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“那么陇川手中还剩下多少兵力，探查清楚了么？”
“大约只剩下八千余人了。”
“明智军大约有两万五千人，只有八千人的话，这只部队是不会有所行动了。那么在三河与武田军作战的丹羽长秀和在北陆的柴田胜家都有什么反应么？”
“三河的丹羽长秀只能勉强抵抗住武田军的进攻，根本没有能力抽调部队反攻近畿，至于北陆的柴田胜家，对本能寺事变的反应很平淡，根本没有表现出调兵进攻明智军的意图。”
“丹羽长秀的情况在预计之内，只是柴田胜家这家伙竟然会有这种反应，实在是令人怀疑。照我看，只要认真探查一定能发现本能寺之变的背后有柴田胜家的推手。”修远自以为是的推测道。
“主公，现在不是推理这个的时候。”山中贤秀提醒道。
“我知道，只要等我军主力过来，我们立即进军近畿，等到击败了明智光秀，我想说他和谁串通一气谋害织田信长还不是由我说了算么？那用的着现在费力推测。辉熊，那么按照目前的情报，现在在近畿地区是无人可以和明智光秀抗衡了？”
“是的。”
“那明智军现在有什么动向？”
“明智光秀在攻克了安土城之后留下了少量士兵守备安土城，又率领大军向大和国开进。”
“逼近大和国？是想迫使筒井顺庆归顺吧？虽然现在明智光秀控制了近两百万石的领地，但是实际兵力还是只有原先的两万五千余人，如果不能得到一些可以提供实际兵力的领主的支持，他很难在近畿立足的。我看明智光秀的目标应该还有河内、和泉以及伊纪三国吧？那一带豪族林立，可以提供私兵的领主不在少数，如果能获得这些人的支持，明智军的规模大概还能扩大不少，不过并不可靠就是了。”
“主公的推测很有道理，不过……。”
第三十八章抉择
“不过什么……”
“主公，关于明智光秀的进军方向，有些特殊的情报。”
“特殊的情报？是什么？说话不要吞吞吐吐的。”
“是一些有关织田市的传闻。”
“市？她、她还、不、这和她有什么关系？”
“这个？”长尾辉熊犹豫不决的看向了在座的其它几人。
“拜托，你说话稍微干脆点好么？”修远有些恼火的说道。
“是，事实上织田市近几年一直在伊纪国西北部高野山上的宿元寺隐居。”
“……那又怎么样？”
“这个……明智军很有可能会顺路一直打过去。”长尾辉熊支吾的说道。
“顺路一直打过去？你的意思是明智光秀会去主动找阿市的麻烦？”
“根据目前的情报进行分析，这种可能性非常大。”
“等等，明智光秀干嘛要去找阿市的麻烦？你不是说她一直在隐居么？”
“织田市是一直在隐居，不过她毕竟是织田信长的亲妹妹……”
“那有什么相干，除了死在二条城的织田信忠以外，信长不是还有的是儿子么？明智光秀应该先去对付这些视他为杀父仇敌的人吧？”
“是这样没错，明智光秀是一直在搜捕织田信长的儿子们，不过织田信长的次子织田信雄在伊势的分国内守备，三子织田信孝在丹羽长秀的军中，四子织田秀胜在羽柴秀吉的军中，这几个人明智光秀暂时都动不了他们……”
“所以就退而求其次去找阿市的麻烦么？这也太没道理了吧？”修远打断了辉熊的说话。
“是织田信长的第五子织田信益。在浅井家灭亡之后，织田信长怕自己的妹妹寂寞，就将年仅十岁的第五子送到了织田市身边做养子。听说在织田市嫁到浅井家以前，就特别喜欢这个侄子，在正式收养为养子之后更加宠爱，也因此在三年前织田信益元服之后，每年都要有大半年的时间在宿元寺陪着织田市。”
“现在这个织田信益刚好在高野山宿元寺？”
“是呀。”
“所以明智光秀是为了抓织田信益才会找阿市的麻烦了？不过要抓这么个小鬼，明智光秀需要动用大军么？”
“据报明智光秀在反叛成功的第二天，就派遣了一名部将率领一千名士兵前往高野山抓捕织田信益。不过明智光秀所没想到是织田信益并不好对付，再加上宿元寺内还有数百守兵，结果派去的部将被织田信益在突袭中击杀，那支小部队也被彻底击溃了。”
“还真是令人吃惊的结果，之后呢？”
“之后织田信益借着战胜的余威，将高野山周围归属于织田家的农民和杂兵纠集了起来，组织了一支人数近两千人的部队，在高野山打出了为父报仇的旗号。”
