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身后几个随从不明白老爷干嘛忽然感伤，坐在对面的岳云却心知肚明。
9、故人
屋中一时陷入了沉寂，彭晏显然有些肺腑之言欲与岳云诉说，只是又不知从何而说起，良久，才慢慢道：“当年若不是我一力举荐他在皇后娘娘面前，微之也不会惹来杀身之祸。”
岳云脸色稍有变化，忙劝慰：“彭兄此言差矣，若非彭兄举荐，微之纵然才华横溢，又岂能得娘娘赏识？不过人的命而已，当初你已将事情的严重性说与了微之，出了岔子也不能责怪到你身上。”
彭晏并未因岳云的几句安抚而好转，但却聪明的选择了转移话题。毕竟接下来所说才是他今日的重要来意。
“我听说微之尚有一儿一女在岳兄府上寄居？”
岳云淡淡一笑：“确有此事，说起来都是可怜的孩子，大的那个被吓得不轻，小的才堪满月不久。京城武家不肯相认，我与微之有半师之谊，总不能眼睁睁看着两个孩子被逼的走投无路吧！”
彭晏微微颔首：“近二三年武贵妃风头正盛，连皇后娘娘都要避其一二。武家本就对微之不喜，不愿意抚养微之的庶女，这也在情理之中，只是据听闻那小的是郑夫人的亲子，怎么也。。。。。。”
岳云扶额一阵长长的叹息：“武夫人心中不肯罢了。”武夫人便是武玉莹的生母，武家的填房继夫人。在武夫人心中，若没有郑译，女儿何必遭此一难？
明知道是自己的亲外孙，可武家根本不愿接纳郑译。
再有，武贵妃和皇后斗争正酣，二人几乎不分伯仲。郑微之通过彭晏暗中投靠了皇后，武家不可能没有消息，因为此事，武家也彻底厌弃了襁褓中的郑译。
彭晏听此一说，心中酸楚：“不知两个孩子今日何在？我也该有些见面礼才是。”
岳云忙打发外面的小厮去内宅传阿离并小郑译。
前院如此兴师动众，二夫人早有察觉，她一面吩咐自己的贴身婆子满妈妈亲去请阿离姐弟，一面追问小厮。小厮不敢隐瞒，只好将前院来了客人之事道与二夫人。
岳五娘早起的时候就在二夫人跟前卖乖，祖孙俩说笑十分欢畅，忽然有此变故，岳五娘心思一转，忙笑道：“祖父着实偏心，我们才是亲孙女，来了贵客不领着我们出去见一见，怎么只叫了阿离妹妹？祖母。。。。。。”
二夫人脸色不善的轻拍了拍岳五娘小手：“好孩子，你多尊贵的身份，岂是污泥可比？不过你刚才的话也不无道理，既然是贵客，我们知道后总不好当做不知情。”
二夫人立即命人从自己的小厨房拿几样金贵的点心，又细心交代了自己的心腹徐妈妈：“请三少爷去前院见客。”
岳五娘顿时脸色不愉，二夫人口中的三少爷正是她同父异母的兄长。也是岳临墨的嫡长子，因岳五娘的姨娘与故去的三奶奶很是不融洽，导致兄妹二人形同陌路。耳听得祖母不准自己前去，反而叫了三少爷，心里自然不痛快。
岳五娘的贴身婢女秋萍见了，唯恐姑娘犯浑，忙插科打诨的将人给领走了。
且说这岳五娘出了二夫人院子，心里并不爽利，只是无处发泄，秋萍也不敢搭话。
“走，往阿离妹妹那里去。”
秋萍吓得忙道：“多一事不如少一事，姑娘何必和那郑家小娘子为难？”
岳五娘看着秋萍哧的一笑：“我何必难为她？只是总该叫阿离妹妹知道，这贵客盼着要见的是她，没道理我们三少爷去抢这个风头。”
见主子准备一意孤行，秋萍也无法再劝说。岳五娘手段简单的近似愚蠢，可也正因为这样，才有秋萍的用武之地。
