按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
这间屋原先住了四位少女，后来雁妃裁减秀女，郑离没挪动萧婉彤，而是调派了另外三人。
如果萧婉彤真是被毒死，屋子里就一定有过下毒的迹象。
“花缘和花镜查检被褥，就是里面的棉花也不要放过。”郑离指挥着：“几位公公从地面开找，墙角。窗棂，门槛。。。。。。看有没有奇怪的粉末或药丸。”
胖花缘跪在床上，撅着屁股开始拆被；花镜用小剪子把枕头上丝线一根一根挑开，连里面的粟玉壳都不放过，抓了一把放在鼻尖前轻嗅。
三个小太监齐头并进，匍匐在地上，一寸一寸的检查。
郑离站在屋中环视：这屋中的摆设十分简单。梳妆台上的奁匣，窗户前的水仙花。还有方桌上的一套茶杯茶具。门外早有被遣派来的太医当差，郑离叫了二人进来：“劳烦两位大人看看这水仙与茶杯可有问题。”
太医院掌院深知萧家小姐暴毙这件事可大可小，所以不敢掉以轻心，专门打发了两个最擅长医毒的大夫。那二人疾步走来，一人站在窗前，一人立在桌边。
水仙选用的是名种玉玲珑，太医用银针刺了花球，又仔细查验叶片、花蕊，二者均没有意义。水仙花的香气能使人感到心旷神怡；可改变人的心境与情绪；还可以医治病痛。太医并不认为是它夺取了萧小主的性命。
郑离听过太医的解释微微颔首，转而又去瞧问方桌前的那位。依旧没有特殊发现。
水杯完好，壶中的水无色无味，用银针验过也无问题。
其中一名小太监忙道：“自昨日小主们去了明瑟殿，按照郑姐姐的吩咐，院中派了几个宫女看门。不准人随意进出小主们的房间。萧小主这儿是我守着的，不会有人乱闯。”
水壶是早上送进来的，从萧婉彤出事后就一直没人更换过，太医又说问题不出在水源，与花香又无关。
可病根究竟是什么呢？
正疑惑着，槐嬷嬷此时单领了个小宫女来找郑离，这小宫女自萧婉彤暴毙后就一直被看管了起来，早吓得六魂无主。
郑离笑着安抚道：“你别怕，若萧小主的事情真与你无关，咱们也不会冤枉好人。你站起来说话。”
小宫女胆怯的看看一脸阴沉的槐嬷嬷，又瞧瞧容颜和蔼的郑书女，哆哆嗦嗦起了身。
“你从萧小主进宫便跟在身边伺候，萧小主平日与什么人往来最多，常叫你做什么，昨日出事前，萧小主又额外饮用过什么东西，见了那些客人。你细细的想，慢慢的说，不能丢一个字！”
小宫女小鸡啄米一般“笃笃”地点着头：“萧小主性子冷淡，从不和同屋的小主们说话，分出屋子单住后更没什么交情，奴婢也确实没看过什么人与萧小主交往的近。”
小宫女努力回想着：“每日学过规矩后，小主就闷在房门发呆，也不准奴婢进去打扰。要说特别的。。。。。。萧小主喜欢喝九色汤，每隔几日就打发奴婢去御膳房要。”
秀女们虽然不比妃嫔，却也是未来的娘娘。雁妃早吩咐过，若无伤大雅，御膳房就辛苦些，承欢宫里额外要什么做出来就是。
萧婉彤几日才要一道九色汤，在众多秀女中丝毫不显出奇。
只是。。。。。。 郑离狐疑的看着槐嬷嬷：“九色汤是什么？”
槐嬷嬷也是头回听说过这道汤品，她忙问小宫女：“你去御膳房传话的时候，御膳房哪位大师傅当差？”
“说来也特别，”小宫女道：“奴婢去传这道汤的时候，御膳房好些人都不会做，倒是一位姓羊的师傅解了难题。此后每每要汤，都是他帮着炖。”
