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四更梆子声从院外闷闷的传来，暖姨娘款款起身：“郑姑娘累了，早些休息，明儿世子妃亲自来瞧你，有些话我们当奴婢的不好讲，世子妃的话你总该听听。”
她刚走到门口，忽然又扭头回瞧：“郑姑娘别糊涂，和我们交好，这买卖十分划算。何必再为皇后那个老婆子埋头卖命？”
我们？
我们都是哪些人？
自暖姨娘走后，郑离躺在床上就开始思考这个问题。
千牛卫，精骑卫，金吾卫，能将这三股力量拧在一起，幕后主使就不是个简单的人物。襄阳王世子妃，渠勒奸细，还有这不知名的深宅大院。。。。。。
她们想从自己身上得到什么呢？自己除了孑然一身，还有什么值得被觊觎呢？
听刚刚暖姨娘的意思，皇后一直在搜寻自己，那么前番世子妃所说的可以肯定都是谎言。云裳从来不曾来探望过自己，皇后也根本不知她是死是活。大伯母那里也是情况堪忧，郑译被这伙歹人抱走，芬儿失踪，岳家未必会报官，但肯定要通知彭先生。
彭晏为皇后心腹，他得到消息，绝不会瞒着皇后。
郑离倒抽一口冷气，目光灼然的盯着青色幔帐。最坏的预计，皇后别是怀疑自己抱着阿译跑了吧？
外面天色渐渐由墨黑色转为青灰色，远天如黛，旭日冉冉升起，橘红色的日光努力划破云层往外渗透光线。院中始有走动的声音，房门外有人轻轻叩响，郑离赶紧闭眼假寐。声音持续了片刻，见总无人应答，这才消失。
一觉到正午，丫鬟还是昨日的丫鬟，似乎所有都如平日一般。可郑离已经察觉，这些女孩儿们的警惕性不止提高了一倍。
一双双眼睛总是似有似无的在自己身上打转。
又过了四五日，襄阳王世子妃始终不见踪影，暖姨娘也再没出现过。这让郑离看到了一丝信号。
莫非皇后怀疑到了襄阳王府，所以世子妃不敢轻易出门？
郑离为验证自己的想法，这日用午饭的时候故意说着没胃口，想吃些橘子。
“这个时节什么鲜果儿没有，仙桃，杨梅。。。。。。偏巴巴儿的想要吃什么橘子！真是难为人！”两个大丫鬟端着几乎丝毫未动的饭菜，出门就开始抱怨。
“你埋怨有什么用？郑姑娘想吃，咱们想法子弄来就是。”
“嗤！你当家里种了人参果树？想吃什么便摘什么？我瞧是异想天开！”
那人也甚是为难，她低头看了看食盒里的饭菜：“可这样连续几顿不吃，郑姑娘的伤怎么好利索？出了岔子，咱们几个都得不能善终。要不。。。。。。去那边问问菊香姐姐？”
“也好，勉强试试再说！”
晚上，郑离这里送来了更丰盛的佳肴，连带着还有一大盘新鲜水果，种类琳琅满目，缠枝的青花磁盘托着，底下摆着一层碎冰，时时冒着寒气，盘子一圈儿还细心的点缀了些花瓣，衬托的这鲜果盘愈发漂亮。
“郑姑娘见谅，我们寻了大半个长安城，也没听说这个节下还有橘子的。委屈你先吃这些，世子妃知道你胃口不开，已经托人往岭南打听去了。”
郑离轻叹一声，端了碗勉强吞下几颗米粒，满桌菜馔几乎不动。
一连三四日，就是铁打的身子也撑不住。
何况郑离本就有伤在身。
果然，这日早上便虚弱的下不来床，小脸上的肉瘪瘪的，露出凸起的颧骨，瘦的厉害。
花缘和花镜守在床边默默垂泪，那几个大丫鬟看了心中打怵，赶紧派人去找能做主的。一个时辰后，久不露面的襄阳王世子妃这才姗姗来迟。
