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叶老太太听得好一会没言语，从她内心来说她很反对跟杨家再结亲，但叶二太太这个一直在她认为样样齐全的儿媳妇，却想求娶杨婉真为儿媳。终于道：“京城的大家闺秀多了，杨姑娘虽好也不是独一无二的，还可以再挑挑看。”
“老太太容我放肆说一句，当初大太太进门时，难道没有仔细挑选，要是早知道她这样，老太太就是再心慈也不会让她进门吧。”叶二太太说着。
叶老太太顿时没了言语，当年娶叶大太太进门是有几分不得已，不过那时候的叶大太太看着也很不错，模样生的好，读书识字，听说话也是知书达理，本以为娶她进来既全了叶景的面子，也是想着大房能平和。
没想到叶大太太进门生下儿子就变了一张脸，连脾气性格都表露出来，这几年来叶老太太无数次后悔，怎么就能走了眼。其实再想想也难怪，姑娘家都是大门不出二门不迈的，只是应酬的时候见几回，大家小姐都是从小嬷嬷们带大，外头举止行动肯定都差不了，芯里如何还真是凭运气赌的。
叶二太太似有似无的瞟了章雨柔一眼，笑着道：“俗话说千金难买心头好，二爷既然如此真心喜欢杨姑娘，何不成全了他。就是给他寻一个，模样脾气样样都强十倍的，他就是不喜欢又有什么办法。二爷屋里的丫头也都是我看过的，不敢说个个漂亮，也都是水灵灵的，二爷一直是规矩守礼。前先指的两个通房，我也问过嬷嬷们，二爷也不怎么跟她们亲近。细算起来杨姑娘打小住家里，青梅竹马的情义太长，要是能丢开早就丢开了，如何会到现在。”
叶老太太听得叹口气，她一辈子与叶老太爷感情很好，自然希望孙子们都能婚姻美满，但是想到杨家……不禁道：“杨家人那样的无礼，这样的亲家……”
“就是不结这门亲事，杨大舅都是芙丫头和小陆的舅舅，难道还能赶他出门不成。”叶二太太笑着说，杨老太太再恶心杨家，叶芙和叶景陆在那里站着，这门亲戚就甩不掉。又道：“哪家没有几个糟心亲戚呢，只要姑娘明白会料理，就不是麻烦事。怕的是姑娘也是个不明白的，里外搅和不清楚，那样才是真难受呢。”
也不说其他人，叶老太太的娘家侄媳妇冯太太，现成的例子。高门大户出身，嫁入侯府为第一夫人，应酬交际，说话行事看着也很正常，但有些时候那风格就会转向奇葩流，尤其是应对亲戚的时候，那是让人无语到极点。
对杨婉真则不需要担心这个问题，只要杨婉真没有突然撞傻了头，她就会知道是姑妈重要还是婆婆重要，是婆家重要还是娘家重要。那样机变的丫头，也是难得的。
叶老太太一时间没了言语，虽然还是不同意杨婉真，但就像叶二太太说的，她以后要指着叶景尔，自然想挑个可心的儿媳妇。便道：“等晚间我跟老太爷商量商量吧，看老太爷怎么说。”
叶二太太晓得叶老太太是没啥意见了，笑着道：“多谢老太太。”
☆、46
一直到晚上睡下了；叶荞还跟叶茜嘀咕着：“你说二太太怎么会想讨杨姑娘当儿媳呢？”
叶茜也觉得挺费解的，以前也不见叶二太太对杨婉真多好；突然闹出这么一档事子后；叶二太太就说中意杨婉真了；其中原由还真让人想想。
“二哥那样的脾气性情要是娶了杨姑娘，真能压得住吗？”叶荞有几分担忧的说着，对杨姑娘她是同情有之，但对心眼太多的人；也难免有点抵触。
“二爷并不是二太太亲生儿子，未必考量这个。”叶茜说着，叶二太太对叶景尔一直淡淡的，现在主动给他说娶杨姑娘，只怕是为了自己。
叶荞索性用半坐起身来；用胳膊撑住头道：“那二太太到底看中杨姑娘哪里，不说别的，二太太不怕被这样厉害的儿媳妇算计到？”
“杨家那样的家世，如何敢算计婆婆，杨姑娘又不是叶大太太。”叶茜说着，杨婉真只要没有突然鬼上身，她就会知道站哪边。
杨婉真是聪明人，其实跟这样的人相处也很轻松，清楚知道想要什么，能得到或者不能得到都心中有数，在可以做到的范围内让自己过得更好。不会因为一些莫名的理由，或者蝇头小利让自己损失更多。
