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彭晏正色：“皇后娘娘如今垂帘听政，身边正缺可心的人。老夫在娘娘面前还有几分薄面，若开口相求，八成会准。”
20、门锁（二更）
一入宫门深似海！
郑离这段日子虽然惴惴不安的活着，但进宫一事是想都不曾想过。
彭先生的目的已经清晰明了，唯独她弄不懂的是，对方大费周章，难道真的仅仅因为自己是郑微之的女儿？
她倒也不是自己贬低自己，但是一个十一二岁的小女孩，先别管相貌上出众不出众，单看连骨架子都没长结实，彭先生也犯不着叫自己进宫去帮他争宠。何况，进宫的女人，就如同进了角斗场，自古以来就是九死一生，她是死过一次的人，更明白怎样活才对得起自己。
阿离淡笑：“世孙女打小没见过什么大的阵仗，只怕要辜负彭先生一番好心，若我在宫中招惹了贵人，自己受责罚尚且是小事，就怕还牵连了彭先生。所以说。。。。。。还是不进宫的为好。况且，如今岳爷爷待我和弟弟阿译俨然亲生孙子孙女，我二人无以为报，只有衔环结草，在岳家以尽孝心。”
彭晏见郑离年纪小小，说话却滴水不漏，非但没有生气，反而觉得自己这个人选选的极好。
皇后并非一般寻常女子，皇上身体鼎盛那些年，谁也不敢插手后宫，可眼下得了准消息，千秋鼎盛之期已过，万岁爷夜夜惊悸，需靠浓浓的安神汤方好安眠。朝中新贵均是皇后一手提拔起来的，娘娘在前朝的影响力也越发强大。
彭晏选择这个时候给皇后送人，最大的目的其实并不在自己，而是希望给娘娘架上一条得力的臂膀。
武贵妃漂亮是漂亮，但眼界太浅，只想着后宫争宠。
他的主子，一心只在前朝。
彭晏作势一叹：“你既然说到孝心，有件事老夫一定要说给你听。自古以来生恩大于养恩，何况你父亲养你十余年，也是掌上明珠一般。他的大仇你不能不报！”
“彭先生说的阿离有些糊涂，父亲的大仇。。。。。。莫非您是说那些江湖强盗？可岳爷爷说，朝廷早下令就绞杀了那伙人！”
彭晏冷笑：“不过几个替死鬼，只怕他们最后替谁而死都没闹明白！朝廷为掩人耳目，自然不会叫人深究。可老夫知道，微之的死并不简单。”
郑离暗中叹气，她就算是个傻子，也猜得出这具真身的父亲死得有些蹊跷。心甘情愿寄居在岳家，很大一个原因就是希望岳家能遮挡住外面的风雨，至少等到自己有能力掌控命运。
然，树欲静而风不止。
阿离屈膝蹲下半截身子：“还望彭先生为郑离指点迷津，以报父亲在天之灵。”
彭晏抢身上前，结结实实扶起了郑离：“好孩子，你能明白老夫良苦用心就叫。当今天下能为你父亲申冤昭雪的，除了皇后娘娘再无旁人！老夫愿以举荐人的身份为你写一份奏折，他日进宫，你便以女官之姿陪伴皇后左右。孩子。。。。。。你父亲亡故，家中又无长辈关照。将来就算岳大人有心抬举你，也要想想岳家这些金尊玉贵的女孩儿们，挑拣来挑拣去，最后剩下的才轮到你。再差一些，为了联合某些勋贵世家，将你作为礼物送出去也并非全然不能。”
阿离脸色苍白，“世孙女身份卑微，只要岳家不薄待弟弟阿译，将来如何。。。。。。将来再说吧！”
郑离越是乖巧，彭晏越是心疼。
想微之当年，何等的意气风发，何等的文采斐然，何等的气宇轩昂，结果却落得个身首异处，死的不明不白。