“你这孩子，我看着多聪明的丫头，怎么也犯浑了？拿自己的身子开玩笑，最后吃亏受苦的难道会是别人？”世子妃坐在床边的绣墩上，微微侧首与众人道：“你们都出去，我有话和郑姑娘讲。”
花缘花镜被强推了出去，门外七八个丫鬟背身而站，把大门堵的严严实实。
世子妃拉着郑离受伤的手，轻声慢语道：“你既然见过了冯妈妈，我也不用再瞒着你。当日射你重伤的确是精骑卫，但对方绝无害你性命的意思。精骑卫是陛下送给孝义亲王的贴身随从。郑姑娘大约也猜到了我们襄阳王府效忠的是谁。”
“孝义亲王？”
“不错。元后嫡子，无论从学识还是能力，都是当之无愧的东宫太子。可恨。。。。。。”世子妃一顿：“当年皇后花言巧语，蒙骗皇上不说，还屡屡设计，险些害死孝义亲王。如今亲王长大成人，也该讨回当年失去的一切。”
郑离冷笑：“可我又何其无辜，何必拖拽上我的性命？”
“姑娘真以为皇后用你时毫无后顾之忧？她对你始终防备，并不是因为别事，而是你父亲之死分明就是她的所作所为。”
郑离忙道：“青州知府岳大人，大理寺少卿彭大人，他们说过，我父亲对皇后忠心耿耿，世子妃挑拨之语，未必会被我信服！”
“那孤的话。。。。。。你总不该怀疑吧！”
门忽然从外而内被推开，一身紫色蟒袍的孝义亲王就站在门外，目光凝视，态度肃然。
117、奏折
郑离有心起来给孝义亲王请安，可才一挺直腰身，头就眩晕的厉害。
绝食三四日，闹的动静有些大，自己身子骨也亏空的厉害。
可她没法子，不这么闹腾，世子妃不会来，更不要说引蛇出洞，钓出孝义亲王这条大鱼。
郑离想到此，不禁有些好笑。自己怎么糊涂了，在孝义亲王与襄阳王世子妃的眼中，她才是那条鱼，而且是一条不太大的小杂鱼。不过以小博大，她倒也不算吃亏。
郑离扶着晕眩的额头，轻声道：“殿下见谅！”
孝义亲王面带微笑，神情和蔼：“唉！郑姑娘何必如此多礼。如今在宫外，免了那些俗礼倒也罢了。”
襄阳王世子妃早将花墩亲自搬到孝义亲王面前，孝义亲王也不婉拒，笑呵呵坐了，当即环视屋中摆设，转而却长长一叹：“这宅子是母后当年的一处陪嫁，说来可巧，就坐落在襄阳王府旁边，正因为如此，本王才恳请世子妃帮忙照料郑姑娘。”
世子妃忙道：“都是臣妾应尽的本分，不敢当殿下夸奖。”
“世子妃刚刚提及郑姑娘生父之死，本王心有戚戚焉。”孝义亲王徐徐开口：“当年郑微之大人也算是惊艳之才，做的一手锦绣文章，深得父皇青睐。可那是，父皇身染重病，不能理政，便请皇后帮着裁夺。皇后野心不小，渐渐有架空皇上的企图。父皇便命郑微之大人假意投靠皇后，私下却暗暗查找皇后的把柄。你父亲原任英台县令。这英台看似贫瘠荒芜，实际上却内含玄机。”
郑离不禁开口询问：“什么玄机？”
“英台北临三界山麓，西濒安阳水道，是易守难攻之处。当地大半土地无法农耕。安阳水道又是军队专用，只用来督送军粮，寻常船只不可停靠码头。这就导致英台人口稀少，难有好的政绩。满朝廷打量，听说郑微之大人被皇后发配到英台，不知多少人说风凉话。可只有少数知道内情的人才知。。。。。。这三界山麓里蕴含了大量的矿银，从你父亲那时开始，皇后手中的私银有一大半都出自小小的英台县。”
郑离震惊的半晌说不出来话。
良久，才讷讷道：“可是。。。。。。陛下既然早知，为何不在当初就戳穿皇后的不轨行为？”