“但娶这样一个儿媳妇，与二太太有什么好处呢？”叶荞忍不住说着，就她进府这么久冷眼看着叶二太太脾气性情，她绝对不会公开说看不上杨婉真，不想她当儿媳妇。就是家里有人提起这门亲事，她最有可能就是沉默。
“那有什么坏处呢？”叶茜说着，想不出好处，那就逆向思维，想想坏处在哪里。
叶荞想了想，突然神情紧张的小声道：“我晓的了，一定是叶二太太不想放权，所以娶杨姑娘这样厉害的媳妇，想跟章姑娘争一争。”
“你啊，胡思乱想些什么。”叶茜顿时哭笑不得起来，道：“爵位是大房的，有大爷和六爷两个嫡子在，哪容旁人染指。再说句不该说的话，就是大房真出事了，旁边就是公主府，三爷和四爷是皇上的亲外孙，这爵位就是轮几轮都轮不到二房。争不到爵位，管家权争到了又有什么用，永业田，祖产，田产都是有帐本的，敢私自挪动那就是偷窃，叶老太爷还活着的，叶二太太也没那么傻。至于管家时弄的那些钱，叶二太太只怕还不看在眼里。她又无儿无女，弄这些钱做什么，以后带棺材里去吗。”
叶二太太不差钱，平常生活是国公府供给，她自己管家肯定不会亏自己。京城名门贵女出嫁，最平常也有上万银子。叶二太太嫁过来时，可是十里红妆，手里又有田庄地铺，每年出息又是一大笔，不说月例之类的，只是嫁妆常年积累下来也是一大笔数目。
娘家是五代侯府，高家人也算会经营，爵位没了之后在京城混得也不错，最起码不用算计出嫁女。没有娘家需要接济，叶二太太几乎没有花钱的地方，又没有后人可留，没有死命捞钱的理由。
如此一说叶荞顿时焉了，道：“也是，早晚都是别人的，何必相争。”
平常看叶二太太管家理事，也不见她苛刻谁了，下人也没有抱怨刻薄的。叶二太太自己使钱也是漫手随性，衣服首饰总是另外挑好的做，想吃什么了，总是立即找来。打赏下人也是上上等，如此大方的人。只怕真如老师教的那样，银子是什么东西，别拿过来脏了我的眼。
“你看前些天章姑娘发落人，其实不应该她发落，虽然婚事已经说死，到底还没有进门。哪有表姑娘到外婆家发落下人的道理。只怕这也是叶二太太的主意，前头家里是老太太管家，老太太的脾气你也晓得，肯定恩多威少。后来叶二太太接手，肯定也是按着旧规矩来，把家人都纵出毛病来了。再过一、两年章姑娘就要接手，叶二太太不想给她烂摊子，也不想自己去严管，便让章姑娘自己来了。”叶茜说着。
“也是，既然早晚是人家的，何必得罪人，落人抱怨。”叶荞说着，想想又道：“那现在二太太开口了，杨姑娘真能嫁进来吗？”
“十之八、九吧。”叶茜说着，对叶老太爷来说，叶景尔的亲事只是小事一件，现在嫡母做主了，他不会跟儿媳妇争。至于叶老太太虽然讨厌杨家，但今天也被叶二太太说通了。至于叶景尔本人，只怕也觉得对不起杨婉真，当事人都不同意，这门亲事也就水道渠成了。
不过她记得上辈子杨婉真没嫁进来的，是定亲之后又出变故？还是这一世的结果已经改变了？
“杨姑娘要是真嫁进来成为我们的嫂子，那该……”叶荞忍不住说着，这样一位嫂子真不知道怎么评价了。同情是值得同情，但就是心眼太多了。
“她是二房的媳妇，我们只是借住的，有什么相关的。杨姑娘是个聪明人，她就会做聪明事，其实她还好了，世上最怕的不是她那种，而是有几分小聪明，还得去卖弄的。叶二太太有句话说的也好，娶她进门倒是能省心许多。”叶茜说着，不由得打了一个哈欠，道：“睡吧，明天还要早起。”
叶荞嘀咕这么久也困了，翻身睡去。
叶茜也很想睡，脑子里却不禁想起叶二太太，活了两辈子，前前后后跟叶二太太打的交道也不算少，但叶二太太心里是什么个想法，还真没猜出来。
对女子最重要的莫过与儿女，丈夫，娘家，婆家。叶二太太无子无女，只有一个儿子没养大夭折了。叶茜上辈子给叶二太太诊过脉，她的身体很好，并不是母体受损不能生育。叶二老爷那样蠢货，叶二太太想摆弄他动动手指的事，这么多年一直没再有孕，原因只有一个，她自己不想生。
连孩子都不愿生，夫妻感情更是不必说。记得上辈子她过来跟叶二太太诊脉时，曾经见过一次他们夫妻说话的神情，叶二太太完全不加掩饰的鄙视着叶二老爷。以叶二太太的本事她可以把自己的神绪掩饰的很好，结果叶二太太也掩饰都不愿意。