槐嬷嬷与郑离神色均是一喜！
看来病根倒在这儿！
86、矛头
槐嬷嬷与御膳房的大太监黄公公是老相识，所以由她亲走这一趟再合适不过。
一路上，槐嬷嬷暗念了几十遍的“阿弥陀佛”，就盼着这道汤解了一切疑点。可谁想一问黄公公，黄公公却道：“羊师傅？咱家记得他昨儿请了假，说看望病重中的老母亲去！怎么。。。。。。是不是出了事情？”
槐嬷嬷心头冰凉冰凉。
世上哪有那么巧的事情，萧婉彤才出事，这个羊师傅就出了宫！
秀女暴毙虽然被皇帝封口，但当时明瑟殿中那么多的人，怎么可能不往外透露一丝一毫！黄公公身为御膳房大总管，早就听说了一些风言风语。此刻见槐嬷嬷专程来问羊师傅，又看她面色不对，心里也害怕起来。
“老姐姐，你实话告诉咱家，萧小主的死是不是与这个姓羊的有瓜葛！”
槐嬷嬷意味深长的看着黄公公，黄公公这老太监一拍大腿，恨恨道：“咱家就是外面来的厨子不能重用，瞧瞧，出了事儿人就没影，这，这可如何是好！”
槐嬷嬷忙问：“什么叫外面来的厨子？”
“嗨！此刻还说这个有什么用！”黄公公抱怨道：“先叫人把那姓羊的捉回来才是。好在他家在京城，有个年迈的母亲，逃是逃不掉的。”
黄公公差人去右千牛卫大营。
左右千牛卫的大营就扎在皇宫两侧，随时拱卫京中，以防有人对皇帝不测。右千牛卫中专有一队人马听差，宫中要捉拿什么逃逸的太监，宫女，亦或是太医等，都是他们出手。
槐嬷嬷等黄公公调度人手后，才道：“你别瞒着，究竟这厨子是什么来历！”
黄公公见遮瞒不住，只好开口：“自万岁爷去了行宫后，这御膳房就少了一大半的厨子。老姐姐你知道，各宫娘娘们的一日三餐，这可是个不小的担子。娘娘们或点个花样，咱们御膳房连拿得出手的厨子都没有。无法，咱家只好从宫外寻人先顶上。这个羊师傅是丰乐楼的的掌勺，咱家瞧着手艺不赖，便领了进来。”
槐嬷嬷长叹：“你聪明一世，怎么却糊涂一时？在外面酒楼做大师傅，整日吃香喝辣，日子不知多快活。可宫中能有几个钱儿，还要日日提心吊胆，那羊师傅分明别有所图。”
黄公公苦着脸：“老姐姐怎么不早提点！现在说什么也晚了！当初就不该信英国公，害的。。。。。。”
“英国公？怎么，这人是英国公举荐的？”
“可不就是他！”黄公公这会儿早打算好了，上面若真要问，自己就只管把英国公推出去。至于萧大将军是找承欢宫索要人命，还是往英国公府问罪，这就不是他一个老太监能解决的问题了！
。。。。。。
右千牛卫的人雷厉风行，可到羊师傅家时早就是人去楼空。街坊邻里说，羊师傅自进宫当差后，家里的老太太就出了城，说是去远方亲戚家。这样蹩脚的借口千牛卫哪里会信，只好捉了丰乐楼的掌柜严刑拷问。
这位掌柜倒是个痛快人，还没等那烙铁落在他身上，先招出个大线索。
原来丰乐楼是英国公夫人的陪嫁！
汤姑姑、槐嬷嬷、郑离三人细细琢磨了一番，这事儿虽然不能断定就是武家使坏，但太后许诺的三天期限逼近，暂且将这件事告诉皇后，或许能挽回些时间。
且说皇后闻听此讯心中忍不住狂喜，脸上便浮现了笑意：“竟是英国公？”
汤姑姑忙道：“奴婢们不敢断定就九色汤就有毒，可这位羊师傅逃的无影无踪却是实情。奴婢们不敢隐瞒，想请娘娘给个主意。”
皇后笑着点头，柔声道：“你们三人殚精竭虑，本宫都记在心里。这差事办的好，自然有奖赏。”她又望向郑离：“太后的话别放在心上，本宫就算再不济，也能保住身边的人不受欺负！”
