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“没兴趣。”叶茜拒绝的斩钉截铁，以孟昭的个人条件，再加上叶老太爷推荐，此事没啥意外。而且跟孟昭这样贼精的人打赌，赢的机会太小，她也不想花这个心力。又道：“老太爷如此喜欢你，肯定会舍得亲孙女，只凭两家原本的交情，总有耗尽的时候，成了国公府的正经女婿，与你更有益处。”
孟昭初来之时那样的张狂的无礼，好像国公府的小姐任他挑选，现在看来真不是是他狂妄，事实如此。不管叶芙还是叶薇，只要孟昭说一声，叶老太爷肯定都没意见。
“千金小姐太过尊贵，实在是消受不起。”孟昭连连说着，就叶芙和叶薇那样的，就是陪嫁一座金山他也不敢要。国公府的儿子都不错，出息先不说，至少不会给家里惹祸事，能做到老实本份。但家里那两位姑娘……只怕是连冯氏都不如，冯氏至少不会惹祸搅家。
叶茜想想叶芙和叶薇，叶薇稍好一点，叶芙确实对不起她嫡女的身份。顿了一下道：“孟大爷也别太高看自己，你不愿意，自有人愿意。”
“我才不管别人怎么想，我只想自己想要的。”孟昭说着，一直瞅着叶茜笑，又道：“只要妹妹能懂就好了。”
“我什么都不懂。”叶茜瞪着孟昭说，这亏得是她重生过，实际年龄大了，这种话听听就算了，这要换成小姑娘，如此调戏法，非得把人吓个半死不可。
“呵呵……”孟昭几乎要大笑起来，道：“还是妹妹好。”
叶茜看他那样，忍不住道：“我劝孟大爷好好找个大夫瞧瞧，现在只是喜欢被人骂就算了，万一以后喜欢挨鞭子，找着让人抽就不好了。”
说完这话，她实在无法再跟孟昭闲聊下去，便过去指挥婆子们干活。随着年龄的增长，孟昭长进了许多，再过几年自己还未必压得住他。
孟昭站了一会，就有婆子过来传话，外头杜俊送来帖子，邀约怡红楼相见。孟昭看看院里站着的叶茜，走过去招呼道：“杜大爷相请，我就先去了。”
“孟大爷自便，屋里这些杂事交与我就好。”叶茜恭谦的说着，心中却是有几分不以为然。
杜俊相请肯定是男人的欢乐园，有时候她都奇怪，像杜俊这样的竟然没得病，也没有精尽人亡，实在是天赋异禀。孟昭天天跟着混，最好结婚前先检查一下自己的身体，自己沾病是活该，连累人家正经姑娘就是造孽了。
孟昭笑着去了，他的东西已经搬到外书房，先进屋换了衣服。外头管事不但准备好马匹，连跟着的男仆小厮也派好了。
“我自己过去就好，不用带人。”孟昭笑着说，姑娘家出门带上一串人可以理解，爷们家出门也得十几个人跟着，他真心觉得没必要。
管事的还欲再说，孟昭如何会听，径自上马去了。
怡红楼是新开的勾栏，却不同一般的皮肉生意，走的是高贵优雅路线。白天营业，里头的粉头和小倌都是清雅之人，喝酒品茶，诗词歌斌无所不通。而且只清谈，绝对不陪睡，姿态无经冷艳高贵，刚开业没多久就被很多文人追捧。但据杜俊所说，里头男女他都睡了一遍，功夫很一般，喝喝茶就算了，床上没一个及格的。
骑马一路向西去，到了怡红楼门口，早有人迎了出来。孟昭翻身下马，随手把缰绳扔给小厮，刚要往里走。突然间不知哪里钻出来一个乞丐，无比顺溜的去摸孟昭的荷包。
