包需要的，又拿了几味药材样品，让叶荞慢慢回去辨认。过年事务太多，吕姨妈也要收拾整理，总不好一直在这里打扰。
辞别的时候，叶茜不忘再拿几本医书，虽然不用看了，但也得装个样子。吕姨妈也没留她们，过年事多，她自己也料理不过来，而且她们姐妹俩初回家，叶宗山忙碌，过年的事务还要她们打理。
拎着几包药材回家，叶茜先派丫头去了厨房，这是防着叶玉珠搞事。上辈子叶玉珠就对她下过药，安全期间，她还是多留心一下厨房，免得回家过个年却是大病一场。还有就是好好给叶宗山补一补，如此的辛苦，饮食更要注意些。
中午饭毕，叶茜便开始教叶荞基本的药理，辨识常用药材，教的时候还顺道做了个笔记，除了后宅用药之外，还有些女子养生之法，这是她上辈子总结的，十分有用。
正说着就见叶玉珠笑吟吟的进来，看到叶荞也在，笑的更亲切了，道：“两位姑娘都在就更好了，刚才管事采买了年货进来，我带着崔妈妈去核对过，已经送到厨房，单子在这里，请姑娘们过目。”
说话间叶玉珠把单子递上来，叶茜接过来扫了一眼，又递给叶荞，笑着道：“家里的事一直是苗姨娘料理，过年事情又多，还是要辛苦苗姨娘了。”
“不敢的，都是我母亲份内的事。”叶玉珠笑着说，又道：“姑娘们还有话说，我就先去忙了，姑娘们有什么事只管吩咐与我。”
“劳烦了。”叶茜笑着说。
叶玉珠掀帘子出去，叶荞看看啧啧称奇，道：“没想到她竟然转了性子。”
虽然说走之前叶玉珠已经改口称呼她们为姑娘，姿态也低了许多，但并不像现在这样，不管说话还是举止，都显得那么的贤良淑德，好像跟变了个人似的。
“是呀，也是难得。”叶茜说着，人最难改的就是性子，哪怕就是装，装上几天可以，装一辈子就难了。像叶玉珠这样，如此的大改变，应该是吸取了扶正失败的教训后走的另一条路线，就是智商有限，重生多活了一辈子，总是多了许多经验。
细想这也是女子苦逼的地方，知道新皇帝是谁，也不可能冲进王府表忠心。科举考试根本就不知道试题，经营生意完全不懂。她重生了好歹还有医术傍身，沾着叶荞的光也算进了国公府。叶玉珠重生前技能是勾引男人，但能被勾引的哪里会是好男人。再想努力改变身份，她也是不是叶宗山的亲生女儿。离开叶家到别处去，更是死路一条。
努力的贤良淑德，努力讨好叶宗山，努力提高自己的水平。慢慢谋求，嫁个相对富裕的婆家，若是叶玉珠真能如此想，这还算是一条正路，女子生下来就比男儿命苦，不去努力，不去奋斗，天天在家里想着好事，只会让自己更命苦。
☆、37
鞭炮声中新年到来；到了除夕当天，叶宗山早上起来就去了国公府，今天要祭祀，虽然是旁支，祭祖宗肯定得去，只叮嘱叶茜和叶荞好生在家。祭祀是儿子和媳妇的事，与姑娘们无关。
叶茜和叶荞也没有闲着，在国公府听了这么久的课；其他的没用处；唯独做菜这一项很有用处。叶荞和叶茜商议着写年夜饭菜谱，太折腾的就算了，一般家庭能做出来的菜色倒可以做几个，厨房不会也不要紧；作法一起写出来，实际动手是一回事，用嘴巴说说还是没问题。
快晚饭时叶宗山才回来，叶茜和叶荞已经把正房收拾妥当，等到叶宗山进屋，姐妹俩又侍候他便衣，洗脸。等到叶宗山正房坐定，从叶茜和叶荞开始磕头拜年，众人行了礼，散了押岁钱，这才摆桌吃了团圆饭。
因无外人在，苗姨妈和叶玉珠一起上桌，叶玉珠现在变得温良恭谦，叶荞对她改观不少，虽然没有说书弹词，席间气氛也十分热闹。
初一早饭之后叶宗山带着叶茜和叶荞去吕姨妈家里拜年，又到几个亲友家里坐坐，