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阿万连忙搭话：“小少爷说哪里话，予行少爷向来是最疼你了，怎么舍得笑你呢。”
张崇久跟着木然答道：“凌管家也不会。”
本想引着他们多说些话，使车子里的氛围轻松一点，谁知这些人跟着严耀钦时间久了，一个比一个更像木头，寡言又乏味，卓扬无奈地摇了摇头。
这一晃，脑子里仿佛注了水银一样，沉甸甸直往下坠。卓扬止不住歪倒下去，鼻孔里呼出的气息也热得灼人。他很怕自己的情形被严耀钦察觉，引得那人生出更多消极念头来，因而极力装出一副很有活力的样子。谁知车子开得快，晕眩感越来越明显，直至装不下去了。
刚开始严耀钦以为卓扬脸色潮红只是因为惊吓和害羞所致，谁知说着说着话，人已经软软靠在了他的肩膀上。严耀钦赶紧伸手探向卓扬的额头，触手滚烫，怪不得额角一直渗着汗。
真是该死，怎么会大意到没有发现儿子的不适呢！
烦闷情绪冲击着严耀钦的神经，他厉声吩咐阿万加快车速，又让阿义找好医生候在家里，而自己则紧紧把儿子抱在怀里，似要把人揉进心间一样。
严耀钦感到了深深的无力，不能保护好儿子免受伤害，不能替儿子缓解病痛，不能给儿子安逸平和的人生……这一年多以来，卓扬不曾有过一次着凉发烧，不曾发过一次哮喘，偏偏他一来，什么都变了。
或许将这个孩子带回里岛，留在身边，完全就是个错误的决定……那意味着会使他重新面对各种危险，跟着担惊受怕，劳心费神，紧张与残酷的生活方式会透支他的健康，甚至危及他的性命……
严耀钦，你错了，你不能再错下去了……
忽然间掌心一暖，是卓扬不知何时轻柔握住了他的手，拇指的指腹在他手心里按了按，声音几不可闻，却异常坚定地命令道：“老严，别胡思乱想！”
☆、躁动难耐
严耀钦的怀抱一如既往温暖又安稳；手臂肌肉饱满有力，轻松承载着儿子的一点点重量，腰背绷起处，线条如雕塑般硬挺流畅。随着每一个动作；肌肤与衣料轻微摩擦着，丝丝烟草混杂古龙水的醇厚味道弥漫开来……
那是成熟男人特有的充满致命诱惑的雄性荷尔蒙气息，令人心驰神往；浮想联翩。卓扬的大脑昏昏沉沉的，有点分不清身体灼人的温度到底是来自于发热，还是来自于内心难以启齿的激荡。
事到如今；他已经放下所有戒备了，不再抗拒与严耀钦的肢体接触，也不再回避因为与严耀钦亲近而产生的本能反应。
在他的心里总是有种底气；觉得就算展现出再多的脆弱，那个人也不会嫌弃，即便是摆出一副心安理得的样子被服侍着，那个人也不会有丝毫厌烦。哪怕永远不给一点回报，那个人依旧会源源不断付出最真挚、最坚韧的爱。
不知是从哪部烂俗言情剧集里看到的句子——当你想在一个人面前竭力保持住完美一面的时候，说明你真的很爱他；可当你可以毫不顾忌在一个人面前展现出糟糕一面的时候，说明他值得你去爱和信任，能带给你幸福的生活。
或许对严耀钦，一开始就不是单纯的父子之情的。刨除自以为聪明的伪装，刨除偷偷同予行予思兄弟比较的好胜心，也刨除童年缺失父爱的耿耿于怀，剩下的，难道不是一个弱小者对于强大者的渴求与崇拜？难道不是一个男人对另一个男人的憧憬与追逐？
经历过死亡，新生，分离，重聚，走到这一步，到底该算是天意，还是人愿？