孟昭虽然没有防备，动作却是快的很，伸手抓住乞丐手。本以为一招得手了，不曾想乞丐的手好像游鱼一般，孟昭如此紧握着竟然没抓住，身形一闪就要往东跑。孟昭虽然吃过苦，却没有吃过亏，尤其是被乞丐摸钱包，从来没有过的钱，拔腿就要去追。
“阿昭，算了。”临街楼上传来杜俊的声音，又对孟昭招招手道：“上来喝酒吧，就等你了。”
孟昭心有不甘，但让杜俊这么打断一下，乞丐早就跑的无影无踪，只是往东看了几眼，自言自语地道：“算你走运。”
孟昭几步上楼，杜俊和叶景祀都在了，屋里还有一个年轻公子，约莫十六、七岁，生的一副好模样，虽然不认得看穿着打扮就知道出身不俗。京城名角柳云梦立在旁边泡茶，另有楼里两个小倌正旁边烧水。
“这是礼亲王世子凤曜，这是我跟你提过的孟昭。”叶景祀首先介绍，论起亲戚来他和凤曜还是表兄弟。只因前头礼亲王全家被关了许多年，凤曜前头两个兄长都没成人，独活了凤曜一个，性格却有些腼腆，人也显得有些呆呆的。
以叶景祀的性格本来也不想跟他玩，但最近凤曜常去公主府找他。今天杜俊小厮送的时，凤曜正好也在公主府，便干脆一起来玩了。
“原来是世子。”孟昭笑着见礼，讨厌礼亲王的万启皇帝死了，在永昌皇帝登基时，礼亲王表现的可圈可点，礼亲王府的前程应该很不错。
“出来游只论朋友，不论身份。”凤曜说着，脸上笑容显得十分腼腆。又看与孟昭年龄相仿，便笑着道：“那我随杜大哥，只叫阿昭。”
“世子随便称呼。”孟昭笑着说。
说着坐下来，杜俊就问孟昭：“你最近身上有什么重要东西？”
“没有啊。”孟昭说着，道：“我一直闲散在家，也不是什么重要人物，身上能有什么贵重东西。”
“那就怪了，既然没东西，何必要偷你。”杜俊皱眉道，刚才他在楼上站着，看的清清楚楚，那乞丐虽然穿的破烂，手却是十分白皙，真不是像是乞丐，而且勾栏门口一般的小贼也不敢上前来偷。
杜俊如此一说，孟昭顿时觉得古怪，他的武功虽然不能说多厉害，好歹也是练了这些年，明明都抓住了，硬是能溜开，这手功夫实在俊。连忙道：“多谢杜大哥刚才提点。”
亏得杜俊刚才出声叫住他，不然他要是冒然追了去，万一别人设人陷阱等着他，他岂不是要吃大亏。不过也真是奇怪，来京城这么久得罪人有可能，被人埋伏打一顿不稀罕。但要说他身上有贵重东西，值得人用这种方法来算计，那是真没有。
杜俊也实在想不出来，只是道：“最近出入小心些就是了。”
孟昭素来想的开，想不出来的事情也就不去想。真有事总会显形，兵来将来，水来土掩，纠结不是孟昭的个性。便把此事甩开不提，只与众人喝茶聊天，柳云梦还唱了一段戏文助兴，倒是把杜俊的戏瘾勾起来了，也跟着唱了几句。
“俊哥，就你这唱腔身段，你要去唱，柳老板只有跑腿的份了。”叶景祀笑着说，又道：“等明年我生日时，你就串一出，请到探花郎给我唱戏助寿，我也算是值了。”
戏子虽然是下九流，但唱戏属于风月活动，平常公子哥多少都会几句。再有十分的亲厚的，串出戏也不算什么大事。
“行啊。”杜俊满口答应着，随即打趣笑道：“说起来你过年也算十四了，却没经过人事，你躺平，我给你开了苞，你说让我唱哪段，我就唱哪段。”
“切～～你穿上女装躺平了，我都不要。”叶景祀说着，随即不屑地道：“不是我说你，你也太不挑了，稍微顺眼的就不放过，你都对不起你那张脸。我跟你不同，我要找肯定是绝色，一般的莺莺燕燕入不得我的眼。”