二人才到房氏的院门前，就看见岳云贴身服侍的大丫鬟引着郑家兄妹往这边来。岳五娘脸色一变，忙紧往前挪几步：“许久不见秋歌姐姐，今日怎么如此的雅兴往这边来走动？”
秋歌十七八的年纪，颇有几分妖娆的身段，穿戴也甚是不俗，虽然做未出阁女儿装扮，但眉眼间的风情，早就是少妇的模样。
“老爷怕那些小厮们办不妥，只好打发我来走一遭。”秋歌淡淡一笑：“五姑娘也好兴致，这是来看大奶奶，还是。。。。。。”
岳五娘话到嘴边，突然一变：“自然是专程来给大伯母请安的。既然秋歌姐姐和阿离妹妹尚且有要事，我这儿就不便打扰了。”
岳五娘乖乖的站在一侧，将石甬小路让出，秋歌客气两句便去了。
阿离悄悄扭头回往立在原地的岳五娘，秋歌一把拉住阿离的手，和蔼道：“郑小娘子不必惧怕，咱们老爷是最慈善不过的，那位贵客更是郑大人的故交，见了娘子一定喜欢。”
阿离一见这个叫秋歌的丫鬟就觉得不一般，行事作风很是高傲，才见房氏的时候，连大伯母对其都有几丝讨好的意思。
阿离猜想，此女大约就是岳老爷房中得宠的婢女吧。
她既寄居在这府中，便不能不钻营人际关系。
阿离甜甜一笑：“多谢秋歌姐姐提携。”
秋歌闻言便乐。
府中也不是没有庶出的小姐少爷向自己示好，只是都没这郑家的小娘子来的聪明。若她今日只说提醒，秋歌倒也不觉什么，偏小丫头张口便是提携二字，秋歌若不多说几句要紧的，怕辜负了人家一片心意。
“我们这些在前院做奴婢的，虽然不好总往内院走动，可也听说大奶奶极疼爱姑娘，姑娘年少失怙，却有大奶奶这一段缘分，将来找个好人家是不愁的。只是有一句话奴婢要细细说给郑姑娘听。。。。。。”
秋歌警惕的环顾四周，见无人往来，才低声道：“万事总要提防二夫人才好。”
缀在阿离身后的芬儿和翠儿脸色有些微变，抱着郑译的乳娘更是忧心忡忡的望着阿离。
唯独阿离面不改色，轻笑道：“多谢姐姐忠言，今日之情，总会回报的一天。”
秋歌见郑小娘子答应的爽快，心中难免失望。她笃定阿离没有明白这话中深意，然转念一想，怅然之情便也消了。郑小娘子总归十岁出头，即便将来二夫人出手，也还有老爷看护着，她犯不着狠操这个心。
一时众人就到了前宅大花厅，进门转弯处竖着一块巨大的太湖石，上面刻着八仙过海的图案，绕过花团锦簇，绿草如茵的花坛，便见三间大敞厅，正是岳云每日会客的要所。
才要进门，将好与二夫人打发来的三少爷迎面碰上。
岳三少脸皮儿白皙，穿了一身锦袍，堪称一位偏偏少年郎君，只可惜一双眼睛时而泛出奸猾之色，叫人不喜。
岳三少乍见秋歌眼睛便是一亮，身子不由往前贴：“秋歌姐姐从哪里来？怎么许久不往后宅去寻我们玩？”
阿离眼看秋歌紧缩肩头，浑身的提防，便知二人关系微妙。
秋歌假笑两声，并不应答岳三少的话，径直牵着阿离往里走。阿离没走几步，便清晰听见身后的岳三少啐骂声。
虽然那声音低沉，可污言秽语十分难听。
阿离的手被秋歌捏的更紧，雪白的皮肤清晰可见点点红斑。好在大门近在眼前，在阿离痛呼出声之前，秋歌霍地放开了对阿离的钳制。
10、接风（求收藏）
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因房氏不愿意在衣饰上多打扮阿离，所以今日见客时也穿的半新不旧的衣裳。丫髻上除了一对细珍珠做的发箍并无多余点缀，黑溜溜的大眼睛，殷红的小嘴，配上粉嫩嫩脸颊，和初来岳家时面黄肌瘦的模样全然不同。
