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“祖颖，不可能告得成啦，这种事常有，这些人狡猾得很……”主编揉着太阳穴。
“喔，加上‘也许、可能’，就可以乱写吗？这还有没有公道啊？”祖颖发飙。
沈律师说：“通常遇上这种事，也只能自认倒霉。”
主编叹气。“我也是这么跟她讲的，可是她坚持要问你。”
祖颖气嚷：“我去过姜绿绣家里很多趟，她因为怕受影响，根本不看侦探小说，这是巧合！这对她不公平。”
“还有个办法——”沈律师建议：“你可以打电话到报社抗议，请他们转告写评者，发一篇道歉启事，或是帮姜小姐刊一篇自清的启事，”
“我不同意。”主编想得比较远。“没有把握的事闹大了，后患无穷。祖颖，你先安抚姜绿绣的情绪。”
“她不接我的电话，一定是看过书评了，觉得很呕吧。”
散会后，祖颖透过认识的媒体人，打听到陈士同的电话，她打电话过去，下一刻，编辑部成战场，只听得祖颖震天响的怒骂声，骂得左右编辑都怔住了。
“我是姜小姐的编辑，请问你今天刊载的文章内容，是基于什么样的证据，影射姜小姐抄袭？”
“姜小姐某桥段与梅纱的小说相似。”陈士同也不是省油的灯。
“你指的是冰块这个桥段吗？”
“我只是说可能，我并没有使用肯定的语气。”
“既然不肯定，表示你没有十足的把握是吧？既然没十足的把握，要影射别人抄袭，刊到报纸上，为何不先跟出版社求证？作者的名誉在你眼中这么廉价吗？”
陈士同低笑着，他还是第一次遇到这么机车的编辑。“有这么严重吗？如果写任何一篇评论都要先问过作者的编辑，那么我保证编辑们会被烦死。”
“如果知道作者会被这样糟蹋，我相信编辑们情愿被烦死。”
“你想怎样？”
“三天内刊登道歉启事。”
“不会吧？！”陈士同又笑了。“既然有本事出书，就要有雅量接受公评，这是消费者的权利。”
“你还有良心吗？你问心无愧吗？你花几百块买的书，是作者花两年的时间写出来的心血，你几句话，就将人家苦心经营的桥段说成抄袭，不觉得自己过分？”
他还是无所谓地说一句：“我觉得你无理取闹。”
“很好，我让你见识什么叫无理取闹！”祖颖挂电话，张编辑过来安抚。
“祖颖，箅了啦。”
李编辑也过来劝：“这种事没得解啦。”
祖颖拉开抽屉，搜出糖吃，顺手将满桌的报纸、文件扫进提袋里。
“我一定要陈上同道歉。”提袋甩上肩，祖颖要去堵陈士同，可是有个人先一步挡在门口。
“你跟我进来。”总监将祖颖拉进办公室。
“我刚刚接到报社主编的电话，她代陈士同向我们道歉了，你不要去闹事。”
“然后呢？要不要发个文章还姜绿绣清白？”
总监觑着祖颖。“你从事这行几年了？应该知道做编辑的，人脉有多重要，犯不着为个作者搞坏关系，况且人家已经主动道歉了。”
“我不能接受。”
“这种事以前又不是没发生过，我跟律师也谈过了，除非告他毁谤，但胜诉的机率很低，有必要吗？”总监觉得祖颖小题大作。
“这次不一样。”祖颖扔了提袋坐下。
“哪不一样？”
“这个作者不一样，她是完美主义者，你不了解，我很担心……”
“你说姜绿绣啊？我刚刚已经请快递送花给她，表达出版社的立场，你再劝劝她看开点，请她去饭店吃个饭，或是由出版社招待她出国去散心，你觉得怎样？”总监思量着。“就说她的书销量好，出版社想犒赏她的辛劳。”