“行，绝色，我倒要看看你找个什么样的绝色破处。”杜俊笑着说。
孟昭虽然自己还是个处男，但跟着杜俊混这么久，这种话早听习惯。其实他个人比较认同叶景祀的观点，他无所谓是不是绝色，性情最要紧，必起码得对上脾气。男人嘛，还是得要点节操，不得啥人都上。
凤曜倒是听得涨红了脸，道：“老四还小呢，总要等到成年之后，不然对身体不好。”
“噗……”叶景祀正喝着茶，听到这话差点一口喷出来。
孟昭和杜俊听得也笑了起来。
杜俊打趣叶景祀道：“放心，我肯定把他留到十五岁再开苞。”
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欢声笑语中又一个新年过去，叶茜和叶荞今年是额外的暴发，国孝已经过去，各家都要摆在酒，叶茜和叶荞并不用跟着出门去吃，国公府肯定要摆年酒，有相熟亲友过来看到两个小姑娘，肯定也会有所表示，金玉戒指，手串，项链，金锞子收荻了一大堆。
“姐，姐，我肚子疼……”
午夜时分叶茜睡得正香，被叶荞摇醒了。叶茜吓了一大跳，赶紧搭脉诊断，顿时吁了口气。唤了丫头起来和外间婆子起来，烧了热水，又让丫头准备东西。
“肚子好疼，我这是怎么了……”叶荞疼在床上打滚，头上都是虚汗。
“月事来了，变大姑娘了。”叶茜笑着说，又道：“快点把裤子换掉，不然沾的床上都是。”
叶荞听得也松口气，却是道：“你来的时候，也不像我这样。”至少不会疼得打滚。
“哪能每个人都一样的。”叶茜笑着说，又道：“你身体有些虚寒，等月事过去了，我写了方子让爹爹去抓药，给你好好调理一下。”
“你行不行啊。”叶荞忍不住说着，叶茜是一直在翻医书，但只看书没有实践过，她很害怕当第一个病人。
叶茜笑着说：“不会坑你就是了。”
喝了红糖水，换了裤子，叶荞还是觉得不太舒服，但身上困乏没一会也沉沉地睡去。倒是叶茜被吵醒了有些睡不着。
不知不觉中在国公府过了三个年头，十一周岁，虚岁都十二岁了。来了月事，身体也在慢慢发育成，真要成大姑娘了。
☆、59
出了正月日子清闲起来，上午和下午都没课；东北小院里画眉也快到临盆之期。叶茜和叶荞便回了叶老太太每日早晚都过去看看；也是想着叶宗山不在家；画眉一个孕妇在家也无趣；姐妹俩陪她过去说说话。偶尔叶茜也给画眉诊诊脉，其实也没啥好担心的；画眉都二十五了；正值生育的最佳年龄。
再就是给叶荞调理身体；国公府请的大夫抓的药肯定是好的。但惊动太多，这种小女儿家的毛病；也实在不好意思正经请大夫。叶宗山便派人请了吕姨妈来；和叶茜一起开了方子，只在东北小院里熬药，叶荞过去喝也省了许多麻烦。
“没想到你只是翻书，竟然能学到这么多。”吕姨妈有几分惊讶的说着，虽然她原本有传叶茜衣钵的意思，但叶家生活的如此好，完全不用女子抛头露面，也就没必要学。
“书中自有黄金屋，我仔细看自然能学到。”叶茜说的有几分不好意思，重生一回就成天才了，马上岔开话题道：“我荐姨妈去杜家，姨妈可去了，冯姐姐好些了吗？”
吕姨妈点点头，又叹口气道：“杜家倒是派人来请，只是杜大奶奶的病症实在是耽误了……若是她自己能把心思放宽，也好的多，不然只凭药石实在无力。”
