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房氏十分不放心，叫那小丫鬟再去探消息。
外门闹的厉害，病榻之上，大夫人用苍白无力的手，虚弱的拨着檀香念珠，原本紧阖的双目豁然睁开，明亮的光彩叫人有些不敢直视。
“叫两位奶奶和姑娘们进来说话。”
伺候大夫人的小丫头忙跑出去唤人。不多时，脚步声簇簇，二奶奶率先来到病榻近前，房氏和女孩子们紧随其后。
两个媳妇不知婆婆凝重的神色来自何处，照理来说，听到二夫人和徐妈妈倒霉，大夫人难道不该高兴？
就在房氏和二奶奶不明所以的时候，大夫人忽然道：“把我的那盒子旃檀枷罗香取来，老大媳妇，你亲自捧着，见了她，老二媳妇，不用顾忌，将这匣子旃檀枷罗香都摔在那妖妇的脸上，看她怎么解释！”
两个媳妇一惊！
妖妇。。。。。。说的不会就是小岳氏吧？
36、翻脸
大夫人虽多年不管事，但她的火爆脾气，房氏和二奶奶早在嫁进岳家不久后便深深领教过。
房氏捧着匣子，一脸苦楚的与二奶奶并肩：“弟妹，你说，这可叫我怎么办好！打二夫人的脸，那不就是打公公的脸？”
二奶奶倒是欢喜的很，自己今天也算是奉旨揍人吧！就算公公追究起来，自然还有婆婆顶着。
况且。。。。。。她早就想收拾收拾二夫人，今日这机会不用，待来日可不知道是几时了。
二奶奶想到此，自然不愿意叫房氏毁了她的机会。便百般央求道：“大嫂子可别临阵退缩，婆婆什么脾气你可是知道的，万一知道咱们阳奉阴违，没按照她说的做，回去肯定不会饶了咱们。”
房氏心头酸苦，自己刚成亲那会儿，两个弟妹还没进门，大夫人为了打压自己的气焰，没少叫自己立规矩，如今想想都还觉得后怕。
自己这一趟是走定了。
与其说大夫人是叫自己陪着二弟妹，不如说是叫自己站稳立场。
可是，又何必为难两个孩子？
房氏看了看缀在她二人身后的郑离、岳三娘，想了又想才道：“弟妹做主叫两个孩子回去吧，万一二夫人恼羞成怒，牵连了三娘和阿离！”
二奶奶有恃无恐：“嫂子别怕，谅她也没这个胆量。何况是公公先发了怒，此刻未必肯再与她出头。”
二奶奶不由分说的，挽了房氏的臂弯就往妙舞堂去。
今时今刻，熙熙攘攘的妙舞堂里一片死气沉沉，大太阳底下，五六个小丫鬟跪在当院，头上举着装满水的大海碗。一条条雪白纤细的小胳膊那里经得住？都摇摇晃晃的一副随时要瘫软的样子。
郑离好奇的问岳三娘：“这是什么讲究？”
岳三娘很是冷笑了一声：“什么讲究，哼！虐待人的讲究！这种法子可是二夫人自己琢磨出来的，但凡她院子里或是被她揪出错儿来的丫鬟婆子，便顶着这样一支大海碗跪在当院，不分昼夜，不论严寒酷暑，只要水洒碗破，便不准吃喝，被囚禁在柴房里暗无天日，直到她‘老人家’消气。”
就那样凑巧，岳三娘的话音没落多久，一个十三四岁的小丫头便再也撑不住，将海碗都抛在了地上，水几乎要将青石板的路面湮没。
从阴凉处窜出来个四十上下的凶狠婆子，对着小丫头便是一鞭子，打的那孩子满地打滚，喋喋求饶。
“二夫人饶命，奴婢不敢了，奴婢再也不敢了！”
她这么一叫，余下几个女孩子纷纷跟着哀嚎。
那婆子也不惊慌，大约是习以为常，手中抡起的皮鞭宛如水蛇，又狠又准的鞭笞在每个女孩儿的脊背上，打的她们几乎皮开肉绽。
海碗纷纷落地，碎瓷器的声音，哭号的声音，磕头的声音。。。。。。