岳云虽然暗恼大儿媳的古板作风，却也不得不在心中暗暗称赞，房氏确实把郑家的孤女养的不错。
“彭兄，这就是微之的女儿，名唤阿离。”
彭晏早在阿离一进门时便站了起来，他辨认好久，才在小姑娘的眉眼间看出了几丝熟悉。彭晏有些失望的坐回了椅子：“究竟是像她生母多一些。”
岳云叹道：“据我所知，那位常年住在武家的大公子也沿袭了其生母的相貌？”
“岳兄所说，我也稍有耳闻。”彭晏暗骂岳云这老狐狸，原来打此主意的不仅是自己，连对方也察觉出了端倪。看来此番想要将郑家兄妹俩带走，还要费上一番心思。
郑微之的才情还在其次，相貌却是男人堆儿里一等一的英俊。不然当年以他的出身，也不会叫武家小姐心甘情愿投奔入怀，更不会惹得长安一干风流少妇们思慕不断。连那位主子也私下里称赞不已，更惹得皇上吃了好几回酸醋。
彭晏原本打算借着这次机会把郑家兄妹一同带进京城，就算俩孩子与郑微之相貌略有差别，可旧情犹在，那位主子多少会有些移情作用。
彭晏想到此，不禁又一次打量起郑离，细问她往日读了哪些书，待听说阿离只识数枚大字时，彭晏忙道：“不妥，你父亲学贯古今，是一等一的博学之人。阿离身为郑家长女，万万不可堕了祖先的门楣。”
岳云哈哈大笑：“彭兄的话我何尝不是这样想的？只是阿离来青州时间尚且短暂，未来得及进闺学。”
青州人都知晓，他们的知府老爷是儒雅之士，家中的闺学更是青州贵族小姐们心心向往之地。能进岳家闺学念书，这便是一种身份的象征。可惜闺学录取极严，一些邻近乡县的员外富商们便拿几千两银子，也未必能叫女儿孙女踏进岳家闺学半步。
彭晏不急在一时，只是吩咐人将自己带来的几套常看的古书送了阿离，希望以此博得少女的好感。
当晚岳云便大排筵席，请了青州附近有名望的文人雅士及府衙中的要员，专为彭晏接风洗尘。
小岳夫人和岳二奶奶也在后花园也开了十几席，以此款待女眷。
阿离换了一件粗粗新的天青色素衫，裙裾上绣着细碎的樱花瓣，湖蓝色的丝带从腰间一直飘到脚踝。这是她自入岳家以来穿的最漂亮的一件衣裳，当然比起岳三娘和岳五娘等还稍显逊色，然这已经是房氏最大的让步了。
好在阿离底子不错，在朦胧月色下越发显得粉团似的可爱娇美。
一行人摇曳进了后花厅时，花厅高台上已经站满了客人。蜀锦杭绸，闪闪有光，笑语飞声，雍雍熙熙。各家女眷们多聚在高台上欣赏着花园夜景，亭榭阁楼，池馆曲沼，披红挂绿都扎满了五颜六色的彩灯。
房氏一进来，便有些年纪相仿的妇人凑上前来道喜。这些女人往日只知道围在岳二奶奶身边打趣，今日却集体转变了风向，将房氏紧紧簇拥在中间，犹众星拱月一般。
房氏笑的看不见眼睛，心中的美意不难言表。
阿离不是岳家正经小姐，身份又尴尬，自然无人愿意引其去众家夫人们面前做介绍。还是房氏不放心，吩咐果儿拉着阿离去各家小姐们那一席休息。
青州虽说是个繁华之地，可说到底，各个世家早就根深蒂固，把持了青州命脉多年，大家井水不犯河水，均以岳云马首是瞻。也有许多过路的富商见青州好做生意，便想举家迁入，可奈何没多久便发现，不论他们多么富有，却始终难融进这顶尖的社交圈子中。