在意识渐失的那一刻，卓扬很坚定地告诉自己，什么也不要管，只要遵从自己的心就够了……
…
这一觉睡得很熟，睁开眼睛的时候，窗外的夜已经暗透了，天幕下闪烁着点点星光。整条街都沉入了梦乡，一片寂静。
床头处点着一盏小台灯，灯罩拉得很低，光线柔和地播撒开来，将满室涂抹上一层蜂蜜样粘稠甜蜜的暗黄色调。
严耀钦胳膊肘架在床头桌上，拄着头颈，眼睛闭着，身形却坐得笔直。卓扬很想在无人知晓的情形下，好好打量一番男人难得一见的睡颜。谁知眼神刚刚投到对方脸上，那人的眼睑便忽然开启，凌厉的目光一下子迎了上来。
卓扬一惊，想赶紧闭上眼装睡，已经来不及了，只好讪讪笑道：“你额头上也了长眼睛吗？”
“是啊，专门长出来看着你的。”严耀钦嘴里应对着，身体已经覆了上来，伸手探向儿子额头，见温度降下来不少，脸色总算有所缓和，只是眉头依然皱着。
卓扬自己也感觉身体轻松了，头不再一跳一跳的闷痛，除了轻微眩晕之外，再没别的不适。手背上贴着医用胶布，看来是打过退烧针了，空气中还有股淡淡的酒精味道。再看严耀钦一副紧张到不行的样子，不免责怪对方小题大做：“不过发烧而已，又不是什么大毛病，你这样熬夜守在旁边，连我自己都看不下去了。”
“我是怕你醒来时看不到我……”严耀钦脱口而出，又很快察觉到话有不妥，未免有些自作多情，于是赶紧改口，“……怕你有什么需要叫不到人帮忙。他们看着我不放心。”
见卓扬没再说什么，他自己反而尴尬了起来，连忙找借口道：“反正你也清醒了，我去帮你倒杯热牛奶吧，整晚都没吃东西。”随即不由分说，躲出了房间。
温牛奶的功夫，严耀钦飞快吸尽了一支香烟。守在楼下的阿义跟过来问是否需要帮忙，被他烦躁地摆摆手赶走了。端着牛奶回去的时候，卓扬已经坐了起来，自己用被子裹得严严实实，斜倚在床头发呆。
严耀钦将杯子塞进儿子手里，思索良久，闷声说道：“阿扬，你说你想回去里岛，我……我真的很高兴，比二十二岁那年做上严家当家人还要高兴好多倍。可是我也知道，不应该那么自私，不能因为爱你，想念你，就一味把你留在身边。”他眼神躲闪着，心头止不住泛起酸涩，“那会让你遇到各种难以预料的危险，会让你受伤，难保哪一天，会再出现十日画廊里那恐怖的一幕……所以我想，或许……留在墨尔本，对你来说才是最好的选择。”
房间里一下安静得出奇，卓扬的手指轻轻擦过杯沿，传出滑腻的吱吱声。
“老严，像你这样见惯了大场面的人，应该很会跳交际舞吧？”卓扬忽然没头没脑问了一句，面对严耀钦的满脸疑惑，他轻巧笑了一下，“就像跳交际舞一样，兜兜转转，你进一步，我退一步，我进一步，你却又再退一步，这样下去，两个人永远没办法走到一起。何必呢？”
严耀钦错愕地张大嘴巴：“你……你是说……你想和我走到一起你愿意接受我？”
卓扬并没有给出肯定的回答，而是慢悠悠将牛奶喝光，杯子塞回给严耀钦，大毛虫一样扭着向被窝里缩了缩，这才笑意盈盈地说道：“你所怕的那些，并没有必要。就算是远离了绑架、袭击、暗杀，一样会遭遇到空难、车祸、火灾……甚至说不准在某天晚上睡着之后忽然哮喘发作，就悄无声息地窒息而死了。”