皇后略一沉想，叫了大太监徐云：“郑书女年纪太小，这件事还要你去回明皇上。至于太后那里要不要一并告诉。。。。。。先问问万岁爷的意思。”
徐云没想自己白捡这么一个大功劳，乐颠颠去了紫宸宫，转而又往明瑟殿来。事情涉及到英国公府，反而一下子明朗了。汤姑姑喜形于色，等太后下了解禁的懿旨，更是叫人煮了柚子叶的水，让大伙儿好好冲冲晦气。
三日之期破案，她们只用了两日不到，虽说矛头直指御膳房，但好歹御膳房的黄公公把脏水都泼到了英国公头上。
郑离听小道消息传闻，万岁当天连夜宣了英国公进宫，狠狠斥责了一番，并在第二日命安盛安公公前往大将军府，恩赏的宝物流水儿一般进了将军府，更赐了萧大将军长子世袭的官衔。
一时间，萧家风光无限。
承欢宫内也渐渐熄灭了关于萧婉彤的流言蜚语，唯独郑离几次经过那间屋子门口，都要静默片刻。
当日明瑟殿门前的慌乱，谁也不会想到今时今日得利最多的却是萧家！死了一个萧婉彤，久被搁置的萧大将军才有机会重新获得圣宠。
这一切是巧合还是偶然？
为免再生波折，太后请宣帝拟了册封的旨意。封礼部尚书孙女柳宛筠为太子良娣，青州知府孙女岳氏为太子孺人。
鲁平侯府所出的小姐鲁菱悦加封为婕妤，秀女中另有中姿色上佳，容貌不俗的四位也被抬为了美人。
英国公长女武娇娥被指与了皇上的表弟肃郡王为继室。
秀女们俨然一块块好肉，先由着皇家挑拣，一番过后，皇亲国戚中有盼着太后或是皇后帮忙指婚的，也会分走一批。待第三拨下来，基本上便定了各自的因果。
叫郑离意外的是，本要为文皇子指妃的事情不了了之，柳宛筠也没有成为太子妃，而只是良娣。更出乎众人意料之外的是鲁菱悦，那日一张惨白的小脸竟叫宣帝留心多瞧了几眼，事后还命安盛送了碗压惊的汤药去承欢宫。
册封之日，鲁菱悦便成了新晋妃嫔中分位最高的，太后、皇后赏赐也最多的鲁婕妤。
至于武娇娥的姻缘却十分不尽人意，那位肃郡王是出了名的凶神恶煞，有传闻说，前两位郡王妃根本不是病逝，竟都是被肃郡王活活打死的。武娇娥一得这个旨意，当时便晕死过去。
87、美人
旨意下来的早，承欢宫里人人欢喜，秀女们纷纷收拾行李，预备着明早出宫。柳宛筠和岳三娘的封位最高，门前来恭贺的人也最多，倒是宣帝新封赏的几位美人和鲁菱悦很有些落魄。
宣帝毕竟老了，这些年除了武贵妃还时常侍寝，余下妃嫔们一个月也难见皇上一面。就像鲁菱悦，当初全奔着太子妃的位置使劲儿，可如今却成了皇上的婕妤，焉能没有落差！
反观柳宛筠，虽然没有如愿以偿，可太子妃的位置好歹还悬着，只要皇上一天没有下达旨意，柳家就还有拼一拼的希望。
柳宛筠善于做人，私下请汤姑姑帮忙置办了两桌酒席，专门要请进宫以来与之交好的秀女们。汤姑姑乐不得卖这个人情，更额外添了些银钱，索性将酒菜办的极为丰盛。
柳宛筠打发人去请汤姑姑、槐嬷嬷和郑离吃酒，三人中只汤姑姑应邀到场，赔笑吃了一杯，而郑离和槐嬷嬷都找了推辞的借口。
“槐嬷嬷也就罢了，一大把年纪，是宫里的老人，端着架子给咱们看又能怎样！可这个郑书女未免太过清高了些！”说话的是皇上新封的美人之一，不但容貌出众，而且牙尖嘴利，最喜欢挑拨离间。
此话一出，立即有人点头附和，对郑离心生不满的秀女们可不在少数。