还不如刚刚死气沉沉来的好，此刻的妙舞堂更像是人间炼狱。
二奶奶紧锁眉头，立即呵道：“快快住手，咱们岳家也是有头有脸的门户，这种规矩早该丢了，没的那这些可怜的孩子发什么火？”
婆子是妙舞堂里专门掌管行刑的，平日只认小岳氏和手里的鞭子，二奶奶虽然是宗妇，可在婆子眼中也算不得什么。
婆子皮笑肉不笑的看着对方：“二奶奶不明白这里面的原委，老奴奉劝一句，二奶奶还是站远点的好，免得迸溅上一身血，老奴于心不忍，你自己也难受的紧。”
这可真是几句不客气的话。
岳三娘板着小脸在后面偷偷拉郑离，嘴角一努：“你听听，可见平日妙舞堂的人是怎么嚣张法子了。不行，我得出了这口恶气！免得她们还以为我母亲怕了呢！”
郑离动作迅捷的按住了岳三娘的手臂：“三姐姐急什么，只怕二伯母早就等着收拾这些人等得不耐烦，你此刻冲撞出去，怕坏了二伯母的好事。”
几句话果然止住了岳三娘的鲁莽，后者存想片刻，笑嘻嘻与郑离道：“还是你想的周到！”
阿离在心口短叹：三姐姐看着是火爆泼辣，其实最单纯的一个人。
刚进府那会儿，三姐姐怎么看自己怎么不顺眼，现如今，却一股脑的对自己好，不藏私，不卑鄙。。。。。。
二奶奶淡淡扫了地上跪着的一干人，漫不经心道：“按理说我不该过问二夫人院子里的事，可公公放心，将内宅里的大大小小事宜散与我打点。这些丫鬟不服管教，打发出去就是，何必弄的血淋淋的模样，让外人知道，还只当咱们岳家是苛待奴婢的。”
几句话把妙舞堂里里外外所有人都讽刺了个遍。
屋里的人哪里还坐得住，小岳氏身边的丫鬟青缨立即跑出来赔笑：“原来是两位奶奶来了，夫人在屋中听见动静，请两位奶奶进屋说话呢！”
二奶奶明知故问：“徐妈妈好大的架子，往日我和嫂子来，必定是她亲自出来迎我们的，怎么？年纪大了，便装起老太君来了？”
青缨脸上青一块红一块：“徐妈妈，徐妈妈她。。。。。。”
屋中的小岳氏实在听不下去二奶奶这般冷嘲热讽，她由丫鬟搀扶着出了内阁，一只脚站在门槛内，一只脚跨在门槛外。
二奶奶心中满载得意的看着小岳氏。
压着她婆婆这些年，压着他们二房这些年，今日也叫小岳氏尝尝什么是苦头。
二奶奶心中一凛，扯着踉跄的房氏往前挪了两步，高声道：“偏我们来的不巧了，听说父亲杖责了二夫人身边的徐妈妈，只怕二夫人心里正难受呢！母亲听闻此消息，特意叫我们妯娌两个送些东西与二夫人瞧。”
房氏颤颤巍巍的将装着旃檀枷罗香的匣子举过头顶，脸微微往右侧一撇，根本不敢看小岳氏的神情。
沉香木做的匣子在艳阳照射下熠熠生辉，上面鎏金嵌宝的佛像叫人不敢直视。
小岳氏却再熟悉不过，那盒子里的东西也是自己亲自命人放进小佛堂的。
二奶奶看见小岳氏脸色大变，得意的轻哼：“二夫人以为自己做的天衣无缝，可惜公公早就看出了端倪，如今徐太医被关进了知府大牢，想必不日就能全部招供。公公还要写了奏折进京，以防徐太医曾谋害过宫中，要叫二圣也知道知道他曾和什么人狼狈为奸。”
二奶奶将匣子盖儿一开，一手兜底，一手拽着边缘，将余下不多的旃檀枷罗香都抛向了小岳氏。
虽然不像大夫人交代的那样，可这样赤/裸/裸的羞辱，也还是小岳氏嫁进府里二十余年所没有过的屈辱。
她捂着胸口，一口气没提起来，“咣当”一声栽倒在地。