见严耀钦急切想要打断他不吉利的推想，卓扬微微摇了摇头，示意对方稍安爀躁。又接着说道：“人总会死的，只是时间早晚而已。如果总是为了多活几天而瞻前顾后，止步不前，错失了追求理想和幸福的机会，那多求来的生命又到底为了什么？又有什么意义？我们所要做的，不正是当死亡来临的那一刻，回头想想，不会因为逃避和错过而后悔吗？”
“可是我、我是你所谓的……幸福吗？”严耀钦不敢相信自己的耳朵，更不敢相信自己的思维，他怕他的理解产生偏差，错会了儿子话中的意思。
卓扬笑得更加明朗，嘴角弯弯翘起，露出一口整齐皎洁的小白牙：“你是不是那个能带给我幸福的人，我也不知道，我可没有未卜先知的能耐。不过目前看来，你似乎具备那样的本事。所以我想……为什么不给你个机会呢？”
严耀钦不住摇头，眼神在半空中来回跳跃着，脸上带着难以置信的傻笑。他的笑发自内心，遮都遮不住，嘴巴咧得极大，比哭好看不到哪里去。如果不是卓扬病着，不能着凉，他几乎就要欢呼着把人抱起来抛上天去了。
足足傻笑了十分钟之久，严耀钦才从突然而至的喜悦中回过神来，心怀忐忑地探究道：“你还真有胆子，就不怕给了机会之后一旦爱上我，会被人当做罔顾人伦的怪物？”
卓扬高挑起眉梢，斜斜白过一眼，带着笑意揶揄道：“好了老严，不要搞什么贼喊追贼那一套。若说‘罔顾人伦’，可是你先勾搭我的。就算要下地狱，总有你垫在下头呢，怕什么？况且……我也未必就会看上你这个老家伙。”
“明明是你先勾搭我的！”严耀钦认真反驳着，竟像是小孩子斗嘴一般，“第一次见面，在卓云病床边，无论她说出怎样恶毒怨恨的话，你总是微笑着，笑得云淡风轻。那是笑给我看的吧？你看，从那时候就开始了。”
卓扬一愣：“是啊，回头想想，我那时最大的愿望，就是你能喜欢我。我所做的全部努力，都是为了这一个目的。”他脸上浮起一丝忧伤，却有很快释然，叹了口气缓缓说道，“你看，我的出生并非出自你的意愿，你也并不知情。我的出生我自己无法决定，更不能选择。所以……我们算是在都没有答应的情形下，被硬生生安排成了父子。从前你对我完全没有一点父子情分，我对你呢，或许也并不单纯。如此说来，什么天理不容，什么世俗人伦，简直就是……狗屁！”
“哈！”严耀钦击掌叫好，“阿扬，就为了这个狗屁，我也要和你干一杯！”
卓扬无奈地笑道：“你现在需要的不是干一杯，而是好好休息！”
“都听你的！”严耀钦爽快大笑。
帮着卓扬重新摆平了枕头，揶好被角，等儿子调整到最舒服的姿势闭上眼睛之后，严耀钦关掉了床头的灯光，依依不舍地向门口走去。走出两步，又站住了，回过身来到床边，俯身在卓扬额头印下了一枚轻吻，不过瘾，又啄了一下冰凉的鼻尖，仍然意犹未尽，最后不易察觉地悄悄点在了卓扬唇角，这才心满意足着，轻手轻脚退了出去。
卓扬没有说话，没有躲闪，也没有睁开眼睛。只是在黑暗里享受着这些温存爱意，享受着炙热鼻息拂过脸颊带来的酥麻感觉，享受着柔软双唇亲吻肌肤产生的甜蜜滋味……笑靥如花，无声绽放。
有一股莫名的暖流，从□蒸腾而起，一点点填满他年轻的躯体。从心头到指间到发梢，每一个毛孔，每一个细胞都躁动起来。他把手轻轻探进睡衣内侧，试图压抑住勃然而起的某一部分，谁知碰触之下，带来的是一阵胀痛……
卓扬咬着牙暗骂：“严耀钦，你是故意的吧，不知道青春期少年招惹不得吗……”