孝义亲王一声苦笑：“郑微之大人去英台时。皇后还并不十分信任。他又只是个小小的县令。若从秘密渠道传信给父皇，必定被皇后半路劫持。况且，他在英台根基不稳。就算发现什么，也只是浅显的，不足以治皇后的罪。郑微之大人忍辱负重，在英台一干就是十余年，都以为他博得了皇后的信赖，却不想因为调任锦川时发生了变故。”
郑离的心纠结在了一处。
锦川是她前往青州岳家之前的住地，也正是锦川郑家发生了一系列惨案，她才会带着襁褓中不肯开口吐字的郑译，只身前往岳家投靠。
原来这其中还有自己不知道的关节。
“按亲王这么说，我父亲从来都只对陛下忠心耿耿？”
“的确。姑娘身为郑微之大人的亲生女儿，更不该助纣为虐，对杀害你生父的皇后唯命是从。”
郑离轻轻摇头，狐疑的盯着孝义亲王：“这里面解释不通，既然皇后怀疑了我父亲，更暗下杀手，又怎么会将我调任宫中？难道她就不怕养虎为患，反对自己不利？”
“这便是皇后精明老道之处，就连岳云和彭晏那样的老狐狸，只怕也没看出皇后心机之深，更不敢相信，所谓的流匪谋害郑县令，只是皇后命右千牛卫一手策划出来的鬼把戏。郑姑娘或许不信，但本王所言字字句句，绝无虚假。为叫郑姑娘信服，本王更私下打听了行凶者的下落。”
郑离神色凛然，即便虚弱无力，却还是挺直了脊梁：“请殿下赐教。”
“要说这凶匪，郑姑娘也认得，就是右千牛卫中皇后的心腹，重云！”
郑离不想孝义亲王会说出此人名讳，更没想到右千牛卫也被卷进其中。但是等她略一思忖后，这一切似乎又有了解释，更说的通。
千牛卫重云先率人扮作流匪，谋害了郑微之，再转道，前去迎接彭晏进京，途径青州认识自己。
又或者说，结识自己是他早有的算计，就为探查自己对郑家惨案知道了解多少。
如果说岳云和彭晏是皇后在明处的耳目，那么，重云便是暗地里的一根钉子。
郑离转而又问：“敢问殿下，那晚崇仁坊外，护送我的几个千牛卫结果如何？”
孝义亲王淡淡道：“被精骑卫截杀在了平康坊与崇仁坊的交界处，次日武侯发现了他们的尸首。自然也会发现郑姑娘的车马被焚烧在长街之上。”
说到这儿，孝义亲王不免一笑：“郑姑娘的果断倒在我们的了算之外。没想到那个时候你还敢烧车，难道就不怕乱箭之中被射死？”
她怎么不怕？当时还以为绝无生还的希望呢！
但是这话不能当着孝义亲王和襄阳王世子妃的面儿说，装也要装出点骨气和底气，免得今后再找他们谈判，还要用这种苦肉计。
一味示弱，只会叫敌人以为自己本就是弱者。
郑离轻笑：“精骑卫若真想杀我，何必大费周折将千牛卫弄走？索性一同杀了岂不更加痛快？”她看了看襄阳王世子妃，“刚刚世子妃说她们一家效忠亲王殿下，依郑离浅见。。。。。。殿下身后还有高人！襄阳王府效忠的自然也是这位高人。”
孝义亲王朗声大笑：“那郑姑娘以为，此为何人？”
“何必要小女子点明？殿下或许得到了精骑卫的贴身随扈，但未必能得到他们全部的忠心；加上此事中能灵活自如的调动金吾卫，除了万岁，郑离想不出是哪一个高人的手笔。”
襄阳王世子妃闻听到此，不禁重新打量起郑离。
她刚刚一进屋时故意诱导错误，换了寻常人，多半就认定了幕后者就是孝义亲王，可这个郑家小姑娘却能联想到皇上。。。。。。
果然有几分意思。
孝义亲王颔首：“父皇准本王随意调度，请郑姑娘在此小住也是他的意思。姑娘放心，送你回宫就在这二三日，但是你要帮本王做一件事。”