“他简直是没事找事嘛，靠那两千杂兵能奈何的了明智光秀的两万大军么？而且还打出旗号……聪明点应该护着阿市先跑嘛~”
“是，不过织田信益毕竟只有十八岁，会年轻气盛也很正常……”看着修远渐渐变的复杂的表情，长尾辉熊用越来越小的声音说道。
“市大概也很想为兄长报仇吧？信长公的梦想只剩下最后一步了，即使是我也无法阻挡他的脚步，不、我也许根本就不会想去阻挡信长公的脚步，千万人的鲜血所铸造的梦想却在最后一刻……”修远着魔般的的话语代替了长尾辉熊细小的声音，在帐内低沉的回荡着……
“主公，你打算做什么？”发觉有些不妥的山中贤秀问道。
“……你猜不出来么？辉熊，马上传令等在码头上的船队做好随时出海的准备。”修远没有回答山中贤秀的提问，而是向长尾辉熊下令道。
“主公，你难道打算前往伊纪国高野山？”山中贤秀试着提问道。
“是，阿市身处险境我不能不去想办法救她。”
“可是，主公，你去的话只会使自己也身处险境罢了。”
“即便如此我也必须去，因为这是我的责任，是我对市所应负有的责任。而且我比阿市更清楚该怎么做，是不会使自己深陷险地的，你们就放心好了。”
“……那主公，你打算带多少人去？”
“我只打算劝说阿市离开高野山，带些能防备蟊贼的护卫就足够了。”
“如果只是传话，主公完全可以派几名传令兵去呀？”
“不行，派别人过去传话，阿市可能会不听，我不放心。”
“那时间上能赶的及么？”
“从这里做船到界，再连夜赶往高野山，应该可以在明智光秀之前到达高野山。”
“主公，你一定要去么？”
“对，而且时间很紧急，你就不要在罗嗦了，我出去这几天，你暂时负责军务……”
“主公，如果你一定要去，请一定要率领全军前往。”
“……？”
“请主公率领我们在高野山下与明智军决一死战。”
“不用吧？我只是去劝阿市先离开高野山……”
“主公你还不明白现在的形势么？”
“我当然清楚了，只要我们耐心等待其它部队赶来，再大举向东进军，根本就没人是我们对手。”
“不，现今的形势远没有那么简单，我们贸然率兵进入近畿，对织田信长死后的织田家众臣来说只是强力介入家族内部事务的外人。即使我们击败了目前被困备中的羽柴秀吉，和在畿内反叛的明智光秀，我们仍然要抵抗织田家余部的合力抵制。即使我们能控制近畿大部，最后也可能是要面对一个比原先的织田包围网更难缠的岛津包围网。”
“这个早在我的预料之中，不过即使他们真组织什么岛津包围网，我也不在乎，反正也只是一支联军而已。联军最大的问题就是他们毕竟只是联军，一开始大概会齐心合力，但是时间一长，再用各种稍微利益诱惑一下，很容易就会分崩离析。我想再用个十几年时间就可以顺利的将他们各个击破了。”
“……主公，可否容我问一句。”
“想问什么？”
“主公难道已经忘了要早日结束战乱的誓言？”
“咳，我有说过这种话么？再说了，我现在不是一直在努力的结束战乱么？”
“本来战乱已经要结束了，主公却使它要多延续十年……”山中贤秀一脸哀怨的说道。
“喂喂，你的说法太过份了，这都是明智光秀的错，和我有什么关系。”
“真是让人悲哀，我所仰慕的主公竟然是这么一个没担当的男人，明智光秀的反叛，使你可以走上权力的宝座，你却要把战乱的过错推到可怜的光秀身上……”
“……等等，贤秀，你小子多会儿仰慕过我？我怎么没担当了，光秀反叛信长又不是我策划的，战乱因此要延长也是没有办法的事，难道我能让东国的那些大名老老实实的投降么？”
“本来几年就可以结束的战乱，主公竟然要花十几年的时间……”山中贤秀继续用哀怨的声音念叨着。
“你到底想说什么？”修远郁闷的问道。
“主公，眼前可是有个大好机会，可以只花几年时间就终结战乱。”
“是什么？”
“主公只要能以织田信长继承人的身份进入近畿，就可以统和大半织田家的家臣，这样剩下的各势力即使联合起来也很难与我们抗衡，结束战乱指日可待。”
“说的容易，我这么说自己是织田信长的继承人？难道冒认是他的私生子么？即使我肯，怕也没人相信吧？”