☆、温馨时刻
夜色渐重；月亮悄悄隐没在了云层之后。不断膨胀的欲念炙烤着身心，令人浮躁难耐；辗转难眠。卓扬感觉自己就好像是铁板上煎烤的肉饼，由内而外散发着滚烫的热气；翻来覆去；肌肤的每一下摩擦几乎都要发出油脂沸腾的嘶嘶声。
抱怨严耀钦的无故招惹，不过都是逞强嘴硬而已，他很清楚，严予思的身体本就只会对男人产生反应；再加上自己内心开始一点点接受了老严，这不吝于火把丢在干柴上，怎么能不熊熊而起？
想到某个早晚会到来的旖旎情境；卓扬晶亮的眼珠霍然瞪起，紧紧盯着昏暗的天花板，面红耳赤、浑身燥热。
为了尽快从这种尴尬的折磨中解脱出来，他只好深呼吸，将满脑子紧实的胸膛、坚硬的腹肌、有力的肩臂，以及那股引人遐思的烟草味道大力挥散，强迫自己的思维脱离开那个充满征服气息的男人。
从对旧居的回忆开始，他不自觉想到了去世的妈妈……卓云一辈子都陷落在严耀钦的光环之下，求爱不得，进而因爱生恨，伤害对方的同时，自己也无奈承受着罪孽的恶果……又想到康玉柔，那个女人拼命追随着严耀钦的脚步，却终究无法与其站在同样的高度，只能靠自我牺牲来换取一点点怜爱与疼惜，最后以死亡为代价，也只换来了两个孩子的平安长大……还有康玉珠，为了仇恨和不忿，处心积虑想要占据严家女主人的位置，没想到正是这不断高涨的占有欲，将自己推入了万劫不复的深渊……
这些女人都是可怜的，爱上一个自己根本就不了解的男人，明知道对方强大到超出了自己的想象，却偏偏自不量力，想要去控制和征服，结果没有得到男人的心，却失去爱与被爱的机会，甚至失去了生命。
而那个看似高高在上，执掌所有人命运的男人，又何尝不是个可怜的人呢？围绕在他身边的莺莺燕燕们，有多少人的爱是建立在奢望与贪婪之上？有多少人可以抛开他严老板，严先生，严当家的躯壳，看到底下那个叫严耀钦的普通男人？
“唉……”卓扬在黑暗里幽幽叹了口气。直到天将破晓，他才带着对严耀钦的同情和可怜，迷迷糊糊沉入了梦境。
…
于是第二天早上，当严耀钦满心雀跃走进卓扬房间准备唤他起床时，正看到儿子抱紧被子蜷在床角，睡得眉头皱起，眼眶下泛着两片青灰。
这幅疲劳过度的惨样把严耀钦吓了一跳，以为是昨夜烧退之后又生出了别的病症，当即紧张起来，跑上前一叠声叫着儿子的名字，还双手扶住对方肩膀轻微晃动着，试图将人叫醒。
“唔……老严……”卓扬睡得正熟，忽然被人摇晃着吵醒，气不打一处来，从头到脚都透着不爽。他撑起黏糊糊的眼皮瞪着爸爸，嘴巴嘟起，眉头拧得更紧，十足受气包模样。
严耀钦对儿子这种介乎撒娇与赌气之间的神情最没有抵抗力，霎时间就连担忧都忘记了，对着潮湿温润的嘴唇贴上去就想要啄一口。这下卓扬彻底清醒了，一骨碌翻身躲过，紧抿嘴巴，抬起脚就踹了过去。可凭他的速度又怎么敌得过严耀钦，那只脚还没等碰到对方的身体，就被一把擒住了脚腕，只轻轻一收，整个人都被拖到了宽阔的怀抱之中。
想起昨夜饱受煎熬的一幕，卓扬双颊绯红气恼地抗议：“你怎么又来！”
就在这个时候，“笃笃”敲门声传来，不等严耀钦做出反应，卓扬率先高声应道：“进来！”
严耀钦措手不及，赶紧松开对儿子的钳制，眨眼间就恢复成了衣冠楚楚、光明正大的慈父做派。卓扬被他这瞬间变身般的行为逗得哈哈大笑，缩在被子里一抖一抖，几乎要流出眼泪来。