看脉相冯氏的郁结有好几年了，若是当时医治好的多。耽搁到现在，气结与五脏，冯氏自己也不是个能宽心的人。现在冯氏年轻，心中还有一个念想是泰哥儿，所以看起来还好，其实底子很虚。
“竟然如此严重……”叶茜皱眉说着，冯氏刚回来的时候她悄悄诊过脉。本以为归京之后心情舒畅，心病了结自然会好，没想不到会越来越重。
“我在杜家出入这些回，杜太太也算是和气，杜大爷……条件实在是太好了。”吕姨妈感慨的说着，又问叶茜道：“杜大奶奶也是嫡出，家中父母兄妹为何也是如此不关心？”
杜太太虽然和气，但到底是婆婆，当婆婆的不让媳妇侍候，知道关心媳妇病情已经很难得。指望着婆婆跟亲娘似的，各种包容关心爱护那实在太难了；至于杜俊更是少年得志，高中探花，前程无限，又有那样的容貌风姿。冯氏去体贴讨好他还差不多，指望着他去体贴冯氏，实在是身边不缺人。
“嫁出去的女儿泼出去的水，冯姐姐也不是会哭诉的人。”叶茜叹气说着，看冯家的表现也不是完全不管女儿死活，冯大太太只有这么一个嫡亲女儿，小时候肯定也是关心备至。但是女儿到底比不得儿子的，尤其是出嫁之后。
听叶老太太话里的意思，冯家这些年已经大如不前，日子过的也不是十分平顺。儿子，媳妇，孙子，各色家务事压得透不过气来。要是冯氏回娘家之后大哭大闹，说我过的如何如何不顺心，冯太太也许还会关心几句。要只是回家悄声哭一场，要说不说的，只怕没人会去理会。
“也是，杜大奶奶是太木讷了些。”吕姨妈叹气说着，无可奈何地道：“我已经留下方子，也不再过去。”
“尽人事，听天命。”叶茜也只能一声叹息，医者的本事已经用尽，没有再去的必要。
上辈当了这么久的大夫，这种病人自然经历过。娇花一样的性格，经不得一点风雨，需要人细心呵护才能绽放最美的花朵。偏偏生活中苦难颇多，没人呵护，没人理会，承受不起践踏，很快就会被生活吞噬，都不知道要去怪谁。
她本以为杜老太太被发落，冯氏命运也将会改变，没想到这只是其中一个过程而己。
“大姑娘，姨太太，苗姨娘和玉珠姑娘来了……”丫头进来传话。
难得吕姨妈过来，叶茜便和吕姨妈在西梢间里说话，画眉和叶荞在东梢间做针线。此时听到丫头传话，吕姨妈和叶茜也把话题打住。
“苗姨娘做了不少的针线，说是给哥儿预备的。叶玉珠也常去家里跟我说这说那，苗姨娘就罢了，叶玉珠也不小了，不如早些亲事订下来。”吕姨妈小声说着，姑娘家亲事说定，心也就不乱飘了。
“嗯，等爹爹闲了，我悄悄与他说。”叶茜嘴上说着，心里却不这么想，叶玉珠见识过国公府的富贵，心早就飞起来了，想让她落地只怕不容易。
说话间苗姨娘和叶玉珠进到屋里，叶荞和画眉仍然在东梢间坑上坐着。母女俩过去磕头请安，又带了许多针线活计，画眉留下东西连饭都没留，便打发她们去了，连半个时辰都不到。叶茜最喜欢画眉这份利落劲，连敷衍都没必要的人，那就直接打发走了，何必浪费精神去应对。
吕姨妈看时候也不早了，也告辞回去。画眉留她午饭，吕姨妈却挂心家里。吕石海要娶亲了，家里正收拾着新房，事情太多实在走不开。
“多早晚的日子，我肯定要去的。”画眉笑着说，吕姨妈为人厚道，待人和气，不止她喜欢，叶宗山也十分敬重。
吕姨妈笑着道：“要到六月了，到时候肯定相请。”
