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“两千年后，生活在火星上的人类对地球已一无所知，最多他们只了解到地球人是一个人口过剩、素质低下、资源贫瘠并且与火星毫不相干的外星种族。
“这些就是我要告诉你的。”火华逼视着我。
我也逼视着他。现在的问题是严肃的，我冷冷地说：“既然α星的来电是骗局，那么我完全可以认为你说的同样是个骗局，除非你能拿出确凿证据。”
他一笑，笑得极为凄楚。
“所有火星人类只不过占人类的十分之一，而它几乎掠夺了人类文明的所有财富，还谈什么发展？谈什么文明？这就是自私，贪婪！为了脱离人类，我们抛弃了所有人类的文化，以为高速发展的经济就是文明？无知，愚昧！结果呢，我们不得不求助于严酷的管理，求助于考古骗子们的蛊惑。现在好啦，报应终于到了。知道真相的人越来越多，觉醒的火星人开始帮助地球人类反攻火星了。难道你没有看见吗？”说着说着，他的手中不知何时多了一把枪，“为什么我们要打仗？为什么我们要屈服于自己心底的自私和贪婪？为什么我们不能团结在一起友爱互助……”
我突然发现他的眼中涌出泪来。不等我说什么，他已经按下了电钮，哭泣的头颅碎裂开来。
事后，精神治疗中心告知我，火华是在接受治疗时逃跑的，他患了严重的妄想症。
火华是我最亲密的人，但火星人类的冷酷无情使我对他的死几乎无动于衷。当时，我相信他确实患了妄想症，他的话不过是他的幻想而已。而现在我理解火华了，我不正处于他当时的境地吗？我现在理解他在了解人类最阴暗的隐私之后的痛苦，理解他在人类互相残杀面前的无奈与绝望。他是绝望自杀的，并非患了什么妄想症。庞大的火星文明在我心中已彻底坍塌，从赤比身上我无处不感到强烈的归依感。我明白，他就是我的祖先。我心灵深处沉睡的记忆突然复苏，并与赤比产生强烈的共振。
我恢复了健康，无论身体还是心理。我身上被重新套上了宇航服，一定是赤比在最后时刻看懂了我的手势。
见我好转，赤比也异常高兴。他端来几碟食物和一壶名为“酒”的饮料让我吃。这些粗糙的原始食物，恐怕我的胃是消化不了的，我推辞说不饿，并示意他自己吃无妨。
他不推托，边吃边和我聊起来。
我了解到，他的国家正在和一个叫“秦”的国家打仗。对手是极其强大的，上一次战争中他们有数万人被秦军屠杀。而这次他们再度陷入困境，已经有几万士兵阵亡，远离家乡的士兵们也不愿再打仗了，整个军队进退两难。赤比说这种犹豫是极为危险的，一旦秦军抓紧时间积蓄起力量并找到楚军的弱点，那便预兆着楚军的灭亡。
“算了，不去聊它了。”赤比烦闷地摇摇头。喝了酒后，他的面容显得更为激动，看得出他对楚军的境遇深感忧虑。我不觉想起了火华，尽管他们相隔万年，却有着共同的哀愁。
赤比又问起我的世界的情况。我告诉他，尽管我的世界美丽无比，但它同样动荡不安。他听后，低头不语。我猜测，在他心中一定认为只要人类文明极度发达后，野蛮的行径就会随之消失，我的话打碎了他的梦想。
不知不觉中，他的忧伤也感染了我，于是两个人一起沉默了好久。
我们又谈起了科学，他的心情顿时兴奋起来，如数家珍地列举着自己对星空的发现。他告诉我，孛星的来临是有规律可循的，他正在试图算出这一周期；而陨星的坠落时间和规模都是不可知的，但它们却含有大量的金属成分，利用价值极高。他又小心翼翼地捧出一卷书稿让我观看，那上面标有几百颗星体的精确位置，说这是他老师一生的心血。我感到，尽管这个时代十分落后，但像赤比这样原始的文明探索者，他们的求知欲是无比强烈的，正是他们在这远古之夜一点点积累起灿烂文明的火种。
这时，我突然想起那要命的飞船还实实在在地停在这无知的大地上呢。核弹距爆炸时间已经不远了，我仍无计可施。
赤比仍在兴致勃勃地介绍他的铸造术，他领我到帐外去观看士兵们铸造铁器。