彭晏已经多方打听到，郑家长子在国子监中并不出众，性情也多随了其母，冲动却又懦弱。小儿子郑译还是个婴儿，也不堪当重任，庶女郑离就成了最合适的人选。
彭晏相信，凭他三寸不烂之舌，定能唤起皇后娘娘对微之的怜惜之情。
爱屋及乌，郑离才好在宫中站稳脚跟。
彭晏并不心急，只叫郑离回去细细斟酌，待明天傍晚再答复他即可。
主仆俩一出青草堂，芬儿避开来往的婆子丫鬟，迫不及待的追问：“姑娘别不是真打算进宫吧？”
阿离苦笑，站在无人经过的小甬道上眺望前方，口中怅然道：“傻丫头，你还听不出来？如今已经由不得我做主，且看彭先生胜券在握的模样，大约岳家这桩命案破了，我便要跟着彭先生启程进京罢！”
芬儿闻听此话，顿生失落。
她的爹娘都在岳家，是土生土长的家生子，从曾祖父那辈人开始就给岳家卖命。芬儿那些姑姑姨妈兜来转去，还是嫁给了岳家的奴才，儿女们也依旧是个奴才秧子。
芬儿以为自己这一辈子大约和她们一样，直到跟了郑姑娘，芬儿才敢奢想一下自己的前程。
也许有一天，自己借着姑娘的光儿，也成就一桩好姻缘呢？
这样的念头只一闪而过，芬儿便常常羞红了脸不肯再提及。可今日，乍听彭先生的话，芬儿产生了一种慌乱不安的感觉。
郑姑娘进宫为官，丢下自己在岳家，就凭二夫人现在对她们主仆俩的恨，芬儿断定自己绝没什么好下场。
芬儿一路惶恐的跟着郑离回了房氏的院子，晚间休息，二人都辗转反侧，无人好眠。
天将至三更的时候，郑离才起了点睡意，忽然前院房氏的院子响起嘈杂的说话声。
郑离披衣起身，芬儿擎着一盏烛台替她引路，二人走到房门前，守夜的婆子已经敲了房门。
“郑姑娘，前院出了点岔子，大奶奶怕姑娘睡的不安心，就叫老奴几个在这儿守着。郑姑娘只管安心大胆的休息，不碍事！”
芬儿收到郑离的眼色，点点头，将房门开启了一条小缝儿往外探头。
远处天空一片通红，那是前院灯烛通明被生生被照出来的。且嘈杂的声音越来越大，更有狗吠不断。
“大奶奶院子里从不养猫啊狗啊的，那里来的犬吠？”
婆子缩缩脖子，嘿嘿笑道：“姑娘有所不知，那可不是用来看家护院的杂毛狗，是老爷每年秋季专门去狩猎时的好犬。晚间不知怎么的，老爷忽然说丢了件要紧的东西，叫外院大丫鬟秋歌领着人进后宅逐个院子查。”
芬儿不解的看着郑离：“老爷的东西，丢了也该在外院找啊？”
郑离心思一动，忙推来门缝问那婆子：“是单只找大奶奶这儿，还是余下各处都寻？”
婆子笑了：“自然都找，听说大丫头锦霞已经带了人亲自往二夫人的妙舞堂去了呢！”
郑离顾不得月夜寒冷，只披着那件单衣出了闺房直奔小院角门。芬儿和婆子不解其意，忙提着灯笼追来。
阿离凭记忆来到那张破败的漆黑色小门前。
不出郑离所料，那把精铁所制的链子并四开锁统统消失了踪影。
漆黑小门旧斑剥落，却没有强拆的迹象。
婆子讶然：“奇了，这锁头怎么还凭空不见了？熄灯前巡夜的时候，我还亲自瞧过，这小门锁的紧紧的！”
“这扇门通往什么地方？”阿离问道。
“嗯。。。。。。”婆子思忖片刻，“出了这扇小门一直往东走，就是大夫人现在所居的佛堂。”
21、放血
这一晚本就不平静的岳家又添新风波。小佛堂里专心礼佛的大夫人忽然毫无先兆的昏倒在地，四肢频繁抽搐，模样是奄奄一息。
徐太医过府来瞧，只对岳云直摇头。