岳三娘心中不愉，明白这些人是借着数落阿离来挤兑自己，遂吃了几口酒便告辞离席。柳宛筠并不阻拦，事实上她今日邀岳三娘不过就是给对方一个面子。同为太子的枕边人，柳家背后站的是雁妃；而岳家身后却是皇后在撑腰。
从一开始二人就代表了不同立场，就算再虚与委蛇也没意思。
“良娣怎么不趁着机会给岳孺人一个下马威？也好叫她知道知道，东宫的女主人是谁！”
柳宛筠笑道：“都是姐妹，何必弄的那样尴尬！”
有人酸溜溜道：“良娣把她当做妹妹，可人家未必把良娣放在心上！要说这家世比岳孺人高的，相貌比她出众的不知多少，怎么偏娘娘就选了她？”
“还不是这位岳孺人有个厉害的妹妹！连太后娘娘都说，萧姐姐死的不明不白，要问罪，结果呢！人家轻轻巧巧就把黑锅背在了武妹妹身上！”
众人一番唏嘘。
可究竟武娇娥是不是无辜被牵连，谁也说不准这事儿。
这夜注定好些人不能安眠，好比郑离正靠在床头还琢磨着事情的始末。虽然没有了三天为期限，但萧婉彤之死依旧疑点重重。
九色汤究竟是什么东西，萧婉彤别的不要，干嘛只点这个？
太医说过，毒已经进了脾脏，必是日积月累。难道萧婉彤中毒那么久，就丝毫不察？
还是说。。。。。。她明明知道自己的身体状况，却死死的瞒着别人？
又或者，萧婉彤的毒其实就是她自己自编自演的一出戏？
为何就没人察觉到她的异常举动呢？
这件事一定还有什么地方她没有想到。
次日天不亮，郑离穿戴整齐径直往承欢宫来，多数秀女刚刚起身梳洗，还有些尚在酣眠。自萧婉彤死后，她屋子前后的房间便都空了出来，有些秀女宁肯和别人挤一挤，也不愿意再与萧婉彤的空屋为邻。
门前有两个蔫头耷脑的小太监看守，见了郑离，纷纷打了个激灵，甜着嘴巴上来请安。
郑离笑道：“难为你们两个在这儿辛苦挨冻。我请御膳房单独留了两碗菜，早饭前你们去花缘那儿取。”
二人感谢不尽，殷勤的帮郑离开了门锁。
羊师傅逃逸后，这案子就算破了一半，萧婉彤屋中摆设悉数被内侍监拿手。而今只剩下桌椅床榻，越发显得冷冰冰没有生气。
一名小太监躬身道：“郑书女，汤姑姑的意思是待开春天气回暖，就把这屋子里里外外粉刷一遍，门前的那颗石榴树也砍了，另换上樱桃树。”
郑离轻轻的一扯嘴角：汤姑姑大约是怕石榴留住了萧婉彤的冤魂，盼着对方早早逃出这深宫内院吧！
宫里的老人精，总有自己奇奇怪怪的“规矩”。
郑离吩咐道：“你们二人辛苦走一趟，就和各屋的小主们说，好歹与萧小主相识一场，如今就要各奔东西，看有谁想拜拜，就请她来。”
“书女。。。。。。”小太监迟疑着：“怕小主们都嫌晦气，辜负了书女的好意。”
“来与不来是小主们的情意，说与不说却是咱们的本分。”
郑离想了一夜，萧婉彤死前不会没有异常举动，只是大家没有察觉罢了。她出这个法子，就是想瞧瞧谁存了那份精细。
两个小太监把承欢宫走了一圈，收到无数白眼。小主们躲这晦气还嫌躲不开，更有火大的，直接叫小宫女把洗脸用过的水往他们二人身上泼。
两个小太监顶着苦瓜似的脸讪讪的往回走，却在半路上遇见匆匆赶来的余小主。原来二人留了个心眼，刻意错过了四位美人那里。
美人与婕妤不同，分位过低，没机会回家风光，等会儿承欢宫散了秀女们，这四位美人就要跟着内侍监指派的太监、宫娥直接去给皇后磕头，等待皇后指派。
今后那就是平步青云，丝毫不敢大意。