世家小姐们多有亲故，关系交好便三三两两坐在一起说笑，忽见阿离一个陌生少女走进来，不由得纷纷禁口往这边张望。
离着岳三娘最近是曹通判的长女，曹通判为岳云的心腹，掌管青州一地的粮运、家田、水利和诉讼等事项。这位曹姑娘向来以岳三娘为尊，所以二人最喜欢在一处说笑。
曹姑娘好奇道：“那是谁？你们家的小姐？”
岳三娘斜着漂亮的丹凤眼，嘴角往上冷冷一挑：“你哪知眼睛看着她像我们家的人？不过是我祖父看着她父母双亡，是个可怜虫，勉为其难接进来而已。”
“是了，我早听父亲说，锦川县令惨遭横祸，莫非那小姑娘便是。。。。。。”
岳三娘不情愿道：“可不就是她？还有个闹人精似的弟弟，你说奇不奇，打从出生到现在就没出过声，偏还不是个哑巴。”
曹姑娘有些惊悚的抖了抖肩膀，“岳姐姐别吓唬我们，又不是山精鬼魅。。。。。。”曹姑娘的话才到嘴边，忽见岳三娘骤然阴冷下来的脸色，马上意识到自己话中出了差错。
曹姑娘后悔不迭。
她怎么忘了，岳家连死多人，已经成了人人不敢非议的话题，自己不挑别的说，还讲什么山精鬼魅，可不就是在给岳三娘添堵？
曹姑娘连忙岔开话题：“锦川县令既然刚刚遇害，他的女儿就该安安分分在房里呆着，怎么这样没规矩出来走动？”
岳三娘心中也不自在，经曹姑娘这么一说，便也丢下刚刚的不悦，淡淡道：“她如今养在我大伯母身边，大伯父高中，这是全家的喜事，祖父亲自发话让她出来见见世面，难不成谁该敢拦着？喏！”
岳三娘嘴角往右一努：“你瞧，这不就有人颠颠去讨好了！”
岳三娘周围一些世家嫡出的小姐们果然顺势去看，就见素来与三娘不和的岳五娘殷勤的拉着那小姑娘往这边来坐。
。。。。。。
阿离被热情过了头的岳五娘按在花墩上，立即有小丫头上来端茶。香茗醇厚，与阿离往日吃的都不同。岳五娘看了两眼便笑：“这是严同知大人家自己炒的茶，名唤朱雀，十分名贵，是咱们青州每年必要进贡的稀罕物。严小姐因知道我好品茶，所以时常打发人送来。”
五娘旁边一个胖墩墩的小姑娘笑眯眯看着阿离：“大半个青州，也只有五姐姐能把朱雀品出几分意境来，要依着我的意思，除了五姐姐，别人是不配喝的。”
阿离端到嘴边的茶盅顿了顿，眼角余光落在小胖墩姑娘身上。
憨憨的模样，可左脸颊清晰可见的上翘嘴角却是她骨子里傲慢的体现。因为年纪小还不大明显，但假以时日，想必这种孤傲就会成为尖刻。
可惜了小姑娘生的福润相。
岳五娘以为阿离误会严小姐的意思，忙解释：“阿严可不是针对阿离妹妹，她这丫头直肠子，有什么从来不遮掩。她又是咱们青州出了名的才女，别人向来都只捧着她，越发叫这丫头没了忌惮，若是哪句话得罪了阿离妹妹，千万千万看在我的面子上，别往心里去才好。”
严小姐也紧着挽救刚才的冒失：“呀，郑姐姐怕是误会我了。我半点讽刺的意思没有，只是她们家有些人不讲究，吃着我们家的好茶，偏口里咕咕唧唧没好听的话。我是替我们家那些好茶叶不值。”
岳五娘觑着阿离不解的神色，便拉住了她的手，低低道：“三姐看不上我，连带着我的朋友也要挑错。你瞧，她身边围着的那些。。。。。。都是惯于拍她马屁的。阿离妹妹心思单纯，万万不可往那边凑合，小心成为那些小人调侃的对象。”
阿离见府中两位小姐早拉帮结派，泾渭分明，不禁心中慨叹：果然如自己看到的，二房三房矛盾积深，已经是不可调和的产物，亏得老爷子岳云只装糊涂当不知。