“我知道了，”祖颖拎了袋子离开。
“祖颖？”总监追出来。“我说的你有没有听进去？”
“有啦。”祖颖气呼呼回座位。“没天理，真是太没天理了。”祖颖嚼着糖，气愤难消。
“总监怎么说？”编辑们过来问。
“叫我不要搞坏关系。”
“总监是为你好，犯不着为一个作者得罪报社吧？”编辑们试着开解祖颖，没有人希望事情闹大。
姜绿绣拿了剪刀，将陈士同的文章剪下。
阳光洒落桌面，映着报章的铅字，一字字，怵目惊心。她边看边发抖，电话不住地响，祖颖不断留话——“喂？姜小姐？我是祖颖，我知道你很冤，你在家吗？我们可以谈谈吗？请你回电话给我，我很担心。”
三个小时后——“姜小姐？我祖颖啦，我在你家门口，你方便开个门让我进去吗？”
姜绿绣回望门口一眼，不理会。
祖颖继续打电话。“姜小姐？我祖颖啦，我买了蛋糕，放在你家门口，你在家吧？帮我开个门吧，我很担心……”
姜绿绣趴在桌上，将那篇文章撕碎。随即拉开抽屉，将写稿搜集的资料也拿出来剪个粉碎。跟着就什么都不想做了，她离开座位，躺在沙发上，懒懒地看着窗外摇曳的日影……
第九章
下午五点，柴仲森一起床，就打电话找祖颖。
“你在哪？”
“嘻……”
“还在烦书评的事？”
“真教人沮丧。”祖颖无精打采的。
“吃饭没？我们去牡丹楼吃，你不是最爱吃那里的叉烧饭？”
“喔。”
“那里的珍珠奶茶也不错。”
“嗯。”
“我过去接你，你在哪？”
接到祖颖后，柴仲森带她到牡丹楼吃饭。
用餐中，他惊讶地瞪着祖颖，她脸上恍惚的神情令他不禁微笑。祖颖正在表演特技，她手里拿着筷子，头不停点着，双眼都眯起来了……唉，她打瞌睡。
“祖颖？祖颖？！”柴仲森好笑地唤着她。
“喔。”祖颖醒来，睁着迷蒙的大眼睛问：“几点了？”
“几点？你正在吃饭。”他掐掐她的脸。“快吃。”
棒起碗，叉烧饭没吃几口，她又开始恍神，头一点两点三四点地点下去，都快点进碗里了。
柴仲森唤她：“祖颖？祖颖？”
“喔。”醒了，她揉揉眼睛。“对不起。”
“对不起？”他笑了，帮她盛汤。“喝汤吧，喝点热的，精神会好一点。”
“对，喝汤。”祖颖托着脸，舀汤喝。真没意思……“不要再想了。”
“辛辛苦苦做了书，人家随便就扣上抄袭的大帽子。”
看着她沮丧的模样，柴仲森很心疼。他坐过去，用非常温柔的手按摩她的肩，试着消除她的疲劳。
“你太累了，吃完饭，好好休息，其它的事明天再说。”
“可恶，还没办法告他！”祖颖望住柴仲森。“我很气，不过我很累，累得没法气了……”她懒懒地撑住脸，嗓音沙哑，有着浓浓的睡意。
他莞尔地说：“是，也没力气称赞我的新发型了。”
祖颖笑了。“不是说了？很帅啊。”
他拨开她微乱的发丝、深切而怜惜地看着她。“祖颖，姜绿绣的事你要想开，不要太在意。”
“我很想去揍陈士同。”祖颖懒洋洋地瞄着他。
“祖颖，你想睡的模样真性感。”他努力转移她的愤怒。
“那这样呢？”祖颖捧起碗，咬了一大口叉烧饭。
“这也性感。”他忍不住微笑。
“我现在精神涣散。”祖颖舔掉嘴角的饭粒。
“看得出来。”
“我实在吃不下，我们走吧！”祖颖穿上外套。
柴仲森牵住她的手，去柜台结帐，走出餐厅，祖颖忽然往下倒，柴仲森实时揽住她“祖颖？”他没听见她的回答，倒是听见鼾声。