说着三人送吕姨妈到二门上，外头车马已经备好，婆子引着吕姨妈到大门上车去了。
叶茜和叶荞也想回去，她们来的时候也不短了，怕画眉劳累，快生产了，也需要保存一下体力。
画眉突然道：“稍等，我与姑娘们有几句话要说。”
说着便挥手让屋里的丫头婆子退下，叶茜想不出什么事，笑着问：“太太有什么事要吩咐？”
“事关姑娘们的终身，老爷让我问问姑娘们的意思。”画眉笑着说。
年前展太太就来过一趟，从后园门过来的。当时只说来瞧瞧她，画眉当时就瞧出些意思，只是展太太没说，她也不作声。直到前些日子展太太又来了，满口夸叶茜和叶荞好，模样好，说话和气，孝顺长辈，体贴下人。
然后又说到自家，地亩算是讨回来了，展飞会读书，老师总是夸奖。年龄相仿，品貌都配得上，又算是亲上加亲，若是能成就婚事，岂不是大喜事一件。
画眉也觉得这还真是门亲事。她见过展飞，个人条件确实很不错。虽然家逢变故，但既然已经讨回田产，以后最起码是个小地主。把叶茜和叶荞的条件摆出来，就是暂住国公府，也不可能以国公府小姐的身份找婆家。与展飞也算是门当户对，若是有福气，以后展飞考得功名，还能有凤冠霞坡。
只是叶茜和叶荞的婚事，画眉如何敢做主，当时只是笑笑没接话。等叶宗山回来，她便细细给叶宗山说了，叶宗山虽然觉得展飞不错，但叶荞的婚事他不好做主。至于叶茜的婚事……他更喜欢孟昭。
“展太太可说更中意谁？”叶荞问的很直接，高门大户里结亲是为了结两姓之好，对当事人本身并不在意。但不管叶家还是展家都是小门小户，结亲时还比较看中当事人，像展太太这样觉得她们姐妹都不错，无所谓叶家给那个，这明显是更重要叶家的门第。
画眉摇摇头，展太太的意思是谁都行。却是道：“大姑娘和二姑娘人品样貌都是百里挑一，展太太会如此想，也是情理之中。”品貌家世相当，脾气性情虽然有些不同，但都是知书达理，展太太会无所谓哪一个，也是因为她们两个都不错。
“爹爹怎么说？”叶茜想了想问着，叶老太太应该是看不上展家，叶荞完用不考虑，叶宗山能考虑的也就是她而己。
画眉道：“老爷先让我问问姑娘们。”
“我没什么意思。”叶荞马上说着，她本来就对展氏母子无感，也晓得叶茜的心思，便赶紧表明态度。
叶茜想了想道：“我和妹妹今年才十一岁，展小爷更小，今年才十岁。离成亲还早着呢，这么早订下来，若是以后有了变故……姑娘家比不得儿子，稍有不好一辈子名声都完了。就像府里这些姑娘们，虽然也开始看亲事了，却不会这么早就定亲。不如再等几年，要成亲时再订下亲事岂不是更妥当。”
订婚跟成婚在法律上是一样的，不管哪方有错，姑娘若是被退过亲事，再说亲事时总是矮一头。再有运气不好，对方出点什么事，连克夫的名声都要背上了。口头说定也许会有，但正式立下文书定下亲事，很多都在成亲前一年才正式定下文书，这样会出现的变故就小多了。
画眉听得有理，正式定亲肯定不能随便定，看看叶茜问道：“那这门亲事……姑娘是什么意思？”
“展家此时只是暂住国公府，想与我们家结亲以后有个照应也是人之常情。只是既是借住便不能长久，将来的事情多半料不到，太太现在问我，我也不知道如何回答。”叶茜笑着说。
她现在是觉得展家不错，展飞也很