岳云不禁心凉了半截，从来温文儒雅的他一夜间老了十岁不止。二奶奶领着儿子女儿在小佛堂里给大夫人侍疾，屋子里虽然未有一嗓子哭闹，但低沉的气氛让所有人魂不守舍。
各院才折腾完搜检，又匆匆赶来探望大夫人。其中小岳氏来的最晚，满头青丝梳的一丝不苟，身上簇簇新的袍子连一个褶儿都不见，脖子上那串圆满硕大的珍珠项链尤为引人夺目。
那项链是小岳氏不久前过寿时，岳云送的礼物。据说还是上官家族一位姑太太的陪嫁之物，十分名贵，辗转就到了岳云手中。
众人都知，大夫人有一串个头相仿，但成色不及它的项链，原本也十分喜爱，后得知岳云的行为，便转送给了嫡亲儿媳。小岳氏每每戴着这串项链，总有打擂台的意思在其中。
换作平时也就罢了，可今日，大夫人尚在榻上生死未卜，小岳氏却还有兴致打扮，不禁激怒了岳云。
岳云不由分说，叫人强摘了小岳氏脖子上的项链，直接扔进了窗户外面的秋叶湖。
郑离从始至终看了个全场，虽然乖觉的不出一声，就站在房氏身后，但心里却飞速运转着。
她才在角门处发现门锁的蹊跷，怎么转眼间，佛堂里的大夫人就人事不省。
要说这里面没有阴谋，郑离怎么也不会相信。
她缓缓看向屋子里围绕的人，将这些人的喜怒哀乐一一收进眼底。
大伯母谨慎胆小，而且眼看就要翻身做主，出去自立门户当个少奶奶，没有必要拿前程说笑。二奶奶更不会，大夫人在一天，她就有资本和小岳氏斗，不会傻得自毁长城。
那就是小岳氏？
郑离有些迟疑，小岳氏要是想谋害大夫人，这些年大把大把的机会，为何今日才发作？如果没有正当理由。。。。。。恐怕她的嫌疑也该排除。
莫非和谋害壁画的是同一个凶手？
大夫人这一病，着实吓坏了不少人。头一个当属岳家二奶奶，大夫人是她亲婆婆，换句话说，没有大夫人在背后撑腰，二奶奶能不能斗过小岳氏还个未知数。
好在二奶奶虽然伤心，但大家闺秀出身惯有的稳重倒也没叫她失了分寸，章法有度的安排着大夫人的侍疾事宜。
房氏身为长媳责无旁贷，二人亲手侍奉羹汤药盏，更衣洗漱，把昏迷中的大夫人料理的干干净净，叫岳云也高看了她二人一眼。
余下诸多孙子孙女们，也有真心难过的，也有冷眼偷笑的，更有巴不得大夫人早登极乐，撒手人寰。。。。。。
岳五娘更是恨不得老天爷开心，赶紧收了大夫人去，他们三房才好鲤鱼翻身；与之相反，岳三娘哭的泪人儿一般，任凭谁拉谁劝也不肯离开大夫人所居的佛堂半步。
往日在人前总是八面玲珑的二奶奶，如今一面要盯着大夫人的动静，一面又要担心女儿哭坏了眼睛，正是左右为难。
房氏看在心里，便悄悄拉了郑离在侧：“你去劝劝三姑娘，虽然大夫人的病人人都急，可也别把她自己的一双眼睛沤坏了”
岳家二奶奶留心听到长嫂这样说，忙投来感激的目光：“大嫂。。。。。。”
房氏心领神会，挽住二奶奶的手：“咱们妯娌俩哪里来哪些讲究？当下要紧的是婆婆的身体，需知道本朝的祖制，民间百姓倒也罢了，生活所迫，何尝就哪些讲究？唯独在朝为官的，家中父母亡逝，需丁忧二十七个月。”
房氏见二奶奶神情忽然肃然，讪讪一笑：“自然，弟妹是世家出身，这些门道比我更清楚明白，我也是班门弄斧罢了。”
二奶奶连连摆手：“嫂子千万别说这样客气的话，我为婆母一事忙的昏天暗地，二爷又不在身边，心里早没了主见。往日得用的心腹婆子们关键时刻也起不了大用处，竟无人能给一句半句警醒的话。倒是大嫂子。。。。。。事事都肯为我着想！”