一大把年纪被儿子捉弄，严耀钦十分气不过，但碍于在手下面前不得不要保持着老板的风采，只好背对着门的方向，似笑非笑地瞄着卓扬，那神情好像某种野兽在打量着近在咫尺的猎物。
房门打开一条缝，阿义的脑袋小心翼翼闪了进来：“严先生，您的电话，赞助理从里岛打来的。”
“知道了。”严耀钦一脸严肃地抬了抬手，示意对方先离开，自己随后就到。
等阿义的脚步声走远，他又从疼爱小儿子的父亲恢复成了充满压迫感的追求者老严，俯身重重哼了一声，将卓扬连人带被子整个翻了过来，抬起巴掌对着屁股就要打。卓扬手脚并用地扒着床沿想逃，无奈被严耀钦轻轻一抓脖颈就扣住了，动也动不了。
眼看着实力悬殊，自己无论如何逃不出被教训的厄运，卓扬只好示弱求饶：“老严老严，我错了，下次再不捉弄你了，就让着我一回吧。”
听了这话，严耀钦微眯起眼睛，大手高高抬起，轻轻落下，覆在那个弹性十足的部位，无限温柔地捏了一把，然后在绝佳手感带来的喜悦之中，气定神闲下楼接电话去了。
好半天，蜗牛卓扬从被子做成的壳里小心探出脑袋，四处看看，确认危险已经过去，自己咬着下嘴唇玩了一会，又偷着傻兮兮笑了起来。
…
在卓扬吃早餐的片刻功夫里，严耀钦的电话一个接一个没完没了。只不过在澳洲停留了短短三天，里岛等待他做出决断的事项就已经堆积如山了，手下们无奈，只好冒着打扰老板出行雅兴的风险，通过越洋电话来请求示下。
卓扬坐在餐桌前捧着杯牛奶慢悠悠抿着，看看客厅里严耀钦从大清早就开始不断忙碌的身影，不免又生出几分感慨。人世间的法则就是如此，妄图得到多少，总要付出相应的代价去交换。一时又想到了大哥，或许等到严予行成长起来，真正独当一面的那刻，严耀钦才能够真正轻松一些吧。可大哥也只有二十岁上下，普通人在这个年纪，都忙着贪玩胡闹谈恋爱，他却要肩扛着整个家族的命运、成百上千人的生计，与那些无论年纪或阅历都比他多上一倍甚至几倍的人来斗智斗勇。归根结底，生为严家的子孙是一桩看似风光，实则悲惨无比的事。
严耀钦的电话会议终于告一段落，一走回餐桌旁，就见到儿子在咬着牛奶杯发呆。他无奈将早已冷掉的牛奶抽出来，又在吐司上涂抹好黄油，递到儿子手上，嘴里数落着：“好了傻小子，别悲天悯人了，先照顾好自己再说。真拿你没办法，聪明起来像只小狐狸，蠢起来又像只小猪猡！”
卓扬乖乖咬着面包，对爸爸建议道：“既然里岛那头走不开，不如你先回去。这里也没什么要紧的事了，我留下来处理就好。如果你实在不放心，可以留下些人手帮忙。”
严耀钦断然拒绝：“不好。我这趟来就是为了接你的，哪有人没接到自己先回去的道理。”
卓扬还在试图将人说服：“何必追求这些呢，我起码要等到罗根先生的葬礼结束才能离开。再说，我还想试着劝劝罗根太太，让她跟我们一起回去里岛生活。毕竟她是土生土长的里岛人嘛，那边应该还有些亲戚朋友在，总比一个人孤零零留在这里要好得多。”
“不要浪费唇舌了，她是不会回去的。这个话题昨天我已经与她谈过，她说这个城市里有她和丈夫十几年的回忆。我知道你会说，人不能一直活在回忆里，可并非人人都能像你这样豁达，有些人拥有的可能仅仅只是回忆而已。”见儿子低着头沉默不语，他又柔声补充道，