跟婆家的关系倒是不错，但也说不上十分好，一切看起来都像是顺手为之。叶二太太倒是有几个娘家侄子，说不上多出息，也说不上多败家，叶二太太对他们也不错，但要说十分亲密，指望着娘家侄子给她出头，那也不是。
回想叶二太太上辈子后来的生活，既不纠结也不烦躁，不像别人家的太太，外头装的好，淡定从容，一搭脉就露了底。叶二太太是真的舒心自在，容貌也保持的非常好，若是老太太这种夫妻和睦，子孙双全的，能如此心态正常。叶二太太无子无女，丈夫不靠的，还能如此心态就显得十分难得了。
水太深啊，也可能是她的阅历还不够，想想上辈子也就活到了三十岁，还摊上一个糟心的男人。跟叶二太太比实在太年轻，人家又是出身高大户，教育，心态完全不同，猜不出叶二太太的心事也是情理之中。
最有可能的原由就是叶二太太自己说的，她想娶个聪明的儿媳妇顶起门户，自己好能松口气。杨婉真也确实让人同情，能进门也好，与她们也没什么妨碍。
思来想去中，叶茜也迷迷糊糊地睡了。
………………………………
五月初九安宁公主寿辰，前一晚国公府各人都把寿礼交给管事媳妇，由管事媳妇写好单子，一起送到公主府去。小辈们去磕头却没那么着急，今天是安宁公主寿辰，她自己却是最不得闲，早上起来之后全家要先去宫里走一圈，今年是因在太子孝期中，宫中没有安排活动，国公府众人才能正日子过去，平常家里摆寿酒多半在初十。
早饭请安之后，各自回屋休息兼换衣服，因为时间尚早，叶荞便命人打开衣柜翻腾衣服。叶茜也在旁边看着，看了半天拿了两身出来，一身淡紫的，一身浅蓝的。她们现在年龄还小，一般都穿粉嫩色，这两身相对有点不合适。
细想国孝之中，安宁公主连酒席都不摆了，她们小辈们去拜寿穿的太鲜艳了，只怕让人看着也不好。但今天到底是生辰，要是穿的太素了，也是不太好，干脆选这种倒不显得失礼。
“大爷在三门等姑娘们。”小丫头进来传话说。
叶茜和叶荞不敢耽搁，带上丫头赶紧去了。三门处马车已经准备好，章雨柔，叶茜和叶荞一辆，叶芙和叶薇一辆，丫头婆子坐后头的小车。
出了国公府进公主府，公主府总体格局跟国公府有点像，都是三路院落，后头是花园。但郡王府的体制与国公府又有些不同，大门几间，殿堂几间又有不同。叶茜隔着纱窗往外看了看，走动的多是太监。这也算是祖制，正常王府里头都有官员，各管一项，最开始时公主府也是任用男性官员，后来觉得不太合适，绝大部分都换成了太监。
大楚朝是平民后妃，没有外戚之祸，但太监们却是牛叉起来，宫中对食，外头娶妻，没有性能力，就性虐待。也曾到太监家里给后宅女眷们看过病，只能说是活畜生。宫中女人说起来都怕嬷嬷们，其实要说折磨人，最狠的还是太监，手段之恶毒，超乎平常人想像。
马车在东路二门上停下来，公主府这三路建筑，中路是正殿接旨之处，安宁公主便没住，住了东路。
丫头扶着下了马车，叶景怡他们也到了，因为都是自家兄弟姐妹，也各自下了车。执行太监已经在等着了，旁边还有一排软轿以及抬轿的小太监。看到众人下来行恭敬的行个礼，又尖声细语说安宁公主还没有回来，走先已经吩咐过，因为天气好请众人先到花园里赏玩。
爷们们走路，姑娘们坐轿，执事太监前头引路，走的是东边夹道，一重重院落走过去，到后花园山门前，小太监放下轿子，丫头扶着姑娘们下来。执事太监便说请众人自便，又说各处门上皆有人可使唤。
叶景怡道了声谢，随即递了一个大荷包上去，凭肉眼看也能知道里头的份量不轻。大太监悄悄接过来，脸上的笑容看着更亲切了些，不过一脸褶子，弯着的腰，再加上尖声细语的腔调，看着更让人恶寒不己，能习惯这些人的服侍，也是件不容易的事。
公主府的后花园是叶家爷们常来的地方，叶景祀没事就弄出些名目来请兄弟们过来玩乐，安宁公主对晚辈们素来亲切，每每来了都会吩咐下人们好声侍候，茶水，果盘，席面全都是上上等，只要不是太出格的事都任由他们兄弟玩。一来二去的，叶家兄弟们也乐意过来，上下混的十分熟。