房氏是个敏感的性子，郑离瞧得分明，二奶奶这番话里有一半做戏的意味，偏偏大伯母眼圈一红，对二奶奶更加的推心置腹。
阿离心中叹气，转身出了内室往隔壁去看岳三娘。
不过半日的时间，岳三娘一张小脸就蜡黄蜡黄的，眼神直勾勾盯着门口晃动的珠翠门帘，任凭她的丫头淑芳等怎么劝说，却始终不讲一句话。
岳三娘这样骇人的模样，把淑芳等吓得六神无主，忽见郑离进门，三四个顿时就将其围堵在了中间。
一个道：“郑姑娘，你快瞧瞧我们姑娘吧，凭我们怎么问也不开口。大伙儿又不敢去烦二奶奶！”
又有人哭求：“奶奶若是知道我们没好生照顾姑娘，非丢了我们去庄子上受苦！”
郑离一笑：“你们姑娘这是心病，不难治，且叫我俩说几句私房话。”
淑芳等有些犹豫不定。
芬儿便推了为首的淑芳往门外走，一面走一面不忘念叨：“好姐姐，你们几个熬的！才大奶奶叫人煮了粳米红枣粥，我悄悄叫人给你们留了些，只怕这会儿还热着呢！”
芬儿一手拉一个，淑芳等也只好半推半就出了房门。
静室安谧，郑离移步上前，轻轻唤了声“三姐姐”。
岳三娘纹丝不动，不但没有反应，脸色还越加的恐怖。
就像。。。。。。
就像没了魂儿的人偶娃娃。
不妙！
郑离赶忙抬手从自己的头发上扯下一支珠钗，抓住毫无知觉的岳三娘，当机立断将细如蜂刺的针尖扎在了岳三娘的十宣穴上。
“嘶！”岳三娘一痛，总算捡回了一条魂儿，痴痴地看着挤压自己手指的郑离。
血珠顺着掌心往下流淌，不多时就染红了岳三娘的裙袂，看起来就像是一朵盛开的芙蓉花，带着微微的腥气。
“好险，三姐姐若是再耽搁些，只怕用放血的法子就不管用了。”郑离用帕子包好了珠花，妥善放在袖口中。“三姐姐别怪我多事，要妹妹瞧，三姐姐别是被什么东西吓到了吧？”
岳三娘惊魂未定，喘了好久才能回应郑离。
“我昨晚上看见什锦了！”
岳三娘唯恐郑离不信，又道：“你是不是以为我疯了？我自己也明白，这种话说出来，有一多半的人会不屑。可我眼睛瞧得真切，就是什锦死时穿的那身衣裳，一张脸惨白，与我对视的时候。。。。。。”
岳三娘捂着脸不敢再回想。
郑离轻抚其肩膀：“我相信三姐姐的话。其实那日在花房我就感到事情蹊跷。壁画畏避什锦如蛇蝎，还专门求了符咒去镇压什锦的亡魂。可听彭先生说，壁画死的时候，头上插的珠钗都是什锦生前的珍藏。”
岳三娘大骇，拉着郑离怎么也不肯松开。
“一定是，一定是什锦不肯罢休，回来找我们报仇的。”
22、分析
岳三娘把郑离当成了救命稻草，一五一十说了昨晚惊见。
原来这些天为给岳临诗、岳临墨道喜的人摩肩接踵，众人为讨好岳云，没少花心思在送礼方面上。岳云见内中有一盆极好的玉石盆景，雕刻的是八仙过海图样，吟诗行侠的吕洞宾、倒骑毛驴的张果老、隐迹修道的曹国舅、振靴踏歌的蓝采和。。。。。。正各显神通，逞雄镇海，悠然地遨游在万顷碧波之中。
大雍开国太祖皇帝是个小道士出身，打下天下后便在长安修建了大大小小数十个道观。公主们眼下也流行带发出家，等享受了几年香火后，便可风风光光还俗出嫁。不但在娘家地位崇高，而且更得皇室的看重。
而今皇后娘娘则崇尚佛教，每逢初一十五，皇后便要将西明寺的主持请进宫讲授佛法。
大夫人好佛善道，与涌泉寺的济慈师傅、玄女观的师太相交深厚，岳云一收到那八仙过海的玉石盆景，立即想到了大夫人。