那些跪着的小丫鬟谁敢上前去搀！执鞭子的婆子更是见势不妙，灰溜溜的躲了起来。
青缨拔腿就往外跑，企图去找岳临墨通风报信，谁知二奶奶根本不给她这个机会，叫身后几个强有力的婆子堵住妙舞堂大门，更将青缨扭在一处，不准任何人进出。
郑离感到事情有些不对头，顾不得岳三娘在那里拍手叫好，赶紧抢步上前扯了房氏：“大伯母，二奶奶看着似乎有些不对头。大夫人是不是还交代了什么？”
“大夫人就算交代了什么，也肯定是背着我的。阿离，你瞧，这可怎么是好。”
此时二奶奶的人见们就进，也箱子就翻，房氏就算再糊涂，也看出了里面的门道。
她不知所措的看着郑离：“这，这可怎么好？只怕公公要误会我牵扯进了这笔糊涂账里了！”
37、萧墙
郑离用瘦弱的肩膀揽着房氏去了右手廊下的阴凉处静坐。
妙舞堂的大门紧闭，有二奶奶的人看守，谁也不敢上前唐突。
不多时，屋子里就翻检出了许多违禁的东西，规格不但不符合二夫人这个妾室的身份，而且数量多的叫人咋舌。
二奶奶好歹也是世家女出身，可见了这些东西，也气的真动了怒。
这些东西也有库房册子上明细记载的，也有走岳云私帐的，可无论哪一样，也该叫大夫人先见过再说。而今眼下，这些俨然成了小岳氏的私有物品。
小岳氏已经悠悠转醒，看见满院子的狼藉，蹭的从地上跃起：“你个不孝的东西，我的屋子也敢翻，看我不叫老爷请出家法，休了你出门！”
她随即又看到角落里战战兢兢的房氏和默不作声的郑离，心中更怒：“还有你们两个！呸，也不照照镜子看自己是什么东西！”
房氏坐立不安，扯着郑离就要往出走。二奶奶立即使眼色，几个丫鬟就将房氏、阿离围在中间。
二奶奶笑道：“大夫人是怕我年轻不懂规矩，硬要了大嫂子过来做个见证，也免得从二夫人屋子蹦出来的东西不干不净，大家都说不清楚。”她环视众人：“大夫人交代的明白，仔仔细细的翻，不准有一丁点儿疏忽的地方。眼下老爷就在小佛堂陪着大夫人，你们只管放心找，出了事儿一律有大夫人担待着。”
小岳氏这才真真是怕了。
这些年她趁着老爷放了一半权给自己，不知从库房里弄了多少好东西进自己的院子，加上外面时常有来孝敬大夫人的礼，差不多清一色都被自己隐匿了下来，万一被查验出来，丢人是小事，就怕老爷雷霆一怒，把自己送去那个荒山上修行。
小岳氏连忙从地上连滚带爬站起身，“二奶奶消消气，进屋吃口茶再慢慢找不迟。”
前倨后恭，反差不可为之不大。
二奶奶终于在妙舞堂趾高气昂了一回，拉着女儿进了内堂。
几个丫头来请，房氏垂着头就是不动地方。大丫鬟淑晚不由苦笑：“大奶奶，您就别为难奴婢了，我们奶娘摆明了要拉你一道，你坐在这儿和坐在里面又有什么分别呢？”
郑离冷道：“大伯母身子不适，烦请淑晚姐姐告诉二奶奶一声，若不放我们出去，就请辟个通风敞亮的小轩静坐。”
淑晚不敢用强的，只好扭头回去通禀。
二奶奶正在里面意气风发，挥斥方遒。闻听房氏这样不给面子，很是不悦。又想着事情已经达成一半，左右这头等的功劳不会跑，便冷淡的叫淑晚放人。
房氏狼狈的拉着郑离出了妙舞堂，她这样惶恐的模样实属竿见。
房氏屏退近身服侍的松儿等人，只叫她们远远的瞭望，自己则悄声与郑离道：“二夫人这次惹出来的篓子不小，怕老爷也没心思保全她。府里又将是一场风波，我今晚就和你大伯父商量，好歹大夫人的病有了康复的迹象，我们仨尽快启程，早去长安，我这心里就早一日踏实。”