她睡着了？！
祖颖靠着他手臂，闭着眼，昏睡了。
很好，昨天扛薛伯伯，今天扛他女儿。柴仲森失笑，横抱起祖颖不顾旁人好奇的眼光，将祖颖一路抱到车上，带回家。
阿J正在打扫主子的家，清理庭院时，见主子抱着薛小姐进来。
“她怎么了？”
“把门关上。”柴仲森一路将祖颖抱进屋里，放到床上，帮她盖被子，跟着就站在床边欣赏她的睡容。她睡得很无辜，他笑得很高兴。
阿J溜进来，问：“她生病了？”
“嘘！”他示意阿J噤声，爱宠地看着祖颖悄声说：“她睡着了。”
主仆走出房间，柴仲森轻掩上门，阿J看在眼里，觉得好笑。
“少爷，我现在知道你怕什么了，你就怕薛小姐。”
柴仲森瞪阿J一眼，他拉拉袖口，清清喉咙。“好了，你可以回去了。”
“但是院子还没扫完。”
“我自己来。”
“垃圾还没打包。”
“我会弄。”
“你是少爷，怎么可以让你倒垃圾？”
柴仲森瞪他，冷冷地说：“再不滚，就把你当垃圾扔掉。”
“喔。”少爷想跟薛小姐独处。阿J一边款东西，一边嘀咕：“早知道啦，见色忘仆。”
“在念什么？”柴仲森好笑地青他一眼。
阿J嘻嘻笑告辞了，门一掩上，柴仲森立刻动作——他拉开抽屉，将多年收集的各国蜡烛搬到餐桌，点燃。在到酒柜前，挑了最名贵的香槟，进厨房敲了几个碎冰块，一齐搁在银色冰桶里。
打开冷冻库，取出顶级的霜降牛肉，放在流理台解冻，准备煎牛排。等等！柴仲森挽起袖子，在流理台前，沉思起来。
只吃牛排太腻了，水果，嗯，做水果盘。刀拿来，红的苹果、绿的芭乐、喑红樱桃、艳的草莓、黄色柳丁，迅速切好了排在盘里，美得像画，活色生香，光看着就是种勾引。
柴仲森满意了。等等！又想起来了，祖颖吃饭时爱喝晶晶奶茶，他取出手机，Call阿J“帮我买两杯晶晶奶茶过来。”
挂上电话，踅回客厅，柴仲森站在餐桌前瞅了一会儿，决定重新换张桌巾。他点了印度檀香味的熏香灯，这才进浴室，刮胡子，洗了澡，换上休闲服，放了轻音乐，坐在客厅沙发，优雅地抽起雪茄。
听着音乐，想着伊人醒来，与他共进晚餐，柴仲森的笑容不自觉加深。
阿J拎着奶茶走进来。
“奶茶放哪？”喝！阿J楞在玄关，瞪着屋内。他才闪了多久？
有没有三小时？这屋内是灯光昏黄，香气弥漫，桌上蜡烛闪耀，香槟、水果盘，摆设得真浪漫哪！还有那个沙发前，主子慵懒地吞云吐雾，乐声飘扬，气氛真是不得了。
主子回头，朝阿J微笑。“你来啦？”
阿J眯起眼。“你太夸张了，少爷。”太明显喔，摆明今晚想跟薛小姐干么。柴仲森凛容，指着厨房吩咐：“奶茶放冰箱。”
“喔。”阿J走进厨房，嘀咕着走出来。“薛小姐还没醒啊？”
“快了。”柴仲森抬头望钟，已经睡了五个多小时。
“你们打算整晚喝酒不睡吗？”
“问那么多干么？”
“少爷，太积极会吓跑女生。”阿J好心提醒。
“胡说什么？我坐在沙发抽雪茄，哪里看来积极了？”
又点蜡烛又放熏香灯，搞得这么浪漫还不积极？阿J嘿嘿笑着走了。
因为阿J的话，柴仲森决定取来本书，伪装成看书的样子，掩饰心里的想法。
其实心里想的都是美丽的祖颖，他想着，待她醒来已经很晚，肚子一定饿了，然后煎牛排给她吃，再留她过夜，然后听音乐饮香槟，跟着两人开始情不自禁，然后就会在床上发生一点事情，最后满足地抱在一起睡到天明。