偏巧岳三娘近来夜间常有梦魇，大夫人最喜欢这个孙女，转手就把盆景送了岳三娘，希望压一压作祟的邪物。
岳三娘连夜过来请安鸣谢，谁知道就在离着小佛堂没多远的地方，猛然抬眼，就看见了一张惨白的脸，正是早死了的什锦。
岳三娘当时差点没喊出来，等定睛再去瞧，那鬼早没了影子。
她只当是自己看花了眼，可一进去就看见几个丫鬟围着昏倒的祖母，岳三娘联想到刚才所见，心中笃定是什锦的冤魂带着满腔怨气来复仇的。
“三姐姐也不想想，大夫人理佛吃斋，那个什锦就算是个冤鬼，也该去寻害她性命的人，犯不着来给大夫人添堵。况且。。。。。。三姐姐看见的究竟是什么还两说呢！”
岳三娘忙问何故：“郑妹妹是不是察觉到了什么？”
“我那日还没到花房时，翠儿也说看见个模模糊糊雪白的影子，除了没分辨清是不是什锦，余下的话和三姐姐所描述几乎一致。”郑离道：“她对壁画下的是死手，而且手段惨残忍无道，令人发指。然而到了大夫人这里却只是用了毒。。。。。。三姐姐就不觉得奇怪？”
岳三娘立即陷入沉思，她将郑离的话翻来覆去斟酌，良久才忐忑的看着对方：“妹妹的意思是，什锦的目的其实不在祖母身上？”
郑离微微颔首：“就怕醉翁之意不在酒。那什锦是人是鬼，是生还是死暂且未知，岳家大宅中受害的人越多，咱们得到的信息就越多，抓她一个现形的机会就更大！刚才三姐姐说你和她交面而过，可看清那影子往什么方向而去？”
岳三娘细细回想一遍，却只能摇摇头：“当时吓了我一个半死，回神过来的时候，那鬼影早没了踪迹。现在阿离妹妹这样一问，我倒是想起来了，祖母住的小佛堂平日鲜少有人来往，我看见那影子的时候，只有三条路可走，往西是妹妹住的跨院，往东便是后花园的白翠亭，我打母亲那里来，便占了第三条路。”
郑离脑海中立即想到自己角门处那把不翼而飞的四开锁。
她身上汗毛乍竖，头皮儿有些发麻。
并不是郑离惧怕什么妖魔鬼怪，而是想到自己处境堪危。
要是她没猜错，岳三娘口中的鬼影八成就是从自己院子里的角门全身而退的。四开锁不见踪影，她和芬儿、守夜婆子去验看时，凶手甚至没来得及上锁。
更糟糕的是，自己当时验锁的行为保不准已经落在了凶徒的眼中，以凶徒杀害小厮、壁画的手段，为防止自己走漏风声，会不会将自己设定为下一个被害对象呢？
“阿离可是想到了什么？”
郑离不敢将自己的猜测说与岳三娘，只好转移话题：“姐姐说其中一条小路通往白翠亭？”
“不错！”
“过了白翠亭；可不就是。。。。。。”郑离欲言又止，岳三娘恍然大悟，恨恨道：“是二夫人的妙舞堂。了不得！敢情是她！不行，我要告诉祖父去！”
郑离一把扯住岳三娘的手腕：“姐姐糊涂了，这件事别说只是你一时晃眼看见的，算不得真，就说二夫人的本事，只反咬你一个危言耸听，诬陷之罪，岳爷爷就能因此厌弃了你。”
小岳氏确实有这样的本事，她要没两下子，岳家内宅在这些年也不会一分为二，斗的凶狠。
俩人正悄声密语着，外面淑芳行色匆匆跑了进来。
“姑娘，老爷刚刚叫管家往京城送信，说是吩咐二爷立即回青州给大夫人侍疾。”
岳三娘面如土色：“阿离妹妹，你听听！真是不想什么偏偏就要来什么，我母亲前不久才与我悄悄说，父亲的上峰赏识他，有意提拔他进崇文馆担任要职。万一父亲真被召唤回来。。。。。。”
岳三娘话音到此，觉得自己有些激动