地球上的白天即将过去，日落的景色和火星并无区别，同样给人凄凉的感觉。也许明天这个时候，我连同周围这一切都将不复存在。
一大片开阔地上，数百名士兵正围在一个熔炉旁，反复锻铸、锤打着铁质武器。赤比随手拿过一柄剑递给我，我仔细端详着，剑背很宽，刻着朴实的菱形花纹，分量十分沉重，我注意到它的质地竟然是钢。我的心突然一动，这种冶炼技术已然具有了一定水平，稍加改正后，或许可以帮我修好飞船。
我的目光投向赤比，发现他也正注视着我。我俩不约而同地说道：“我有件事要求助于你。”
我们相视而笑，又同时说：“你先说。”
再三推让，他坚决要我先说。
我询问的眼神望着他。“你……相信我吗？”我问。
他毫不犹豫地郑重地点头。古人特有的义气与朴实。
于是我说道：“我想你知道，我乘的飞船坏了，假如我不能在两个日落的时间内修好，并将其驶离这里，那么它带来的灾难将无法想象，说不定整个大地都会毁灭。现在，我只有依靠你们的帮助，才有可能使飞船修复。”“你需要多少人？”他未作迟疑地问。
“至少五百人，当然越多越好。”
他不答。片刻，他忽然抬头问：“我的帮助真的很重要吗？”
“必不可少。”
“好吧！”他的语气十分坚定，“我答应你。我想我的请求以后再说吧。”
我知道赤比本是想让我帮助楚军摆脱绝境的，但我帮不了他。
四
天空无星无月，夜色混沌一片，背后处的楚营灯火暗淡昏黄，这支大约有二千人的队伍悄然行进着。
我和赤比的战车走在最前面，依靠司南指示着方位。他不断抖动缰绳催促战马快行，深蓝的夜空朦胧衬托出他的身影，他的眼睛反射着微光，仿佛是远古黑夜中唯有的两颗星辰。
望着他，我不觉回想起刚才的情景。夜幕将临，晚霞尚未散尽，赤比将千名铁宁营的将士召集在一起，并命令卫兵封锁营盘，禁止任何人出入。
他站在一个木制高台上大声宣称：“我已经领受了神的旨意，要带领着将士们去修复神的飞船，否则神将被激怒，楚国将受到神的惩罚。”
他的话没有引起骚乱，士兵们依旧保持着整齐的队形，他们信任地望着赤比。
“住口！”远处传来喊声。两个贵族军官骑马奔来，其中一个滚鞍下马，冲上来抓住赤比的衣襟，叫道：“你是要去投降秦国！”说着伸手拔出佩剑。
赤比的手比他更快，他随手拔出我腰间的光剑，军官的剑还未落下，紫光已经穿透了他的胸膛。他惊愕地望着赤比，望着紫光莹莹的光剑，仰身摔下高台。
另一个军官见势不妙，掉转马头向其它营盘逃去。赤比大喊一声，手中紫光陡然大盛，一声霹雳飞出数十米，从军官的背后划过，军官和战马一同坠落在激起的烟尘中。
赤比高举起光剑，面向士兵们道：“这就是神的武器，在神的保佑下，我们将所向无敌，将士们，欢呼吧！”
士兵们整齐地敲击着长矛和盾牌，予以回应。
赤比的行动使我吃惊不小，我清楚地记得光剑的有效使用距离仅有十米，但我弄不清，为什么在赤比手中，它竟可以在近百米处伤人。赤比的目光隐隐让我感到害怕，他给我的印象始终是文弱的，是什么使他变得如铁一般刚强？仿佛没有什么能阻止他。
我们蒙骗了大营辕门的卫兵，部队成功地与楚国大军脱离，朝飞船坠落地点疾进。
两小时后，我们抵达目标。此时距核弹爆炸时间还有二十个小时，但实际上一旦天亮，楚国大军就会察觉铁宁营的失踪，其强大的力量会轻易将认为是叛军的铁宁营消灭，而我又无力给他们以保护，所以真正能利用的时间仅有这一夜。
赤比命令五百名士兵围着飞船列阵，负责监视秦军和楚军的动静，必要时对一切外来力量予以回击。剩下的千余名士兵立刻架起炉火，准备熔铸。
飞船主控电脑向我提供了飞船的修复方案，利用剩下的两台发动机，我可以勉强飞出地月系，只要飞船蒙皮被修复。但我不清楚这种远古冶炼技术是否真能如我期望的那样，可以应用在这艘万年以后的飞船之上。
电脑对他们带来的金属进行了分析，其成分大部分为铁，少数为中碳钢，若原物原用，即使可以将飞船修复，其巨大的质量也将破坏飞船的平衡系统。我灵机一动，拆下毁坏的发动机，将其重烧，与铸铁一起混合使用，或许可行？计算机算出我的方案可行性为30％，无论如何，我已别无选择。