该死！柴仲森合上书本，好笑地敲敲脑袋，为自己许多色情的想法感到罪过。但他情不自禁，对祖颖想入非非，一想到她正睡在自己的床上，他的身体就起了反应。
而时间分秒流逝着，十二点，雪茄抽完。凌晨一点，冰桶流汗，冰块融成水了。两点，水果盘的水果褪色了。三点，柴仲森走进卧房，决定唤醒佳人。
他站在床边，瞅着祖颖，她睡得很熟。柴仲森蹲下，托着脸，望着祖颖，她轻轻打鼾。
唉！气馁。他知道他的床很舒服，是国外进口的床垫，但……柴仲森叹气。
他渴望佳人醒来，与他度过浪漫的夜。他已经布置好餐桌，准备与她共进晚餐，他喜欢与她彻夜长谈，再跟她缠绵到天亮。
他是个健康的男人，面对心爱的女人，他的欲望蠢蠢欲动，但……
床上，祖颖翻了个身。
醒了？！他凑身打量她一没，没醒。她抱着枕，埋在床褥间，睡得好极了，像只无尾熊抱着尤加利。
“祖颖？”他双手撑在床，俯望她。伸手轻轻搔着她的脸，她的脸好嫩。
祖颖皱眉，拍开他的手。
他莞尔，舍不得吵她。唉，他也躺下了，感到沮丧，又觉得好笑，愚蠢，白忙一场，她只想睡觉。
柴仲森闻着祖颖的香水味，听着她的呼息，他的眼皮渐渐沉重了，脸靠着祖颖的肩，他也困了。
时钟滴答滴，客厅里熏香灯吐着香气，盘里水果颜色黄了。厨旁流理台上，顶级的霜降牛肉美味正在流失中。
可是卧房床上，柴仲森跟薛祖颖，在窗前稀微的月光里，睡得很沉，而窗外，院里的植物，生气勃勃地朝天空伸展，静静地生长茁壮。
城市另一端，薛刚瞅着一张相片，气得发抖。这个不孝子，刚刚竟在电话里跟他顶嘴。
叫他回来，他就说他要结婚。叫他冷静，他就在那边长篇大论说什么是真爱。骂他疯了，他竟然骂老父固执。两父子一言不合，互挂对方电话。
“唉！”薛刚揉揉眼，抬头瞅着墙上爱妻的遗照。“儿女大了，都不听我的。”
相片里，爱妻微笑着，仿佛在告诉他，算了吧，年纪一大把，还为儿女操心。
薛刚躺下，瞅着手里的相片。
相片里，祖颖跟家勤手牵手站在阳台边。祖颖留着妻子剪的西瓜头发型，大大眼睛，一脸聪明样。家勤理平头，憨憨地，站姊姊身旁，矬矬地笑，还咬着棒冰。背景是那年夏天午后的阳光，拍照人是他的牵手，已故的亡妻。
“嘻！”薛刚将相片按在胸口，都是他最亲爱的人。薛刚喃喃自语：“老伴，我看那个柴仲森要拐走咱的女儿了，家勤被个大他好几岁的女人骗走，这两个都要离开我了，我怎么办？”
薛刚难过地睡着了，窗帘扬着月光。他思念的妻子来到梦里，她微笑着，岁月并没有在她脸上添了痕迹。她坐在床边，俯过来，手轻轻抚着他布满皱纹的老脸。
薛刚望着爱妻，她的笑容真温暖。
“老婆，我想你。”在梦里，他哭得像个小孩。
清晨五点，祖颖惊醒，弹坐起来，有只手臂横在腰上。她转头，看柴仲森睡在身旁，而窗外，天蓝着。
祖颖伸个懒腰，小心地移开他的手臂，蹑手蹑脚下床，走出房间，时钟显示着五点，天呐！她昏睡了这么久，连怎么来他家的都没印象。
祖颖看见餐桌上，燃尽的蜡烛，不凉的香槟，两只高脚杯，干干净净的没使用过。
盘子里，摆放整齐的水果都黄了。祖颖纳闷了半晌，走进厨房，发现流理台上退了冰的霜降牛肉。