“咳咳，主公怎么会想到这种奇怪的方法……”
“那你说有什么方法可以成为信长的继承人？”修远不满的问道。
“为织田信长报仇。”
“那不就是要击败明智光秀么？这样不是等于又绕回去了？”
“如果以一个外来势力介入织田家的内战，即便击败了明智光秀，也不会被织田家的家臣们认可为信长的继承者。但是，如果不是以外来势力的身份介入，情况就不同了……”
“……我们本来就是外来势力，不、根本就是敌对势力，难道这还能改变么？”
“本来是没办法的，不过现在却有一个绝好的机会？”
“是什么？”
“织田信长的第五子织田信益在在高野山打出了为父报仇的旗号，而明智光秀正率兵向高野山冲过去，如果我们能在高野山下，帮助织田信益击败他的杀父仇人明智光秀，我们大可以以织田信长的继承者自居，这时候再要统和织田家的众臣就简单了。”
“……没那么简单吧？击败了明智光秀继承者也是织田信益，根本就轮不到我们。”
“如果织田信益在击败明智光秀的战斗中没有起到什么作用，而我们又在事后多做些舆论攻势，我们完全可以以织田信长的继承者自居。想织田信益只有不足两千人的杂兵，也很难在对明智军的战斗中起到什么作用，我们完全以主导者的身份介入战争，像这种年轻人自尊心很强，在战斗中没起到什么作用的话，连和我们争的念头都不会起，应该很好对付的。”
“想的简单，他毕竟是织田信长的儿子，如果要争的话，最后可能会没话说的反而是我们。”
“请主公放心，他是织田市的养子，而织田市一直希望战乱可以快些结束，在知道由我们继承织田信长之后，能加快和平的到来，她肯定会帮我们的。”
“绝对不行，我不能利用市。”
“……好吧，这些问题以后再讨论，总之这样的良机是不能错过的。”
第三十九章进军高野山
“说是不能错过这个良机，可是想把大军顺利的运过去也没那么简单吧？”
“主公不是已经想好了么，做船过去呀。”
“几个人的行动，和上万人的行动能一样简单么？”修远不满的反问道。
“现有的船只足够把我们全军连同马匹装备，一起运送到界了。”
“这我知道，问题是如何从界到高野山，而且必须赶在明智军之前到达。”
“主公，我看还是先弄清明智军的动向再做决定比较好。”
“也对，辉熊，把近畿的地图给我。”修远接受了贤秀的意见，转向身边的忍者头子命令道。
“是……”
“明智军现在大约在什么地方？”
“大概在这一带宿营。”长尾辉熊指这地图上标出的一点向修远解释道。
“还没有进入大和，那么明智军大约什么时候能到达伊纪国高野山？”
“这就不清楚了，如果是急行军的话，二十二日清晨，甚至二十一日深夜就能赶到，如果是一般速度的话，大概要到二十二日傍晚，或这二十三日上午才能到达高野山。”
“那明智军大概会采取什么行军速度？”
“看他们现在还在悠闲宿营的样子，如果不受什么刺激大概不会采用急行军。”
“……我军的登陆将会成为最大的刺激。”修远嘀咕道。
“而且我们在近畿的谍报力量仅限于侦察，想要隐藏大军的行踪恐怕无法做到。”山中贤秀补充道。
“那么在明智光秀接道我们登陆的消息以后就会改成急行军，那么明智军到达高野山的时间有可能在二十二日白天的任何时刻。”
“我们明天上午就可以到达界，还有一整天的时间，足够赶到高野山了。”
“那么明智军的兵力如何？”
“明智军统共有大约两万五千人的兵力，刨去在各地守城的部队，大约明智光秀身边还有两万人左右的部队。”
“只有两万人么？那我们马上出发吧。”修远一听明智军只有两万来人能到高野山，就不打算再制定什么作战计划，而决定马上出发了。
“咳咳，主公，即使明智军只有两万人，但是保不起大和的筒井顺庆不会加入明智军，我看还是先做好完全的准备，再行动比较好。”山中贤秀谨慎的劝说道。
“……好吧，你说的也有道理，我军的精锐部队也不多，拿去和明智军硬拼即使取胜也不合算。辉熊，你去传令船队做好运输大军的准备，另外为了不浪费时间，各种必备物资诸如甲胄、马匹之类的现在就开始装船吧。”
“遵命。”
……
“贤秀，你有什么具体的打算么？”