西北望长安，可怜无数山。
或许自己就是身处谜团迷雾之中，才看不透真相。
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二奶奶这一闹，连带着岳家三兄弟当晚便上演了全武行。
岳临墨听说自己生母受了窝囊气，提了书房墙壁上挂着的鸳鸯宝剑便来找二奶奶报仇。彼时二奶奶正伺候岳临书用晚饭，席间还不时娇笑着将在妙舞堂里的伟绩说与岳临书听。
待看见明晃晃一柄宝剑直奔自己面门而来，二奶奶吓得立即缩在了饭桌底下。岳临书举着笨重的椅子去搪，岳临墨见了空隙便剁，屋子里叮叮咣咣闹开了花。
偏巧岳云当时不在府里，岳临诗被迫过来劝架，岳临墨连带着他一并恨得要死。
岳临诗不及岳临书灵活，一个不留神，岳临墨的鸳鸯宝剑便刺在了他的右手手腕上，当即鲜血飞溅，惊住了岳临书，也吓到了岳临墨。
“大，大哥。。。。。。”
岳临墨真想狠狠给自己一巴掌，他是气急了，不过也就是吓唬吓唬，没想到大哥怎么傻得真伸手去搪啊！
血流的太快，不多时，岳临诗便面色惨白如纸。
“三弟！”岳临书厉喝：“你万一真隔断了大哥的筋脉，今后叫他怎么选馆？怎么为官？你，你存的究竟是什么心！”
岳临墨恼羞成怒，旋即将宝剑又指向了岳临书：“用不着你在这里假惺惺。大哥当不了官，这个家还不是你最高兴？压着大哥那些年，压着我那些年，现在又要纵容你媳妇欺负二夫人。呸！我告诉你岳临书，这个家父亲交由谁手上还未必呢！别以为那些小手段能吓倒我！”
岳临墨将鸳鸯剑在空中虚划了两下，这才愤愤不平的去了。
众人急着给岳临诗找大夫，幸而伤口看着凶险，但不深，可也把房氏哭坏了。
晚间岳云归来，闻听此事，气的叫人将岳临墨绑去了外书房，狠狠杖责了三十棍，打的岳临墨是皮开肉绽，呼天抢地。
兄弟三个至此结下了深仇大恨，连往日面子上的虚与委蛇都不愿再做，三房人每逢见面便斗鸡一般，你恨不得咬下我的肉，我恨不得扣出你的眼睛，人心十分涣散。
鉴于这样特殊的时期，郑离和岳三娘之间的走动也开始渐渐减少。
这一日，阿离来瞧病养中的翠儿。
撩开帘子往里一探头，郑离禁不住眼前发亮。
“呦！好漂亮的花儿！”
简简单单的铜褐色陶土罐做了瓶身，内种插着一大捧杜鹃。
含苞的便娇羞欲语，脉脉含情；乍绽的便潇洒自如，落落大方；怒放的便赧然微笑，嫩蕊轻摇。。。。。。
这单辟出来的小厢房整日被药香笼罩，未免叫人觉得死气沉沉。忽然出来一大束鲜花，怎能不叫人欣喜舒心？
“谁这样别致的心思？”郑离笑望着脸色渐入佳境的翠儿。
翠儿赶紧指了指站在墙角：“姑娘不认得，她叫小结巴，是大厨房里的烧火丫头。难为她有心，不知从哪里采到这么一大束野杜鹃。”
翠儿冲小结巴使了使眼色：“还不快给姑娘见礼！”抬举提拔之意那面外露。
要说这个小结巴也是有名有姓的人，不过她因相貌过于普通，又内向害羞，整日不是在灶房里帮着烧火，就是缩在柴房中不肯出门。
久而久之，大家索性就叫了她“小结巴”，这之中也未免没有恶意的讽刺在其中。
好在小结巴的性子极好，任凭谁冷言冷语，她总是怯生生的冲人家一笑。这人的性子一软，便好叫人欺负。看守岳家后宅角门上的几个婆子每到后半夜吃酒时，一定会叫了小结巴帮忙打更，她们方好能肆意。