两个小太监已经被挨了无数抱怨，可不想在四位美人面前再有闪失。谁知余美人并未领情，她从别人那里得了消息，急匆匆追来要给萧婉彤上一炷香。
余美人出身平平，有些小家子气，唯独一双总是泪汪汪的眼睛特别能引起男人的怜惜与保护。她一进小跨院，两脚还没来得及进屋，眼圈儿便是一红。
郑离不动声色的搀扶着余美人：“美人别太伤心。。。。。。 萧小主虽然去了，可若知道美人能来瞧她一眼，心里怕也是极高兴的。”
“萧姐姐虽然不爱说话，待我却很好。”余美人哽咽：“那日我在武娇娥面前受辱，多亏萧姐姐仗义执言。这份情谊我都记着，所以别人不来拜，我却不能。”
郑离忙问：“萧小主和武小主起过纷争？”
余美人讷讷道：“说起来都怪我！我从小跟着奶娘学女红针织，识不得几个字，武娇娥便嘲笑我愚昧无知，幸而萧姐姐处处安慰，处处维护，武娇娥才渐渐罢手。”
88、托付（二更）
武娇娥自恃资本雄厚，常常对家世低微，姿容平常的秀女冷言冷语，这件事在承欢宫中里并不是秘密。就郑离而言便撞见过几次。
但是萧婉彤的性子冷淡，叫她出言与武贵妃的侄女反唇相讥，更对一个陌生的女孩儿伸出援手。。。。。。
这里面就有点意思可瞧了。
郑离将余美人安置到座位上，并叫两个小太监去守门，自己慢慢问道：“怪不得美人不嫌弃避讳，肯在此时来祭拜。可惜萧小主是看不到了，不然，你二人今后在宫中或许还能有个依靠。”
余美人缓缓摇头：“都说入宫是上辈子积来的福气，但依我瞧，唯独萧姐姐不这样想。萧姐姐心灵手巧，却在槐嬷嬷面前从不显露。我记得那次嬷嬷教我们打福寿络，好献给太后。我粗手笨脚，几次都不成，还是萧姐姐手把手教了我许久。”
郑离心思一动，她记得那件事。
太后是个老人家，喜欢平安络或是福寿络，这两种络子手法十分繁琐，就算最心灵手脚的姐儿，也要用心学许久，但结成了络子却最漂亮。明瑟殿里的宫女也多打这两种花样，槐嬷嬷教的不仅仅是规矩，还有怎么才能讨好太后、皇后以及诸位嫔妃的心。
那日头午，槐嬷嬷先教了怎么打络子，下午便让秀女们依样儿做，晚上趁着太后高兴送去。
郑离记得分明，余美人的络子打的极好，还得了槐嬷嬷几句夸奖，而萧婉彤的那个却平凡无奇，湮没在众多失败的作品中。
今日听余美人一说，原来还有内情。
这样看来，萧婉彤的平庸多数时候是装出来的。可这样做有什么好处呢？
郑离想不到好处，能想到坏处，无非就是被罢选。
槐嬷嬷说过，每逢选秀不乏这样的例子。有些秀女故意吃坏肚子，或是懒怠打扮，只为叫贵人们早早撂牌子，自己出宫另觅如意郎君。
郑离暗暗腹诽：萧家就算送来一个相貌平平的萧婉彤，但是皇帝看在萧大将军多年战功赫赫的份儿上，也绝不会亏待她。
所以萧婉彤就算做的再糟糕，将身上的光华都隐匿下来，也休想逃脱进宫的命运。
那她依旧这样做的目的是什么呢？
郑离正胡思乱想，余美人轻叹着伸手摸了摸自己髻子上的珠钗。
“萧姐姐走了，我又不得出宫去祭拜祭拜，幸而还有这个留做念想，叫我时常能尽一点哀思。”
郑离双目如炬，眼神牢牢地黏在余美人单手轻扶的珠钗上：“美人的意思。。。。。。这钗是萧小主的？”
“对啊！萧姐姐说我穿戴过于素淡。秀女中也有势利者，我只有内侍监送来的几根钗和一对扁口镯，怨不得武娇娥笑话我。”
当初怕秀女们互相攀比