“我军现有的部队和装备就是准备进行一场防御战的，如果在高野山下与明智军发生野战，我军并不占多大的优势。”
“进行防御战？”
“不错的建议吧？”
“……说的容易，高野山宿元寺又不是什么正经的据点，怎么进行防御战。”
“我们可以依山修建简单的防御工事，再依靠现有的这些远程武器，这样就有充分的余地进行防御战了。”
“我们有那个余暇修筑防御工事么？从界赶到高野山就要大半天的时间，也就是说我们最快能在二十一日傍晚赶到高野山，你认为我们还有时间修什么防御工事么？”
“……如果是毫无准备的赶过去，我们仅仅只够时间恢复体力。不过主公，如果我们能事先做些准备，也不是毫无可能。”贤秀神神秘秘的说道。
“还能做什么准备，我们马上就要出发了。”修远疑惑的反问道。
“主公，你老早已经是紫竹屋的大老板了吧？”
“算是吧，自从前几年来岛水军被灭，倭寇势力遭受沉重打击之后，三叔就将紫竹屋的管理权交给了我，自己返回了大明，不过我也没时间管理紫竹屋的各种事务，一直都是通过高飞在打理这些生意。”
“紫竹屋的总部是在界吧？”
“是呀，像紫竹屋这种大型商会当然会把总部设立在界。”
“那么主公，紫竹屋在界应该有足够能力调动大批物资吧？”
“……你的意思是要我通知紫竹屋先行在界整备物资？”
“是呀。”
“我是可以随时联络到紫竹屋的阿飞，可是也只有半个晚上的时间进行整备。”
“我想半个晚上已经足够了，像界这样的商业性城市，筹集大批的马车应该不是什么难题吧？此外再准备一些压舱的沙袋，界是大港口，应该也不难找。”
“马车和沙袋……，我知道你的打算了，我看马车不用租借，直接买断就可以了，车夫也尽量选些力气大的。对了，辉熊，高野山取水方便么？”修远转向返回的长尾辉熊问道。
“高野山的取水？情报里没有特别提过，不过既然能住人，应该不困难吧。”辉熊奇怪的回答道。
“知道了。”
……
“发往界紫竹屋总店。”片刻之后，修远将一封写好的信交给了长尾辉熊。
“是。”
“船队准备好了么？”修远向长尾辉熊问道。
“好了。”
“我们还需要一些时间来商议对备中战局的处理。庆次，你和锅岛直茂去组织部队上船，另外将手边所有能收集到的踏弩和弩箭也全部装船。”
“是。”
……
“主公对备中战局有什么打算？”
“……不能让羽柴秀吉返回近畿，否则他的部队将成为最大的不安定因素，立刻通知小早川隆景，让他想尽一切办法也要把羽柴部困在备中。即使无法困住羽柴部全军，也要使羽柴秀吉无法动用全部军队。毛利两川一系在备中有近五万的军队，怎么简单的任务应该可以完成吧？”
“应该没问题，我立刻派人将主公的意思通知小早川隆景。”
“告诉隆景，只要困住羽柴部，使他无法率领主力部队返回近畿就可以了，尽量不要和他发生战斗。”
“知道了。”
“羽柴秀吉和庆次一样，是最早跟随我的家臣，只要有合适的形势，他将是第一个承认我是织田信长继承人的织田家重臣，对我们日后的行动无比重要。”
“我明白了，我会让安国寺惠琼去处理和羽柴秀吉的交涉的。”
……
“都安排好了么？”看着山中贤秀将一封封密信送出之后，修远问道。
“是的。”
“那么，全军出发。”
……
第四十章筑阵高野山
1581年四月二十一日傍晚，岛津军主力部队一万两千人搭乘界镇紫竹屋总店所提供的三千余辆各式马车赶到了高野山下。
“主公，山上的人戒备很深，我们冒冒失失跑上去可能会被攻击。”山中贤秀说道。
“不是可能，而是一定。不过我早有对策，来人，把这个送上山，让他们交给阿市。”修远从怀中掏出了一个小盒子，交给了来到面前的传令兵。
“里面是什么？”看着远去的传令兵，独孤小花好奇的问道。
“信物，令阿市知道来的人是我的信物，还有一封给阿市的信。”
……
高野山宿元寺，因岛津军的到来而陷入了骚动。
“信益，山下来的是明智军吧？怎么还没开始进攻？”阿市对闯入茶室的织田信益轻声问道。
“不知道。姑姑，都这个时候了，您怎么还有心情喝茶？”随口回答的织田信益看着还在悠闲喝茶的织田市惊异的叫道。
“茶可以安定人心，信益你