长此以往，唯一的好处便是给小结巴出门创造了便利条件。
岳府后宅里，小丫鬟们若谁短了香脂、彩线，都愿意叫小结巴去走一趟。
辛苦钱是从来没有的，倒是偶尔碰见几个善良的，会把主子们赏下来的酥糖、果子分她几块。
饶是这样，小结巴就已然十分欢喜，更感激不尽。
翠儿病后，看尽世态炎凉。
姑娘虽然自己掏钱请了大夫来瞧病，可翠儿心里总是忐忑焦躁的。今日小结巴来探望，可不就叫翠儿又惊又喜？
郑离这么一问，她便有心推小结巴一把，若真能得姑娘喜欢，从而被调进偏院来当差，那对小结巴来说也是件天大的好事。
小结巴赧红了脸，支支吾吾说了几句叫人听不真切的话。可越说嘴巴越笨，嘴巴越笨心里越急。
不大会儿就可见这孩子满头满脸的尽是汗水，样子十分狼狈。
38、银钗
郑离于心不忍，忙叫外面的小丫头拿些清凉的果子来。
偏院从来不缺吃的喝的，郑离所用必然是房氏精挑细选的好东西。小丫鬟拿的果子也十分稀罕，是一碗儿红莹莹，水润润的樱桃。
若说普通樱桃也未必这么金贵，可房氏叫人送来的并非寻常可见的毛樱桃，又或是酸樱桃，而是一种专门产自于岭南地区的黑樱桃。
颜色红中带黑，果把短小，果肉细软且口味爽甜。
小丫鬟特意用井中的冷水镇了一下，吃起来口感更佳，是难得的解暑良品。
小结巴捧着丫鬟塞给她的碗，诚惶诚恐，不知怎么好的向翠儿求救。
“姑娘的好意，你收着就是。”芬儿插话笑道：“可见姑娘是疼你的，这么好的樱桃，还是早起大奶奶吩咐送来的。快吃，散了凉气儿可不好。”
小结巴怯怯地看了看大家，见众人脸上的笑并非恶意，便装着胆子尝了一颗。
味道可真甜啊！
小结巴的眼睛眯成了一道缝，稍显黝黑的左手飞快的从碗中掏着一颗有一颗往她自己的嘴里塞，样子十分狼狈，也叫人顿生辛酸。
翠儿低声与郑离解释：“她刚进府的时候什么也不懂，常被灶上几个脾气不好的娘子打骂，饿着不给吃食还是小事，若发了怒，便要将小结巴按在水缸里撒气，好几次差点没弄出人命！大伙儿也是逢高踩低，欺软怕硬的，更没人将小结巴放在眼里，别人正经用了三餐，她却要吃些剩的、馊的。”
郑离心下伤感。
再看小结巴的穿戴，夏衫虽没寒酸到打补丁，可也是洗的发白。款式也与芬儿几个大丫鬟不同，一看就有了年头。怪不得这丫头狼吞虎咽，可见是饿怕了。
郑离叫翠儿好生关照着小结巴，回去后便于芬儿收拾了自己几件不大穿的旧衣裳，一并包了两包点心都叫人送给了小结巴。
她当时并未将此放在心上，只是想着自己得大伯母怜惜，感同身受，便也想帮别人一把，积个阴德。谁想第二日一早去给房氏请安，却看见廊下多了两盆开的十分清新脱俗的茉莉。
“这是谁搬来的？”郑离蹲下身子，只闻花香馥郁，叫人久久沉醉。
“回姑娘，是一大早小结巴送来孝敬姑娘的，”小丫头谄媚的赔笑：“临走的时还在几棵槐树底下撒了些串红的种子，说不几日就能发芽。”
郑离小小的惊讶：“她还会种花？”
“哎呦，姑娘可不知道了，您别看小结巴说话磕磕绊绊的，能把人急死，可种花的本领无人能及。连花房那些婆子们每每束手无策的时候，也都要跑来问问小结巴。可惜。。。。。。那些婆子怕小结巴抢了功劳，总不叫她在二奶奶面前露脸。”
郑离微微颔首，从花枝上采了一串儿并肩盛开的雪白茉莉，顺势就簪戴在了自己的头上。
一见房氏，房氏便笑道：“正要叫松儿去唤你呢！”她将郑离