郑离警惕心顿生。
“郑姑娘也不用怕，这件事说难倒也简单，说简单。。。。。。却也不是眨眼功夫就能办成的。”
孝义亲王一顿，深吸一口气，继续道：“二十几年前，母后尚在，皇后初承盛宠，步步高升。父皇与母后有些嫌隙，渐渐将后宫大权转交给皇后把持。英台发现银矿，当时英台县令不敢声张，又不愿将这个功劳叫知府白白占去，便请了当时的按察使郝都司悄悄递了秘折。然而后来，郝都司与英台县令先后病亡，家人也没查出半点蹊跷。这奏折也根本没出现在父皇的御桌前。”
郑离了然：那会儿还不是皇后呢，就敢私藏下这么重要的一份奏折！
“本王这些年来一直怀疑，母后的死和这份消失的奏折有莫大的关系。因为她正是从皇后的宫中出来，便感染恶疾，一病不起。”
世子妃这时轻轻开口：“元后乃是我的本家族姐，出事前，我曾进宫探望过娘娘。当时太医院的掌院姓徐，恰好来为皇后问平安脉，我听的真真切切，说娘娘一切都好，只需注意饮食便可。”
郑离忙问：“就是告老还乡的那位徐太医？”
“正是她，怎么？郑姑娘认得？”
不但认得，那位徐太医还出手加害过逸哥儿。
郑离恍惚记得谁说过，徐太医不仅仅是因为年纪大，所以才萌生了告老的念头，更因为太医院倾轧的厉害，所以才解甲归田。
她沉声道：“徐太医因为在青州暗中帮人谋害无辜，所以被押进了青州大牢。”
孝义亲王冷笑：“郑姑娘这早就是过了时的消息。年前岳云进京，就已经暗暗处决了徐太医，对外却只宣称是徐太医自知加害人性命，无颜苟活。他家人也知徐太医罪行属实，所以没再追究。可本王派人去探查过，根本不是自尽，而是被活活勒死，制造了假象。”
世子妃眼角默默垂下两行清泪：“可恨这个徐太医，明明在那之前还说元后无恙，可转眼娘娘一病倒，他不知哪里弄来个病治簿，上面罗列着娘娘种种隐患病情，害的皇上被蒙蔽其中。”
皇上多情，当时一心偏向皇后，元后的死正是时候，刚刚好让出正宫娘娘的位置。文皇子年纪尚小，能保住性命已属难得，哪还有能力去查明真相。
可恰有一句话说的贴切。
十年河东，十年河西。
如今皇帝的心在儿子孝义亲王这儿，皇后已是昨日黄花，到了被清算的时候。
孝义亲王看着沉默不语的郑离，开口道：“本王想请郑姑娘做的，就是找出当年按察使郝都司所写的那份奏折。本王只要有了奏折，皇后便可被治罪。当年你父亲忍辱负重的一番心血也没有白费。”
郑离冷静的判析着目前的形势，自己究竟该何去何从？
孝义亲王的话可信吗？静园公主与他的联手，是不是也在暗中打探这份奏折？
118、婚姻
“即便殿下所说句句都是实情，可这么多年过去，殿下怎么敢保证当年的奏折还在？皇后素来谨慎，这种能叫她坠落云端的东西，皇后敢放在身边吗？若是寻常人，只怕也会急于销毁证据。”
孝义亲王笑着摇头，似乎对此抱有极大的信心：“换了别人，本王倒不敢确定，可皇后不一样。她性情谨慎不假，但也过分自信。这件东西是她取得皇后宝座的见证，更是害我母后香消玉殒的铁证。看见这份奏折，她能不断的回想起自己是怎么一步步爬到今天这个位置。并不是我说诳话，本王虽不是她的亲生儿子，但对这个女人，只怕太子也不及本王了解的更多。”
孝义亲王年幼丧母，为求活命，只能抛弃嫡皇子的尊号，流落庙宇。