修复工作迅速展开。
宇宙仿佛一个巨大的河蚌。大地无边无际地伸展开去，夜空的穹窿把世间万物扣在一片黑暗之中。平原的核心地带，飞船的照明装置把船体连同周围方圆近百米的地带照得雪亮，酷似这河蚌中孕育的珍珠。无数个古代士兵在文明的电光中忙碌着，简易的高炉已经垒起，有人点燃了炉中的煤碳，七八个士兵压动数张牛皮缝制的橐龠，强劲的风力使火花大盛，浓烟升腾。数百名士兵正借助我提供的少数几件简单工具拆卸飞船发动机，尽管他们都是那时代的能工巧匠，但面对复杂精密的发动机，他们无知得就像几岁的孩童。我密切关注着他们，但还是没能避免事故的发生，一个尾喷嘴脱落下来，砸死了四个人。我一时惊得不知所措，担心修复工作会因而停顿，而他们竟不动声色地收拾了同伴的尸体，继续工作。
发动机与铁已在高炉中熔化融和，而赤比亲自率领制做的泥范，也在进一步烘干之中。
数小时后，第一块飞船蒙皮浇铸出来。说实话，尽管铸出的合金板仍显粗糙，但如果不是亲眼见到金属液流入泥范中，我是不会相信它是利用如此简陋的工具制造出来的。
虽然我脑中的知识比这些古人丰富得多，但我也只能无助地站在一边，看着他们把合金板砸平磨光，再用原始笨重然而有效的方法将其铆接在飞船损坏处。如此这般，飞船破裂的船体在这些远古人类的手中被渐渐缝合着。这种缝合是极其脆弱的，但我认为，如果我在驾驶时足够小心，也许飞船的新蒙皮是可以坚持得住的。
修复工作接进尾声的时候，掌管熔炉的士卒向赤比报告，烧铸用的金属用完了。没等我和赤比作出决定，一个哨兵策马而来，喘息着道：“报……报告，楚军大营起火了。”每一个闻讯的士兵都扭头张望楚营方向，果然，东南方的天际一片火红。
不久，又一个哨兵探明，楚军大营遭到了秦军几路人马的偷袭，目前两军正在混战之中，战况对楚军极为不利。
士兵都停下了手中的工作，茫然失措，惶恐的低语在士兵群中波浪般起伏。
赤比见此情景，大喊道：“休要惊慌．继续干！”说罢，他走到熔炉前，抽出自己的剑扔了进去。其它士卒先是犹豫，而后便主动效仿他，纷纷将金属制的武器投入熔炉。
拂晓时分，飞船修复完毕。千余名士兵，站列在飞船前的平原上，目送我登上飞船光梯。不知为什么，当我转身背对着他们，眼睛看不到他们时，我感到了一种从未有过的孤独感。仿佛我所凭借的一切，这飞船，这衣服，这脑中知识都雾般消散，仅剩下一个我的躯壳。
我转身再次回到赤比面前，把光剑捧到他面前：“送给你吧，留个纪念，原谅我，不能给你帮助。”
“不……”他认真地看着我，“你给了……是你让我看到了我毕生所追求的并非是一个梦影。我想问，会不会有一天我们也能发展成你们那样的文明。
“能！”我扭过头去，泪水潸然而下。我的心中大喊道：“你就是我的祖先！”然而我最终未能说出这句话。
飞船腾空而起，我小心翼翼地驾驶着它向地外飞去。数小时后，我就将随它一起，在宇宙深处消失得不留痕迹。我的心毫无恐惧，相反却有些庆幸。我这颗灾星终于被祖先们扫地出门了，否则这人类的历史进程恐怕会被阻碍数千年。而在遥远的未来呢，在那场人类的自相残杀中，因为我的失踪，也许会使人类重新认清自己，认清自己的同伴，从而开始善意的合作呢。我为我的遐想感到高兴。我的目光透过舷窗向地面望去。
辽阔的平原上，赤比正带着他的部队向着远处疾驰，他们前进的方向上，楚军大营仍在燃烧。
我耳边回响起他们的歌声：
……
带长剑兮挟秦弓，
首身离兮心不惩，
诚既勇兮又以武，
终刚强兮不可凌。
身既死兮神以灵，
子魂魄兮为鬼雄。作者小传
苏学军，1972年生于北京。曾以科幻推理小说《天堂之路》与科幻迷们见面。最初的科幻写作尝试于初中时代，一直坚持至今，其间经历和《科幻世界》的发展一样曲折艰苦，但我相信所有的梦想终将成为现实。
琬玲·图