这下子她意会了，有个人准备这些，酝酿浪漫的晚餐约会。然后，那个人想必等不到她醒来，沮丧地连衣服也没换，就这么睡着了。祖颖撑着流理台，忍不住笑起来，她可以想象柴仲森郁卒的表情。
祖颖进浴室，洗了澡，出来后，找了橡皮筋将头发扎起，精神奕奕地将餐桌上黄了的水果倒掉，拎了冰桶进厨房，抽起香槟，将水倒掉。拿流理台退冰了的牛肉，取出砧板，拿菜刀，唰唰唰地很快将牛肉切片。
她打开冰箱，看见两杯晶晶奶茶，她笑了，心里一阵暖。搜出洋葱西红柿，开始料理。
六点，祖颖将牛肉汤倒进陶钵里。
七点，天亮了，屋外麻雀在歌唱，柴仲森还没醒，祖颖该上班了。她走进房间，望着床上酣睡的男人，他睡得像小孩。
祖颖俯身，在他脸庞轻轻印上一个吻，又帮他盖好被子，这才拎起皮包出门。穿过院子，石道旁小白花摇曳，像在对她笑。柴仲森亲手栽植的花草奇树，散发着清新的气味。
祖颖抽掉门栓，站在柴仲森家门外，双手环胸，怔了一会儿。
她搔搔头发，拉拉衬衫，她踢踢门槛，又抓抓手臂。这几年她从没迟到，从不请假！她月月拿全勤奖，全副精神放在工作上。这几年总是闹钟一响就起床，起床立刻赶公车，奔向出版社报到。这几年她总是睡不好、吃不好，都为了工作……她一直很有斗志，这么拚觉得很值得。
但是，昨天姜绿绣的事令她很受打击，而昨夜在柴仲森家里，她却睡得出奇地好。
此刻在这日光灿灿的清晨，凉风习习，她心里忽冒出疑问——“我真正要的生活是什么？”
汲汲营营追求，求的又是什么？所谓的成就，有时却如此不堪一击，这般脆弱。然后，破天荒地，头一回，她决定请假。
祖颖将塞在信箱里的报纸拔出来，夹在腋下，返回屋里。
她又蹲下，摘了三株小白花，进屋后找了玻璃杯插好，放在餐桌上。
然后她挽起袖子，又系上围裙，这次她用充裕的时间，煎了法式蛋饼，打了鲜奶油，淋上去。拿了苹果、小黄瓜、高丽菜做沙拉，她先泡过盐水，这样不论搁多久，颜色都不会褪。
八点半，餐桌布置完毕。
祖颖满意地笑了，靠着餐桌，她摸摸小白花。为心爱的男人做料理，这一直是她最喜欢的啊！
机颖拨电话到出版社，报备一声，然后坐在餐桌前，摊开报纸，等柴仲森醒来。
柴仲森醒来，床畔伊人无踪，他怔怔地坐起来，墙上挂钟显示九点。祖颖去上班了？柴仲森又躺下了，心中失望，昨天计划要与伊人度过浪漫的夜晚，结果她睡得太沉，等她醒来，却换他睡着了。
忽然他听见外边传来纸张翻阅的声音。有人？柴仲森下床，推开门，正好祖颖抬头，
“早啊！”祖颖笑了。
看着她，柴仲森惊讶得说不出话，他后退一步，注视着她。
此刻，阳光亮着客厅，餐桌上搁着一杯小花，一盘盘美食，空气浸着奶油香，而最教他惊讶的，是坐在桌前的薛祖颖。她面前摊着报纸，坐在那里，天经地义的，仿佛是他的伴侣。
他难以形容心中的感动，他高兴到觉得自己将永远记住此刻，沐浴在晨光里她柔美的模样。
“你没去上班？”他的嘴角浮起淡淡的笑容。
“我请假，想跟你吃早餐。”她能明显地感受到他的愉悦，即使隔着一小段距离。
祖颖掀开陶钵的盖子，起了一冽蒸气。“喏，我用你的牛肉煮了西红柿牛肉汤。”接着，指着一盘盘餐食介绍：“法式蛋饼、三明治、生菜沙拉、还有咖啡，你洗完脸快来吃。”
他交叠双臂，背靠着房门，发出叹息。“我今天是交了什么好运？”
吃早餐时，他们聊起薛小弟的感情。“所以我弟弟离