对当今皇后，孝义亲王恨之入骨，可没有皇后，他也不会成为历练出今日的本事。
可以说，是皇后的步步紧逼促成了孝义亲王的成长。
最了解自己的恰恰不是别人，正是你的敌人。
皇后狂傲自大，她在每每遭逢打击的时候，一定需要靠往昔辉煌成就来弥补心灵上的亏空，这份奏折就是她登上皇后宝座的一个里程碑，孝义亲王相信，东西一定还在，而且被保存的极好。
说句不客气的话，说不准，到皇后死的那一日，这件东西也是要被她带进棺材里的。
郑离思量片刻：“这件事事关重大，还请殿下给我些时间考虑。”
孝义亲王笑道：“这是自然。”说完便缓缓起身。“郑姑娘且在这儿安心养病，世子妃会尽心竭力照顾你，直至姑娘做出正确的决定。”
郑离听闻此话，心不免一沉。看来自己若不肯投效。孝义亲王便不肯放自己出行。
“可否请殿下准许郑离见见幼弟？”
“这些琐碎事姑娘不用惦记，郑家小弟在本王身边得悉心照料，比在岳家强百倍。本王又请了名医为郑小弟诊治，待他能开口说话时，再来见郑姑娘，岂不两全其美？”
郑离见孝义亲王态度强硬，知道对方打定主意是要把郑译捏在手心儿里做人质。自己除了顺从，似乎一时之间也无计可施。
这边世子妃送走孝义亲王后，又陪着郑离坐了大半天，细细为她讲述了皇后当年是如何发迹。又怎样做出歹毒手段屡次坑害元后。这中间波折不断。经世子妃口中说出来。反有些戏说的意味。
等坐了大半日，世子妃也瞧出了郑离的心不在焉，只好起身告辞。
待她领着几名心腹出了这小院。往西沿着一条清澈沟渠缓行，上了廊桥。她身边的大丫鬟菊香开口道：“夫人有心事？”
世子妃恍然，看着菊香关切的目光，淡淡一笑：“没什么，只是觉得郑姑娘虽十分可怜，但本身要强，倒是个不错的孩子。”
菊香敢称为世子妃心腹，身上自然有两把刷子，一听这话，转念想了想。便笑道：“夫人是想为三少爷保媒？”
世子妃睨了她一眼，轻啐道：“这眼睛倒是贼，什么也瞒不住你！”
菊香忙赔笑：“夫人待我如至亲，自然是无话不说，更不说瞒什么。不过。。。。。。这位郑姑娘未免也太伶俐了些，怕咱们三少爷压不住。况且，她无父无母，家世也般配不起。”
世子妃一叹气：“我也犹豫这里。可你想想，殿下名下无数的庄子宅院，怎么偏就把郑姑娘安置在咱们身边？虽说是叫我出面帮忙照顾，但这里难道就没有别的意思？”
“夫人是说。。。。。。殿下有意撮合这门婚事？”
世子妃缓缓摇头：“我也不大确定，只好等世子回来再做定夺。”
当晚，襄阳王世子归家，一听妻子说起这个，不禁紧蹙剑眉。
“我早已经为老三相中了翰林院乔大人的小女儿，话音也已经透漏了过去，乔大人对咱们家老三赞赏有加，很乐意促成这桩婚事。怎么？你看出殿下有这个念头？”
世子妃忙道：“我看有几分意思。”
她对丈夫不经自己便擅自为小儿子定下婚事有些不满，遂抱怨道：“翰林院是清水衙门，况且素来看不起我们这些皇亲国戚，乔景峰怎么会愿意和襄阳王府结为姻亲？”
世子提及此便甚是得意：“乔大人在朝中风评甚好，从不与外戚往来。他家这个小女儿据说也甚有才华，但因不愿进宫，所以才藏在深闺。半年前乔家人去庙中敬香，遇见了老三，乔夫人见他仪表不俗，风流洒脱，于是才有了这个念头。”
世子揽着妻子的肩头微笑：“两个儿媳都是书香门第出身，翰林院家的女儿想必差不离。”
世子妃拉下丈夫的手，“不是我