然而眼下这些都不是自己该关心的，阿离也没这个义务去调和两方矛盾，只是岳五娘频频向自己示好，为的不就是拉拢自己嘛？
就如同岳二奶奶的手段。
11、花房（求收藏）
晚风习习，丝竹悦耳，高台下优伶们飞舞的身姿，配上那翩跹的彩裙，如梦似幻，不知让多少深宅少妇们看的痴迷。
高台上，岳三娘看着五娘拉着那个叫阿离的小丫头聊的热络，心里很不舒坦。
她虽然不待见这个郑家的拖油瓶，但更不愿看到三房把对方拉拢在手中。
岳三娘的母亲也时常对她耳提面命，说这姐弟来虽然没什么本事，但因为郑微之是祖父的门生，她们二房也不能怠慢。岳三娘心里明镜似的，然总是不愿意放下身段，去笼络这样两个小废物。
想着岳五娘有可能借着郑离在祖父面前耀武扬威，岳三娘只好撑起傲慢的俏脸，率领着乌压压一群姑娘小姐往这边来。
阿离等忙起身，岳五娘得意的一笑：
“三姐不是历来闻不得我这槐酥的熏香？怎么今日却要往妹妹身边凑？”
岳三娘捂着鼻子冷道：“所以我才说五妹少见识，家里多少的好香不是没有，偏你爱这个味道。好比说，前儿祖父赏了我一盒沉水香，据说还是武贵妃的最爱，只用藿香、艾叶、郁金、肉桂等做辅，制成了香丸放在荷包里，一日总是神清气爽。”
岳三娘看着阿离：“明儿我遣人送些与妹妹用，妹妹才知什么是好，什么是歹。免得时间久了，连累阿离妹妹以为我们家惯用这种以次充好的东西。”
“你！”
岳五娘厉目圆瞪，翻江倒海的怒火从脚底心儿一直涌到脑瓜顶。
她的父亲是庶子，自己又是庶子的庶女，平日用度总是矮岳三娘一筹。加上祖父偏心，对自己总是冷淡，时至今日，甚至比不上一个小可怜儿郑离。
两方人眼见岳三娘、岳五娘这是要斗在一处的架势，忙拉劝。阿离被严小姐往前推了数步，无奈只好开口说和：“三姐姐对我可见是一番好意，只是我从小乡野中长大，粗粗笨笨，三姐姐把好东西送了我，也是白白糟蹋。倒不如送真正的知音，也好过明珠暗投。”
阿离这样一谦虚，倒博得了许多人的好感。
岳三娘身后那些闺中小姐们频频向她投来好奇的眼光，阿离年岁不大，面对此等毫无修饰的咄咄目光，她丝毫不显羞怯，不言而自威，颇有大家气派。几个小吏家的女孩便琢磨着怎么和阿离搭话，更有人偷偷打发了身后的小丫头去打听这个郑家小姐的来历出身。
彼时，高台下一出刚好唱罢，下面几个婆子双手托着银盘往里面送戏折，小岳夫人有心叫五娘先点，岳二奶奶偏说三娘最懂戏文，二人斗得一对儿锦鸡似的，彼此说什么也不肯相让。诸家太太劝说不得，只好给房氏使眼色。
房氏哪里敢管两房的是非，然今日她却又是半个主角，无奈之下，只好硬着头皮站出来赔笑：“前番已经唱了二夫人喜欢的《迎鹊桥》，这回本该点二奶奶惯听的《送兰台》，可惜今儿来的不是平安教坊的慧大家，若叫别人唱，总失了些味道。莫不如叫她们随便唱个新鲜的，总不拘刚才那几出就是。”
立即有人积极附和。
岳二奶奶冷眼扫了扫，口中微微一哼：“这也好，大嫂子素来少点戏，我少不得要给大嫂几分面子。”
小岳夫人怒意更盛，要不是看在老爷的面子上，自己怎么能忍下一个小辈屡次三番给自己没脸？她纵然是个小妾，可到底也是从岳家大门正儿八经抬进来的，不是那腌臜地方出来的姐儿，况且这些年老爷抬举自己，大夫人又一味在佛堂中闭关自守，府内外上下谁不把她当成当家太太？唯独老二