“前头有一个花圃，我们过去看看。”章雨柔招呼着姑娘们往东路走，也有避开叶景尔之意，叶茜和叶荞明白她的意思，一左一右把章雨柔夹在中间，三人一处也就不显眼了。
叶景怡则带着爷们们往西边去了，那里有马场，箭道，唤来小太监拿了弓箭，几个兄弟比试骑射功夫。叶景怡是大哥，虽然有玩乐之心，但得稳重，索性当了裁判，只看弟弟们玩。想到这是安宁公主府，思绪不由飘了起来。
太子去世也有大半年了，朝中大臣几次说起江山后继，万启皇帝都是大发雷霆，为此还贬了一个官员，大臣们这才住了嘴。
“大哥……”
孟昭跑了两圈，脸上出了一层薄汗，便坐下喝茶，看叶景怡发怔中，便出声给他招魂，笑着道：“大哥肯定是忧国忧民呢。”
叶景怡朝孟昭笑笑，孟昭来这么久，他是挺喜欢孟昭的，至少自己多了一个说话的人。孟家六个兄弟，他平常也就能跟叶景祀说上几句，叶景祀年龄小，兼之性格无法无天，有些时候叶景怡都想很抽他一顿，却又不好动手。
倒是孟昭来了，年龄相仿，脾气性情也对路。最最主要的是孟昭有上进心，思维清晰，许多大事两人还能讨论讨论。
叶景怡看周围无人，便道：“听说昨天皇上怒斥了李大人了。”
“又因为立嗣的事？”孟昭说着，笑着道：“说起来也是大人们也着急了，前头已经两位太子，皇上不愿再立也是人之常情。”立了两个太子都死到自己头里，万启皇帝心里犯怵也是正常的。
叶景怡叹口气，道：“太子不立，大臣们如何能安心。”
孟昭听出些门道来，道：“有嫡立嫡，无嫡立长是祖宗的老规矩，难道还有变数不成？”
大楚朝的嫡庶非常分明，太子死后，以继承权来说，第一顺位是太子的嫡长子，应当立为太孙，只是今年才八岁，万启皇帝已经四十几岁，又因太子去世打击过大，这半年是病痛不断。所谓国赖长君，立个八岁的娃娃当太孙估计比较难。
活着的皇子中以三皇子为最年长，虽然也是小透明一个，上头兄长都死光了，自然该轮到他了。就是没有马上立太子，资历在这里摆着，万启皇帝也从来没有表现出对这个儿子的厌恶，应该没什么担忧的。
叶景怡长叹口气，虽然不是在自家，但在安宁公主府里说这些也一样没妨碍，便道：“你初来京城也总该知道长兴侯姜家。”
孟昭点点头，那是因外戚而得爵位的人家，叶家叶大姑奶奶还许给了姜家，后来守了望门寡，按理说两家也是亲家，却完全断了来往一般，前几天端午节亲友相互送礼，他还去账房帮着记账，结果没有看到长兴侯府的礼单。
“皇后，太后娘家封侯，世袭三代，太妃王妃娘家可荫六品，这都是祖制。”叶景怡说着，顿了一下道：“当今皇后是皇上原配发妻，但就在十三年前，皇上又追封了一位孝惠皇后，姜家就是这位孝惠皇后的娘家，孝惠皇后还有一个妹妹姜贤妃育有六皇子，这些年一直宠冠六宫。”
宋皇后是选秀选出来的，太皇太后和太后亲自挑选，指婚给万启皇帝为太子妃。后来万启皇帝继位，她顺理成章的成为皇后，嫡长子立为太子。当初在潜龙邸的生子妃嫔则按皇子年龄从高往下排，就像三皇子和安宁公主的生母淑妃，本是奴婢出身，早无恩宠，只因生有子女，位份仍然在。
宋皇后德才兼备治理后宫，前朝后宫都是一派祥和之色。然后突然间万启皇帝发疯了，真的只能用发疯来开形容，到热河避暑的时候遇上大姜氏，带回皇宫之后马上册封为妃。按祖制来说这样的晋封有点离谱，不过皇帝册封小老婆还是很自由的。
半年之后万启皇帝就晋大姜氏为皇贵妃，在此之前大楚朝是没有皇贵妃的，是标准的四妃九嫔制。万启皇帝硬是弄出一个皇贵妃来，在众妃之上，使用半副皇后仪仗，而且跟皇后一样有金册金印金宝，连册封礼都是豪华而隆重。
大臣多少有些议论，不过私下议论两句也就完事了。又一年大姜氏生五皇子，万启皇帝开始正式发疯，他要废后，把宋皇后从上到下，从左到右挑一圈都没挑出一丁点毛病，最后拿出来的理由无子。
贤妃也好，皇贵妃也好，这都是属于小老婆的范围，就比如大臣家里有个爱妾多疼些，最多旁人议论几句，不是闹的太离谱都不会有人管。但现在